الفصل السبعمئة وواحد : كشف السر الملكي
________________________________________________________________________________
[في عيد ميلاد نيوما الثامن عشر...]
“أبي الزعيم، أمي الزعيمة، ما رأيكما في أن أكشف السر الملكي؟” سألت نيوما بينما كانت تتناول العشاء مع والديها. “إذا وجدت نفسي في مأزق، أنوي كشف سري الملكي، ليس ذاك المتعلق بكوني أميرة، بل حقيقة أنني تظاهرت بكوني نيرو لفترة طويلة.”
بدت على أبيها الزعيم وأمها الزعيمة صدمة طبيعية. لم تكن ترغب في إفساد عشاء العائلة اللطيف الذي كانوا يتناولونه في المنزل.
ولأن عيد ميلادها الثامن عشر، أعدت أمها الزعيمة وطهت جميع أطعمتها الكورية المفضلة. كما خبزت والدتها شخصيًا كعكتين لعيد الميلاد لها ولنيرو، على الرغم من أن شقيقها التوأم لم يكن معهما.
وبما أن نيرو لم يكن موجودًا معهما، فإنهما لم يحتفلا بأي مناسبة ببذخ حقًا.
“نيوما، هل فعلت أنا أو والدتك شيئًا خاطئًا؟”
'هاه؟'
تفاجأت نيوما بسؤال والدها. اعتقدت أن خطتها هي التي صدمت والديها، لكن هذا لم يكن هو الحال على ما يبدو. “عمّ تتحدث يا أبي؟”
حتى أمها الزعيمة بدت قلقة.
[لماذا يا ترى؟]
“لقد عدتِ إلى ذلك مرة أخرى،” قال أبيها الزعيم بتوتر. “لماذا تدعينني "أبي" بدلًا من "أبي الزعيم"؟ هل أنتِ غاضبة مني يا نيوما؟ دعنا نتحدث في الأمر.”
'همم؟'
“ربما لأنك وبخت نيوما بسبب الفستان الذي تريد أن ترتديه في عيد ميلاد كاليست دالتون،” وبخت أمها الزعيمة أبيها الزعيم، ثم التفتت والدتها إليها بعيني جرو. “لا بد أنكِ كنتِ مستاءة جدًا لسماع والدكِ يتذمر من فستانكِ يا طفلتي المدللة. أنا آسفة، كان يجب أن أربي نيكولاي أفضل من هذا.”
نظر أبيها الزعيم إلى أمها الزعيمة وكأنه قد أهين. “عذرًا يا الليدي مونا روزهارت؟ لقد ربيتيني جيدًا بالفعل.”
“آه، اصمت أيها الحبيب.”
لم تستطع نيوما إلا أن تضحك وهي تشاهد والديها يتغازلان – إير، يتشاجران بلطافة. “ليس الأمر كذلك يا أمي، يا أبي،” قالت. واعتقدت أنها رأت قلبي والديها ينكسران قليلًا، ولذلك أوضحت على الفور. “لقد ظننت أن الوقت قد حان لأخاطبكما بشكل لائق بما أنني بالغة الآن.”
حسنًا، لقد كانت دائمًا بالغة من الداخل. لكن في هذه الحياة، وصلت أخيرًا إلى السن القانوني (في الإمبراطورية على الأقل). في كوريا، في الوقت الحالي، كان سن الرشد عشرين عامًا.
[نحن لسنا كوريين، لذا أنا بالغة قانونيًا الآن.]
وبالتالي، أصبحت حرة في شرب المشروبات الكحولية.
[بالطبع، ليس في الخارج لأن وثائقي المزيفة تقول إنني كورية.]
“ولماذا يهم ذلك؟” تذمر أبيها الزعيم بخفة. “لا بأس إذا واصلتِ مخاطبتنا بالطريقة التي تفعلينها.”
“أتفق مع والدكِ يا حبيبتي،” قالت أمها الزعيمة. “بالطبع، بمجرد عودتنا إلى الإمبراطورية، يجب عليكِ مخاطبتنا رسميًا أمام الجمهور لأنكِ أميرة. لكن في الأماكن الخاصة، وبوجود أصدقائنا، لا تترددي في مناداتنا "أبي الزعيم" و"أمي الزعيمة".”
ابتسمت نيوما، سعيدة لأن والديها يشعران بذلك. لقد أرادت بالفعل الاستمرار في مناداتهما بنفس الطريقة، لكنها خشيت أن تكون قد كبرت على مناداة والديها "أبي الزعيم" و"أمي الزعيمة". “حسنًا، أمي الزعيمة وأبي الزعيم.”
ابتسم لها والداها، راضيين.
“أمي الزعيمة، أبي الزعيم، كما قلت سابقًا، أفكر في كشف الحقيقة للجمهور إذا لزم الأمر،” قالت نيوما بصوت جاد. “أعلم أن هذا سيضع نيرو في موقف صعب. علاوة على ذلك، ستتعرض عائلتنا بالتأكيد لانتقادات شديدة لخداعها الإمبراطورية. قد يتم استدعائي حتى إلى المحكمة.”
“سنتعرض للانتقاد، نعم،” قال أبيها الزعيم بثقة. “لكن العائلة الملكية لا يمكن اعتقالها لأننا معفون من القانون.”
صحيح، وكان ذلك بفضل الحصانة السيادية. ومع ذلك...
“هذا لا ينطبق إلا على الإمبراطور وولي العهد الرسمي، أبي الزعيم،” ذكرت والدها. “يمكن لأعضاء العائلة الملكية الآخرين أن يخضعوا للمحاكمة. على الرغم من أن ذلك نادرًا ما يحدث.”
كانت هناك حالات قليلة فقط حضر فيها أحد أفراد العائلة الملكية المحكمة، وإن كانت قليلة. إذا تذكرت بشكل صحيح، فإن آخر مرة خضع فيها فرد من آل موناستيريوس للمحاكمة كانت قبل مئة عام.
غطت أمها الزعيمة فمها بيديها وهي تلهث. “نيوما، لا تخبريني أنكِ تخططين لحضور المحكمة طواعية؟”
“هذه هي الخطة يا أمي الزعيمة.”
“نيوما،” قال أبيها الزعيم بحزم، غير راضٍ بوضوح عن قرارها. “ليس عليكِ فعل ذلك. سأتحمل المسؤولية لأنني من أجبرتكِ على التظاهر بكونكِ نيرو عندما كنتِ أصغر سنًا.”
“أبي الزعيم، يجب عليّ...”
“عندما يُقدم أحد أفراد العائلة الملكية للمحاكمة، يصبح ممثلو العائلات الذهبية الاثنى عشرة هم القضاة،” قالت أمها الزعيمة بقلق. “ويصدر العضو الأكبر سنًا في العائلة الملكية الحكم النهائي. نيوما، أنتِ تعلمين أن الإمبراطورة جولييت المزيفة هي حاليًا الإمبراطورة الأرملة، أليس كذلك؟”
“علاوة على ذلك، لا يمكننا الاعتماد إلا على روفوس ضمن العائلات الذهبية الاثنى عشرة،” قال أبيها الزعيم، عابسًا بسبب قلقه. “إذا سمحتِ لهؤلاء الأوغاد بمحاكمتكِ، فسوف يعاقبونكِ بشدة بالتأكيد. سينتقدون نيرو، لكنهم سيجعلونكِ تتحملين المسؤولية من أجل حماية ولي العهد الرسمي. فبعد كل شيء...”
تردد والدها، لكن نيوما عرفت ما كان سيقوله.
“أعلم يا أبي الزعيم،” قالت نيوما بجدية. “بالنسبة للإمبراطورية، ولي العهد الرسمي أهم من مجرد أميرة. ولهذا السبب، أنا أدرك أيضًا أن المحكمة ستحاول إلقاء اللوم كله عليّ.”
فبعد كل شيء، لم تستطع المحكمة معاقبة أبيها الزعيم.
[حتى بعد أن تخلى عن واجباته، لا أعتقد أن العائلات الذهبية الاثنى عشرة لديها الجرأة لمعاقبة أبي الزعيم. بالإضافة إلى ذلك، ستغتنم طائفة الغراب هذه الفرصة للتخلص مني.]
“أمي الزعيمة، أبي الزعيم، لا تقلقا بشأني. سأفوز في المحاكمة بالتأكيد،” قالت نيوما. كانت واثقة ليس لأنها كانت تتصرف بغطرسة مرة أخرى، بل لأنها كانت مستعدة لهذه اللحظة بالفعل. “أنا أكثر قلقًا بشأن نيرو. بمجرد أن أكشف أنني كنت "الأمير نيرو" الذي توج قبل بضع سنوات، سيبدأ الناس في التشكيك في قدراته كولي للعهد الرسمي. ومع ذلك، يجب عليّ فعل هذا.” نظرت إلى يديها، ثم قبضت عليهما بشدة. “فبعد كل شيء، أنا لست فقط شقيقة نيرو التوأم — أنا أيضًا الأميرة الملكية الوحيدة لإمبراطورية موناستيريون العظمى.”
[ ترجمة زيوس]
عندما أخبرت نيوما أمها الزعيمة وأباها الزعيم بأنها ستكشف الحقيقة إذا لزم الأمر، لم تكن قلقة بشأن رد فعل طائفة الغراب. لقد كانت مستعدة لتلك اللحظة منذ فترة طويلة بالفعل.
[كنت أعلم أن طائفة الغراب ستستخدم تلك الحقيقة ضدي وضد نيرو يومًا ما، لذلك قررت أن أكشف الحقيقة بطريقتي الخاصة.]
ومع ذلك، فإن رؤية النظرة الخائنة على وجه نيرو آذتها أكثر مما تخيلت. قد لا يتذكر نيرو الوقت الذي تظاهرت فيه بكونه عندما كانا طفلين، لكن نيرو لم يكن غبيًا.
عرف شقيقها التوأم أنه إذا كانت تقول الحقيقة، فإن منصبه كولي للعهد الرسمي سيتعرض للخطر. والأهم من ذلك كله، ربما تأذى كبرياء نيرو عندما أدرك أن جميع إنجازاته السابقة كانت في الواقع تنتمي إلى نيوما.
[أنا آسفة يا نيرو.]
بصراحة، كان السبب وراء قرار نيوما الكشف عن الحقيقة هو تأخير صعود نيرو إلى العرش. نعم، كان هذا هو السبب الأكبر وليس حركة كاليستو غير المتوقعة الليلة.
[إذا أصبح نيرو الإمبراطور في تلك الحالة، فسيصبح الإمبراطور الطاغية الذي كان عليه في الجدول الزمني الأول.]
لذلك، قررت نيوما معاملة نيرو كعدو في هذه الأثناء.
[أنا آسفة حقًا يا نيرو.]
“ما الذي يحدث هنا بحق الجحيم؟” طالب الدوق أرمان وينشستر، قائد فصيل النبلاء، بصوت غاضب. وكما كان متوقعًا، كانت الفصائل داخل العائلات الذهبية الاثنى عشرة قد تجمعت بالفعل. “هل سمعنا ذلك صحيحًا؟ الأميرة الملكية التي ظهرت فجأة من العدم زعمت أنها تظاهرت بكونها الأمير نيرو في الماضي؟”
“سمعتموني صحيحًا أنتم وجميع من في هذه القاعة، يا دوق وينشستر،” قالت نيوما بصوت هادئ وواضح، متجنبة نظرة نيرو الباردة لتتجه نحو الدوق العجوز. “عندما كنت في الخامسة من عمري، تعرض نيرو لهجوم من قبل قاتل. سقط في غيبوبة بينما كان يتلقى العلاج، ولذلك طلب مني والدي أن أتظاهر بكوني شقيقي التوأم.”
بدا تفسيرها بسيطًا، أليس كذلك؟ ومع ذلك، بدا الجميع لا يزالون في حالة صدمة.
“الأميرة نيوما، ما الذي تظنين أنكِ تفعلينه؟” سأل كاليستو بصرامة. “الادعاء بأنكِ تظاهرتِ بكونكِ نيرو في الماضي دون دليل—”
“الليدي سيينا، اللورد مانو، الكاهن الأعظم ديون،” قالت نيوما، متجاهلة كاليستو لتواجه الكاهنة السامية للشمس وكاهن القمر والكاهن الأعظم. “لقد التقينا بالفعل في الماضي بينما كنت أتظاهر بكوني نيرو، أليس كذلك؟”
“هذا صحيح،” قالت سيينا على الفور. “كانت الأميرة نيوما تتظاهر بكونها الأمير نيرو عندما قابلتها لأول مرة.”
“كانت هذه إرادة اللورد يول،” قال مانو بصوت هادئ جعله يبدو جديرًا بالثقة بشكل خاص. “حتى أن الكائن الأسمى للقمر أرسلني إلى هنا لمساعدة الأميرة نيوما بينما كانت تتظاهر بكونها الأمير نيرو.”
“عندما أعطيت النبوءة الأولى، كان اللورد يول يشير في الواقع إلى الأميرة نيوما على أنها النجم الأول،” قال ديون بثقة. “الأميرة نيوما هي الابنة الأولى للإمبراطور نيكولاي والليدي مونا روزهارت.”
انظروا كيف انقلبت الموازين، أليس كذلك؟
واجهت نيوما كاليستو أخيرًا. “لقد تحدثت الليدي سيينا، واللورد مانو، والكاهن الأعظم ديون بالفعل. نفس الأشخاص الذين تحققوا من أن رسالة اللورد يول السماوية كانت حقيقية، تحققوا أيضًا من الحقيقة التي ادعيتها، أيها الأمير كاليستو.”
كان هذا هو السبب في أنها لم تطلب من سيينا ومانو وديون الكذب. لقد سمحت للثلاثة بالتحقق من الرسالة السماوية على أنها حقيقية لأنها كانت بحاجة إليهم أيضًا لتأكيد أنها كانت تقول الحقيقة.
“أخشى أن هذا ليس أمرًا بسيطًا، الأميرة نيوما،” قال كاليستو، مع ابتسامته المزعجة التي ظهرت على وجهه مرة أخرى وكأنه وجد طريقة لمهاجمتها مرة أخرى. “لا يزال لديكِ الكثير لتشرحيه. وإذا لزم الأمر، قد تُستدعين إلى المحكمة لخداع الإمبراطورية.”
“هذا صحيح،” قالت نيوما، مبتسمة وهزت رأسها. “لكن أولًا، سأشرح لشعب الإمبراطورية أولًا.”
ارتبك كاليستو في البداية. لكن ارتباك الأمير الأول المزيف لم يدم طويلًا عندما ظهرت فيسبيرا، الفينيكس الأسود في هيئته البشرية، بجانب نيوما.
[توقيت مثالي!]
“لقد أحضرت بأمان أكبر عدد ممكن من الناس، الأميرة نيوما،” قال فيسبيرا بأدب. “إنهم جميعًا ينتظرون أمام قصر الشعب.”
الآن أطلق الجميع في القاعة تنهيدة جماعية.
“قصر الشعب...؟”
“من فتح بوابات القصر يا ترى؟”
“والعامة هنا... حقًا؟”
ابتسمت نيوما وهي تستمع إلى النبلاء المصدومين من حولها، ثم واجهت كاليستو بينما وضعت نظاراتها الشمسية ذات شكل القلب مرة أخرى. “هل نبدأ الجولة الثانية من خلافنا الصغير، يا أخي الأكبر العزيز؟”