الفصل السبعمئة: النجمين التوأم
________________________________________________________________________________
فوجئت هانا بعودة نيرو إلى القاعة وعلامات العبوس تعلو وجهه. [نادرًا ما يظهر امتعاضه أمام العامة.] لحسن الحظ، اتجه ولي العهد الرسمي نحوها مباشرة، وحينما اقترب، أدركت أن عينيه حمراوان ومنتفختان. [هل بكى؟]
“هانا،” قال نيرو وهو يمسك يدها، “ما رأيكِ أن نستنشق بعض الهواء النقي؟” لم يعجبها كيف تجاهل نيرو والديها الواقفين خلفها، لكنها تجاوزت الأمر إذ رأت أن ولي العهد الرسمي لم يهدأ تمامًا بعد. [شيء ما حدث بالتأكيد.]
التفتت هانا إلى والديها بنظرة اعتذار: “أمي، أبي، سأخرج للحظة مع نيرو.” بدت أمها قلقة، لكن الدوقة أومأت برأسها رغم ذلك: “حسنًا يا عزيزتي. اعتنِ بنفسكِ.”
“شكرًا لكِ يا أمي.” “أنا وأمكِ سنبقى هنا،” قال والدها وهو يراقب نيرو بحذر، “اتصلي بنا إن حدث شيء.”
“سأفعل يا أبي،” قالت هانا، ثم التفتت إلى نيرو: “إلى أين نذهب؟” “لنتجه إلى الشرفة،” قال نيرو، ثم التفت أخيرًا إلى والدي هانا: “استأذنكما، صاحبي السمو.”
بعد أن قال ولي العهد الرسمي ذلك، رافقها إلى الشرفة على عجل. تبعهم فرسانه الملكيون بطبيعة الحال.
سار سانفورد، وراكو، ولوسيان، وألوكَارد، وميلفين خلفهما في صمت. ركزت هانا على وجه نيرو فقط، فقد بدا وكأن شيئًا فظيعًا قد حدث، إذ ظهر ولي العهد الرسمي جادًا للغاية في تلك اللحظة. ولم تكن هي الوحيدة التي لاحظت ذلك.
كان هناك نبلاء حاولوا تحية نيرو، ولكن ما إن رأوا النظرة القاتمة على وجه ولي العهد الرسمي، حتى أسرعوا في إحناء رؤوسهم وخفض نظراتهم. ابتسمت هانا وحيّت النبلاء لإنقاذ سمعة نيرو.
على الرغم من أنها تساءلت عما إذا كان لديها حقًا وقت للقلق بشأن سمعتهما بينما هناك شيء آخر يقلقها أكثر. [نيوما لم تعد بعد…] كانت قد رأت نيوما تغادر القاعة مع لويس عبر الشرفة بعد مغادرة نيرو. [أتساءل ما الذي حدث.]
“هل تتساءلين لمَ غادرت فجأة في وقت سابق؟” سأل نيرو عندما وصلا الشرفة، ثم أفلت يدها واتكأ على الدرابزين وذراعاه الآن متقاطعتان فوق صدره. “لقد شعرت بوجود داليا.” آه.
هل كان نيرو يتحدث بحرية لأنهما وحدهما في الشرفة؟ كان فرسانه بالخارج مباشرة، لذا كان بإمكانهم سماع ما يتحدثان عنه. [إنه يثق بحرسه إلى هذا الحد.] أم ربما كان حراس نيرو على علم بهوسه بداليا بالفعل؟
“لقد هرعت خارج القاعة بهذه الطريقة غير اللبقة لمجرد شعوركِ بوجود الآنسة داليا؟” سألت هانا ويداها مطويتان على بطنها. تمنت لو تستطيع الوقوف بطريقة مسترخية، لكنها لم تستطع ذلك. كانت الستائر مسدلة لمنحهما الخصوصية، لكنها ظلت مضطرة للتصرف بلياقة بصفتها أميرة آل كوينزل. “هل غيرت رأيك بشأن زواجي؟”
لم يكن سؤالًا سهلًا. ومع ذلك، علمت أنه لا فائدة من تأخيره. ومن ثم، ورغم خفقان قلبها الصاخب والقوي في صدرها، طرحت السؤال الذي قد يحطمها.
“سأتزوجكِ يا هانا.” لم تعرف السبب، لكن سماع ذلك من نيرو زاد من توترها.
“أحتاجكِ، وأنتِ الوحيدة التي تستحق أن تكون الإمبراطورة.” قبضت يديها بقوة: “إذن ماذا عن داليا؟”
“إنها ساحرة سوداء– لن تُقبل أبدًا حتى كمحظية ملكية،” قال نيرو بنبرة جدية. “لكني أنوي إبقاء داليا بجانبي، هانا.” بصراحة، آلمها سماع ذلك. [لكن ليس بقدر ما ظننت.]
في الماضي، حاول نيرو إخفاء هوسه بداليا وتظاهر بأنه لا يبالي بالساحرة السوداء. لكن بدا وكأنه تقبل بالفعل حقيقة أنه لا يستطيع التخلي عن داليا.
“لن أتعامل مع داليا كزوجتي، ولا أنوي إنجاب أي أطفال منها. ستكونين أنتِ الإمبراطورة، لذا أنتِ وحدكِ المرأة التي يحق لها أن تلد وريثي،” قال نيرو بصوت واضح وثابت وكأنه حسم أمره. “أحتاج داليا بجانبي فحسب، لذا اسمحي لي بمنحها المكان الآخر بجانبي، هانا.”
“هل تدرك أنك تتصرف بوقاحة وخبث لا يصدقان الآن يا نيرو؟” “أدرك.” وبدا غير آسف على الإطلاق.
أطلقت هانا تنهيدة: “من حقك كإمبراطور مستقبلي أن يكون لديك حريمك الخاص.” لهذا السبب لم تستطع القول بأن نيرو كان يقلل من احترامها حقًا. [أعلم ما أقدم عليه عندما قررت البقاء إلى جانب نيرو رغم علمي بهوسه بداليا.]
“لا تسميه حريمًا– أنا أريد داليا وحدها.” بدأت كلمات نيرو تؤذيها الآن. [إنه يحتاجني لأنني السيدة الأكثر تأهيلًا لأكون الإمبراطورة، ومع ذلك هو يريد داليا لمجرد ذلك.]
شعرت برغبة قوية في إلقاء نوبة غضب وفسخ خطوبتهما. لكنها كتمت ذلك. [لا يمكنني مغادرة جانب نيرو حتى يعود إلى طبيعته. لا تستطيع نيوما الاقتراب منه بحرية، لذا يجب أن أبقى بجانبه مكان شقيقته التوأم.] [ ترجمة زيوس]
“هانا، اسمحي لي بإبقاء داليا بجانبي.” “أنت تسأل الشخص الخطأ هنا يا نيرو،” قالت هانا وهي تطلق تنهيدة محبطة. “لا أحد منا يملك الحق في أن يقرر ما إذا كان بإمكانك إبقاء داليا بجانبك أم لا. عليك أن تسألها هي.”
قبض نيرو على فكيه وتجنب نظراتها. همم؟ [تلك النظرة…]
“أظن أنك سألتها بالفعل وداليا رفضتك،” قالت هانا وهي تزداد انزعاجًا دقيقة بعد دقيقة. “نيرو، لا تقل لي أنك ستجبر داليا على البقاء معك؟”
“لقد قلتِها سابقًا،” قال نيرو وهو يلتفت إلى هانا بعينين حمراوين متوهجتين وكأنه انزعج فجأة. “من حقي كإمبراطور مستقبلي أن يكون لي حريمي الخاص – وهذا يأتي مع الحق في اختيار أي امرأة أريدها.” “هذا يسمى طاغية، أيها الحقير–”
أوقفت نفسها قبل أن تلعن نيرو. في الواقع، كان عليها أن تذكر نفسها بأن ولي العهد الرسمي لم يكن في كامل وعيه في تلك اللحظة. لحسن الحظ، ظهر ما يشتت انتباهها.
فُتحت بوابة فوقهما، مما جعلها ترفع نظرها. [لقد وصلوا.] شعرت بالارتياح عندما رأت التوكبوكي يخرج من البوابة، لكنها سرعان ما شعرت بالارتباك والتوتر عندما رأت وجهين ما كان ينبغي أن يكونا هناك.
[طفل بشعر بلون الذهب الوردي، و…] “ريجينا كرويل؟” همست هانا غير مصدقة، ثم أدارت ظهرها لنيرو على الفور: “دعنا نعد إلى القاعة.”
عندما استجمعت نيوما قواها، وجدت نفسها محط الأنظار. بالطبع، كان كاليست دالتون لا يزال بجانبها.
كان التوكبوكي قد نزل بالفعل وأصبح في هيئته البشرية. كان مانو قد أنزل سكايلاوس والفتى ذا الشعر بلون الذهب الوردي. وقف تريڤور بسرعة خلف نيوما (بجانب لويس مباشرة) بينما بقيت ريجينا كرويل واقفة بجانب كاهن القمر.
“تنين أحمر…” “إنه وحش روح بما أنه يفيض بقوة سماوية مشابهة للعائلة الملكية…” “يجب أن يكون وحش روح الأميرة نيوما…” كان هذا ما يتهامس به النبلاء فيما بينهم بينما كان التوكبوكي يسير نحو نيوما. [لماذا يبدو التوكبوكي متوترًا؟]
بدا وكأن التوكبوكي لم يعجبها الاهتمام الذي تحصل عليه. لذا، تحولت فجأة إلى هيئة تنين رضيع وهي تطلب أن تُحمل. حملت نيوما التوكبوكي لا إراديًا وضمتها إليها بقوة. أوه؟
أدركت فجأة أن احتضان التوكبوكي كان علاجيًا بالفعل لأنها هدأت فورًا. وهكذا، أصبح ذهنها صافيًا فجأة من جديد. [أنا نيوما، أنا بخير.]
“أيها الجميع، أود أن أقدم مرشح القديس الذي التقيته قبل بضعة أشهر خلال أحد أعمالي التطوعية،” قال كاليست بصوت عالٍ وواضح ومبهج. بالطبع، أصبحت القاعة بأكملها صاخبة مرة أخرى بعد أن ذكر المختل المنتمي لطائفة الغراب "مرشح القديس". “وقد أحضر معه رسالة سماوية.”
“مساء الخير أيها الجميع. اسمي داستن،” عرف الفتى ذو الشعر بلون الذهب الوردي نفسه بأدب. “هذا الخادم المتواضع للورد يول تلقى رسالة سماوية منه. إنها تأتي على شكل رسالة مكتوبة.” ثم أخرج داستن لفيفة قديمة من جيب سترته الداخلي، ثم سلمها إلى كاليست بحذر.
وبكل إنصاف، بدت اللفيفة القديمة حقيقية. [أستطيع أن أشعر بالقوة السماوية للقمر تتسرب منها.]
“مرشح القديس كريم بما يكفي ليسمح لي بقراءة رسالة اللورد يول لكم جميعًا،” قال كاليست، ثم نظر إلى اللفيفة وقرأها بصوت عالٍ ليسمعها الجميع: “النجم الأول سيحضر القديس الجديد إلى معبد أستيلو.” تفاجأت نيوما قليلًا عندما ذكر كاليست النبوءة القديمة. [الآن أتطلع لمكيدته الصغيرة.]
“في هذا الجيل، نحن محظوظون بوجود نجمين أولين،” تابع كاليست، مصدومًا نيوما. “لقد أنجبت كل من الإمبراطورة جولييت والليدي مونا روزهارت نجمًا أول.” لم يكن ذلك خطأ تمامًا. خدع كاليست الجميع بالتظاهر بأنه ابن الإمبراطورة جولييت المزيفة.
ومن ثم، ظن الجميع أن كاليست هو الابن الأكبر لأبي الزعيم والإمبراطورة السابقة. [وبصفتي الابنة الكبرى لأبي الزعيم وأمي الزعيمة، أنا النجم الأول بيني وبين نيرو.]
“كلا النجمين الأولين سيأتيان بمرشح للقديس،” تابع كاليست قراءة الرسالة السماوية. “كلا الطفلين يستحقان أن يكونا القديسين، لكن واحدًا فقط سيحمل اللقب.” ثم التفت الأمير الأول المزيف إلى نيرو. “وسيتم اختيار القديس الجديد من قبل قمر إمبراطورية موناستيريون العظمى القادم.” آه، لهذا السبب غسلت الغربان دماغ نيرو لينساني. [سيجعلون نيرو يختار القديس الجديد الذي أحضروه.]
“هذه مهمة عظيمة منحها اللورد يول على عاتقي،” قال نيرو بلامبالاة. “لكن يا أخي، كيف نعرف أن الرسالة السماوية جاءت حقًا من اللورد يول نفسه؟” [تشه.] [أكره كيف ينادي نيرو كاليست "أخي" بينما لا يناديني "نوناكِ".]
“لحسن الحظ، الكاهنة السامية للشمس هنا لتتحقق من صحة الرسالة السماوية.” همم؟ بالحكم على الدهشة التي ارتسمت على وجه سيينا، كان واضحًا أنها لم تتوقع أن يجرها كاليست إلى مكيدته.
شعرت نيوما بالارتياح لرؤية أن ممثلي مملكة روتو جميعهم بدوا مرتبكين. [آه.]
“بالطبع، كاهن القمر موجود أيضًا هنا،” قال كاليست مبتسمًا وهو ينظر إلى الباب الرئيسي. “الكاهن الأعظم وقائد الفرسان المقدسون أيضًا هنا للتحقق من الرسالة السماوية.”
التفتت نيوما إلى الباب الرئيسي الذي انفتح ببطء، كاشفًا عن ديون سكلتون وهيندريك بنديكت. [همم~]
“الرسالة السماوية حقيقية.” كانت سيينا، الكاهنة السامية للشمس.
“أتفق مع الليدي سيينا،” قال مانو، كاهن القمر، بصوتٍ متألم. “الرسالة السماوية تحمل وهج اللورد يول القمري الفريد.” “والرسالة لم يتم التلاعب بها بأي شكل من الأشكال،” قال ديون سكلتون، الكاهن الأعظم، بصوتٍ غير مبالٍ. بدا مذنبًا، مع ذلك. “الرسالة حقيقية.”
بالطبع، كانت كذلك. لم يستطع كاليست كبح ابتسامته لانتصاره الكامل بعد أن أكدت الكاهنة السامية للشمس، وكاهن القمر، والكاهن الأعظم الحالي صحة الرسالة السماوية التي شاركها داستن معه. “الآن، لنتحدث عن النجمين الأولين،” قال واضعًا يده على صدره. “بالطبع، أنا النجم الأول بصفتي ابن الإمبراطور نيكولاي والإمبراطورة جولييت. والنجم الأول الثاني هو أكبر أبناء والدي من الليدي مونا روزهارت– ولي العهد الرسمي نيرو، الذي تلقى النبوءة القديمة في الماضي.”
كان هذا هو الأمر. لقد سحق أخيرًا نيوما آل موناستيريوس بيديه. التفت كاليست ببطء نحو الأميرة نيوما، متحمسًا لرؤية نظرة الدمار على وجهها.
ومع ذلك… [الأميرة نيوما… تبتسم؟] كانت تلك الابتسامة المتغطرسة المميزة للأميرة الملكية.
كان مرتبكًا. [كانت الأميرة نيوما صامتة طوال هذا الوقت لدرجة أنني ظننت أنها كانت تبكي داخليًا بالفعل. لكن لماذا تبتسم؟] استطاع أن يدرك أن الأميرة الملكية لم تكن تتظاهر. كانت الأميرة نيوما تبتسم حقًا وكأنها وجدته مسليًا. هذا أصابه بالقشعريرة.
“صحيح، “الأمير نيرو” تلقى النبوءة الأولى بصفته النجم الأول،” قالت الأميرة نيوما مبتسمة وهي تشير إلى وجهها. “وذلك “الأمير نيرو” كنتُ أنا متنكرة كشقيقي التوأم المحتضر حينها.”
اتسعت عينا كاليست، مصدومًا من حقيقة أن الأميرة نيوما كشفت للتو سرها الملكي. [هل لم تعد الأميرة نيوما تبالي بما سيحدث للأمير نيرو؟!]
لم يخطر ببال كاليست قط أن الأميرة نيوما ستكشف حقيقة أنها تظاهرت بأنها الأمير نيرو لسنوات عديدة في الماضي. ففي النهاية، كشف الحقيقة سيؤثر سلبًا على الأميرة نيوما والأمير نيرو بسبب خداع شعب الإمبراطورية! ولن يمرر النبلاء ذلك أيضًا. [فلماذا تكشف السر الملكي الآن؟]
“الأمير كاليست، لا تنصدم بعد لأنني لم أنتهِ بعد من مفاجآتي،” همست الأميرة نيوما في أذن كاليست. “ألا تتساءل أين ذهبت وحوش روح والدي بعد دخولها المهيب؟”
_________________________________
ما تقرأه هنا حكايةٌ من خيال المؤلف، للمتعة لا للاعتقاد.
وفي رمضان، اجعل قلبك للقرآن أولًا، وصلاتك في وقتها، واذكر الله كثيرًا… ثم اقرأ ما شئت في فراغك. بارك الله أيامكم ولياليكم — زيوس
------
قناتي في التليجرام لنشر اخر اخبار رواياتي واعمالي الجديدة تفوتكم!
ومن خلالها تستطيع طلب رواية مني لترجمتها! معرف القناة: @mn38k