رواية السر الملكي انا أميرة

الفصل ستمئة وتسعون: حطامو الحفلة (7)

________________________________________________________________________________

كان نيرو يدرك أن المرأة التي ادّعت أنها أخته التوأم ستقطع مأدبة عيد ميلاد كاليست. لكنه لم يتوقع أن تدخل المرأة بطريقة بالغة المهابة.

'هل هي... طالبة للاهتمام؟'

رُفع السقف وظهرت وحوش روح والده. ولم يكن ظهور الأوصياء المقدسين الأربعة للإمبراطور السابق يعني إلا أمرين. أولهما، أن والده لا يزال على قيد الحياة. وثانيهما، 'نيوما هي حقًا أختي التوأم.'

قبض نيرو يديه بإحكام. 'إن كانت حقًا أختي التوأم، فهل يعني ذلك أن كل سوء قالته عن كاليست كان صحيحًا؟ لكن، وفوق كل ذلك، كيف تكون مع أبي بينما أبي قد اختفى قبل خمس سنوات فحسب؟'

"صاحبة السمو الملكي الأميرة نيوما روزهارت آل موناستيريوس قد وصلت!"

ثم انفُتحت البوابة. لم يكن متأكدًا إن كان بوسعنا القول إن البوابة "انفُتحت" لأنها اختفت فحسب. ثم ظهرت من العدم جذورٌ طويلة وضخمة بدت وكأنها تنتمي لشجرة قديمة هائلة. لسبب ما، جعل موضع الجذور الأمر يبدو وكأنه درجات سلم. وكانت عالية جدًا بما أن السقف اختفى كالسحر.

"أَهذا هو الفينيكس الأسود؟!" صرخ أحد النبلاء الذي بدا وكأنه قد نسي آدابه.

قبض نيرو يديه بإحكام أشد وهو يشاهد الفينيكس الأسود يهبط على ما بدا كدرج صُنع من جذور الشجر. بالطبع، كان يعرف الفينيكس الأسود على أنه وحش روح الأميرة الملكية السابقة، لكنه لم يهتم بذلك. كانت عيناه تركزان على السيدة التي ترتدي الأحمر وهي تمتطي ظهر الفينيكس الأسود.

'نيوما!'

بمجرد أن حطت قدما نيوما على الجذر، تحول الفينيكس الأسود إلى هيئته البشرية. لقد سمع أن وحش روح الأميرة نيكول السابقة يشبه والدته، لكنه لم يستطع تذكر وجه والدته بوضوح، لذا لم يستطع الجزم. على الأقل، كان الفينيكس الأسود في هيئته البشرية يرتدي نوعًا من الملابس كان مألوفًا لديه. على عكس الناس المحيطين بنيوما. كان هناك ستة أشخاص يرتدون ملابس غريبة يمشون خلف الأميرة الملكية ووحش الروح.

'حتى نيوما ترتدي نظارة غريبة الشكل.'

كان الفستان الأحمر لأخته التوأم فاضحًا بعض الشيء بما أنها كانت تكشف عن الكثير من جسدها. لكن، وبغض النظر عن الفستان القصير والنظارة الغريبة، كانت هناك ثلاث إكسسوارات بارزة.

أولًا، خاتم لينكس. 'وفقًا لكتب التاريخ، من المفترض أن يكون هذا الخاتم في حوزة معبد أستيلو. تحديدًا، كان يخص القديس السابق دومينيك زافاروني.'

ثانيًا، العصا بلون الذهب الوردي. 'لا أعلم كيف تعرفت عليها، لكنني متأكد تمامًا أنها تخص والدتنا.'

وأخيرًا، التاج الفضي.

"تاج الإمبراطور المفقود!" همس نيرو في ذهول. "التاج الذي صُنع من القمر ذاته!"

القديس السابق. والدته. والإمبراطور الأول. لم يسعَ نيرو إلا التفكير بأن نيوما مدعومة من تلك الشخصيات الثلاث، واستطاع أن يرى من تعابير وجوه الناس حوله أنهم يفكرون بالمثل. ما كان ينبغي أن يهم لأن القديس السابق كان قد طُرد من الكنيسة بالفعل. علاوة على ذلك، قد لا يكون التاج المفقود هو التاج الحقيقي على أي حال. والأهم من كل ذلك، لم تكن والدته أو والده موجودين لدعم نيوما شخصيًا. هذا ما ينبغي أن يكون عليه الحال.

لكن، "الشجرة الكونية!" قال نيرو بصوت مرتفع قليلًا هذه المرة. "تلك الجذور تنتمي إلى الشجرة الكونية."

استطاع أن يدرك ذلك بالغريزة لأنه من آل روزهارت، وآل روزهارت قريبون من الطبيعة. 'من أين حصلت نيوما على كل هذا الدعم القوي؟'

تشتتت أفكار نيرو عندما أحاط به فرسانه هو وهانا. وقف سانفورد وراكو وألوكَارد ولوسيان أمامه بحماية. وحده ميلفين، سكرتيره الجبان، اختبأ خلف نيرو.

'هذا الوغد!'

"الأمير نيرو، ماذا ينبغي أن نفعل؟" همس له ميلفين. "الضيوف مصدومون ومتحيرون. هل ينبغي أن نوقف الحفلة ونجلي الضيوف؟ معظمهم ممثلون عن بلداننا وممالكنا المتحالفة. لدينا أيضًا ضيوف من القارة الشرقية."

كان سكرتيره محقًا. كان هناك عدد كبير جدًا من الضيوف المهمين في المأدبة في تلك اللحظة.

'لا ينبغي أن نحول شأن العائلة الإمبراطورية إلى سيرك يتفرج عليه الجميع.'

التفت نيرو إلى كاليست ليرى رد فعله. كان شقيقه محاطًا بفرسانه الملكيين الشخصيين بقيادة أوين وروينا. لكنه لاحظ شيئًا واحدًا في عيني الأمير الأول الهادئتين.

'كاليست يعلم بالفعل من هي نيوما.'

قبض نيرو فكيه. 'لا أحب شعور أن أكون مستبعدًا.'

"نيرو،" همست هانا، تخاطبه بعفوية بما أنه لا يوجد أحد على مسمع. ثم أمسكت بيده المرتدية القفاز. "اهدأ."

لم يسعَ نيرو إلا أن يبتسم بمرارة عندما التفت إلى هانا. "كما هو متوقع، أنتِ تعلمين بتلك المرأة أيضًا."

"خاطبي نيوما باسمها بشكل لائق،" قالت هانا بحزم. "إنها أكبر منكِ."

"أنتِ—"

"نيرو، ركز،" قالت هانا قاطعةً كلامه. ثم وضعت يدها على خده بلطف. "أنت ولي العهد الرسمي. ينبغي لك أن تتعامل مع وصول نيوما. إذا تركت الأمير كاليست يتعامل مع هذا، فإن الأمير كاليست سيترك انطباعًا جيدًا لدى المبعوثين من البلدان والممالك المختلفة."

آه. سماع ذلك أعاده إلى الواقع، فهدأ على الفور.

"تذكر هذا يا نيرو: وضع إمبراطورية موناستيريون العظمى كان غير مستقر منذ أن اختفى الإمبراطور نيكولاي قبل خمس سنوات،" ذكرته هانا بلطف. "أنت، بصفتك ولي العهد الرسمي، لا ينبغي أن تعطي أي شخص سببًا للشك في قدرتك على قيادة إمبراطوريتنا إلى مجدها السابق. ينبغي أن تكون أنت وليس الأمير كاليست. لا تدع الأمير الأول يستخدم احتفال عيد ميلاده كذريعة ليستأثر بكل الاهتمام هذه الليلة."

صحيح. على الرغم من أن نيرو كان يحب كاليست كأخ، إلا أنه لا ينبغي أن ينسى أن كاليست لا يزال منافسًا على العرش.

'كوني ولي العهد الرسمي لا يعني أنني يجب أن أكون راضيًا بالفعل.'

"شكرًا لكِ يا هانا،" قال نيرو، يجذب هانا بلطف إلى جانبه. ثم انحنى وقبل جبينها. "انتظري هنا. سأعود."

ابتسمت هانا وأومأت رأسها. "يمكنك فعلها، نيرو."

ضحك بخفة قبل أن يترك يد خطيبته. ثم التفت إلى فرسانه بنظرة جادة على وجهه.

"ألوكَارد، لوسيان، ميلفين، ابقوا هنا واحرسوا هانا،" أمر نيرو فرسانه بينما كان يسير نحو نيوما التي كانت على وشك الوصول إلى آخر درجة/جذر من "درج الشجر". بطبيعة الحال، تبعه سانفورد وراكو بما أنهما كانا أقوى مقاتليه. "لا تسلوا سيوفكم، وتأكدوا أن جانب كاليست لن يسّل سيوفهم كذلك."

همس بأمره، لذلك لم يستجيب سانفورد وراكو شفهيًا. 'حسنًا، راكو لا يتحدث أبدًا على أي حال. لكن المفاجأة أن سانفورد صامت. أعتقد أنه يعلم متى وأين يغلق فمه.'

"نيرو؟"

كان ذلك صوت كاليست، وقد بدا مندهشًا عندما مر نيرو بجانبه.

"لا تقلق يا كاليست. ابقَ هناك فحسب،" قال نيرو لأخيه، ثم التفت إلى الإمبراطورة الأرملة التي كانت جالسة على العرش في الشرفة الثانية للقاعة. "بصفتي ولي العهد الرسمي، من واجبي التعامل مع هذا."

بدا أن الإمبراطورة الأرملة قرأت شفتيه لأن جلالتها أعطته إيماءة مشجعة.

هاه.

'حتى الإمبراطورة الأرملة تعلم بشأن نيوما، أليس كذلك؟'

بعد الحصول على إذن الإمبراطورة الأرملة، وقف أمام آخر درجة من "درج الشجر" بينما كان ينتظر نيوما التي كانت ترافقها الفينيكس الأسود. عند قيامه بذلك، بدأ الضيوف يهدأون.

'بما أنني أقف هنا بهدوء، فلا بد أنهم اعتقدوا أن نيوما ضيفة وليست متطفلة.'

علاوة على ذلك، بدا أن الضيوف كانوا مسحورين بجمال نيوما. ارتاح لرؤية أن الحشد تقبل هذا كجزء من الاحتفال. لذا، أخذ وقته في مراقبة الناس خلف نيوما بما أن بعضهم كان مألوفًا لديه.

[ ترجمة زيوس]

جوري ويستيريا. جينو دانكوورث.

'إذا تذكرت جيدًا، فإن عائلة ويستيريا وعائلة دانكوورث في حرب باردة منذ أن فرت جوري ويستيريا وجينو دانكوورث معًا. لا بد أن عائلتيهما مصدومتان الآن.'

لكنه لم يكن لديه وقت ليطمئن على عائلتي ويستيريا ودانكوورث. فبعد كل شيء، كان زوج من العيون الذهبية يحدق به طوال هذا الوقت.

'شعر فضي، عيون ذهبية... إذن ثعلب فضي؟'

كان ذلك لويس كريڤان.

'من المضحك أنني أتذكر اسمه بوضوح، لكنني لا أتذكر كيف التقينا.'

الآن أصبح متأكدًا. 'لقد تم التلاعب بذاكرتي.'

آه، شعر نيرو فجأة وكأنه على وشك الانهيار والجنون. لقد كره ذلك. خاصة حقيقة أن ذكرياته قد اختلطت.

"الأمير نيرو،" همس سانفورد بقلق. "قوتك الشرسة تتسرب منك."

"أعلم ذلك،" زمجر نيرو بصوت خافت. "اصمت."

كان يجب أن يحضر هانا إلى جانبه بما أنها يمكنها أن تهدئه على الفور. لحسن الحظ، تشتت انتباهه عندما هبطت وحوش روح والده واحدًا تلو الآخر. بالطبع، عندما هبطت، كانت بالفعل في هيئتها البشرية.

في الشرق، تنينه الأزرق. في الغرب، النمر الأبيض. في الجنوب، الطائر القرمزي الملتهب. وفي الشمال، السلحفاة السوداء ومعها وحش المركز، الثعبان الأسود.

بدا الأوصياء المقدسون الأربعة في هيئتهم البشرية مهيبين وجذابين بلا عيب. بدوا مثاليين من طريقة ارتدائهم لملابسهم إلى طريقة وقوفهم حول نيوما – التي توقفت عن المشي بعد الوصول إلى الخطوة الأخيرة.

هاه!

'إذن، نيوما ترافقها عمتنا ووحوش روح أبينا؟ حتى أنها تحمل سلاح والدتنا الرئيسي. هل يعني ذلك أنهم جميعًا كانوا معًا طوال هذا الوقت؟'

هل هُجر نيرو؟

'من الواضح أن نيوما ترى كاليست عدوًا، ومع ذلك تُرِكت وحدي مع كاليست طوال هذا الوقت. هل يعني هذا أنني أيضًا عدو لها ولوالدينا؟'

الآن شعر حقًا وكأنه سيفقد صوابه.

"نيرو؟"

همم؟

نادت نيوما اسمه بينما كانت تنزع النظارة الغريبة التي كانت ترتديها، ثم تركت يد الفينيكس الأسود وسارت نحوه. "هل أنت بخير؟ شعرت بألم في صدري، فلا بد أنك تتألم."

'آه، نحن توأم حقًا.'

وكره نيرو تلك الحقيقة لأنها أكدت أفكاره حول الهجر.

"عيناها رماديتان." قاطعت أفكار نيرو عندما سمع النبلاء يتحدثون فيما بينهم.

"لديها أيضًا شعر أبيض."

"خصلات شعرها الوردية لا بد أنها تعني أنها من آل روزهارت."

"هل هي أخت الأمير نيرو الخفية؟"

'صحيح، لدي مهمة لأنجزها.'

أومض نيرو ابتسامته الرسمية نحو نيوما. "يسعدني أنكِ حضرتِ مأدبة عيد ميلاد كاليست، أختي التوأم الثمينة."

'نيوما، كاليست، إن كنتما من آل موناستيريوس الحقيقيين، ستعرفان ماذا تفعلان، أليس كذلك؟'

[فراغ]

"هل سمعت ذلك؟"

"ولي العهد الرسمي خاطب السيدة على أنها أخته التوأم، أليس كذلك؟"

"أميرة ملكية خفية."

"لا عجب أن وحوش روح الإمبراطور نيكولاي رافقتها إلى المأدبة."

"وخصلات شعرها الوردية تذكرني بالليدي روزهارت."

ابتسمت نيوما عندما أدركت ما كان يفعله نيرو عندما رحب بها كأخته التوأم أمام الجميع. كان ذلك لنفس السبب الذي طلبت من أجله من الشجرة الكونية أن تكذب وتقول إنها تربت على يد الشجرة الكونية.

'إن كنت عضوًا حقيقيًا في العائلة الملكية، فلن تدع الآخرين – خاصة النبلاء المتعطشين للسلطة – يتعاملون مع شؤونك وكأنها شكل من أشكال الترفيه. سنقتل بعضنا بعضًا، ولكن ليس أمام جمهور.'

نيرو قد كبر على ما يرام، أليس كذلك؟

"شكرًا لكَ على الترحيب الحار، نيرو،" قالت نيوما، تخاطب نيرو بعفوية بابتسامة عريضة. "أعتذر عن تأخري."

"لا عليكِ."

كان ذلك صوت كاليست. اقترب الأمير الأول المزيف منهم بابتسامة عريضة على وجهه.

"يسعدني أنكِ وصلتِ بخير، الأميرة نيوما،" قال كاليست بنظرة مشرقة على وجهه وكأنه سعيد حقًا برؤيتها. "لكن مرة أخرى، مع كل هؤلاء المرافقين، لا يمكن أن تصابي بأذى."

"والدتي، وأبي، وعمتي نيكول حزينون لعدم تمكنهم من الحضور إلى احتفال عيد ميلادك، الأمير كاليست،" قالت نيوما باعتذار، تتحدث بأدب إلى كاليست بما أنها كانت تتصرف كأميرة ملكية لائقة في تلك اللحظة. "لذلك، طلبوا مني أن أحضر جزءًا منهم معي كي تستشعر وجودهم حتى لو لم يكونوا هنا جسديًا."

"أرى ذلك،" قال كاليست، وهو لا يزال يبتسم. "أشعر بالحب. شكرًا لكِ على إحضار جزء منهم معكِ، الأميرة نيوما."

"هذا صحيح،" وافق نيرو، مبتسمًا أيضًا. "يمكننا أخيرًا أن نبدأ الاحتفال الآن بعد أن حضرتِ، نيوما."

وتبادل الثلاثة ابتساماتهم الرسمية المميزة. 'يا حاكمي، ليعطنا أحدهم جائزة الأوسكار بالفعل.'

"عيد ميلاد سعيد، الأمير كاليست،" حيّت نيوما الأمير الأول المزيف بابتهاج. "هل لي شرف أن أكون أول ضيف يقدم لك هدية؟"

كان تقديم الهدايا من المفترض أن يكون الجزء الأخير من الحفل. لكن نيوما لم ترغب في اتباع العرف.

"بالطبع،" قال كاليست، يومئ. "أتطلع إلى هديتكِ، الأميرة نيوما."

ابتسمت فحسب، ثم سلمت عصا أبيها الزعيم الذهبية الوردية إلى لويس الذي كان يقف خلفها. بعد ذلك، أزالت نيوما التاج من رأسها ووضعته على رأس كاليست.

ساد الصمت القاعة بأكملها فجأة.

ألقى نيرو على نيوما نظرة عدم تصديق، بينما بدا كاليست مستاءً جدًا في تلك اللحظة. 'آه، إذن لقد فهم ما يعنيه التاج.'

"يبدو جيدًا عليكَ، الأمير كاليست،" قالت نيوما مبتسمة. ثم انحنت وهمست بصوت لا يمكن أن يسمعه إلا كاليست. وتأكدت أن المزيف وحده سيسمعها، وحتى أنها استخدمت قبة نيوما الرقيقة لكي لا يتمكن أحد من قراءة شفتيها. "إنه تاج الإمبراطور الأول المفقود – التاج الذي رفضه العرش."

_________________________________

ما تقرأه هنا حكايةٌ من خيال المؤلف، للمتعة لا للاعتقاد.

وفي رمضان، اجعل قلبك للقرآن أولًا، وصلاتك في وقتها، واذكر الله كثيرًا… ثم اقرأ ما شئت في فراغك. بارك الله أيامكم ولياليكم — زيوس

------

قناتي في التليجرام لنشر اخر اخبار رواياتي واعمالي الجديدة تفوتكم!

ومن خلالها تستطيع طلب رواية مني لترجمتها! معرف القناة: @mn38k