"الأميرة نيوما أصبحت الآن مالكة كتاب السحر؟" سأل نيكولاي متأكدًا أنه لم يسمع خطأ. "وكيف علمت بذلك، يا قداستك؟"
كان لا يزال في البرج الملكي. هذه المرة، كان يجلس في غرفة المؤتمرات برفقة القديس زافاروني، وروفوس، وكايل. في المقابل، أوكل غلين مهمة رعاية الأطفال. في هذه اللحظة، كان الأطفال (نيوما، ونيرو، ولويس) في الغرفة المجاورة برفقة تريفور، الكتاب الناطق.
"هذا صحيح، جلالة الملك،" قال القديس زافاروني. "قوة الشيطان الأرضية هي نقيض قوتي السماوية. وببساطة، وظيفتي هي التأكد من أن قوة الشيطان لن تؤثر على الإمبراطورية بأي شكل من الأشكال."
كان يعلم ذلك جيدًا. فالمعبد أُنشئ خصيصًا ليضمن حماية الإمبراطورية من "القوة الأرضية" التي يمتلكها الشيطان وشياطينه.
"لقد لاحظت حركة غريبة لقوة الشيطان الأرضية منذ فترة،" تابع القديس. "وحين حاولت تتبع موقع الشيطان، فوجئت عندما وجدته يمتزج بمانا الأميرة نيوما النقية. وعندما قابلت الأميرة الملكية قبل قليل، تأكدت أفكاري: الأميرة الملكية تحمل وسم الشيطان الآن."
"إذن، هل تشكل الأميرة الملكية تهديدًا للإمبراطورية الآن؟" سأل كايل ببرود. "هل نحتاج إلى معالجة الأمر، يا قداستك؟"
"اللورد سبروس، قسوة جلالة الملك تنتقل إليك،" تذمر روفوس بأسلوب عفوي وكأنه لم يوجه إهانة للإمبراطور للتو. "هل القتل هو الحل الوحيد الذي يمكنك التفكير فيه؟ أليس من المفترض أن تكون مساعد جلالة الملك الذكي، هاه؟"
"ولهذا السبب لا يمكنك العمل لدى جلالة الملك،" رد كايل بحدة. "أنت رقيق القلب للغاية، أيها اللورد كوينزل."
احتسى القديس شايه بهدوء بينما تبادل اللوردان النظرات الحادة. هذان الاثنان لا يتغيران أبدًا.
"يا قداستك، هل تعتقد أن وسم الشيطان الذي تملكه الأميرة نيوما سيشكل مشكلة؟" سأل نيكولاي القديس. "هل ستتحكم قوة الشيطان بالأميرة الملكية؟"
"عندما فحصت حالة الأميرة نيوما منذ فترة، لم أجد أي مشكلة بعد،" قال القديس زافاروني. "فمانا الأميرة الملكية النقية تطغى على قوة الشيطان الأرضية. وبناءً على شخصيتها العنيدة، لا أعتقد أنها من النوع الذي يمكن أن يُسيطر عليه بسهولة."
"ذلك ما أصدقه،" وافق نيكولاي وهو يهز رأسه. لمعرفته بنيوما، لن يفاجأ إذا أرهقت قوة الشيطان حتى تُخضعها لإرادتها. إنها حادة الطبع مثل الأميرة الملكية الراحلة.
علاوة على ذلك، كاد مشهد الأميرة الملكية الصغيرة وهي تسب القوة الشيطانية بداخلها أن يضحكه. 'هه. ستفعل ذلك بالتأكيد.'
قُطعت أفكاره عندما أدرك أن القديس واللوردين يرمقونه بنظرة غريبة. "ماذا؟" تذمر نيكولاي.
"أنت تبتسم، جلالة الملك،" قال روفوس وكايل والقديس زافاروني في آن واحد، بدا عدم التصديق واضحًا في نبرتهم.
عبس وكان على وشك إنكار الاتهام السخيف عندما، فجأة، شعروا باندفاع طاقة مظلمة من الغرفة المجاورة. كانت قوة الشيطان الأرضية.
وقف نيكولاي على الفور. "دعونا نتفقد الأطفال أولاً أيها السادة،" قال، ثم توقف قبل أن ينكر الاتهام السابق الموجه إليه. "أنا لم أبتسم، حسنًا؟"
“اجعل لونك ورديًا. وليس أي وردي فحسب – أريده ورديًا طفوليًا بالتحديد،” أمرت نيوما السيخ وهي تهزه بين يديها الصغيرتين. “لا أريد أن أستخدم سلاحًا بلون ممل كهذا.”
لم تكن تهتم بـ "منجل الموت" في البداية، ولكن الآن بعد أن علمت أنها تمتلكه، أرادت أن يتحول إلى أسلوبها الخاص. فلو قدر لها أن تمسك بسلاح، لفضلت واحدًا بمقبض وردي.
على أي حال، توقفت عن "محاربة" السيخ عندما أدركت أن تريفور ولويس ونيرو كانوا ينظرون إليها جميعًا. بدا وكأن الفتيان الثلاثة نسوا أنهم كانوا يتقاتلون ووجدوا فيها اهتمامًا أكبر.
“ماذا؟” تذمرت نيوما. “هل من الخطأ أن أرغب بسلاح وردي طفولي؟ إنه أجمل درجات الوردي، كما تعلمون؟”
“بالتأكيد لا،” قال نيرو بابتسامة. “تبدين رائعة بالوردي يا نيوما. أنا متأكد أن السلاح الوردي سيناسبك تمامًا.”
أومأ لويس موافقًا. "الأميرة وردي جميل."
“تعازيّ الحارة، أيها منجل الموت،” قال تريفور بنبرته الساخرة المعتادة. “أولًا، منحتك أميرة القمر اسمًا جديدًا سيئًا. والآن، تريد تغيير مظهرك. إنها تفتك بك عمليًا.”
رمق نيرو ولويس تريفور بنظرات حادة، لكنه اكتفى بابتسامة ماكرة.
اكتفت بلف عينيها تجاه الكتاب الشيطاني الناطق، ثم شرعت في "مضايقة" السيخ. “هي، هل سمعتني؟” سألت المنجل وهي تهز مقبضه. لم تعد الشفرة المنحنية تبدو مخيفة، إذ تقلص حجمها ليصبح بحجم سكين مطبخ عادي.
“أريدك أن تحول مقبضك إلى اللون الوردي، وشفرتك إلى الأسود الفاحم. تعلم، تمامًا كفرقة "الأسود والوردي" التي تعيش في منطقتك.” هزت السيخ بقوة أكبر. “تحول إلى وردي، تحول إلى وردي، تحول إلى وردي –”
[ ترجمة زيوس]
"هل ترون؟ هل تبدو الأميرة الملكية وكأنها ستُمس بقوة الشيطان؟"
توقفت عن هز السيخ لتلتفت نحو مصدر الصوت. بجانب أبيها الزعيم، رأت القديس زافاروني، والكونت سبروس، والدوق كوينزل. كان الرجال الثلاثة ينظرون إليها بتعبيرات مختلفة.
بدا الإمبراطور نيكولاي فخورًا بنفسه لسبب ما. كان القديس زافاروني يكتم ضحكته على ما يبدو. وبدا الدوق متسليًا، بينما كان الكونت يهز رأسه.
'اللعنة.'
أخفت نيوما السيخ ببطء خلف ظهرها، ثم ابتسمت ابتسامة مشرقة للرجال الثلاثة. “كيف حالكم، أيها السادة؟”
"لويس، دعني أطرح عليك سؤالًا،" سأل نيرو الفتى الثعلبي وهو جالس على الأريكة يحتسي الشاي. في هذه اللحظة، كان قد تُرك في غرفة الشاي مع لويس وغلين. اصطحب الإمبراطور نيوما وتريفور معهما للحديث عن وسم الشيطان أو ما شابه. بالطبع، كان قلقًا بشأن قوة أخته الصغيرة الغريبة الجديدة.
لكن كان لديه أمر مهم ليتفاهم عليه مع لويس أولاً. “إذا تقدم شخص مشبوه مثل تريفور ذاك لخطبة نيوما، فماذا ستفعل؟”
لويس، الذي كان يقف أمامه، قام بحركة قطع الحنجرة. “أقتل.”
أطلق غلين، الذي كان يقف خلفه، صوت شخير غريبًا. ربما كان الفارس يكتم ضحكه. حسنًا، لم يهتم إذا وجد غلين محادثتهما مضحكة. الأهم هو أنه كان يعلم أن كليهما، هو ولويس، جادان.
“جيد،” قال للفتى الثعلبي. “يمكنني أن أعهد نيوما إليك حتى أعود.”
اكتفى الفتى الثعلبي بإيماءة حازمة ردًا على ذلك. كان هذا كافيًا بالنسبة له.
كان يعلم أن لويس قوي، ولم يبدُ مهتمًا بنيوما عاطفيًا. ربما لم يكن الفتى الثعلبي يفهم المشاعر البشرية على الإطلاق. ولكن الأهم من ذلك كله، كان يرى أن أخته التوأم الثمينة لا ترى لويس حقًا إلا كـ "ابنها".
لهذه الأسباب، قرر أن يثق بلويس ويترك نيوما في رعايته أثناء غيابه.
نهض نيرو. كان على وشك أن يضع يده على كتف لويس، لكن الفتى الثعلبي تراجع خطوة إلى الوراء. فهم سبب كراهيته للتلامس الجسدي. لذا اكتفى بوضع يديه خلف ظهره واحترم مساحة لويس الشخصية. “احمِ نيوما واعتنِ بها في غيابي يا لويس،” قال، ثم أهداه ابتسامة مشرقة. “بما أنك "ابن" أختي التوأم الثمينة، فهذا يجعلك ابن أخي، أليس كذلك؟”
“أنا لست ابن أميرة،” قال لويس بحزم وهو يهز رأسه. “أنا لست ابن أخي أمير.”
مرحبًا. يمكنكم الآن إرسال الهدايا لنيوما. شكرًا لكم~
يرجى إضافة قصتي إلى مكتبتكم لتلقي إشعارات عند نشر تحديث. شكرًا لكم! :>