الفصل الخمسمئة وواحد وخمسون: قانون نيوما
________________________________________________________________________________
جزيرة ليو فلور.
اشتهرت بأنها موطن كينغستون، الأسد الأبيض. لذا، كان من المنطقي أن تعيش قبيلة الأسد في غابة الخارجين عن القانون. ولكن...
“كنتُ أظن أن قبيلة الأسد قد بادَت لحظة أن أصبحت غابة الخارجين عن القانون غير صالحة للسكن،” قالت نيوما وهي تبدو في حيرة. “لكنك تخبرني أن أفراد قبيلة الأسد قد اختطفوا زيون؟”
“وغين أيضاً،” أضاف تريڤور. “لم أتمكن من حمايتهما لأنني كنتُ ألهث حرفيًا. كانت خطتي أن أعود بسرعة إلى وكر الشيطان لأحضر المزيد من الأقنعة، ثم أعود إلى هنا لإنقاذهما.”
لم يكن ليون ليدخل غابة الخارجين عن القانون سدى.
[لقد طلبت منه البحث عن ريجينا. إذا دخل ابني غابة الخارجين عن القانون، فهذا يعني أن ريجينا موجودة هناك.]
“يا أميرتي القمرية.”
“ششش،” قالت وهي تضع إصبعاً على أنفها وتسكت الفتى الشيطاني. “أنا أربط الخيوط ببعضها، فلا تزعجني.”
تظاهر تريڤور وكأنه يُغلق فمه بيده.
[جيد.]
وبعد أن استعادت هدوءها وسكينتها، عاود عقلها الكبير إظهار سحره من جديد.
[من الواضح أن كينغستون قد وقع في قبضة كاليست دالتون وطائفة الغراب. وتقيم ريجينا في غابة الخارجين عن القانون، موطن الأسد الأبيض وقبيلة الأسد. كان يُعتقد أن قبيلة الأسد قد أُبيدت بالفعل، لكن اتضح أن هناك ناجين.]
توجهت نحو النافذة وفتحتها.
لقد شوه جمال مشهد غروب الشمس سكون الظلام الذي غطى غابة الخارجين عن القانون بأكملها. ومن حيث وقفت، بدا منظر الغابة وهي تعانقها سحابة كثيفة من الدخان الأسود واضحاً للعيان.
[إذا كانت ريجينا وبقية طائفة الغراب هناك مع قبيلة الأسد، إذن...]
“لا بد أنهم يستخدمون الناجين من قبيلة الأسد لتهديد كينغستون،” تمتمت لنفسها. “وبالتالي، ليس أمام الأسد الأبيض خيار سوى قبول كاليست دالتون كسيده الجديد.”
لقد ربطت الخيوط ببعضها أخيراً.
[طلبت مني جدتي روكسانا تحرير الأسد الأبيض من قبضة كاليست دالتون. لا بد أن ريجينا وطائفة الغراب يحتجزون قبيلة الأسد كرهائن. لذا، يتوجب علي تحرير الناجين.]
لو لم يكن هناك رهائن، لربما تمكن كينغستون من المقاومة حينها.
لكنها لم تكن متغطرسة إلى حد الاعتقاد بأنها قد فهمت كل شيء الآن.
[بغض النظر عن احتجاز ناجي قبيلة الأسد كرهائن، لا بد أن طائفة الغراب لديها شيء آخر تستخدمه لتهديد كينغستون.]
إذن، إذا كان الأمر كذلك...
استدارت وواجهت تريڤور مرة أخرى، ثم طقطقت أصابعها — كاسرة الحاجز الذي صنعته، ومحررة الفتى الشيطاني. “لقد استأجرنا الطابق بأكمله، فاختر أية غرفة تشاء.”
“هل تطلبين مني المغادرة الآن؟”
“بالتأكيد.”
“ألا تتساءلين لماذا أنا هنا؟”
“لماذا أطرح سؤالاً بديهياً؟”
“هاه؟”
“أنت هنا لاختطافي، أليس كذلك؟”
اتسعت عينا تريڤور بصدمة. “كيف عرفتِ ذلك، يا أميرتي القمرية؟”
“حسناً، لستُ غبية،” قالت وهي تهز كتفيها. “هل تظن أنني لن ألاحظ أنك تنتظرني لأخفض حذري؟”
ارتجف الفتى الشيطاني.
“علاوة على ذلك، ليس هناك شيء في هذه الجزيرة ترغب فيه أكثر مني.”
هذه المرة، صفق تريڤور لها ببطء. “يا أميرتي القمرية، مرة أخرى، لقد تأثرت لمعرفتي أنك تدركين مدى حبي لكِ—”
“أنا لا أتحدث عن مشاعرك،” قالت قاطعة حديثه. “بل أتحدث عن هدف الشيطان. لقد كشف بالفعل عن رغبته في إبعادي عن هذا العالم في الماضي. وحقيقة إرساله لك هنا تعني فقط أنه يعتقد أن الوقت قد حان لاختطافي من هنا وإرسالي إلى حيث لا تستطيع أيدي الكائنات الخالدة الوصول.”
نظر إليها الفتى الشيطاني بعينين متلألئتين.
“لطالما علمت أن الشيطان يراقب تحركاتي طوال هذا الوقت،” تابعت كلامها. “عندما أدرك أنني متجهة إلى غابة الخارجين عن القانون، لربما ظن أن هذا هو الوقت المثالي لاختطافي بما أنني سأفقد قوتي السماوية هنا. أليس كذلك؟”
ابتسم تريڤور وهز كتفيه. “لا تعليق.”
“حسناً، هناك شيء واحد فشل الشيطان في أخذه بالحسبان.”
“وما عساه أن يكون ذلك، يا أميرتي القمرية؟”
“فقدان قوتي السماوية لن يكون عائقاً لي،” قالت وهي تدور بسعادة. “ليس عندما أستطيع استخدام السيخة بحرية هنا.”
ثم فتحت يدها واستحضرت السيخة. وما إن تجسدت سيخة الموت الوردية في الهواء، أمسكت بها وقامت بحركة قطع. أنتج النصل هالة سوداء على شكل بوميرانغ، هاجمت الفتى الشيطاني.
صنع تريڤور حاجزاً أحمر على شكل قلب لصد هجومها.
وبما أنها لم تكن تنوي قتل الفتى الشيطاني، فقد اختفت الهالة القاطعة التي أوجدتها السيخة بسرعة.
لكن هالتها كانت لا تزال قوية بما يكفي لتحطيم الحاجز الغبي على شكل قلب.
“آه،” تذمر تريڤور. حتى أنه وضع يده على صدره. “لقد كسرتِ قلبي مجدداً، يا أميرتي القمرية.”
“اخرس،” قالت وهي تسقط السيخة. لكن قبل أن تصل سيخة الموت الوردية إلى الأرض، اختفت في الهواء. “أنا متعبة، لذا انصرف الآن.”
ضحك الفتى الشيطاني على كلماتها الفظة. “لقد اشتقت لكِ حقاً، أيتها الأميرة نيوما.”
“بالتأكيد ستفعل ذلك،” قالت وكأن هذا هو أطبع الأشياء في العالم. “كنت سأشتاق لنفسي أيضاً لو كنت مكانك.”
“هل استعاد راستون ستروغانوف ذكرياته بالفعل؟”
“لماذا تذكر اسمه فجأة؟”
“لماذا أنتِ شديدة الحماية لذلك كبير طهاة البلاط الملكي الملعون؟” تذمر الفتى الشيطاني. “إنه ليس مناسباً لكِ يا أميرة نيوما. لقد اختار العالم عليكِ مرة. فما الذي يجعلكِ تظنين أنه سيختاركِ هذه المرة؟”
أطلقت تنهيدة متعبة.
'يا حاكمي.'
[روتو وأنا لسنا في علاقة رسمية بعد، لكن هناك بالفعل الكثير من الناس يعارضون علاقتنا. العالم كله ضدنا حرفيًا، أليس كذلك؟]
“تريڤور.”
“هممم؟”
“كلما أخبرتني أنت والعالم أن روتو ليس الرجل المناسب لي، كلما ازددت شغفاً به،” قالت نيوما وعيناها الرماديتان تتوهجان وهي تبتسم بخبث. “لا تنسَ أنني نيوما روزهارت آل موناستيريوس. لطالما أحصل على ما أريده بيديّ — وهذا هو قانوني.”
[ ترجمة زيوس]
نجح هذا الإعلان في إسكات تريڤور.
“صاحبة السمو الملكي، لقد أنجزتُ ما طلبتِ مني.”
ابتسمت نيوما، التي كانت تجلس على السرير بينما جوري تضفر شعرها بمنشفة، لبيج التي عادت للتو إلى غرفتهما. “عملاً جيداً يا بيج.”
لقد اشترت جميع الأقنعة التي كان يبيعها الرجل العجوز الغامض في وقت سابق.
لم يكونوا بحاجة إليها.
في الواقع، في هذه اللحظة، كان الطابق بأكمله من ذلك النزل مغطى بحاجزها. وداخل الحاجز، كان أطفالها يتنفسون بشكل طبيعي دون الحاجة إلى استخدام قناع الأكسجين. فبعد كل شيء، كان الحاجز مملوءاً بأنفاسها.
وبالتالي، كان الهواء داخل الحاجز نقياً وآمناً.
“وزّعي الأقنعة على الأطفال وكبار السن الذين يحتاجونها،” قالت نيوما. “وعلى من يستحقها أيضاً.”
اشتهرت الجزيرة بأنها موطن لأكثر المجرمين سوءاً.
ومع ذلك، لاحظت وجود الكثير من الأطفال هناك. كان بوسعها أن تميز أن معظم الأطفال ولدوا في الجزيرة. وكان هناك أيضاً بعض الأشخاص، خاصة كبار السن، الذين بدا وكأنهم لم ينتهِ بهم المطاف هناك إلا بدافع اليأس.
كانت واثقة من أن بيج تستطيع التمييز بين الأبرياء والمجرمين العتاة في تلك الجزيرة.
“ضعي تعويذة تمنع سرقة الأقنعة،” أضافت نيوما. “الأقنعة باهظة الثمن، لذا قد يقتل الناس للحصول عليها مجاناً. يجب علينا حماية الأشخاص الذين سيتلقون الأقنعة التي سنوزعها.”
“كما تشائين، صاحبة السمو الملكي.”
“انتهيتُ، أيتها الأميرة نيوما،” قالت جوري بعد أن ضفرت شعرها بجمال. “ماذا ينبغي أن نفعل بعد ذلك؟”
“علينا أن ننتظر،” قالت نيوما. “تريڤور يفعل ما بوسعه بالفعل لتحديد مكان غين وزيون.”
كانت قلقة بشأن زيون ريدغريف، لكنها كانت تبذل قصارى جهدها للحفاظ على هدوئها.
[العجلة من الشيطان، بعد كل شيء.]
أما جينو وغريكو، فكانا مكلفين بمراقبة روبن.
لأكون صريحة، كانت ترغب في أن يبقى الماكني-آه معهم. لكن غريكو عبس وأصر على القيام بنفس مهمة جينو هيونغ. لم تجد في قلبها القدرة على رفض طلب أصغرهم، فاستسلمت.
“يا أميرة نيوما، ظننتُ أنكِ راهنتِ روبن درايتون،” قالت جوري بحذر. “لا أقصد التشكيك في قراركِ بالبقاء والانتظار حتى يقوم روبن درايتون بخطوته الأولى. أنا فقط أتساءل لماذا صاحبة السمو الملكي تنتظر بدلاً من التحرك لإيجاد ريجينا كرويل أولاً.”
'آه، صحيح.'
لقد عقدت “رهاناً” مع روبن في وقت سابق.
صحيح، هذا ما قالته.
“إنها مجرد خدعة،” اعترفت نيوما وهي تهز كتفيها. “لقد خدعت روبن، لكي يُجبر على الذهاب حيث توجد ريجينا.”
بدت جوري وبيج في حيرة.
“روبن كذب أولاً،” شرحت لابنتيها. “قال إنه لم يتأكد بعد ما إذا كانت ريجينا لا تزال على قيد الحياة أم لا، لكنني متأكدة من أنهما التقيا بالفعل. في الواقع، أستطيع أن أقول إنه عاد للتو من غابة الخارجين عن القانون.”
“أوه؟” قالت بيج، ثم سألت. “كيف تستطيع صاحبة السمو الملكي معرفة ذلك؟”
“هناك بعض بقايا الظلام على روبن،” قالت. “حاولت تطهيرها، لكنها لم تنجح. لم يكن ذلك بسبب ضعف قوتي المطهرة، بل لأنه قد تم تطهيرها بالفعل.”
“أفهم،” قالت الساحرة وهي تهز رأسها. “هذا منطقي. فالبقايا لم تعد بحاجة إلى تطهير بما أنها ستختفي من تلقاء نفسها.”
“أجل، هذا صحيح،” وافقت نيوما الساحرة. “لقد كذب علي روبن، لذلك كذبتُ عليه أيضاً.”
كانت ترغب في قول المزيد، لكن التغير المفاجئ في الجو أوقفها.
“يا أميرتي القمرية،” حيّاها تريڤور، الذي ظهر فجأة من العدم، بوجه جاد. “لقد حددتُ مكان غين وزيون ريدغريف.”
بعد أن قال الفتى الشيطاني ذلك، رن جهاز اتصال نيوما — القرط ذو شكل القلب في أذنها اليمنى — وأجاب تلقائياً على مكالمة الشخص الآخر.
حيّاها جينو بأدب.
“جيد،” قالت نيوما، ثم وقفت وطقطقت مفاصل أصابعها. “لقد حان وقت العمل أيها الأطفال.”
“الأميرة نيوما دخلت غابة الخارجين عن القانون بالفعل؟” سأل كاليست دالتون، الذي استيقظ للتو وهو يفرك عينه بيده. “ولكن لماذا تسألونني أنا عن كيفية المضي قدماً؟”
عبس، ثم فتح عينيه بالكامل لينظر إلى الغراب الصغير على عتبة نافذته.
كان للغراب الصغير، تماماً كأي من غربانهم الرسولة، صوت آلي. لكن طريقة حديث المتحدث لم تكن لتخص إلا شخصاً واحداً.
“ريجينا، لماذا أنتِ دائماً معادية لي؟”
“صحيح،” قال وكأن قلبه قد انكسر. “أنتِ لا تحبين إلا ديلان منذ كنا أطفالاً.”
[لدى ريجينا وديلان علاقة مشوشة للغاية.]
'عن ماذا كانوا يتحدثون مرة أخرى؟'
[آه، ماذا نفعل بالأميرة نيوما التي وطأت قدمها أخيراً غابة الخارجين عن القانون؟]
'هممم.'
كانت الأميرة الملكية مثيرة للاهتمام، لكنه لم يعجبه حقيقة أن الأمير نيرو كان مهووساً جداً بشقيقته التوأم.
[يجب على الأمير نيرو أن يمنحني كل حبه وعاطفته بدلاً من ذلك~]
“لقد بدأت تجربة جديدة، أليس كذلك؟” سأل كاليست، ثم تثاءب قبل أن يعود إلى السرير. “فقط اختطفوا الأميرة نيوما واستخدموها كعينة اختبار.”
ملاحظة: مرحباً. لقد نشرت بعض خلفيات هاتف نيرو ونيوما على حسابي في منصة كوفي (k o-fi) يمكنك تنزيلها واستخدامها. يمكنك زيارة صفحتي على: k o-fi .com/sola_cola (فقط أزل المسافة). أو ببساطة ابحث في جوجل عن "كوفي سولا كولا". قد تختار أن تشتري لي قهوة (تبرع) أو لا. شكراً لكم!
الرجاء إضافة قصتي إلى مكتبتك الخاصة لتصلك الإشعارات عند نشر أي تحديث جديد. شكراً لكم! :>