الفصل ستمئة وثلاثة: طاغية قيد التكوين
________________________________________________________________________________
استمتعت نيوما بوجبة العشاء العائلية، وما زالت مندهشة لرؤية عائلتها الكبيرة تجتمع حول مائدة طويلة، على الرغم من مرور خمس سنوات على هذا التجمع. كانت هذه اللحظات ما زالت تملؤها بالدهشة والسرور.
[الوقت يمضي سريعًا، أليس كذلك؟]
"إنه فيلم نوار، والمخرج واعد. حدسي يخبرني أن هذا مشروع جيد."
كان من الغريب سماع هذا من أبيها الزعيم، رغم مرور ثلاث سنوات على تأسيس شركة راون للترفيه. نعم، كانت وكالة ترفيه بحتة.
['راون' تعني 'مبهج' في اللغة الكورية.]
حتى الآن، لم يوقع مع شركة راون للترفيه سوى ثلاثة فنانين: كيم وون شيك (الذي ما زال ممثلاً مشهورًا بعد عودته)، غو آريوم (التي أصبحت الآن مؤثرة ومدوّنة فيديو بعد تقاعدها كمذيعة أخبار)، وكيم نابي (أفضل مدوّنة فيديو لتناول الطعام في كوريا حاليًا)، وتريڤور (عارض أزياء، ولكنه لا يقبل الصفقات إلا إذا كان يشعر بالرغبة في العمل).
قال وون شيك، أو غافين أبي،: "حدسك لم يخطئ أبدًا حتى الآن، لذا لنختر فيلم النوار لمشروعي الأخير هذا العام". ثم أضاف وهو ينظر إلى أبيها الزعيم: "دايبيونيم."
.....
'دايبيونيم' تعني الرئيس التنفيذي.
نعم، لم يكن الرئيس التنفيذي لشركة راون للترفيه سوى أبيها الزعيم نفسه.
'أظن أنه لا ينبغي أن أُفاجأ بأن أبي الزعيم يمتلك موهبة إدارة الأعمال. من إمبراطور إلى رئيس تنفيذي في لمح البصر. والدي وُلد حقًا ليكون زعيمًا للناس، أليس كذلك؟'
لكن هذا لم يصدمني، فقد كنت أعلم أن أبي الزعيم سينجو في أي مكان.
[الشيء الذي صدمني هو حقيقة أن أبي الزعيم وغافين أبي أصبحا يتحدثان الآن كشخصين متحضرين. في السابق، كانا غالبًا ما يتبادلان العداوة. لو لم تتدخل أمنا الزعيمة وآريوم أمي، لحدث حمام دم بالفعل.]
آه، تلك كانت أيامًا (مثيرة) حقًا.
قال عمي دومينيك، الذي كان القديس السابق، بابتسامة مشرقة: "أتمنى أن يجلب مشروعك الجديد الكثير من المال والنجاح". ثم أضاف بجدية: "ففي النهاية، دار الأيتام "الحب الأبدي" تعتمد على تبرعاتك".
أومأت عمتي نيكول موافقةً، وقالت: "هذا صحيح. عائلتنا تتوسع، لذا نحتاج إلى مزيد من الدعم المالي".
نعم، عمي دومينيك وعمتي نيكول – اللذان كانا متزوجين بالفعل في هذا العالم – كانا يديران دار أيتام معًا.
[وهما يحاولان إنجاب طفل بمساعدة التكنولوجيا الحديثة في هذا العالم.]
قالت آريوم أمي بابتسامة: "سأتبرع بجميع أرباحي من آخر مدوّنة فيديو لدار الأيتام". وأضافت: "معظم متابعيني يتبرعون أيضًا لدار الأيتام بعد أن علموا عنها".
بالرغم من أن آريوم أمي قد تقاعدت كمذيعة أخبار، إلا أنها ما زالت شخصية مشهورة عبر الإنترنت.
ذكّرتهم أمنا الزعيمة: "بمناسبة دار الأيتام، رجاءً لا تنسوا أننا سنزور الأطفال هناك في نهاية هذا الأسبوع". ثم أردفت بتأكيد: "فرغوا جطاولكم، حسنًا؟"
كانت آريوم أمي وأمنا الزعيمة ما زالتا تبدوان كأختين توأم.
لكن هذه المرة، كان الفرق بينهما واضحًا جليًا.
'لا أعرف كيف أشرح هذا، لكن آريوم أمي تبدو كورية خالصة (وهي كذلك). أما أمنا الزعيمة، فتبدو وكأنها النسخة "الأوروبية" من أمي؟ آه، يصعب الشرح، لكن هكذا أراها.'
سألت أمنا الزعيمة: "أيها الأطفال، هل سمعتم ما قلته؟". ثم واصلت بجدية: "أنتم جميعًا متفرغون في نهاية هذا الأسبوع، أليس كذلك؟"
رد التوكبوكي بمرح، وهو يخاطب أمنا الزعيمة بنفس طريقة نيوما: "نعم يا أمنا الزعيمة". ثم أضاف بحماس: "سأخبز معجنات للأطفال!"
قالت نابي، مخاطبة التوكبوكي باسمه البشري،: "سأساعد تان أخيها الكبير، عمتي مونا". ثم أردفت: "يمكننا أيضًا تعليم الأطفال تنسيق الزهور!"
قال تريڤور: "أظن أن لدينا وقتًا". ثم التفت إلى نيوما: "لكن الأميرة نيوما وأنا سنكون مشغولين في ذلك اليوم".
نظر الجميع إلى نيوما على المائدة، متوقعين إجابتها.
قالت نيوما وهي تبتسم لعائلتها: "لدينا دائمًا وقت لأطفال دار الأيتام". ثم أضافت بمرح: "لكن لدي موعد في فترة ما بعد الظهر".
"تحياتي، أيها الأمير كاليست."
رد كاليست تحية سانفورد، أكثر فرسان نيرو حماسًا: "مرحبًا، سانفورد". ثم تابع مستفسرًا: "كيف حال أخي الصغير؟"
كان هناك حارسان يقفان خارج مكتب نيرو.
الأول كان سانفورد ديڤون، وهو أمير ساقط، وأحد فرسان الصفوة القلائل في القارة بأكملها. أما الآخر فكان راكو، الكائن الهادئ الذي يجمع بين نصف إنسان ونصف تنين، والذي اكتفى بالانحناء لكاليست دون أن ينبس ببنت شفة.
[إنهما مفيدان لأنهما مخلصان لنيرو، وأنا أتفق معهما جيدًا.]
قال سانفورد ضاحكًا: "حسنًا، الأمير نيرو دائمًا عابس". ثم أضاف: "لكنني أعتقد أن صاحب السمو الملكي غاضب اليوم أكثر من المعتاد. أنا أشفق على ميلفين حقًا".
كان ميلفين لوكيسي مساعد نيرو وسكرتيره الشخصي.
قال كاليست ضاحكًا: "الآن أنا قلق". ثم استطرد: "أتساءل إن كان علي الدخول أم أعود لاحقًا. أنا أخشى نيرو عندما يكون في مزاج سيء".
بالطبع، كانت هذه كذبة.
لقد أراد فقط أن يسمع كيف سيتفاعل فرسان نيرو مع تعليقه.
قال سانفورد مشجعًا: "ليس لديك ما تخشاه، أيها الأمير كاليست". ثم أكد: "الأمير نيرو قاسٍ مع الجميع إلا سموكم. علاوة على ذلك، الأمير كاليست وحده هو من يستطيع تهدئة الأمير نيرو".
لم يقل راكو شيئًا، لكنه أومأ برأسه بحماس موافقًا على ما قاله سانفورد.
وهذا جعل كاليست يبتسم.
نعم، هذه كانت الكلمات التي أراد سماعها من أقرب الناس إلى نيرو.
[إذا كان أقرب مساعدي نيرو يستطيعون أن يخبروا بأنني مميز بالنسبة له، فلا بد أن ذلك صحيح. نيرو لا يظهر لطفه إلا لي، وأنا الوحيد الذي يستطيع تهدئته.]
قال كاليست وهو يبتسم: "حسنًا". ثم تابع: "أعلن عن وصولي الآن يا سانفورد".
جهش سانفورد بحلقه قبل أن يتحدث، قائلاً: "صاحب السمو الملكي، لقد وصل الأمير كاليست".
بعد هذا الإعلان، فتح راكو الأبواب لكاليست.
"اغرب عن وجهي!"
شهد كاليست نيرو وهو يرمي كومة سميكة من الوثائق على وجه ميلفين لوكيسي.
[آه، سكرتير مسكين.]
ميلفين، الذي كان يبدو مرهقًا وسئمًا من نوبات غضب نيرو، انحنى لولي العهد الرسمي قبل أن يلتقط الوثائق المتناثرة على الأرض. ثم سار بهدوء نحو الباب بعد أن حيا كاليست بصمت.
ربّت كاليست على كتف ميلفين لمواساة المساعد المسكين.
[تمالك نفسك يا ميلفين.]
عنّف كاليست نيرو بلطف قائلاً: "نيرو، لا تكن قاسيًا جدًا على سكرتيرك". ثم تابع: "ميلفين بارع في عمله، ولا يمكنك أن تخسرَه. هل فهمت؟"
رفع نيرو رأسه ليرمقَه بنظرة غاضبة.
[آه، وسيم بشكل لا يصدق.]
لقد كانت السنوات الخمس الماضية كريمة على نيرو فيما يخص جماله.
فإلى جانب وجه نيرو الرائع، كان طوله وجسده مثاليين أيضًا. كان ولي العهد الرسمي طويلاً ورياضيًا. أخفت ملابسه العضلات الرشيقة تحتها. ومن ثم، على الرغم من أن صاحب السمو الملكي بدا نحيفًا، إلا أنه كان يتمتع بجسد رياضي.
[وهذا الشاب الرائع ملكي وحدي.]
ملكه وحده لا يشاركه فيه أحد.
قال نيرو ببرود: "إذا كنت هنا لتوبيخي فقط، فاذهب". ثم أضاف: "ليس لدي وقت لأستمع إلى تذمرك".
ضحك كاليست متجاهلاً كلامه، ثم جلس على الطاولة مواجهًا ولي العهد الرسمي. وسأله: "ما الذي يجعلك مستاءً؟"
"هؤلاء القراصنة اللعينون…"
آه، قراصنة الجنوب.
كانت العائلة الملكية تضع نصب عينيها إقليم الدوق روفوس كوينزل في المنطقة الجنوبية، حيث حكم آل كوينزل لأجيال عديدة حتى الآن.
ومع ذلك، لم يتمكنوا من القيام بأعمال تجارية لائقة مع المنطقة الجنوبية الآن بسبب القراصنة الذين غزوا بحر لاجار. كان هذا هو الطريق الأكثر أمانًا الذي يمكنهم اتخاذه للوصول إلى الدوقية. لكن القراصنة الذين ظهروا من العدم قبل بضع سنوات كانوا يدمرون خططهم.
سأل كاليست: "ألا يمكننا قتلهم فحسب؟". ثم استطرد: "هل هم بهذا القدر من الصعوبة في القتل؟"
قال ولي العهد الرسمي، وعلى وجهه إحباط واضح: "لقد أرسلت لوسيان والفرقة الأولى من نظام الفرسان معه، لكنهم ما زالوا عاجزين عن التعامل مع هؤلاء القراصنة اللعينين". ثم أضاف: "إنهم كالصراصير في البحر".
هممم.
كانت تلك مشكلة بالفعل.
كان لوسيان أتويل "طفل المشاكل" في نظام فرسان نيرو، فالساحر كان مهووسًا بالحرب لدرجة أنه كان يحب رمي المتفجرات هنا وهناك. كان الساحر يحب القتال لأنه كان دائمًا يمتلك قنبلة أو متفجرات جديدة ليجربها في ساحات المعارك.
لكن حقيقة أن لوسيان أتويل لم يتمكن من التغلب على القراصنة كانت مقلقة.
[ ترجمة زيوس]
"إذن هل يجب أن أذهب إلى الجنوب وأتعامل مع القراصنة بنفسي؟"
سأل نيرو، رافعًا حاجبًا: "وماذا في ذلك؟". ثم تابع متسائلاً: "هل ستتركني هنا في القصر وحدي؟"
آه.
ألا ترى ذلك؟
[يبدو أن نيرو يفضل قتلي على أن يتركني أرحل عنه.]
هذا النوع من التملك كان يثير كاليست فقط.
.....
[نعم، يجب أن يكون نيرو ملتصقًا بي بهذا الشكل.]
قال كاليست وهو يبتسم: "أنا آسف، لقد أخطأت التعبير". ثم تابع: "لن أذهب إلى أي مكان. ليس بدونك على الأقل".
قال نيرو: "على الأقل أنت تعرف ذلك". ثم انحنى وضغط جبهته على حِجر كاليست: "إذن، ما الذي أتى بك إلى هنا؟"
[آه... لا بد أنه متعب لدرجة أنه يتكئ عليّ هكذا.]
قال كاليست وهو يمرر أصابعه بحنان عبر شعر نيرو الناعم الحريري: "جئت لأصطحبك طبعًا". ثم أضاف: "أمي تريد رؤيتنا".
انحنى نيرو للمرأة الجالسة على العرش، قائلاً: "تحياتي يا أمي".
"آه، ارفع رأسك يا حبيبي."
فعل ما طُلب منه.
ابتسمت جولييت آل موناستيريوس – الإمبراطورة الأرملة – له بحرارة. "الأمير نيرو، سمعت أنك تواجه صعوبة في التعامل مع قراصنة الجنوب؟"
قال نيرو بلامبالاة: "إنه أمر محرج أن تسمع أمي عن مصاعبي". ثم اعتذر: "أعتذر عن إقلاق أمي. سأتأكد من إنهاء كل شيء في أقرب وقت ممكن".
وُضعت الإمبراطورة الأرملة على العرش بعد أن هرب الإمبراطور السابق، والده، مع عشيقته – مونا روزهارت.
[ولم يعلم أحد إلى أين ذهبا الاثنان بعد هروبهما.]
تخلى الإمبراطور نيكولاي عن العرش، لكن نيرو لم يتمكن من شغل مكان والده الشاغر لأنه كان قاصرًا آنذاك.
لكن لحسن الحظ، عادت جولييت سلون.
بما أن الإمبراطورة السابقة كانت والدة كاليست، فقد جعل ممثلو العائلات الذهبية الاثنى عشرة – بقيادة المركيز فنسنت لينوكس – جولييت سلون إمبراطورة أرملة.
بعد ذلك، اعتُرف بكاليست رسميًا كالأمير الأول لأنه كان الأكبر سنًا.
أما نيرو، فقد ظل ولي العهد الرسمي لأنه كان يحظى بدعم الإمبراطورة الأرملة والأمير الأول.
[وأنا من يمتلك وحوش الروح، لذا بطبيعة الحال، المزيد من الناس دعموني.]
قالت الإمبراطورة الأرملة، وعيناها تتجاوزانه: "الأمير نيرو، إقليم الجنوب يحكمه آل كوينزل". ثم تابعت: "لذلك، أخذت على عاتقي دعوة أميرة آل كوينزل لمساعدتنا في التعامل مع الأمور المتعلقة بقراصنة الجنوب".
انفتحت أبواب قاعة العرش فجأة.
ثم دخلت أميرة آل كوينزل الغرفة بابتسامة مشرقة على وجهها، وحيت نيرو بأدب.
"تحياتي إلى قمر إمبراطورية موناستيريون العظمى الأوحد."
أومأ برأسه تحية لأميرة آل كوينزل. "مر وقت طويل، أيتها الليدي ريجينا".
قالت ريجينا كوينزل: "نعم، مر وقت طويل يا الأمير نيرو". ثم ابتسمت باعتذار له: "أعتذر، صاحبة السمو الملكي. كان من المفترض أن أحضر الليدي هانا إلى هنا، لكنها مريضة حاليًا".
قال نيرو بلامبالاة: "لا بأس". ثم أضاف: "أنا على علم بأن مرض قلب هانا يتفاقم".