الفصل التاسع والخمسون بعد الخمسمئة: وداعًا أيتها الإمبراطورة جولييت
________________________________________________________________________________
كان من المفترض أن تكون مأدبة غداء عائلية، لكن كل حديثهم دار حول العمل. والأكثر من ذلك، تساءلت نيوما:
[متى أصبحت عائلتنا بهذا الحجم؟]
أمنا الزعيمة وأبي الزعيم ونيرو كانوا جزءًا لا يتجزأ من عائلتها المباشرة، وهذا أمرٌ طبيعيٌّ. أما هذه المرة، فقد انضم إليهم روتو وهانا والإمبراطورة الصغيرة جولييت.
اجتمعوا في غرفة الإمبراطور لتناول الغداء معًا، إذ كانت حالة نيوما والإمبراطورة الصغيرة جولييت سرًا يجب كتمانه.
[ربما تكون هذه آخر وجبة لنا معًا لبعض الوقت.]
لكنها نحّت تلك الفكرة الحزينة جانبًا في هذه الأثناء.
“حسنًا، دعوني ألخص الأمر”، قالت نيوما، وقد تركزت أنظار الجميع عليها. كان من المحرج قليلًا أن تتولى القيادة وهي طفلة تجلس في كرسي مرتفع، لكن لا بأس في ذلك. “روتو وهانا وأنا سننقذ لويس من صف الشيطان. أمنا الزعيمة وويليام سيذهبان إلى بحر الدماء لاستعادة قطعة من قوة طفلها القديس السماوية. ثم سيذهب نيرو و"أبناؤه" إلى صحراء سانيا لإنقاذ داليا واستعادة الجزء الآخر من القوة السماوية الذي سقط بالقرب منها. وأخيرًا، سيدافع أبي الزعيم عن الحصن بينما نكون جميعًا بعيدين.”
كان "الحصن" هو الإمبراطورية بطبيعة الحال.
باختصار، لم يكن بوسع أبي الزعيم مغادرة القصر الملكي ودعم أيٍّ منهما جسديًا. لا عجب أن والدها بدا كجرو ضائع في تلك اللحظة.
“أبي الزعيم، لا تحزن”، عزّت نيوما والدها العابس. “وظيفتك هي الأهم هنا.”
أطلق أبي الزعيم تنهيدة. “أتمنى لو استطعت استنساخ نفسي وإرسال نسخة إلى كل جهة”، قال، ثم نظر إليها بقلق. “خاصة إليكِ يا نيوما. ففي النهاية، أنتِ في تلك الحالة الآن.”
آه؟
لقد تأثرت.
[ظننت أن أبي الزعيم سيختار الذهاب مع أمنا الزعيمة لو استطاع.]
“لا تقلق يا جلالة الملك”، قال روتو، وقد امتلك الجرأة للتحدث إلى أبي الزعيم بينما كان يقطع شريحة لحم الضلع في طبق نيوما إلى قطع صغيرة. “سأحمي الأميرة نيوما.”
ابتسمت نيوما بفخر.
[لا أحب أن يناديني روتو بلقبي، لكن عليه أن يفعل ذلك أمام الإمبراطور.]
غير أن أبي الزعيم ونيرو ألقيا نظرة غاضبة على روتو.
“أنا قلق بشكل خاص بسببك”، قال أبي الزعيم. “بعد أن تنقذ لويس، أريدك أن تبقى بعيدًا عن ابنتي.”
أومأ نيرو برأسه موافقًا تمامًا على تهديد أبي الزعيم السخيف.
“أخشى أنني لا أستطيع فعل ذلك يا جلالة الملك”، قال روتو بلباقة، ناظرًا إلى أبي الزعيم باهتمام هذه المرة. “لن أغادر إلا إذا أرادت الأميرة نيوما ذلك.”
تغيرت تعابير أبي الزعيم ونيرو إلى الكآبة.
ومن ناحية أخرى، ابتسمت أمنا الزعيمة وهانا بحرارة.
وحدها الإمبراطورة الصغيرة جولييت بقيت غير مبالية. “كفى سخافات يا نيكولاي”، وبخت الإمبراطور. “وأنت أيضًا يا نيرو. لا تقلد والدك في سلوكه السيئ.”
نيرو سعل. “نعم، سيدتي.”
يا للعجب.
تأثرت نيوما عندما خاطب نيرو الإمبراطورة السابقة بلقب "سيدة".
لم يكن شقيقها التوأم مخطئًا. لقد أعجبت به فقط لأنها لم تستطع فعل ذلك. ففي النهاية، حتى في هيئة الطفلة الرضيعة، كانت الإمبراطورة السابقة ما زالت تفيض بهالة ملكية.
[نيرو لا يتأثر بسهولة حقًا، أليس كذلك؟]
“نيوما، هل يمكنني التحدث إليك شخصيًا لاحقًا؟” سألت الإمبراطورة الصغيرة جولييت. “لدي شيء مهم لأخبرك به.”
أومأت نيوما بأدب. “بالتأكيد يا جلالة الملك.”
آه.
[لقد خاطبتها وكأنها لا تزال الإمبراطورة مرة أخرى...]
لحسن الحظ، بدا أنه لا أحد يعترض.
“هانا، عزيزتي، أود التحدث إليكِ على انفراد أيضًا”، قالت أمنا الزعيمة بابتسامة. “هل لديكِ وقت؟”
بدت هانا مرتبكة في البداية، ثم أومأت برأسها بخجل. “بالتأكيد لدي وقت لكِ، أيتها الليدي روزهارت.”
[أعتقد أن الوقت قد حان لكي نودع بعضنا البعض مرة أخرى لاحقًا.]
كانت نيوما حزينة للانفصال عن عائلتها مرة أخرى، لكنها كانت سعيدة أيضًا لأنها لم تضطر إلى توديع روتو هذه المرة.
[لا بأس في أن أكون أنانية قليلًا أحيانًا، أليس كذلك؟]
فوجئت هانا عندما قدمت لها الليدي روزهارت وردة جميلة وحيدة الساق في صندوق زجاجي. لكن لون الزهرة كان فريدًا. “هذه أول مرة أرى فيها وردة زرقاء في حياتي، أيتها الليدي روزهارت.”
عندما دعتها الليدي روزهارت إلى غرفة نومها، ظنت أنهما سيتحدثان فقط.
لم تتوقع هانا أن تتلقى هدية ثمينة.
“وحدها آل روزهارت يمكنهم إنتاج الورود الزرقاء طبيعيًا”، قالت الليدي روزهارت بلطف. “سمعت من البستانيين أنكِ تزرعين بعض الزهور السامة. لذلك، اعتقدت أن وردة زرقاء ستكون هدية مناسبة لكِ.”
شهقت عندما أدركت ما قصدته الليدي بذلك. “هل هذه زهرة سامة، سيدتي؟”
“صحيح”، قالت الليدي وهي تومئ برأسها. “لذا، أرجوكِ لا تخرجيها من الصندوق الزجاجي إلا إذا احتجتِ لذلك.”
“هل لي أن أعرف أي نوع من السم تمتلكه الوردة الزرقاء يا سيدتي؟” سألت بفضول. “وهل لي أن أعرف أيضًا كيف يعمل؟”
“عليكِ فقط أن تطعني القلب بساق الوردة”، أوضحت الليدي روزهارت. “الوردة ستمتص دماء ذلك الشخص. وبمجرد أن يتغير لون الوردة من الأزرق إلى الأحمر، سيموت الشخص المطعون بالوردة في غضون ثوانٍ. والجثة… لن تكون جميلة.”
أصابها ذلك بالقشعريرة.
[هذه الوردة الزرقاء مخيفة، أليس كذلك؟]
“أنا آسفة”، قالت الليدي روزهارت وهي تخدش خدها كما لو كانت محرجة. “ربما لم تكن هدية مناسبة لفتاة شابة مثلكِ، بعد كل شيء.”
ابتسمت هانا وهزت رأسها. “أحببت هذه الوردة يا أيتها الليدي روزهارت”، أكدت للسيدة. “وإذا احتجت إلى تطهير عيني بعد رؤية جثة بشعة، فكل ما علي فعله هو النظر إلى وجه الأميرة نيوما الجميل.”
ضحكت السيدة بهدوء، ثم أصبحت جادة.
“هانا، شكرًا لكِ”، قالت الليدي روزهارت بلطف، ثم وضعت يدها فوق يد هانا. “سمعت ما حدث من نيكولاي. أتحدث عن الحادثة عندما وضعت جولييت المزيفة يديها على الإمبراطور.”
آه، تذكرت ذلك.
بصراحة، كانت تعلم أن ما حدث لم يكن مجرد حادث كما ادعت الليدي سلون المزيفة. ومع ذلك، في ذلك الوقت، لم تستطع فهم سبب كذب الإمبراطورة السابقة. لذا، تركت الأمر يمر.
ولكن بعد أن كشفت نيوما أن الطفلة التي أحضرتها إلى القصر هي الإمبراطورة جولييت الحقيقية السابقة، اتضح كل شيء أخيرًا.
[الليدي سلون المزيفة لا تملك النعمة التي تمتلكها الإمبراطورة الحقيقية.]
[ ترجمة زيوس]
لذا، شعرت بالحماقة لتصديقها.
“لولاكِ، لكان نيكولاي في خطر كبير”، قالت الليدي روزهارت. “شكرًا لكِ على إنقاذ الإمبراطور يا هانا.”
“لقد فعلت ما كان علي فعله فقط، أيتها الليدي روزهارت”، قالت هانا بابتسامة. “فنحن عائلة في النهاية.”
ولم تقل ذلك لمجرد أنها خطيبة نيرو المحتملة.
الإمبراطور نيكولاي هو عمها، والليدي روزهارت ستكون عمتها بمجرد زواج الإمبراطور من الليدي روزهارت (وهانا تعلم أن ذلك سيحدث قريبًا).
ولكن الأهم من ذلك، لقد اعتبرت نيوما أختًا لها بالفعل.
[سواء أصبحت زوجة نيرو أم لا، نيوما هي بالفعل عائلتي.]
“هذا صحيح”، قالت الليدي روزهارت مبتسمة بحرارة لها. “نحن عائلة يا هانا.”
وكانت هانا سعيدة بتأكيد ذلك.
شهقت نيوما بعد سماع ما قالته الإمبراطورة الصغيرة جولييت. “جلالتكِ ستفقدين ذكرياتكِ؟”
“البشر العاديون مثلي ليس من المفترض أن يتذكروا حياتهم الماضية”، أوضحت الإمبراطورة الصغيرة جولييت. “لقد احتفظت بذكرياتي فقط لأنني توسلت إلى الليدي روكسانا للسماح لي بمقابلة نيكولاي ومونا بصفتي السابقة لآخر مرة. ولكن بما أن الليدي روكسانا لم تعد كائنة سامية قوية، لم تستطع سوى إعارتي ذكريات حياتي الماضية لفترة محدودة.”
“متى ستفقد جلالتكِ كل ذكرياتكِ؟”
“أعتقد أنه لم يتبق لي سوى بضع ساعات حتى أفقدها كلها.”
شهقت نيوما مرة أخرى. “بهذه السرعة؟”
“لقد ودعت مونا ونيكولاي بالفعل”، أوضحت الإمبراطورة الصغيرة. “علاوة على ذلك، انتهينا أيضًا من وضع خطة لفضح جولييت المزيفة. أترك كل شيء بين يديكِ الآن.”
كانت حزينة، لكن ماذا عساها أن تفعل؟
الإمبراطورة السابقة كانت قد اتخذت قرارها بالفعل.
“أيتها الإمبراطورة جولييت، ألم تكوني سعيدة خلال حياتكِ الماضية؟”
“لا أقول إنني لم أكن سعيدة”، قالت الإمبراطورة الصغيرة جولييت وهي تهز رأسها. “ففي النهاية، لقد وُلدت محظوظة ومميزة. والأهم من ذلك، قابلت أصدقاء حقيقيين في مونا ونيكولاي. ومع ذلك، لا أستطيع القول إنني عشت حياة مُرضية. ففي النهاية، لم أتمكن من فعل الشيء الذي كنت أرغب في فعله أكثر من أي شيء آخر.”
“أن تخدمي الكائنة السامية للنور؟”
“هذا صحيح”، قالت الإمبراطورة الصغيرة. “لأنني ولدت نبيلة في إمبراطورية موناستيريون، أجبرني والداي على إظهار الإجلال للورد يول على الرغم من أنني كنت معجبة بالليدي روكسانا منذ طفولتي. لقد تأثرت بعمق عندما علمت أن الكائنة السامية للنور هي من ساهمت أكثر في إنقاذ العالم من الظلام المطلق خلال الفترة القديمة.”
آه، لقد سمعت تلك القصة من قبل.
“لكنني لم أفهم أبدًا لماذا كان اللورد يول هو الأكثر احتفالًا به على الرغم من أن الليدي روكسانا هي من ضحت بنفسها من أجل العالم”، قالت الإمبراطورة الصغيرة جولييت. “بل إن المجتمع الذكوري الغبي الذي نعيش فيه محا حتى آثار الليدي روكسانا للتلاعب بالمزيد من الناس ليعبدوا اللورد يول واللورد يول وحده.”
آه؟
[إذن، لقد دمروا معبد الليدي روكسانا لإجبار الناس على إظهار الإجلال للورد يول؟]
نبلاء هذه الإمبراطورية، حقًا…
[يجب أن أطلب من نيرو تأديب النبلاء لاحقًا.]
“لكن الآن بعد أن ولدت من جديد، لا أحد يستطيع منعي من خدمة الليدي روكسانا بأن أصبح قديسة النور”، قالت الإمبراطورة الصغيرة جولييت. “لذا، أحتاج إلى أن أنسى من كنت في حياتي الماضية. أريد أن أكرس حياتي الجديدة لخدمة الكائنة السامية للنور.”
لقد تأثرت بتفاني الإمبراطورة السابقة.
بصراحة، كانت نيوما وقحة مع الكائنات الخالدة، نظرًا لأن معظمهم أرادوها ميتة لمجرد أنها كانت تمتلك القدرة على أن تصبح الإيثر التالية.
[لكنني غالبًا ما أنسى أن ليست كل الكائنات الخالدة سيئة.]
يجب أن تتوقف عن ارتكاب الكفر يمينًا ويسارًا.
[أعد بأن أكون أكثر احترامًا من الآن فصاعدًا.]
“سأدعم قراركِ يا جلالة الملك”، قالت نيوما بصدق. “أتمنى لجلالتكِ السعادة.”
“شكرًا لكِ”، قالت الإمبراطورة الصغيرة. “نيوما، هل يمكنني أن أطلب خدمة؟”
“بالتأكيد يا جلالة الملك.”
“قبل أن تنقذي "ابنك"، هل يمكنكِ أن تأخذيني إلى مملكة هازلدن؟”
سمعت أن آل كوينزل لديهم بوابة متصلة مباشرة بمملكة هازلدن. علاوة على ذلك، كانت لا تزال تنتظر وصول جاسبر أخيها الكبير و"أبنائها". لذا، كان لا يزال لديها وقت قبل موعد لقائها المخطط له مع صف الشيطان.
“بالتأكيد يا جلالة الملك”، قالت نيوما. “ولكن هل لي أن أعرف لماذا تحتاج جلالتكِ إلى التوجه إلى هازلدن؟”
“طلبت مني الليدي روكسانا أن أبقى بجانب القديس الجديد حتى أصبح كبيرة بما يكفي لأكون مستقلة”، أوضحت الإمبراطورة الصغيرة. “على ما يبدو، طلبت من اللورد مانو أن يربيني مع القديس الجديد.”
“أوه”، قالت نيوما مندهشة. “اعتقدت أن جلالتكِ ستبقى هنا في الإمبراطورية. لكن بالنظر إلى أن الإمبراطورية تقدس اللورد يول، فمن المنطقي فقط أن تنتقل جلالتكِ إلى بلد مختلف.”
“معظم الناس في هازلدن يظهرون الإجلال للورد يول لأن المملكة لا تزال جزءًا من قارة ألتالون، والقارة يحكمها الكائن الأسمى للقمر”، قالت الإمبراطورة الصغيرة. كانت ألتالون الاسم الرسمي للقارة الغربية. “ومع ذلك، هازلدن أكثر تسامحًا مع الأشخاص ذوي الديانات المختلفة. لن يضر البدء في نشر كلمات الكائنة السامية للنور في تلك المملكة بدلًا من الإمبراطورية.”
أومأت برأسها موافقة. “إذا كان الأمر كذلك، فأنا متأكدة أن بريجيت أوني وعمها غلين سيدعمان جلالتكِ.”
“آمل أن يحبوني بما يكفي ليتبنوني.”
“هاه؟”
“آه، لقد نسيت أن أخبركِ”، قالت الإمبراطورة الصغيرة كما لو كانت تتجاهل ما قالته عن التبني. “نيوما، لدي اسم جديد الآن. من فضلكِ ناديني بالاسم الذي أطلقه علي مونا ونيكولاي.”
“حقًا؟” سألت، سعيدة للإمبراطورة الصغيرة. “بماذا يجب أن أنادي جلالتكِ من الآن فصاعدًا؟”
“"مونيك"”، قالت الإمبراطورة جولييت السابقة بابتسامة حانية على وجهها. “لقد أطلقت علي مونا ونيكولاي اسمًا مركبًا من اسميهما.”
لم تكن تعلم، لكنها فجأة شعرت بالانفعال.
[صداقة أمنا الزعيمة، وأبي الزعيم، والإمبراطورة جولييت السابقة حقيقية جدًا.]
“إنه اسم جميل”، قالت نيوما مبتسمة. “يسرني أن ألتقي بكِ يا مونيك.”
أغمضت مونيك عينيها وتلذذت بدفء احتضان مونا ونيكولاي.
في هذه اللحظة، كانت في أحضان مونا بينما نيكولاي يحتضنهما معًا.
ستكون هذه آخر مرة يجتمعون فيها الثلاثة قبل أن تختفي جميع ذكرياتها كـ جولييت سلون.
لاحقًا، ستستيقظ مونيك – قديسة النور.
[رأسي لن يمتلئ إلا بكلمات الليدي روكسانا، تمامًا كما وُلد قديسو القمر ورؤوسهم مليئة بكلمات اللورد يول.]
“رحلة آمنة يا مونيك”، همست مونا بهدوء. “سنتولى نحن كل شيء.”
“يمكنكِ أن ترقدي بسلام الآن كجولييت”، قال نيكولاي بلطف. “وعيشي حياتكِ بالطريقة التي تريدينها كـ مونيك.”
لم تكن يومًا بكّاءة.
لكن للمرة الأخيرة، سمحت لنفسها بذرف الدموع.
“أنا آسفة لأنني يجب أن أترككما مرة أخرى، وشكرًا لكما على صداقتكما. لقد جعلتما حياة جولييت تستحق العيش”، همست مونيك بين شهقاتها. “مونا، نيكولاي، لنسعد جميعًا حتى النهاية هذه المرة.”
وداعًا يا جولييت سلون.
وداعًا يا الإمبراطورة جولييت آل موناستيريوس.
وداعًا يا مونا ونيكولاي.
[وداعًا، حياتي الماضية.]
_________________________________
ما تقرأه هنا حكايةٌ من خيال المؤلف، للمتعة لا للاعتقاد.
وفي رمضان، اجعل قلبك للقرآن أولًا، وصلاتك في وقتها، واذكر الله كثيرًا… ثم اقرأ ما شئت في فراغك. بارك الله أيامكم ولياليكم — زيوس
------
قناتي في التليجرام لنشر اخر اخبار رواياتي واعمالي الجديدة تفوتكم!
ومن خلالها تستطيع طلب رواية مني لترجمتها! معرف القناة: @mn38k