الفصل خمسمئة وأربعة وخمسون : في وكر الأسد (2)
________________________________________________________________________________
بعد أن أعلنت نيوما أنها ليست ممن يستمتعون بالتضحية بأنفسهم من أجل الآخرين، نظر إليها غريكو وتريڤور بعينين تملؤهما الشفقة.
[لمَ ينظران إليّ هكذا؟]
تشتت انتباهها حين شعرت بطاقة سماوية خافتة تملأ الأجواء. لذا، ركزت اهتمامها على الفور على جوري وبيج في خط المواجهة.
جوري، وكما كان متوقعًا من الدافع التي هي عليه، شقت طريقها بين الأعداء وهي تضربهم بمطرقتها الثقيلة، بينما تضحك كالمجنونة.
[أحم.]
أما بيج، فقد حولت مظلتها البيضاء إلى سيف رفيع، وقطّعت أعداءها بأسلوب رشيق وكأنها ترقص باليه، لا تمارس سفك الدماء.
[هؤلاء الغربان ضعفاء.]
بـ "الغربان"، كانت تعني القتلة الذين أرسلتهم عائلة كرويل بوضوح. في البداية، هاجمهم الأعداء في هيئة طائر، ثم تحولوا إلى هيئتهم البشرية لمهاجمتها. لكن من الواضح أن جوري وبيج لن يسمحا للقتلة بالاقتراب منها.
علاوة على ذلك، كانت قد حمت أطفالها بالفعل بالمعطف، وهو نوع من الحاجز يغطي جسد الشخص بالكامل. في البداية، لم تستطع استخدام المعطف إلا على نفسها، لكن بما أنها كانت موهبة فذة، لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لتتعلم كيفية توسيع حاجزها ليشمل الأشخاص الذين أرادت حمايتهم. وبفضل تدفق المانا لديها، تمكنت من تغطية جميع أطفالها بالمعاطف بسهولة.
لذلك، استطاعت جوري وبيج وجينو التركيز بشكل أكبر على الهجوم بدلاً من الدفاع ضد الغربان.
[نعم، أنا متأكدة أننا نقاتل ضد الغربان.]
فقد كانت تشعر بالظلام المقيت منهم، الظلام الذي يخص عائلة كرويل وحدها.
[إنهم ليسوا مصدر الطاقة السماوية الخافتة التي أشعر بها في الأجواء.]
وظلت الطاقة السماوية عالقة حتى بعد أن تخلص أطفالها من جميع الغربان التي ظهرت سابقًا.
[شخص آخر قادم.]
“جوري، بيج، جينو!” صاحت نيوما، مستلفتة انتباه أطفالها. “خلفي – الآن!”
لم تضطر لقولها مرتين. اختبأ أطفالها جميعًا خلفها فور نطقها الكلمة.
بعد ذلك، وقفت وأنشأت قبة قوية بما يكفي لتحمل هجومًا أُنشئ بطاقة سماوية. وفي لمح البصر، تعرضت القبة لعدة اصطدامات.
“آه، لقد خرجوا،” قال تريڤور بابتسامة متسلية. “الأسود.”
كان الفتى الشيطاني محقًا. اصطدمت ثلاثة أسود ضخمة بالقبة التي أنشأتها. ومع ذلك، بعد ذلك، لم تتحرك الأسود على الإطلاق. لقد ظلت الوحوش تتذمر بصوت منخفض وهي تدور حولهم.
[لكنهم ليسوا عدائيين.]
“تريڤور.”
“نعم، أميرتي القمرية؟”
“هل هم الأسود الذين اختطفوا زيون وغين؟”
“لست متأكدًا إن كانوا الأسود نفسها تمامًا، لكن هؤلاء الثلاثة بالتأكيد وحوش بشرية، لذا ربما أتوا من قبيلة الأسد نفسها.”
'وحوش بشرية.'
وكما يوحي اسمها، كانت الوحوش البشرية هي النوع من الكائنات التي يمكنها تغيير شكلها وفقًا لقبيلتها أو فئتها.
[هذه هي المرة الأولى التي ألتقي فيها بالوحوش البشرية.]
يبدو أن قبيلة الأسد اختطفت ابنها.
[لكن لا أشعر بأنهم خطرون.]
وقد وثقت بحدسها.
“سأزيل القبة،” أعلنت نيوما وهي تقبض يدها بقوة. “كونوا في أهبة الاستعداد، لكن لا تهاجموا الأسود.”
“نعم، صاحبة السمو الملكي،” قال أطفالها في آن واحد.
بمجرد أن بسطت يدها، اختفت القبة. ورغم انهيار الحاجز، لم تهاجمهم الأسود.
[كما هو متوقع، هم ليسوا هنا للقتال.]
لكنها لم تعرف لماذا اصطدمت الأسود بقبتها في وقت سابق.
[حسنًا، لنطرح عليهم السؤال مباشرة.]
“مرحباً أيها الصغار،” رحبت نيوما بالأسود الثلاثة التي كانت تدور حولهم ببهجة. “لا تخافوا. أعلم أن جمالي ليس من هذا العالم، لكنني مجرد سيدة عادية-”
تذمرت الأسود في وجهها في الوقت نفسه الذي سمعت فيه صوتًا غريبًا في رأسها.
[أوه؟]
ومع ذلك، تفاجأ تريڤور وأطفالها، فرفعوا أسلحتهم فجأة ضد الأسود التي تذمرت مرة أخرى.
“لا تهاجموا الصغار،” قالت نيوما بصرامة. “إنهم لا يتذمرون لأنهم غاضبون – بل إنهم يضحكون.”
نظر إليها الجميع بغرابة.
“الأميرة نيوما، هل من الممكن أنكِ تستطيعين سماع أفكارهم؟” سألت بيج بفضول. “يقال إن الوحوش البشرية في هيئة وحوشها تشبه الأرواح. وبما أن الأميرة نيوما من آل روزهارت، فربما...؟”
“هذا صحيح،” أكدت نيوما وهي تومئ برأسها. “أستطيع سماع حديث الصغار.”
بدت أصوات الأسود صغيرة في رأسها، لذا أطلقت عليهم اسم "الصغار".
ضحكت نيوما بخفة وهي تستمع لحديث الصغار. “لقد وصفوني بـ "أم" زيون.”
أشرقت وجوه أطفالها على الفور.
“هذا يعني أن زيون هيونغ معهم،” قال غريكو بسعادة. “هل هذا صحيح، أمي؟”
ابتسمت وأومأت برأسها. “أنت محق، ماكني-آه.”
“سيفضل زيون قتل نفسه على النطق باسم الأميرة نيوما للأعداء،” قالت جوري بابتسامة. “وإذا ذكر زيون الأميرة نيوما للأسود، فهذا لا يمكن أن يعني إلا أننا نستطيع الوثوق بهم.”
أومأ جينو موافقًا. “وقد تأكدنا الآن أيضًا أنه لا يزال على قيد الحياة.”
“نعم،” وافقت نيوما، مطلقة تنهيدة ارتياح. “سأطلب من الصغار أن يأخذونا إلى زيون.”
“أميرتي القمرية،” قال تريڤور وهو يبتسم لها ببراعة. “هل يمكنكِ أيضًا أن تسألي الصغار إذا كان غين بخير-”
دفعت نيوما تريڤور بيدها اليسرى بمجرد أن لاحظت التغير المفاجئ في الأجواء.
ثم رفعت يدها اليمنى وأنشأت حاجزًا يشبه الطبق لصد خنجره الذي كان موجهًا نحو المكان الذي كان يقف فيه الفتى الشيطاني قبل لحظات.
لكن، ويا لصدمتها، انكسر حاجزها وغير خنجره مساره.
“الأميرة نيوما!”
أدركت سبب صياح تريڤور وأطفالها باسمها. فبعد كل شيء، اخترق خنجره يدها. لم تنزف فحسب، بل تحولت يدها أيضًا إلى اللون الأسود ببطء وكأنها تتعفن. آه، لقد تسممت بالظلام.
وكان الألم أشبه بالجحيم.
“تبًّا،” قالت نيوما ببرود، وعيناها تلمعان بالأحمر الآن. “يبدو أن شخصًا ما يريد جولة خاصة في فجوة الجحيم الخاصة بي هذه الليلة، أليس كذلك؟”
أسقط نيرو فنجان الشاي عندما أصابت يده اليمنى خدر مفاجئ.
وكان الألم شديدًا للغاية.
[نيوما...؟]
“نيرو!” وقفت والدته، التي كان يتناول الشاي معها، على الفور وجثمت أمامه. وبمجرد طقطقة أصابعها، طفت قطع فنجان الشاي المكسورة وتحولت إلى رماد. “هل أصابك حرق؟”
هز رأسه وكان على وشك أن يخبر والدته أن الشاي لم يكن حارًا لدرجة الحرق، لكنه قوطع عندما انفتح باب غرفة الشاي فجأة.
“ماذا حدث؟” سأل والده بمجرد أن رأى بقايا الرماد في الهواء. “هل أنتما بخير؟”
“أنا بخير، لكن شاي نيرو انسكب على ساقيه…”
“أنا بخير يا أمي،” طمأنها. “لم أُصب بحروق. لكن…” نظر إلى يده التي كانت موضوعة على الطاولة بجمود. “لا أستطيع تحريك يدي اليمنى، والألم شديد لدرجة أنني أشعر وكأنني سأفقد الوعي.”
لم يكن ساخرًا.
على الرغم من أنه قال ذلك بوجه خالٍ من التعبيرات، إلا أن الألم كان حقيقيًا. ومع ذلك، بذل قصارى جهده ليظل هادئًا ويحلل الإحساس الغريب في يده.
“أمي، أبي، أعتقد أنه سم-”
لم يتمكن من إنهاء جملته لأنه بمجرد أن خرجت كلمة "سم" من فمه، تسربت قوة والديه الشرسة وجعلته يرتجف.
[يمكن لوالديّ أن يكونا مخيفين بعض الشيء، أليس كذلك؟]
وقفت والدته وفتحت يدها، متجسدة كرة طاقة وردية فاتحة فوق راحتها. “سأخرج السم من جسد نيرو.”
أومأ والده موافقًا. “سأعتقل شخصيًا كل من في المطبخ أولاً.”
“أمي، أبي، رجاءً اهدآ ودعاني أكمل أولاً،” قال نيرو، مسترسلاً في الشرح على الفور قبل أن تسنح لوالديه فرصة للمبالغة في رد الفعل مرة أخرى. “أنا لا أقول إنني من تسممت.”
استغرق الأمر ثانية واحدة فقط ليفهم والداه ما كان يقوله.
غطت والدته فمها وهي تلهث. “إذن، نيوما…”
“اختفت نيوما بمجرد دخولها جزيرة ليو فلور لأنها مكان لا يمكن أن تصله بركات الكائنات الخالدة،” قال والده بقلق. “حقيقة أنك شعرت بنفس الألم الذي تمر به شقيقتك التوأم على الأرجح لا تعني إلا أن…”
“لابد أن الألم كان شديدًا ليبلغني حتى لو كان من المفترض أن نيوما قد أزيلت مؤقتًا من هذا العالم،” قال نيرو بصوت بارد جدًا، ثم وقف ويده اليمنى كلها تعرج من الخدر. “أرجو أن تعذراني لحظة، أبي، أمي.”
[لدي حقير مجنون لأعذبه أولًا.]
[ ترجمة زيوس]
هناك. لم تضيع نيوما الوقت.
بمجرد أن شعرت بالقاتل يتحرك لتغيير موقعه بعد رمي الخنجر المسموم، استحضرت أجنحتها وانطلقت إلى السماء.
لو كان لديها وهجها القمري، لتحولت أجنحتها إلى اللون الأرجواني. لكن بما أنها لم تستطع استخدام سوى دماء آل روزهارت في تلك اللحظة، ظلت أجنحتها حمراء لأنها كانت مصنوعة من الورود الحمراء.
“لا تتبعوني!” صرخت نيوما لأنها شعرت بوجود الغربان مرة أخرى. هذه المرة، كانت المجموعة التي وصلت أقوى من الضعفاء الذين اعتنى بهم أطفالها سابقًا. “احموا غريكو والأسود!”
بدا أن أطفالها أطاعوا أوامرها. لسوء الحظ، كان هناك شخص واحد لم يندرج تحت تلك الفئة.
ومع ذلك، لم يكن لديها وقت للجدال لأنها كادت أن تلحق بالقاتل الذي لا بد أنه يستخدم سحر الطيران ليحلق كالبطل الخارق. كان رجلاً أسود الشعر يرتدي ملابس سوداء بالكامل. وبالنظر إلى بنيته الجسدية، بدا أكبر منها سناً.
[لقد أمسكت بك الآن، أيها الحقير!]
أمسكت نيوما بياقة القاتل. لكنه اختفى بمجرد أن لمسته.
[واو، يا له من حقير متملص.]
لم يكن لديها الوقت للعن القاتل أكثر من ذلك، مع ذلك. فقد اضطرت للتوقف عن التحليق أبعد عندما ظهر القاتل فجأة أمامها. لم تستطع رؤية وجهه بوضوح، فبعد كل شيء، كان الشاب يرتدي قميصًا بياقة مدورة يغطي نصف وجهه.
لكن أذني الشاب كانتا لافتتين للنظر حقًا.
[هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها شخصًا لديه هذا العدد الكبير من الثقوب كـ تريڤور.]
“كما هو متوقع من الأميرة الملكية،” قال القاتل وهو يسحب القناع الذي يغطي نصف وجهه. “أنا آسف، لكنني لست هنا لألعب معك.”
واو.
ذلك الوجه الوسيم...
تلك القوة السحرية الهائلة...
تلك الأقراط والثقوب…
“يا صاح،” قالت نيوما، وهي مصدومة قليلاً بينما تحدق في الشاب. “أنت أشبه بنسخة تريڤور الفقيرة.”