رواية السر الملكي انا أميرة

"تريڤور، هل تعلم ماذا سيحل بنيوما آل موناستيريوس إن نجح أي من الغربان أو الكائنات الخالدة في خطفها من الإمبراطورية؟"

استهزأ تريڤور بسؤال الشيطان السخيف وقال: "لا أفكر في أمور يستحيل حدوثها."

لكنه كان يكذب، بالطبع.

لم يكن يرغب أبدًا في خسارة الأميرة نيوما أمام الأعداء. بيد أنه كان سيُعدّ أحمق إن لم يستحضر في ذهنه أسوأ السيناريوهات التي قد تقع إن خسروا الحرب القادمة.

قال الشيطان: "إن وضعت الغربان أيديها على نيوما آل موناستيريوس، فستستخدمها للتناسل مع الوحوش النادرة التي يمتلكونها، تمامًا كما فعلوا بنيكول. وإن وضعت الكائنات الخالدة أيديها على أميرتكِ القمرية، فستحولها إلى الأيثر الجديد."

كان يعلم ذلك بالفعل، لذا التزم الصمت.

"لكن حتى لو فشلت الغربان والكائنات الخالدة في الحصول على نيوما آل موناستيريوس، فإن أميرتكِ القمرية الصغيرة ستموت مبكرًا على أي حال،" تابع الشيطان حديثه. "فحتى لو تصرفت كطفلة أنانية معظم الوقت، إلا أنها تملك صفات الأبطال. تعلم، أولئك الحمقى الذين يضحون بأنفسهم من أجل 'الخير الأسمى'."

لم يستطع دحض ذلك القول.

[ذلك حقيقي. الأميرة نيوما تتحدث وتتصرف كطفلة أنانية دائمًا، لكنها مراعية للآخرين. مراعية جدًا، في الواقع.]

أعلن الشيطان: "لن ندع نيوما آل موناستيريوس تموت بهذه الطريقة."

"لكنك لن تدع أميرتي القمرية تعيش الحياة التي ترغبها هي أيضًا،" قال تريڤور بجدية. "هدفكم هو جعلها تعتلي العرش من أجل غاياتكم الخاصة."

"هدفنا لم يتغير، لكننا غيرنا الأسلوب لتحقيقه."

"غيّرتم الأسلوب؟"

"سنسلم العرش لنيوما آل موناستيريوس حالما تنتهي الحرب."

شعر تريڤور بالارتباك حينها.

سأل وعقد حاجبيه: "ستسلمون العرش لأميرتي القمرية حين تنتهي الحرب؟" ثم تلاشت كلماته عندما أدرك أن الشيطان يبدو جادًا: "آه. أنتم لن تدعوها تنضم إلى الحرب؟"

قال الشيطان: "بالضبط. سيكون هناك جانبان على الأقل سنتعارك معهما إن أردنا الحفاظ على سلامة نيوما آل موناستيريوس. علاوة على ذلك، هناك أيضًا احتمال أن تضحي أميرتكِ القمرية بنفسها لحماية الجميع. لذا، أفضل طريقة لضمان سلامتها هي إبعادها عن الحرب قبل أن تبدأ."

سأل بتشكك: "حتى لو نجحتم في إبعاد الأميرة نيوما عن الحرب، كيف تخططون لإبقائها مخفية؟ انسَ أمر الغربان أو الكائنات الخالدة. الإمبراطور نيكولاي والأمير نيرو سيطاردانكم حتى إلى أعماق الجحيم إن سرقتم الأميرة نيوما منهما."

"ألا تتساءل لماذا لا توجد نيكول ودومينيك زافاروني هنا؟"

"آه،" قال. "بالتأكيد. هل ستخبرني بمكان وجودهما إن سألت؟"

قال الشيطان: "لن أخبرك بمكان وجودهما بالضبط في هذه اللحظة. لكنني أستطيع أن أقول لك إنهما يجهزان بالفعل لمسكن نيوما آل موناستيريوس المستقبلي."

ابتسم تريڤور ساخرًا: "مسكن، كما تقول. لكنه سيكون مجرد سجن إن أخذتها رغماً عن إرادتها، ألا تعلم؟"

"لكني لا أعتقد أنها ستكره المكان الذي أعددته لها."

"عن أي مكان تتحدث؟"

"سأخبرك إن انضممت إلينا."

قال وهو يضحك بسخرية: "هاه! وكأنني سأدعك تغريني..."

"تستطيع أن تحظى بنيوما آل موناستيريوس كلها لنفسك يا تريڤور."

حسناً، بدا ذلك مغريًا، ولكن...

قال بحزم: "لا أريد أن تكرهني أميرتي القمرية. لذلك، لن أفعل شيئًا يخونها..."

"هل تعلم ماذا ضحى راستون ستروغانوف من أجل نيوما آل موناستيريوس؟"

عند هذه النقطة، غضب تريڤور.

تذمر: "لماذا تذكر هذا الطاهي اللعين؟ ولماذا تتحدث وكأنك عقدت صفقة معه..." ثم تلاشت كلماته مجددًا: "آه. لقد عقدت صفقة مع ذلك الحقير؟"

لقد كان هذا الطاهي متقدمًا عليه بخطوة أخرى.

['اللعنة.']

ابتسم الشيطان بابتسامته الساحرة النادرة وقال: "بمجرد أن تسمع بما ضحى به راستون ستروغانوف من أجل نيوما آل موناستيريوس، ستدرك كم كنت تبدو مثيرًا للشفقة."

كان على تريڤور أن يعلم.

كان عليه أن يعلم أفضل من أن يستمع لعرض الشيطان المغري.

"ما الذي جعلك تخونني؟"

كان هذا هو السؤال الذي لم يستطع تريڤور الإجابة عليه بصدق. ففي النهاية، لن تفهم الأميرة نيوما.

سألت الأميرة نيوما: "هل ابتلع القط لسانك؟ لماذا لا تستطيع أن تعطيني إجابة يا تريڤور؟"

قال تريڤور أخيرًا، جالبًا لنفسه نظرة باردة من أميرته القمرية: "لأنك لن تفهمي سببي حتى لو أخبرتك." ابتسم لها على أي حال: "دعيني أقول إنه أنانيتي وجشعي هما ما دفعاني للتعاون مع الشيطان."

رفعت حاجبًا إليه وقالت: "أنا الشخص الذي ترغب به أكثر في هذا العالم."

سألها وهو يضحك: "لستِ مخطئة، لكن هل كان عليكِ حقًا أن تقولي ذلك بنفسكِ يا أميرة نيوما؟"

لكن أميرته القمرية لم تضحك.

قالت دون أن ترمش: "بما أنني الشخص الذي ترغب به أكثر في العالم، فربما عرض عليك الشيطان صفقة تتعلق بي."

[أميرتي القمرية وحدها تستطيع أن تقول مثل هذه الكلمات الرومانسية السخيفة عن نفسها دون أن ترمش لها عين.]

لقد كان غرور الأميرة نيوما وغرورها بلا حدود كالسماء الشاسعة.

[جنوني أني أحب ذلك فيها.]

"هل قال الشيطان إنه سيسلمني إليك إن اتبعت أوامره؟"

كان من المخيف مدى قرب أميرته القمرية من الحقيقة.

بالطبع، لم يفوت رد فعله.

قالت دون أن تخفي خيبة أملها: "آه، لقد فعل الشيطان ذلك. تريڤور، هل أنت متأكد أنك لن تندم على قرارك؟"

قال بثقة: "لن أندم. لأنني أعلم أن خياري سيُنقذك في النهاية."

"إذًا، لقد خنتني لكي 'تنقذني' من أي هلاك تعتقد أنه قادم إليّ؟"

"يعجبني أنكِ تعلمين كيف أفكر يا أميرة نيوما."

"بالتأكيد، لكن هل طلبت منك إنقاذي؟"

ضحك بخفة على عدم تلطيف أميرته نيوما لكلماتها. قال: "لن أنتظرك لتطلبي مني إنقاذك، لأنه قد يكون الأوان قد فات عندما تفعلين ذلك يا أميرة نيوما. ففي النهاية، أنتِ من النوع الذي لا يطلب المساعدة إلا عندما يكون على شفير الموت."

لم تدحض أميرته القمرية ذلك القول.

علّقت الأميرة نيوما، ذات الفطنة الحادة كعادتها: "تريڤور، يبدو أنك تعلم ما سيحدث لي قريبًا بالضبط. هل رأى الشيطان المستقبل؟ هل أخبرك أن حياتي ستكون في خطر؟" رفعت حاجبًا إليه: "هل سأموت؟"

ابتسم فقط ردًا على ذلك. قال وهو يغير الموضوع: "قبل أن أختفي مؤقتًا من حياتكِ، دعيني أخبركِ عن الركائز الأربع. لقد سألتني عنهم من قبل يا أميرة نيوما."

قالت بهدوء، سامحة له بتغيير الموضوع: "لقد فعلت. أنا أصغي."

قال: "اللورد يول يسميهم 'ركائز القمر'، لكن الجيل الأول من الركائز الذين خدموا الأميرة أرونا في الماضي كانوا يسمون أنفسهم 'ركائز السماء'. لكنكِ تعلمين ذلك بالفعل، أليس كذلك؟"

أومأت برأسها وقالت: "أخبرتني الملكة ليسيكا بذلك في الماضي، لأن سيدها على ما يبدو خدم الأميرة أرونا آنذاك."

قال: "حسنًا جدًا. 'الأنياب' تشير إلى سليل عشيرة الثعالب الفضية بينما يشير 'الظل' إلى سليل الظل. هذا يعني أن 'الأنياب' في هذا الجيل هو لويس كريڤان، بينما 'الظل' في هذا الجيل هي هانا كوينزل."

قالت أميرته القمرية: "لقد أدركت ذلك. لا أستطيع أن أتبين 'القلب' و'المتعاقد' على الرغم من ذلك."

"لا أعلم عن 'القلب'، لكنني أنا 'المتعاقد'."

"هل قال الشيطان ذلك؟"

قال وهو يهز رأسه: "لا. لكن عندما بحثت أنا ودودة الكتب عن هوية 'المتعاقد'، اكتشفنا أنهم كانوا مرتبطين بعشيرة الشياطين. بالإضافة إلى ذلك، كانوا أيضًا 'طفل سحر'."

"طفل سحر؟"

شرح: "هذا المصطلح ينطبق عادةً على الساحرون العظام والسحرة وأي شخص يمكنه استخدام السحر مثل جنس الجنيات. علاوة على ذلك، قال الشيطان إنه سمح لنا بالاجتماع لسبب ما."

قالت ببرود: "حسنًا، لا يهم إن كنتِ المتعاقد في هذا الجيل أم لا. ففي النهاية، لقد خنتني بالفعل."

"لقد فعلت ذلك باسم الحب يا أميرة نيوما."

قالت دون أن تخفي خيبة أملها كالعادة: "أنت فقط تضفي لمسة رومانسية على خيانتك."

ضحك على ذلك وقال: "أنا ممتن فقط لأنك لم تقتليني بعد."

قالت بحدة: "لقد خنتني لأنك تعتقد أنها الطريقة الوحيدة لإنقاذي. لهذا، لن أقتلك الآن. لكن في المرة القادمة التي نلتقي فيها وتفعل شيئًا سأكرهه تمامًا، سأنسى أنك صديقي الأول في هذا العالم." مدت ذراعها ولفّت أصابعها حول عنقه بخفة: "هذا سيكون تحذيري الأول والأخير لك يا تريڤور."

علم أن هذا لم يكن الوقت المناسب للأفكار غير اللائقة، لكن تسللت أفكار غريبة إلى عقله وهو يتذوق لمسة يد الأميرة نيوما حول عنقه. [ ترجمة زيوس]

['إذا استمر الأمر هكذا، قد يميل قلبه إلى ما هو غريب...']

قالت الأميرة نيوما: "اذهب." ثم وقفت وابتعدت عنه: "هذه آخر مرة أكون فيها رحيمة معك يا تريڤور."

لم تلتفت أميرته القمرية إليه حتى.

كان الأمر مؤلمًا، لكنه كان قد أعد نفسه بالفعل لعواقب خيانته. كان سعيدًا فقط لأن الأميرة نيوما لم تكرهه.

['ليس بعد على الأقل.']

همس تريڤور لنفسه وهو ينظر إلى ظهر الأميرة نيوما: "لا أستطيع أن أعدك بأنني لن أفعل شيئًا تكرهينه في المستقبل يا أميرة نيوما. ففي النهاية، وظيفة المتعاقد هي عقد الصفقات مع الأفراد المختلفين الذين يمكنهم الحفاظ على سلامتك."

"لا تفكروا حتى في ملاحقة تريڤور،" حذرت نيوما الأرواح غير المرئية من حولها. "دعوه يرحل بسلام."

لم تستطع رؤية الأرواح، لكنها استطاعت أن تشعر بعدائهم الموجه نحو المكان الذي تركت فيه تريڤور. من الواضح أن هذه الأرواح اللعينة التي لا تدرك مفهوم الخصوصية قد تجسست على محادثتها مع الفتى الشيطاني.

كانت أصوات إحدى الأرواح مجتمعة.

قالت ببرود، بينما بدأت يداها تتجمد حرفيًا لأنها كانت تستحضر ديلوين: "'اعتني به'، كيف؟ لقد ظننت أنني حذرتكم من عدم مد يد على تريڤور؟"

قالت نيوما وعيناها تتوهجان باللون الأحمر: "تريڤور لا يزال أحد أتباعي. إن هاجمتموه، سأعتبره هجومًا عليّ أنا أيضًا."