الفصل ستمئة وخمسة وثمانون : المخربون المدعوون للحفل (2)
________________________________________________________________________________
"كيف كان الأمر يا زيون؟" سألت نيوما ابنها القاتل بينما كانت تسير معه وداليا داخل البوابة. "هل اعتنيت بالأمر؟"
اضطر روتو إلى العودة إلى القارة الشرقية، ولذلك اضطر رفيقها إلى اتخاذ بوابة أخرى. لحسن الحظ، كان اللوردات الشماليون يملكون بوابة متصلة مباشرة بالعاصمة الملكية للإمبراطورية.
كانت الرحلة طويلة، لكنها لم تكن قلقة لأنهم يملكون "مركبة" مريحة للغاية. كانت تشير بذلك إلى لابيز، الحارس العنصري لداليا، الحوت الأزرق.
كانت نيوما وداليا تستلقيان على ظهر الحوت الأزرق الفسيح. أما زيون (الذي بسط سترته على ظهر الحوت الأزرق كبطانية لنيوما) فأصر على الجلوس فوق رأس لابيز بدلًا من الاستلقاء بجانبها.
"لقد اعتنيت بالأمر بهدوء كما أمرتِ، أيتها الأميرة نيوما،" قال زيون بأدب. "لقد تخلصت من العصابة التي استغلت الوضع العصيب في القرية."
علمت نيوما من بطوط أن هناك عصابة أجبرت أهل القرية على التخلي عن أفراد عائلاتهم لغايات مشبوهة. وكأن هذا لم يكن مروعًا بما فيه الكفاية، فقد توجهت العصابة أيضًا إلى القرى الفقيرة الأخرى لاختطاف المزيد من الناس.
والأسوأ من ذلك؟ معظم الضحايا كانوا أطفالًا صغارًا.
________________________________________
[ ترجمة زيوس]
لم تكن العصابة مرتبطة بطائفة الغربان. وبالتالي، كان من المفترض أن تسلمهم إلى اللوردات الشماليين. لكن بدلًا من ذلك، طلبت من زيون ببساطة التخلص منهم.
[أجل، لقد توليت تطبيق القانون بنفسي مرة أخرى.]
"لقد جعلتك تقوم بعمل قذر مرة أخرى يا زيون،" قالت نيوما متنهدة. "أنا آسفة يا بني."
"لستِ مضطرة للاعتذار، أيتها الأميرة نيوما،" قال زيون وهو يهز رأسه. "صاحبة السمو الملكي ليس عليها أن تلطخ يديها بأمور تافهة مثل التخلص من عصابة باعت الأطفال لطائفة الغراب، ولباقي الأقاليم لغايات مشؤومة لا تُذكر."
كان الجزء الأخير الذي قاله زيون هو السبب الذي جعلها تقرر التخلص من العصابة بدلًا من تسليمهم للوردات الشماليين.
"هل حصلت على أسماء النبلاء اللئام الذين اشتروا الأطفال لمآرب دنيئة؟"
"نعم، أيتها الأميرة نيوما،" قال زيون بأدب. "لقد اتصلت بنقابتي بالفعل لإنقاذ الأطفال. فماذا يجب أن نفعل بالنبلاء المدرجين في القائمة؟"
"احتفظ بالقائمة الآن،" قالت نيوما بانزعاج. "سألطم نيرو بتلك القائمة لاحقًا على مؤخرة رأسه."
"كما تأمرين، أيتها الأميرة نيوما."
قهقهت نيوما والتفتت إلى داليا التي كانت تكبت ضحكها بوضوح. "ما الخطب يا داليا؟ هل يعجبكِ أني سألطم نيرو على مؤخرة رأسه؟"
ابتسمت داليا وأومأت. "بصراحة، أيتها الأميرة نيوما، الأمير نيرو في ذكرياتي الماضية كان مخيفًا. لذا عندما سمعت صاحبة السمو الملكي تتحدث وكأن الأمير نيرو مجرد فتى مشاغب في الحي، شعرت بالأمان."
لم تستطع لوم الساحرة السوداء على شعورها بذلك.
"لقد كنتُ متقلبة وعنيدة في ذلك الحين، وكان نيرو مجنونًا وشرسًا،" قالت. "لابد أننا أخفنا عليكِ كثيرًا في الجدول الزمني الأول يا داليا."
"فقط... قليلًا..."
ضحكت على صراحة الساحرة السوداء لأنها وجدتها لطيفة. "لا تقلقي يا داليا. أنا نيوما النسخة الثانية الآن. لن أجبركِ أبدًا على القيام بأعمال شريرة من أجلي."
ابتسمت داليا وأومأت. "أعلم، أيتها الأميرة نيوما."
"وسأحميكِ أيضًا من نيرو،" أكدت نيوما لداليا بينما ربتت على رأسها. لم تستطع مقاومة ذلك، أليس كذلك؟ داليا أطول من هانا، لكن الساحرة السوداء كانت لا تزال صغيرة جدًا مقارنة بنيوما. "لن أسمح لذلك الفتى المتردد بإخافتكِ يا داليا."
"نيوما ستجعل "أبنائها" يرتدون الأسود خلال مأدبة عيد ميلاد كاليست دالتون،" همست هانا لنفسها، بمرح. "قد يغمى على النبلاء القدامى والفصيل الملكي من الصدمة."
قبل عودة نيوما إلى هذا العالم، كانت الأزياء التي سترتديها الأميرة الملكية و"أبناؤها" في مأدبة عيد ميلاد الأمير الأول المزيف قد أُعدت بالفعل. كان من السهل إعدادها سرًا لأن هانا كانت تملك جميع المحلات الفاخرة في شارع غرانديوز الفخم.
لقد تأكدت من أن الخياطين لن يتحدثوا عن الملابس إلى روح واحدة. بالطبع، لم تخبر مصممي الأزياء أن الملابس التي كانوا يصنعونها سترتدى في مأدبة عيد ميلاد كاليست دالتون.
[أشعر بالسوء لأجلهم، لكن علينا فعل ذلك...]
بعد كل شيء، قد تحول نيوما مأدبة عيد ميلاد كاليست دالتون إلى جنازة.
"الليدي هانا."
همم؟
التفتت هانا وكانت خائبة الأمل قليلًا عندما رأت أن لويس قد عاد بالفعل إلى ملابسه العادية. "هل انتهيت بالفعل من تجربة زيك الرسمي للمأدبة القادمة؟"
كان جميع "أبناء" نيوما (باستثناء زيون ريدغريف الذي كان مع نيوما) موجودين في ملكية آل كوينزل في هذه اللحظة.
[أجل، حتى الليدي جوري واللورد جينو اللذين كانا في مملكة هازلدن من قبل.]
وبينما كان "الأبناء" ينتظرون عودة "والدتهم"، قررت هانا إخراج الملابس التي سيرتدونها في المأدبة للتجربة النهائية.
[بالطبع، أنا أعتني جيدًا بالأمير سكايلاوس أيضًا.]
"لقد انتهيت من التجربة،" قال لويس عرضًا. "الليدي هانا، عربة تحمل شعار عائلة درايتون تتجه إلى هنا."
كانت على وشك أن تسأل لويس كيف علم بذلك بينما لم يرسل الفرسان الذين يحرسون البوابة الرئيسية رسالة بعد. ثم تذكرت أن لويس يملك بصرًا حادًا للغاية.
"هل كنت على السطح مرة أخرى يا لويس؟"
على وجه الدقة، كان لويس على سطح المبنى حيث بُنيت بوابة سرية. ستخرج نيوما والآخرون من تلك البوابة.
"كنت... أنتظر الأميرة نيوما."
"بالطبع كنت كذلك،" قالت هانا مبتسمة. لكنها تحولت إلى الجدية على الفور. "أتساءل إن كان الدوق درايتون أم اللورد روبن. أعتقد أنني بحاجة للذهاب واستقبالهم لأكتشف ذلك."
"هل ستكونين بخير، أيتها الليدي هانا؟"
"سأكون بخير بمفردي، لكنني متأكدة أن نائب القائد إيميت سيلتصق بجانبي كالغراء."
أومأ لويس بتفهم. "إذن سأحرسكِ في الخفاء."
"ليس عليك فعل ذلك، لكن شكرًا لك يا لويس،" قالت هانا مبتسمة. "سأعود بعد أن أتحقق مما يريده آل درايتون هذه المرة."
"آل كوينزل يزدادون جشعًا،" قال نيرو بينما كان يقرأ الوثائق التي سلمها له ملفين قبل لحظات. "إنهم بالفعل أغنى عائلة نبيلة في الإمبراطورية، بفضل أعمالهم التجارية الناجحة والمنجم الكبير الذي اكتشفوه مؤخرًا. والآن يتورطون في إنتاج الأسلحة؟"
"أليس من المفترض أن تكون هذه أخبارًا جيدة لك، أيها الأمير نيرو؟" سأل ملفين بصوت متعب. "ستصبح صهر عائلة ثرية للغاية. آل كوينزل أغنى من العائلة الملكية، أليس كذلك؟"
رفع رأسه ليحدق في ملفين. بدلًا من أن يخاف، ابتسم سكرتيره ببراعة. "هل أنت غاضب أيها الأمير نيرو؟ لقد تجاوزت الحد، أليس كذلك؟ إذن يجب أن تطردني من العمل لكوني وقحًا—"
"كعقوبة على تشهيرك بالعائلة الملكية، سأمدد عقدك لثلاث سنوات أخرى."
"هذا غير عادل، أيها الأمير نيرو!" اشتكى ملفين. بالنسبة لجبان، لقد عرف كيف يرفع صوته، أليس كذلك؟ "لم أشهّر بالعائلة الملكية. القول بأن آل كوينزل أغنى من آل موناستيريوس هو مجرد ذكر حقيقة."
"إذا لم تصمت، فسأمدد العقد لعامين آخرين."
أغلق سكرتيره فمه على الفور.
أخيرًا، عاد الهدوء إلى العربة مرة أخرى. نعم، كان نيرو وملفين يجلسان حاليًا قبالة بعضهما البعض داخل العربة الملكية الفسيحة.
كانا متجهين إلى ملكية آل كوينزل.
[من الوقاحة الزيارة دون سابق إنذار، لذلك أحضرت هدية لهانا.]
"عندما قال الدوق كوينزل إنه سيشن حربًا ضد آل درايتون، اعتقدت أنه يعني ذلك حرفيًا،" قال نيرو، ثم نظر إلى الوثائق في يده مرة أخرى. "لكنني لم أتوقع منهم شن حرب ضد آل درايتون بالسيطرة على أعمالهم."
"الأمر يزداد سوءًا،" أضاف ملفين. "مؤخرًا، هزم الدوق كوينزل الدوق درايتون في مزايدة. واتضح أن الأرض التي فاز بها الدوق كوينزل تحتوي على منجم حديد كبير. على ما يبدو، فإن خامات الحديد الموجودة في ذلك المنجم مغطاة أيضًا بالمانا، مما يجعلها أقوى من خامات الحديد العادية المستخدمة في صنع الأسلحة. ولهذا السبب يتورط آل كوينزل فجأة في إنتاج الأسلحة."
"هه. لا عجب أن الدوق درايتون أراد مقابلتي."
بالطبع، رفض مقابلة الدوق.
[ولي العهد الرسمي ليس شخصًا يمكنك مقابلته بسهولة حتى لو كنت دوقًا في الإمبراطورية.]
"لقد ظهرت الدوقة كوينزل أيضًا في الدائرة الاجتماعية مرة أخرى،" أضاف ملفين، وهذه المرة، بدا سكرتيره وكأنه يشك في آل كوينزل. "على ما يبدو، فإن الدوقة كوينزل تزيل "سوء الفهم" حول هوية ريجينا كوينزل. لقد تبين أن هناك خطأ، وأن الليدي ريجينا لم تكن من آل كوينزل."
"أليس روبن درايتون يواعد تلك الريجينا؟" قال نيرو، مفتونًا. "أعتقد أن آل كوينزل يحاولون حقًا تدمير عائلة درايتون."
ابتسمت هانا كالسيدة النبيلة المثالية التي كانت عليها. "تحياتي أيها الدوق درايتون. مرحبًا بك في عائلة آل كوينزل."
رحبت بالدوق ومعها نائب القائد إيميت وبقية الخدم في القصر. بدا الدوق درايتون غير راضٍ عند رؤيتها، على الرغم من أنه كان الوقح الذي ظهر دون سابق إنذار.
[يجب أن يكون صاحب السمو شاكرًا على ترحيبنا اللائق به.]
"شكرًا لك أيتها السيدة الشابة كوينزل،" قال الدوق درايتون بحزم. "أنا على عجل، لذا اسمحي لي أن أصل إلى صلب الموضوع مباشرة. هل الدوق كوينزل في المنزل؟"
"أخشى لا، صاحب السمو،" قالت هانا بأدب. "أبي حاليًا في العمل."
لم يكن والداها في المنزل في هذه اللحظة.
كان والدها، كدوق، مشغولًا بالعمل.
أما والدتها، من ناحية أخرى، فقد حضرت حفلة شاي بعد الظهر. لقد مر وقت طويل منذ أن حضرت والدتها حفلة شاي لم تستضفها العائلة الملكية. لكن والدتها كان لديها سبب للظهور في المجتمع الراقي مرة أخرى لاستعادة مكانتها كواحدة من نجوم الدائرة الاجتماعية.
[إنه لإسقاط عائلة درايتون، بالطبع.]
لم تكن والدتها قوية جسديًا. لكن والدتها كانت دوقة ثرية للغاية ذات خلفية لا تشوبها شائبة. وبالتالي، لن ينظر أحد بازدراء إلى والدتها.
[هذا يعني أنه لن يتجاهل أحد كلمات والدتي أيضًا.]
يهتم النبلاء بسمعتهم اهتمامًا كبيرًا. وبالتالي، بالنسبة لأفراد المجتمع الراقي، فإن إشاعة سيئة واحدة يمكن أن "تقتل" النبيل بسهولة.
"ذهبت إلى مكتب الدوق كوينزل قبل المجيء إلى هنا، لكنه لم يكن موجودًا."
"ربما يكون أبي في الميدان في هذه اللحظة،" قالت هانا، متمططة صبرها. "صاحب السمو، إذا كان لديك شيء مهم لتقوله لوالدي ولا يمكنك إرساله عبر رسالة أو أي شكل من أشكال التواصل، فلا تتردد في قوله لي. سأنقل رسالة سموكم إلى والدي لاحقًا."
استهزأ الدوق درايتون. "لكنكِ امرأة."
"أجل، وأنا أيضًا الوريثة الوحيدة لعائلة آل كوينزل، صاحب السمو،" قالت بهدوء بصوت واضح. "عندما لا يكون والداي في المنزل، أكون سيدة هذا القصر."
لم يخفِ الدوق العجوز ازدراءه وهو ينظر إليها بطريقة غير محترمة. "أعلم أن القانون يسمح للنساء الآن بوراثة الألقاب النبيلة. لكنني ما زلت لا أفهم لماذا سمح الدوق كوينزل لابنته بأن تصبح خلفه الرسمي. فبعد كل شيء، للاستمرار بإرث عائلة نبيلة عظيمة، يجب على رب العائلة أن يورث لقبه لخليف ذكر."
"تمامًا كما جعلت ابنك غير الكفؤ خلفًا لك، صاحب السمو؟"
تحول وجه الدوق درايتون غضًا، مستاءً بوضوح لأجل روبن درايتون. "هل أهنتِ ابني للتو، أيتها السيدة الشابة كوينزل؟"
"لا، لقد ذكرت حقيقة فحسب يا سيدي. فبيني وبين اللورد روبن، ابنك هو من لا يستحق أن يصبح خلفًا لعائلة نبيلة عظيمة،" قالت هانا مبتسمة. "عندما يتعلق الأمر بالإنجازات، لا يدانيه اللورد روبن في شيء، صاحب السمو."
_________________________________
ما تقرأه هنا حكايةٌ من خيال المؤلف، للمتعة لا للاعتقاد.
وفي رمضان، اجعل قلبك للقرآن أولًا، وصلاتك في وقتها، واذكر الله كثيرًا… ثم اقرأ ما شئت في فراغك. بارك الله أيامكم ولياليكم — زيوس
------
قناتي في التليجرام لنشر اخر اخبار رواياتي واعمالي الجديدة تفوتكم!
ومن خلالها تستطيع طلب رواية مني لترجمتها! معرف القناة: @mn38k