الفصل الستمئة والواحد والعشرون : مهرجان الإحراج
________________________________________________________________________________
“ماذا سنفعل بهذا الشيطان مصاص الدماء يا أميرتي القمرية؟”
نظرت نيوما إلى الشيطان الذي كان تريڤور يحمله على كتفه ككيس من البطاطس. “سنحمي هذا الشاب.”
عبس تريڤور، وقد بدا عليه الارتباك جليًا. “لِـمَ؟”
“إنه شخص نيرو، بالطبع!” قالت ذلك وهي تدير عينيها تجاه الفتى الشيطاني لسؤاله هذا السؤال السخيف. “وفقًا لهانا، جميع أفراد نظام نيرو الفرساني مخلصون وجيدون له. أضف إلى ذلك، أتذكر بشكل غامض شيطانًا كان ملازمًا لنيرو في الجدول الزمني الأول.”
“أظن أنه ضحى بنفسه من أجل أخي الصغير في ذلك الحين.” كان ذلك خبرًا جللًا في ذلك الوقت، ولذا تذكرته جيدًا.
[إن لم تخني الذاكرة، فقد صُدم الناس حين كُشف أن أحد مساعدي نيرو كان شيطانًا مصاصًا للدماء. لكن يؤسفني أنني لا أتذكر كيف مات ألوكَارد حينها، فلم أكن أُبالي بالأمر.]
“هاه؟ شياطين مصاصو الدماء معروفون بكونهم شياطين وضيعة لأنهم أنانيون ولا يهتمون إلا بأنفسهم. لا أستطيع أن أتخيل شيطانًا مصاصًا للدماء يضحي بحياته من أجل سيده.”
صمت تريڤور لبرهة قبل أن يطقطق أصابعه وكأنه تذكر شيئًا مهمًا. “آه، عرفت. ربما الأمير نيرو من الجدول الزمني الأول هو من ضحى بهذا الشيطان المسكين؟”
“ماذا تظن بشأن أخي الصغير؟”
“مختل نفسي بغيض.”
فتحت فمها لتدافع عن شرف نيرو، لكن الكلمات خانتها؛ فتريڤور لم يكذب. “لقد أصبت كبد الحقيقة.”
ضحك تريڤور وهو يهز رأسه. لحسن الحظ، غير الفتى الشيطاني الموضوع على الفور. “هل نترك هذا الشيطان مصاص الدماء هنا وحسب؟”
“كلا.” قالت ذلك وهي تهز رأسها. “سأطهر المعبد بأكمله. وبما أن ألوكَارد شيطان، فقد يتأذى خلال العملية. إنه ليس بقوتك يا تريڤور.”
لم يكن الأمر وكأنها تستخف بألوكَارد ديونيسيو.
[أنا فقط أسرد الحقائق.]
كان تريڤور في عالم خاص به؛ فمع أنه شيطان، لم يكن من السهل حتى على نيوما تطهيره.
[ربما لأن تريڤور كان بشرًا قبل أن يُجبر على التحول إلى شيطان.]
وهو ما ذكّرها…
“تريڤور؟”
“نعم، أميرتي القمرية؟”
سأل تريڤور بينما خلق دوامة من الظلام على الأرض. ثم رمى الشيطان ألوكَارد ديونيسيو هناك بلامبالاة. أغلقت الدوامة واختفت بعد أن ابتلعت الشيطان مصاص الدماء.
نظرت نيوما إلى تريڤور بجدية على وجهها. “تريڤور، هل تريد أن تصبح بشرًا مرة أخرى؟”
“كلا؟”
رمشت عينيها، مندهشة من رده السريع. “يا حاكمي، لم تتظاهر حتى بالتفكير للحظة.”
“حسنًا، أنا أقوى كساحر شيطاني مما أنا عليه كساحر بشري. ففي النهاية، لم أحصل على كتاب الشيطان الناطق إلا عندما أصبحت شيطانًا،” أوضح تريڤور بخفة. “علاوة على ذلك، أريد أن أعيش عمرًا أطول مع الحفاظ على هذا المظهر الشبابي.”
“لِـمَ؟”
“لأن لدي شعور بأنكِ ستعيشين حياة طويلة يا الأميرة نيوما،” قال وهو يبتسم. “وعائلة آل موناستيريوس مباركة من الكائن الأسمى للقمر، لذا تتقدمون في العمر ببطء شديد. أرغب في أن أبقى جميلًا بجانبكِ.”
'آه.'
كان من المفترض أن يكون ذلك محرجًا، لكنها شعرت بالحزن قليلًا.
[تريڤور، لم يتبق لي سوى خمس سنوات لأعيشها.]
“لماذا تنظرين إليَّ هكذا يا أميرتي القمرية؟”
“هل تظن أنني سأعيش طويلًا يا تريڤور؟” سألت بجدية. “بالطبع، لا أملك أي نية للموت مبكرًا مثلما ماتت أميرات آل موناستيريوس السابقات في الماضي. لكن لنكن صريحين، حتى الأباطرة السابقون نادرًا ما وصلوا إلى سن الخمسين.”
لم يعش آل موناستيريوس طويلًا لأنهم، طوال حياتهم، كانوا مقدرًا لهم أن يدمروا بسبب جنونهم. ولهذا السبب، ولد آل موناستيريوس ناضجين.
[لأننا لا نستطيع إضاعة حياتنا في التصرف كالأطفال.]
“يا الأميرة نيوما، أنتِ مقدرٌ لكِ أن تصبحي أول إمبراطورة حاكمة لإمبراطورية موناستيريون العظمى،” قال تريڤور مبتسمًا. “ولدي شعور بأنكِ ستصبحين أول من تعيش من آل موناستيريوس لفترة طويلة جدًا جدًا.”
ابتسمت نيوما لتنبؤ تريڤور السخيف. “آمل أن تكون محقًا يا تريڤور.”
[“أيتها الأميرة المارقة، لقد “اخترقت” أخيرًا البُعد الذي تستخدمه وحوش روح الأمير نيرو!”]
كان ذلك خبرًا سارًا.
[التوكبوكي تعلم الكثير من الكلمات الحديثة، أليس كذلك؟]
لكن نيوما لم تكن سعيدة بالإدراك الذي أصابها. “توكبوكي، لماذا تخاطب نيرو بتهذيب؟”
[“لأنني لا أخاطب من لا أحبهم بمودة، بالطبع.”]
التوكبوكي قال “بالطبع”، حقًا؟
[يا حاكمي، من أين تعلم التحدث هكذا؟]
“حسنًا، لا يهم،” قالت نيوما وهي تستلقي على السرير الوردي الذي صنعه تريڤور لها. “بما أننا لا نستطيع تفويت هذه الفرصة، سأدخل إلى فكر نيرو هنا والآن.”
كانوا لا يزالون على سطح معبد أستيلو. لو لم يكن الوقت يداهمهم، لاختارت سريرًا في إحدى غرف المعبد. لكنهم لم يتمكنوا من تفويت هذه الفرصة، لذا كان عليها أن تكتفي بما هو متاح.
“سأحميكِ بينما “تنامين” يا الأميرة نيوما،” قال تريڤور مبتسمًا. “تصبحين على خير.”
أومأت نيوما رأسها، ثم أغمضت عينيها بينما خلقت قبة فوقها. 'لم يكن الأمر وكأنها لا تثق بتريڤور، لكن توخي المزيد من الحذر لن يضر.' “أراك لاحقًا يا تريڤور.”
استغرقت نيوما عامين لخلق “فضاء” باستخدام روحها. غالبًا ما كانت الكائنات السماوية تستدعيها إلى غرفة بيضاء عادية موجودة في بُعد مختلف. أرادت أن تتعلم هذه التقنية، لذا طلبت من أرونا وأرشي آل موناستيريوس أن يعلماها كيفية إنشاء غرفتها الخاصة.
بالطبع، كان عليها أن تكون وردية لأنها يجب أن تتمتع بـ “أجواء نيوما” لتكون ممتعة. في الواقع، كانت هذه هي المرة الأولى التي تدعو فيها شخصًا إلى الغرفة الوردية. وكان من الطبيعي أن يكون ضيفها الأول هو نيرو، شقيقها التوأم الحبيب.
لم تستطع استخدام الرابط الخاص الذي كان يربطها بنيرو لأنه فقد ذكرياتها عنها. لذا، طلبت من التوكبوكي أن يخلق رابطًا قسريًا في عقل شقيقها التوأم باستخدام البُعد الذي يمكن لوحوش الروح دخوله.
كانت هذه هي نفس التقنية التي كانت نيوما ونيرو وأبي الزعيم يستخدمونها للتواصل مع بعضهم البعض عبر وحوش الروح الخاصة بهم. لحسن الحظ، نجحت. وفي هذه اللحظة، كان نيرو يقف أمامها وعيناه مغلقتان.
“استيقظ، دونغسينغ-آه.”
عبس نيرو قبل أن يفتح عينيه ببطء.
“هل أنت مستيقظ؟”
نظر إليها شقيقها الصغير وكأنه مذهول.
[بالطبع، سيُصدم الجميع بجمالي الأخاذ.]
وبما أنها ولدت جميلة، فقد اعتادت بالفعل على هذا النوع من ردود الفعل.
“إنها أنتِ،” قال نيرو غير مصدق. “الفتاة في أحلامي التي لا تتوقف عن لعني.”
'هه.'
'أترى؟'
[لا يبدو أن نيرو قد نسيني تمامًا.]
كانت نيوما مسرورة. “حسنًا، أنت تستحق ذلك.”
“عفوًا؟”
“لا يوجد عفو لك،” قالت نيوما بتهكم. “كنتُ أراقبك أنت ورجالك على مدى السنوات القليلة الماضية. قد أكون في العالم الآخر، ولكن لدي عيون وآذان في الإمبراطورية. ويا حاكمي، نيرو روزهارت آل موناستيريوس، أعلم أنك لست في وعيك التام حاليًا، ولكن كُفَّ عن أفعالك البغيضة هذه الأيام.”
آخر “جريمة” ارتكبها نيرو كانت تهديد مونيك للتخلي عن كينغستون، ليتمكن هو فقط من إعطاء الأسد الأبيض لكاليست دالتون كهدية عيد ميلاد.
[قلت ذلك من قبل، أليس كذلك؟ لدي عيون وآذان في كل مكان.]
على أي حال، بدا نيرو مشوشًا من كلماتها. وبدا وكأنه يجبر نفسه على تذكرها لأنه قبض على رأسه بقوة بيديه.
[آه.]
شعرت نيوما بالذنب لمنح نيرو هذا الحب القاسي. بالطبع، كانت تعلم أن شقيقها الصغير لم يكن في وعيه التام، لذا فإن توبيخه لم يكن عادلًا حقًا.
ومع ذلك، كانت تعرف نيرو كراحة يدها.
[يجب أن أترك انطباعًا عميقًا حتى لا ينسى نيرو هذا اللقاء. لذا، اخترت أن أمنحه حبًا قاسيًا على الرغم من أن ذلك يؤلمني أن أكون قاسية هكذا مع أخي الصغير.]
قُطعت أفكارها عندما بدأت الغرفة الوردية تهتز. كانت قوة خارجية تحاول دخول مساحتها.
[بصرف النظر عن وحوش روح نيرو، هناك شيء آخر يحاول الدخول.]
“تبًا، بالفعل؟” اشتكت نيوما وهي تطقطق لسانها. “نيرو، أنت محمي جيدًا من عائلتك المزيفة، أليس كذلك؟”
“عائلة مزيفة؟” سأل نيرو، في حيرة. “ماذا تقصدين بذلك؟”
مرة أخرى، قبض شقيقها الصغير المسكين على رأسه بقوة وكأنه يعاني من صداع نصفي.
[دونغسينغ المسكين…]
“ماذا أقصد بكل ما قلته؟” سألت نيوما وهي تبتسم بسخرية بوقار نحو نيرو على الرغم من أنها أرادت أن تركض إليه وتحتضنه بقوة. “نيرو روزهارت آل موناستيريوس، فقط اختبر الأمر وسترى.”
أغمض نيرو عينيه بقوة. “نيو…ما؟”
شهقت نيوما برفق عندما سمعته ينطق اسمها. “هذا صحيح يا نيرو،” قالت بينما كانت الغرفة الوردية تبدأ بالانهيار. “لا تنسَ اسمي.”
فتح نيرو عينيه، ثم انهمرت دموعه فجأة على خديه. “نيوما…؟”
'آه.'
لم تستطع التماسك أكثر من ذلك.
[ ترجمة زيوس]
وقفت نيوما وركضت نحو نيرو بأسرع ما يمكنها، ثم حاولت احتضانه…
…لكن نيرو اختفى فجأة.
أصيبت ركبتاها بالكدمات والجروح عندما سقطت على الأرض وهي تحتضن الهواء. لكنها لم تُبالِ بالألم الجسدي. ومع ذلك، عصر الفراغ في صدرها قلبها بقوة مؤلمة.
قبل أن تدرك نيوما، كانت عيناها قد امتلأتا بالدموع. “نيرو، اشتقت إليك…”
“من أنتِ؟!”
“كيف تجرئين على دخول هذا المكان المقدس وأنتِ تحملين ذلك السلاح الشيطاني؟!”
“أميرة… من آل موناستيريوس؟”
“لكنها مع شيطان!”
“أوقفوهم بأي ثمن!”
“مع كل الاحترام، أرجوكم اصمتوا بحق السماء.” قالت نيوما وهي تلوح بالسيخة، فخلقت موجة هوائية على شكل بوميرانغ. أصابت الموجة تمثال يول، فكسرته إلى نصفين.
عندما انهار التمثال وتحطم إلى قطع، صمت الكهنة الذين كانوا يصرخون عليهم أخيرًا. “كيف تجرؤون على استخدام تمثال اللورد يول كمخزن للظلام؟!”
عندما كُسر التمثال، ظهرت دوامة من الظلام من القطع المحطمة.
[يا لهذا الإهانة!]
كانت نيوما بالفعل في مزاج سيء بعد أن استيقظت دون أن تتمكن من احتضان نيرو. ازداد مزاجها سوءًا عندما دخلت المعبد مع تريڤور وأدركت أنه أصبح مثل غرفة تخزين للظلام.
والـ “كهنة” الذين “استقبلوهم”؟
[لم يعودوا بشرًا!]
كان الـ “كهنة” مجرد كتلة ضخمة من الظلام بجلد بشري. زمجرت نيوما وهي تلوح بالسيخة— فخلقت موجات هوائية متعددة على شكل بوميرانغ لتدمير جميع التماثيل الفاسدة داخل القاعة الرئيسية لمعبد أستيلو.
“جدتي روكسانا ضحت بنفسها للتخلص من الظلام! كيف تجرؤون على استخدام منزل اللورد يول لتخزين الظلام، أيها اللئام الخبثاء؟!”
بالطبع، كانت تلعن طائفة الغراب. كشف الـ “كهنة” من حولها أخيرًا عن حقيقتهم. برز الظلام من أجسادهم، وكان الـ “كهنة” على وشك مهاجمتها عندما، فجأة، أمطرت سهامًا.
[سهام؟]
تجمد جسد نيوما عندما شعرت بوجود مألوف خلفها. كانت السهام تمطر في القاعة بأكملها، لكن السهام كانت تتجنب نيوما وتريڤور. وبالتالي، كان الكهنة المزيفون فقط هم من يتعرضون للضرب.
وبما أن السهام كانت مصنوعة من البرق، فإن الضحايا يصعقون كهربائيًا قبل أن يموتوا.
[هذا النوع من الهجوم…]
طقطق تريڤور لسانه. “ماذا يفعل هو هنا؟”
سماع ما قاله الفتى الشيطاني جعل قلب نيوما يخفق بسرعة أكبر وبقوة أشد ضد صدرها.
[هل هو حقًا…؟]
“تحياتي، الأميرة نيوما.”
أطلقت شهقة ناعمة، ثم جمعت شجاعتها أخيرًا لتستدير. شعر أرجواني. عيون متوهجة بألوان مختلفة – اليسرى أرجوانية داكنة، واليمنى حمراء.
كان روتو حقًا.
[وجه رجلي وحده هو من يمكنه أن يمنحني السلام الذي أتمناه.]
“أنا لستُ 'الأميرة نيوما' مع ذلك،” قالت نيوما، مستاءة من حقيقة أن روتو خاطبها رسميًا. “أنا 'جاغيا' الخاص بك.”