الفصل الخمسمئة واثنان وثمانون : عدت طفلة من جديد
________________________________________________________________________________
"الآنسة شارون، أعلم أن الطفلة هي فخر الأسود،" قالت نيوما بحذر شديد، ولم تكشف حقيقة أن "الطفلة" هي تناسخ الإمبراطورة الراحلة جولييت لأن الأمر كان سريًا للغاية، بالإضافة إلى أن هذا كان أيضًا أمنية جلالتها في الحفاظ على هذا السر. "لكنني بحاجة لاصطحابها إلى الإمبراطورية. بالطبع، لقد سألتها رأيها بالفعل، وهي ترغب في الذهاب معي."
في تلك اللحظة، كانت نيوما في غرفة الآنسة شارون، تدور بينهما محادثة جدية.
قامت بيج بصنع كرسي مرتفع لنيوما باستخدام السحر.
ورغم أن نيوما أصبحت قادرة على الجلوس بمفردها الآن، إلا أن الساحرة بيج ظلت واقفة خلفها. ولم تكن بمفردها، فقد كانت جوري تحرسها هذه المرة إلى جانب بيج.
[على أي حال...]
بدت شارون مشوشة مما قالته نيوما. "الأميرة نيوما، أنتِ لا تحتاجين إذني. قد تكون الطفلة التي خرجت من البيضة هي فخر الأسود. لكن صاحبة السمو الملكي هي من أنقذتها. لذلك، إذا أرادت الطفلة الذهاب معكِ، فسوف ندعمها." وضعت يدها على صدرها وقالت: "أنا متأكدة أن هذا ما يرغب به اللورد كينغستون منا."
"يسرني سماع ذلك. شكرًا لكِ."
"يجب أن نكون نحن من يشكركِ، الأميرة نيوما. الآن يمكننا الخروج بأمان من السطح. علاوة على ذلك، لم تعد الغربان موجودة هنا. يمكننا أخيرًا استعادة الأرض التي سرقوها منا."
"قد تكون الغربان قد ذهبت، لكن الجزيرة لا تزال خطيرة، الآنسة شارون،" ذكّرت نيوما المرأة الأكبر سنًا بلطف. "الآن بعد أن ابتلع الظلام غابة الخارجين عن القانون، سيقاتل المجرمون الذين يرغبون في أن يصبحوا ملوك الجزيرة بالتأكيد من أجل السلطة."
ابتسمت المرأة، وعيناها تتوهجان بجمال أخّاذ. "لن تخسر الأسود، الأميرة نيوما. فبعد أن زال الظلام والغربان التي تستخدم الحيل القذرة، لن نخسر مرة أخرى،" قالت بثقة. "سنستعيد سيادتنا على الجزيرة. ففي النهاية، يحتاج اللورد كينغستون إلى منزل لائق يعود إليه."
اطمأن قلب نيوما بعد رؤية العزيمة والثقة في عيني شارون. يمكنها أن توكل سلامة جزيرة ليو فلور إلى الأسود.
[لا أحتاج لفعل المزيد مما فعلته بالفعل.]
لكن لماذا شعرت وكأنها بحاجة إلى فعل المزيد من أجل الأسود؟
"إذن سأترك كل شيء لكِ وللأسود، الآنسة شارون،" قالت نيوما، وهي تبتسم رغم شعور خفيف بالاعتراض في صدرها. "أعدكِ أن اللورد كينغستون سيعود إلى وطنه. وآمل أن نجد جزيرة ليو فلور آمنة ومزدهرة في اليوم الذي أعود فيه إلى هنا مع شعبي."
لكن الأمر لن يكون سهلًا.
فالمجرمون الذين عاشوا في الجزيرة لفترة طويلة لن يكونوا سهلي الطرد. هؤلاء الحقراء سيفعلون كل ما بوسعهم للمطالبة بالسلطة على هذه الأرض.
[أعلم أنه يجب أن أترك أمور الجزيرة للأسود، ولكن...]
أزعجها الشعور المضطرب في صدرها.
كانت نيوما تفكر في ترك أحد "أبنائها" هنا لمساعدة الأسود على حكم جزيرة ليو فلور.
[ولكن من يجب أن أرسل؟]
"شكرًا لكِ، الأميرة نيوما،" قالت شارون مبتسمة. "صاحبة السمو الملكي هي حقًا منقذة عشيرة الأسد."
"بدلًا من أن أُصَنَّف كمنقذة عشيرة الأسد، أفضل أن أكون صديقتكِ،" قالت نيوما، مبادلة شارون الابتسامة. "لذا، من الآن فصاعدًا، لنعتني ببعضنا البعض."
وهكذا سارت محادثة نيوما مع شارون، "أم" الأسود.
لذا، هي و"أبناؤها" كانوا يستعدون لمغادرة وكر الأسود.
جاسبر أخيها الكبير، جوري، زيون، جينو، وغريكو كانوا يقفون أمامها بينما كانت بيج تحمل نيوما بين ذراعيها.
"أنا آسفة، جاسبر أخيها الكبير والأولاد،" قالت نيوما بشعور بالذنب. "لا يمكنني أن آخذ معي سوى غريكو وجلالتها. عليكم العودة إلى الإمبراطورية بالطريقة العادية."
"لا تقلقي، الأميرة نيوما،" طمأنها جاسبر أخيها الكبير. "سأعتني بـ"بنات أخي" و"أبناء أخي"."
لم يحتج "أبناؤها"، لكنهم بدا عليهم بوضوح الانزعاج مما قاله الدوق الشاب.
[لم يشكوا لأنني أعتبر جاسبر أخي الكبير.]
"شكرًا لك، أيها الأوبا،" قالت نيوما. "وأنا آسفة. نيرو أرسلك إلى هنا لمرافقة لويس، لكنك تأذيت بسبب ذلك."
"من فضلك لا تعتذري. لقد فعلت ما يجب علي فعله بصفتي "أخاكِ الكبير" ودوق الإمبراطورية،" طمأنها أخيها الكبير. "علاوة على ذلك، يجب أن أكون أنا من يشعر بالأسف. لقد فشلت في حماية لويس، وفشلنا أيضًا في تسليم قارورة وهجها القمري التي أرسلها الأمير نيرو إلى صاحبة السمو الملكي."
كانت مهمة لويس وجاسبر أخيها الكبير فاشلة تمامًا.
"يسعدني أنكِ بخير، على الرغم من ذلك،" قالت نيوما. "على الرغم من أن تريڤور اختطف لويس، إلا أنني أعلم أنه لن يعامل "ابني" بشكل سيء."
ابتسم لها جاسبر أخيها الكبير. "شكرًا لكِ على كرمكِ، الأميرة نيوما."
بمجرد وصولها إلى الإمبراطورية، ستجد طريقة لتعود إلى حجمها الطبيعي.
[ثم يجب أن أنقذ لويس.]
"جاسبر أخيها الكبير، والأولاد، أتمنى لكم سفرًا آمنًا،" قالت نيوما بصدق. "ومن فضلكم تأكدوا من إحضار الرجل العجوز إلى الإمبراطورية بأمان."
انحنى لها جاسبر أخيها الكبير، بيج، جوري، جينو، زيون، وجينو. "كما تشاء صاحبة السمو الملكي."
"جدي، سوف تسافر مع جاسبر أخيها الكبير و"أبنائي"،" أبلغت نيوما الرجل العجوز الذي كان يتناول حساء اللحم على الطاولة في الغرفة التي وفرتها له الآنسة شارون. "من فضلك لا تفكر في الهروب."
ذهبت لتتفقد الرجل العجوز قبل مغادرتها.
كانت نيوما تُحمل من قبل غريكو في تلك اللحظة. وكانوا ينتظرون ويليام والإمبراطورة الصغيرة جولييت.
"لا تقلقي، لن أهرب،" طمأنها الرجل العجوز. "ففي النهاية، أحتاج إلى محادثة طويلة معكِ."
"جدي، من فضلك تحدث بأدب،" قال غريكو بلطف. "فجدي يتحدث إلى صاحبة السمو الملكي بعد كل شيء."
كان الماكني-آه الخاص بهم يخاطب نيوما رسميًا أمام الأشخاص الذين لا تربطهم بهم علاقة وثيقة.
على أي حال، على الرغم من تحذير غريكو الخفيف، فإن الرجل العجوز اكتفى بالشخير.
"سأتحدث إلى الأميرة الملكية بأدب عندما تتعلم أخيرًا كيفية استخدام قوتها كواحدة من آل موناستيريوس بشكل صحيح،" قال الرجل العجوز، ثم نظر إلى نيوما بعينين جامدتين. "أنتِ تهدرين إمكانياتكِ يا طفلة. سيدكِ السابق لم يعلمكِ شيئًا صحيحًا، أليس كذلك؟"
[ ترجمة زيوس]
حكيم؟
سيد مستقبلي؟
نبي؟
هذه هي الأشياء التي خطرت ببال نيوما عندما فكرت في هوية الرجل العجوز المحتملة.
"لكن سيدي ويليام ساعدني لأصبح أقوى، أليس كذلك؟"
"كواحدة من آل روزهارت، نعم،" قال الرجل العجوز. "لكن كونكِ من آل موناستيريوس لا يعني فقط استخدام قوتكِ الغاشمة أو وحش الروح الخاص بكِ في القتال."
الآن أصبحت فضولية لمعرفة ما الذي تحتاج لتعلمه كواحدة من آل موناستيريوس.
"إذن سأتطلع إلى دروسنا المستقبلية، جدي،" قالت مبتسمة. "جدي يتصرف كـ"تسونديري"، لكنك ترغب في تعليمي حقًا، أليس كذلك؟"
شخر الرجل العجوز. "وهل ستثقين برجل عجوز مثلي ليعلمكِ؟"
"أثق في حدسي، جدي،" قالت نيوما، وهي الآن تبتسم بسخرية. "إذا لم أتمكن من تبني جدي كـ"ابن" لي، فسأتبنى جدي كسيدي الجديد المحتمل."
[وسأكتشف هويتك الحقيقية في نفس الوقت، جدي.]
"أيها الخائن،" قالت نيوما، التي كانت لا تزال في ذراعي غريكو، بمجرد أن دخل ويليام الغرفة التي اتفقوا على اللقاء فيها بعد أن أنهى الروح العظيم تعويذة الانتقال الآني. "كيف يمكنك أن تفعل هذا بي، أيها السيد؟"
دخل ويليام الغرفة والإمبراطورة الصغيرة جولييت بين ذراعيه.
كان الروح العظيم يحمل الإمبراطورة الصغيرة بعناية بينما كان قد استخدم للتو ورقة سحرية عائمة "لحمل" نيوما في وقت سابق!
[على أي حال...]
كانت نيوما، غريكو، ويليام، والإمبراطورة الصغيرة جولييت فقط في الغرفة. لم يُسمح لأحد آخر بدخول الغرفة لأن الدائرة السحرية التي صنعها الروح العظيم لأداء تعويذة انتقال آني لمسافات طويلة كانت هناك.
لذا، كانت قد ودعت جاسبر أخيها الكبير، شارون والأسود، و"أبناءها" في وقت سابق.
"هذا تمييز!" استمرت في شكواها. "محاباة صارخة!"
"اصمتي،" زمجر ويليام بها. "هل تريدين أن أعامل الإمبراطورة جولييت بقسوة؟"
عضت شفتها السفلى. "عمل رائع، أيها السيد."
اكتفى الروح العظيم بتقليب عينيه عليها.
"ويليام، أنت وقح مع الأميرة الملكية الوحيدة لإمبراطورية موناستيريون العظمى،" وبخت الإمبراطورة الصغيرة جولييت الروح العظيم. "لا تكن هكذا."
أوه؟
لم يشتكِ الروح العظيم.
اكتفى ويليام بإحناء رأسه للإمبراطورة الصغيرة جولييت.
[انظري إلى ذلك؟]
"أمي، هل أنتِ بخير؟" سأل غريكو بقلق عندما بدأت نيوما في ضرب صدرها بقبضتها الصغيرة. "هل تشعرين بآلام في صدركِ؟"
"لا، أنا بخير،" قالت نيوما، ثم حدقت في ويليام. "أنا فقط محبطة قليلًا."
تذكرت نيوما أن تعويذة الانتقال الآني الخاصة بويليام كانت الأسوأ التي مرت بها حتى الآن.
نظرًا لأن المسافة بين القارة الشرقية والقارة الغربية كانت شاسعة، فقد استغرقوا وقتًا أطول من المتوقع داخل "غرفة" الانتقال الآني. كانت تلك "الغرفة" تعمل كمصعد، و"صعدت" الغرفة لفترة طويلة.
لذلك، عندما خرجوا أخيرًا من "المصعد"، شعرت وكأنها ستتقيأ.
لكنها كتمت شعورها عندما رأت نيرو، وأمنا الزعيمة، وأبي الزعيم ينظرون إليها بصدمة على وجوههم.
[أوه، صحيح. لقد تغير مظهري.]
"نيرو، أمنا الزعيمة، أبي الزعيم، أنا هي،" قالت نيوما بمرح وهي تشير إلى وجنتيها الممتلئتين. "لقد غدوت طفلة صغيرة من جديد."
قرص أبي الزعيم جسر أنفه. "آه، هذا سيء."
هاه؟
لماذا كان سيئًا؟
[أعني، أعلم أن تحولي إلى طفلة هو أمر سيء. لكن ما هو سر رد فعل أبي الزعيم؟]
"أنت محق، أبي،" قال نيرو، ثم غطى فمه بيده عندما لعن. نعم، كانت متأكدة من أن نيرو لعن بصوت خافت قبل أن يتحدث مرة أخرى. "لا ينبغي أن ندع الغرباء يرون كم هي لطيفة نيوما في هيئتها الطفولية."
أومأ أبي الزعيم برأسه بحزم موافقًا على ملاحظة شقيقها التوأم المجنونة.
[؟؟؟]
كان نيرو وأبي الزعيم يتصرفان بغرابة.
[ليس أن ذلك جديد.]
لذا، التفتت نيوما إلى الشخص الوحيد الطبيعي في الغرفة – أمنا الزعيمة. لكن بمجرد أن قابلت عيني والدتها الضبابيتين الزرقاوين الفاتحتين، شعرت فجأة بمشاعر جياشة.
[أمنا الزعيمة، لماذا تبكين؟]
"لقد فوت طفولتكِ، لذلك لم أتوقع أبدًا أن أرى كيف كنت تبدين كطفلة في الواقع،" قالت أمنا الزعيمة وهي تبكي. ثم وضعت يديها المرتعشتين على وجه نيوما الممتلئ. حاولت والدتها أن تبتسم، لكن دموعًا كبيرة وثقيلة انهمرت على خديها. "نيوما، طفلتي..."
وبكت نيوما فجأة كطفلة لم تكنها.
للمرة الأولى، كانت ممتنة لخدعة ريجينا كرويل، لأنها سمحت لأمنا الزعيمة برؤيتها كطفلة.
[أمنا الزعيمة، من فضلك لا تترددي في الإعجاب بهيئتي اللطيفة.]