الفصل سبعمئة وتسعة عشر: فضِيحَةٌ مَلَكِيَّةٌ (14)
________________________________________________________________________________
"الإمبراطورة الأرملة نالت عقوبة سماوية…"
"إذًا فهذا يعني أن الإمبراطورة الأرملة كذبت!"
"مزيفة؟!"
سمعت نيوما النبلاء يتحدثون بأصوات عالية. كان من المفترض أن يرضيها أن معظمهم أدركوا أخيرًا أن الإمبراطورة جولييت المزيفة كانت كذبة، لكنها لم تكن كذلك. ورغم أنها قالت إن "اللعبة انتهت" بالفعل، إلا أنها لم تكن كذلك حقًا.
[لا يؤمن الجميع بالكائنات الخالدة، لذا يجب أن أدعم الحقيقة ببعض الأدلة القوية التي لا يمكنهم دحضها.]
"أعلم أنكم جميعًا في حيرة؛ فقبل خمس سنوات، أكد أبي أن الإمبراطورة جولييت التي عادت مع كاليست هي الإمبراطورة جولييت الحقيقية"، قالت نيوما. "لكننا أيضًا خُدعنا. لحسن الحظ، التقينا بروح الإمبراطورة جولييت الحقيقية."
انبعثت شهقة جماعية عالية، ولكن صوتًا واحدًا تميز عن البقية.
"التقيتِ بروح الإمبراطورة جولييت الحقيقية؟!"
التفتت نيوما نحو صاحب الصوت فوجدت كايل سبروس محتجزًا داخل عش بيضاوي الشكل مصنوع من الكرمات. "كنت سأميل أكثر للإجابة على سؤالك لو أنك تحدثت معي باحترام، أيها الكونت سبروس."
من ذا الذي يتمتع بعقل سليم ينادي أميرة ملكية بـ "أنتِ"؟ حسنًا، حتى لو لم يرغب الكونت في مخاطبتها كأميرة، كان بإمكانه مخاطبتها كليدي.
[أو، على الأقل، باستخدام نبرة مهذبة.]
"لست متعجرفة إلى حد المطالبة باحترامي كأميرة"، واصلت نيوما حديثها. "لكن على الأقل تحدث معي بشكل لائق كإنسان آخر."
حتى في الثقافة الكورية، كان من المهم مراعاة الأسلوب في الحديث.
[أعني، أنا أُكثِرُ السباب. لكن كأميرة لائقة وإنسانة محترمة، ما زلت أتحدث بتهذيب مع الأشخاص الذين لا أحبهم في مجلس رسمي.]
احمر وجه كايل سبروس وكأنه قد شعر بالخجل. "أعتذر عن وقاحتي، الأميرة نيوما. لقد غمرني الفضول لدرجة أنني فقدت صوابي للحظة. لكني أتوق حقًا لمعرفة المزيد عن روح الإمبراطورة جولييت الحقيقية التي ذكرتها صاحبة السمو الملكي."
همم؟
بصراحة، فوجئت نوعًا ما بأن كايل سبروس صدقها على الفور.
[ربما كان ذلك بسبب الكائنة السامية أليثيا.]
ومع ذلك، اعتقدت أن كايل سبروس كان ضيق الأفق لدرجة أنه لن يصدق أي شيء تقوله نيوما عن الإمبراطورة جولييت المزيفة.
[أعتقد أن إيمانه بالكائنات الخالدة قوي جدًا.]
"كنت سأتحدث عن ذلك حتى لو لم تسأل، أيها الكونت سبروس"، قالت نيوما بلا مبالاة. "الرجاء الانتظار. الإمبراطورة الراحلة جولييت لديها رسالة منفصلة لك."
أشرق وجه كايل سبروس.
كادت نيوما تطلق ضحكة شريرة عند رؤية الأمل في وجه الخائن، لكنها كبحت نفسها.
[تقدم أيها الكونت كايل سبروس. املأ قلبك بالأمل – ليكون هناك المزيد لأحطمه لاحقًا.]
أبعدت نيوما بصرها عن كايل سبروس لتركز على المحاكمة الجارية. "هل الإمبراطورة الأرملة المزيفة ما زالت على قيد الحياة؟"
أجابت هانا، التي كانت الأعلى رتبة بعد نيوما ضمن المجموعة الحالية. "نعم، الأميرة نيوما"، قالت، مخاطبة نيوما رسميًا أمام الجمهور. "لقد أصيبت الإمبراطورة الأرملة المزيفة بحروق شديدة في جميع أنحاء جسدها، لكنها نجت من العقوبة السماوية."
"شكرًا لكِ، الليدي هانا"، قالت نيوما. "إذًا يجب أن ننتقل إلى الخطوة التالية لإثبات أن الإمبراطورة الأرملة التي أمامنا هي حقًا مزيفة." ثم التفتت إلى الجمهور ووجدت الشخص الذي كانت تبحث عنه. "أيها الدوق هاوثورن، يرجى إخراج كبير سحرة البلاط الملكي."
كان جاسبر أوبّا برفقة عائلة العم غلين، وكان بطوط معه.
[ترجمة زيوس]
[غين هنا أيضًا، في هيئته البشرية.]
انحنى جاسبر أوبّا نحوها باحترام. "أمركِ، الأميرة نيوما."
بعد ذلك، ربت جاسبر أوبّا على كتف غين. ثم أخرج غين نردًا من جيب سرواله ورماه على الأرض، وبعد أن اصطدم بالأرض، تحول النرد إلى بوابة.
ثم انفتحت البوابة من تلقاء نفسها، كاشفة عن الشخص الذي يقف خلفها.
"إنه حقًا كبير سحرة البلاط الملكي…"
"أليس من النادر أن تظهر كبيرة سحرة البلاط الملكي بارلو علنًا؟ لقد كانت دائمًا في البرج الملكي…"
"حسنًا، يجب أن تكون كبيرة سحرة البلاط الملكي هنا؛ فقد كانت هي من تحققت من هوية الإمبراطورة الأرملة المزيفة قبل خمس سنوات."
"هل ما زلنا نثق بكبيرة سحرة البلاط الملكي؟"
"ليس وكأنها تستطيع الكذب بما أن الأميرة نيوما تستخدم قوة الكائنة السامية أليثيا…"
"صحيح."
توقفت "الهمسات" الصاخبة عندما غادرت أبيغيل بارلو البوابة ودخلت قاعة المحكمة وهي مرفوعة الرأس.
[نعم، أنتِ لم ترتكبي أي خطأ، الليدي بارلو.]
"أهلاً بكِ، الليدي بارلو"، قالت نيوما بأدب. "أنا متأكدة أنكِ قد أُطلعتِ بالفعل على سبب استدعائي لكِ إلى هنا."
[أنا من طلبت من وحوش روح أبيها اختطاف كبيرة سحرة البلاط الملكي، بعد كل شيء.]
"شكرًا لكِ على دعوتي إلى هنا، الأميرة نيوما"، قالت أبيغيل بارلو بنبرة جادة. بدا أن كبيرة سحرة البلاط الملكي كانت منزعجة قليلًا. ربما كان ذلك بسبب خداع الإمبراطورة الأرملة المزيفة لها. "سمعت أن الإمبراطورة الأرملة التي تحققت من هويتها قبل خمس سنوات، تبين أنها مزيفة."
[آه، إذًا كانت كبيرة سحرة البلاط الملكي غاضبة بالفعل بسبب ذلك.]
وكان ذلك مبررًا تمامًا.
"لم تكوني أنتِ الوحيدة التي خُدعت، الليدي بارلو. حتى أبي خُدع وأكد هوية الإمبراطورة الأرملة المزيفة قبل خمس سنوات"، قالت نيوما. "لذلك، نحن أيضًا مسؤولون عن هذه الفوضى."
بدت كبيرة سحرة البلاط الملكي متأثرة بما قالته.
"لحسن الحظ، تمكنت من الحصول على بعض الأدلة بعد مواجهة الطائفة التي تدعم الإمبراطورة الأرملة المزيفة"، قالت نيوما، متحدثة إلى الجمهور وناظرة إلى الكاميرا الخفية في دبوس هانا. أرادت أن يشعر الناس الذين يشاهدون المحاكمة في الخارج بالاندماج، بعد كل شيء. "كان ذلك أيضًا هو المكان الذي وجدت فيه روح الإمبراطورة جولييت الحقيقية."
هذه المرة، حتى كاليست والإمبراطورة الأرملة المزيفة بديا مصدومين مما قالته.
همم؟
[هل لا يعرفان أن روح الإمبراطورة جولييت كانت عالقة في قصرهما؟]
أو ربما صدمتهما أنها وجدتها؟
لم يكن لديها وقت للتفكير في ذلك، على أي حال.
تجنبت نيوما النظر إلى عائلة غريفيثز لأن قلبها لم يكن مستعدًا للنظر إلى مونيك بينما كانت تتحدث عن حياتها الماضية. "احتفظت بقالب الحاجز الذي حَمى روح الإمبراطورة جولييت لسنوات."
لأكون صادقة، كانت متوترة بعض الشيء بشأن التعرض المفاجئ لعقوبة سماوية. بعد كل شيء، كانت التَّنَاسُخَ لِلْإِمْبَرَاطُورَةِ جُولِيِيتَ التي وجدتها داخل الحاجز الشبيه بالبيضة وليس مجرد روحها.
لكن ذلك لم يحدث.
[ربما لأنه صحيح أن روح الإمبراطورة جولييت كانت داخل البيضة.]
"أعتقد أن الطائفة استخدمت ذلك لخداع حواسكم"، قالت نيوما، ثم التفتت إلى تريڤور. "اللورد كيسر…؟"
أومأ تريڤور بفهم، ثم سحب صندوق تخزين من العدم. فتح الغطاء وسحب صندوقًا زجاجيًا كانت "قشور البيض" محفوظة فيه بشكل صحيح. "تفضلي يا الأميرة نيوما."
"شكرًا لكَ، اللورد كيسر"، قالت نيوما عندما استلمت الصندوق الزجاجي من تريڤور، ثم واجهت كبيرة سحرة البلاط الملكي. "الليدي بارلو، قشور البيض مغروسة بمانا الإمبراطورة الراحلة جولييت الفريدة وقطعة من روحها. أعتقد أن الطائفة استخدمت هذه لخداع حواسنا عندما تم التحقق من هوية الإمبراطورة جولييت المزيفة قبل خمس سنوات."
"سأفحص القشور، الأميرة نيوما. شكرًا لكِ"، قالت أبيغيل بارلو، ثم وقعت نظرتها الحادة على الإمبراطورة الأرملة المزيفة. "ثم سأقارنها بهالة هذا المزيف الجسدية وماناها."
أومأت نيوما رأسها، ثم وقع بصرها أخيرًا على هدفها التالي. "الآن، هل نؤكد ما إذا كان كاليست دالتون هو ابن أبي أم لا؟"
ابتسم كاليست ساخرًا بغطرسة. "أنا من آل موناستيريوس."
لم تنزل أي عقوبة سماوية على الغراب الحقير.
ومن ثم، أصبح النبلاء صاخبين مرة أخرى.
"الأمير كاليست لم يعاقب…"
"إذًا هو من آل موناستيريوس…"
"ألا يعرف أن "والدته" كانت مزيفة طوال الوقت؟"
همم.
ابتسم كاليست، سعيدًا بوضوح لأن النبلاء ما زالوا يقبلونه كأمير.
ومع ذلك…
"لم أسأل ما إذا كنت من آل موناستيريوس أم لا، أيها الكاليست دالتون"، قالت نيوما ببرود. "دعني أكرر سؤالي: هل أنت ابن الإمبراطور نيكولاي آل موناستيريوس أم لا؟"
وعندئذ فقد كاليست ابتسامته…
… تبعها إطلاقه قوته الشرسة الموجهة نحو نيوما.
أوهو؟
الشيء التالي الذي علمته نيوما، هو أن ذراعها كانت قد منعت بالفعل الخنجر الذي حاول كاليست طعنها به – مما تسبب في ضجة كبيرة بالطبع.
ضحكت نيوما على هجوم كاليست الغادر. "إذًا، لقد اخترت الموت؟"