الفصل ستمائة وسبعة وثمانون : مثيرو الشغب (4)
________________________________________________________________________________
هيه.
لم تتمالك نيوما نفسها من الابتسام وهي تتأمل "أبناءها". كان هناك لويس، بيج، جوري، جينو، زيون، وغريكو. أخيرًا، التمت شملها بأطفالها الأحباء. حتى الطفل سكايلاوس كان هناك لاستقبالها حين وصلت برفقة داليا وزيون.
[هانا والدوق والدوقة ليسا هنا، لا بد أنهما مشغولان.]
لقد حان الوقت ليصبحوا هم أيضًا مشغولين.
"أطفالي الأحباء، أشكركم على انتظاركم لي،" قالت نيوما. رغبت أن تكون مبتهجة قدر استطاعتها، غير أنها شعرت ببعض التعب. قليلًا وحسب، حسناً؟ "الآن دعوني أستمع إلى تقريركم عما حدث في غيابي."
لم يستجب لها أحد على الفور. تطلع "أبناؤها" والطفل سكايلاوس إلى لويس الذي تقدم إلى الأمام.
[أوه. هل لويس هو المتحدث اليوم؟]
"الأميرة نيوما."
"أجل؟"
"قبل أن نقدم تقريرنا لكِ، تفضلي القهوة أولًا،" قال لويس، وعلى وجهه براءة تامة في تلك اللحظة. "لقد عملنا جميعًا بجد لإعداد قهوتك المفضلة."
علمت نيوما أن هناك شيئًا غير اعتيادي، لكنها وثقت بلويس. "حسنًا."
همم؟
صُدمت نيوما حين أدركت أنها قد غدت بالفعل مرتاحة في سريرها. تحركت جوري وبيج بسرعة كبيرة عندما قامت الاثنتان بتحميمها. والشيء التالي الذي علمته هو أنها كانت ترتدي بيجامة مريحة (من كوريا!) وقد استقرت في سريرها ببطانية دافئة وناعمة.
كانت تستند إلى لوح الرأس ممسكة بكوب قهوة دافئ بين يديها. كان جميع "أطفالها" يقفون أمامها، بينما كان الطفل سكايلاوس نائمًا بالفعل بجانبها.
"حسنًا يا أطفال. حفلة عيد ميلاد كاليست دالتون بعد ثلاثة أيام،" قالت نيوما، ودخلت في صلب الموضوع مباشرة. "ذلك الحقير المجنون سيقيم حفلته في قاعة كاليستو—أفخم قاعة رقص في القصر الملكي."
نعم، كانت القاعة المسماة على اسم كاليستو دي لوكا.
"يا حاكمي، تلك القاعة بحاجة إلى تجديد. وتغيير اسمها أيضًا،" اشتكت. "على أي حال، أنتم تعرفون بالفعل كيف ستكون إطلالتي الكبرى. هل يجب أن نراجع الخطة ونجري بروفة أخيرة للزي؟"
صُمم فستانها على يد مصممة كورية شهيرة. بالطبع، لم يكن فستانها مناسبًا لارتدائه في حفل عشاء ملكي. لكنها كانت حفلة لتكريم كاليست دالتون، ولم تكن لديها أي نية لاحترامه. لذا، اختارت فستانًا عصريًا يعتبره هذا المجتمع فاضحًا.
ملابس أطفالها وإكسسواراتهم الأخرى ستبدو أيضًا "غريبة".
[أخبرتهم أنه لا بأس بارتداء ملابس أكثر فخامة مما اختاروا، لكن أطفالي أصروا على أنهم يريدون ارتداء الزي الذي تباهى به التوكبوكي لهم...]
"الأميرة نيوما، قهوتك تبرد."
"أوه، صحيح،" قالت نيوما. "شكرًا على التذكير، لويس."
ارتشفت رشفة من قهوتها، ثم ابتسمت عندما أدركت أن قهوتها كانت مضافًا إليها شيء.
[عرفت أن هؤلاء الأطفال يخططون لشيء.]
"أعلم أنكم لن تسمموني، والسم لا يؤثر فيّ على أي حال،" قالت مبتسمة لأطفالها. "إذن، ماذا وضعتم في قهوتي؟ لا تقلقوا. لست غاضبة. أعلم أن لديكم سببًا لفعل هذا."
كان لويس هو من تقدم إلى الأمام.
[أجل، وبحق. فهو القائد بعد كل شيء. وعليه واجب تحمل المسؤولية عن أفعال إخوته.]
"أولاً وقبل كل شيء، نود الاعتذار عن إضافتنا لشيء إلى شرابكِ، الأميرة نيوما،" قال لويس باعتذار، منحنيًا بعمق نحوها. "سنقبل أي عقوبة ستفرضها صاحبة السمو الملكي علينا لاحقًا."
كما انحنى الأطفال الآخرون خلف لويس رؤوسهم اعتذارًا.
[آه... لقد عملوا معًا. جميل. لقد أصبحوا مقربين جدًا على مر السنين.]
رفع لويس رأسه ليلتقي بنظرة نيوما. على الرغم من أنه بدا غير مبالٍ، إلا أن عينيه الذهبيتين بدتا حزينتين ومذنبتين في الواقع. "الأميرة نيوما، لقد وضعنا جرعة نوم في قهوتك."
أجل.
[لقد خمنت ذلك بالفعل.]
"يا حاكمي، لماذا الجميع مهووس بجدول نومي فجأة؟"
"الأميرة نيوما، لم تنامي قطرة واحدة عندما كنا في الشمال،" قال زيون، عابسًا. "الرجاء أن تأخذي قسطًا من الراحة قبل حفل العشاء."
"حسنًا، بما أنكم وضعتم جرعة نوم في قهوتي، ليس لدي خيار سوى أن أستريح،" قالت مبتسمة وهي تهز رأسها. "أنا آسفة لأنني جعلتكم تقلقون بشأن صحتي لدرجة أنكم اضطررتم إلى إضافة شيء إلى شرابي. لا أقول إن ما فعلتموه كان صحيحًا، لكنني أفهم وجهة نظركم. أعلم أنني أهملت صحتي مؤخرًا."
لكنها لم تتمالك نفسها من الشعور بالنفاد الصبر.
[لم يتبق لي سوى خمس سنوات، لذا يجب أن أعمل بسرعة قبل أن أموت.]
"وبعد أن قلت ذلك، ما زلت بحاجة إلى معاقبتكم جميعًا على إضافتكم شيئًا إلى شرابي،" قالت نيوما بحزم. "لن تحصلوا على رواتبكم لمدة ثلاثة أشهر."
بالطبع، كانت تدفع لأطفالها طوال هذا الوقت مقابل خدمتهم لها.
[أنا أم ثرية.]
"علاوة على ذلك، سيتعين عليكم القيام بعمل تطوعي كل عطلة نهاية أسبوع لمدة ثلاثة أشهر،" أضافت. "سأعطيكم قائمة بدور الأيتام والمؤسسات التي تحتاج إلى المساعدة."
بدا لويس و"أطفالها" الآخرون مرتاحين لكونهم يُعاقَبون.
[على الرغم من أن لدينا رابطة قوية، يجب أن أذكرهم بأنني الزعيمة. هناك خط لا ينبغي عليهم تجاوزه أثناء العمل لدي. طالما احترمنا هذا الحد، فإن عائلتنا ستستمر في العيش بسلام.]
"على أي حال، الجرعة تعمل لأنني أشعر بالنعاس الآن،" قالت نيوما وهي تفرك عينيها بظهر يدها. "إلى متى ستجعلني الجرعة نائمة؟"
نظرت إلى غريكو وبيج لأنهما الوحيدان اللذان يستطيعان صنع الجرعة. كان غريكو هو من رفع يده وأجاب على سؤالها بتردد. "ستظلين نائمة لمدة ثلاثة أيام على الأقل يا أمي."
ثلاثة أيام؟؟؟
[لكن حفلة عيد ميلاد كاليست بعد ثلاثة أيام من الآن!]
"الليدي هانا، هل أنتِ متأكدة من أنكِ تريدين إعطائي ذلك الفستان الزمردي الرائع؟"
ابتسمت هانا وأومأت إيجابًا على سؤال داليا. "سأكون صريحة معكِ يا داليا. هذا الفستان هو في الواقع ما كنت أرغب في ارتدائه في حفل العشاء."
لم تطلب من خياطها الشخصي صنع فستان جميل لحفل كاليست دالتون.
[لا أهتم بعيد ميلاد الأمير الأول المزيف.]
أرادت فقط أن تتأنق للمناسبة لأنها كانت إطلالة نيوما الكبرى في المجتمع الراقي. لكن كان هناك سبب يمنعها من ارتداء الفستان الزمردي.
[ ترجمة زيوس]
"قرر الخياط الملكي أنني سأرتدي فستانًا متناسقًا مع نيرو،" تحسرت هانا. "الفستان الأحمر كان رائعًا..."
لكنه لن يكمل عينيها الخضراوين بالطريقة التي سيفعلها الفستان الزمردي.
[واللون الأحمر ليس لوني.]
"فستان أحمر... إذن..."
آه، علمت ما كانت تفكر فيه داليا. ففي النهاية، لم يُسمح إلا لأفراد العائلة الملكية بارتداء اللون الأحمر خلال المناسبات الرسمية، خاصة إذا كانت المناسبة تستضيفها العائلة الملكية.
"إنه إعلان غير رسمي بأنني سأصبح ولية العهد الرسمية قريبًا،" قالت هانا بصوت جاد. "ستصبح خطوبتي على نيرو رسمية في حفل بلوغ سن الرشد الخاص بنا."
ابتسمت داليا بلطف. "أفهم."
بدا أن الساحرة السوداء لم يكن لديها أي شكاوى بشأن خطوبتها على نيرو، لذا غيرت الموضوع على الفور. "أعتقد أن شعرك الأحمر والفستان الزمردي سيبدوان جيدين معًا،" قالت هانا. "لكن إذا لم يعجبكِ الأسلوب، لدي العديد من الفساتين الجديدة التي يمكنكِ الاختيار منها. لقد أوصيت بالفستان الزمردي فقط لأنه المفضل لدي من بينها."
تطلعت داليا إلى هانا لبعض الوقت قبل أن تتحدث بلطف. "الليدي هانا، أعتقد أن الفستان الزمردي سيلائمكِ أكثر. أتمنى لو أراكِ ترتدينه في حفل العشاء."
لم يسعها إلا الابتسام لأنها لم تعد تستطيع ارتداء ما تريده ببساطة الآن.
[هذا ما يجب أن أتحمله لأصبح ولية العهد الرسمية.]
لكن لو كانت نيوما مكاني...
[أعتقد أن نيوما سترتدي ما يحلو لها.]
"لذلك، لا يمكنني ارتداء الفستان الزمردي،" قالت داليا مبتسمة باعتذار لها. "هل سيكون الأمر بخير إذا نظرت إلى الفساتين الأخرى يا الليدي هانا؟"
"بالطبع،" قالت هانا مبتسمة. "تفضلي من هنا يا الآنسة داليا."
عندما فتحت نيوما عينيها، شعرت بالانتعاش. لقد اختفى كل التعب الذي تراكم في جسدها مؤخرًا، ومن ثم شعرت بخفة جسدها. علاوة على ذلك، عندما لمست وجهها، شعرت وكأن بشرتها أصبحت أكثر نعومة وجمالًا. باختصار، ربما أصبحت أجمل من جديد.
[يا حاكمي، أنا ومظهري.]
"نيوما، هل أنتِ جاهزة؟"
همم؟
صُدمت نيوما لرؤية هانا وداليا وبيج وجوري جميعًا يبتسمن لها وهن يحملن أدوات مختلفة مثل فرشاة شعر ومنشفة، وحتى قنبلة الاستحمام التي أحضرتها من كوريا. "أوه، هل حان وقت استعدادي؟"
سيكون صباحًا طويلاً، أليس كذلك؟
"هل وصلتَ؟" سألت هانا بلطف بينما كانت تقف في الشرفة وتتحدث إلى ضيف كريم. "الأميرة نيوما ما زالت تستعد، لكنها ستكون هنا قريبًا."
كانت تتحدث إلى الفينيكس الأسود—وحش الأميرة نيكول الروحي.
[اسمه فيسبيرا، إذا تذكرت بشكل صحيح.]
كان رؤية الفينيكس الأسود أمرًا مخيفًا نوعًا ما، خاصة اللهيب الأسود الدافئ الذي يكتنفه. لكن هذا الشعور تلاشى عندما تحول وحش الروح ببطء إلى هيئته البشرية.
"إذن سأنتظر الأميرة نيوما."
احمر وجه هانا قليلًا بينما كانت تحدق في وجه فيسبيرا الوسيم. بدا وحش الروح في هيئته البشرية أكثر أناقة ببدلته الكستنائية التي أبرزت بنيته الجيدة وساقيه الطويلتين. لكن الجزء الأكثر حاكماء كان وجهه.
"كأنني أنظر إلى نسخة ذكر من الليدي مونا."
ابتسم فيسبيرا، الفينيكس الأسود. "الكثير من الناس قالوا إنني أبدو كشقيق مونا التوأم،" قال بينما يمرر يده في شعره الفضي المائل إلى البياض مع خصلات وردية. "أعتقد أن مظهري كمرافق للأميرة نيوما الليلة سيصدم الإمبراطورية—خاصة وأنني مجرد واحد من "حريمها" لهذه المناسبة."