الفصل ستمئة واثنين وتسعين : غايَةُ وَحْشِ الرُّوحِ [فصل إضافي]
________________________________________________________________________________
"عَلَيْكِ اتِّخَاذُ قَرَارٍ قَرِيبًا، أمي."
شَدَّت نيكول يَدَيْهَا بَعْدَ سَمَاعِ مَا قَالَهُ تريڤور.
كَانَت تَتَنَاوَلُ الْعَشَاءَ مَعَ تريڤور ودومينيك فِي مَطْعَمٍ فَخْمٍ لِلِاحْتِفَالِ بِإِصْدَارِ فِيلْمِ تريڤور الْإِعْلَانِيِّ الْجَدِيدِ. لِلْحَقِيقَةِ، لَمْ تَتَوَقَّعْ أَبَدًا أَنْ يُفَاجِئَهُمَا تريڤور بِهَذَا الْخَبَرِ الصَّادِمِ.
"هَلْ يَعْنِي ذَلِكَ أَنَّكَ قَدْ أَكْمَلْتَهُ بِالْفِعْلِ؟" سَأَلَ دومينيك بِحَذَرٍ. "تَعْوِيذَةَ إِزَالَةِ كُلِّ الْقُوَّةِ مِنْ أَجْسَادِنَا وَتَحْوِيلِنَا إِلَى بَشَرٍ عَادِيِّينَ؟"
"هَذَا صَحِيحٌ، أبي."
عَلِمَت نيكول أَنَّ الْوَضْعَ خَطِيرٌ، لَكِنَّهَا لَمْ تَسْتَطِعْ إِلَّا أَنْ تَجِدَ الْأَمْرَ لَطِيفًا كَيْفَ كَانَ تريڤور مُتَعَوِّدًا عَلَى مُنَادَاتِهَا "أمي" ودومينيك "أبي" بِطَبِيعَةٍ تِلْقَائِيَّةٍ.
[أَحْيَانًا أَشْعُرُ أَنَّنَا لَمْ نَعُدْ نَلْعَبُ دَوْرَ عَائِلَةٍ مُزَيَّفَةٍ؛ لَقَدْ أَصْبَحْنَا عَائِلَةً حَقِيقِيَّةً.]
"أبي، سَيَكُونُ مِنْ السَّهْلِ نَقْلُ كُلِّ مَانَاكَ وَقُوَّتِكَ الْإِلَهِيَّةِ إِلَى الْأَمِيرَةِ نيوما بِمَا أَنَّكُمَا كِلَيْكُمَا مُمَثِّلَانِ لِلْكَائِنِ الْأَسْمَى لِلْقَمَرِ،" وَاصَلَ تريڤور شَرْحَهُ. "عَادَةً، لَنْ تَفْعَلَ تِلْكَ الطَّرِيقَةُ، فَاِمْتِصَاصُ مَانَا وَقُوَّةِ شَخْصٍ آخَرَ الْإِلَهِيَّةِ يَجِبُ أَنْ يُرْهِقَ جَسَدَ الْمُتَلَقِّي. لَكِنْ بِمَا أَنَّ الْمُتَلَقِّيَةَ هِيَ الْأَمِيرَةُ نيوما، فَسَيَنْجَحُ الْأَمْرُ. فَالْأَمِيرَةُ نيوما مِثْلُ مُدَوِّنَةِ فِيدْيُو لِتَنَاوُلِ الطَّعَامِ بِإِمْكَانِهَا الْتِهَامُ كَمِّيَّاتٍ هَائِلَةٍ مِنَ الطَّعَامِ دُونَ أَنْ تَشْعُرَ بِأَيِّ أَلَمٍ فِي مَعِدَتِهَا."
ظَلَّ دومينيك يَبْدُو قَلِقًا. "هَلْ أَنْتَ مُتَأَكِّدٌ أَنَّ فِعْلَ ذَلِكَ لَنْ يُؤْذِيَ الْأَمِيرَةَ نيوما بِأَيِّ شَكْلٍ؟"
"الْأَثَرُ الْجَانِبِيُّ السَّلْبِيُّ الْوَحِيدُ سَيَكُونُ حَقِيقَةَ أَنَّ الْأَمِيرَةَ نيوما سَتُصْبِحُ أَقْوَى بِكَثِيرٍ."
كَانَت نيكول ودومينيك فِي حَيْرَةٍ مِنْ أَمْرِهِمَا لِمَاذَا كَانَ هَذَا أَمْرًا سَيِّئًا.
"كُلَّمَا زَادَتْ قُوَّةُ الْأَمِيرَةِ نيوما، زَادَ جَذْبُهَا لِأُولَئِكَ الشُّيُوخِ الْعَجَزَةِ فِي الْأَعَالِي."
آه، صَحِيحٌ.
سَتَفْقِدُ الْكَاِئِنَاتُ الْخَالِدَةُ صَوَابَهَا إِذَا تَذَكَّرُوا أَنَّ نيوما يُمْكِنُ أَنْ تَكُونَ الْإِيْثَرَ الْتَّالِيَ الَّذِي يُمْكِنُهُ التَّخَلُّصُ مِنَ التَّلَوُّثِ فِي الْعَالَمِ الْعُلْوِيِّ.
"عَلَى أَيِّ حَالٍ، يُمْكِنُ لِلْأَمِيرَةِ نيوما إِخْفَاءُ قُوَّتِهَا فَلَا دَاعِيَ لِلْقَلَقِ بِشَأْنِ ذَلِكَ الْآنَ،" قَالَ تريڤور، ثُمَّ نَظَرَ إِلَى نيكول مُجَدَّدًا. "أمي، يُمْكِنُنِي أَيْضًا نَقْلُ مَانَاكِ وَقُوَّتِكِ الْإِلَهِيَّةِ إِلَى الْأَمِيرَةِ نيوما. لَكِنَّ وَحْشَ رُوحِكِ…"
ابْتَلَعَت نيكول رِيقَهَا بِصُعُوبَةٍ لِأَنَّ هَذَا مَا كَانَتْ تَقْلَقُ عَلَيْهِ أَيْضًا. "مَاذَا سَيَحْدُثُ لِلَّيْدِي فيسبيرا إِذَا فَقَدْتُ كُلَّ قُوَّتِي؟"
"سَيَمُوتُ بِمَا أَنَّ الْغَايَةَ الْوَحِيدَةَ لِوَحْشِ الرُّوحِ هِيَ حِمَايَةُ سَيِّدِهِ."
لَطَالَمَا عَرَفَتْ أَنَّ تريڤور صَرِيحٌ، لَكِنَّ الْأَمْرَ كَانَ مُخْتَلِفًا أَنْ تَجْرِبَهُ بِنَفْسِهَا مُبَاشَرَةً.
[إِنَّهُ لَا يَلِينُ إِلَّا لنيوما.]
"فِقْدَانُكِ لِقُوَّتِكِ الْإِلَهِيَّةِ يُعَادِلُ مَوْتَكِ كَوَاحِدَةٍ مِنْ آل موناستيريوس، أمي،" شَرَحَ لَهَا تريڤور. "بِمُجَرَّدِ أَنْ تَفْقِدِي هُوِّيَّتَكِ كَوَاحِدَةٍ مِنْ آل موناستيريوس، فَإِنَّ وَحْشَ رُوحِكِ سَيَفْقِدُ غَايَتَهُ أَيْضًا. وَمِنْ ثَمَّ، سَيَمُوتُ."
سَتَمُوتُ فيسبيرا، وَلَكِنْ مِثْلَ الْآخَرِينَ، سَتَتَنَاسَخُ عِنْدَمَا يُولَدُ وَاحِدٌ جَدِيدٌ مِنْ آل موناستيريوس لَاحِقًا.
بِحُلُولِ ذَلِكَ الْوَقْتِ، سَتَمَّحِي ذِكْرَيَاتُ فيسبيرا عَنْهَا تَمَامًا.
[أَعْلَمُ أَنِّي مُجَرَّدُ وَاحِدَةٍ أُخْرَى مِنْ آل موناستيريوس عَلَى فيسبيرا حِمَايَتِهَا. وَمَعَ ذَلِكَ…]
"لَا أُرِيدُ لِلَّيْدِي فيسبيرا أَنْ تَمُوتَ بِسَبَبِ أَنَانِيَّتِي،" قَالَت نيكول بِحَزْمٍ. "هَلْ هُنَاكَ طَرِيقَةٌ لِإِنْقَاذِ وَحْشِ رُوحِي؟"
"لِأَكُونُ صَادِقًا، لَسْتُ مُتَأَكِّدًا لِأَنَّ هَذِهِ هِيَ الْمَرَّةُ الْأُولَى الَّتِي تَتَنَازَلُ فِيهَا وَاحِدَةٌ مِنْ آل موناستيريوس عَنْ قُوَّتِهَا الْإِلَهِيَّةِ طَوَاعِيَةً،" قَالَ الْفَتَى الشَّيْطَانِيُّ، وَهُوَ يَرْفَعُ كَتِفَيْهِ. "وَمِنْ ثَمَّ، حَتَّى كِتَابُ الشَّيْطَانِ النَّاطِقِ لَا يَعْرِفُ إِذَا كَانَتْ هُنَاكَ طَرِيقَةٌ لِإِنْقَاذِ وَحْشِ رُوحِكِ، أمي. وَمَعَ ذَلِكَ، أَعْتَقِدُ أَنَّ الْإِمْبَرَاطُورَ نيكولاي لَدَيْهِ الْإِجَابَةُ."
عَقَدَتْ حَاجِبَيْهَا بِحَيْرَةٍ. "لِمَاذَا نيكولاي؟ لَقَدْ تَلَقَّيْنَا كِلَانَا تَعْلِيمَنَا كَأَصْحَابِ وُحُوشِ الرُّوحِ. أَنَا أَعْرِفُ كُلَّ مَا يَعْرِفُهُ عَنْ وُحُوشِ الرُّوحِ."
"حَسَنًا، الْإِمْبَرَاطُورُ نيكولاي هُوَ أَوَّلُ وَاحِدٍ مِنْ آل موناستيريوس فِي التَّارِيخِ يُولَدُ بِأَرْبَعَةِ وُحُوشِ رُوحٍ. وَعَلَاوَةً عَلَى ذَلِكَ، فَإِنَّ وُحُوشَ رُوحِ جَلَالَةِ الْمَلِكِ هِيَ أَيْضًا الْأَوْصِيَاءُ الْمُقَدَّسُونَ الْأَرْبَعَةُ النَّادِرُونَ. وَالْأَهَمُّ مِنْ ذَلِكَ كُلِّهِ…" تَرَدَّدَ تريڤور لِلَحْظَةٍ. "لَقَدْ دَخَلَ الْإِمْبَرَاطُورُ نيكولاي وَاللَّيْدِي مونا بُعْدَ وُحُوشِ الرُّوحِ مِنْ قَبْلُ."
كَانَ الاثْنَانِ مَعَ جولييت آنَذَاكَ، لَكِنَّ تِلْكَ الْحَادِثَةَ حَصَدَتْ حَيَاةَ جولييت.
[لِذَا رُبَّمَا تَرَدَّدَ تريڤور فِي ذِكْرِ ذَلِكَ.]
"لِتريڤور وَجْهَةُ نَظَرٍ، يَا حَبِيبَتِي،" قَالَ دومينيك بِرِقَّةٍ، وَوَضَعَ يَدَهُ عَلَى يَدِهَا. "هَلْ تُرِيدِينَ أَنْ أُرَافِقَكِ؟"
هَزَّت نيكول رَأْسَهَا بِلُطْفٍ. "لَا بَأْسَ، يَا حَبِيبِي. سَأَذْهَبُ وَأَسْأَلُ نيكولاي بِنَفْسِي."
"إِذَنْ، لَقَدْ أَكْمَلَ تريڤور التَّعْوِيذَةَ بِالْفِعْلِ؟"
أَوْمَأَتْ نيكول بِرَأْسِهَا رَدًّا عَلَى سُؤَالِ نيكولاي. "اِبْنِي عَبْقَرِيٌّ."
"بففت." كَبَحَ نيكولاي ضَحِكَتَهُ، ثُمَّ ابْتَلَعَ مَا تَبَقَّى مِنَ السُّوجو فِي كَأْسِهِ الصَّغِيرِ. "تَتَكَلَّمِينَ وَكَأَنَّ تريڤور اِبْنُكِ حَقًّا."
كَانَت نيكول ونيكولاي يَتَنَاوَلَانِ السُّوجو فِي "بوجانغ ماتشا" (أَيْ خَيْمَةٍ صَغِيرَةٍ تَبِيعُ طَعَامَ الشَّارِعِ). وَإِلَى جَانِبِ الشُّرْبِ، كَانَ الاثْنَانِ يَتَشَارَكَانِ بَعْضَ الْمُقَبِّلَاتِ مِثْلَ التوكبوكي.
نَعَمْ، لَمْ تَتَخَيَّلْ أَبَدًا أَنَّهَا سَتَأْكُلُ "طَعَامَ الْعَامِّيَاتِ" مَعَ أَخِيهَا التَّوْأَمِ الَّذِي نَشَأَ كَإِمْبَرَاطُورٍ مُنْذُ وِلَادَتِهِ.
[لَكِنْ هَا نَحْنُ الْآنَ هُنَا.]
بَعْدَ خَمْسِ سَنَوَاتٍ فِي كوريا، اسْتَطَاعَ نيكولاي الْآنَ الِانْدِمَاجَ جَيِّدًا مَعَ الْجُمْهُورِ.
لَقَدْ بَدَا كَمُوَظَّفٍ مَكْتَبِيٍّ عَادِيٍّ الْآنَ.
طَقْ.
آه، دَعْكَ مِنْ جُزْءِ "الْعَادِيِّ".
الْفَتَيَاتُ الْمُحِيطَاتُ بِهِمَا - اللَّوَاتِي كُنَّ يَبْدُونَ وَكَأَنَّهُنَّ فِي الْجَامِعَةِ بِناءً عَلَى سُتَرَ الْفَرِيقِ الَّتِي يَرْتَدِينَها - الْتَقَطْنَ صُورَةً لِنيكولاي وَهُنَّ يَتَهامَسْنَ بِخَجَلٍ. كُنَّ أَيْضًا "يَتَهامَسْنَ" فِيمَا بَيْنَهُنَّ يَتَسَاءَلْنَ عَمَّا إِذَا كَانَ نيكولاي شَخْصِيَّةً مَشْهُورَةً.
بِمَاذَا كَانَتْ نيوما تُنَادِي نيكولاي مِنْ قَبْلُ؟
[آه، لَقَدْ تَذَكَّرْتُ الْآنَ.]
"رَئِيسٌ تَنْفِيذِيٌّ وَقُطْبٌ صِنَاعِيٌّ وَسِيمٌ جِدًّا يَبْدُو وَكَأَنَّهُ خَرَجَ مِنْ سِلْسِلَةِ الْقِصَصِ الْمُصَوَّرَةِ الرَّقْمِيَّةِ،" قَالَت نيكول. كَانَتْ تُدْرِكُ أَنَّهَا عَابِثَةٌ، لَكِنَّهَا لَمْ تَسْتَطِعْ مَنْعَ نَفْسِهَا. "لَدَيْكَ بِالْفِعْلِ طِفْلَانِ رَاشِدَانِ، وَمَعَ ذَلِكَ مَا زِلْتَ تَجْذِبُ الْفَتَيَاتِ الشَّابَّاتِ…"
حَاجِبَا نيكولاي الْمُعْقُودَتَانِ أَخْبَرَتَا نيكول أَنَّهُ لَمْ يَكُنْ لَدَيْهِ أَيُّ فِكْرَةٍ عَمَّا تَتَحَدَّثُ عَنْهُ.
[هُوَ حَتَّى لَا يُلَاحِظُ أَنَّ الْفَتَيَاتِ الْمُحِيطَاتِ بِنَا "يَتَعَلَّقْنَ بِهِ بِإِعْجَابٍ شَدِيدٍ"، كَمَا كَانَتْ نيوما تَقُولُ دَائِمًا.]
حَسَنًا، بِالْأَحْرَى، لَمْ يَهْتَمَّ نيكولاي بِمَا أَنَّ مونا كَانَتْ هِيَ الْمَرْأَةُ الْوَحِيدَةُ لَهُ.
"تَحَدَّثِي الْآنَ يَا نيكول،" قَالَ نيكولاي وَهُوَ يَصُبُّ السُّوجو فِي كَأْسِهَا الصَّغِيرِ. "لَنْ تَسْحَبِينِي مِنَ الْمَكْتَبِ وَتُحْضِرِينِي إِلَى هُنَا مِنْ دُونِ سَبَبٍ."
ابْتَلَعَت نيكول مُشْرُوبَاتِهَا بِجَرْعَةٍ وَاحِدَةٍ قَبْلَ أَنْ تَتَكَلَّمَ. "قَالَ تريڤور إِنَّ الليدي فيسبيرا سَتَخْتَفِي بِمُجَرَّدِ أَنْ أَفْقِدَ قُوَّتِي الْإِلَهِيَّةَ. وَفْقًا لَهُ، هُوَ يُشْبِهُ فِقْدَانِي لِهُوِّيَّتِي كَوَاحِدَةٍ مِنْ آل موناستيريوس. وَعِنْدَمَا يَحْدُثُ ذَلِكَ، سَتَخْتَفِي غَايَةُ الليدي فيسبيرا أَيْضًا."
"هَذَا صَحِيحٌ،" قَالَ بِعَفْوِيَّةٍ، وَاضِحًا أَنَّهُ غَيْرُ مُهْتَمٍّ بِهُمُومِهَا. "لَكِنَّكِ يَنْبَغِي أَنْ تَعْرِفِي ذَلِكَ فِي اللَّحْظَةِ الَّتِي قَرَّرْتِ فِيهَا التَّخَلِّيَ عَنْ قُوَّتِكِ الْإِلَهِيَّةِ لِتُصْبِحِي كَائِنًا بَشَرِيًّا عَادِيًّا."
حَدَّقَتْ فِي أَخِيهَا التَّوْأَمِ، لَكِنَّهَا لَمْ تَسْتَطِعْ حَقًّا الْغَضَبَ مِنْهُ لِأَنَّهُ كَانَ عَلَى حَقٍّ.
[أَعْلَمُ أَنَّ الليدي فيسبيرا سَتَخْتَفِي، لَكِنَّنِي مَا زِلْتُ أَنَانِيَّةً بِاخْتِيَارِي الْمُرُورِ بِهَذِهِ الْعَمَلِيَّةِ لِأُتَاحَ فُرْصَةَ الْحَمْلِ…]
"مَاذَا تَقْلَقِينَ عَلَيْهِ يَا نيكول؟"
"اِعْتَقَدْتُ أَنَّكَ أَصْبَحْتَ أَكْثَرَ لُطْفًا الْآنَ، لَكِنِّي أَخَالُ أَنَّكَ لَطِيفٌ فَقَطْ مَعَ عَائِلَتِكَ،" قَالَتْ لِأَخِيهَا التَّوْأَمِ بِمَرَارَةٍ. "أَنْتَ تَعْرِفُ أَنَّ الليدي فيسبيرا وَأَنَا قَرِيبَتَانِ جِدًّا، نيكولاي."
"أَعْرِفُ،" قَالَ نيكولاي بِصَرَاحَةٍ. "لِهَذَا لَا أَفْهَمُ لِمَاذَا تَتَصَرَّفِينَ هَكَذَا."
"مَاذَا؟"
"لَنْ تَفْقِدَ فيسبيرا غَايَتَهَا حَتَّى لَوْ فَقَدْتِ كُلَّ قُوَّتِكِ،" شَرَحَ لَهَا. "حَسَنًا، أَخَالُ أَنَّكِ لَنْ تَعُودِي قَادِرَةً عَلَى السَّيْطَرَةِ عَلَيْهَا بِمُجَرَّدِ أَنْ تُصْبِحِي شَخْصًا عَادِيًّا. لَكِنَّ هَذَا لَا يَعْنِي أَنَّ وَحْشَ رُوحِكِ سَيَمُوتُ."
"اِنْتَظِرْ، لَا أَفْهَمُ،" قَالَتْ، مُرْتَبِكَةً حَقًّا. "أَلَيْسَ غَايَةُ وَحْشِ الرُّوحِ حِمَايَةَ سَيِّدِهِ؟"
"تِلْكَ هِيَ الْغَايَةُ الَّتِي وُلِدُوا بِهَا،" قَالَ نيكولاي، وَهُوَ يَنْقُرُ بِلِسَانِهِ عَلَيْهَا. "لَكِنَّ هَذَا لَا يَعْنِي أَنَّ وُحُوشَ الرُّوحِ غَيْرُ قَادِرَةٍ عَلَى تَطْوِيرِ غَايَاتِهَا الْخَاصَّةِ."
"لَكِنِّي لَمْ أَسْمَعْ بِشَيْءٍ كَهَذَا…"
"لَا يُوجَدُ وَحْشُ رُوحٍ عَاشَ أَكْثَرَ مِنْ سَيِّدِهِ مُنْذُ اللَّحْظَةِ الَّتِي يَمُوتُ فِيهَا وَاحِدٌ مِنْ آل موناستيريوس، فَإِنَّهُ يَمُوتُ أَيْضًا،" شَرَحَ مُجَدَّدًا. "لَكِنَّكِ أَنْتِ وفيسبيرا كُنْتُمَا دَائِمًا قَرِيبَتَيْنِ، نيكول. يَنْبَغِي لَكِ أَنْتِ بِالْخُصُوصِ أَنْ تَعْرِفِي أَنَّهُ بِخِلَافِ الْحِفَاظِ عَلَى سَلَامَتِكِ، فَإِنَّ وَحْشَ رُوحِكِ لَهُ سَبَبٌ آخَرُ لِلِاسْتِمْرَارِ فِي الْحَيَاةِ."
خَفَقَ قَلْبُهَا بِقُوَّةٍ وَسُرْعَةٍ دَاخِلَ صَدْرِهَا لِأَنَّهَا عَرَفَتْ مَاذَا تُرِيدُ فيسبيرا أَكْثَرَ مِنْ أَيِّ شَيْءٍ آخَرَ بِخِلَافِ الْحِفَاظِ عَلَى سَلَامَتِهَا.
"لِنَفْتَرِضْ أَنَّ الليدي فيسبيرا لَدَيْهَا غَايَةٌ لِلِاسْتِمْرَارِ فِي الْوُجُودِ حَتَّى بَعْدَ فِقْدَانِي لِقُوَّتِي،" قَالَت نيكول بِحَذَرٍ. "لَكِنْ إِذَا أَصْبَحَتْ رُوحًا ضَالَّةً، أَخْشَى أَنْ يَقْضِيَ عَلَيْهَا رُوحٌ عَظِيمٌ مِثْلُ ويليام. لَا أُرِيدُ لِذَلِكَ أَنْ يَحْدُثَ، نيكولاي."
"يُمْكِنُكِ نَقْلُ مِلْكِيَّتِكِ إِلَى شَخْصٍ آخَرَ."
"هَلْ هَذَا مُمْكِنٌ؟"
[ ترجمة زيوس]
"عَادَةً، لَا. فَوَحْشُ الرُّوحِ يُولَدُ دَاخِلَ أَرْوَاحِنَا، عَلَى كُلِّ حَالٍ،" قَالَ نيكولاي، ثُمَّ ارْتَشَفَ مِنْ السُّوجو قَبْلَ أَنْ يَتَكَلَّمَ مُجَدَّدًا. "لَكِنْ أَلَيْسَتْ عَائِلَةُ آل روزهارت هِيَ أَعْظَمَ مُسْتَحْضِرِي الْأَرْوَاحِ فِي الْعَالَمِ بَأَسْرِهِ؟"
"آه،" قَالَت نيكول وَهِيَ تَبْتَسِمُ. "إِذَا كَانَتْ نيوما، فَإِنَّ الْأَمْرَ مُمْكِنٌ."
"غَايَتِي؟"
اِلْتَفَتَتْ نيكول، الَّتِي كَانَتْ تَجْلِسُ حَالِيًّا عَلَى قِمَّةِ مَبْنًى عِشْوَائِيٍّ، إِلَى فيسبيرا الَّذِي كَانَ يَجْلِسُ بِجَانِبِهَا. "نَعَمْ. بِخِلَافِ حِمَايَتِي، بِالطَّبْعِ."
فِي تِلْكَ اللَّحْظَةِ، كَانَتْ نيكول وفيسبيرا تُشَاهِدَانِ الْأَضْوَاءَ الْجَمِيلَةَ لِنَاطِحَاتِ السَّحَابِ مِنْ حَوْلِهِمَا.
كَانَا يَطِيرَانِ قَبْلَ ذَلِكَ، لَكِنَّهُمَا قَرَّرَا أَخْذَ قِسْطٍ مِنَ الرَّاحَةِ.
"أَعْرِفُ أَنَّكِ تَعْرِفِينَ بِالْفِعْلِ مَا هِيَ غَايَتِي الْأُخْرَى،" قَالَ فيسبيرا، ثُمَّ الْتَفَتَ إِلَيْهَا بِنَظْرَةٍ جَادَّةٍ عَلَى وَجْهِهِ. "وَهِيَ قَتْلُ كُلِّ رُوحٍ عَذَّبَتْكِ فِي الْمَاضِي، نيكول. لَا يُمْكِنُنِي أَنْ أَرْقُدَ بِسَلَامٍ حَتَّى أَجُرَّ أُولَئِكَ الْأَوْغَادَ إِلَى الْجَحِيمِ."
كَانَ مِنَ الْمُحْرِجِ قَلِيلًا سَمَاعُ فيسبيرا يَسُبُّ لِأَنَّهُ كَانَ يُشْبِهُ مونا، ومونا نَادِرًا مَا تَسْتَخْدِمُ الْكَلِمَاتِ الْفَاحِشَةَ.
"سَتَتَوَافَقِينَ جَيِّدًا مَعَ نيوما، ليدي فيسبيرا."
ابْتَسَمَ فيسبيرا وَأَوْمَأَ. "أَعْتَقِدُ ذَلِكَ، بِمَا أَنَّ تِلْكَ الطِّفْلَةَ تَسُبُّ كَمَا يَفْعَلُ الْبَحَّارَةُ."
"أَنَا آسِفَةٌ،" قَالَت نيكول وَهِيَ تَنْفَعِلُ. "بِسَبَبِ قَرَارِي الْأَنَانِيِّ، عَلَيَّ وَعَلَيْكَ أَنْ نَفْتَرِقَ الْآنَ…"
"لَا تَعْتَذِرِي،" قَالَ وَهُوَ يَضَعُ ذِرَاعَهُ حَوْلَ كَتِفَيْهَا. "أُرِيدُكِ أَنْ تَكُونِي سَعِيدَةً، نيكول. وَأَعْلَمُ أَنَّ دومينيك يُمْكِنُهُ أَنْ يَجْعَلَكِ الْأَسْعَدَ."
"وَمَعَ ذَلِكَ، أَنْ أُعْطِيَكَ لِابْنَةِ أَخِي…"
"سَيَكُونُ مُمْتِعًا، أَرْهَنُ عَلَى ذَلِكَ،" قَالَ فيسبيرا وَهُوَ يَضْحَكُ. "أَنَا سَعِيدٌ لِأَنَّ ابْنَةَ أَخِيكِ تَحْمِلُ الضَّغَائِنَ، نيكول. سَتُسَاعِدُنِي الْأَمِيرَةُ الصَّغِيرَةُ بِالتَّأْكِيدِ فِي الْحُصُولِ عَلَى انْتِقَامِنَا الْحُلْوِ، الْحُلْوِ."
ابْتَسَمَت نيكول، وَهِيَ تُسْنِدُ رَأْسَهَا عَلَى كَتِفِ فيسبيرا. "شُكْرًا لَكِ، ليدي فيسبيرا."