الفصل الأربعمئة والأربعون : مرحباً بكِ يا صغيرتي!
________________________________________________________________________________
قطّب نيرو حاجبيه بعد أن سمع نوع النزال الذي أرادت داليا خوضه بعد تحديها إياه. التفت، وهو يقف على شرفة الفيلا التي يستخدمها، نحو الساحرة السوداء الواقفة بجانبه. “أيمكنكِ التكرار؟”
“يا حاكمي، أيها الأمير نيرو،” تذمرت داليا، التي كانت لا تزال ملفوفة ببطانية. “ألم تكن تستمع إليّ من قبل؟”
هاه.
انظروا إلى تلك الباكية الصغيرة.
[في كل مرة تغضب فيها، تصبح جريئة اللسان.]
كان ذلك... مثيراً للاهتمام.
“قلت لنتبارز بصنع تمثال جليدي للأميرة نيوما،” قالت الساحرة السوداء. “من يصنع تمثالاً أجمل للأميرة هو الفائز. ولندع التوأمين فليتشر والملك النبيل لمملكة هازلدن يقرران الفائز.”
.....
نعم، كان هذا هو "النزال" الذي اقترحته داليا سابقًا.
وهكذا، فوجئ نيرو.
“هذا كل شيء؟” سأل، وما زال مرتبكًا. “عندما تحديتِني، ظننت أنكِ تريدين منا الاشتباك في نزال فردي.”
“لماذا أعتدي بالضرب على شخص استيقظ لتوه من سبات عميق؟”
رفع حاجبه، مستاءً مما كانت تلمح إليه. “عفوًا؟ تتحدثين وكأنكِ واثقة من أنكِ ستهزمينني في قتال جسدي.”
احمرّ وجهها وكأنها شعرت بالحرج، ثم نقرت فمها بلطف. “أعتذر، أيها الأمير نيرو. لقد أخطأت القول.”
[لكنني لا أظن أنكِ قد أخطأتِ القول.]
على الرغم من أن داليا كانت خرقاء ومرتبكة في معظم الأحيان، إلا أنه كان بإمكانه أن يرى أنها كانت تقصد ما قالته عندما لمحت إلى أنها تستطيع هزيمته.
“لن أختار قتالاً جسدياً مع شخص ذهب بعيدًا عن المنزل للتعافي،” قالت داليا، متجنبة نظراته. “لذا، لنتبارز فقط باستخدام المانا. لن يؤثر ذلك على جسدك، أليس كذلك؟”
“لن يؤثر، لكنني لست أميل إلى إضاعة طاقتي على شيء كهذا.”
“أظن أن صاحب السمو الملكي ليس واثقًا من قدرته على صنع تمثال جميل للأميرة نيوما.”
“عفوًا؟”
“أنا أستطيع ذلك،” أعلنت بثقة.
ثم أخرجت ذراعها من تحت البطانية. وعندما فتحت يدها، ظهرت عصا سحرية تبدو كغصن صغير مزين بزهور وردية.
[آه، نعم. الساحرات السوداوات يستخدمن العصي السحرية أيضًا، تماماً مثل الساحرات الأخريات.]
“لم ألتقِ الأميرة نيوما شخصياً إلا مرة واحدة، لكنني ما زلت أتذكر وجهها بوضوح،” قالت داليا وهي تلوح بعصاها وكأنها تقود أوركسترا. “ففي النهاية، وجه الأميرة نيوما ليس شيئاً يمكن نسيانه بسهولة.”
“بالتأكيد،” وافقها بكل إخلاص. “أختي هي أجمل فتاة في العالم بأسره.”
ضحكت الساحرة السوداء بخفة.
[آه، يمكنها أن تضحك هكذا عندما لا تبكي وترتجف، أليس كذلك؟]
تشتتت أفكاره عندما لمحت تمثال الجليد الذي كانت داليا تصنعه في طرف عينه. كان الرأس والجذع قد اكتملًا بالفعل.
آه، كان وجه نيوما بالفعل.
لكن عينيه ارتعشتا لأن تمثال داليا الجليدي الذي صُنع على هيئة أخته الثمينة لم يُرضِه.
“تمثال الجليد الخاص بكِ لا ينصف جمال نيوما،” اشتكى، ثم رفع يده وجمع مانا الجليد عند أطراف أصابعه. “أختي أجمل من ذلك بكثير. وإذا كنتِ ستصنعين تمثالاً جليدياً لأميرة الإمبراطورية الملكية، فيجب عليكِ أيضاً أن تجسّدي كاريزماها.” أغلق أصابعه بإحكام. “تماماً هكذا.”
ثم عادت صورة نيوما الواضحة في ذهنه إلى الحياة على شكل جليد صنعه.
لم يكن راضياً عن إبداعه رغم ذلك.
“هذا ليس ما أريد،” قال، عابساً. وعندما فتح يده، تفتت تمثال الجليد أمامه. “نيوما لا تشوبها شائبة، لذا يجب أن أجعل تمثالها الجليدي مثالياً قدر الإمكان.”
ضحكت الساحرة السوداء بخفة. “أيها الأمير نيرو، أنت حقاً تعشق الأميرة نيوما.”
“أجل،” قال نيرو، ثم أغلق يده مرة أخرى بينما كان يحاول صنع تمثال جليدي أجمل لنيوما. “لذلك لا داعي للقلق بشأن هوسي بكِ في هذه الحياة.”
“أنا لست قلقة بشأن ذلك، أيها الأمير نيرو،” قالت داليا بصوت ناعم. “وعلى صاحب السمو الملكي أن يتذكر أن الإنكار الشديد تأكيد.” ثم التفتت إليه بوجهها المحرج. “بالنسبة لي، يبدو الأمر وكأن صاحب السمو الملكي يقنع نفسه بأنه لن يهتم بي.”
تساءل نيرو لماذا لم يستطع إنكار افتراض داليا الخاطئ.
[أنا أخيراً حرة.]
كانت تلك أول فكرة خطرت ببال مونا عندما عاد وعيها.
حدث ذلك بعد أن وجدت روحها طريقها عائدة إلى جسدها المادي. هذه المرة، تمكنت من تحريك جسدها بحرية، وكأنها لم تكن محتجزة داخل كتلة جليدية ضخمة لمدة ثلاثة عشر عامًا.
[لقد توقف الزمن حقاً بالنسبة لي بينما كنت محتجزة.]
فتحت عينيها ببطء عندما شعرت بسوط مصنوع من الثعبان المائي يلتف حول خصرها، ثم رفعها. وكما توقعت، كانت ناثايرا. استقبلها رأس الثعبان العملاق بمجرد أن فتحت عينيها.
“شكراً لكِ، ناثايرا،” قالت مونا بهدوء، ثم ربّتت بلطف على رأس ناثايرا. “شكراً لكِ على حمايتي طوال هذا الوقت.”
ابتسمت وأومأت برأسها، ثم التفتت لتنظر حولها.
[المحيط الأسود يشتعل.]
وكان اللهيب الأحمر الذي أشعل المحيط شديداً.
[لا عجب أن جليد ديلوين ذاب.]
“مونا، لقد استيقظتِ.”
التفتت نحو الاتجاه الذي أتى منه الصوت، ووقعت عيناها على ويليام الذي كان يطفو أمامها بوجه يبدو عليه الارتياح.
وردًا على ذلك، ألقت على الروح العظيم نظرة باردة فقط.
لكنها تشتتت عندما شعرت بمانا فرد قوي متذبذبة.
عندما نظرت إلى الأعلى، لهثت بخفة عندما رأت صغيرتها نيوما تسقط سقوطاً حراً من السماء برفقة تنينها الأحمر. بدا وكأن الاثنين قد أُغمي عليهما.
[بالنظر إلى شدة اللهيب الأحمر، كان من المعجزات ألا يغمى عليهما قبل ذلك.]
“ويليام، حافظ على سلامة التنين،” قالت وهي تندفع نحو السماء بسحر طيرانها. “سأعتني بصغيرتي.”
لم تنتظر مونا رد الروح العظيم.
عندما مرت بالتنين الأحمر الساقط، لاحظت أنه كان يتقلص.
[تنين مسكين. لا بد أنه استنزف الكثير من المانا ليذيب الجليد. لقد أبليت حسناً، يا وحش روح صغيرتي.]
بالطبع، نيوما الثمينة أبليت حسناً أيضاً.
لم تدع ابنتها تصطدم بالماء، بالطبع.
لحسن الحظ، تمكنت من الإمساك بنيوما بين ذراعيها. انكسر قلبها عندما أدركت مدى إرهاق صغيرتها. وقد نضب وهجها القمري الذي كان من المفترض أن يفيض.
“نيوما،” همست بهدوء. “صغيرتي...”
ظنت أن ابنتها قد أُغمي عليها بالفعل.
لذا فوجئت بسرور عندما فتحت عينيها ببطء.
“أمي الزعيمة؟”
همم؟
['أمي الزعيمة؟']
هل كان من المفترض أن تكون هي؟
[آه، صحيح. نيرو أخبرني من قبل أن نيوما تنادي نيكولاي 'أبي الزعيم.']
آه... كم كانت صغيرتها ظريفة.
لكن نيوما، في تلك اللحظة، بدت مرتبكة. كان الأمر وكأنها لا تستطيع أن تقرر ما إذا كانت تحلم أم لا.
[ ترجمة زيوس]
“أنتِ لا تحلمين، يا صغيرتي الثمينة،” قالت، وصوتها يتصدع. انتابتها مشاعر قوية فجأة عندما أدركت الواقع أخيراً – لقد كانت حقاً تحمل صغيرتها الثمينة بين ذراعيها. لم تتمالك نفسها من تقبيل نيوما على جبينها. “شكراً لكِ على إنقاذي، يا نيوما الجميلة.”
ضحكت نيوما بخفة، وكأنها شعرت بالارتياح لمعرفتها أنها تحلم. “أعلم، أليس كذلك؟ ما زلت جميلة حتى لو بدوت مرهقة،” قالت، ثم أغمضت عينيها مرة أخرى. “لقد ورثت جيناتك الجميلة، أمي الزعيمة...”
وبهذا، غفت ابنتها.
لم تدرِ كيف تتصرف.
بالطبع، كانت سعيدة بأن صغيرتها واثقة من جمالها. الأمر أن...
[ابنتي تبدو وكأنها... أمم، نرجسية بعض الشيء؟]
حسناً، ربما كانت ابنتها تقول ذلك فقط لتبتهج بعد يوم طويل.
بعد أن أقنعت نفسها بأن نيوما لا يمكن أن تكون متفاخرة أو مغرورة كما خشيت، نزلت ببطء وحذر وهي تحمل ابنتها بين ذراعيها.
.....
ثم أطلقت تنهيدة عند هبوطها.
عندما لامست قدماها الرمال، وجدت الرجلين اللذين لم ترغب في رؤيتهما بعد راكعين أمامها ورأسيهما مطأطئين.
“يسرنا عودتكِ، مونا،” قال ويليام وديلوين في نفس الوقت.
“حسناً، لست متحمسة لرؤيتكما،” قالت بصراحة. “ولكن بما أنكما ساعدتما صغيرتي على إنقاذي، فسأعطيكما الفرصة للتوضيح.” ثم وجهت عينيها الباردتين نحو روح الجليد. “خاصة أنت، ديلوين.”
انحنى ديلوين بعمق حتى كاد جبينه يلامس الرمال. “بالغ امتناني لكرمكِ، مونا.”
“ليس من عادتك أن تظهر لي هذا القدر من الاحترام، بما أنك كنت دائمًا تتمرد عليّ في الماضي.”
“أنتِ غاضبة،” قال ديلوين بصراحة. “لا تستطيع أي أرواح مواجهتكِ مباشرة عندما تكونين بهذا الغضب.”
أومأت برأسها موافقة. “يجب أن تكون سعيداً لأن صغيرتي بين ذراعيّ. لو لم تكن نيوما هنا...”
“أعلم،” قال ديلوين. “لكنت ميتاً الآن.”
“يسرني أنك تعلم ذلك. يجب أن تشكر صغيرتي لاحقاً على إنقاذ حياتك،” قالت، ثم التفتت إلى ويليام. “أين نيرو؟ هل هو لا يزال في سبات عميق؟”
“نيرو قد استيقظ بالفعل،” قال ويليام. “وهو حالياً يتعافى في مملكة هازلدن.”
شعرت بالارتياح لسماع أن نيرو لم يكن في إمبراطورية موناستيريون العظمى.
[أنا آسفة، لكنني لست مستعدة بعد لمقابلتك، نيكولاي.]
“سنتجه إلى هازلدن أولاً لمقابلة صغيري نيرو،” قالت وهي تضم نيوما إليها بقوة أكبر. “ويليام، أريدك أن تحضر الجسد المادي لصغيرتي نيوما أينما كان في الوقت الحالي. ثم أحضره إلى هازلدن. أرغب في لم شملي بأولادي على نحو لائق.”
“جسد نيوما آل موناستيريوس المادي محروس حاليًا من قِبَل نيكولاي آل موناستيريوس،” قال ويليام. “لا أعتقد أنه سيكون سهلاً تنفيذ ما طلبتيه مني، مونا.”
“تلك مشكلتك،” قالت. كانت باردة، لكن كان لها الحق في ذلك. “ديلوين، انهض واصطحبني إلى هازلدن. إنها مملكة الثلج، لذا أنا متأكدة أنك قد تعرّفت بالفعل على الروح الذي يحكم المملكة. اطلب منهم فتح بوابة لي – لابنة الطبيعة.”
رفع ديلوين رأسه وأومأ بأدب. “كما تشائين، مونا.”
“حسناً جداً،” قالت مونا، ثم التفتت إلى نيوما التي كانت لا تزال نائمة بين ذراعيها. “سأقوم برحلة سريعة إلى عالم الأرواح أولاً.”
صُدم نيكولاي ودُمّر بعد أن سمع ما جاء به ويليام عند عودته.
لم يعجبه كيف انتشل ويليام جسد نيوما النائم، لكنه كان مصدوماً جداً ليتصرف.
لويس، من ناحية أخرى، كان يطلق نظرات حادة كالخناجر نحو الروح العظيم بعينيه الثاقبتين.
“اصطحبني أيضاً،” قال لويس بعناد وهو يحدق في ويليام. “لن أسمح لك بأخذ الأميرة نيوما بدوني.”
قلّب ويليام عينيه. “حسناً،” قال. “أنت محظوظ لأن مزاجي جيد، أيها الثعلب.”
“اسمي لويس.”
“هل أبدو وكأنني أهتم؟”
“مونا تتجه إلى هازلدن مع نيوما لمقابلة نيرو؟” سأل نيكولاي، مقاطعاً مزاح لويس وويليام. “هل تريد منك إحضار جسد نيوما المادي إلى هازلدن؟”
“هذا صحيح،” قال ويليام بصراحة. “إنه أمر مونا، لذا لن تمنعني من أداء واجبي، أليس كذلك؟”
نعم، لم يستطع فعل ذلك.
كإمبراطور، لا ينبغي له أن يسمح لويليام بأخذ ولية العهد الرسمية إلى مملكة أجنبية. ولكن كأب، كان يعلم أن نيوما تستحق أن تكون مع والدتها في هيئتها المادية.
وقد استحقت مونا أن تلتقي بأبنائهما بعد أن ظلت محتجزة في الجليد لثلاثة عشر عامًا.
[الأمر فقط أن...]
ولكن ماذا عنه هو؟
قبض نيكولاي على يديه بإحكام. [ألا تريدين رؤيتي، مونا؟]
_________________________________
ما تقرأه هنا حكايةٌ من خيال المؤلف، للمتعة لا للاعتقاد.
وفي رمضان، اجعل قلبك للقرآن أولًا، وصلاتك في وقتها، واذكر الله كثيرًا… ثم اقرأ ما شئت في فراغك. بارك الله أيامكم ولياليكم — زيوس
------
قناتي في التليجرام لنشر اخر اخبار رواياتي واعمالي الجديدة تفوتكم!
ومن خلالها تستطيع طلب رواية مني لترجمتها! معرف القناة: @mn38k