رواية السر الملكي انا أميرة

الفصل الثالث والخمسون : ليس في قاموسه

________________________________________________________________________________

"أيتها الأميرة نيوما، لدي طلب،" قالت الليدي إينغريد، ثم رفعت رأسها ونظرت إليها مباشرة في عينيها. "إنه بخصوص روتو."

إذا كان الأمر يتعلق بروتو، فمن الطبيعي أن تستمع نيوما.

[ما دام الطلب لا يشبه طلب اللورد ليفي، فلم لا؟]

لقد تمنت فقط ألا تطلب منها الليدي إينغريد أن "تنفصل" عن روتو. ولكن بالحكم على النظرة اللطيفة على وجه السيدة، لم يبدُ أن هذا هو طلبها.

"ما هو يا ليدي إينغريد؟" سألت نيوما بلباقة. "سأفعله ما دام في وسعي."

"علامة الحرق على وجه ابني..."

آه.

وخز الضمير قلبها.

ففي النهاية، كانت هي السبب وراء وجود علامة حرق ضخمة على وجه روتو.

"اللورد ليفي يمكنه بالفعل إزالة علامة الحرق من وجه روتو، لكنه رفض إزالتها."

"ولكن لماذا؟" سألت، محتارة. "قيل لي إن علامة الحرق لا يمكن إزالتها لأنها كانت ثمن العقد الذي أبرمته مع الشيطان."

"لا أحد يستطيع مساس الابن السامي للورد ليفي،" قالت الليدي إينغريد. "تلك هي قاعدة هذا العالم."

أكانت مثل هذه القاعدة موجودة حقًا؟!

"الشيطان صامت منذ بضعة عقود الآن،" تابعت السيدة. "ولهذا أنا متأكدة من أنهم لن يفتعلوا شجارًا مع اللورد ليفي. لذا، إذا قال اللورد ليفي إنه سيزيل علامة الحرق من وجه روتو، لا أظن أن الشيطان سيعترض."

[إذًا، هكذا الأمر.]

عندها ربما لم يكن على روتو أن يدفع الثمن بدلاً منها.

[أعني، إذا كان اللورد ليفي يستطيع إخافة الشيطان، فأنا متأكدة أن أبي الزعيم يستطيع فعل الشيء نفسه.]

قد تكون متحيزة، لكنها شعرت أن أبيها الزعيم أقوى من الشيطان.

"إذًا، لماذا رفض روتو إزالة علامة الحرق من وجهه؟" سألت، محتارة. ثم أمالت رأسها إلى جانب. "هل طلب اللورد ليفي شيئًا صعبًا في المقابل؟"

هزت السيدة رأسها. "لا، اللورد ليفي لم يطلب شيئًا في المقابل. إنه يريد حقًا أن تختفي علامة الحرق من وجه روتو. ففي النهاية، يريد لابنه السامي أن يظل سليمًا جسديًا."

"لكن علامة الحرق ليست عيبًا، على أي حال."

"قد يكون ذلك صحيحًا، لكنني أتفهم مشاعر اللورد ليفي،" قالت الليدي إينغريد بلطف. "كأم لروتو، حتى لدغة بعوضة على جلد ابني تقلقني. في المرة الأولى التي رأيت فيها علامة الحرق الضخمة التي كادت تغطي نصف وجهه، أغمي عليّ. ففي النهاية، لست معتادة على رؤية ابني يتأذى."

أوه.

إذًا، حدث شيء كهذا.

[لم أضع نفسي مكان الليدي إينغريد. بالطبع، كأم، لن تكون سعيدة برؤية ابنها يصاب بعلامة حرق بسبب إهمال شخص آخر.]

"أنا آسفة، أيتها الليدي إينغريد. كان خطئي أن روتو أصيب بتلك العلامة الضخمة على وجهه،" قالت باعتذار. "وأنا آسفة لتعليقي السابق. رغم أن وجود علامة ليس عيبًا حقًا، فقد فشلت في مراعاة مشاعرك كأم لروتو. أعتذر عن عدم إحساسي."

"لا بأس، أيتها الأميرة نيوما. لستِ مخطئة على أي حال،" قالت السيدة. "وليس عليك الاعتذار. أعلم أن قرار روتو كان بدفع الثمن بدلاً منك."

قبضت على يديها.

حتى لو كانت الليدي إينغريد سخية تجاهها، فإنها ما زالت تشعر بالذنب.

"لم يقل روتو ذلك مباشرة، لكن لدي شعور بأنه لا يريد إزالة علامة الحرق لأنه يعتبرها علامة على إخلاصه لك. حتى بعد أن فقد ذكرياته عنك، ما زال لا يريد التخلص من علامة الحرق،" قالت الليدي إينغريد. "أعلم أنكِ لا تشعرين بنفس الطريقة، أيتها الأميرة نيوما."

تفاجأت عندما سمعت ذلك. "هذا صحيح، أيتها الليدي إينغريد. ولكن كيف علمتِ أنني أشعر بهذه الطريقة؟"

"لأنني أعرف ما هو شعور الحب،" قالت السيدة، وقد امتلأ وجهها بالرقة. "قد لا أكون زوجة عاطفية، لكنني ما زلت أنزعج عندما يؤذي مورتون نفسه من أجلي. وأكره ذلك أكثر عندما يدعي أنه لا يمانع في أن يتأذى من أجلي. إنه أمر سخيف، ومع ذلك. بالنسبة لي، لا يجب أن يؤذي الحب – جسديًا أو عاطفيًا."

غطت فمها بيديها عندما شهقت برقة. "الحب لا يجب أن يؤذي – جسديًا أو عاطفيًا،" قالت، مكررة كلمات الليدي إينغريد الحكيمة. "أتفق معك تمامًا يا ليدي إينغريد. أقدر أن روتو دفع الثمن بدلاً مني، لكنني أكره رؤية علامة الحرق على وجهه. ليس لأنه قبيح، بل لأنني أكره رؤيته يتأذى."

"آمل أن تتمكني من تغيير رأي روتو إذًا،" قالت الليدي إينغريد، ثم انحنت برأسها نحوها. "ابني لا يستمع إلا إليكِ، أيتها الأميرة نيوما."

لم يبدُ ذلك جيدًا.

جمعت نيوما الشجاعة لتمسك بيدي الليدي إينغريد، مما جعل المرأة تنظر إليها بدهشة. "أيتها الليدي إينغريد، رجاءً استمعي إليّ هذه المرة."

"توقف عن حبي مؤقتًا،" قالت نيوما لروتو. "تفعل أمورًا حمقاء بسبب مشاعرك تجاهي، لذا أريدك أن تكبحها الآن."

"هل 'توقف عن حبي' كلمة مناسبة؟"

"إنها كذلك لأنني قلت ذلك،" قالت، وقد اعتراها بعض الانزعاج. "أنت تفهم قصدي على أي حال. أريدك أن تتوقف عن حبي كثيرًا."

"لأتوقف عن حبك، يجب أن أحبك أولًا،" قال روتو، مرتديًا بوضوح حلته الذكية في تلك اللحظة. "هل اعترفت لكِ يومًا بأنني أحبك؟"

"الأفعال أبلغ من الأقوال."

"أنتِ لستِ مخطئة، لكن كلمات الإقرار ذات أهمية أيضًا."

"ليس عليك أن تقولي كلمات 'أنا أحبك' مباشرة لكي أعرف – ما لم تكوني حقيرًا،" جادلت. "وهذا ما أعرفه أنكِ لستِ كذلك."

"ومع ذلك، فإن كلمة 'توقف عن حبي' ليست في قاموسي، لذا لا أستطيع فعل ذلك."

يا حاكمي، انظروا كم كان هذا الشاب عنيدًا.

[حسنًا، لنكن مباشرين إذن.]

"روتو، علامة الحرق على وجهك ليست علامة على إخلاصك لي،" قالت بجدية. "إنها مجرد علامة على عدم نضجي، على تركي لغضبي يسيطر عليّ. أنت من عانى بسبب تهوري."

"لا أتذكر كيف أصبت بعلامة الحرق هذه،" قال، ثم وضع يده على علامة الحرق. "لكنني لا أستطيع التخلص منها على الرغم من أن اللورد ليفي عرض إزالتها دون طلب أي شيء في المقابل."

"لا تستطيع التخلص مني لأنك تحبني كثيرًا."

أطلق ضحكة خفيفة. "أيتها الأميرة نيوما، مثل هذه الأمور لا يجب أن تخرج من فمكِ."

"لكن هل أنا مخطئة؟"

"لا أعلم،" قال، وهو يهز كتفيه. "لكنك تبدين مقنعة."

"أليس كذلك؟" قالت، مبتسمة. حتى أنها أعطته نظرة عيني الكلب الأليف الجميلة الشهيرة. "لذا، أنت ستزيل علامة الحرق، أليس كذلك؟"

"سأقرر بمجرد استعادة ذكرياتي."

اختفت ابتسامتها على الفور. "يا حاكمي، متى سيحدث ذلك؟"

"سأخبر والدتي أنني سأفكر في الأمر،" قال. "ستكون راضية عن هذا الجواب."

ارتجفت.

[أوه، إنه يعلم أنني تحدثت مع والدته.]

"لا تتفاجئي،" قال. "والدتي أصبحت أكثر إصرارًا على إقناعي بإزالة علامة الحرق عندما فقدت ذكرياتي. أجد الأمر غريبًا أنكِ فجأة أصبحتِ تهتمين لأمري أيضًا. لذا، استنتجت أن والدتي تحدثت إليكِ بشأن ذلك."

"سأقول هذا مقدمًا: الليدي إينغريد لم تجبرني على إقناعك بإزالة علامة الحرق،" قالت دفاعًا عن الليدي إينغريد. "لا تفهم الأمر خطأ. والدتكِ ليست شخصًا سيئًا."

"أنا أعلم ذلك."

"إذا كنت تعلم ذلك، فعامل والدتكِ بشكل أفضل،" قالت، موبخة إياه بلطف. "لا أقول إنك ابن سيئ. لكن لديك سجل في عصيان والديكِ بسببي."

"أنا بالغ، وأحب أن أتخذ قراراتي الخاصة، خاصة إذا كانت تتعلق بحياتي الشخصية."

"حتى لو كنت بالغًا، فإن ذلك لن يمنع والديكِ من القلق عليك،" وبخته بلطف. "نعلم جميعًا أنك قوي وقادر على حماية نفسك. لكن بالنسبة لوالديكِ، وخاصة والدتك، ستظل دائمًا طفلًا لن يدعا حتى بعوضة تقرصك. لا تكن عنيدًا جدًا."

"حسنًا."

"هاه؟"

"أقول إنني سأحاول أن أصبح ابنًا أفضل."

ابتسمت، مرتاحة. "حسنًا، هذا جيد. وعليك أن تكون جادًا عندما قلت إنك ستفكر في إزالة علامة الحرق."

لم يكن روتو قد استعاد ذكرياته بعد، لذا لم ترغب في الضغط عليه.

علاوة على ذلك، كان هدفها فقط هو إقناعه. ففي النهاية، لم تستطع إجباره على فعل شيء لا يرغب في فعله.

"هل هي قبيحة؟"

"هاه؟"

"علامة الحرق على وجهي،" أوضح روتو. "هل هي السبب في أنكِ تريدين إزالتها؟"

[ ترجمة زيوس] عقدت ذراعيها على صدرها. "هل هذا هو مدى تدني رأيك بي؟ أعني، أعلم أنني شديدة التفاخر بجمالي. لكن هل حكمت يومًا على شخص بناءً على مظهره؟"

فقد روتو ذكرياته، لكنها علمت أنه في أعماقه، كان لا يزال روتو الذي يعرفها كباطن كفه.

ومن هنا، طرحت عليه تلك الأسئلة.

"أعلم أنكِ لستِ ذلك النوع من الأشخاص،" قال روتو، ثم تجنب نظرتها وهو يتمتم. "لكنكِ تحبين وجه روبن درايتون كثيرًا أيضًا. لا أستطيع منافسة وجهه."

يا حاكمي، أحدهم كان يغار.

.....

"حسنًا، روبن درايتون وسيم حقًا."

أعطاها روتو نظرة خيبة.

هزت كتفيها.

[روبن درايتون شخص حقير، لكنني لا أستطيع أن أكذب وأقول إنه قبيح.]

"لا تغار،" قالت. "روبن درايتون وسيم، لكنني أفضل وجهك – بعلامة الحرق أو بدونها."

"حقًا؟"

"حقًا."

"إذا كان هذا صحيحًا، فدعيني أكون مرافقك بمجرد ظهوركِ كـ الأميرة نيوما روزهارت آل موناستيريوس،" قال روتو بثقة. "سمعت أن جلالة الملك والليدي روزهارت يخططان لإقامة حفل لكِ بمجرد عودتكِ إلى الإمبراطورية."

حسنًا، لقد كانت في البداية مرتبكة.

ثم ضحكت.

[يا لها من طريقة لطلب موعد مني. آسفة، لكن ابتزازي بالذنب لا يجدي نفعًا معي. ومع ذلك، كان لطيفًا.]

"روتو، لدي شقيق يانديري،" حذرته بلطف. "إذا أردت أن تكون مرافقًا لي في حفل ظهوري الكبير، فعليك أن تتفوق على نيرو ذكاءً. حظًا سعيدًا في ذلك."

"هل هذا تحدٍ؟" سأل وهو يرفع حاجبًا. "أقبله إذن."

"أجل،" قالت، ثم اقتربت منه وربتت على كتفيه. "أراك لاحقًا."

أطلق تنهيدة، ثم أمسك بمعصميها بلطف. "هل أنتِ متجهة حقًا إلى غابة الخارجين عن القانون؟"

"نعم،" قالت، وهي تهز رأسها. "ولا يمكنك اللحاق بي. أعلم أن لديك عملًا تقوم به هنا. ولا أحب الرجال الذين يهملون واجباتهم."

"لكن يمكنني اللحاق بك بمجرد انتهائي من واجباتي، أليس كذلك؟"

"طالما أنك تقوم بعمل ممتاز، فلا بأس،" قالت. "ليس لدي الحق في إخبارك بما تفعله في وقت فراغك على أي حال."

"حسنًا جدًا،" قال، ثم ترك معصميها ببطء. "اعتنِ بنفسكِ إذًا، أيتها الأميرة نيوما."

كان لديها شعور بأنها لن ترى روتو لفترة طويلة.

ومن ثم، اتبعت ما تمناه قلبها في تلك اللحظة. قد تقتلها عائلتها على ذلك (خاصة نيرو)، لكنها علمت أن روتو يستحق المخاطرة.

وهكذا، وضعت يدها على علامة الحرق على خد روتو.

ثم وقفت على أطراف أصابعها وقبلت ظهر يدها.

"أحب علامة حرقك، لأنها تذكرني بأنك ستقف إلى جانبي حتى لو تحولت إلى أكبر تهديد للبشرية،" قالت نيوما بجدية. "ومشاعري لن تتغير حتى لو اختفت علامة الحرق، روتو."

"أنتِ غير عادلة،" اشتكى روتو بلطف، لكن الوهج الجميل في عينيه البنفسجيتين أخبرها بمشاعره الصادقة: لقد كان مسرورًا. "بذكرياتي أو بدونها، ما زلتِ تملكين سلطة عليّ، نيوما."

[آه، أخيرًا يناديني باسمي مرة أخرى.]