[هل هو أقل فعالية؟]
راقبت نيوما سحنة تريڤور بينما كان الفتى الشيطاني منهمكًا بصب قارورة جرعة شفاء على جرحها، وقد كان مفعول هذه الجرعة قويًا للغاية بما أنها من صنع غريكو الصغير. انغلق الجرح على الفور، فعلامت وجهها الاطمئنان.
قالت نيوما لتريڤور الذي حاول مسح الدماء عن ذراعها بقطعة قماش مبللة: "كفى، سأفعل ذلك بنفسي. اذهب وعالج جرحك الآن". عرضت عليه مساعدته، لكنه رفض.
يبدو أن الأميرة لا ينبغي لها أن "تخدم" مرؤوسيها، رغم أنها لم تهتم بمثل هذه الأمور لأن تريڤور كان صديقها المقرب لا مجرد تابع. لكن تريڤور كان جادًا في دوره كمتعاقد معها، لذلك استسلمت لرغبته، فهي لم ترغب في إعاقة عمله.
طمأنها تريڤور بعدما لاحظ قلقها: "الأمر فعال يا الأميرة نيوما. التأثير أبطأ من الوقت الذي تتنفسين فيه مباشرة في فمي، لكن إعطائي دمكِ كان خيارًا حكيمًا. لقد وصل إلى الجزء الفاسد من قلبي الذي لم تتمكني من الوصول إليه في وقت سابق".
تقع نواة المانا لدى الشخص في قلبه، وبالتالي عندما فسدت مانا تريڤور بسبب المانا غير النقية، كان ذلك يعني أن قلبه قد تأثر مباشرة.
شرح وهو يطمئنها: "الدم الذي وهبتيه لي يتدفق الآن في عروقي مع دمي، ويُضخ في جميع أنحاء جسدي. لهذا أشعر بتحسن الآن. أتعافى ببطء ولكن بثبات، لذا لا داعي للنظر إليّ وكأنني زجاج هش، يا الأميرة نيوما".
اعترضت بضعف: "لكنك كذلك. لقد أغمي عليك بعد إبرام عقدنا مباشرة".
قال بضحكة عابثة: "قدرتي على إبرام العقود مع الكائنات الخالدة والكيانات الأقوى لن تذهب سدى لمجرد أن قدرتي على التحمل سيئة يا الأميرة نيوما. لا تقلقي، لن أدع ذلك يؤثر على عملي. القدرة التي ورثتها عن الشيطان القديم حقيقية وفعالة".
"هل تظن أنني قلقة فقط بشأن أدائك لعملك كمتعاقد معي، وليس بشأن سلامتك؟"
"…"
قالت نيوما بنبرة جادة: "تريڤور، لا تقلل من شأنك. هل تظن أنني لم أكن جادة في كل مرة قلت فيها أنك صديقي المقرب؟"
"آه، أعرف أنك كنتِ جادة يا الأميرة نيوما. لكني أرفض أن أكون مجرد صديق."
'يا له من سخف! 'مُصَنَّف كصديق!'".
[لقد تعلم تريڤور الكثير من العامية في العالم الحديث~]
[ ترجمة زيوس]
قالت نيوما وهي تنقر بلطف على جبين تريڤور: "سواء أردتَ تقبيل ذلك أم لا، فإن الحقيقة تظل أنك صديقي المقرب، صديقي". فعلت ذلك بخفة قدر الإمكان خشية أن تحدث ثقبًا في رأسه إذا لم تكن حذرة، فهذا مدى هزال مظهره في عينيها في تلك اللحظة. ثم أردفت: "أهتم بك أكثر مما تتخيل يا تريڤور".
"آه، أنتِ لطيفة جدًا يا الأميرة نيوما."
حدّقت فيه بتهكم: "وصوتك يبدو زائفًا".
ضحك تريڤور بصوت عالٍ وقال: "ماذا عساي أن أفعل، يا أميرتي القمرية؟ أنا طماع، وأريد أن أكون أكثر من مجرد صديق لكِ".
وبختّه نيوما: "تحكم في طمعك يا تريڤور كيسر. على أي حال، إذا كنت تشعر بتحسن الآن، فلنذهب ونعقد صفقة مع أميرة البحر."
سألت نيوما بجدية وهي تسير على الشاطئ مع مان، أميرة البحر: "ماذا يمكن لعشيرة حوريات البحر أن تقدمه لي؟ إذا كنتِ ترغبين مني في تطهير المانا غير النقية في إقليمكِ، فعليكِ أن تقدمي لي شيئًا ذا قيمة مساوية".
صمتت مان، تفكر بعمق. تركت أميرة البحر تتأمل بينما كانت هي تستمتع بالغروب الجميل أمامهما.
كان لويس وتريڤور يسيران خلفهما بصمت، لذا أتيحت لنيوما أيضًا فرصة للتفكير.
[بصراحة، لا أمانع في مساعدة حوريات البحر مجانًا لأنهم على وفاق مع "أبنائي". لكن إذا فعلت ذلك، قال تريڤور إن من حولي سيعتبرونني ضعيفة. بالإضافة إلى أنني لا أستطيع تقديم خدماتي مجانًا بينما تلاحقني الكائنات الخالدة بسبب قدرتي الرائعة].
"الأميرة نيوما، أفترض أن عرض مساعدتنا والانضمام إليكِ في قتالكِ ضد الغربان لن يكون كافيًا."
قالت نيوما وهي تهز كتفيها: "حسنًا، أنا لا أحب أن أطلب من الناس أن يعرضوا حياتهم للخطر من أجلي. علاوة على ذلك، أنا متأكدة أن حوريات البحر يخططن بالفعل للانتقام من الغربان بسبب الأشياء الفظيعة التي فعلوها بأفراد عشيرتكِ".
باختصار، عرض أميرة البحر كان ضعيفًا.
[وهي تعلم ذلك.]
سألت مان بحذر: "إذًا ماذا عن أن نمنح الإمبراطورية طريقًا آمنًا في البحر الذي نحكمه؟ طريقًا لا يمكن استخدامه إلا لآل موناستيريوس ومن يعملون لديهم. علاوة على ذلك، سنعلن رسميًا أننا شكلنا تحالفًا معكِ، يا الأميرة نيوما".
أوهو؟ لم تهتم حقًا بالطريق الذي عرضته أميرة البحر.
[فهو في النهاية تحت سلطة أبي الزعيم ونيرو.]
من ناحية أخرى…
"ستعهدين بولائكِ لي أنا، وليس للعائلة الملكية؟"
قالت مان وهي تهز كتفيها: "الإمبراطور وولي العهد الرسمي يملكان بالفعل قوة كافية، كما هو متوقع من الحكام الذكور. لقد فكرت كثيرًا، وأعتقد أن ما تحتاجينه أنتِ يا صاحبة السمو الملكي هو دعم قوي لتقفي صلبة كأميرة ملكية".
حسنًا… لم تكن أميرة البحر مخطئة.
"أخيرًا، سأمنحكِ دموعي، يا الأميرة نيوما".
"هاه؟"
"دموع حورية البحر. هل سمعتِ عنها من قبل؟"
"هل تقصدين تلك اللآلئ الفاخرة التي لم يستطع أجدادي الجشعون جمعها؟"
بصرف النظر عن حقيقة أن دموع/لآلئ حوريات البحر كانت نادرة جدًا، إلا أنها كانت أيضًا باهظة الثمن. والأهم من ذلك أنها لم تكن متاحة لأي شخص.
[فكري في تلك الحقيبة الفاخرة التي لا تتوفر إلا لعدد قليل من الأفراد.]
أومأت مان برأسها بخفة: "لكن دموع أفراد العائلة الملكية مختلفة. بصرف النظر عن كونها من أجود أنواع اللآلئ، فإن دموعنا تحتوي أيضًا على المانا. لكنني أعلم أنكِ لا تحتاجين إلى المزيد من المانا، يا الأميرة نيوما. ومع ذلك…"
قالت نيوما وهي تبتسم بخبث: "المكانة. مكانة امتلاك دموع أميرة بحر ستعزز بالتأكيد مكانتي كأميرة ملكية".
[تمامًا مثلما يشتري بعض الناس حقيبة فاخرة لمجرد اسمها التجاري لا لجودتها. باختصار، إنهم يشترون رمزًا للمكانة].
كان من المضحك أن نيوما، الأميرة التي تجري في عروقها دماء ملكية وسماوية، كان عليها أن تلعب هذا النوع من الألعاب. ولكن ماذا عساها أن تفعل؟ معظم النبلاء الجشعين في الإمبراطورية لم يمتلكوا الذكاء الكافي لإدراك روعتها.
على أي حال، لم يكن عرض مان سيئًا.
الطريق الآمن يمكن أن يكون مساهمتها للعائلة الملكية.
والتحالف مع حوريات البحر سيكون جيدًا لصورتها العامة.
ودموع حورية البحر ستساعدها على الهيمنة على المجتمع الراقي.
[نعم، إنها صفقة جيدة].
والآن بعد أن عرفت كيفية تطهير المانا غير النقية، سيصبح كل شيء آخر سهلًا من الآن فصاعدًا.
"تريڤور."
"نعم، يا أميرتي القمرية~"
نظرت نيوما فوق كتفها، تبتسم بخبث لتريڤور: "جهِّز العقد".
كان نيكولاي في حالة من القلق والارتياح في نفس الوقت بعد تلقيه رسالة مونا.
["سنقوم بتحويل مسار رحلتنا ونزور مملكة حوريات البحر. لا تقلق، أنا ونيوما في أمان. نشتاق إليك وإلى نيرو"].
كانت هذه هي الرسالة القصيرة التي تلقاها في وقت سابق.
وبالطبع، كان قلقًا من أن تطأ قدما مونا ونيوما أرضًا مجهولة.
[مهما كانتا قويتين، سأظل دائمًا قلقًا عليهما.]
لو استطاع، لبقي مع مونا ونيوما.
لكن لديه واجبات كإمبراطور.
[علاوة على ذلك، وعدنا بأننا لن نترك نيرو وحيدًا مرة أخرى.]
"جلالتك، وصلت رسالة رسمية أخرى تطلب يد الأميرة نيوما للزواج".
تبًا.
كاد نيكولاي أن يكسر القلم في يده بعد سماع تقرير جيفري كينسلي: "من أي عائلة جاءت هذه المرة؟"
نعم، لم يكن هذا أول طلب زواج يتلقاه القصر.
[هؤلاء النبلاء الجشعون يعرفون حقًا كيف يتشبثون بالعائلة الملكية.]
"إنها من… عائلة سبنسر."
رفع نيكولاي حاجبه بعد سماع إجابة جيفري: "عائلة سبنسر؟ هل لديهم لورد شاب في عمر نيوما؟"
ابتلع جيفري قبل أن يجيب على سؤاله: "المركيز راسل سبنسر هو من أرسل طلب الزواج، يا جلالة الملك".
"ماذا؟"
"الـ… المركيز سبنسر عبّر عن رغبته في الزواج من الأميرة نيوما—"
"هل هذا الحقير فقد عقله؟!" صرخ نيكولاي بغضب، كاسرًا قلم الحبر في يده: "هو أكبر مني سنًا ومع ذلك يطلب يد ابنتي للزواج؟!"
كان المركيز راسل سبنسر مهووسًا بمونا في الماضي.
[والآن، هذا الحقير يستهدف ابنتي؟]
كان يجب عليه أن يدمر عائلة سبنسر عندما أتيحت له الفرصة من قبل!
"هل يظن أنني سأسمح له بالزواج من نيوما؟"
قال جيفري بحذر: "جلالتك، أعتقد أن المركيز سبنسر يدرك أنك لن تسمح له حتى بلمس الأميرة نيوما. ربما هذا هو السبب الذي يجعل المركيز يستهدف موافقة الأمير نيرو. بعد كل شيء، الأمير نيرو سيخلف العرش لاحقًا. أعتقد أن المركيز يخطط لإغراء ولي العهد الرسمي".
"هل هذا الحقير اقترب من نيرو بالفعل؟"
"ليس بعد، يا جلالة الملك. ومع ذلك، سمعت أن المركيز سبنسر أرسل هدايا باهظة الثمن إلى قصر الأمير نيرو مع الرسالة في وقت سابق".
كان على نيكولاي أن يأخذ نفسًا عميقًا لتهدئة نفسه.
نيرو القديم كان سيقطع حنجرة المركيز راسل سبنسر قبل أن يجرؤ المركيز حتى على طلب يد نيوما للزواج.
ومع ذلك، كان نيرو الحالي لا يمكن التنبؤ به.
قال نيكولاي وهو يقبض يديه بإحكام: "راقبوا هذا الحقير. أبلغوني على الفور بمجرد أن يقترب راسل سبنسر من نيرو".
انحنى جيفري رأسه بأدب: "حسب أمرك، يا جلالة الملك".
"كما هو متوقع، تنظر شابات المجتمع الراقي سرًا بازدراء إلى الأميرة نيوما".
ارتشفت هانا من شايهما بينما كانت تستمع إلى ساندي تتحدث.
كانتا الاثنتان وحدهما في غرفة الشاي الخاصة بالمتجر الذي تملكه هانا.
كان هناك حفل شاي بعد الظهر يقام في الغرفة المجاورة.
بالطبع، لم تحضره هانا على الرغم من أنه كان حفلًا استضافته إحدى زميلاتها في الأكاديمية.
حضرت ساندي، ولهذا كانت صديقتها تقدم لها تقريرًا.
تابعت ساندي تقريرها بينما تضع مكعبات السكر في شايهما: "يعتقدون أن الأميرة نيوما لا تستحق بسبب أنها لم تربى كأميرة 'مناسبة'. لا يهتمون بإنجازات الأميرة نيوما لأن لا شيء منها يفيد الأغنياء".
كان ذلك صحيحًا.
معظم إنجازات نيوما كانت تركز على الفقراء، لذا كان من المنطقي ألا يهتم النبلاء الجشعون والأنانيون.
"وبالتالي، لا يهتمون بمحنة الأميرة نيوما ضد الغربان."
قالت هانا وهي تضع فنجان الشاي على طبق الفنجان بصمت وتتنهد: "مستقبل المجتمع الراقي يبدو قاتمًا إذا فشلت شابات جيلنا في إدراك أنه إذا سقطت الإمبراطورية، سيسقط النبلاء مع العائلة الملكية. كان تغيير رأي العامة بشأن نيوما سهلًا، لكن يبدو أن التلاعب بأعضاء المجتمع الراقي المتغطرسين لقبول نيوما سيكون صعبًا".
قد تقول نيوما إنها لا تحتاج إلى موافقة المجتمع الراقي.
لكن هانا اختلفت معها.
لماذا اضطر الإمبراطور نيكولاي في الماضي للزواج من الإمبراطورة الراحلة جولييت إذا كان السيطرة على النبلاء سهلة؟
[لأن جلالته كان بحاجة إليهم].
بشكل دقيق، احتاج الإمبراطور إلى موافقة النبلاء في ذلك الوقت لأنه استولى على العرش بالقوة.
[المجتمع الراقي تُديره الشابات رفيعات الشأن في الإمبراطورية. قد تكره نيوما ذلك، لكن لكي تصبح الإمبراطورة الحاكمة في المستقبل، فإنها تحتاج إلى دعم المجتمع الراقي. لذا، يجب أن تبدأ بإغراء شابات جيلنا أولًا].
سواء أعجب نيوما ذلك أم لا، فإن الإمبراطورية لن تزدهر بدون النبلاء.
"هناك حل سريع لهذه المشكلة، هانا."
"ما هو؟"
ارتشفت ساندي من شايهما قبل أن تجيب: "على الأميرة نيوما فقط أن تتزوج من عائلة مرموقة. اختراق المجتمع الراقي سيتبعه ذلك بشكل طبيعي".
آه، بالطبع.
كان هذا الخيار مطروحًا.
[لكن نيوما سترفضه في لمح البصر].
"هل الأميرة نيوما من النوع الذي يتزوج بدافع الحب؟"
كانت هانا على وشك أن تقول إن نيوما لديها حبيب بالفعل، لكنها توقفت عندما شعرت بوجود شخص خارج الباب.
لم تحضر فرسانها لأنها كانت تقابل ساندي فقط.
[أبي سيبخني لاحقًا…]
سألت هانا بهدوء: "من هناك؟ لقد شعرت بالفعل بوجودك، لذا لا تفكر حتى في الهرب".
مالت ساندي رأسها إلى أحد الجانبين: "هل ألقي سهمًا مسمومًا بمجرد أن يفتح الباب؟"
هزت رأسها فقط ردًا على ذلك.
ثم فُتح الباب بعنف…
…ودخل ضيف غير متوقع إلى غرفة الشاي.
عبست هانا في حيرة: "اللورد روبن درايتون؟"
نعم، كان الشاب الوسيم الأكثر شهرة في الإمبراطورية – اللورد روبن درايتون. وكما أشارت سمعته، كان للورد الشاب وجه أثار إعجاب ساندي نفسها – الشابة المعروفة باهتمامها فقط بنباتاتها السامة ورفضها طلبات الزواج باستمرار.
قال روبن درايتون بنبرة مهذبة: "أعتذر عن وقاحتي، أيتها الليدي هانا. لم أستطع الانتظار لأتأكد من أنكِ… أنكِ حية حقًا…". على الرغم من أن صوته بدا حازمًا، إلا أن وجهه بدا مترددًا.
سخرت ساندي، ويبدو أنها شعرت بالإهانة نيابة عن هانا: "هل كنتَ تريد لهانا أن تموت، أيها اللورد الشاب؟"
"آه، لا، ليس كذلك." قال روبن درايتون، ثم احمر وجهه كما لو كان محرجًا. ثم التفت إلى هانا بنظرة متوترة على وجهه، لكن كان هناك أيضًا ارتياح في عينيه: "أنتِ حية… هذه المرة… لم تموتي صغيرة…"
لقد تمتم اللورد الشاب الأجزاء الأخيرة مما قاله، وكأنه يتحدث إلى نفسه.
لكن هانا سمعت روبن درايتون بوضوح تام، وشعرت الآن بقشعريرة.
[كان هناك وقت متُّ فيه صغيرة، ولكن كيف عرف اللورد روبن ذلك؟]
يُرجى إضافة قصتي إلى مكتبتك لتلقي إشعار عند نشر تحديث. شكرًا لك! :>الفصل الثاني عشر: صفقة مع أميرة البحر
________________________________________
[هل هو أقل فعالية؟]
راقبت نيوما سحنة تريڤور بينما كان الفتى الشيطاني منهمكًا بصب قارورة جرعة شفاء على جرحها. كان مفعول هذه الجرعة قويًا للغاية بما أنها من صنع غريكو الصغير، فانغلق الجرح على الفور، فعمّت وجهها علامات الاطمئنان.
قالت نيوما لتريڤور الذي حاول مسح الدماء عن ذراعها بقطعة قماش مبللة: "كفى، سأفعل ذلك بنفسي. اذهب وعالج جرحك الآن". عرضت عليه مساعدته، لكنه رفض. يبدو أن الأميرة لا ينبغي لها أن "تخدم" مرؤوسيها.
ورغم أنها لم تهتم بمثل هذه الأمور لأن تريڤور كان صديقها المقرب لا مجرد تابع، إلا أن تريڤور كان جادًا في دوره كمتعاقد معها، لذلك استسلمت لرغبته. فهي لم ترغب في إعاقة عمله.
طمأنها تريڤور بعدما لاحظ قلقها: "الأمر فعال يا الأميرة نيوما. التأثير أبطأ من الوقت الذي تتنفسين فيه مباشرة في فمي، لكن إعطائي دمكِ كان خيارًا حكيمًا. لقد وصل إلى الجزء الفاسد من قلبي الذي لم تتمكني من الوصول إليه في وقت سابق".
تقع نواة المانا لدى الشخص في قلبه. وبالتالي، عندما فسدت مانا تريڤور بسبب المانا غير النقية، كان ذلك يعني أن قلبه قد تأثر مباشرة.
شرح وهو يطمئنها: "الدم الذي وهبتيه لي يتدفق الآن في عروقي مع دمي، ويُضخ في جميع أنحاء جسدي. لهذا أشعر بتحسن الآن. أتعافى ببطء ولكن بثبات، لذا لا داعي للنظر إليّ وكأنني زجاج هش، يا الأميرة نيوما".
اعترضت بضعف: "لكنك كذلك. لقد أغمي عليك بعد إبرام عقدنا مباشرة".
قال بضحكة عابثة: "قدرتي على إبرام العقود مع الكائنات الخالدة والكيانات الأقوى لن تذهب سدى لمجرد أن قدرتي على التحمل سيئة يا الأميرة نيوما. لا تقلقي، لن أدع ذلك يؤثر على عملي. القدرة التي ورثتها عن الشيطان القديم حقيقية وفعالة".
"هل تظن أنني قلقة فقط بشأن أدائك لعملك كمتعاقد معي، وليس بشأن سلامتك؟"
"…"
قالت نيوما بنبرة جادة: "تريڤور، لا تقلل من شأنك. هل تظن أنني لم أكن جادة في كل مرة قلت فيها أنك صديقي المقرب؟"
"آه، أعرف أنك كنتِ جادة يا الأميرة نيوما. لكني أرفض أن أكون مجرد صديق."
'يا له من سخف! 'مُصَنَّف كصديق!'".
[لقد تعلم تريڤور الكثير من العامية في العالم الحديث~]
[ ترجمة زيوس]
قالت نيوما وهي تنقر بلطف على جبين تريڤور: "سواء أردتَ تقبيل ذلك أم لا، فإن الحقيقة تظل أنك صديقي المقرب، صديقي". فعلت ذلك بخفة قدر الإمكان خشية أن تحدث ثقبًا في رأسه إذا لم تكن حذرة، فهذا مدى هزال مظهره في عينيها في تلك اللحظة. ثم أردفت: "أهتم بك أكثر مما تتخيل يا تريڤور".
"آه، أنتِ لطيفة جدًا يا الأميرة نيوما."
حدّقت فيه بتهكم: "وصوتك يبدو زائفًا".
ضحك تريڤور بصوت عالٍ وقال: "ماذا عساي أن أفعل، يا أميرتي القمرية؟ أنا طماع، وأريد أن أكون أكثر من مجرد صديق لكِ".
وبختّه نيوما: "تحكم في طمعك يا تريڤور كيسر. على أي حال، إذا كنت تشعر بتحسن الآن، فلنذهب ونعقد صفقة مع أميرة البحر".
سألت نيوما بجدية وهي تسير على الشاطئ مع مان، أميرة البحر: "ماذا يمكن لعشيرة حوريات البحر أن تقدمه لي؟ إذا كنتِ ترغبين مني في تطهير المانا غير النقية في إقليمكِ، فعليكِ أن تقدمي لي شيئًا ذا قيمة مساوية".
صمتت مان، تفكر بعمق. تركت أميرة البحر تتأمل بينما كانت هي تستمتع بالغروب الجميل أمامهما.
كان لويس وتريڤور يسيران خلفهما بصمت، لذا أتيحت لنيوما أيضًا فرصة للتفكير.
[بصراحة، لا أمانع في مساعدة حوريات البحر مجانًا لأنهم على وفاق مع "أبنائي". لكن إذا فعلت ذلك، قال تريڤور إن من حولي سيعتبرونني ضعيفة. بالإضافة إلى أنني لا أستطيع تقديم خدماتي مجانًا بينما تلاحقني الكائنات الخالدة بسبب قدرتي الرائعة].
"الأميرة نيوما، أفترض أن عرض مساعدتنا والانضمام إليكِ في قتالكِ ضد الغربان لن يكون كافيًا."
قالت نيوما وهي تهز كتفيها: "حسنًا، أنا لا أحب أن أطلب من الناس أن يعرضوا حياتهم للخطر من أجلي. علاوة على ذلك، أنا متأكدة أن حوريات البحر يخططن بالفعل للانتقام من الغربان بسبب الأشياء الفظيعة التي فعلوها بأفراد عشيرتكِ".
باختصار، عرض أميرة البحر كان ضعيفًا.
[وهي تعلم ذلك.]
سألت مان بحذر: "إذًا ماذا عن أن نمنح الإمبراطورية طريقًا آمنًا في البحر الذي نحكمه؟ طريقًا لا يمكن استخدامه إلا لآل موناستيريوس ومن يعملون لديهم. علاوة على ذلك، سنعلن رسميًا أننا شكلنا تحالفًا معكِ، يا الأميرة نيوما".
أوهو؟ لم تهتم حقًا بالطريق الذي عرضته أميرة البحر.
[فهو في النهاية تحت سلطة أبي الزعيم ونيرو.]
من ناحية أخرى…
"ستعهدين بولائكِ لي أنا، وليس للعائلة الملكية؟"
قالت مان وهي تهز كتفيها: "الإمبراطور وولي العهد الرسمي يملكان بالفعل قوة كافية، كما هو متوقع من الحكام الذكور. لقد فكرت كثيرًا، وأعتقد أن ما تحتاجينه أنتِ يا صاحبة السمو الملكي هو دعم قوي لتقفي صلبة كأميرة ملكية".
حسنًا… لم تكن أميرة البحر مخطئة.
"أخيرًا، سأمنحكِ دموعي، يا الأميرة نيوما".
"هاه؟"
"دموع حورية البحر. هل سمعتِ عنها من قبل؟"
"هل تقصدين تلك اللآلئ الفاخرة التي لم يستطع أجدادي الجشعون جمعها؟"
بصرف النظر عن حقيقة أن دموع/لآلئ حوريات البحر كانت نادرة جدًا، إلا أنها كانت أيضًا باهظة الثمن. والأهم من ذلك أنها لم تكن متاحة لأي شخص.
[فكري في تلك الحقيبة الفاخرة التي لا تتوفر إلا لعدد قليل من الأفراد.]
أومأت مان برأسها بخفة: "لكن دموع أفراد العائلة الملكية مختلفة. بصرف النظر عن كونها من أجود أنواع اللآلئ، فإن دموعنا تحتوي أيضًا على المانا. لكنني أعلم أنكِ لا تحتاجين إلى المزيد من المانا، يا الأميرة نيوما. ومع ذلك…"
قالت نيوما وهي تبتسم بخبث: "المكانة. مكانة امتلاك دموع أميرة بحر ستعزز بالتأكيد مكانتي كأميرة ملكية".
[تمامًا مثلما يشتري بعض الناس حقيبة فاخرة لمجرد اسمها التجاري لا لجودتها. باختصار، إنهم يشترون رمزًا للمكانة].
كان من المضحك أن نيوما، الأميرة التي تجري في عروقها دماء ملكية وسماوية، كان عليها أن تلعب هذا النوع من الألعاب. ولكن ماذا عساها أن تفعل؟ معظم النبلاء الجشعين في الإمبراطورية لم يمتلكوا الذكاء الكافي لإدراك روعتها.
على أي حال، لم يكن عرض مان سيئًا.
الطريق الآمن يمكن أن يكون مساهمتها للعائلة الملكية.
والتحالف مع حوريات البحر سيكون جيدًا لصورتها العامة.
ودموع حورية البحر ستساعدها على الهيمنة على المجتمع الراقي.
[نعم، إنها صفقة جيدة.]
والآن بعد أن عرفت كيفية تطهير المانا غير النقية، سيصبح كل شيء آخر سهلًا من الآن فصاعدًا.
"تريڤور."
"نعم، يا أميرتي القمرية~"
نظرت نيوما فوق كتفها، تبتسم بخبث لتريڤور: "جهِّز العقد".
كان نيكولاي في حالة من القلق والارتياح في نفس الوقت بعد تلقيه رسالة مونا.
["سنقوم بتحويل مسار رحلتنا ونزور مملكة حوريات البحر. لا تقلق، أنا ونيوما في أمان. نشتاق إليك وإلى نيرو"].
كانت هذه هي الرسالة القصيرة التي تلقاها في وقت سابق.
وبالطبع، كان قلقًا من أن تطأ قدما مونا ونيوما أرضًا مجهولة.
[مهما كانتا قويتين، سأظل دائمًا قلقًا عليهما.]
لو استطاع، لبقي مع مونا ونيوما.
لكن لديه واجبات كإمبراطور.
[علاوة على ذلك، وعدنا بأننا لن نترك نيرو وحيدًا مرة أخرى.]
"جلالتك، وصلت رسالة رسمية أخرى تطلب يد الأميرة نيوما للزواج".
تبًا.
كاد نيكولاي أن يكسر القلم في يده بعد سماع تقرير جيفري كينسلي: "من أي عائلة جاءت هذه المرة؟"
نعم، لم يكن هذا أول طلب زواج يتلقاه القصر.
[هؤلاء النبلاء الجشعون يعرفون حقًا كيف يتشبثون بالعائلة الملكية.]
"إنها من… عائلة سبنسر."
رفع نيكولاي حاجبه بعد سماع إجابة جيفري: "عائلة سبنسر؟ هل لديهم لورد شاب في عمر نيوما؟"
ابتلع جيفري قبل أن يجيب على سؤاله: "المركيز راسل سبنسر هو من أرسل طلب الزواج، يا جلالة الملك".
"ماذا؟"
"الـ… المركيز سبنسر عبّر عن رغبته في الزواج من الأميرة نيوما—"
"هل هذا الحقير فقد عقله؟!" صرخ نيكولاي بغضب، كاسرًا قلم الحبر في يده: "هو أكبر مني سنًا ومع ذلك يطلب يد ابنتي للزواج؟!"
كان المركيز راسل سبنسر مهووسًا بمونا في الماضي.
[والآن، هذا الحقير يستهدف ابنتي؟]
كان يجب عليه أن يدمر عائلة سبنسر عندما أتيحت له الفرصة من قبل!
"هل يظن أنني سأسمح له بالزواج من نيوما؟"
قال جيفري بحذر: "جلالتك، أعتقد أن المركيز سبنسر يدرك أنك لن تسمح له حتى بلمس الأميرة نيوما. ربما هذا هو السبب الذي يجعل المركيز يستهدف موافقة الأمير نيرو. بعد كل شيء، الأمير نيرو سيخلف العرش لاحقًا. أعتقد أن المركيز يخطط لإغراء ولي العهد الرسمي".
"هل هذا الحقير اقترب من نيرو بالفعل؟"
"ليس بعد، يا جلالة الملك. ومع ذلك، سمعت أن المركيز سبنسر أرسل هدايا باهظة الثمن إلى قصر الأمير نيرو مع الرسالة في وقت سابق".
كان على نيكولاي أن يأخذ نفسًا عميقًا لتهدئة نفسه.
نيرو القديم كان سيقطع حنجرة المركيز راسل سبنسر قبل أن يجرؤ المركيز حتى على طلب يد نيوما للزواج.
ومع ذلك، كان نيرو الحالي لا يمكن التنبؤ به.
قال نيكولاي وهو يقبض يديه بإحكام: "راقبوا هذا الحقير. أبلغوني على الفور بمجرد أن يقترب راسل سبنسر من نيرو".
انحنى جيفري رأسه بأدب: "حسب أمرك، يا جلالة الملك".
"كما هو متوقع، تنظر شابات المجتمع الراقي سرًا بازدراء إلى الأميرة نيوما".
ارتشفت هانا من شايهما بينما كانت تستمع إلى ساندي تتحدث.
كانتا الاثنتان وحدهما في غرفة الشاي الخاصة بالمتجر الذي تملكه هانا.
كان هناك حفل شاي بعد الظهر يقام في الغرفة المجاورة.
بالطبع، لم تحضره هانا على الرغم من أنه كان حفلًا استضافته إحدى زميلاتها في الأكاديمية.
حضرت ساندي، ولهذا كانت صديقتها تقدم لها تقريرًا.
تابعت ساندي تقريرها بينما تضع مكعبات السكر في شايهما: "يعتقدون أن الأميرة نيوما لا تستحق بسبب أنها لم تربى كأميرة 'مناسبة'. لا يهتمون بإنجازات الأميرة نيوما لأن لا شيء منها يفيد الأغنياء".
كان ذلك صحيحًا.
معظم إنجازات نيوما كانت تركز على الفقراء، لذا كان من المنطقي ألا يهتم النبلاء الجشعون والأنانيون.
"وبالتالي، لا يهتمون بمحنة الأميرة نيوما ضد الغربان."
قالت هانا وهي تضع فنجان الشاي على طبق الفنجان بصمت وتتنهد: "مستقبل المجتمع الراقي يبدو قاتمًا إذا فشلت شابات جيلنا في إدراك أنه إذا سقطت الإمبراطورية، سيسقط النبلاء مع العائلة الملكية. كان تغيير رأي العامة بشأن نيوما سهلًا، لكن يبدو أن التلاعب بأعضاء المجتمع الراقي المتغطرسين لقبول نيوما سيكون صعبًا".
قد تقول نيوما إنها لا تحتاج إلى موافقة المجتمع الراقي.
لكن هانا اختلفت معها.
لماذا اضطر الإمبراطور نيكولاي في الماضي للزواج من الإمبراطورة الراحلة جولييت إذا كان السيطرة على النبلاء سهلة؟
[لأن جلالته كان بحاجة إليهم].
بشكل دقيق، احتاج الإمبراطور إلى موافقة النبلاء في ذلك الوقت لأنه استولى على العرش بالقوة.
[المجتمع الراقي تُديره الشابات رفيعات الشأن في الإمبراطورية. قد تكره نيوما ذلك، لكن لكي تصبح الإمبراطورة الحاكمة في المستقبل، فإنها تحتاج إلى دعم المجتمع الراقي. لذا، يجب أن تبدأ بإغراء شابات جيلنا أولًا].
سواء أعجب نيوما ذلك أم لا، فإن الإمبراطورية لن تزدهر بدون النبلاء.
"هناك حل سريع لهذه المشكلة، هانا."
"ما هو؟"
ارتشفت ساندي من شايهما قبل أن تجيب: "على الأميرة نيوما فقط أن تتزوج من عائلة مرموقة. اختراق المجتمع الراقي سيتبعه ذلك بشكل طبيعي".
آه، بالطبع.
كان هذا الخيار مطروحًا.
[لكن نيوما سترفضه في لمح البصر].
"هل الأميرة نيوما من النوع الذي يتزوج بدافع الحب؟"
كانت هانا على وشك أن تقول إن نيوما لديها حبيب بالفعل، لكنها توقفت عندما شعرت بوجود شخص خارج الباب.
لم تحضر فرسانها لأنها كانت تقابل ساندي فقط.
[أبي سيبخني لاحقًا…]
سألت هانا بهدوء: "من هناك؟ لقد شعرت بالفعل بوجودك، لذا لا تفكر حتى في الهرب".
مالت ساندي رأسها إلى أحد الجانبين: "هل ألقي سهمًا مسمومًا بمجرد أن يفتح الباب؟"
هزت رأسها فقط ردًا على ذلك.
ثم فُتح الباب بعنف…
…ودخل ضيف غير متوقع إلى غرفة الشاي.
عبست هانا في حيرة: "اللورد روبن درايتون؟"
نعم، كان الشاب الوسيم الأكثر شهرة في الإمبراطورية – روبن درايتون. وكما أشارت سمعته، كان للورد الشاب وجه أثار إعجاب ساندي نفسها – الشابة المعروفة باهتمامها فقط بنباتاتها السامة ورفضها طلبات الزواج باستمرار.
قال روبن درايتون بنبرة مهذبة: "أعتذر عن وقاحتي، أيتها الليدي هانا. لم أستطع الانتظار لأتأكد من أنكِ… أنكِ حية حقًا…". على الرغم من أن صوته بدا حازمًا، إلا أن وجهه بدا مترددًا.
سخرت ساندي، ويبدو أنها شعرت بالإهانة نيابة عن هانا: "هل كنتَ تريد لهانا أن تموت، أيها اللورد الشاب؟"
"آه، لا، ليس كذلك." قال روبن درايتون، ثم احمر وجهه كما لو كان محرجًا. ثم التفت إلى هانا بنظرة متوترة على وجهه، لكن كان هناك أيضًا ارتياح في عينيه: "أنتِ حية… هذه المرة… لم تموتي صغيرة…"
لقد تمتم اللورد الشاب الأجزاء الأخيرة مما قاله، وكأنه يتحدث إلى نفسه.
لكن هانا سمعت روبن درايتون بوضوح تام، وشعرت الآن بقشعريرة.
[كان هناك وقت متُّ فيه صغيرة، ولكن كيف عرف اللورد روبن ذلك؟]
يُرجى إضافة قصتي إلى مكتبتك لتلقي إشعار عند نشر تحديث. شكرًا لك! :>