الفصل خمسمئة وثلاثون : نيرو قد غدا رجلًا ناضجًا الآن
________________________________________________________________________________
[لقد حقق صاحب السمو الملكي مبتغاه.]
ظل روفوس في ذهول بعدما وقع جميع ممثلي العائلات الذهبية الاثنى عشرة على القانون الذي من شأنه أن يسمح للعائلة الملكية باستعادة مرسوم الإمبراطور. كانت تلك الأداة قد أساء استخدامها الأباطرة السابقون في الماضي، ولكن الإمبراطور نيكولاي اضطر للتخلي عنها عندما اعتلى العرش بالقوة آنذاك.
[كان مرسوم الإمبراطور يمثل حق الإمبراطور في سن قانون دون الحاجة إلى موافقة العائلات الذهبية الاثنى عشرة. وبما أن الإمبراطور نيكولاي فقده، فقد ضعفت سلطة العائلة الملكية على النبلاء بشكل كبير.]
لم يصدق أن الأمير نيرو استعاد مرسوم الإمبراطور بهذه السرعة. بيد أنه أدرك كيف تمكن الأمير الشاب من تحقيق ذلك.
[لا أدري كيف، لكن الأمير نيرو قد استمال اللورد كاليست. حسب علمي، فإن اللورد كاليست هو من أقنع المركيز لينوكس بإعادة مرسوم الإمبراطور إلى العائلة الملكية. أما بخصوص الدوق وينشستر، فإن ابتسامته الجشعة قد كشفت كل شيء.]
[يعتقد صاحب السمو بصدق أن الأمير نيرو سيستخدم مرسوم الإمبراطور لتغيير نظام حكمنا من ملكية إلى ملكية دستورية. وربما يظن أن الأمير نيرو سيعينه رئيسًا للوزراء بمجرد حدوث ذلك.]
وبما أن الدوق وينشستر وافق على الأمر، تبعه بقية أعضاء فصيل النبلاء. أما فصيل المحايدين، فلم يبدِ أي مقاومة تذكر.
[لم يُبدوا أي مقاومة. أتساءل أحيانًا ما هو هدف فصيل المحايدين.]
“أيها الدوق كوينزل، هل أنت تصغي؟”
آه.
استيقظ روفوس من غفلته والتفت نحو الأمير نيرو الذي كان على وشك الصعود إلى العربة الملكية. “نعم، صاحبة السمو الملكي؟”
“من الواضح أنك لم تكن تصغي،” قال الأمير نيرو. “لقد أخبرت صاحبة السمو لتوّي أن تصطحب هانا بعد المدرسة لاحقًا. لن أعود إلى القصر الليلة.” طقطق الأمير الملكي أصابعه. “آه، يمكنك أخذ لويس معك. لا أحتاجه.”
اتسعت عيناه. “الأمير نيرو، إلى أين تذهب وحدك؟”
“لن أكون وحدي،” قال الأمير الملكي. “سألتقي بالتوأمين فليتشر لاحقًا.”
“أين؟”
“هل أحتاج أن أخبرك، صاحبة السمو؟”
“بالطبع، صاحبة السمو الملكي،” قال بحزم. “لقد طلب جلالة الملك من سيدي جيفري كينسلي تحديدًا أن يحميك. لكنك أرسلت سيدي كينسلي في مهمة، ولا تصطحب معك إلا لويس. والآن تريد أن يغادر لويس أيضًا من جانبك.”
“صاحبة السمو.”
“نعم، صاحبة السمو الملكي؟”
“لماذا أحتاج أن يحميني أناس أضعف مني؟” سأل الأمير نيرو. “يمكنني حماية نفسي.”
لم يكن الأمير الملكي مخطئًا، ولكن…
“مع ذلك، يجب على صاحبة السمو الملكي أن تسمح لتابعيها بالقيام بواجباتهم،” قال بصرامة. “على الأقل أخبرنا أين ستلتقي التوأمين فليتشر، أيها الأمير نيرو.”
“إلى القارة الشرقية؟”
اتسعت عينا روفوس. “الأمير نيرو، لا يمكنك مغادرة القصر والذهاب إلى ذلك الحد دون حراسة!”
“يمكنني ذلك،” قال الأمير نيرو، وهو يبتسم بخبث. “سأحضر لكما بعض الهدايا التذكارية، صاحبة السمو، ولحانا أيضًا.”
“آه،” تمتمت نيوما عندما شعرت بقشعريرة تسري في عمودها الفقري، ثم احتست من الشوكولاتة الساخنة قبل أن تتحدث. “أشعر وكأن نيرو يتنمر على أحدهم في هذا الوقت المبكر.”
كانت تتناول فطورها مع والديها الآن.
ولسوء الحظ، رفض أطفالها بلباقة عندما طلبت منهم تناول الفطور مع عائلتها. وبما أنها كانت تعلم مدى تحفظ والدها الزعيم مع الآخرين، فقد قررت إعفاء أطفالها من الإحراج.
بدت أمها الزعيمة متفاجئة بسرور بما سمعته. “يمكنك تمييز مثل هذه الأمور، طفطفتنا الصغيرة؟”
“ربما أبالغ قليلًا، أمي الزعيمة،” اعترفت. “لكن هناك أمور قليلة فقط تجعلني أشعر بالقشعريرة. وفي أغلب الأحيان، يحدث ذلك عندما يكون نيرو يخطط لشر ما. إن رابطنا عميق إلى هذا الحد.”
[أعني، إذا كان بإمكاننا الشعور ببعضنا البعض عندما نكون في ألم، فأعتقد أنه من الطبيعي أن نشعر بذلك أيضًا عندما يقوم الآخر بأفعال طائشة.]
“هذا مثير للاهتمام حقًا،” قالت أمها الزعيمة. “أتساءل على من يتنمر طفلنا اليقطين في هذا الصباح الباكر.”
“ربما على ابني الأكبر،” قالت، ثم تنهدت. “بمجرد عودتنا إلى القصر، سأصطحب لويس معي. لقد حان الوقت لنيرو لإحضار "أبنائه" إلى القصر على أي حال.”
“ستُعرفين كالأميرة الملكية الوحيدة في الإمبراطورية بمجرد عودتنا إلى القصر، يا نيوما،” قال والدها الزعيم. “ما الذي تنوين فعله حينئذ؟”
“تفكيك النظام الذكوري،” قالت بلا مبالاة. “وأوه، سأبدأ في البحث عن عيني اللورد يول بجد هذه المرة.”
بدا والداها متفاجئين بإعلانها.
“أعني، لقد مضى وقت طويل منذ أن أبرمت عقدًا مع اللورد يول،” قالت. “لقد كنت مشغولة بالبقاء على قيد الحياة والتظاهر بأنني نيرو، لذلك لم يكن لدي الوقت للبحث عن عينيه. لكن الآن بعد عودة نيرو، وبعد أن أصبحت أقوى من ذي قبل، حان الوقت لأفي بواجبي الذي طال انتظاره.”
وكان هناك أيضًا ما طلبته منها جدتها روكسانا. لقد احتاجت إلى إيجاد طريقة لتحرير كينغستون – الأسد الأبيض – من قبضة كاليست دالتون.
[آه، سأكون مشغولة جدًا قريبًا.]
“هل ستغادرين القصر؟” قال والدها الزعيم، عابسًا. “لكن لم يمضِ وقت طويل على عودة والدتكِ. يجب أن نقضي المزيد من الوقت كعائلة أولًا، يا نيوما.”
“أبي الزعيم، أتفهم من أين تأتي،” قالت بلطف. “لكني أفعل هذا حتى نتمكن من قضاء المزيد من الوقت معًا لاحقًا. بمجرد أن أتحرر من واجباتي، سأصبح سيدة تعيش حياة هانئة. وحينما يحدث ذلك، سألتصق بك وبأمي الزعيمة حتى تمللا مني.”
“لن نمل منك أبدًا، طفطفتنا الصغيرة،” قالت أمها الزعيمة، وأومأ والدها الزعيم موافقًا. “لا تقولي ذلك.”
ابتسمت نيوما وأومأت برأسها، لكنها في أعماقها كانت تعلم أن والديها لن يقولا ذلك بمجرد دخولهما مرحلة شهر العسل.
بهذا، كانت تعني مرحلة شهر العسل "الرسمية" التي سيحظيان بها قريبًا.
[أمي الزعيمة وأبي الزعيم سيتزوجان هذه المرة، أليس كذلك؟]
“نيوما، سأسألك نفس الشيء الذي غالبًا ما أسمعك تقولينه لـ "أبنائك"،” قال والدها الزعيم بجدية. “إذا أصبح الأمر خطيرًا جدًا، اهربي وعودي إلينا – حية وبخير. لا يوجد واجب يستحق الموت من أجله، حتى لو كان واجبًا تحتاجين إلى الوفاء به لإنقاذ العالم.”
“أعلم، أبي الزعيم،” قالت مبتسمة. “أعلم أن حياتي أهم من سلامة العالم.”
لأنه طالما كانت حية، فإن العالم لن يهلك أيضًا.
“نيوما، يا حبيبتي، لن تغادري بمجرد عودتنا إلى الإمبراطورية، أليس كذلك؟” سألت أمها الزعيمة. “أود أن أعلمك تقنياتي كمستحضرة أرواح قبل أن تشرعي في رحلتك. هل هذا مقبول؟”
“بالطبع، أمي الزعيمة،” قالت بحماس. “يا حاكمي، من ذا الذي يرفض أن يصبح تلميذة لمونا روزهارت الأسطورية؟”
ضحكت والدتها. “لقد رفض طفلنا اليقطين عرضي بالفعل عندما أخبرته أنني سأعلمه كل ما أعرفه كإحدى بنات آل روزهارت.”
“أمي الزعيمة، نيرو ليس في كامل قواه العقلية،” قالت، لكنها كانت فضولية. “هل قال نيرو لماذا رفض عرضك؟”
“قال شقيقك التوأم إنه تعلم كل ما يحتاجه كأحد أبناء آل روزهارت عندما كان يقيم في عالم الأرواح،” قالت والدتها. “و...”
أمالت رأسها إلى جانب واحد. “و...؟”
تنهدت أمها الزعيمة. “قال نيرو إنه يجب أن أعلمك تقنيتي حتى تتمكني من اللحاق به كإحدى بنات آل روزهارت.”
أغلقت عينيها بإحكام بينما كانت تضغط على أسنانها. “نيرو روزهارت آل موناستيريوس...”
لقد جُرح كبرياؤها.
ومع ذلك، لم تستطع أن تقول شيئًا في المقابل لأن شقيقها التوأم كان بالفعل أفضل منها كفرد من آل روزهارت. بل إن الملكة تارا وعالم الأرواح نفسه قد أقروا بمهارات نيرو عندما كان لا يزال في غيبوبة.
[حسنًا، نيرو هو الفتى الذي يمتلك كل شيء.]
لقد علمت أن نيرو قال تلك الأشياء عمدًا لإيقاظ جانبها التنافسي. ولقد نجح الأمر. نجح نجاحًا باهرًا.
“نيوما، يا حبيبتي، لا تغضبي من شقيقكِ التوأم،” قالت أمها الزعيمة بقلق. “ربما قال نيرو ذلك ليحفزك فقط...”
“لا بأس، أمي الزعيمة،” قالت، ثم فتحت عينيها وابتسمت. “لن يؤذي التنافس الصحي بين الأشقاء. بالإضافة إلى أن هذا النوع من الأمور أكثر طبيعية بين الأشقاء.”
[أعني، هوس نيرو بي غير صحي. لذا أفضل أن يتصرف كأخ متفوق ينظر إلى أخته الأقل شأنًا لتحفيزها بدلًا من أن يتصرف وكأنه يُبجّلني. أعتقد أنه يتجاوز هوسه بي ببطء.]
“طالما أنكِ ونيرو لا تتشاجران بجدية، فلا بأس في التنافس بينكما من وقت لآخر،” قال والدها الزعيم. “و—”
توقف والدها فجأة عن الكلام، فالتفتت نيوما وأمها الزعيمة إليه.
تأوه والدها الزعيم وأغلق عينيه بإحكام بينما يقرص جسر أنفه.
[أوه، أبي الزعيم يتواصل مع وحوش الروح خاصته.]
كان ذلك هو الوجه الذي كان والدها يعتاد أن يفعله عندما يتحدث إلى وحوش الروح خاصته ذهنيًا، إذا كان حدسها صحيحًا.
“نيكولاي؟” سألت أمها الزعيمة، ثم لمست ذراع والدها الزعيم بلطف. “هل كل شيء بخير؟”
“نعم، أنا بخير. شكرًا لكِ على قلقكِ علي،” قال والدها الزعيم لأمها الزعيمة عندما فتح عينيه. ثم التفت إلى نيوما. “لقد استخدم نيرو وحشه الروحي لإرسال رسالة إليّ من خلال وحوش روحي.”
آه، الأمر معقد للغاية.
[لماذا لم يرسل نيرو رسالة إلى أبي الزعيم مباشرة؟]
“لقد نجح نيرو،” أعلن والدها الزعيم، وبدا سعيدًا. “نيوما، ستضافين إلى السجل الملكي للعائلة قريبًا. علاوة على ذلك، سيكون لديكِ الآن الحق في وراثة العرش. وبالطبع، ستحصل النساء في الإمبراطورية أيضًا على حق وراثة ألقاب عائلاتهن.”
ابتسمت للأخبار الجيدة. “كما هو متوقع من نيرو. ربما أرعب وأصاب بالصدمة النبلاء المساكين من العائلات الذهبية الاثنى عشرة، أو ما شابه، ليحصل على ما يريد.”
“إنها العائلات 'الذهبية' الاثنا عشرة، يا نيوما،” صحح والدها.
[ ترجمة زيوس]
“همم، هذا يجعلني أتساءل، أبي الزعيم،” قالت. “ما الذي جعلهم 'ذهبيين'، ولماذا هم مهمون؟ إنهم يتمتعون بنفس قوة العائلة الملكية تقريبًا...” توقفت عن الكلام، ثم هزت رأسها. “آه، من فضلك انسَ الأمر، أبي الزعيم. أنا متأكدة من أنني سأشعر بالرغبة في تفكيك العائلات الذهبية الاثنى عشرة إذا سمعت القصة وراء تأسيسهم. وليس لدي وقت لأضيعه في ذلك.”
ضحكت أمها الزعيمة بلطف. “طفطفتنا الصغيرة مثل النحلة - دائمًا مشغولة للغاية.”
أومأ والدها الزعيم موافقًا، ثم طقطق أصابعه وكأنه تذكر شيئًا. “آه، صحيح،” قال. “قال نيرو إن هناك أمرًا آخر اكتسبه من العائلات الذهبية الاثنى عشرة. لكنه يريد أن يشاركنا إياه شخصيًا، لذا فهو يحثنا على العودة إلى الإمبراطورية في أقرب وقت ممكن.”
“أوه، قد لا أعود إلى الإمبراطورية معكم، يا والدي الأعزاء،” قالت نيوما، مما أدهش أمها الزعيمة ووالدها الزعيم. “لدي شيء آخر لأفعله هنا أولًا.”
[أُسميها 'عملية: إبادة روبن درايتون'.]
“لقد تطورت مهارات زيون في التتبع —أقصد مهاراته البوليسية—” أثنت نيوما على ابنها بينما كانت تعدل الرداء الذي ارتدته للتو فوق بذلتها. “يبدو أن التوأمين فليتشر قد أحسنا إليه.”
لم يمضِ سوى يومين منذ أن أرسلت زيون للتحقيق مع روبن درايتون، وقد اكتشف ابنها بالفعل مكان وجود هذا الحقير. علاوة على ذلك، كان زيون قد اكتشف بالفعل خط سيره بالكامل.
“لقد سبب له التوأمان فليتشر صدمة، الأميرة نيوما،” قالت جوري ضاحكة. “زيون عادة ما يكون متحفظًا. لكن في أول مرة التقينا بعد تدريبنا الفردي، اشتكى كثيرًا من التوأمين فليتشر بينما كنا نشرب. وصفهما بـ 'الشياطين' عندما ثمل.”
ضحكت لأن الأمر بدا مضحكًا. “الآن أود أن أكبر بسرعة وأشرب معكم. لقد كانت لدي قدرة تحمل عالية للكحول، أتعلمون؟”
“إذن يجب على صاحبة السمو الملكي الانتظار قليلًا،” قالت بيج. “لا يزال أمامك خمس سنوات قبل أن يُسمح لك بالشرب قانونًا، الأميرة نيوما.”
ابتسمت. “'قانونًا'.”
بدا الرعب على وجهي جوري وبيج مما أشارت إليه.
“مجرد دعابة!” قالت بمرح. “لن أشرب حتى يُسمح لي بذلك قانونًا.”
[عليّ فقط أن أجد بلدًا يسمح للقُصّر الذين لا يزالون في السادسة عشرة من العمر بالشرب، كما تعلمون؟]
نظرت جوري وبيج إليها بشك.
[عفوًا. بناتي يعرفنني جيدًا.]
“على أي حال، هيا بنا،” قالت نيوما، مغيرة الموضوع. “لا يمكننا أن نجعل نيرو ينتظر طويلًا.”
[نعم، لقد أرسل لي نيرو رسالة في وقت سابق.]
كان بريستون سعيدًا للغاية.
سيلتقي أخيرًا بسيده وجهًا لوجه!
ففي السنوات القليلة الماضية، لم يكن يراه أو يتحدث إليه إلا في أحلامه. لكن هذه المرة، قال سيده أخيرًا إنه سيأتي لمقابلته شخصيًا. وهكذا، بمجرد أن رتب سيده لقاءهما، لم يتردد في التسلل إلى معبد سايران.
فقد طلب سيده منه أن يلتقيا في غرفة البوابة.
كان الأمر محفوفًا بالمخاطر، حيث كانت العائلة الملكية آل موناستيريوس تقيم في المعبد. ومع ذلك، خاطر بريستون لأنه أراد أن يرحب بسيده، الذي عبر البحار حرفيًا لمقابلته.
[يجب أن أهدأ.]
أخذ بريستون نفسًا عميقًا بعد دخوله غرفة البوابة، ثم همس في الظلام. نعم، كانت الغرفة مظلمة. ومع ذلك، استطاع أن يشعر بوجود شخص آخر. “سيدي، لقد وصلت.”
“آه، أنت هنا.”
شعر قلبه يخفق عندما سمع صوت سيده المألوف.
ثم، في لحظات قليلة، ظهر أخيرًا – الأمير نيرو روزهارت (آل موناستيريوس).
أول ذكر من آل روزهارت يولد بعد فترة طويلة.
ابن مونا روزهارت الأسطورية.
والوحيد الذي يستحق وراثة عالم الأرواح.
“واو،” همس بريستون في دهشة وهو ينظر إلى مدى جمال الأمير نيرو. “أنت جميل حقًا، أيها الأمير نيرو.”
لم يكن متأكدًا مما إذا كان وصف الأمير نيرو بـ "الجميل" صحيحًا.
لكن هذا كان أول ما خطر بباله. بصراحة، بدا ولي العهد أندروجينيًا. كان من الصعب تحديد جنسه على الرغم من أنه كان يرتدي بدلة يرتديها معظم اللوردات الشباب في إمبراطوريتهم.
“آمل ألا تكون صاحبة السمو الملكي قد شعرت بالإهانة،” قال بريستون بقلق. “أنا متأكد من أن معظم الفتيان لا يحبون أن يطلق عليهم لقب 'جميل'.”
“لا تقلق بشأن ذلك، اللورد بريستون – نيرو لا يمتلك ذكورية هشة.”
هاه؟
لماذا تحدث الأمير نيرو وكأنه شخص آخر...
توقف عن الكلام عندما ضربه الإدراك.
[أوه!]
تأكد حدسه عندما غمر “الأمير نيرو” فجأة بضوء أبيض مبهر – مما أجبره على إغلاق عينيه للحظة. ثم، عندما اختفى الضوء المبهر وفتح عينيه مرة أخرى، كان “الأمير نيرو” الذي رآه سابقًا قد اختفى.
كانت الأميرة نيوما تقف الآن أمامه بينما تمشط شعرها الطويل بأصابعها.
[كنت أعلم ذلك.]
“كنت أتساءل لماذا سمح لي نيرو بالذهاب إلى القارة الشرقية على الرغم من أنه يعلم أن روتو هنا،” قالت الأميرة نيوما، لكن بدا وكأنها تتحدث إلى نفسها. “الآن أعرف السبب.” نقرت بلسانها. “نيرو قد غدا رجلًا ناضجًا الآن، هاه؟ يمتلك الجرأة ليتلاعب بأخته الكبرى الآن.”
‘أخته الكبرى؟’
[ماذا يعني ذلك؟]
“إذن، بريستون ويلوز،” قالت الأميرة نيوما، ثم نظرت إليه بعينين حمراوين متوهجتين. “هل أنت أحد "أبناء" نيرو؟”
آه، لقد انكشف أمره بالفعل.
“أنتِ محقة، الأميرة نيوما،” أكد بريستون، ثم وضع يده على صدره وهو ينحني للأميرة الملكية. “أنا بريستون ويلوز، "الابن" الأصغر للأمير نيرو.”
الرجاء إضافة قصتي إلى مكتبتك لتلقي إشعارات عند نشر تحديث. شكرًا لك! :>
_________________________________
ما تقرأه هنا حكايةٌ من خيال المؤلف، للمتعة لا للاعتقاد.
وفي رمضان، اجعل قلبك للقرآن أولًا، وصلاتك في وقتها، واذكر الله كثيرًا… ثم اقرأ ما شئت في فراغك. بارك الله أيامكم ولياليكم — زيوس
------
قناتي في التليجرام لنشر اخر اخبار رواياتي واعمالي الجديدة تفوتكم!
ومن خلالها تستطيع طلب رواية مني لترجمتها! معرف القناة: @mn38k