الفصل الرابع والخمسون بعد الأربعمئة: نهاية وقت العائلة
________________________________________________________________________________
"هذا هو التعويض الذي طلبته الآنسة داليا، أبي"، قال نيرو، الذي كان يجلس على كرسي الاستقبال أمام والده. "لقد قبلته، إذ رأيت أنه أمرٌ بوسعي إتمامه دون أن يُلحق بعائلتنا أي ضرر."
نعم، كان قد قدم لوالده تقريرًا بخصوص طلب داليا. لكنه لم يرغب في أن تسمع نيوما بالأمر، لذا أحضر والده إلى غرفة الدراسة ليتحدثا بينما كانت أخته التوأم ووالدتهما في غرفة النوم الرئيسية.
قال والده بقلق، وهو جالس خلف طاولة الماهوجني: "نيرو، يبدو هذا خطرًا للغاية. لم أكن أعلم حتى أن نوفاك قد مات بالفعل".
"أتعرف نوفاك يا أبي؟"
أجاب والده: "نعم، وكانت والدتك مقربة منه جدًا. كان نوفاك هو من ساعد والدتك على العبور إلى العالم الآخر. لكن والدتك علقت في الجليد بمجرد عبورها، لذا أعتقد أنها لا تعلم ما حدث لنوفاك هي الأخرى".
قال نيرو: "سأخبر والدتي بصفقتي مع الآنسة داليا لاحقًا. أبي، أنوي طلب المساعدة من أمي. لقد أخبرتني الآنسة داليا أنها طلبت مساعدتي لأن دماء آل روزهارت لديّ أقوى من دماء نيوما. ولكن إذا كانت تحتاج إلى دماء آل روزهارت للتعامل مع جثة نوفاك، ألن تكون أمي قادرة على التعامل مع الأمر أفضل مني؟"
وهذا بالضبط سبب تقديمه التقرير لوالده.
"هل يمكنني طلب مساعدة أمي، أبي؟" سأل بحذر. "كما قلت، يبدو الأمر خطرًا."
"نيرو، أشكرك على طلب الإذن مني"، قال والده. "ولكن يجب أن تحصل على إذن والدتك بدلًا من إذني."
لم يتوقع أن يسمع ذلك من والده.
قال والده مبتسمًا: "أستطيع أن أعرف ما تفكر فيه. نعم، لقد كنت شخصًا يعتقد أن لدي الحق في اتخاذ القرارات لمونا. ظننت أنني أفعل الصواب لحمايتها، ولكنني انتهيت كشريك سامٍ لوالدتكِ."
لم يكن يعرف القصة الكاملة لعلاقة والديه. لكنه استطاع أن يرى أن علاقتهما الماضية قد دُمرت بسبب حب والده المفرط لأمه.
قال والده بلطف: "نيرو، نساء إمبراطوريتنا لا يتمتعن بنفس القدر من الامتيازات التي يتمتع بها الرجال. كرجل، ظننت أنه يجب عليّ حماية والدتك بمشاركتها امتيازاتي. وهكذا، انتهى بي الأمر بالتحكم بها، لكنني لم أكن أعلم أنني أفعل ذلك لإرضاء غروري كرجل."
أدرك نيرو قصد والده، فقد كان يريد حماية نيوما بالطريقة ذاتها.
"نيرو، لم يخبرني أحد بأن فكرتي عن الحب وحماية شخص كانت سامة"، تابع والده. "لقد تربيت على يد رجل مجنون كان عديم الشعور وقاسيًا تمامًا. وهكذا، لم أعرف المودة حتى قابلت مونا. لكن كان من الصعب أن أتخلى عن عاداتي السيئة، لذلك انتهيت بإيذاء والدتك في النهاية."
آه، كما هو متوقع، كان هذا هو السبب في أن علاقة والديه لم تنجح في الماضي.
قال والده: "نيرو، لا ترتكب نفس الخطأ الذي ارتكبته. عامل النساء على قدم المساواة معك. لا، بل امسح ذلك. فقط كن شخصًا لائقًا ولطيفًا مع الجميع".
قال نيرو: "هذا لا يبدو مقنعًا، أبي. أنت لست رجلًا لائقًا."
"نعم، لدي شخصية فاسدة"، اعترف والده وهو يهز رأسه. "من الصعب عليّ التغيير لأنني عشت بهذه الطريقة لفترة طويلة. أنا في طور التحسن".
لم يستطع أن يداعب والده، إذ كان يعلم أن والده كان يبذل قصارى جهده ليصبح شخصًا أفضل.
قال والده: "نيرو، لم يفت الأوان بعد لتغيير طرقك الخاطئة. الآن بعد أن نيوما ومونا هنا، أنا متأكد أنك لن تضل الطريق كما فعلت أنا. قد لا أكون أفضل شخص لتربيتك أنت وأختك التوأم، لكنني سأبذل قصارى جهدي لمساعدة والدتك في إرشادكما إلى المسار الصحيح".
لم يتوقع هذا النوع من الحديث مع والده، لكنه لم يكن سيئًا كما ظن.
قال بصدق: "أبي، لن يكون الأمر سهلًا. لقد وُلدت ببعض العيوب."
تنهد والده. "من بين كل الأشياء التي يمكن أن ترثها مني، لماذا كان لابد أن ترث جنوني؟"
"أبي، جميع آل موناستيريوس يولدون هكذا"، ذكّر نيرو والده. "إنه الأثر الجانبي لتلقي قوة سماوية من كائن أسمى".
قال والده بقلق: "الآن بعد أن ذكرت ذلك، لم تختبر جنونك بعد يا نيرو. نيوما مرت به بالفعل ونجت. إذا شعرت أنك تفقد عقلك، فلا تتردد في القدوم إلينا."
قال نيرو بصدق: "سأضع ذلك في اعتباري. شكرًا لك يا أبي".
"يا حبيبي، أنا آسفة جدًا لأننا نتخذ قرارات بالنيابة عنك"، قالت نيوما، بينما كانت خدها يضغط بلطف على بطن الآنسة بريجيت المنتفخ. "أعلم أن قدرك هو أن تكون القديس التالي، وربما تتطلع إلى أن تولد على هذا النحو. لكن من فضلك انتظر قليلًا. أعدك بأنني سأعيد إليك قوتك السماوية، هورانغي-يا".
"هورانغي-يا؟" سألت الآنسة بريجيت بفضول. "ماذا يعني ذلك يا أميرتي نيوما؟"
رفعت نيوما رأسها لتلتقي بعيني الملكة الفضوليتين واللامعتين. كانت الآنسة بريجيت تعرف سرها الملكي بالفعل، وحتى حقيقة أن هذه كانت حياتها الثالثة. شعرت نيوما بالحاجة لإخبار الملكة عن حياتها الثانية لأنها أرادت مشاركة تجربتها في العيش في العالم الحديث كامرأة.
شرحت للملكة: "هورانغ-إي تعني 'نمر' باللغة الكورية. و'-يا' هي ككلمة تدليل نضيفها لأسماء الأشخاص المقربين منا". ابتسمت للملكة وهي تواصل شرحها: "أوني، لقد نسيت أن أخبركِ، لكنني قابلت طفلكِ في المنام. وفي ذلك الحلم، كان على هيئة جرو نمر صغير".
أشرق وجه الآنسة بريجيت أكثر. "نمر؟ سيسعد غلين بسماع ذلك. حيوانه المفضل هو النمر."
ابتسمت نيوما ابتسامة عريضة، فانتقلت إليها بهجة الآنسة بريجيت. "هذا هو السبب على الأرجح في أن الطفل القديس اتخذ شكل جرو نمر عندما ظهر في حلمي".
ابتسمت الملكة وأومأت برأسها. "شكرًا لكِ على إخباري يا أميرتي نيوما".
قالت نيوما: "على الرحب والسعة، أوني"، ثم فركت بطن الملكة المنتفخ برفق. "سأعود بعد امتحان القبول الخاص بي".
قالت الآنسة بريجيت بجدية: "يا أميرتي نيوما، مملكة هازلدن هي وستظل دائمًا حليفتكِ. سواء تبين أن كاليست دالتون ينتمي إلى آل موناستيريوس أم لا، فإن دعمي سيكون لكِ دائمًا. وسيتولى غلين وأنا التعامل مع النبلاء هنا وإعادتهم إلى مكانهم".
كان ذلك مريحًا لسماعها. علمت أن الآنسة بريجيت لن تخونهما. لكنه كان أمرًا جميلًا مع ذلك أن تسمع أن الملكة ستظل دائمًا حليفة.
قالت نيوما: "شكرًا لكِ يا أوني"، ثم عانقت أوني برفق. "اعتنِ بنفسكِ، يا ملكتي المفضلة".
عادت الآنسة بريجيت العناق. "حظًا موفقًا في امتحان القبول يا أميرتي نيوما".
"مبارك لك أن أصبحت أبًا"، هكذا رحب نيكولاي بغلين الذي دخل للتو غرفة الدراسة بعد مغادرة نيرو. "كيف تشعر حيال ذلك؟"
"أنا سعيد يا جلالة الملك"، قال غلين، وهو يبتسم من الأذن إلى الأذن، ووقف أمامه بأدب. "أود أن أقول إنني قد أموت من السعادة، لكنني لا أريد أن أموت بعد. لدي الآن إرادة قوية لأعيش طويلًا من أجل زوجتي وطفلي".
ضحك نيكولاي. "أتفهم شعورك جيدًا."
"يبدو أن جلالة الملك قد نال مغفرة الليدي روزهارت بالفعل، أليس كذلك؟"
ابتسم بفخر. "لقد قررت أنا ومونا الزواج بعد أن نعلن عن وجود نيوما للعالم. نرغب في أن تُسجل ابنتنا في السجل الملكي أولًا."
"هذه أخبار رائعة يا جلالة الملك"، قال الملك، وبدا سعيدًا جدًا له. "مبروك لك".
"شكرًا لك"، قال، ثم اتخذ تعابير جادة. "غلين، لدي طلب منك".
"ما هو يا جلالة الملك؟" سأل غلين بحماس. "سأفعل كل ما بوسعي لتقديم المساعدة."
قال نيكولاي، متبعًا الخطة التي وضعها مع عائلته: "أريدك أن تبدأ في نشر إشاعة هنا في هازلدن. اشترِ ذمم الأشخاص المناسبين، واطلب منهم نشر الخبر بأن الشجرة الكونية ستعيد أميرة آل موناستيريوس المخفية إلى الإمبراطورية".
[ ترجمة زيوس]
"أمي، هل يمكنكِ المساعدة في طلب الآنسة داليا؟"
ابتسمت مونا بعد سماع طلب نيرو. كانت تتساءل لماذا طلب ابنها التحدث معها على انفراد بعد أن غادرت نيوما الغرفة لزيارة الملكة بريجيت. بصراحة، لم تتوقع أن يطلب ابنها مساعدتها.
بدا نيرو من النوع الذي يفضل المعاناة على الاعتماد على الآخرين.
[لكنني سعيدة بأنني كنت مخطئة بشأن طفطفتي الصغيرة.]
"بالطبع، سأساعدك يا نيرو"، قالت مونا مبتسمة. لكن ابتسامتها سرعان ما تلاشت. "اللورد نوفاك كان مرشدي في الماضي. كنت أتساءل ما حدث له بعد أن حوصرت. لم أكن أعلم أنه مات."
"قد نكتشف كيف ماتت الروح القديمة بمجرد رؤيتنا لجثته".
أومأت بالموافقة. "نيرو، هل هناك سبب لعدم رغبتك في أن تعلم نيوما بخصوص اللورد نوفاك؟"
ابنها طلب منها إبقاء الأمر سراً عن أخته التوأم.
قال ابنها: "ليس شي