[ ترجمة زيوس]
[بالطبع، ما زال حيًا.]
دفعَت نيوما وجنة تريڤور بِرفقٍ قدرَ استطاعتها بطرف مقبض السيخة. كان الفتى الشيطانيّ ملقىً على الأرض، والدخان يتصاعد من جسده بالكامل بعد أن استخدمت لهيب التوكبوكي لِحرقه.
[إنه أشبه بلحمٍ قُدّم في طبقٍ أزيز.]
“توقف عن المبالغة يا تريڤور،” قالت نيوما، ثم جلست لتلقي نظرة أقرب على الفتى الشيطانيّ. “أعلم أن جلدك يمكنه مقاومة هذا المستوى من الحرارة، فقد طلبت من التوكبوكي أن يحرقك قليلاً فحسب.”
ابتسم تريڤور بخفة، لكنه كان ما يزال لاهثًا. “الأميرة نيوما... أنتِ حقًا مدهشة... أن تتنفسي الظلام وكأنه لا شيء...”
آه، كما هو متوقع.
لقد كان الهواء في الجزيرة مختلفًا حقًا.
ولهذا السبب تحديدًا طلبت من أطفالها البقاء على سطح اليخت في هذه الأثناء. علمت بوجود طبقة رقيقة من حاجزٍ حول الجزيرة، ولم تكن تعرف ما سيحدث بمجرد عبورهم الحاجز، لذا دخلت هي أولاً.
لقد فقدت قوتها السماوية، لكنها لم تلاحظ أن الهواء كان ممزوجًا بالظلام، ففي النهاية، لم يؤثر فيها قط.
لكنها الآن علمت الحقيقة.
[أرى ذلك. الهواء في الجزيرة خطير على البشر. وهذا يناسب تمامًا مكانًا يُعد من المناطق المحظورة. لا عجب أنه لا توجد حراسة عند المدخل — لا حاجة لوضعهم، فالهواء سيقتل المتسللين.]
ابتسمت لأن كل شيء سار وفق توقعاتها.
[إذن، كنتُ محقة. منذ أن قيل لي إن الجزيرة يغمرها الظلام، علمت على الفور أن الهواء هنا قد يكون ملوثًا.]
لذا، عملت مع بيج لإنشاء جهاز يحميهم منه.
“بيج،” نادت نيوما ابنتها، ثم رفعت رأسها لترى أطفالها على سطح اليخت، ينتظرون أمرها بوضوح. “وزعي أقنعة الأكسجين التي صنعناها على إخوتكِ. ارتديها قبل المجيء إلى هنا.”
“نعم، صاحبة السمو الملكي.”
أومأت برأسها بعد سماع رد أطفالها، ثم التفتت إلى تريڤور مجددًا. “كم مضى عليك هنا يا تريڤور؟ وهل أنت وحدك؟”
“ما أقسى ذلك،” تذمر تريڤور بخفة. “أنا لاهث الأنفاس... وأنتِ تستجوبينني...”
“هل يجب أن أكون رحيمة بخائن مثلك؟”
“آوتش،” تذمر الفتى الشيطاني مجددًا وهو يبتسم. يا حاكمي، انظر إليه. كان على وشك الموت، ومع ذلك كانت تتصرف بوقاحة. “حسنًا، عليكِ مساعدتي.”
رفعت حاجبها نحوه. “لماذا يبدو هذا تهديدًا؟”
“ربما لأنه كذلك؟”
ابتسمت بسخرية نحوه. “هل تعتقد أنك في وضع يسمح لك بتهديدي-”
“زيون ريدغريف، أليس كذلك؟”
أمسكت نيوما تريڤور من ياقته ورفعته قليلاً. “ماذا فعلت بابني؟”
“أوه، هل هو ابن آخر لنا؟” سأل تريڤور، ضاحكًا بوهن. “الأميرة نيوما، لستُ وحدي. رفيقي يعتني بابننا في هذه اللحظة. لكن رفيقي هذا قاسٍ بعض الشيء. لا أعرف ما سيفعله إن لم أعد حيًا.”
إذن، كان هذا تهديدًا.
“لن تموت حتى بدون مساعدتي،” قالت، ساخرة. “أنت تتحدث بخير الآن وتتنفس طبيعيًا مجددًا.”
“هذا لأنكِ تتحدثين بالقرب من وجهي، يا أميرتي القمرية،” قال. ورغم ابتسامته، استطاعت أن تدرك جديته. “أنتِ حرفيًا تبعثين الحياة فيّ كلما لامست أنفاسكِ وجهي.”
يا حاكمي.
وكما هو متوقع، حتى أنفاسها كانت لا تقدر بثمن.
[أنا مميزة جدًا من رأسي حتى أخمص قدمي.]
“أفهم ما تقوله، لكنه يبدو مخيفًا قادمًا منك،” تذمرت، ثم تركته ليسقط مجددًا على الأرض. “إذا كنت بخير الآن، فأخبرني أين زيون.”
“هناك قرية صغيرة بالقرب من مدخل ما يُسمى بغابة الخارجين عن القانون،” قال الفتى الشيطاني، واضعًا يديه على بطنه. “لا يوجد فيها سوى نزل واحد، لذا ستجدينه بسهولة. رفيقي هناك مع ابننا.”
هذا الفتى الشيطانيّ الملعون لم يكف عن التشديد على عبارة “ابننا” عند الحديث عن زيون، أليس كذلك؟
[كان عليّ أن أحرقه أكثر.]
“الأميرة نيوما، ها هو قناع الأكسجين الخاص بكِ.”
رفعت رأسها لترى أن أطفالها قد صعدوا بأمان إلى الجزيرة، بفضل قناع الأكسجين الذي صنعته مع بيج.
كان قناعًا شفافًا موصولاً بخزان صغير شفاف يرتدى كحقيبة ظهر.
احتوت كل خزان صغير على وردة وردية ذات ساق واحدة من الداخل. كانت الوردة الوردية هي التي توفر الهواء النقي داخل الخزان. وبالطبع، لم تكن تلك الوردة الوردية زهرة عادية.
كانت تقنية سرية تعلمتها من ويليام خلال السنوات الثلاث الماضية.
[ما زال ويليام يكرهني، لكنه معلم لائق. علمني كيف أستخدم "مهارات الإيثر المثالي" بالطريقة الصحيحة.]
“لا أحتاج قناع أكسجين،” قالت، لكنها قبلت قناع الأكسجين الذي ناولتها إياه بيج. ومع ذلك، بدلاً من وضعه على وجهها، وضعته على أنف وفم تريڤور. “هذا الرجل يحتاجه أكثر مني.”
[أنا سعيدة لأننا صنعنا أقنعة إضافية.]
وحتى لو نفدت، يمكن لبيج أن تصنع واحدة بسهولة.
“شكرًا لكِ، الأميرة نيوما،” قال تريڤور بضعف، لكنه ما يزال يمتلك القوة ليمنحها ابتسامة عريضة. “كما هو متوقع، ما زلتِ تحبينني حتى بعد أن خنتكِ-”
“اخرس تمامًا،” قالت نيوما، مقاطعة تريڤور قبل أن تقف وتمد ذراعيها. “جينو، احمل ذلك الرجل على كتفك ككيس من البطاطس، سنُقدم على دخول المدينة الآن.”
[هذا سيء حقًا.]
كان على داليا أن تعتني بالملكة بريجيت على النحو الواجب، لكن سيدي غلين كان لا يزال يقاتل الجني الظلامي.
حتى بعد أن كاد الجني الظلامي أن يحترق جراء حاجز الأميرة نيوما، كان لا يزال يمتلك القوة للقتال. والأسوأ من ذلك، بدا أن الجني الظلامي كان ندًا لقوة الملك. كانت على يقين بأن سيدي غلين سيفوز بالقتال، لكن الوقت كان ينفد.
[تحتاج الملكة بريجيت إلى رعاية طبية فورية في منشأة مناسبة!]
لذا، لم يكن لديها خيار سوى استخدام قوتها لوقف القتال وإبعاد الجني الظلامي.
“لابيز،” قالت داليا، مستحضرة حارسها العنصري. “اخرج وأحضر تسونامي معك!”
[أود أن أعتذر مقدمًا عن تدمير القصر، الملكة بريجيت وسيدي غلين.]
“الأمير نيرو~”
أراد نيرو أن يغطي أذنيه بيديه بعد سماع نداء كاليست دالتون.
ولكن بما أنهم كانوا في الأكاديمية، فقد امتنع عن التصرف وكأنه يريد قتل ذلك الحقير المجنون (على الرغم من أنه أراد ذلك).
بدلاً من ذلك، استقبل كاليست دالتون بابتسامة مشرقة.
سيلقي باللوم على نيوما حتى يوم مماته. ففي النهاية، كانت أخته التوأم اللطيفة هي التي خلقت شخصية ودودة لولي العهد الرسمي. ومن ثم، كان عليه أن يتصرف كشخص لطيف، على الأقل في الأماكن العامة.
“صباح الخير، اللورد كاليست،” قال نيرو مبتسمًا. “هل نمت جيدًا؟”
“واو، صاحبة السمو الملكي تخيفني،” همس كاليست دالتون عندما سار بجانبه. وبالطبع، هذه المرة، كان الحقير المجنون يتحدث بصوت منخفض لا يسمعه إلا هو. ومع ذلك، كان يبتسم وكأنه يظهر لزملائه في الدراسة مدى قربهما. “لماذا ليست الليدي هانا معك؟”
“هانا مسؤولة عن حديقة المدرسة بعد انضمامها إلى نادي البستنة،” أوضح. “لذا، يُطلب منها الحضور إلى المدرسة مبكرًا.”
لم يكن هناك جدوى من الذهاب إلى المدرسة مبكرًا مع هانا.
“هذه أخبار سارة لي،” قال كاليست بمرح. “سأذهب إلى المدرسة معك بدءًا من الأسبوع القادم، الأمير نيرو.” أمال رأسه إلى جانب واحد وهو يبتسم له. “ففي النهاية، سأنتقل أنا ووالدتي رسميًا إلى القصر الملكي نهاية هذا الأسبوع.”
نعم، ستحدث هذه النقلة المروعة نهاية هذا الأسبوع.
“افعل ما تشاء،” قال نيرو، “مبتسمًا” في وجه ذلك الحقير المجنون. “حتى لو سقطت ميتًا أمامي، لا يهمني.”
“الأميرة نيوما هنا حقًا؟” سألت ريجينا، ثم ضحكت. “هل هي مهووسة بروبن أم ماذا؟”
في هذه اللحظة، كانت مشغولة بالعمل في غابة الخارجين عن القانون.
كان من المزعج بما فيه الكفاية أن روبن درايبون قد عثر عليها (وجلب ديلان كرويل معه أيضًا)، لكن عليها الآن أن تتعامل مع نيوما آل موناستيريوس. مؤخرًا، كادوا أن يلقوا القبض على أحد الأشخاص الذين أرسلتهم الأميرة الملكية لتعقب روبن درايبون.
[والآن، وصلت الأميرة نيوما بنفسها إلى هنا.]
“لا أعرف،” قال ديلان، الذي عاد حاليًا إلى جسد روبن درايبون. “لكن بناءً على تفاعلهما الأخير، يبدو أن الأميرة نيوما وروبن درايبون يكرهان بعضهما البعض حتى النخاع. لا أفهم طبيعة علاقتهما، رغم ذلك.”
هي أيضًا لم تفهم.
على حد علمها، كادت الأميرة نيوما أن تُباع لعائلة درايبون.
لكن بخلاف ذلك، لم يلتق الاثنان قط بشكل صحيح.
[وأشعر أن الأميرة نيوما لديها ضغينة شخصية عميقة ضدي أيضًا.]
.....
هل كان السبب فقط لأنها اكتشفت أنني كدت أقتل هانا كوينزل في الماضي، أم كان هناك شيء آخر لم تعرفه؟
“كنت نائمة معظم الوقت منذ أن تعلم روبن درايبون كيف يتحكم في مشاعره مؤخرًا، لذلك لا أعرف إذا كنت قد فاتني شيء لأن الأميرة نيوما تبدو وكأنها تريد لهذا الفتى الموت،” قال ديلان بينما كان يطقطق أصابع يديه. “كيف يجب أن أتعامل مع الأميرة الملكية؟”
“لا يمكننا قتل صاحبة السمو الملكي لأن اللورد هيلستور يحتاجها حية،” قالت ريجينا، ثم أمالت رأسها إلى جانب واحد. “لكن دعونا نلعب بمشاعرها.”
[ففي النهاية، أنا فضولية لأعرف سبب كراهية الأميرة نيوما العميقة لروبن درايبون.]
ملاحظة: مرحبًا! آسف على التحديث غير المنتظم. والدتي مريضة مرة أخرى، لكنها تتحسن. آمل أن أتمكن من التحديث بشكل أكبر في الأيام القادمة. آسف وشكرًا لانتظاركم.