الفصل أربعمئة وخمسة وثلاثون : ولية العهد الرسمية المستقبلية
________________________________________________________________________________
"تهانينا على اجتياز امتحان القبول ببراعة، هانا."
فوجئت هانا قليلًا عندما ناداها جلالة الملك باسمها الأول بدلًا من اسمها الكامل كعادته، فتجمد لسانها فجأة.
[شعور غريب أن أسمع جلالة الملك يناديني باسمي بتلك الألفة.]
اشتهر الإمبراطور الحالي بمخاطبة الناس بأسمائهم الكاملة.
[هل غير جلالة الملك طريقة مخاطبته لي لأننا سنصبح عائلة قريبًا؟]
"هانا يا عزيزتي،" ناداها والدها الذي كان يجلس بجانبها على الأريكة بلطف، وكأنه يوقظها من غفوتها. "لقد هنأك جلالة الملك للتو على اجتياز امتحان القبول بنتيجة مبهرة."
انحنت هانا رأسها بأدب للإمبراطور قائلةً: "أسمى آيات امتناني، يا جلالة الملك."
اكتفى جلالة الملك، الجالس على الأريكة المقابلة لهما، بالإيماء. ثم أضاف: "لقد سمعت بالفعل من والدكِ عن التهديد الذي تلقيته من كاليست دالتون. ولضمان سلامتكِ، أود منكِ الانتقال إلى قصر بلانكو في هذه الأثناء."
[قصر بلانكو هو مقر ولي العهد الرسمي، أليس كذلك؟]
لقد توقعت بالفعل أن يطلب منها الإمبراطور الانتقال إلى القصر الملكي.
فمتى أصبحت خطوبتها من نيرو رسمية، ستكون إقامتها في القصر دائمة، إذ ستبدأ حينها في تلقي دروس الآداب الملكية والعرسية.
"يا جلالة الملك، بدلًا من قصر بلانكو، هل تسمحون لي بالإقامة في قصر آخر؟" سألت بشجاعة، رغم أن قلبها كان ينبض بقوة من فرط التوتر.
حتى والدها بدا متفاجئًا بطلبها.
ارتشف جلالة الملك شايه بأناقة قبل أن يتحدث: "إن كنتِ ترغبين بالإقامة في قصر إستيلا، فأخشى ألا أستطيع تلبية طلبكِ. فقصر إستيلا مخصص فقط لولية العهد الرسمية. ومع ذلك، يمكنكِ الانتقال إليه بمجرد إعلان خطوبتكِ من نيرو."
ابتسمت وهزت رأسها بأدب قائلة: "لا أرغب بالانتقال إلى قصر إستيلا، يا جلالة الملك. بل أود الانتقال إلى قصر لونا بدلًا من مقر ولي العهد الرسمي."
بدا الإمبراطور متفاجئًا بطلبها.
حتى والدها أبدى دهشته: "يا عزيزتي، قصر لونا مخصص للأميرات الملكيات..."
"أعلم يا أبي،" قالت لوالدها بلطف، ثم التفتت إلى الإمبراطور مجددًا: "يا جلالة الملك، إذا كان ذلك ممكنًا، أود الإقامة في قصر لونا كمقر إقامة مؤقت لي."
"حسنًا، بما أنه لا توجد أميرة ملكية رسمية في السجلات، فمن الممكن لكِ استخدام قصر لونا كمقر إقامة مؤقت لكِ،" قال الإمبراطور. "لكنني أود أن أعرف لماذا اخترتِ قصر لونا."
"أود تجديد قصر لونا وتحويله إلى مقر إقامة يليق بالأميرة نيوما بمجرد الاعتراف بها أخيرًا كأميرة ملكية للإمبراطورية، يا جلالة الملك،" قالت بحزم. "الآن بعد عودة الأمير نيرو، أفترض أن جلالتكم سيعلنون قريبًا للعالم أن ولي العهد الرسمي لديه أخت توأم."
كاد والدها يختنق بشايه بسبب كلماتها الشجاعة.
لأكون صريحة، كانت تتظاهر فقط بالشجاعة. ففي أعماقها، كانت تعاني من انهيار عصبي.
ففي نهاية المطاف، لم يتغير تعبير وجه جلالة الملك البارد.
"أنوي استخدام أموالي الخاصة للتجديد، يا جلالة الملك،" قالت محاولة إقناع الإمبراطور، ثم التفتت إلى والدها: "أبي، يمكنني استخدام بدل مالي لذلك، أليس كذلك؟"
"بالطبع يا عزيزتي،" قال والدها. "إنها أموالكِ، يمكنكِ أن تفعلي بها ما تشائين."
"شكرًا لك يا أبي،" قالت، ثم التفتت إلى الإمبراطور بعينين مملوءتين بالأمل.
"لستِ مضطرة لاستخدام أموالكِ الشخصية، هانا. في الواقع، لن تحتاجي إلى إنفاق قطعة نقدية واحدة ما دمتِ هنا،" قال الإمبراطور. "سأعهد إليكِ مسؤولية قصر لونا، وستتلقين مني بدلًا ماليًا من الآن فصاعدًا. وإن تجاوزت تكلفة التجديد ميزانيتكِ، فيمكنكِ دائمًا طلب المزيد." ارتشف شايه قبل أن يتابع: "سأرسل لكِ نخبة الخدم في القصر، ولكِ أن تختاري من ترغبين في خدمتكِ عن كثب. كما سأوظف أفضل الأشخاص للعمل معكِ في أعمال التجديد."
شعرت بالارتياح لسماع ذلك.
ليس لأنها لم ترغب في استخدام أموالها الخاصة، بل لأنها أرادت من الإمبراطور أن يهتم أكثر برفاهية نيوما. علاوة على ذلك، ستكون نيوما أسعد عندما تعلم أن والدها الملكي يشارك في تجديد مقر إقامتها المستقبلي.
[لن تكون نيوما بديلة نيرو إلى الأبد، لذا علينا أن نبدأ بالتحضير للوقت الذي تستعيد فيه حقها الطبيعي أخيرًا.]
"شكرًا لكرم جلالتكم،" قالت هانا وهي تنحني له بأدب. "سأستخدم الأشخاص والبدل المالي الذي سترسلونه لي بحكمة."
وما أدهشها أن الإمبراطور أطلق ضحكة خفيفة.
[أوه، من النادر أن يضحك جلالة الملك...]
"أستطيع أن أرى بالفعل أن نيرو قد اختار وليّة عهده الرسمية جيدًا،" قال الإمبراطور نيكولاي وهو ينظر إليها بعينين مترقبتين. كان الأمر وكأن الإمبراطور يخبرها أنه يتوقع منها المزيد من الإنجازات العظيمة كولية للعهد الرسمية المستقبلية للإمبراطورية. "هانا، إن لم يعاملكِ نيرو جيدًا، فأخبريني أو أخبري نيوما، وسوف نوبخه لكِ."
ابتسمت هانا وأومأت رأسها: "سأضع ذلك في اعتباري، يا جلالة الملك."
"الأمير نيرو، لقد تسللت خارج القصر مجددًا."
"سيڤ يريد اللعب في الثلج،" قال نيرو، الذي كان جالسًا على صخرة وهو ينظر إلى مدخل الكهف الذي انطلق إليه وحشه الروحي، بصوت غير مبالٍ. ثم التفت إلى غلين الذي تبعه إلى هناك: "سأكون بخير، سيدي."
كان موجودًا حاليًا في أعمق جزء من غابة الصقيع.
كانت منطقة آمنة، إذ كانت محمية بحاجز صنعه التوأمان فليتشر بأنفسهما. وكان التوأمان يختبئان حاليًا في مكان يمكنهما رؤيته منه. وبالطبع، إذا حدث أي شيء، كان متأكدًا من أن التوأمين كانا على مسافة تمكنهما من الوصول إليه بسهولة.
[ليس وكأنني بحاجة إلى مساعدتهما.]
"صاحب السمو الملكي ليس عليك مخاطبتي رسميًا،" قال غلين، ملك مملكة هازلدن، وكأنه يشعر بالخجل، ثم وضع بطانية سميكة ودافئة على كتفيه بلطف: "تفضل باستخدام هذه. لا أريدك أن تصاب بالبرد."
"هذا لن يحدث يا سيدي."
لكن الملك ما زال يبدو قلقًا.
[ربما لم أبدو مقنعًا عندما قلت إنني لن أصاب بالبرد لأنني أبدو نحيلًا جدًا في الوقت الحالي.]
"الأمير نيرو، لقد اقترب موعد العشاء،" قال الملك بقلق. "دعنا نعد."
[غلين لا يزال قلقًا كعادته، كما أرى.]
ولما علم أن الملك لن يعود إلى القصر وحده، قرر مناداة سيڤ بالصفير باستخدام أصابعه.
لقد كانت حيلة تعلمها هو وسيڤ معًا خلال وقتهما في عالم الأرواح.
وكما توقع، فبعد ثوانٍ قليلة من صفيره، خرج سيڤ من الكهف.
كان وحشه الروحي ذئبًا بحجم الحصان، ذو ذيلين بدآ بالتغير. ومنذ أن استعاد جسده المادي، لاحظ انتشار الحراشف الشبيهة بالجليد على ذيلي سيڤ.
[انتظر... ماذا في فمه؟]
تشتت أفكاره عندما لاحظ سمكة – بحجم الماكريل – في فم سيڤ بينما كان وحشه الروحي يركض نحوه.
[تبدو السمكة كحوت أزرق... لكن أي نوع من الحيتان الزرقاء يكون بهذا الحجم الصغير؟]
غلين أيضًا بدا وكأنه لاحظ السمكة الغريبة. ففي النهاية، وقف الملك فجأة أمامه بحماية.
"لا بأس يا سيدي،" قال بأدب. "سيڤ لن يحضر لي شيئًا قد يضرني."
نظر إليه غلين بقلق: "هل أنت متأكد يا أمير نيرو؟"
"نعم يا سيدي."
بدا الملك مترددًا، لكنه أومأ برأسه في النهاية وتنحى جانبًا.
أبطأ سيڤ خطاه حتى أصبح يسير نحوه فحسب، والسمكة الغريبة ما زالت عالقة في فمه. وكلما اقترب الذئب، ازداد يقينه بأن السمكة كانت حوتًا أزرق صغيرًا.
[ولكن لماذا يبدو ذلك الحوت الأزرق مألوفًا...؟]
"هل أحضرت لي هدية يا سيڤ؟" سأل، ثم فتح يديه أمام وحشه الروحي: "هل اصطدت تلك السمكة من الكهف؟"
لا بد وأن هناك بحيرة داخل الكهف.
فتح سيڤ فمه، وأسقط السمكة الغريبة في يديه.
وهنا سمع الصوت الغريب في رأسه.
شعر بألم حاد في رأسه عندما أجبرت السمكة التي تبين أنها نوع من أرواح الأرواح، على إقامة رابط في عقله.
['آه!']
ونتيجة لذلك، أسقط السمكة بينما قبض على رأسه بشدة.
"الأمير نيرو!"
"آه، لابيز!"
هَاه؟
كان صوت فتاة – صوت فتاة مألوف، في الواقع.
عندما رفع رأسه، تفاجأ بما استقبله.
حسنًا، لقد كانت داليا حقًا، وبدت أكثر نضجًا مما تذكر.
لكن الساحرة السوداء، التي كانت جاثمة على الأرض وهي تحمل الحوت الأزرق الصغير بين ذراعيها كطفل رضيع، كانت محاطة بغلين والتوأمان فليتشر الذين ظهرا من العدم تمامًا مثل داليا.
[كنت أعلم أن التوأمين سيظهران إذا حدث شيء غريب.]
على أي حال، كان الرجال الثلاثة قد سحبوا سيوفهم، وجميعها كانت موجهة نحو داليا.
"آه، إنها مجرد الآنسة داليا،" قال وارن فليتشر، لكنه لم يسحب سيفه. "لكن ماذا تفعلين هنا؟"
"صاحب السمو الملكي لم يستدعكِ، يا آنسة داليا،" قال وايات فليتشر، وبدا متشككًا في الساحرة السوداء. "لا أعرف كيف فعلتِ ذلك، لكنكِ اختفيتِ تمامًا عن رادارنا. لماذا اقتربتِ من الأمير نيرو وأنتِ تخفين وجودكِ؟"
[يا للروعة.]
بدت داليا وكأنها على وشك البكاء.
[ما زالت تُرهق بسهولة حتى الآن...]
"همم، أيها التوأمان فليتشر، دعونا لا نُرهق الآنسة الشابة،" قال غلين وهو يسحب سيفه ويتراجع ليعطي داليا بعض المساحة. لكن التوأمان فليتشر لم يتحركا. "هيا يا شباب..."
"أ-أنا آسفة أيها السادة الكرام،" قالت داليا بصوت متصدع، وبؤبؤا عينيها يرتجفان وكذلك جسدها بأكمله. لماذا كانت ساحرة سوداء قوية مثلها بكّاءة بهذا الشكل؟ "أ-أنا لا أقصد أي ضرر للأمير ن-نيرو... أ-أقسم أنني ب-بريئة..."
لم يرغب في الاعتراف بذلك، لكنه شعر بالارتباك لرؤية داليا هنا.
وعلى الرغم من أنه طلب من والده مساعدته في العثور على الساحرة السوداء، إلا أنه لم يقصد أن يلتقيا هكذا بالصدفة. لقد أراد فقط إبقاء داليا في مكانها لأن قوتها كساحرة سوداء كانت مفيدة.
[إنها تعلم نوع العلاقة التي كانت بيننا في حياتينا الماضيتين، وكنت أظن أننا اتفقنا بالفعل على عدم تكرارها في هذه الحياة.]
كان على وشك أن يطلب من داليا المغادرة عندما أمعن النظر في وجهها.
نقَر نيرو لسانه، منزعجًا لرؤية داليا على وشك البكاء. "ابتعدا عنها،" أمر التوأمين فليتشر اللذين انسحبا على الفور. ثم وقف ومد يده إلى داليا: "تعالي إلى هنا."
وما أدهشه أن داليا قبضت على يده وكأنها طوق نجاتها.
وفي اللحظة التي تلامست فيها أيديهما، ندم نيرو فورًا – ندم لأن شعورًا قارسًا بداخله أخبره أنه لن يتمكن من التخلي عن تلك اليد بعد الآن.
[ ترجمة زيوس]
"هل استمتعتِ بوجبتكِ؟" سأل نيكولاي نيوما عندما وصلت ابنته إلى غرفته لتفقد بيضة التنين. "لقد كان طلب راستون ستروغانوف أن تتناولي العشاء أولًا قبل أن تذهبي إلى عملكِ. لكنني كنت سأفعل الشيء نفسه حتى بدون تذكيره لي بإطعامكِ أولًا بمجرد عودتكِ إلى المنزل."
ابتسمت نيوما، لكن ابتسامتها بدت متعبة. "شكرًا لإخباري، أبيها الزعيم،" قالت، ثم جلست بجانبه بدلًا من الأريكة المقابلة لهما. ثم حدقت في البيضة الحمراء الجالسة بأناقة على الوسادة فوق الطاولة: "تعلم يا أبيها الزعيم. كنت مستعدة للغضب على روتو بعد أن تجاهلني. لكنني أدركت أنه قد يكون لديه سبب لتجنبي."
"ماذا حدث؟"
"كنا نتحدث قبل قليل عندما سمعت انفجارات في الخلفية،" قالت ابنته. "أعتقد أنه كان في خضم معركة بينما كنا نتحدث. ولدي شعور بأنني السبب وراء مجازفته بحياته في معركة وهو بالكاد استيقظ للتو."
سخر لأنه لم يحب رؤية ابنته تقلق بشأن شاب ما.
حسنًا، كان ذلك الشاب مفيدًا جدًا. ومع ذلك...
"لا تشعري بالذنب،" قال لابنته. "لم تطلبي من راستون ستروغانوف أن يقاتل من أجلكِ."
"قلت هذه الكلمات لروتو أيضًا،" قالت وهي تضحك، لكن تلك الضحكة كانت بلا حياة.
[دعنا لا نتحدث عن راستون ستروغانوف.]
علاوة على ذلك، كان عليه أن يهنئ ابنته على اجتياز امتحان القبول ببراعة وجعله فخورًا مرة أخرى.
كان على وشك فتح فمه عندما سمع صوت روفوس كوينزل في رأسه.
آه، صحيح.
روفوس استمر في مناداة هانا بـ 'يا عزيزتي' في وقت سابق، والآن علق ذلك في رأسه.
لأكون صريحًا، وجد أن استخدام أسماء الدلال مع أطفاله أمر مبالغ فيه. لكن روفوس جعل الأمر يبدو... حسنًا، مقبولًا. ففي نهاية المطاف، كان ابن عمه شخصًا حنونًا بطبيعته.
[نيوما معجبة بروفوس.]
هل يجب أن يحاول تقليد روفوس وأسلوبه الأبوي هذه المرة؟
"نيوما."
"نعم، أبيها الزعيم؟"
صفى حلقه أولًا قبل أن يتحدث: "بخصوص امتحان القبول الخاص بكِ..." ثم أصابه بعض الذعر، فابتعد عن ابنته. ثم وقع بصره على أول ما لفت انتباهه من عربة الحلويات بجانب طاولة الشاي: "تهانينا على اجتياز الامتحان ببراعة... يا حلوتي الكعك."
نعم، لقد نادى نيوما بـ 'يا حلوتي الكعك' لأنه كان المعجنات التي لفتت انتباهه أولًا...
... وندم على الفور عندما التفتت ابنته إليه بنظرة صدمة على وجهها.
نيوما، للمرة الأولى منذ مراهقتها، ألقت عليه نظرة مليئة بالاشمئزاز. حتى أنها فركت ذراعيها وكأنها تظهر له أنها أصيبت بقشعريرة. "أبيها الزعيم، هل ناديتني للتو بـ 'يا حلوتي الكعك'؟"
غطى نيكولاي وجهه المحمر بيديه: "نيوما آل موناستيريوس، امحي هذه اللحظة من ذاكرتكِ – وهذا أمر ملكي مني!"
_________________________________
ما تقرأه هنا حكايةٌ من خيال المؤلف، للمتعة لا للاعتقاد.
وفي رمضان، اجعل قلبك للقرآن أولًا، وصلاتك في وقتها، واذكر الله كثيرًا… ثم اقرأ ما شئت في فراغك. بارك الله أيامكم ولياليكم — زيوس
------
قناتي في التليجرام لنشر اخر اخبار رواياتي واعمالي الجديدة تفوتكم!
ومن خلالها تستطيع طلب رواية مني لترجمتها! معرف القناة: @mn38k