رواية السر الملكي انا أميرة

يا له من منظر! كأننا في حوض أسماك." علّقت نيوما بانبهار بالغ. "بوابتك رائعة، داليا."

كانوا يسيرون في ممر طويل، يمنحهم شعورًا كأنهم يمشون تحت الماء، فقد صُمم كأنه نفق تحت الماء. وهكذا، بدوا وكأنهم يتنزهون وحسب، مستمتعين بمشاهدة المخلوقات البحرية.

"إنه يذكّرني بالمتنزه البحري الذي زرناه في كوريا، نيوما." قالت أمّنا الزعيمة، وقد بدا عليها البهجة الواضحة وهي تتلفت حولها. "الآنسة داليا، إن كنتِ مهتمة، أترغبين في بناء متنزه بحري؟ فمثل هذه المعالم لا توجد في الإمبراطورية بعد، وأنا على يقين بأنه سيحقق نجاحًا باهرًا."

ضحكت بخفة.

[انظروا إلى أمّنا الزعيمة وهي تتحدث كامرأة عصرية الآن.]

في كل الأحوال، احمرّ وجه الساحرة السوداء، كأن الخجل قد غمرها فجأة.

"تبدو فكرة رائعة يا ليدي روزهارت." قالت داليا بخجل. "لكنني لا أمتلك لا الأراضي ولا الأموال اللازمة لبناء عملي الخاص. علاوة على ذلك، لا تزال الساحرات السوداوات غير مرحب بهن في الإمبراطورية."

"لا تقلقي بشأن ذلك، أيتها الآنسة داليا." قالت أمّنا الزعيمة. "فنيكولاي سيحل قريبًا مسألة التحيز الذي تكنّه الإمبراطورية ضد الساحرات السوداوات."

أشرق وجه داليا.

ضحكت أمّنا الزعيمة بلطف، وقد بدا عليها التسلية من رد فعل الساحرة السوداء. "سنساعدكِ في الحصول على أرضكِ الخاصة، أيتها الآنسة داليا. وسنمدكِ كذلك بالدعم المالي. فقط أخبرينا إن أردتِ الشروع في أي عمل تجاري."

أومأت نيوما موافقة: "أجل، سنساعدكِ. وأنا متأكدة من أن هانا ستساعد أيضًا، فهي ماهرة في إدارة الأعمال."

'كان لا بأس بذكر هانا، أليس كذلك؟'

[إذا تذكرت جيدًا، هانا وداليا أصبحتا صديقتين الآن.]

"مم، هل لي أن أعرف لماذا تبدون بهذه السخاء معي؟" سألت داليا بارتباك. "لم أفعل شيئًا يستدعي هذا النوع من اللطف منكم…"

"ما الذي تتحدثين عنه، أيتها الآنسة داليا؟" سألت أمّنا الزعيمة. "لقد تلقينا منكِ الكثير من المساعدة، حتى أن منحكِ لقبًا نبيلًا لن يكون كافيًا لإظهار امتناننا. حتى غلين والملكة بريجيت ممتنان لكِ، لذا يرجى توقع تعويض من مملكة هازلدن أيضًا."

ازداد احمرار وجه داليا أكثر الآن.

"تستحقين ذلك يا داليا." قالت نيوما قبل أن تتمكن داليا حتى من الرفض. "بالإضافة إلى ذلك، نحن مدينون لكِ على كل الأذى الذي سببته لكِ نيرو — مرارًا وتكرارًا."

أدركت الآن السبب وراء هوس نيرو بداليا. غير أن ذلك لا يعني أن نيرو لا ينبغي أن يُحاسب على إيذاء الساحرة السوداء.

"شكرًا لكِ، أيتها الليدي روزهارت، أيتها الأميرة نيوما." قالت داليا. ورغم أنها كانت لا تزال تبدو خجولة، كان واضحًا عليها أنها تكاد تبكي، فربما تأثرت الساحرة السوداء. "أنا لا أفعل سوى ما أراه صوابًا. لستم مضطرين لمكافأتي على أي شيء، فمجرد تقديركم لجهودي يكفيني."

ابتسمت أمّنا الزعيمة بحرارة لداليا: "أنتِ حقًا فتاة لطيفة، أيتها الآنسة داليا."

شعرت نيوما بالتوتر وهي تنظر إلى تعابير والدتها.

[أمي الزعيمة، هانا هي زوجة ابنكِ المستقبلية وليست داليا…]

"هانا، لِمَ لا تعودين للسكن في القصر؟"

القول بأن هانا فوجئت بما قاله الإمبراطور نيكولاي سيكون بخسًا لحقيقة مشاعرها. فلم تذهب إلى مكتب الإمبراطور، في القصر الملكي، إلا لتطلب إذن جلالته لاستعارة بعض الأشخاص من القصر تحتاجهم لاجتماعها مع المراسلين في وقت لاحق.

"أرسل لي روفوس تقريرًا هذا الصباح." قال الإمبراطور نيكولاي، وهو جالس خلف مكتبه، بلامبالاة. "ويبدو أنه كان مشغولًا أيضًا بتطهير عقاركِ من الفئران."

آه، هذا صحيح. نامت هانا ووالدتها في الغرفة ذاتها الليلة الماضية، فقد كان والدها مشغولًا بمطاردة الجواسيس الذين زرعتهم ريجينا كرويل في ملكيتهما.

"أنا متأكد من أنكِ تدركين أن الغربان أرادتكِ أن تصبحي الإمبراطورة التالية يا هانا." قال الإمبراطور. "لكنهم يعلمون أيضًا أنهم لن يتمكنوا من السيطرة عليكِ. لذا، فمن المرجح أنهم يهدفون إلى اختطافكِ وسرقة بويضاتكِ."

'بويضات.'

سمعت هذا المصطلح أول مرة من نيوما.

[يبدو أن جلالة الملك قد تأقلم جيدًا أثناء عيشه في العالم الآخر.]

"يمكن القول إن آل كوينزل هم أنبل العائلات النبيلة في الإمبراطورية. علاوة على ذلك، أنتِ تمتلكين صفة الظلام." تابع الإمبراطور حديثه. "على الرغم من أنني أحمل دماء آل كوينزل، لم أولد بصفة الظلام لأن قوتي السماوية أقوى. وينطبق الأمر ذاته على نيرو. لكن يبدو أن نيوما ورثت القدرة على استخدام صفة الظلام من والدتي."

قد يكون هذا هو الحال. لكن نيوما ذكرت سابقًا عَرَضًا أن قوتها الشيطانية كانت مشابهة لصفة الظلام، لكنها على الأرجح لم تحصل عليها من دماء آل كوينزل خاصتها.

[لكن نيوما لم تشاركني التفاصيل الكاملة.]

لم تغضب هانا. ففي النهاية، كانت تعلم أن نيوما ليست من النوع الذي يشارك الأشياء التي لم تتحقق منها بعد. ومن ثم، كانت تدرك أن الأميرة الملكية ستشاركها ما تعرفه حالما تتحول شكوكها إلى حقيقة.

"ربما ترغب الغربان في إيجاد وريث لنيرو بأيديهم." قال الإمبراطور نيكولاي. "وبما أن الغربان كانوا منخرطين في الظلام والمانا غير النقية طوال هذا الوقت، لدي شعور بأنهم أرادوا وريثًا جديدًا يمكنه استخدام صفة الظلام، فبعد رؤية نيوما تستخدم منجل الموت، ربما ظنوا أن ذلك ممكن."

ولهذا كانت هانا الإمبراطورة المثالية للغربان.

"أعلم أنكِ قادرة على حماية نفسكِ، وأعلم أيضًا أن روفوس لن يسمح للغربان بالسيطرة عليكِ." تابع الإمبراطور. "بعد قول هذا، أعتقد أنكِ ستكونين أكثر أمانًا هنا في القصر الملكي. أنا أراقب نيرو عبر وحوش روحي، لأنني قلق من أن يظهر كاليست ويختطف ابني تحت أنفي. لكن لا داعي للقلق من أن أفعل الشيء نفسه معكِ يا هانا. سأحترم خصوصيتكِ. كل ما أحتاجه هو أن تكوني في القصر حتى أتمكن من الوصول إليكِ فورًا إذا نصب لكِ الغربان كمينًا."

لم يكن طلب الإمبراطور غير منطقي.

[أنا متأكدة من أنني أستطيع إقناع والديّ بالسماح لي بالعودة إلى القصر.]

"أتفهم يا جلالة الملك." قالت هانا بأدب. "بصراحة، كنت أرغب أيضًا في العودة إلى القصر."

"لِتراقبي نيرو؟"

هزت رأسها بأدب: "جلالتك هنا، لذا لست قلقة بشأن نيرو. حتى لو ظهر كاليستو دي لوكا، أنا متأكدة أن جلالتك يستطيع حماية نيرو جيدًا."

ضحك الإمبراطور، كأنه وجد إجابتها مسلية: "إذن هل هناك شيء تحتاجين إلى فعله هنا؟ يمكنني مساعدتكِ."

"يا جلالة الملك، لم يتبق سوى بضعة أسابيع للتحضير لحفل بلوغ سن الرشد لجيلي. وكان من المفترض أن يكون ذلك هو اليوم الذي يتولى فيه نيرو العرش." شرحت هانا. "لكن كاليست والإمبراطورة الأرملة المزيفة هما من خططا للاحتفال بأكمله. لقد استغرق تخطيطهما ستة أشهر، وكانت الاستعدادات فاخرة للغاية، حتى بمعايير العائلة الملكية."

لأكون صريحة، كانت التحضيرات قد انتهت تقريبًا. وتوقفت فقط بسبب مأدبة عيد ميلاد كاليست.

"بعد قول هذا، أرغب في إعادة التحضيرات من الصفر، يا جلالة الملك. أعلم أن ذلك أناني وغير عملي، لكنني لا أريد أن أرى أي أثر للغربان خلال حفل بلوغ سن الرشد الذي سأكون جزءًا منه." قالت هانا بحزم. "سأقوم بتعويض الأموال التي استخدمها الغربان بالفعل."

لقد لمست تلك الغربان القذرة الأموال المخصصة للعائلة الملكية والشعب. وبما أنها كانت تطلب طلبًا سخيفًا بإهدار الأموال التي أنفقت بالفعل عمليًا، كان من الصواب أن تقدم هذا القدر.

"أعلم أن آل كوينزل أغنى من العائلة الملكية، لكنني لن أستطيع مواجهة روفوس إذا تركت زوجة ابني المستقبلية تتحمل نفقات حفل بلوغ سن الرشد القادم."

آه.

احمرّ وجه هانا، ثم انحنت رأسها اعتذارًا: "أعتذر عن وقاحتي، يا جلالة الملك."

"لا داعي للاعتذار، هانا. أعلم أن نيتكِ حسنة."

"شكرًا على كرمكِ، يا جلالة الملك."

"هانا، هل ترغبين في تنظيم حفل بلوغ سن الرشد؟"

أومأت برأسها بحماس زائد: "إذا سمحت جلالتك، فأنا أرغب في تنظيم حفل بلوغ سن الرشد. ففي النهاية، أنا من اقترح التخلي عن الخطة الأصلية."

صمت الإمبراطور فجأة، مما جعلها تشعر بالقلق.

[هل تجاوزت حدودي؟]

"هانا، ما رأيكِ أن نقيم حفل خطوبتكِ أولًا بمجرد عودة مونا ونيوما؟"

"حفل خطوبة…؟"

"أنتِ تعتبرين ولية العهد الرسمية بالفعل، لكننا ما زلنا بحاجة لجعله رسميًا." قال الإمبراطور. "علاوة على ذلك، ستحصلين على المزيد من الحقوق لتنظيم الشؤون المتعلقة بالعائلة الملكية بمجرد أن تصبحي ولية العهد الرسمية. عندما يحدث ذلك، ستمتلكين سلطتكِ الخاصة على القصر. وبالتالي، لن تحتاجي إلى إذني للأمور التي تقع تحت سلطتكِ."

آه، هذا منطقي. لو نظمت حفل بلوغ سن الرشد بصفتها أميرة آل كوينزل، لكانت هناك قيود على سلطتها في اتخاذ القرار. أما إذا أصبحت ولية العهد الرسمية، فستصبح حينها جزءًا من العائلة الملكية.

"سيتولى نيرو العرش خلال حفل بلوغ سن الرشد." تابع الإمبراطور. "ولن يكون غريبًا أن تتزوجي من نيرو أثناء تتويجه. لكنني أفترض أنكِ لن ترغبي في التعجل في التحضيرات لزفافكِ."

كان الإمبراطور محقًا — لم تكن لترغب في التعجل بتحضيرات زفافها.

[أريد أن يكون زفافي هو زفاف القرن. بضعة أسابيع من التحضيرات لن تكفي. أحتاج إلى ستة أشهر على الأقل لتخطيطه.]

"لذا، دعونا نقيم حفل خطوبة لكِ ولنيرو أولًا على الأقل." تابع الإمبراطور. "بمجرد إعلانكِ رسميًا خطيبة لولي العهد الرسمي، لن يشكك أحد في سلطتكِ بعد الآن. خطوبتكِ من ابني ستجعلكِ ولية العهد الرسمية."

قبضت على يديها. طوال هذه السنوات، عملت جاهدة لتكون ولية العهد الرسمية المثالية. والآن، سيصبح منصبها رسميًا أخيرًا.

"ما رأيكِ يا هانا؟" سأل الإمبراطور نيكولاي. "هل ترغبين في تنظيم حفل خطوبتكِ؟"

"أرغب في سماع رأي نيرو أولًا، يا جلالة الملك." قالت هانا، وهي تفك قبضتيها وتبتسم بإشراق للإمبراطور. "بمجرد موافقته على الخطوبة، سأبدأ في تنظيمها في أقرب وقت ممكن."

"حسنًا – لنخطب بمجرد عودة والدتي وشقيقتي التوأم."

لم تتفاجأ هانا بموافقة نيرو بسهولة. في الواقع، شعرت بالارتياح.

[لقد التقى داليا مؤخرًا، لذا كنت أتوقع نصف أن يفسخ خطوبتنا. علاوة على ذلك، صفعته أثناء المحاكمة…]

لم تصدق بعد أنها لجأت إلى العنف لمجرد أنها كانت منزعجة منه.

[دعونا لا نفكر في ذلك الآن.]

في كل الأحوال، كانت تجلس الآن في غرفة الشاي الخاصة بنيرو. لم ينضم إليهما الإمبراطور نيكولاي، فقد كان لجلالته التزام سابق. وقد طلب منهما الإمبراطور إبلاغه بقرارهما لاحقًا.

"حسنًا." قالت هانا، محاولة كبح حماسها. "لقد أخطأت العائلة الملكية مؤخرًا، لذا لا يمكننا إقامة احتفال كبير لتجنب انتقاد العامة. سأقوم بتنظيم حفل خطوبة بسيط لنا."

قالت "بسيط"، لكنها ستتأكد من عدم استخفاف أحد بأميرة آل كوينزل وولي العهد الرسمي خلال حفل الخطوبة.

ارتشف نيرو شايَهُ قبل أن يسأل: "هل انتهيتِ من غضبكِ مني؟"

"يجب أن تكون ممتنًا لنجاة نيوما." قالت هانا، وهي تضع فنجان الشاي بهدوء على الصحن. "كيف تتأقلم بعد لم شملك مع عائلتك الحقيقية؟"

"لا أعلم." قال ولي العهد الرسمي. "غادرت نيوما قبل أن أتمكن من قضاء الوقت معها، على أمل استعادة ذكرياتي عنها."

"لا حيلة في الأمر — نيوما مشغولة دائمًا بإنقاذ الآخرين."

"تبدين مغرمة جدًا بشقيقتي التوأم."

"هل أنت غيور؟"

لم تقصدها إلا على سبيل المزاح. ولكن، لدهشتها، عبس نيرو. والمضحك أنه لم يدرك بوضوح أنه كان عابسًا. لم يكن هذا لائقًا بولي العهد الرسمي البارد والعابس الذي كان من المفترض أن يكونه.

"أنت حقًا غيور؟" سألت هانا، تضحك بلطف. "هذا لطيف منك، نيرو."

ازدرى نيرو، ثم وقف وجلس على مسند ذراع كرسيها. "أنا خطيبكِ يا هانا." قال، ممسكًا وجهها بين يديه بلطف. "لا تنسي ذلك."

"أنا من يجب أن يقول ذلك." قالت هانا، مغمضة عينيها بينما ضغطت شفتا نيرو بلطف على أعلى رأسها. "لا تنسَ أنني خطيبتكِ الوحيدة، نيرو."

"يا له من لقاء، زوجي العزيز!"

رفعت نيوما رأسها عندما اقتربت سيدة فائقة الجمال فجأة من لويس، مدعيةً أنه "زوجها العزيز". كانوا قد وطأت أقدامهم للتو الجزيرة التي كان من المفترض أن تكون موطن داليا، عندما ظهرت الغريبة الجميلة من الماء.

'كانت تعلم أنها قالت إنها ستتوقف عن ادعاء لويس "ابنها".'

'ولكن فقط بعد أن يتولى نيرو العرش.'

[إذن، لويس لا يزال ابني الآن!]

لذا، اعترضت نيوما طريق الغريبة الجميلة حرفيًا لمنعها من الاقتراب من لويس: "عفواً، من تحاولين أن تدعي أنه زوجكِ؟"

نظرت المرأة ذات الشعر المتدرج الأزرق والعينين الزرقاوين الشاحبتين إليها من رأسها حتى أخمص قدميها قبل أن تبتسم بسخرية. لم تكن الغريبة جميلة فحسب. بل كانت ترتدي أيضًا فستانًا أبيض قصيرًا أظهر منحنياتها بشكل متناسق.

وكانت حافية القدمين.

[يا حاكمي، إنها فاتنة.]

"شعر أبيض، وعينان رماديتان بلون الرماد، وبشرة شاحبة. من آل موناستيريوس بلا شك." قالت المرأة الجميلة وهي تبتسم بسخرية. "إذن أنتِ الأميرة نيوما."

"أجل، أنا هي."

ابتسمت المرأة لها، ثم انحنت بأدب: "إنه لشرف لي أن ألتقيكِ، يا حماتي."

اتسعت عينا نيوما، ثم التفتت إلى لويس الذي بدا هادئًا كالمعتاد: "ما هذا الهراء الذي يحدث يا لويس؟ متى اتخذت لنفسك زوجة؟"

"ليست زوجتي، أيتها الأميرة نيوما." قال لويس وهو يهز رأسه. "إنها أميرة البحر."

[ ترجمة زيوس]

اليوم هو عيد ميلادي. يا للبهجة! يرجى زيارة صفحتي الخاصة ودعمي بشراء قهوة إن أمكن. لقد وصلت بالفعل إلى 60% من المبلغ المستهدف. يتبقى دفع بسيط قبل أن أكمل التحدي.

يرجى إضافة قصتي إلى مكتبتكِ لتتلقي إشعارات عند نشر تحديث جديد. شكرًا لكِ!