الفصل سبعمئة وخمسة : لِيبْدَأِ الْقَضَاءُ
________________________________________________________________________________
"أيها الأمير نيرو، أرجوك توقف عن الشرب."
لكن نيرو تجاهل توسلات ميلفين، وسكب المزيد من الشراب المُعتّق في كأسه، ثم تجرّعه في رشفة واحدة. قال ببرود: "إن كنت لن تفعل سوى التذمر، فاذهب."
اعتاد ميلفين أن يتركه وشأنه بمجرد انتهاء ساعات العمل.
لكن هذه المرة، عندما سمع سكرتيره يطلب من الخدم إحضار زجاجات الخمر إلى غرفته، لحق به ميلفين.
بعد نصف زجاجة من الشراب المُعتّق، ظل السكرتير اللعين حاضرًا.
استمر ميلفين في تذمره قائلًا: "أيها الأمير نيرو، أعلم أن لديك قدرة عالية على تحمل الكحول. لديك مناعة ضد السموم، لذا لا تسكر بسهولة. ومع ذلك، لديك محاكمة ستحضرها صباح الغد. أرجوك توقف عن الشرب وخذ قسطًا من الراحة."
"هل تبدأ المحاكمة غدًا بالفعل؟"
قال سكرتيره وهو يهز رأسه: "إذن، صاحبة السمو الملكي لم تكن تستمع إلى الدوق كوينزل في وقت سابق. لقد قررت العائلات الذهبية الاثنتا عشرة بالفعل فتح محاكمة للحكم على الأميرة نيوما. أرادوا إنهاء الأمر في أقرب وقت ممكن، لذا تبدأ المحاكمة غدًا."
"أي نوع من المحاكمات يبدأ بهذه السهولة؟"
[ ترجمة زيوس]
شرح ميلفين: "ذلك لأن الأميرة نيوما من آل موناستيريوس. لو كان الأمر يتعلق بنبيل عادي يحضر محاكمة، فهناك العديد من الإجراءات التي يجب اتباعها أولًا. ولكن عندما يكون أحد أفراد العائلة الملكية متورطًا في قضية، تكتسب العائلات الذهبية الاثنتا عشرة و أقدم حاكم مطلق — إن وجد — السلطة القضائية."
استهزأ نيرو قائلًا: "سخيف. نيوما ليست مدرجة رسميًا حتى في السجل الملكي للعائلة."
قال سكرتيره متنهدًا وهو يهز رأسه: "مع ذلك، لا يمكننا إنكار أن الأميرة نيوما من آل موناستيريوس. لقد رآها المواطنون أيضًا، لذا أصبحت هذه القضية أكبر مما نرغب فيه. وبما أن العائلات الذهبية الاثنتا عشرة هي المسؤولة عن القضية، فقد تخطوا العديد من الإجراءات لفتح المحاكمة صباح الغد."
"هل تعلم والدتي الإمبراطورة بالفعل؟"
قال سكرتيره: "كان المركيز لينوكس في قصر الإمبراطورة الأرملة في وقت سابق. أعتقد أن المركيز قد أبلغ صاحبة الجلالة بالفعل عن محاكمة الغد. أيها الأمير نيرو، أنت متورط أيضًا في المحاكمة، فإذا تبين أن ما قالته الأميرة نيوما صحيحًا..."
"كيف يمكن أن يكون صحيحًا وأنا لا أتذكر أيًا منه؟!"
تحطمت جميع زجاجات المشروبات الكحولية على الطاولة عندما صرخ.
وقد جرحت قطعة مكسورة خد ميلفين، والدماء الحمراء الطازجة تسيل من الجرح.
[يا له من ضعيف. لم يتمكن حتى من تفادي ذلك؟]
"أنا لا أتقاضى أجرًا كافيًا للتعامل مع نوبات غضبك، أيها الأمير نيرو. إذا كنت ترغب في حضور المحاكمة بصداع الكحول وتُخجل نفسك أمام الجمهور، فافعل ما تشاء."
[آه، ها هو ذا — جانب ميلفين الآخر.]
كان ميلفين لوتشييسي جبانًا بحق، تمامًا كالنبيل الشمالي الذي كانه. لكن في كل مرة كان يتأذى جسديًا، كان جانبه الجريء يظهر.
[تمامًا مثلما يتظاهر اللوردات الشماليون بالضعف والخوف.]
"أشعر بالأسف على الإمبراطورية لوجود ولي عهد عنيف مثلك، أيها الأمير نيرو. بمجرد أن تعتلي صاحبة السمو الملكي العرش، سأستقيل وأهاجر إلى القارة الشرقية،" قال ميلفين وهو يمسح الدم عن خده بظهر يده. "هذه الإمبراطورية مصيرها الهلاك على أي حال."
"كن حذرًا،" حذر نيرو سكرتيره الذي فقد صوابه بوضوح. "أكره الأشخاص الذين لا يعرفون مكانتهم."
"مهلًا، لا تتشاجرا~"
كان ذلك كاليست، وكانت ذراعه ملفوفة حول كتفي ألوكَارد.
قال كاليست قبل أن يترك ألوكَارد: "شممت رائحة دم، لذا أحضرت حكيم شفاء نظامك الفرساني إلى هنا. ألوكَارد، اذهب وعالج جرح ميلفين. سيتداعى القصر إذا أصيب مستشارنا المستقبلي."
أطلق ميلفين تنهيدة محبطة قائلًا: "أرجوك لا تلعنني، أيها الأمير كاليست."
وبطبيعة الحال، ضحك كاليست متجاهلًا الأمر.
قال ألوكَارد: "سنغادر الآن، أيها الأمير نيرو والأمير كاليست،" ثم التفت إلى ميلفين. "هل يمكنني أن ألعق دمك؟"
"بالتأكيد لا،" قال ميلفين، ثم أدار ظهره لألوكَارد. "يا له من منحرف."
وهكذا، غادر ميلفين وألوكَارد في فوضى عارمة.
قال كاليست وهو يشعل السيجار بين أصابعه، ثم جلس على الكرسي المقابل له: "فرسانك مضحكون. لماذا تشرب يا نيرو؟"
سأل نيرو كاليست بصراحة: "هل صحيح أن نيوما تظاهرت بكونها أنا عندما كنا أصغر؟ وهل يعني هذا أيضًا أن جميع الإنجازات الكبيرة التي باسمي هي في الواقع ملك لنيوما؟" وبما أن شقيقه كان أكبر منه، فمن المحتمل أن يكون كاليست يعرف الحقيقة.
أخذ كاليست نفثة من سيجاره قبل أن يجيب. "نعم، كل ما قالته الأميرة نيوما كان صحيحًا. لقد كدت أن تموت عندما كنت صغيرًا بسبب السحر الأسود الذي دمر أعضائك الداخلية. ومن ثم، أجبر والدنا الأميرة نيوما على التظاهر بكونها أنت. كانت والدتي وأنا ما زلنا مختبئين في ذلك الوقت، لذلك لم يكن لدى والدنا سوى أنت كوريث له."
قبض نيرو يديه بشدة. "هل كنت حقًا في غيبوبة كل هذه المدة؟"
قال كاليست وهو يومئ: "هذا صحيح. لقد أخفاك والدنا في عالم الأرواح مع ويليام بينما كنت تتلقى العلاج."
كان هذا هو الجزء الذي أراد التحقق منه، لكنه لم يتمكن من الاتصال بويليام منذ ظهور نيوما.
[حتى تارا، ملكة عالم الأرواح، لا تجيب على مكالماتي.]
"لماذا لا أتذكر أيًا من ذلك يا كاليست؟"
"هذا ليس السؤال الذي يجب أن تسألني إياه يا نيرو."
"ماذا تقصد بذلك؟"
"الشخص الذي كاد أن يقتلك عندما كنت طفلًا صغيرًا كان الشيطان، وهذا الشيطان كان نيكول آل موناستيريوس."
عقد حاجبيه. "لماذا ترغب عمتي في موتي؟"
"لأن جانب الشيطان أراد أن تعتلي الأميرة نيوما العرش."
قبض فكيه بشدة. "هل كان ذلك مخططًا له؟"
"لست متأكدًا، لكن الأميرة نيوما جاءت مع وحش روح الأميرة نيكول آل موناستيريوس، أليس كذلك؟"
لم يستطع نيرو أن يقول شيئًا لأن كاليست كان محقًا.
"هناك أمر آخر يا نيرو."
"ماذا الآن؟"
قال كاليست وهو ينفث الدخان من فمه: "لقد كان الإمبراطور نيكولاي هو من أجبر العائلات الذهبية الاثنى عشرة على إصدار القانون الذي يسمح للنساء بوراثة الألقاب النبيلة. وهو أيضًا نفس القانون الذي يمنح الأميرة نيوما الحق في العرش. لم أرد أن أقول هذا لأنني لم أرد أن تتأذى، لكن الأميرة نيوما كانت دائمًا طفلة والدنا المفضلة."
آه، عاد صداع نيرو الشديد. علاوة على ذلك، شعر هذه المرة أيضًا بضيق مؤلم في قلبه. اعتقد أنه لا يهتم بعائلته التي تخلت عنه، فما هذا الشعور؟
[إنه يؤلمني...]
قال كاليست وهو يقف، ثم جلس على مسند ذراع كرسي نيرو ولف ذراعه حول رأسه: "هل تعلم أيضًا أنه عندما أُتيحت لليدي مونا فرصة للهروب من هذا العالم، لم تُحضر معها سوى الأميرة نيوما؟ ولقد اتخذت هذا الخيار للمرة الثانية، بل أحضرت والدنا معهما. لقد تخلت عنك والدتك منذ ولادتك، يا أخي المسكين. لم أرد أن تستعيد ذكرياتك لأنني علمت أنك ستتأذى فقط بمجرد أن تتذكر أن عائلتك قد تخلت عنك لصالح الأميرة نيوما."
قبض نيرو على رأسه وأغمض عينيه بشدة. "لقد تخلوا عني حقًا..."
همس كاليست وهو يعانقه بشدة: "أنا ووالدتي فقط من أحببناك حقًا يا نيرو. وسنستمر في حبك، لذا ساعدنا على الفوز بالمحاكمة القادمة، يا أخي العزيز."
كان صباحًا جميلًا لنيوما.
بعد أن التهمت وجبة الإفطار اللذيذة التي أحضرها روتو لها وللويس في وقت سابق، استحمّت وارتدت ملابسها للمناسبة.
وبـ"المناسبة"، كانت تعني اليوم الأول من محاكمتها.
لذا، ارتدت ملابس بسيطة عمدًا.
ارتدت فستانًا أسود مزينًا بالزهور، يصل إلى أسفل ركبتيها، فوق بلوزة شيفون وردية فاتحة بأكمام طويلة، وزوجًا من أحذية اللوفر السوداء السميكة (وجوارب مزينة بكشكشة لمزيد من اللطافة!) كحذاء لها.
ثم ربطت شعرها في ذيل حصان مرتفع، ولم تضع مكياجًا.
نعم، كانت ستحضر المحاكمة بوجهها العاري من الزينة. كان عليها أن تبدو متواضعة، بعد كل شيء. لكن على الرغم من جهودها...
قالت نيوما متنهدة وهي تنظر إلى وجهها الجميل في المرآة: "على الرغم من أنني أحاول أن أبدو متواضعة، إلا أن وجهي لا يزال يجعل مظهري العام راقيًا. لا أبدو وكأنني على وشك حضور محاكمة – أبدو كفتاة ثانوية غنية تحضر أكاديمية خاصة للنخبة."
قال لويس، الذي كان يقف خلفها: "لا يمكننا فعل أي شيء حيال ذلك، أيتها الأميرة نيوما. ستبدين جميلة حتى لو ارتديت خرقًا قذرة."
"أعلم ذلك، أليس كذلك؟" وافقت "ابنها". "علي أن أتصرف بتواضع، على الأقل."
"لكنكِ لا تمتلكين ذرة حياء في جسدكِ، أيتها الأميرة نيوما..."
آيغو.
لم تكن تعرف ما إذا كانت ستنزعج من قول لويس، أو من مدى صدقه عندما قال ذلك.
[لكنه محق.]
قالت نيوما متجاهلة ملاحظة لويس السابقة: "لويس، والدتكِ ممثلة جيدة." ثم استدارت لتواجهه. "سأذهلك بمهاراتي التمثيلية لاحقًا."
لويس، الذي بدا منعشًا وتفوح منه رائحة النظافة بعد الاستحمام وارتداء ملابس كاجوال، مال رأسه إلى جانب واحد.
[لطيف.]
لكنها لم تدع نفسها تنجرف بلطافة لويس.
قالت نيوما بجدية: "لويس، أتفهم لماذا لكمت نيرو. ومع ذلك، كان تصرفك خاطئًا. نيرو هو ولي العهد الرسمي، ولسوء الحظ، لدينا ملكية مطلقة في الإمبراطورية. لو لم أكن أنا، لكان حكم عليك بالإعدام بالفعل لإلحاق الأذى بوريث العرش."
لم يبدُ لويس نادمًا، لكنه خفض نظره إلى الأرض وكأنه يخشى النظر إليها في تلك اللحظة.
طَمْأَنَتهُ قائلةً: "لستُ غاضبة ولا خائبة الأمل. أقول هذا فقط لأنني قلقة عليك يا لويس. أعلم أنني قد أكون تأثيرًا سيئًا عليك لأنني دائمًا ما أفعل ما أريد. بالإضافة إلى ذلك، قد أكون عنيفة تجاه أعدائنا. لكن عليك أن تتذكر أنني أتمتع بمكانة مميزة. يمكنني التصرف بهذه الطريقة لأن موقعي لن يسمح لي بمواجهة عواقب وخيمة لأفعالي. لذا، من فضلك لا تقلد عاداتي السيئة."
رفع لويس رأسه أخيرًا ليلتقي بنظراتها.
قالت: "كما قلت، أنا أتمتع بمكانة مميزة – والأطفال المتميزون مثلي جيدون في استغلال مميزاتنا." لم تكن تتباهى بمنصبها – بل كانت تعترف بامتيازها فحسب. "لذا، إذا أغضبك نيرو أو أي شخص آخر، فقط أخبرني. سأعاقبهم من أجلك."
.....
"من المفترض أن أكون فارسًا لكِ، أيتها الأميرة نيوما - وليس العكس."
"أنت 'ابني' أولًا قبل أن تكون فارسي."
بدا أن لويس لديه ما يقوله، لكن كلامهما قُطع عندما فُتح باب غرفة نومها - أو بالأحرى زنزانتها - فجأة.
[آيغو.]
دخل نيرو الغرفة، وقد بدا متألقًا في زيه الفرساني الأبيض والأحمر. "هيا بنا يا نيوما روزهارت آل موناستيريوس."
رفعت نيوما حاجبًا. "هل ستقوم بمرافقتي شخصيًا؟"
قال نيرو بلامبالاة: "للأسف، أنتِ ما زلتِ من آل موناستيريوس، لذا لا يمكننا معاملتك كمجرمة. ستركبين العربة الملكية معي، وسنستخدم بوابة لأن حضور فرد من العائلة الملكية محاكمة أمر مُخجل."
هممم؟
لاحظت شيئًا غريبًا في نيرو.
[إنه هادئ. هادئ جدًا. وكأنه توقف فجأة عن الاهتمام بي.]
لم ترغب نيوما في الاعتراف بذلك، لكن لا مبالاة نيرو أخافتها.
[نيرو، ماذا حدث بين عشية وضحاها؟]
"لدينا مشكلة، أيها الدوق كوينزل."
مال روفوس نحو جاكسون إيميت، نائب قائد جيشه الخاص، الذي أتاه مسرعًا بينما كان في طريقه إلى المحكمة. "ماذا حدث؟"
همس جاكسون إيميت: "اللوردات الشماليون. إنهم مفقودون. وهناك علامات على وقوع قتال في مقر إقامتهم."
قبض روفوس يديه بقوة.
إذا اختفى اللوردات الشماليون فجأة ولم يتمكنوا من حضور المحاكمة، فستكون الأميرة نيوما في موقف ضعيف لأن المركيز فنسنت لينوكس وأعضاء فصيل النبلاء كانوا ضدها!
الغربان...
[هذا بالتأكيد من عمل الغربان!]
_________________________________
ما تقرأه هنا حكايةٌ من خيال المؤلف، للمتعة لا للاعتقاد.
وفي رمضان، اجعل قلبك للقرآن أولًا، وصلاتك في وقتها، واذكر الله كثيرًا… ثم اقرأ ما شئت في فراغك. بارك الله أيامكم ولياليكم — زيوس
------
قناتي في التليجرام لنشر اخر اخبار رواياتي واعمالي الجديدة تفوتكم!
ومن خلالها تستطيع طلب رواية مني لترجمتها! معرف القناة: @mn38k