رواية السر الملكي انا أميرة

A لَكْمَةٌ مُبَاشِرَةٌ قوية.

لم تتمالك هانا نفسها من الابتسام بعد أن سددت لكمةً لوحش الظل الحقير الذي تجرأ على الزمجرة في وجهها. بالطبع، استدعت ريجينا هذا المخلوق الوقح. كان وحش ظل على هيئة دب يتضخم فوقها، لكنه اختفى بلكمة واحدة رغم حجمه الهائل. وتكرر الأمر ذاته عندما سددت لكمة للظل الذي اتخذ هيئة ذئب عملاق.

“أتظنين أن وحوش ظلكِ الهزيلة ستقوى على مواجهتي؟” سألت هانا بهدوء وهي تقترب من ريجينا كرويل بعد أن تلاشت وحوش ظلها الوضيعة. “أنسيتِ أنني ملكة الظلال؟”

“كان من المفترض أن تكوني ضعيفةً لدرجة أن الظل الوحيد الذي تستطيعين استدعاءه هو ظلكِ الخاص،” قالت ريجينا بعدم تصديق. “كيف بقيتِ قوية…؟” توقفت كلماتها، وارتسم الفهم على وجهها. “لقد علمتِ أنكِ تُسمَّمين.”

“ظننتُ أنكِ تراقبينني،” قالت هانا بصوت ساخر. “كيف فاتكِ أنني أنتمي إلى نادي البستنة في الأكاديمية؟” لم تلتحق ريجينا كرويل بالأكاديمية، لكن كاليست دالتون وروبن درايتون فعلا ذلك.

[كان ينبغي أن تعلم أن نادي البستنة يتعامل مع النباتات السامة.]

اتسعت عينا ريجينا قليلًا عندما أدركت الأمر على الأرجح. “ساندي موريسي…!” كانت ساندي موريسي “ملكة السموم” والرئيسة الحالية لنادي البستنة.

[أنا نائبة الرئيسة.]

“لقد علمتِ منذ البداية أنني أحاول تسميمكِ، ومع ذلك شربتِ كل فنجان شاي مسموم قدمته لكِ،” قالت ريجينا ببرود. “فعلتِ ذلك لأنكِ كنتِ واثقة من أن ساندي موريسي تستطيع إنقاذكِ.”

“هذا صحيح،” قالت بلهجة واثقة. “لقد اكتشفنا بسهولة نوع السم الذي كنتِ تسقينني إياه، ولهذا صنعنا مضادًا ليبطل مفعول السم في جسدي.”

“إذًا، كنتِ تُمثلين عندما كنتِ ‘مريضة’؟” ضحكت بخفة. “هل خدعتكِ؟ لا أستطيع أن أمنع نفسي من أن أكون بارعة في التمثيل. ففي النهاية، لقد تعلمت من الأفضل.” بالطبع، كانت تشير إلى نيوما.

[إذا كان الأمر يتعلق بالاحتيال —أقصد، التمثيل— فلا أحد يستطيع أن يتفوق على نيوما في لعبتها الخاصة.]

“الليدي هانا!” تشتت أفكار هانا عندما صرخت الليدي بيج باسمها فجأة. كان الأوان قد فات عليها للحركة أيضًا. في لمح البصر، كانت ريجينا كرويل واقفة أمامها. أمسكت ريجينا كتفي هانا.

لسوء الحظ، كانت ريجينا كرويل أقصر من نيوما. ومع ذلك، لا تزال ريجينا تتضخم فوق هانا.

[لماذا كل من حولي طوال القامة هكذا؟]

“ألم أقل لكِ إنكِ لم تكوني الوحيدة التي ازدادت قوة في السنوات الماضية؟” سألت ريجينا بابتسامة ساخرة. “الآن سأجعلكِ تختبرين ما فعلته بنيوما آل موناستيريوس قبل خمس سنوات.”

'قبل خمس سنوات؟'

[أيمكن أن يكون…؟]

“آه!” قبضت هانا على صدرها بشدة عندما شعرت فجأة وكأن قلبها يُعصر بألم. “هل تحولينني إلى طفلة؟” قالت نيوما من قبل إن ريجينا كرويل لم تكن على طبيعتها عندما حولتها إلى طفلة. لكن ريجينا بدت واثقة الآن.

وبالتالي، لا يمكن أن يعني هذا إلا شيئًا واحدًا.

[هذه الغرابية قد أتقنت بالفعل قدرتها الفريدة.]

ابتسمت ريجينا بغطرسة. “لأكون دقيقة، أنا أعيد الزمن لجسدكِ المادي.” آه، لذا كان هذا هو السبب الذي جعل نيوما تتحول فجأة إلى طفلة رضيعة من قبل. ابتسمت هانا رغم الألم في صدرها. “هل سمعتِ ذلك، الليدي بيج؟”

ارتبكت ريجينا، التي بدت وكأنها قد نسيت للحظة أن الساحرة كانت في الغرفة نفسها.

[لقد وقعتِ، ريجينا كرويل.]

“سمعتُ ذلك بوضوح تام، الليدي هانا،” ابتسمت بيج، التي كانت تقف خلف ريجينا. “كل شيء يسير وفق الخطة.”

“نار تحمي ولا تحرق،” قالت نيوما وهي تهز رأسها. “وبالطبع، يجب أن تكون وردية اللون.” كانت كل رفوف غرفة الكنوز الملكية الذهبية الآن مغطاة بلهيب وردي. كان ذلك لهيب التوكبوكي الأحمر بالطبع. لقد طلبت من وحش روحها “صبغ” اللهيب باللون الوردي فحسب، وكان هذا ممكنًا بفضل تعاليم تريڤور.

“لم أكن أعلم أن نارنا يمكن استخدامها بهذه الطريقة،” قال التوكبوكي بذهول تام. “أيتها الأميرة المارقة، لقد كان تعرضكِ للضرب على يد الأميرة أرونا يستحق العناء.”

“يستحق العناء تمامًا يا فتاي.” كانت جدتها أرونا تمتلك صفة النار أيضًا. لكن بدلًا من استخدامها لإحراق الأشياء إلى رماد (كما كانت نيوما تفعل طوال الوقت)، استخدمت جدتها أرونا لهيبها كدرع.

[جدتي علمتني هذه التقنية~]

لهيب نيوما الوردي لن يحرق سوى الأشخاص أو الأشياء التي تلمسه من الخارج. أما كل ما بالداخل فكان آمنًا. لكن الخدعة كانت بسيطة حقًا.

[لقد وضعتُ قبة لتغطية كل رف قبل أن أصنع “قبة من النار” فوق الدرع.]

الجزء الأصعب كان يكمن في الحفاظ على اللهيب مشتعلًا حتى بعد مغادرة المكان. وتلك كانت التقنية التي علمتها إياها جدتها أرونا.

[“اللهيب الذي لا ينطفئ.”]

ما دامت المانا تتدفق في جسد نيوما، فلن ينطفئ اللهيب الوردي بسهولة.

“أيتها الأميرة المارقة، هل ستكونين بخير رغم ذلك؟”

“وماذا تقصد بذلك؟”

“لست متأكدًا، لكنني أظن أنكِ تصبحين… ضعيفة؟” التفتت نيوما إلى التوكبوكي وعيناها معقودتان. ظنت في البداية أن وحش روحها يمازحها فحسب، لكن عندما رأت نظرة القلق على وجهه، أدركت أنه جاد. “لكنني لا أفهم ما تتحدث عنه؟”

كانت تتظاهر بالغباء لتخفي توترها. “هذا غريب حقًا،” قال التوكبوكي وهو يراقبها عن كثب. “هذا يذكرني بالمرة التي سعّلتِ فيها دمًا عندما استخدمتِ أجنحة الورد في معبد أستيلو.” كان وحش الروح يتحدث عن اليوم الذي اكتشف فيه تريڤور قصر عمرها.

“لا تزالين قوية جدًا بالطبع. لكن في كل مرة تستخدمين فيها قوتكِ، يبدو الأمر وكأنكِ تصبحين… ضعيفة؟”

'آه يا حاكمي.' بصراحة، كانت تستخدم وهجها القمري الفائض وماناها لتغطية حقيقة أن عمرها قد قصر بشكل كبير. وبذلك، أصبحت أكثر وعيًا عند الهجوم الآن.

[اعتدت أن أبذل قصارى جهدي، حسنًا، لأنني لا أعرف ما تعنيه كلمة “معتدل”. لكن الآن، أتأكد من وجود ما يكفي من الوهج القمري الإضافي والمانا بداخلي لأخفي عمري.]

[ترجمة زيوس]

“أيتها الأميرة المارقة، هل تخفين شيئًا عني؟” والواقع أنها تمكنت من إخفاء الحقيقة عن التوكبوكي بفضل تريڤور.

[“لا تقلقي بشأن وحش روحكِ، أميرتي القمرية. قبل أن أواجهكِ بشأن عمركِ القصير، حجبْتُ وجود التوكبوكي حتى لا يسمع محادثتنا. ولهذا، لم يعلم ما تحدثنا عنه في ذلك اليوم.”]

الآن، كانت ستفعل الشيء نفسه في كل مرة تحتاج فيها هي وتريڤور للتحدث عن عمرها. كان من السهل فعل ذلك لأنها تستطيع حجب التوكبوكي متى شاءت على أي حال. تمامًا كما تفعل عندما تريد أن تكون بمفردها أو عندما تحتاج إلى استخدام المرحاض.

“أنت تبالغ في التفكير، أيها التوكبوكي.”

“لا، أنتِ بالتأكيد تخفين شيئًا عني،” قال التوكبوكي بحزم. “أعلم أنكِ لن تخبريني به حتى لو سألت، لذا سأتحقق بنفسي.”

“افعل ما يسعدك، أيها التوكبوكي،” قالت نيوما، متظاهرة بالقوة واللامبالاة رغم توترها الداخلي. ولتجنب “استجواب” التوكبوكي، أشارت إلى نيرو، الذي كان ملقى على الأرض، وغيرت الموضوع. “احمل نيرو، ثم لنخرج من هنا.”

“لويس، هاجم.” قال تريڤور ذلك بفتور، ظانًا أن لويس سيلعنه فحسب. لكن، لدهشته الشديدة، هاجم “ابنه” بالفعل كاليست دالتون.

[واو، لقد تأثرت. هل يعترف لويس أخيرًا بي كـ “والده”؟]

“في أحلامك،” قال لويس وهو يركض بجانب تريڤور وكأنه يقرأ أفكاره. “أنا فقط أريد موته.”

“بكل تأكيد.”

“أيها الأوغاد الوقحون،” قال كاليست دالتون وهو يهز رأسه. “أتجرؤان على مهاجمة النجم الأول لإمبراطورية موناستيريون العظمى؟”

“ليس الأول،” قال لويس، ثم وجه لكاليست دالتون ركلة طائرة. “نجم مزيف.” صد كاليست ركلة لويس بذراعه، ثم حاول الإمساك بساق لويس بيده الأخرى. لكن ذيل ثعلب لويس الأبيض ظهر فجأة وصفع كاليست على وجهه.

انطلق النجم المزيف طائرًا وهو يلعن تحت أنفاسه. أما ميلفين لوتشييسي، الذي كان يقف خلف كاليست دالتون سابقًا، فقد تنحى جانبًا ببساطة بدلًا من تخفيف سقوط الأمير الأول. جعل هذا التصرف تريڤور يبتسم ابتسامة عريضة.

[“أبناء” الأمير نيرو لا يحبون كاليست دالتون.]

وقف كاليست دالتون على قدميه بسهولة. هذه المرة، استدعى النجم المزيف وهجه القمري وكأنه مستعد للقتال بجدية. أما لويس، فقد أخرج ذيول ثعلبه البيضاء الثلاثة الآن. كان تريڤور يستعد للقتال أيضًا عندما اهتزت الأرض بقوة فجأة.

تبع ذلك ظهور مانا لا تصدق وقوة سماوية نقية في بقعة واحدة، مما جعل الجميع يتوقفون عما يفعلونه ويتجهون أنظارهم نحو ذلك الاتجاه. كانت تلك البقعة هي المكان الذي كان من المفترض أن تكون فيه المنصة والعرش. لكنهما اختفيا مع الأميرة نيوما والأمير نيرو في وقت سابق. وهناك، هكذا تمامًا، ظهرا مجددًا.

لا – لقد برزت هي كالإمبراطورة التي قدر لها أن تكون. ظهرت الأميرة نيوما من العدم، جالسة على العرش الذي يلفه لهيب وردي. بدا الجميع – نعم، حتى الحقير كاليست دالتون – مفتونين. فكل شيء كان جميلًا: الأميرة نيوما، والعرش، واللهيب الوردي.

[اختار العرش الأمير نيرو بالفعل، ومع ذلك لا يستطيع رفض الأميرة نيوما.]

كسر ضحك تريڤور الصمت في قاعة العرش. “على الأميرة نيوما دائمًا أن تحظى بمدخل مهيب، أليس كذلك؟”

“نيوما آل موناستيريوس.” كان كاليست دالتون هو من تجرأ على مخاطبة الأميرة نيوما بشكل غير رسمي. رفعت الأميرة نيوما حاجبًا في وجه النجم المزيف. “إنها ‘نيوما روزهارت آل موناستيريوس’، كاليست دالتون.”

“إنه كاليست آل مونا–”

“آه، هيا. تحلَّ ببعض الأصالة، كاليست دالتون،” قالت الأميرة نيوما بصوت ساخر. “ولكن مجددًا، ماذا يمكنني أن أتوقع من ‘النجم الأول’ المزيف سوى أن يقلدني—أنا الجمال الأصلي؟”

'هل كانوا يتحدثون عن جمال الأميرة نيوما؟'

[لا يمانعني الحديث عن ذلك، لكنه كان عشوائيًا جدًا.]

لم يتمكن لويس إلا من هز رأسه، لكن عينيه الذهبيتين كانتا تتلألآن وهو ينظر إلى أميرته. “الأميرة نيوما لا تأخذ كاليست دالتون على محمل الجد. أعني، من سيفعل؟ أنا بالتأكيد لا.” بدا كاليست دالتون، الذي سمع بوضوح سخرية لويس، وكأنه قد أُهين. لم يتمالك تريڤور نفسه من الضحك على وحشية لويس والأميرة نيوما. “كالأم، كالابن!”

نظرت نيوما، التي كانت تجلس على العرش المغطى بلهيب وردي، إلى كاليست دالتون بانتباه بينما تتجاهل تعليقات تريڤور المضحكة. شعرت بالارتياح لرؤية أن لويس وتريڤور كلاهما بخير، لذا كانت هادئة.

[لكنني لا أرى جدي كينغستون والفينيكس الجليدي؟]

لحسن الحظ، شعرت بأن الأسد الأبيض لا يزال على قيد الحياة وبصحة جيدة. لذا لم تكن قلقة حقًا.

[تريڤور سيقدم لي التقرير الكامل لاحقًا على أي حال.]

حدق كاليست بها بعينين باردتين. “ماذا تنظرين إليه؟”

“أنت محظوظ لأنني لا أستطيع قتلك بعد،” قالت نيوما. لسوء الحظ، ما لم تُكسر اللعنة بالكامل، كان عليها إبقاء كاليست دالتون على قيد الحياة. “لكن من هذه اللحظة، سأجعل حياتك جحيمًا، أيها المزيف الملعون الذي لا يملك شخصية سوى الهوس بشقيقي التوأم.”