الفصل الخمسمئة والرابع والعشرون : سأنتصر سواء كان حبًا أم حربًا
________________________________________________________________________________
أطلقت نيوما تنهيدة عميقة بعد أن رفض "أبناؤها" المتمردون طلبها.
[اللعنة، الأطفال يكبرون بسرعة فائقة. لقد باتوا يعرفون كيف يقولون لي "لا" الآن.]
"أمّي، أرجوكِ لا تفعلي هذا!" توسل إليها غريكو وهو يحتضنها من خصرها، مضيفًا: "أرجوكِ أعيدي النظر في الأمر!"
"أتفق مع غريكو، الأميرة نيوما،" قالت جوري، التي بدت عليها علامات الإرهاق. "أرجوكِ لا تقصي شعركِ الجميل والغزير!"
أجل، لقد طلبت من غريكو إحضار جوري وبايدج لأنها أرادت أن تسأل إحداهما إن كانت تعرف كيف تقص الشعر. لكن رد الفعل الذي تلقته من "أبنائها" كان انفجاريًا، وكان مضحكًا في الواقع.
"الأميرة نيوما، نعلم أن لكِ الحق في اتخاذ القرار بشأن ما تريدين فعله بشعركِ الخاص،" قالت بايدج بهدوء. "ومع ذلك، نعلم مدى شوقكِ لترك شعركِ ينمو طويلًا بعد أن كنتِ تتنكرين في هيئة الأمير نيرو لسنوات عديدة. ورغم أننا لا نعلم ما الذي دفع صاحبة السمو الملكي لاتخاذ قرار مفاجئ بقص شعرها، إلا أننا نود أن نطلب منكِ ألا تتصرفي بناءً على نزوة."
وكما هو متوقع، عرفت الساحرة كيف تقنعها بتغيير رأيها بطريقة هادئة.
"هل يمكننا أن نعرف لماذا تريدين فجأة قص شعركِ، الأميرة نيوما؟" سألت جوري بحذر. "نعلم مدى اعتزازكِ بشعركِ الطويل، بعد كل شيء."
"قدمت لي سيدة نفسها كخطيبة لروتو."
كان الصمت الذي أعقب إفصاحها العابر باردًا بعض الشيء.
[لو كان روتو هنا، لكان "أبنائي" قد هاجموه بالفعل.]
"إذن يجب أن نقطع حياة روتو ستروغانوف، وليس شعركِ، الأميرة نيوما،" أعلن جينو، الذي كان يجلس على حافة النافذة بهدوء. "هل أفعل ذلك من أجل صاحبة السمو الملكي؟"
"لا، لم يخنني روتو،" قالت، ثم جلست على السرير. "الليدي فيبي ويلوز كانت المرأة التي اختارتها عائلة روتو له. لكن يبدو أنه رفضها منذ وقت طويل. ومع ذلك، لسبب ما، عادت عائلة ويلوز لطرح موضوع الزواج بين روتو والليدي ويلوز مرة أخرى."
"وماذا قال اللورد ستروغانوف عن ذلك؟" سألت جوري، وعقّدت حاجبيها. "لم يذكر السيدة الأخرى لصاحبة السمو الملكي من قبل، أليس كذلك؟"
"لم يفعل، لكن الأمر لم يكن ذا صلة، لذا أفهم سبب عدم إخباره لي من قبل،" قالت. لم تكن تدافع عن روتو، بل كانت تشرح وجهة نظره من منظورها الخاص لأنها كانت تتفهم وضعه. "من الطبيعي أن يتم خطبة الأطفال النبلاء والملكيين في سن مبكرة. حتى في هذه الحياة، كدت أن أُباع لروبن درايتون عندما كنت ما زلت طفلة صغيرة."
لقد حدث ذلك في الوقت الذي كان فيه أبيها الزعيم ما يزال، أممم، شبه بشري.
"لذا، لا يزعجني حقًا أن روتو كان لديه خطيبة في الماضي،" قالت. "وبقدر ما أفهم، لقد طُرح موضوع الزواج مرة أخرى مؤخرًا. وبالتالي، لم تسنح له الفرصة لإخباري بالأمر."
خاصةً وأنه فقد ذكرياته عنها.
[هذا خطأي، لذا لا يمكنني الشكوى كثيرًا.]
"أمّي، مستوى ثقتكِ في روتو هيونغ-نيم عالٍ،" علّق غريكو، ثم جلس بجانبها. "لا بد أن روتو هيونغ-نيم رجل جدير بالثقة حقًا."
"حسنًا، هذا صحيح، لكن إذا كنتُ سأكون صادقة، فسأقول إن مستوى ثقتي بنفسي أعلى،" قالت وهي تضحك. أجل، كان هذا غرورها يتحدث مرة أخرى. لكن ماذا عساها أن تفعل؟ لم تكن لتكون نيوما (النسخة الثانية) لو لم تكن متغطرسة. "أنا نيوما، لذا سأنتصر دائمًا، سواء كان حبًا أم حربًا. وليس هناك منافسة على أي حال."
لم يكن الأمر أنها كانت تقلل من شأن فيبي ويلوز.
هي فقط لم ترها كتهديد أو منافسة لأنها كانت تعلم أن روتو لم يكن منجذبًا على الإطلاق إلى فيبي ويلوز، فلماذا تنزعج؟
"روتو يملكني بالفعل، فلماذا يبحث عن فتاة أخرى؟"
ضحك غريكو وجوري كلاهما.
أما جينو فما كان منه إلا أن أومأ برأسه بوقار وكأن ما قالته منطقيًا.
من ناحية أخرى، غطت بايدج وجهها بمروحة لربما تخفي ابتسامتها الساذجة. لكن عيني الساحرة لم تستطيعا الكذب.
ابتسمت ببساطة لرد فعل "أبنائها". "علاوة على ذلك، إذا انجذب روتو إلى طفلة مثل فيبي ويلوز، فسوف أقتله."
كان بإمكانها فهم انجذاب روتو إليها لأنهما كانا يعلمان كلاهما أنهما بالغان في الداخل.
لكن الانجذاب إلى طفلة مثل فيبي ويلوز كان أمرًا مختلفًا.
[ما الذي تفكر فيه عائلة روتو؟ إنهم يعلمون أن روتو ليس "طفلًا" عاديًا، أليس كذلك؟ يا حاكمي.]
"الأميرة نيوما، لقد فهمت الآن لماذا أردتِ قص شعركِ،" قالت بايدج. "أنا لا أقول إن عليكِ فعل ذلك حقًا، لكن هل تودين رؤية كيف ستبدين بشعر قصير؟ ليس قصيرًا كما كان عندما كنتِ تتنكرين في هيئة الأمير نيرو." لمست الساحرة كتفها برفق. "ماذا عن هذا الطول؟"
أوه، هذا كان رائعًا.
التفتت جوري إلى بايدج وحاجباها معقودان. "بايدج، ما الفائدة من فعل ذلك إذا لم تكن الأميرة نيوما ستقص شعرها حقًا؟"
"إنه "معلومة" شائعة في الإمبراطورية أن المرأة التي تمر بحسرة تقص شعرها،" قالت بايدج لجوري مبتسمة. لكن ابتسامة الساحرة لم تكن بريئة على الإطلاق. "الأميرة نيوما،" قالت وهي تستدير إليها مجددًا. "هل ترغبين في رؤية كيف سيتفاعل اللورد ستروغانوف بمجرد رؤيته لشعركِ القصير؟"
أجل، كانت تريد أن ترى ذلك بالتأكيد.
ابتسمت نيوما بخبث وغطرسة. "أحب خطتكِ، بايدج."
[ ترجمة زيوس]
همس غريكو وجينو في نفس الوقت: "الفتيات مخيفات."
[أريد أرزًا ودجاجًا مقليًا.]
استيقظت نيوما بعد منتصف الليل وهي تشتهي الأرز والدجاج المقلي، لذا نهضت وخرجت من غرفة نومها بمفردها.
في هذه اللحظة، كان معبد سايران بأكمله مشغولًا بعائلتها.
لقد سمح لها روتو وعائلته بالبقاء في معبد سايران للحفاظ على خصوصيتهم بينما كانت عشيرة سولفريد ما زالت تُعدّ أماكن إقامتهم في قصر عشيرة سولفريد.
وبما أن أبيها الزعيم أرسل إشعارًا قصيرًا جدًا، فإن التحضيرات لإقامتهم لم تكتمل بعد. وبالتالي، كان عليهم قضاء الليل في معبد سايران، لكن كل شيء كان متاحًا لهم باستثناء الخدم، بناءً على طلب أبيها الزعيم وأمّها الزعيمة.
وهكذا، بعد أن قدم لهم الخدم العشاء وأعدوا حمامهم في وقت سابق، غادر الخدم المعبد.
[واو، المطبخ مكتمل بالمكونات.]
انبهرت بالمطبخ، وخاصةً أنواع الأرز المختلفة التي رأتها.
[معظم البلدان والممالك في القارة الشرقية تأكل الأرز. هذا يذكرني بآسيا، بصراحة.]
كانت تتجول في المطبخ بقلب سعيد عندما شعرت بوجود "أبنائها" في الخارج. كان جينو وجوري. وكما هو متوقع، كانت تعلم أن فرسانها لن يتركوها تتحرك بمفردها.
ولكن، لحسن الحظ، بقي جينو وجوري في الخارج ليمنحاها بعض الخصوصية.
[الآن، لنطبخ.]
كانت تشمر أكمام قميص نومها عندما، فجأة، تغير الهواء في المطبخ.
[آه، اللعنة! فتاتكِ لا تستطيع حتى الحصول على راحة!]
كانت على وشك أن تندفع خارج المطبخ لأنها لم تكن في مزاج للتعامل مع أي هراء. لذا، كانت الخطة هي تسليم المشكلة إلى أبنائها. ومع ذلك، قبل أن تتمكن من الوصول إلى الباب، تغير المطبخ بأكمله.
أصبحت غرفة بيضاء فارغة، ووقفت هي في المنتصف بمفردها.
[أنا في بُعد مختلف.]
"آه، تبًا!" قالت نيوما، ثم وضعت يديها على خصرها. "اظهر قبل أن أفجر هذا المكان اللعين."
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى عرفت من استدعاها إلى ذلك البُعد.
قبل أن تدرك، كانت تقف بالفعل أمام "شخص" شبه شفاف بدا وكأنه نسخة روتو الأكبر سنًا.
كان عليها أن تمسح فمها بتكتم لتتأكد أنها لم تسيل لعابها.
[وسيم بشكل لا يصدق.]
شعرت بالأسف على روتو، لكن كان عليها أن تقول إن والده السامي كان وسيمًا للغاية.
[ما اسمه مرة أخرى؟ اللورد ليفي؟ الكائن الأسمى بين الكائنات الخالدة أو ما شابه؟]
"أنتِ لا تستحقين ابني."
"وأنت لا تملك المؤهلات لتكون حميّي، اللورد ليفي،" قالت نيوما بصراحة. [وسيمًا كنت أم لا، أنت لا تتخطى نيوما آل موناستيريوس.] "يا حاكمي، هل أنت هنا لتعرض عليّ المال لأبتعد عن روتو؟"
كان ذلك مشهدًا كلاسيكيًا في الدرامات الكورية حيث كانت الأمهات الثريات يقدمن الرشوة للفتاة "غير المستحقة" التي يواعدها ابنهن بالمال لكي تختفي من حياة ابنهن.
"يؤسفني أن أقول هذا، لكن إذا أردت فصلنا أنا وروتو، فعليك أن تقنع ابنك بـ"عدم حبي"، يا سيدي،" قالت، ثم عانقت ذراعيها على صدرها. "روتو هو الأكثر يأسًا ليكون معي، بعد كل شيء."
بدا وجه اللورد ليفي الوسيم مصدومًا من غطرستها. "سمعت أنكِ متغطرسة، لكنني لم أتوقع أن تكوني بهذا الغرور."
كانت نيوما على وشك أن تقول شيئًا عندما، فجأة، اهتزت الغرفة بأكملها بقوة.
ثم سمعت صوتًا مألوفًا من الخارج.
"متى ستتركون ابنتي وشأنها؟"
شهقت عندما أدركت من هو. "أبي الزعيم؟!"
"آه، أنا سعيد لأن والدكِ هنا،" قال اللورد ليفي، ثم أطرق بأصابعه. "أريد أن أتحدث إلى نيكولاي آل موناستيريوس بشأن علاقتكِ بابني."
اتسعت عينا نيوما بصدمة. "هل تعلن الحرب على أبيها الزعيم، اللورد ليفي؟!" هزت رأسها بقوة. "أبي الزعيم أكثر جنونًا مني، هل تعلم؟"