نيرو فوجئ حقًا حين أدرك للمرة الأولى أن غالبية إنجازاته كولي العهد الرسمي تعود إلى نيوما، شقيقته التوأم التي حلت محله لسنوات عديدة. ولحسن الحظ، أدرك ذلك قبل أن يواجه الشعب، وعلى إثر ذلك، تمكن من صياغة خطة قد تنقذ سمعته.
"سأنسحب"، أعلن نيرو بندم مصطنع. بالطبع، حتى تعابير وجهه كانت محسوبة بدقة، فقد كان عليه أن يبدو نادمًا في نهاية المطاف. "سأترك الأكاديمية الملكية للقمر فور انتهاء هذه المحنة".
كان ذلك أفضل حل يمكنه تقديمه للمشكلة المتعلقة باختبار القبول.
[لست بحاجة إلى إكمال تعليمي في الأكاديمية على أي حال. بصفتي ولي العهد الرسمي، يمكنني ببساطة استدعاء أفضل الأساتذة في القارة إلى القصر. والسبب الوحيد الذي دفعني لحضور الأكاديمية في المقام الأول هو إقامة علاقات مع قادة الإمبراطورية المستقبليين.]
وقد حقق ذلك بالفعل، ولذلك، لم يمانع في قطع الأكاديمية الملكية للقمر من شبكة علاقاته.
"إن المنافسة لاجتياز اختبار القبول في الأكاديمية الملكية للقمر معروفة بشراستها"، تابع نيرو خطابه. "على الرغم من تأخري خمس سنوات بالفعل، إلا أنني ما زلت أرغب في التكفير عن ذلك بالانسحاب من الدراسة".
بالطبع، كان يعلم أن ذلك لن يكون كافيًا لإرضاء العامة. لكنه كان عليه أن يقول شيئًا في تلك اللحظة، لذلك اختار أن يعلن انسحابه من الأكاديمية.
[هل هذا هو الجزء الذي ينبغي أن أعتذر فيه لفظيًا؟]
لم يكن يرغب في ذلك حقًا، لكنه أيضًا لم يرغب في خسارة منصبه كولي العهد الرسمي.
"كان نيرو قد استيقظ بالفعل عندما بدأ اختبار القبول، لكنه كان في حالة صحية سيئة تمنعه من إجراء الاختبار بنفسه".
التفت نيرو نحو نيوما، وقد اعتراه الارتباك.
'لمَ تتدخل فجأة هكذا؟'
كانت نيوما تعلم ما يدور في خلد نيرو.
'إنه يحاول السيطرة على الأضرار.'
لكن شقيقها التوأم كان مكشوفًا للغاية في محاولته!
'إنه يعتذر فقط لأننا انكشفنا!'
فأثناء حياتها باسم كيم نيوما، رأت العديد من زميلاتها مدونات الفيديو يحاولن تجنب النبذ بتقديم اعتذارات باهتة.
'ونيرو يبدو مثلهم تمامًا!'
وعليه، قررت أن تمد يد العون لشقيقها التوأم.
"كان نيرو قد استيقظ بالفعل عندما بدأ اختبار القبول، لكنه كان في حالة صحية سيئة تمنعه من إجراء الاختبار بنفسه"، قالت نيوما بصوت وقور. "لذلك، قمت بإجراء اختبار القبول بدلاً منه. أعلم أن ما فعلناه كان خاطئًا للغاية، ولكن اسمحوا لي أن أشرح الأمر من البداية. نحن بحاجة إلى أن تفهموا لماذا اضطرت العائلة الملكية إلى خداعكم".
ولحسن الحظ، لم يشكُ أحد. وعلى إثر ذلك، بدأت في شرحها.
'عليّ أن أشرح كل شيء بينما قوة الكائنة السامية أليثيا لا تزال سارية المفعول.'
كانت قوة الكائنة السامية للحقيقة أقوى داخل قاعة المحكمة، لكن القاعة كادت أن تُدمَّر جراء القتال الأخير. لذا، كان عليهم أن يخرجوا من المبنى.
ولحسن الحظ، لم تفقد قوة الكائنة السامية أليثيا. ليس بعد، على الأقل.
'لقد ضعفت قليلاً، على الرغم من ذلك. لذلك، خمنت أننا لا نستطيع الابتعاد كثيرًا عن قاعة المحكمة.'
لهذا السبب، قررت أن تلقي التحية على الحشد أمام مبنى المحكمة.
"أنا متأكدة أن معظمكم قد رأى وسمع ما قاله كاليست دالتون في قاعة المحكمة سابقًا"، تابعت نيوما، وصوتها وتعابير وجهها يكتنفهما الهدوء. "ينتمي كاليست إلى الطائفة التي كان هدفها دائمًا القضاء على الأميرات الملكيات اللواتي يولدن في عشيرة آل موناستيريون. نسميهم "الغربان". إنهم واهمون ويعتقدون أن لديهم الحق في اختيار من يجلس على العرش".
"لذلك، يقتلون جميع الأميرات الملكيات قبل أن يتمكنّ من إنجاب طفل. يفعلون ذلك الشيء الفظيع فقط للتخلص من المنافسة على وراثة الذكور".
"هذا أمر مخزٍ الاعتراف به، لكن الأباطرة السابقين قد استفادوا من الغربان – بما فيهم والدي"، أضاف أبي الزعيم. "ومع ذلك، فقد انتهى الأمر في جيلي. ورغم أنني على دراية بوجودهم، إلا أنني لم أقبل أبدًا اليد التي عرضوها علي. في الواقع، حاولت القضاء على الطائعة بأكملها قبل أن أعتلي العرش. للأسف، لقد فشلت".
انفجرت شهقة جماعية من الحشد مرة أخرى.
"لقد خسر الإمبراطور؟"
"كيف ذلك؟ فجلالة الملك هو أقوى رجل في الإمبراطورية…"
"هذا يعني فقط أن هذه الطائفة قوية أيضًا – قوية بما يكفي لمنافسة إمبراطورنا".
'لسوء الحظ، لا يضمن لك أن تكون قويًا الفوز في قتال ضد الأعداء الذين يستخدمون الحيل القذرة.'
"يقود الغربان في الواقع كاليستو دي لوكا – الأخ غير الشقيق للكائن الأسمى للقمر. إنهم يريدون إمبراطورًا دمية ليحكم إمبراطورية موناستيريون العظمى"، أعلن أبي الزعيم، مصدماً الناس.
"لذا، من هذا اليوم فصاعدًا، يُعتبر كاليستو دي لوكا والطائفة التي يقودها عدوًا عامًا للإمبراطورية. وكل من له صلة بكاليستو دي لوكا والغربان يُعتبر أيضًا عدوًا، سواء كانوا بشرًا أم لا. وسنقوم بملاحقتهم بنشاط لجريمة إلحاق الضرر بالعائلة الملكية".
'أحسنت صنعًا، أبي الزعيم! اذهب وأعلن الحرب على هؤلاء الأوغاد من الغربان.'
"بالإضافة إلى قتل الأميرات الملكيات في الماضي بعد إجراء تجارب لا إنسانية عليهن – مع الأميرة الملكية السابقة نيكول آل موناستيريوس كآخر ضحية – فإن الغربان مذنبون أيضًا بالعديد من الجرائم الحديثة"، قال أبي الزعيم. "إحدى هذه الجرائم هي محاولة قتل الليدي هانا كوينزل، ولية العهد الرسمية المستقبلية، في عدة مناسبات".
بالطبع، كانوا قد ناقشوا الأمر مع عائلة آل كوينزل سابقًا.
'وافقت هانا على كشف الأمر للعامة.'
"أتتذكرون حادث التفجير في الساحة من قبل؟" سألت هانا العامة برقة. "كدت أموت بسبب ذلك الحادث، واضطررت أيضًا لمغادرة الإمبراطورية والانتقال إلى بلد آخر للتعافي".
ولحسن الحظ، كانت تلك قصة معروفة في الإمبراطورية.
'حتى لو لم تكن هانا ولية العهد الرسمية، لظلت مشهورة كأميرة آل كوينزل.'
لكن كان هناك من نسي ذلك الحادث.
التفتت نيوما نحو نيرو، وشعرت بقليل من الحزن على شقيقها التوأم الذي بدا مشوشًا في تلك اللحظة.
'حتى ذكرياته عن الغربان قد مُسحت تمامًا، أليس كذلك؟'
"كانت تلك مجرد المحاولة الأولى على حياتي"، تابعت هانا قصتها. "لم أكن أرغب في الكشف عن هذا في البداية لأنني لا أريدكم أن تقلقوا بشأني. ومع ذلك، لديكم الحق في معرفة الفظائع التي ارتكبتها الغربان. بصراحة، كانت الغربان تخلط السم في مشروباتي لأكثر من عام حتى الآن".
هذه المرة، لم تكن مجرد شهقة جماعية هي التي سُمعت من الحشد، بل انبعثت أصوات غاضبة منه أيضًا.
"كيف يجرؤ هؤلاء الأوغاد على تسميم ولية عهدنا الرسمية المستقبلية!"
"أنا سعيد لأن هؤلاء الغربان قد أُبعدوا!"
"سيكون مصيرهم الموت إذا عادوا إلى هنا!"
سُرّت نيوما برد فعل الحشد.
[ ترجمة زيوس]
'لكن فتاتي لم تنتهِ بعد.'
"لقد رأيتم الجانية التي وضعت السم في مشروباتي"، تابعت هانا. هذه المرة، بدت مثيرة للشفقة وتحدثت بنبرة حزينة. لا عجب أن الحشد لم يهدأ بعد. "كانت ريجينا كرويل".
مرة أخرى، سُمعت شهقات عالية في كل مكان.
"كنت أعلم أنني لم أكن مخطئة في رؤيتي سابقًا – لقد كانت حقًا الليدي ريجينا كوينزل."
"كوينزل؟ أوه، صحيح. كان من المفترض أن تكون ابنة عم الليدي هانا…؟"
"هذا ما اعتقدته أنا أيضًا. ألم يكن من المفترض أن تكون السيدة الشابة ابنة القائد السابق غافين كوينزل؟"
كادت نيوما أن تعبس، لكن لحسن الحظ، تمالكت نفسها.
'آه، لقد أصابني ذلك بالقشعريرة.'
"ادعت ريجينا كرويل أنها ابنة عمي غافين"، قالت هانا بهدوء. "كان صحيحًا أن دماء آل كوينزل تجري في عروقها. لكن، لكي نكون صريحين، ليس لدينا أي طريقة لمعرفة ما إذا كان عمي غافين هو والدها حقًا".
لم تتلقَ هانا العقوبة السماوية. ففي النهاية، لم يكن لديهم أي وسيلة للتأكد مما إذا كانت هانا ابنة غافين كوينزل حقًا.
"لقد ذكرت ذلك من قبل، وسمعتم كاليست يؤكده سابقًا"، قالت نيوما، مستلمة الحديث هذه المرة. "لقد كانت الغربان تسرق الخرزات والبذور من العائلات المهمة طوال هذا الوقت من أجل إنجاب أطفال يقومون بتربيتهم كجيشهم الصغير. هكذا حصلت ريجينا كرويل على دماء آل كوينزل، وهكذا ولد كاليست آل موناستيريوس".
وكما كان متوقعًا، انتاب الناس الارتباك والفضول.
"لا أستطيع استيعاب هذا المفهوم."
"وأنا كذلك. لكن كل ما أفهمه هو أنه تم "إنشاء" أطفال من الخرزات والبذور المسروقة لأفراد من عائلات بارزة…"
"هؤلاء الغربان يبدون مجانين!"
دونَت نيوما ملاحظة في ذهنها لتوضيح سوء الفهم لاحقًا.
'هذه الطريقة ستساعد النساء اللواتي يواجهن مشاكل في الإنجاب على الحصول على أطفال. إنها ليست بالضرورة شيئًا شريرًا. لكن المشكلة تكمن في أن الغربان كانت تسرق بويضات وخلايا منوية. حتى أنهم يسرقون من الأموات.'
لكن في الوقت الراهن، كان على العائلة الملكية أن ترسخ حقيقة أن الغربان كانوا أشرارًا.
"جلالة الملك، سؤال، إذا سمحت لي."
آه.
كانت سارة ويستيريا – عمة جوري الرائعة وخطيبة غافين أبيها تقريبًا. كان النبلاء يقفون بالقرب من العائلة الملكية. إضافة إلى ذلك، كان صوت الليدي ويستيريا عاليًا وواضحًا بما يكفي ليسمعه الجميع.
[هذا بفضل حجر المانا الذي يضخم أصواتنا.]
لقد أعدته هانا، بالطبع.
[على أي حال…]
أومأ أبي الزعيم برأسه إلى سارة ويستيريا. "تفضلي يا ليدي ويستيريا".
"أفهم أن كاليستو دي لوكا والغربان هم حثالة العالم".
اضطرت نيوما إلى كبت ضحكاتها بتزييف سعال.
'يا حاكمي، كدت أنسى أن الليدي سارة ويستيريا كانت فاحشة اللسان مثلي تمامًا. لا عجب أن جوري تخاف من عمتها.'
"لكنني لم أنسَ النبوءة المزعومة من اللورد يول عن القديسين الاثنين"، قالت سارة ويستيريا بصرامة. "النبوءة الأولى تقول إن النجمة الأولى ستجلب القديس الجديد. لكن خلال حفل عيد ميلاد ذلك الأمير المحتال، تغيرت النبوءة فجأة. لذا، لدينا قديسان الآن".
وافق الحشد سارة ويستيريا الرأي. بما أن غالبية مواطني إمبراطورية موناستيريون العظمى كانوا يُجِلُّون يول، الكائن الأسمى للقمر، فقد كان الجميع مهتمًا بقضية القديس الجديد.
"ما هي الحقيقة؟" طالبت سارة ويستيريا. "هذا هو أكثر ما يربكني".
"النبوءة الأولى كانت هي النبوءة الحقيقية التي أرسلها اللورد يول إلى هذا العالم بمحض إرادته"، قال أبي الزعيم. "أما النبوءة الثانية، فكانت نبوءة تلاعب بها الغربان لأنهم أرادوا أن يصبح أحدهم من جانبهم القديس التالي".
"بينما كنا أنا وكاليستو نتقاتل سابقًا، سألته كيف تمكن من انتزاع نبوءة مزيفة من اللورد يول. وقد أكد فعليًا أنهم حصلوا على النبوءة الثانية بتهديد الكائن الأسمى للقمر"، قالت نيوما. كان صحيحًا أنها وكاليستو قد أجريا تلك المحادثة من قبل. "هذا ممكن لأن كاليستو دي لوكا والغربان مدعومون من قِبَل كائنات خالدة أخرى".
'أجل، لنورط الكائنات الخالدة في هذه الفوضى.'
كان هناك جانب سلبي واحد، مع ذلك.
"الكائن الأسمى للقمر… هل سيده في خطر؟"
"لا يمكن أن يكون. فالكائن الأسمى للقمر هو كائن أسمى عظيم…"
"لكن الغربان تمكنوا من إجبار اللورد يول على خلق نبوءة جديدة لأهدافهم الأنانية…"
'إيمان الناس اهتز.'
"أيها الجميع، ليس لديكم ما تقلقون بشأنه"، قال أبي الزعيم بصوت واضح وعالٍ وواثق. "عائلة آل موناستيريوس موجودة هنا. حتى لو كانت الكائنات الخالدة الأخرى، فلن نغفر لهم إذا مسّوا اللورد يول".
"سننقذ الكائن الأسمى للقمر"، أضافت نيوما. يا حاكمي، كان أبي الزعيم رائعًا حقًا. "لذا رجاءً، ثقوا بنا، وحافظوا على إيمانكم باللورد يول. نحن جميعًا في هذا معًا، أيها الجميع".
كادت أن تغني الجملة الأخيرة، لكنها كانت جادة تمامًا. ولحسن الحظ، وصلت مشاعرهما إلى الناس.
"جلالة الملك وصاحبة السمو الإمبراطوري على حق. سلالة آل موناستيريوس هي الأقوى في تاريخ البشر".
"آل موناستيريوس هم الكائنات الخالدة بين البشر، لذا لا أشعر بالقلق".
"اللورد يول سيكون بخير. هذا لن يهز إيماني بكائننا الأسمى".
"الآن بدأت أكره الغربان أكثر".
"لم يكتفوا بإلحاق الكثير من الضرر بالعائلة الملكية، بل تجرأوا أيضًا على مد أيديهم إلى اللورد يول!"
"الليدي ويستيريا محقة – هؤلاء الغربان حثالة!"
شَعرت نيوما بالارتياح عندما سمعت أن إيمان الناس لم يتزعزع، بينما ازداد كرههم للغربان. ولكن، لم يكن الجميع سعيدًا، بالطبع.
"الأمير نيرو، لمَ أنت صامت الآن؟"
جاء الصوت العالي من رجل عجوز في الحشد.
"لقد كنت مع الأمير المزيف والإمبراطورة الأرملة المزيفة طوال هذا الوقت! ألم تكن تعلم حقًا أنهم كانوا مزيفين؟"
وسرعان ما عبر المزيد والمزيد من الناس عن شكوكهم.
"الغربان يساعدون الورثة الذكور على اعتلاء العرش، أليس كذلك؟"
"هل تفترضون أن ولي العهد الرسمي قبل مساعدة الغربان للاستيلاء على العرش؟ ففي النهاية، لديه شقيقة توأم والنساء مسموح لهن بوراثة الألقاب الآن…"
"أتذكر أيضًا أن ولي العهد الرسمي قال إن الأميرة نيوما ستلاقي حتفها قريبًا…"
تقلب مستوى مانا نيرو فجأة. حين التفتت نيوما نحو نيرو، انتابها القلق بعد أن رأت عينيه تتحولان إلى اللون الأحمر المتوهج.
'تَبًّا، إنه غاضب جدًا.'
ولحسن الحظ، أمسكت أمها الزعيمة يد نيرو بحزم. بدا نيرو مشتتًا فجأة وهو يلتفت نحو والدتهما.
"نحن هنا، نيرو"، همست أمها الزعيمة لنيرو. "لا تخف".
عبس نيرو قليلاً، لكنه على الأقل، أصبح هادئًا الآن وعادت عيناه إلى لونهما الطبيعي.
"نيرو يحبني حتى الموت في الواقع، لذا رجاءً، لا تنتقدوا شقيقي التوأم كثيرًا".
أوقف إعلان نيوما الناس عن الكلام. لقد فهمت نيوما من أين يأتي المواطنون، لذلك كان عليها أن تزيل سوء الفهم بسرعة.
"نيرو لا يتذكرني ولا يتذكر الأشياء الفظيعة التي ارتكبتها الغربان ضد عائلتنا"، قالت نيوما بأسلوب هادئ وحازم في آن واحد. "منذ خمس سنوات، خلق كاليست والغربان لعنة قوية جعلت الناس ينسون وجودي بينما يتلاعبون بذكرياتهم".
ملاحظة: مرحبًا! لقد شاركت في تحدٍ على منصة "كو-فاي". إذا حققت المبلغ المستهدف، سأحظى بفرصة للفوز بجائزة. لقد نشرت للتو قصة مصورة من 4 لوحات تصور نيوما وأبيها الزعيم على حسابي في "كو-فاي" (ko-fi.com/sola_cola أو ببساطة ابحثوا في غوغل عن ko-fi sola_cola). اطلعوا عليها~
الرجاء التبرع إذا أمكنكم. يمكنكم اعتبار هذا كهدية عيد ميلادي الثلاثين قريبًا. آمل أن أُكمل التحدي بحلول 11 مايو. إذا حققت المبلغ المستهدف (آمل ذلك في التاريخ المحدد)، سأصدر خمسة فصول من رواية RS.
شكرًا لكم. <3
الرجاء إضافة قصتي إلى "مكتبتكم" ليتم إعلامكم عند نشر تحديث. شكرًا لكم! :>