الفصل الستمئة والخامس : استعدادات عيد الميلاد
________________________________________________________________________________
“الأمير كاليست، نرجو أن تعود قبل مأدبة عيد ميلادك.”
التفت كاليست نحو كايل سبروس وابتسم قائلًا: “بالطبع، سأعود قبل مأدبة عيد ميلادي، فكيف لي أن أفوّتها مهما كلف الأمر.”
في هذه اللحظة، كان يحتسي الشاي في حديقة قصر بلانكو.
كان هذا القصر مخصصًا لولي العهد الرسمي، ومن المفترض أن يكون له وحده.
غير أن كاليست ونيرو كانا يتمتعان برابط خاص بصفتهما أخوين غير شقيقين.
لذا، كان يقيم في قصر ولي العهد الرسمي رغم امتلاكه لقصره الخاص.
بدا كايل سبروس مرتاحًا لما قاله. “سنعدّ لك مأدبة عظيمة لا تُنسى، أيها الأمير كاليست.”
“شكرًا لك،” قال وهو يحتسي شايَه. “وسأرد لكم الجميل بإحضار هدية تثبت دعائم حكم العائلة الملكية على النبلاء والعامة.”
لقد كان عيد ميلاده، لكنه كان يعد هدية أيضًا بصفته الأمير الأول للإمبراطورية.
[ ترجمة زيوس]
لقد أدرك كايل ما كان يعده الأمير، ولذا بدا مشرف الشؤون المالية للإمبراطورة الأرملة فخورًا به.
نعم، لقد أُعيد المتآمر السابق إلى منصبه في القصر الملكي.
في هذه المرة، أصبح كايل سبروس مساعدًا لوالدة الأمير.
[ ويبدو سعيدًا بخدمة والدتي.]
“جلالتكِ، لقد وصلتِ،” قال كايل وهو يقف، وقد تلألأ وجهه بالبهجة بينما ينظر إلى الإمبراطورة الأرملة. “تفضلي بالجلوس.”
ابتسم كاليست لوالدته وهو ينهض واقفًا. “مرحبًا يا أمي العزيزة.”
على الرغم من وجود الخدم خلف الإمبراطورة الأرملة، إلا أن كايل هو من سحب الكرسي لجلالتها.
[ يبدو كايل وكأنه خادم والدتي رغم مكانته.]
“شكرًا لك، يا كايل،” قالت والدته بعد أن جلست على الكرسي المقابل له. ثم ابتسمت الإمبراطورة الأرملة لهما. “يمكنكما الجلوس الآن.”
لم يجلس سوى كاليست.
ابتسم كايل وانحنى، ثم وقف خلف الإمبراطورة الأرملة كخادم لها.
التزموا الصمت بينما تقدمت إحدى الخادمات لتقدم الشاي للإمبراطورة الأرملة.
وعندما انصرفت الخادمة، تحدثت والدته أخيرًا.
“هل يجب عليك حقًا المغادرة قبل حفل عيد ميلادك يا بني؟” سألت والدته بقلق. “ألا يمكنك أن تطلب من أحد أتباعنا أن يذهب بدلًا منك؟”
“لن ينفع ذلك يا أمي،” قال كاليست وهو يهز رأسه. “عليّ واجب أؤديه بصفتي النجم الأول لإمبراطورية موناستيريون العظمى.”
تنهدت والدته، ووجهها مفعم بالقلق. “إذا كنتَ تضع الأمر على هذا النحو، فماذا عساي أن أقول؟”
“يمكنك أن تمنحيني بركتك للمغادرة يا أمي،” قال مبتسمًا لوالدته بسحر. “ويمكنك أن تطلبي مني العودة سالمًا إلى الديار.”
ضحكت الإمبراطورة الأرملة بلطف. “ابني بالفعل عبقري،” قالت والدته، ثم أمسكت بيديه وضغطت عليهما برفق. “كاليست، يا أميري الذي لم يعد صغيرًا، أسرع وعد إليّ سالمًا. وبالطبع…” توهجت عينا والدته ببراعة. “لا تنسَ إحضاره معك أيضًا.”
“بالطبع يا أمي،” قال كاليست، وعيناه الرماديتان تتوهجان بمكر. “بصفتي النجم الأول لإمبراطورية موناستيريون العظمى، من واجبي أن أحضر القديس الجديد إلى معبد أستيلو.”
وبقيامه بذلك، ستحظى الغربان أخيرًا بسلطة مطلقة على الناس الذين يُجلّون الكائن الأسمى للقمر.
“نيـرو، أيها الوغد اللعين.”
آه!
استيقظ نيرو وفتح عينيه وهو قابض على رأسه بإحكام.
[ذلك الحلم اللعين مجددًا…]
مؤخرًا، كان يحلم بفتاة ذات لسان بذيء. لم يستطع رؤية وجه الفتاة بوضوح، لكنه تذكر أنها تمتلك نفس لون شعره وعينيه. وهذا كان أغرب جزء.
[فتاة بنفس لون شعري وعينيّ؟]
فقط عائلة آل موناستيريوس هي من تمتلك هذه التركيبة من الشعر الأبيض والعيون الرمادية في العالم بأسره. لكن لم تكن هناك أي أنثى من آل موناستيريوس موجودة في الوقت الحالي. لم يكن لديه أخت أو…
“أخت،” همس نيرو لنفسه، قابضًا على صدره بقوة هذه المرة عندما شعر بوخزٍ في قلبه. “لماذا… أشعر بهذا النحو؟”
أغمض عينيه بإحكام، محاولًا تذكر وجه الفتاة في أحلامه.
لكن كل ما رآه كان ظلامًا.
ومع ذلك، استمر صوت الفتاة يدوي في أذنيه.
“نيـرو، أيها الأحمق الأكبر!”
“يا حاكمي، أنت مزعجٌ للغاية.”
“متى ستتدارك أمرك، ها؟”
تأوه بشكوى، ثم فتح عينيه. “هل ستموت إذا لم تشتم؟ يا لها من سيدة فجة.”
مهما حاول أن يتذكر، لم يستطع استرجاع أي حادثة التقى فيها بفتاة ذات لسان بذيء.
في الأكاديمية، كانت هانا الوحيدة التي تجرأت على التحدث إليه.
[وهانا مثال للسيدة النبيلة الكاملة: جميلة، لطيفة، أنيقة. علاوة على ذلك، هي متحفظة. لا تتحدث إلا عندما يجب، وهي دائمًا حذرة في كلامها.]
لكن الفتاة في أحلامه…
[هي لا تعرف سوى الشتم.]
“نيـرو~”
رفع رأسه عندما انفتحت باب غرفة نومه بعنف.
وكما هو متوقع، دخل كاليست غرفته وكأنها ملك له.
لم يمانع نيرو حقًا، لكنه كان ممتعضًا بعض الشيء من كيفية سماح سانفورد وراكو للأمير الأول بدخول غرفته بهذه السهولة.
[ما زلتُ ولي العهد الرسمي، وأستحق بعض الخصوصية، أليس كذلك؟]
“أوه، هل استيقظتَ للتو؟” سأل كاليست، ثم جلس بجانبه. بعد ذلك، وضع يده على خده. “من النادر أن تأخذ قيلولة بعد الدرس. عادة ما تذهب مباشرة إلى مكتبك بعد تغيير ملابسك.”
كان في سنته الأخيرة كطالب في أكاديمية القمر الملكية.
والآن بعد أن كانت هذه هي سنته الأخيرة في المدرسة، يمكنه أخيرًا العودة إلى المنزل في وقت أبكر من المعتاد لأداء واجباته الملكية.
عادة، كان يتجه مباشرة إلى مكتبه، تمامًا كما قال كاليست.
لكن لسبب ما، شعر بالتعب اليوم. لذلك، أخذ قيلولة. لكن بدا أن قيلولته تحولت إلى سبات عميق.
“أنا متعب قليلًا فحسب،” قال نيرو، ثم ألقى نظرة على زي كاليست. لقد كان الأمير الأول يرتدي دائمًا أبهى الثياب. لكن بدا أنه كان يرتدي ثيابًا أكثر أناقة من المعتاد اليوم. “إلى أين أنت ذاهب؟”
ضحك كاليست بلطف، وكأنه مسرور. “هل نسيتَ أنني متوجه إلى الأرض المقدسة اليوم؟”
آه، صحيح.
كان للأمير الأول مهمة ملكية رسمية تبدأ اليوم، ولها علاقة بأداء واجبه الملكي.
“صحيح، النبوءة،” قال نيرو عندما تذكر واجب الأمير الأول. “منذ سنوات عديدة، تلقينا نبوءة تقول إن النجم الأول لإمبراطورية موناستيريون العظمى سيحضر القديس الجديد إلى معبد أستيلو.”
صفق كاليست بيديه. “يسرني أنك تذكرت يا نيرو.”
“هل وجدت القديس الجديد؟”
“سأكتشف ذلك بمجرد وصولي إلى هناك.”
هاه.
كان كاليست مبهمًا.
ولكن بما أن نيرو لم يكن مهتمًا بشؤون المعبد، لم يستفسر أكثر. “حسنًا،” قال. “أتمنى لك رحلة آمنة.”
“هل هذا كل ما ستقوله؟” اشتكى كاليست عابسًا. “كنتُ آمل أن أسمعك تقول إنك ستشتاق إليّ.”
فقط رمق الأمير الأول بنظرة اشمئزاز.
بالطبع، كان كاليست مميزًا بالنسبة له بصفتهما أخوين. لكن فكرة التعبير عن مشاعره لفظيًا وجسديًا جعلت جلده يقشعر.
[ولسبب ما، أشعر بعدم الارتياح.]
“سأشتاق إليك يا نيرو،” قال كاليست وهو يعانقه بقوة. “ماذا ستفعل في غيابي؟”
“أنا مشغول،” قال نيرو وهو يربت على ظهر كاليست برفق. “فالعائلة الملكية لمملكة هازلدن ستصل قريبًا.”
“سكايلوس، مونيك، إلى أين أنتما ذاهبان؟”
“أمي، سأعود أنا وأختي لاحقًا،” قال سكايلوس بابتهاج ردًا على والدته – ملكة هازلدن. “لا تقلقي، لن نتأخر!”
“سأعتني بسكايلوس يا أمي!” أكدت مونيك لوالدتهما. “إلى اللقاء، يا كلود.”
كان كلود أخاهما الصغير الذي يبلغ ثلاث سنوات، لكنه لم يكن الأصغر بين أشقائهم.
“إلى اللقاء، يا ملاكي الصغير،” قال سكايلوس بهدوء، يده الصغيرة تلامس بطن والدته المنتفخ. “أخوكِ وأختكِ الكبيران سيعودان لاحقًا.”
“الملاك الصغير” كان اللقب الذي ابتكرته عائلتهما للطفل الذي في رحم والدتهما.
لم يكن والداهما يعرفان جنس الطفل بعد.
ومع ذلك، كان سكايلوس ومونيك يعرفان بالفعل.
[إنها طفلة!]
“أنتما تدبّران شأنًا آخر، أليس كذلك؟” مازحتهما والدتهما، ضاحكة بلطف. “حسنًا، سأتظاهر بأنني لم ألاحظ أنكما تخبئان سرًا عن أمكما وأبيكما. لكن تأكدا ألا تتأذيا، حسنًا؟”
“نعم، أمي!”
“نعم، أمي!”
ضحكت والدتهما. “حسنًا جدًا.”
بعد توديع والدتهما وأخويهما الصغيرين، ركض سكايلوس ومونيك خارج غرفة نوم الملكة وهما يمسكان بأيدي بعضهما البعض.
“يا بني، يا ابنتي، إلى أين أنتما ذاهبان؟”
كان هذا والدهما – ملك مملكة هازلدن.
“هل تعرف والدتكما أنكما تدبّران شأنًا آخر؟” سأل والدهما، الذي جثا على ركبتيه أمامهما، بابتسامة عريضة على وجهه. “سكايلوس، مونيك… يا أطفال؟”
ضحك سكايلوس ومونيك فقط عندما ركضا بجانب والدهما الذي بدا حائرًا.
“آسف يا أبي!” صرخ سكايلوس ضاحكًا وهو ينظر فوق كتفه ليشاهدهما. “سأذهب أنا وأختي مونيك للاجتماع!”
وقف والدهما، ووجهه مفعم بالقلق. “أي اجتماع؟ الأطفال لا يعقدون اجتماعات، يا أولاد…”
“نحن لسنا أطفالًا!” قالت مونيك ضاحكة وهي تلوّح لوالدهما. “نحن مستقبل مملكة هازلدن، يا أبي!”
ضحك والدهما. “اعتنيا بنفسيكما، سكايلوس، مونيك.”
بدا أن سكايلوس ومونيك كانا يركضان بحرية بمفردهما.
لكن لم يكن هذا هو الحال.
كان فرسان الظل الذين عينتهما الملكة والملك لهما يتبعانهما في الخفاء.
[على أي حال…]
بعد توديع والدهما، توجه سكايلوس ومونيك مباشرة إلى غرفتهما السرية.
كان الاسم يبدو رائعًا، لكنها كانت مجرد غرفة صلاة فارغة – غرفة صلاة بلا روّاد.
لذا، كانت المكان المثالي لسكايلوس الذي يُجلّ الكائن الأسمى للقمر، ومونيك التي تُجلّ الكائنة السامية للنور.
كان والداهما كريمين بما يكفي ليسمحا لهما باختيار دينهما في سن مبكرة.
“أختي، لقد أغلقتُ الغرفة،” همس سكايلوس. “لكن فرسان الظل في الخارج.”
“لا تقلق يا أخي،” قالت مونيك، ثم لوّحت بيديها. ملأت أضواء وردية غرفة الصلاة في غضون ثوانٍ. “لقد سجلت أصواتنا عندما كنا نقرأ كتب القصص الخيالية الليلة الماضية. سيسمع فرسان الظل أصواتنا المسجلة وليس ما نتحدث عنه في الوقت الحالي. لذلك، سيعتقدون أننا نقرأ الكتب هنا فقط.”
صفق سكايلوس بيديه، ووجهه مذهولًا. “أنتِ رائعة حقًا يا أختي.”
“شكرًا لك يا أخي،” قالت مونيك، ثم وقفت ودارت حول نفسها. “الآن، فلنبدأ اجتماعنا!”
أضاءت الجدران الأربعة داخل غرفة الصلاة.
ثم تتوالى وجوه حلفائهم واحدًا تلو الآخر.
أظهر الجدار على يمينهما وجه هانا كوينزل.
وأظهر الجدار على يسارهما وجه جاسبر هاوثورن، الذي كان قط أسود يعتلي رأسه.
وأظهر الجدار في الخلف رجلًا يرتدي قناع ثعلب يُظهر زوجًا من عيونه الذهبية. وكان هناك أيضًا أشخاص خلفه.
وأخيرًا، الجدار أمامهما…
“أنيونغ، أيها الجميع،” حيّت الأميرة نيوما، التي كانت ترتدي قناعًا بشعًا، بابتهاج. “فلنبدأ اجتماعنا~”
ابتسم سكايلوس ومونيك وأومأوا برأسيهما.
التحديات التي واجهوها على مدى السنوات الخمس الماضية لم تكن سهلة، لكن ها هم الآن…
_________________________________
ما تقرأه هنا حكايةٌ من خيال المؤلف، للمتعة لا للاعتقاد.
وفي رمضان، اجعل قلبك للقرآن أولًا، وصلاتك في وقتها، واذكر الله كثيرًا… ثم اقرأ ما شئت في فراغك. بارك الله أيامكم ولياليكم — زيوس
------
قناتي في التليجرام لنشر اخر اخبار رواياتي واعمالي الجديدة تفوتكم!
ومن خلالها تستطيع طلب رواية مني لترجمتها! معرف القناة: @mn38k