الفصل خمسمئة وخمسة وعشرون: فصل إضافي: الوطن الدافئ... ألاباما؟
________________________________________________________________________________
“الأميرة نيوما، هل دعوتني؟”
ابتسمت نيوما وأومأت برأسها حين دخلت جوري مكتبها. لقد كان "أطفالها" طيبين بما يكفي ليهبوها مكتبًا في الفيلا العائمة التي أهدوها إليها، وكانت تستخدم المكتب على أكمل وجه.
على الرغم من رغبتها في أخذ قسط من الراحة، إلا أنها لم تستطع، فقد كانت هناك أمور تتطلب اهتمامها الفوري، مثل المناصب الرسمية لـ"أطفالها" في نظام فرسانيها.
“اجلسي يا جوري،” قالت نيوما مبتسمة. “لدينا أمر مهم لنناقشه.”
أومأت جوري برأسها، ثم جلست على كرسي الاستقبال أمام مكتب نيوما. “هل لي أن أعرف عما يدور هذا، صاحبة السمو الملكي؟”
“جميعكم تعلمون أنني سأسجل رسميًا في السجل الملكي للعائلة قريبًا، أليس كذلك؟”
“نعم يا الأميرة نيوما،” قالت جوري بابتسامة مشرقة. “تهانينا.”
“شكرًا لكِ،” قالت نيوما. “لكن هذا ليس السبب الذي دفعني لذكر الأمر.”
“آه.”
“جوري، حالما أحصل على الاعتراف بي كأميرة ملكية رسميًا، سيتشكل نظام فرساني الخاص بي هو الآخر رسميًا. وكما قلت من قبل، سأقوم بتعيين لويس قائدًا لنظام فرساني.”
بصراحة، كانت ترى العملية تتعقد بالفعل. ففي نهاية المطاف، بينما كانت تتظاهر بأنها نيرو طوال هذه السنوات، كان لويس ملازمًا لها كفارسها الشخصي. وبالتالي، توقع الجميع في الإمبراطورية أن يصبح لويس قائدًا لنظام فرسانيها الخاص بها.
[لكن لويس يفضل التقاعد كفارس بدلًا من خدمة نيرو بشكل دائم كحارسه الشخصي.]
وهكذا، حتى لو تعرضت للانتقاد بسبب “سرقة” فارس شقيقها التوأم الأكثر ثقة، كانت مستعدة للمخاطرة بكل شيء لإعادة لويس إلى جانبها. فنيرو كان لديه بالفعل مجموعته الغامضة من "الأطفال".
“تعيين لويس قائدًا لنظام فرسانيكِ قرار حكيم يا الأميرة نيوما.”
“أعلم، أليس كذلك؟” سألت، ثم ألقت قنبلتها عرضًا، وهي السبب الحقيقي لاستدعائها جوري إلى مكتبها. “وخطتي هي أن أجعلكِ نائبة القائد يا جوري.”
كانت جوري ويستيريا هي "الطفلة" الثانية التي "تبنتها". بالإضافة إلى ذلك، كونها "الدافع" في الفريق، رأت أن جوري ستكون قائدة رائعة في ساحة المعركة.
[لأنني أعلم أن لويس لن يترك جانبي إذا وجدنا أنفسنا في موقف خطر. أعلم، أعلم. تعليم "ابني" أن يكون مستقلًا عني هو مسؤوليتي كأم، لكنه يتفوق عليّ في العناد—]
“أعتذر، لكنني لا أستطيع قبول عرضكِ يا الأميرة نيوما.”
“نعم، أنتِ تستحقين حقًا أن تكوني نائبة القائد...” توقف “وضع الطيار الآلي” لديها عندما أدركت أن جوري رفضت عرضها، على عكس ما كانت تتوقعه من "ابنتها". “ماذا؟ هل ترفضين منصب نائبة قائد نظام فرساني؟”
ابتلعت جوري ريقها وكأنها توترت فجأة، ثم أومأت برأسها. “أنا آسفة جدًا يا الأميرة نيوما.”
آه.
جعلها سماع اعتذار جوري تدرك أنها قد بالغت في رد فعلها.
“لا، لستِ مضطرة للاعتذار يا جوري،” قالت وهي تهز رأسها. “أنا لست غاضبة، أنا فقط متفاجئة لأنه عندما تحدثنا عن هذا الأمر أول مرة، كنتِ تتقبلين فكرة أن تصبحي نائبة قائد نظام فرساني. لن أجبركِ على فعل شيء لا ترغبين فيه. ولكن، هل لي أن أعرف ما الذي غير رأيكِ؟”
“في الحقيقة، سأخطب قريبًا، صاحبة السمو الملكي.”
حسنًا، كاد هذا الأمر أن يجعلها تختنق بريقها. “لم أسمع بهذا من قبل يا ابنتي الغالية. من تجرأ على أخذكِ مني دون أن يطلب يدكِ للزواج مني رسميًا؟”
حسنًا، لم تكن والدة جوري. ومع ذلك، في قلبها، كانت تهتم بـ"ابنتها" كما لو كانت ابنتها الحقيقية.
“ولا أفهم ما علاقة خطوبتكِ بعرضي لكِ لتصبحي نائبة قائد نظام فرساني.”
حكّت جوري خدها وكأنها تشعر بالإحراج. “لقد عقدت اتفاقًا مع عائلتي يا الأميرة نيوما. لكي أختار زوجي بحرية، طلبوا مني رفض منصب خطير في نظام صاحبة السمو الملكي. ولهذا السبب لا يمكنني أن أكون نائبة للقائد.”
“آه.”
“علاوة على ذلك، بعد أن انضمت بيج إلى فريقنا، أدركت أنها أكثر جدارة بالثقة مني،” أضافت "ابنتها". “بيج هادئة وواثقة دائمًا، على عكسي. لويس، قائدنا المستقبلي، لديه مزاج سيئ مثلي. لذا سيكون من الجيد أن تصبح شخصية لطيفة مثل بيج نائبة لقائد لويس.”
كان هذا منطقيًا بالفعل.
[لكنني لا أعتقد أن بيج لطيفة كما نظن.]
في بعض الأحيان، كانت تعتقد أن بيج متلذذة بالتعذيب.
[على أي حال...]
“حسنًا، سأضع توصيتكِ في الاعتبار،” قالت، ثم عادت إلى الموضوع الأساسي. “إذًا، من اخترتِ ليكون زوجكِ، ولماذا أبقيتِ الأمر سرًا عني؟”
“ليس الأمر أننا أردنا إبقاءه سرًا عنكِ يا الأميرة نيوما،” قالت جوري بتوتر. “أنا وجينو كنا نبحث فقط عن التوقيت المثالي لإخباركِ.”
“جينو؟” سألت وهي تعقد حاجبيها. بالطبع، كانت تعلم ما كانت تلمح إليه جوري. ومع ذلك، أرادت التأكد من أنها فهمت الأمر بشكل صحيح. ولذا، تظاهرت بعدم فهم أي شيء. “ما علاقة جينو بهذا الأمر؟”
“لقد اتفق جينو وأنا على الزواج من بعضنا، يا الأميرة نيوما.”
“لماذا؟”
لم تكن لتكون فضولية إلى هذا الحد لو علمت أن جينو وجوري يكنّان مشاعر لبعضهما. حسبما تذكر، لم يكن هناك أي شرارة رومانسية بين الاثنين اللذين كانا يتشاجران غالبًا مثل القطط والكلاب.
ولكن مرة أخرى، كان هناك سبب لشهرة "حبكة الأعداء الذين يتحولون إلى عشاق". لكن قلبها اعترض!
“لا يمكنني السماح بهذا الزواج!”
اتسعت عينا جوري وكأنها صُدمت برد فعلها. “لكن يا الأميرة نيوما، أنتِ دائمًا ما تخبريننا باحترام قرارات الآخرين، خاصة إذا كان هذا القرار قد اتخذه شخص بالغ قادر على اتخاذ القرارات لنفسه.”
“هذا أمر مختلف،” أصرت نيوما، ثم ضربت يديها على الطاولة. “أنتِ وجينو أخوان، يا جوري ويستيريا!”
شبكت نيوما ذراعيها على صدرها بينما كانت تحدق في جينو، الذي كان راكعًا أمامها. بعد مغادرة جوري، استدعت نيوما جينو إلى مكتبها.
لم تكن قد قالت شيئًا بعد عندما ركع "الرامي" فجأة أمامها وكأنه يعلم بالفعل سبب استدعائه.
“جينو دانكوورث،” قالت نيوما بلا مبالاة. “لماذا أنت راكع؟”
“أنا هنا لأطلب من صاحبة السمو الملكي يد جوري للزواج،” قال جينو بتوتر، ولم يستطع حتى النظر في عينيها. “الرجاء السماح لي بالزواج من جوري، يا الأميرة نيوما.”
“هل تضغط عائلاتكما عليكما للزواج؟”
هراءها عن كون جوري وجينو "أخوين" لم يكن سوى هراء. كانت مستاءة لأنها لم ترغب في أن يستسلم "أطفالها" الثمينون للعُرف الغبي لمجتمعهم، الذي يسمح للنبلاء الشباب بالزواج المبكر من أجل السياسة.
“يمكنني التحدث مع عائلة ويستيريا وعائلة آل دانكوورث، إذا أردتَ،” عرضت نيوما. “لا أريد أن تلجأ أنتَ وجوري للزواج من بعضكما فقط من أجل إيقاف عائلاتكما عن مضايقتكما. جينو، أنا أهتم بكَ وبجوري كثيرًا. ولهذا السبب أريدكما أن تتزوجا عن حب، حتى لو علمتُ أنه لا ينبغي لي التدخل في شؤونكما.”
ففي نهاية المطاف، كانت جوري وجينو بالغين عاقلين يعلمان ما يفعلانه.
[على الأرجح.]
“أنا أتزوج عن حب يا الأميرة نيوما.”
انتظر، ماذا؟
'هل فهمتُ الأمر بشكل صحيح؟'
“أنا أتزوج عن حب يا صاحبة السمو الملكي،” كرر جينو بهدوء. “أعني، أنا لست واقعًا في حب جوري تمامًا بعد. ومع ذلك، إذا فكرت في شخص أرغب في قضاء حياتي معه، فإن جوري تخطر ببالي.”
هاه؟!
“أعلم أننا غالبًا ما نتشاجر،” قال. “لكنني لم أكن لأزعجها كثيرًا لو لم أكن مهتمًا بها.”
أوه! هل كان أطفالها يكنّان مشاعر لبعضهما البعض حقًا؟ دون علمها؟
[حسنًا، لقد كنت مشغولة هذه الأيام...]
نظفت حلقها بينما كانت ترتب أفكارها. “هل أخبرتَ جوري بمشاعرك تجاهها بعد؟”
صمت جينو لبعض الوقت قبل أن يومئ برأسه ببطء. “أخبرتها أن كوني زوجها لا يبدو سيئًا على الإطلاق.”
“هذا كل شيء؟”
“هذا هو كل شيء،” قال "الرامي"، ثم أمال رأسه إلى جانب واحد. “هل هناك خطأ في ذلك يا صاحبة السمو الملكي؟”
“لا، ليس هناك خطأ في ذلك،” قالت وهي تحكّ خدها. “كنت أتساءل فقط إذا كانت مشاعرك قد وصلت إلى جوري بشكل صحيح.”
“أعتقد أنها وصلت،” قال جينو، ثم ابتسم لها ابتسامة لطيفة نادرًا ما كان يظهرها للآخرين. “قالت جوري إن كونها زوجتي لا يبدو سيئًا جدًا أيضًا.”
أوه.
'أوهه.'
هزمت نيوما.
[ ترجمة زيوس]
'هذان الأحمقان واقعان في الحب دون أن يدركا بالضبط ما تعنيه مشاعرهما.'
“غريكو، لا يمكنك الزواج بدون إذني،” قالت نيوما وهي تعانق غريكو الذي كان مشغولًا بخلط الجرعات. كانت مزعجة، لكنها لم تعد تهتم. “هل تعلم أن جينو وجوري قررا الزواج؟”
“جينو هيونغ أخبرني بعد أن قابلتيه يا أمي،” قال غريكو بمرح. “لا تقلقي يا أمي. سأتزوجكِ عندما أكبر.”
آه. كان هذا لطيفًا.
كان هناك بعض الأطفال الذين يقولون إنهم سيتزوجون والديهم دون أن يعلموا ما يعنيه ذلك في الواقع.
“لا يمكنك الزواج مني يا غريكو،” قالت نيوما بغطرسة. “روتو لن يسمح لك بذلك.”
“أعلم يا أمي،” قال غريكو ضاحكًا. “لكن كيف دخل روتو هيونغ في المحادثة؟”
أوبس.
_________________________________
ما تقرأه هنا حكايةٌ من خيال المؤلف، للمتعة لا للاعتقاد.
وفي رمضان، اجعل قلبك للقرآن أولًا، وصلاتك في وقتها، واذكر الله كثيرًا… ثم اقرأ ما شئت في فراغك. بارك الله أيامكم ولياليكم — زيوس
------
قناتي في التليجرام لنشر اخر اخبار رواياتي واعمالي الجديدة تفوتكم!
ومن خلالها تستطيع طلب رواية مني لترجمتها! معرف القناة: @mn38k