الفصل أربعمئة وثمانية وستون : اهدأ يا أبي الزعيم
________________________________________________________________________________
[آه، لقد هدأ أخيرًا.]
شعر روتو براحة غامرة حين فقد كريمزون، الكائن الأسمى للغضب، وعيه بعد أن امتص غضب نيوما. فكلما ازداد غضب نيوما، زادت قوة كريمزون. ولكن الكائن الأسمى للغضب لن يكون إلا عائقًا، لذا كان عليه أن يوقفه. ومع ذلك، ساوره بعض القلق. فلامتصاص غضب نيوما دون أن تلاحظ، كان عليه أن يحتضنها بين ذراعيه.
لقد أعاده هذا المشهد بالذاكرة إلى ما مضى. [لكنها كانت ذكرى مريرة بالنسبة لي، فقد اختارت نيوما حينها أن تمسك بيد كريمزون بدلًا من يدي.] وفي الجدول الزمني الأول، لم يكن الكائن الأسمى للغضب وحشًا روحيًا.
“روتو، أتعلم لماذا أصبحت شخصيات الأبطال من نمط 'لفافة القرفة' شائعة في روايات الحب الرومانسية؟” انتشل سؤال نيوما روتو من شروده.
هز روتو رأسه، محاولًا تركيز انتباهه على حديثهما مرة أخرى. قال: “لا، أخبريني أنتِ.”
“ذلك لأن شخصيات لفائف القرفة تُعرف باهتمامها البالغ براحة من يحبون،” قالت نيوما بحماس. ثم أردفت: “وهذا يجعلك لفافة قرفة الآن، أليس كذلك؟”
يا حاكمي! كيف يمكن لأحد أن يكون بهذا القدر من الجاذبية؟ [هذا محبط.] 'لمَ لمْ يعودا بالزمن عندما كانا بالغين؟ لقد التقيا كبالغين في الجدول الزمني الأول، ومع ذلك، في هذا الجدول الزمني، هما لا يزالان قاصرين.'
'لو كان هو ونيوما بالغين الآن، لما اضطر إلى التقيّد بكل هذا...' [توقف يا راستون سولفريد ستروغانوف،] وبّخ نفسه. [ليس هذا وقتًا لذلك—]
تشتتت أفكاره فجأة عندما شعر بضغط ساحق يثقل كاهله. [يا لهذه القوة الشرسة...] سمع صوتًا يقول بغضب: “راستون ستروغانوف، كيف تجرؤ على احتضان ابنتي الثمينة بين ذراعيك؟!”
كما كان متوقعًا، كان هذا صوت الإمبراطور نيكولاي آل موناستيريوس. [غنيّ عن القول أن جلالة الملك غاضبٌ أشد الغضب.] حتى نيوما، التي اعتادت أن ترد على والدها دون تردد، بدت الآن خائفة قليلًا من الإمبراطور. [لقد كنتُ مهملًا.]
فك روتو ذراعيه عن نيوما، ثم استدار وأخفاها خلفه بينما كان الإمبراطور نيكولاي يقترب منهما بخطوات ثقيلة.
“راستون ستروغانوف أيها الحقير،” قال الإمبراطور نيكولاي، ثم أمسك ياقته. “لمس جسد أحد أفراد العائلة الملكية جريمة خطيرة قد تكلفك رأسك، حتى لو كنت تنتمي إلى عشيرة عريقة.”
كان بوسعه أن يجادل بأن نيوما لم تكن معترفًا بها كفرد من العائلة الملكية بعد، لكنه لم يرغب في تأجيج غضب الإمبراطور. ففي النهاية، كان يرغب في موافقة جلالة الملك بقدر رغبة نيوما في بركة والدتها.
“أبي الزعيم،” قالت نيوما، التي خرجت من خلف ظله، مواجهة والدها بشجاعة. ثم أردفت: “الأمر كله بالتراضي.”
[أوه، يا نيوما...] وكما توقع، لم تزد كلمات نيوما الإمبراطور إلا غضبًا.
“نيوما، أنا أتحدث إلى راستون ستروغانوف،” قال الإمبراطور بحزم، ثم ترك ياقته دافعًا إياه دفعة خفيفة. “سنتحدث لاحقًا.”
لو لم تكن نيوما واقفة خلفه، لشعر بأن الإمبراطور كان سيدفعه بقوة كافية ليرسله طائرًا. ولكن بما أن الأميرة الملكية كانت خلفه، تركه جلالة الملك بلمسة خفيفة.
“أبي الزعيم–”
“أنتِ معاقبة لأجل غير مسمى، نيوما آل موناستيريوس.”
“ولكن يا أبي الزعيم–”
“ستُصادَر جميع أجهزة الاتصال الخاصة بكِ المتصلة براستون ستروغانوف أيضًا.”
شهقت نيوما، لكنها هذه المرة لم ترد. أدركت الأميرة الملكية على الأرجح أن كلما زادت مقاومتها لوالدها، زادت عقوبتها حدة.
“جلالة الملك، إنه خطئي،” قال روتو بهدوء. ثم أردف: “الرجاء لا توبخ نيوما.”
“إنها ‘الأميرة نيوما’ بالنسبة لك، يا راستون ستروغانوف،” زمجر الإمبراطور في وجهه. ثم أضاف: “كم مرة علي أن أخبرك بهذا؟”
انحنى روتو برأسه وقال: “أعتذر، جلالة الملك. ولكن أرجوك لا توبخ الأميرة نيوما. كل شيء خطئي أنا.”
“روتو...”
التفت روتو إلى نيوما. [آه... إنها قلقة.] ابتسم لنيوما ليطمئنها بأنه بخير. [ليس وكأن جلالة الملك سيقتلني...] أليس كذلك؟
“نيوما آل موناستيريوس، عودي إلى غرفتكِ،” قال الإمبراطور بحزم. ثم نادى: “جيفري كينسلي، اخرج.” خرج جيفري كينسلي، وهو أحد فرسان الصفوة، من خلف الإمبراطور.
“رافق نيوما إلى غرفتها،” قال جلالة الملك للفارس. ثم أضاف: “وبصفتي نائب قائد نظام فرسان الأسد الأبيض، آمرك بمعاقبة لويس كريڤان لتركه الأميرة الملكية وحدها مع شاب في هذه الساعة.”
شهقت نيوما بصوت عالٍ وقالت: “أبي الزعيم، سأقبل أي عقوبة. لكن لا تُدخل لويس–”
نظر الإمبراطور إلى ابنته بعينين باردتين وقال: “إذا لم تعودي إلى غرفتكِ في هذه اللحظة، فسأعفي لويس كريڤان من منصبه كفارس شخصي لكِ لمدة نصف عام.”
“أكرهك يا أبي الزعيم،” قالت نيوما وهي تعبس. ثم اندفعت خارج المطبخ بخطوات ثقيلة قائلة: “ستسمع أمّها الزعيمة بهذا.”
انحنى جيفري كينسلي للإمبراطور قبل أن يتبع نيوما بسرعة وصمت. أما روتو، فامتنع عن إطلاق تنهيدة عندما رأى وجه الإمبراطور نيكولاي بعد ذكر نيوما للّيدي مونا روزهارت. بدا الإمبراطور متوترًا نوعًا ما. [هل يخشى جلالة الملك أن نيوما ستفشي أمره للّيدي روزهارت؟]
“جلالة الملك، أرجوك لا تعاقب لويس كريڤان،” قال بحذر. ثم أضاف: “في المقابل، سأتحمل ضعف العقوبة التي تنوي فرضها عليّ. فالأميرة نيوما ستغضب منك حقًا إن مسست لويس كريڤان. وكلانا، جلالة الملك وأنا، نعلم أن صاحبة السمو الملكي تعتز بالفتى الثعلبي الصغير كثيرًا.”
اكتفى الإمبراطور بتحديقه فيه. ثم واصل روتو بصوت حذر: “علاوة على ذلك، ماذا سيفعل جلالة الملك إذا جاءت الأميرة نيوما إلى الليدي روزهارت باكية؟ أنا متأكد أن الليدي روزهارت ستنحاز إلى الأميرة نيوما. وقد يكره الأمير نيرو جلالة الملك مرة أخرى إذا اكتشف أنك أغضبت شقيقته التوأم.”
“ألا تعتقد أنك تعرف الكثير عن عائلتي؟” زمجر الإمبراطور في وجهه. ثم أردف: “تتصرف وكأنك تريد أن تكون جزءًا من...” عبس جلالة الملك وقال: “لا، أبدًا. لن يحدث ذلك.”
“جلالة الملك، هذا كله سوء فهم،” قال روتو بحذر. ثم أوضح: “لا تجمعني بالأميرة نيوما تلك العلاقة.” على الأقل، ليس بعد.
“إذًا هل تقول إنك تعبث بمشاعر ابنتي وحسب؟” سأل الإمبراطور، وعيناه تلمعان باللون الأحمر بشكل مخيف. ثم أردف: “كيف تجرؤ على احتضان ابنتي بنوايا غير طاهرة؟ لا يهمني إن كنت الوريث الوحيد لعشيرة سولفريد. يمكنني قتلك يا راستون ستروغانوف.”
“جلالة الملك، احتضنت الأميرة نيوما بين ذراعي لأنني كنت أمتص مشاعرها السلبية،” أوضح بأدب. ثم أضاف: “كانت الأميرة نيوما مستاءة في وقت سابق، وكاد ذلك أن يوقظ الكائن الأسمى للغضب بداخلها. وعليه، ولتهدئته، امتصصت غضبها. ببساطة، لقد طهّرت مشاعر الأميرة نيوما السلبية بدفء جسدي.”
[ ترجمة زيوس]
لم يكن يكذب. فبصفته فردًا من عشيرة سولفريد، نال “دفء” الكائنة السامية للشمس. كان دفء جسده قادرًا حرفيًا على تطهير الظلام. ولهذا السبب بالتحديد، لم يتمكن أتباع الكائنة السامية للشمس من أن تلمسهم الأشياء النجسة مثل الظلام، إذ كان بإمكانهم تطهيرها بسهولة.
لكنه لم يحتج لإخبار الإمبراطور أنه بالرغم من أن تطهير مشاعر نيوما السلبية كان غرضه الأولي من احتضان الأميرة، إلا أن هناك سببًا آخر جعله يحتضنها لوقت أطول مما كان ينوي. [أفتقدها — بكل بساطة.]
“لِمَ يبدو أن نيوما لم تعلم أنك طهرت مشاعرها السلبية؟” سأل الإمبراطور بفضول. ولحسن الحظ، كان جلالة الملك قد هدأ بالفعل.
“الأميرة نيوما لا تعرف،” اعترف للإمبراطور. “لقد علمت أنني كنت أحاول تهدئتها، لكنها لم تدرك أنني كنت أطهر مشاعرها السلبية.”
“لماذا لم تدعها تعرف ذلك؟”
“لأنني لا أريد أن تكون الأميرة نيوما واعية جدًا بوجود الكائن الأسمى للغضب، جلالة الملك،” أوضح. “يجب أن تعيش الأميرة نيوما دون أن تتأثر بالكائن الأسمى للغضب. من الجيد أن صاحبة السمو الملكي تفضل الشخصية الأخرى لوحش روحها، التي تدعوها بمودة 'التوكبوكي'. وبفضل ذلك، لا يملك الكائن الأسمى للغضب سلطة على الأميرة نيوما الحالية.”
“نيوما الحالية؟ إذن هل يعني هذا أن نيوما من الجدول الزمني الأول...” انتظر أن يشعر بالضغط الساحق الذي اعتاد أن يأتيه كلما همّ بقول شيء من الماضي لا ينبغي له. لكنه لم يشعر بشيء.
[ربما ينبغي له أن يشكر الكائن الأسمى للظلام الأبدي على ذلك.]
[لقد كان هيلستور ينشر ظلامه بنشاط لتغطية ليس فقط أعين الكائنات الخالدة بل آذانهم أيضًا. ربما يمكنه استغلال هذه الفرصة لمشاركة بعض الأمور الهامة من الماضي دون أن يُعاقب.]
[لذا، قرر أن يجسّ النبض أولًا.]
“جلالة الملك، الأميرة نيوما في الماضي أحرقت العالم بسبب تأثير الكائن الأسمى للغضب،” قال بجدية. ثم أردف: “كان ذلك أحد الأسباب التي أدت إلى هلاك الأميرة نيوما في الجدول الزمني الأول مبكرًا.”
“ابنتي أحْرَقَت العالم؟” سأل الإمبراطور غير مصدق. ثم أضاف: “أنا لا أقلل من شأن نيوما. لكن حجم إنجاز عظيم كهذا يصعب تخيله.”
استطاع روتو أن يتفهم عدم تصديق الإمبراطور. فإحراق العالم أمرٌ لا يفعله سوى الكائنات الخالدة الحقيقيون. بل كان إنجازًا بمستوى لا يستطيع تحقيقه إلا الكائنات الخالدة العظمى.
لكنه لم يكذب عندما قال إن نيوما في الجدول الزمني الأول كانت ضعيفة. ففي النهاية، أحرقت العالم لمجرد تأثير الكائن الأسمى للغضب. الشخص القوي لا يتأثر بشخص أو شيء آخر بسهولة. ومع ذلك، كان لا يزال يتفهم سبب قيام نيوما بما كان عليها فعله في ذلك الوقت.
“راستون ستروغانوف، كيف أصبح الكائن الأسمى للغضب وحش نيوما الروحي؟” سأل الإمبراطور. ثم أضاف: “حتى مانو لا يعرف كيف حدث ذلك، لأنه كان نائمًا عندما ولدت نيوما ونيرو.”
“أخشى أن وحوش الروح خارج نطاق صلاحياتي، جلالة الملك،” قال وهو يهز رأسه. ثم تابع: “حتى أنا تفاجأت عندما أدركت أن وحش الأميرة نيوما الروحي قد تبين أنه الكائن الأسمى للغضب من الماضي. أظن أن اللورد يول قد يكون متورطًا، لكن بمعرفة وضع الكائن الأسمى للقمر الحالي، لا أعتقد أنه يستطيع التحدث في الأمر علانية.”
أطلق الإمبراطور تنهيدة محبطة وقال: “أعتقد أنه لا يهم كيف انتهى المطاف بالكائن الأسمى للغضب ليكون وحش روحي لابنتي. المهم هو منعه من الاستيقاظ والتأثير على مشاعر نيوما. هل هذا صحيح؟”
“نعم، جلالة الملك،” قال وهو يومئ بأدب. ثم تابع: “لذا، إذا استطعنا، دعنا لا نغضب الأميرة نيوما. لا نريد أن نوقظ الكائن الأسمى للغضب الآن.”
نظر الإمبراطور إليه بعينين باردتين وقال: “هل تخبرني ماذا أفعل الآن؟”
“كيف لي أن أفعل ذلك بجلالة الملك؟” سأل روتو بصوت مهذب لكنه بدا غير مبالٍ إلى حد ما. ثم أردف: “أنا أقدم مجرد اقتراح متواضع مع الأخذ في الاعتبار مصلحة الأميرة نيوما الفضلى.”
“راستون ستروغانوف، لن أنكر أنك تحظى بثقتي. وأنا أعلم أيضًا أنك قوي، كفؤ، ويمكن الاعتماد عليك،” قال الإمبراطور، ثم شبك ذراعيه على صدره. “سأقبلك قائدًا لفرسان الأسد الأبيض، لكن ليس أبدًا كصهري.”
“جلالة الملك، الأميرة نيوما وحدها تملك الحق في اختيار زوجها المستقبلي،” قال بأدب. ثم أضاف: “ولا بأس أيضًا إن اختارت حياة الوحدة المباركة. ليس لنا الحق في اتخاذ القرار نيابة عن صاحبة السمو الملكي، جلالة الملك.”
رفع جلالة الملك حاجبيه إليه وقال: “تبدو وكأن الأمر لا يعنيك.”
“ليس على الأميرة نيوما أي التزام لتبادل مشاعري تجاهها. وحتى لو اختارت رجلًا آخر أو حياة الوحدة المباركة في نهاية المطاف، فلن تتزعزع مشاعري،” قال بصدق. ثم أردف: “أنا فقط أريدها أن تكون آمنة وسعيدة هذه المرة.”
“هل اعترفت للتو بمشاعرك تجاه ابنتي مباشرة في وجهي، أيها الحقير؟”
“جلالة الملك، هناك أمور لا يستطيع الرجل إخفاءها، ومنها حقيقة أنه واقع في الحب،” قال روتو بصراحة. ثم أضاف: “لن أكون سوى أحمق أمام جلالة الملك إذا أنكرت ذلك. ومع ذلك...”
عقد الإمبراطور حاجبيه وسأل: “‘ومع ذلك؟’”
انحنى روتو برأسه للإمبراطور. وهذه المرة، كان يعني ما يقول. كان نادمًا حقًا. “في هذا الجدول الزمني، الأميرة نيوما قاصر. لم تبلغ سن الرشد بعد، ومع ذلك، احتضنتها بين ذراعي،” قال خجلًا من نفسه. ثم أضاف: “لقد كنت مهملًا. على الرغم من أن كلًا من الأميرة نيوما وأنا بالغان في أرواحنا، إلا أن هذا لا يغير حقيقة أننا في هذا الجدول الزمني ما زلنا قاصرين. علاوة على ذلك، أنا أكبر منها سنًا – حينذاك والآن – لذا كان علي أن أكون أكثر حذرًا. أعدك بأن هذا لن يتكرر.”
“راستون ستروغانوف، لم أسمعك تتحدث بهذا القدر من قبل.”
“أنا فقط لا أريد لجلالة الملك أن يسيء فهم علاقتي الحالية بالأميرة نيوما،” أوضح بأدب. ثم تابع: “لذا، أرجوك لا تعاقب صاحبة السمو الملكي كثيرًا.”
أطلق الإمبراطور تنهيدة وقال: “ارفع رأسك.” فعل روتو ما طُلب منه. ولحسن الحظ، لم يعد الإمبراطور يبدو غاضبًا.
“أتذكر بصورة غامضة أنك وعدتني ألا تلتقي بابنتي من وراء ظهري، أيها الحقير.” آه، صحيح. هو أيضًا تذكر بالكاد ذلك الوعد.
“بما أنك أخلفت ذلك الوعد، وقد ضبطتك تحتضن ابنتي، سأفرض عليك عقوبة،” قال الإمبراطور بحزم. ثم أضاف: “في المقابل، لن أؤدب لويس كريڤان. وسأخفف أيضًا عقوبة نيوما.”
أومأ روتو بأدب وقال: “شكرًا جزيلًا، جلالة الملك.”
“لا تشكرني، لأنك ستتحمل عقوبتهما.”
“لقد اعتدت على فعل شيء مشابه لذلك، جلالة الملك.”
“لا تعتد على ذلك، أيها الحقير،” قال الإمبراطور. ثم تابع: “من الآن فصاعدًا، لا يمكنك مقابلة نيوما بمفردكما – خاصة في الليل. وإذا احتجت للتواصل معها، فعليك أن تمر من خلالي أولًا. وما لم يكن الأمر يتعلق بحالة حياة أو موت، يجب عليك الامتناع تمامًا عن الاتصال المباشر بنيوما. هل تفهم؟”
أمال روتو رأسه إلى جانب واحد متسائلًا: “هل هذا... هو عقابي، جلالة الملك؟ هذا كل شيء؟”
“ألست راضيًا عن ذلك؟ هل تريد مني أن أسحب جنسيتك المزدوجة وأنفيك إلى القارة الشرقية كعقوبة؟”
هز رأسه وقال: “لا، أبدًا يا جلالة الملك.”
“هل عدت إلى هنا للبقاء دائمًا؟”
هز رأسه مرة أخرى وقال: “أرادت الأميرة نيوما مني العودة إلى المنزل والراحة.”
“وهل ستستمع لابنتي؟”
“سأعود إلى المنزل، ولكن ليس الآن،” قال. ثم تابع: “لا أحب مخالفة رغبات الأميرة نيوما، لكن لا يزال لدي شيء آخر لأفعله هنا.”
“وماذا سيكون ذلك؟”
“جلالة الملك، لقد عثر رجالي على آثار للإمبراطورة جولييت.”
بدا الإمبراطور مصدومًا في البداية، ثم تقسّى وجهه. وسأل: “راستون ستروغانوف، كم عمرك مرة أخرى؟”
“سبعة عشر عامًا، جلالة الملك.”
“يُسمح للبالغين الذين يبلغون من العمر ستة عشر عامًا بشرب الجعة الخفيفة بشكل قانوني في الإمبراطورية. ومع ذلك، لا يُسمح لك بتناول المشروبات الكحولية القوية حتى تبلغ الثامنة عشرة.”
أمال رأسه إلى جانب واحد في حيرة وقال: “نعم...؟”
“لنتناول مشروبًا،” قال الإمبراطور نيكولاي، ثم أدار ظهره إليه وكأنه يأمره باتباعه. ثم أضاف: “وبعدها سنتحدث عن الإمبراطورة.”
أومأ روتو برأسه على الرغم من أن الإمبراطور لم يتمكن من رؤيته. وقال: “نعم، جلالة الملك.”
“هل كان رجالُكَ يراقبون المكان الذي عثرتَ فيه على آثار جولييت؟” سأل نيكولاي بينما كان راستون ستروغانوف يصب الجعة في كأسه. لم يكن متحمسًا لشرب الجعة لأنه كان يفضل المشروبات الكحولية القوية أكثر، لكنه اضطر إلى توخي الحذر لأنه كان برفقة قاصر. ثم أردف: “أين هو؟”
الآن، كان من الآمن لهما التحدث عن جولييت لأنه أحضر راستون ستروغانوف إلى مكتبه الخاص. كان هذا المكان آمنًا تمامًا مثل غرفة نومه.
“هذا هو الأمر، جلالة الملك،” قال راستون ستروغانوف بينما كان يصب الجعة في كأسه. ثم أضاف: “الموقع يصعب العثور عليه لأنه يتغير بشكل متكرر. وهذا هو السبب بالضبط في فشل فرسان الصفوة لجلالة الملك في تحديد موقع الإمبراطورة جولييت طوال هذا الوقت.”
احتسى نيكولاي الشاي قبل أن يسأل: “إذن أي نوع من الأشخاص يعمل لديك إذا كانوا قادرين على تحديد موقع جولييت بينما فشل فرسان الصفوة لدي؟”
“أنصاف الكائنات السامية.”
كاد نيكولاي أن يسقط كأسه عندما سمع الإجابة العفوية من الشاب. وسأل: “أنصاف الكائنات السامية؟ هل تقصد... هؤلاء الذين هم نصف بشر ونصف سلالة سماوية من كائن أسمى وإنسان؟”
“إنهم يختلفون، جلالة الملك،” أوضح الشاب. ثم تابع: “بعضهم يتمتع بمكانة سماوية جزئية أو أقل، وبعضهم كائنات خالدة صغرى، وهناك أيضًا بشر رباهم كائن أسمى. لكن جميعهم يُعتبرون أنصاف كائنات سامية.”
احتسى الجعة مرة أخرى. بالطبع، كان يعلم بوجود أنصاف الكائنات السامية. ففي النهاية، كان آل موناستيريوس من نسل يول، الكائن الأسمى للقمر. لكنه علم أيضًا أن أنصاف الكائنات السامية ليسوا من النوع الذي يتدخل في شؤون البشر. كانت هناك قواعد بين الكائنات السماوية، على أية حال. حقيقة أن هؤلاء الأنواع من الكائنات يتبعون راستون ستروغانوف كانت تتجاوز الإبهار. [لن أتخلى أبدًا عن جعل هذا الحقير قائدًا لفرسان الأسد الأبيض.]
“جلالة الملك، هناك شيء آخر أرغب في التحدث عنه أيضًا.”
“ما هو؟”
“لقد سمعت الشائعات حول أخت ولي العهد الرسمي التوأم الخفية.”
“نحن من نشر الشائعة،” قال بفخر. ثم أضاف: “إنها جزء من الاستعدادات التي نعمل عليها لتقديم نيوما كأميرة الإمبراطورية الملكية الوحيدة والفريدة.”
“ولكن أميرة ملكية لا تزال بلا قوة في الإمبراطورية، حتى لو كان جلالة الملك مولعًا بصاحبة السمو الملكي.”
“أيها الحقير–”
“جلالة الملك، سيكون الأمر فوضويًا بمجرد عودة الإمبراطورة جولييت. وهناك أيضًا مسألة كون كاليست دالتون من آل موناستيريوس،” قال الشاب. ثم تابع: “حتى لو قدمت الأميرة نيوما للإمبراطورية، فلن يكون لذلك تأثير. ستظل الأميرة نيوما تُوضع جانبًا إذا استخدمت الغربان كاليست دالتون لتحدي حق الأمير نيرو في العرش. ففي النهاية، تسمح الإمبراطورية فقط للورثة الذكور بأن يصبحوا ورثة شرعيين.”
“صل إلى صلب الموضوع يا راستون ستروغانوف،” قال نيكولاي بحزم. ثم أضاف: “ماذا تحاول أن تقول؟”
“سأجعل القارة الشرقية بأكملها تتورط في الصراع القادم على العرش بين ورثة إمبراطورية موناستيريون العظمى في القارة الغربية،” قال راستون ستروغانوف بجدية. ثم أردف: “عشيرة سولفريد، إلى جانب الأعضاء الآخرين من العائلات الذهبية في القارة الشرقية، ستدعم الأميرة نيوما آل موناستيريوس بدلًا من الأمير نيرو آل موناستيريوس.”