الفصل ستمئة وستة وخمسون : نيوما، السرقة أمر سيء...
________________________________________________________________________________
قبض غلين على يديه بقوة عندما رأى ما لا يقل عن ألف فارس يتسللون خلسةً إلى العاصمة الملكية لمملكة هازلدن.
'لا… هؤلاء الجرذان ليسوا سوى قتلة يتظاهرون بأنهم فرسان!'
كان يرى كل شيء من الشاشة العريضة داخل الفيلا. كانت تلك الفيلا تقع على الجزيرة العائمة، وقد كانت بريجيت قد نامت بالفعل في غرفة النوم بصحبة مونيك وكلود. كانت الفيلا آمنة، لذا كان بإمكانه ترك زوجته وأبنائه دون قلق مفرط، فلديه عمل يجب أن يؤديه بصفته الملك.
قالت جوري ويستيريا وهي تحني رأسها نحوه: “جلالة الملك، نعتذر عن تركيب كاميرات خفية في جميع أنحاء هازلدن دون إذنكم. حالما ينتهي هذا الأمر، سنقوم بإزالة الكاميرات.”
ابتسم غلين وهز رأسه. “لا بأس، أيتها الليدي جوري. أعلم أن الأميرة نيوما أمرت بذلك من أجل مراقبتنا.” لكنه لم يستطع إلا أن يعبر عن إعجابه بقدرة الأبناء على تركيب الكاميرات في جميع أنحاء مملكته دون أن يلاحظ أحد ذلك.
لم يكن يظن أن ذلك بسبب تراخي أمنهم. ففي نهاية المطاف، بصفته فارسًا سابقًا وفارسًا مقدسًا، كان من طبيعته أن يقوم بدوريات سرية في العاصمة الملكية، حتى وإن كان ملكًا. وهكذا أصبحت مملكة هازلدن مكانًا آمنًا على الرغم من كونها دولة صغيرة.
'أبناء الأميرة نيوما على مستوى آخر حقًا.'
علاوة على ذلك، كانوا يمتلكون تكنولوجيا متقدمة.
'مثل تلك الكاميرات السرية المتصلة جميعًا بالشاشة الرئيسية في هذه الفيلا، والتي تتيح لنا رؤية ما التقطته الكاميرات السرية في الزمن الحقيقي.'
قالت جوري ويستيريا وهي تقاطع أفكاره: “شكرًا لكرمكم وتفهمكم، جلالة الملك. كيف تودون المضي قدمًا يا جلالة الملك؟”
أبعد غلين نظره عن الشاشة لينظر إلى الشابة. “هل تركت لك الأميرة نيوما أي تعليمات؟”
“نعم، جلالة الملك. أخبرتنا الأميرة نيوما أن نسحق الأعداء سحقًا.”
فلم يتمالك نفسه من الضحك بخفة بعد سماع ذلك.
'هذا يبدو حقًا كشيء تقوله الأميرة نيوما.'
أضافت جوري ويستيريا: “وأخبرتنا الأميرة نيوما أيضًا أن نمنع جلالة الملك من قتال الأعداء. ترغب الأميرة نيوما من جلالتكم أن تدعوا الأمر لنا، وأن تبقوا مع الملكة بريجيت والأبناء في هذه الجزيرة.”
قبض غلين على يديه بقوة. “لكنني الملك، أيتها الليدي جوري. أحتاج لحماية عائلتي ومملكتي.”
ابتسمت الشابة وكأنها كانت تتوقع أن يقول ذلك. ثم أزالت الدبوس من دبوس شعرها. “هل تسمحون لي بتشغيل التسجيل الصوتي الذي أرسلته الأميرة نيوما لجلالتكم؟”
“بالتأكيد.”
ضغطت جوري ويستيريا على الياقوتة في منتصف الدبوس.
ثم صدح صدى صوت الأميرة نيوما في الغرفة.
“عمي غلين، اتركوا صغار القوم لأبنائي. أعلم أنكم ترغبون في حماية عائلتكم ومملكة هازلدن بأيديكم. ومع ذلك، قد يكون هذا فخًا.”
قطّب حاجبيه وهمس لنفسه: 'فخ…؟'
“لو كنت كاليست دالتون، لأرسلت أناسًا يرتدون زي فرسان الإمبراطورية الملكيين. وبمجرد أن يُقبض على عمي غلين وهو "يهاجم" فرسانًا أرسلتهم الإمبراطورية، فإن ذلك قد يمنح آل دالتون مبررًا لمهاجمة هازلدن. أنا متأكدة أنهم أعدوا بالفعل أدلة مزيفة على أن مملكتكم هي التي بدأت العداء مع الإمبراطورية وليس العكس.”
كان على وشك أن يقول إنه لن يكون من السهل حتى على الإمبراطورية غزو هازلدن، لكنه تذكر أن العائلة الملكية الحالية كانت تقودها طائفة الغراب.
'للأسف، الأمير نيرو ليس في وعيه الكامل في الوقت الراهن.'
“بمجرد عودتي، أعدكم بمنحكم أنتم ومملكة هازلدن فرصة للانتقام من كاليست دالتون وطائفة الغراب. لذا، رجاءً ثقوا بي هذه المرة يا عمي غلين.”
كانت تلك نهاية رسالة الأميرة نيوما. وقد أدرك غلين أن الأميرة الملكية كانت محقة.
“أيتها الليدي جوري، ماذا ترغبين أنتِ واللورد جينو في فعله؟”
[ ترجمة زيوس]
شرحت جوري ويستيريا: “أفضل القتال في الخط الأمامي، جلالة الملك. أما جينو، فمن المفترض أن يبقى هنا على الجزيرة العائمة ويطلق النار على الأعداء من هنا بينما تكون الجزيرة في وضع التخفي. ومع ذلك، أخبرتنا الأميرة نيوما أن نتبع أوامر جلالتكم.”
قال وهو يشعر بالقلق: “أود احترام رغباتكما، لكنني قلق، أيتها الليدي جوري. لا أقلل من شأنكِ، لكنني أعتقد أن مواجهة ألف قاتل وحدكِ أمر مبالغ فيه للغاية.”
الآن أصبح متأكدًا أن "الفرسان" الذين رآهم سابقًا لم يكونوا فرسانًا حقيقيين.
'لا يوجد فارس يحترم نفسه يوافق على غزو مملكة خفية.'
لقد كان غلين فارسًا ملكيًا لفترة طويلة جدًا، وكان يعرف أكثر من أي شخص آخر مدى كبرياء الفرسان الملكيين.
'ولو كان كاليست دالتون يتظاهر بأنه أمير لطيف، لما كان ليتمكن من إرسال الفرسان الملكيين لمهاجمة هازلدن سرًا.'
قالت جوري ويستيريا مبتسمة: “صحيح أن مواجهة ألف قاتل وحدي سيكون أمرًا مبالغًا فيه، لكن إذا كنت بصحبة أربعة فرسان مقدسين، فأنا متأكدة أننا سنكون بخير يا جلالة الملك.”
اتسعت عينا غلين من الصدمة. “لا تخبريني…!”
وفي تلك اللحظة، شعر بوجودهم. لم يرغب في أن يكون وقحًا مع جوري ويستيريا، لكنه لم يستطع منع نفسه من الاندفاع خارج الغرفة حتى خرج من الفيلا.
حنى جينو دانكوورث، الذي كان يقف في الحديقة وكأنه ينتظره، رأسه نحوه. “تحياتي، جلالة الملك. لقد وصلت التعزيزات.”
جيفري كينسلي. جين أودلي. وايات ووارن فليتشر.
'رفاقي القدامى!'
لم يتمالك غلين نفسه من الابتسام لأصدقائه. “من الرائع رؤية الجميع مرة أخرى أخيرًا.”
سأل تريڤور بسخرية: “هل طائفة الغراب مفلسة؟” كان يشعر بالاشمئزاز وهو يجد أوغاد طائفة الغراب الذين غزوا ملكية هاوثورن في مستودع الأسلحة وغرفة الكنوز. وأضاف: “لماذا بحق السماء تسرقون من جاسبر هاوثورن؟”
همهم بضيق.
لكنه لم يكن جاهلاً بسبب لعاب طائفة الغراب الذي سال على ثروة آل هاوثورن. كان القبو بأكمله يمثل مستودع الأسلحة وغرفة الكنوز.
'نعم، إنه واسع جدًا لدرجة لا تُصدق.'
من الواضح أنه كان مليئًا بالأسلحة عالية الجودة والأشياء الثمينة. في الواقع، بدا وكأنه المتحف الوطني للإمبراطورية.
'الأشياء المعروضة هنا تستحق السرقة.'
“من أنت بحق السماء— آآآه!”
صرخ الغراب الذي سبه عندما مزق تريڤور فمه بمجرد حركة من يده.
قال تريڤور ببرود وعيناه الأرجوانيتان تتوهجان بتهديد وهو ينظر إلى أوغاد طائفة الغراب داخل غرفة الكنوز: “أنت لست الأميرة نيوما. ليس لك الحق في سبي.”
قد يتصرف كالأحمق من أجل الأميرة نيوما، لكنه لم ينسَ من يكون.
'أنا تريڤور كيسر—كتاب الشيطان المستعصي العظيم، والساحر العبقري.'
“اقتلوه!”
“تشه.”
لم يستغرق الأمر من تريڤور سوى طقطقة أصابعه ليجعل الجميع ينفجر.
“آآآآه!”
امتلأت الغرفة بأكملها بصراخ مؤلم من الأعداء قبل أن يلقوا حتفهم. بالطبع، لم يكن شيء كهذا ممكنًا إلا لأنه هو من فعل ذلك.
عندما أغلق الباب في وقت سابق، ملأ مستودع الأسلحة وغرفة الكنوز بأكملهما بماناه. لم يدرك أوغاد طائفة الغراب أن ماناه كانت تتسلل ببطء إلى أجسادهم. كان الأمر مشابهًا لاستنشاق السم.
وبالتالي، تمكن من جعل أوغاد طائفة الغراب ينفجروا وفقًا لإرادته.
'والآن أصبحت فوضى.'
كانت الدماء، والأطراف البشرية المبتورة، والأعضاء المسحوقة في كل مكان. في كل مكان ما عدا البقعة التي وقف عليها تريڤور. لقد صنع حاجزًا لحماية نفسه من الآثار المقرفة، في نهاية المطاف.
'أنا سعيد أن أميرتي القمرية ليست هنا لترى هذا الجانب مني.'
آه، ربما كان عليه أن يحول أوغاد طائفة الغراب إلى غبار بدلًا من جعلهم ينفجرون.
'أجل، يجب أن أفعل ذلك في المرة القادمة.'
قُطعت أفكاره عندما انفتح الباب الحديدي.
قال غين، في هيئته البشرية، وهو يهز رأسه: “اللورد جاسبر سيخيب أمله. إنه يكره الأشياء القذرة.”
هز تريڤور كتفيه. “نظفه أنت إذن.”
بالتأكيد، كان من السهل عليه تنظيفه.
'لكنني لا أريد ذلك~ الأميرة نيوما أمرتني فقط بالتأكد من سلامة غين وتات. لم تقل شيئًا عن تنظيف فوضاي بنفسي~'
قال تات، مساعد جاسبر هاوثورن وابن عمه، ثم التفت إلى تريڤور وانحنى: “سيدي غين، سأنظف هنا. شكرًا لمساعدتكم، اللورد تريڤور. استخدمت طائفة الغراب سحر تخفٍ قويًا. لو لم تكونوا هنا، لما أدركنا حتى أن طائفة الغراب تستهدف غرفة الكنوز.”
عندما وصل إلى ملكية هاوثورن، كان يتساءل لماذا قال غين وتات إنهما قد اعتنيا بالأعداء بالفعل بينما كان لا يزال يشعر بوجود أوغاد طائفة الغراب.
على ما يبدو، لم يلاحظ غين وتات أن أوغاد طائفة الغراب كانوا في غرفة الكنوز.
قال تريڤور وهو يشير إلى الممر الفارغ على جانبه الأيسر: “لقد سرقوا بالفعل الكثير من سبائك الذهب، والأسلحة عالية الجودة، وقطع المجوهرات النادرة. آسف لخسارتكم.”
لم يستطع فعل شيء حيال ذلك لأن المجموعة التي نهبت غرفة الكنوز أولاً كانت قد غادرت بالفعل بحلول الوقت الذي وصل فيه.
'نظرًا لكبر غرفة الكنوز، فقد قسم اللصوص أنفسهم إلى عدة مجموعات.'
“لن تُفلس ملكية هاوثورن لمجرد أنهم سرقوا بعض سبائك الذهب والأسلحة والمجوهرات.”
بفففت.
'المبلغ المسروق من آل هاوثورن للتو كبير بما يكفي ليُفقر عائلة فيكونت بين عشية وضحاها. لكن تات، ممثل جاسبر هاوثورن، لم يرمش حتى.'
كانوا أغنياء غنى فاحشًا.
'هه. بدوت مثل الأميرة نيوما للتو، أليس كذلك؟'
وأضاف تات مرتاحًا: “الشيء الأكثر أهمية هو أننا تمكنا من حماية صك ملكية المناجم التي نمتلكها، خاصة مناجم الألماس. لقد حاولوا سرقتها. كان يجب أن أدرك مبكرًا أنهم كانوا يستهدفون غرفة الكنوز أيضًا.”
سأل غين بقلق: “تريڤور، هل اللورد جاسبر بخير؟ لماذا لم يأتِ معك؟”
“أرسلت الأميرة نيوما جاسبر هاوثورن في مهمة.”
“لكن اللورد جاسبر بخير، أليس كذلك؟”
“أجل. يبدو بخير.”
'في الواقع، هذا جاسبر هاوثورن المريب يبدو سعيدًا جدًا لدرجة كبيرة بالاجتماع مجددًا بأميرتي القمرية.'
تنهد غين بارتياح.
سأل تريڤور وهو يلقي تعويذة انتقال آني لمغادرة ملكية هاوثورن حتى قبل أن يتمكن غين أو تات من الإجابة: “على أي حال، يمكنك تنظيف الفوضى هنا، أليس كذلك؟ يجب أن أبلغ الأميرة نيوما بهذا الأمر.”
لا يمكن أن يكون هناك سوى سبب واحد لسرقة طائفة الغراب، التي تراكمت لديها ثروة، من نبيل ثري مثل جاسبر هاوثورن.
'الأميرة نيوما ستغضب غضبًا شديدًا.'
كانت نيوما غاضبةً حد الاحتقان.
تلقّت خبرين في ذلك الصباح: أحدهما سار، والآخر سيئ. كان الخبر السار أن مملكة هازلدن أصبحت آمنة الآن. تعامل أبناؤها وفرسان أبيها الزعيم المقدسون مع الأشخاص الذين أرسلتهم طائفة الغراب للتسلل إلى هازلدن بسهولة. لحسن الحظ، وافق عمي غلين على التنحي جانبًا ومشاهدتهم وهم يقومون بكل العمل.
'عمل جيد يا جوري وجينو. لنرتب زواجكما قريبًا.'
وكان الخبر السيئ أن جاسبر هاوثورن تعرض للسرقة من قبل أوغاد طائفة الغراب.
قالت نيوما غضبًا شديدًا: “كيف يجرؤ أولئك الأوغاد على السرقة من جاسبر أخيها الكبير؟” قبضت يديها بقوة حتى أصبحت مفاصل أصابعها البيضاء أكثر شحوبًا. “والمبلغ الذي سرقوه كبير بما يكفي ليُفقر عائلة فيكونت بين عشية وضحاها إذا سُرق منهم؟”
لمست مؤخرة عنقها عندما شعرت بارتفاع ضغط دمها.
“قال تات إن المبلغ المسروق من آل هاوثورن لن يؤثر على ثروتهم.”
كان ذلك تريڤور. نعم، لقد وصل الفتى الشيطاني إلى الفندق هذا الصباح ليبلغها بالخبر السيئ شخصيًا.
والآن، لم تعد تستطيع تذوق فطورها لأن مزاجها قد تدمر بالفعل. كانت تتناول الفطور مع تريڤور في شرفة غرفتها بينما تستمع إلى تقريره. أما الآخرون فكانوا يتناولون فطورهم داخل الغرفة.
قال تريڤور بهدوء، ثم ارتشف قهوته قبل أن ينظر إليها بعلم: “لكن المبلغ ليس هو القضية. وأنتِ تعلمين ذلك، الأميرة نيوما.”
قالت نيوما، وما زالت غاضبة أشد الغضب: “إذا كانت طائفة الغراب تسرق من حلفائنا، فذلك يعني فقط أنهم يستعدون لحرب. طائفة الغراب غنية بالفعل. لكن حقيقة أنهم يحتاجون إلى المزيد من الأموال لا يمكن أن تعني إلا أنهم يستعدون لشيء كبير.”
وكان لديها شعور بأن ذلك يتعلق بعودتها.
'بما أن طائفة الغراب تعلم أنها لا تستطيع قتلي بسهولة لأن لدي حلفاء أقوياء على عكس الأميرات الملكيات السابقات اللاتي قتلنهن، فهم يحاولون استخدام عقولهم هذه المرة.'
طقطقت نيوما بلسانها بانزعاج. “من المحتمل أنهم سيسرقون من الخزانة الملكية بعد ذلك لأنهم يعلمون أنني على وشك طردهم من القصر الملكي الآن بعد عودتي.”
قال الفتى الشيطاني: “لن يكون من السهل سرقة الخزانة الملكية، فالوريث الشرعي الذي اختاره العرش هو الوحيد الذي يمكنه الوصول إليها. لكنني أعتقد أن ذلك ممكن بما أن كاليست دالتون يسيطر على الأمير نيرو بالكامل في الوقت الراهن.”
“نيرو ليس الوريث الشرعي الوحيد للعرش هنا، يا صديقي.”
“هممم؟”
ابتسمت نيوما، وعيناها الرماديتان الجميلتان تتألقان بهجة. “تريڤور، دعنا نسرق الخزانة الملكية قبل طائفة الغراب.”
بدا تريڤور مصدومًا في البداية، ثم انفجر ضاحكًا بصوت عالٍ. “الأميرة نيوما، السرقة أمر سيء!”