رواية السر الملكي انا أميرة

"أبي، أنا راحلة."

"ماذا؟" سأل نيكولاي، وقد اعترته الحيرة من وراء وداع نيوما له وهي تحمل حقيبة سفر ضخمة. "إلى أين أنتِ ذاهبة؟ ولِمَ تخاطبينني بـ 'أبي'؟"

الإنصاف يقتضي أن نيوما كان يجب أن تخاطبه بـ 'أبي' منذ أن بلغت رشدها. غير أنه قد اعتاد مناداة 'أبي الزعيم'. كان لا بأس بأن تخاطبه ابنته رسميًا أمام الجمهور، إذ كان عليهما الحفاظ على سمعتهما. أما في خلوتهما، فقد أراد لابنته الثمينة أن تدعوه 'أبي الزعيم'.

'لأنها اعتادت مناداتي بذلك منذ أن كانت طفلة رضيعة...'

"أبي، لم أعد طفلة."

ارتعد نيكولاي مما قالته نيوما. فقد بدا وكأنها قرأت أفكاره. "ماذا تعنين بأنك لم تعودي 'طفلة'؟ أنتِ في الثامنة عشرة من عمركِ فحسب يا نيوما."

"لقد بلغت الثامنة عشرة بالفعل يا أبي،" صححت نيوما له. "لذا أنا مستعدة تمامًا للزواج الآن."

غني عن القول أنه صُدم. "ماذا قلتِ؟"

فجأة، ظهر ظل رجل طويل، ذي وجه خالٍ من التعبيرات ولكنه يرتدي ثيابًا فاخرة، بجانب نيوما. ثم عانقت ابنته الثمينة ذراع ذلك الرجل.

"أبي، قابل خطيبي!" قالت نيوما بمرح، ووجهها مشرق ومتورد من الحماس. "سأتزوج!"

لم يتمكن نيكولاي إلا من الصراخ بألم. "لا، لن أسمح بهذا الزواج!"

"افتح عينيك، نيكولاي."

مهلاً؟

فتح نيكولاي عينيه تلقائيًا بعد سماع صوت مونا. "حبيبتي؟" 'هل كنتُ في كابوس فحسب...؟'

"نعم، أنا هنا،" قالت مونا وهي تمسح قطرات العرق عن جبينه. "هل استيقظت تمامًا الآن؟"

رمش بعينيه ونظر حوله، ثم أدرك أنه كان مستلقيًا على الأريكة في مكتبه. "كيف…؟"

"ذهبت إلى مكتبك بمجرد أن شعرت بقوتك الشرسة تتسرب،" أوضحت مونا. "بدا الأمر وكأنك كنت على وشك مهاجمة نيرو، لذا فقد أفقدتك الوعي للحظة."

مونا وحدها هي من تجرأت على إفلات الإمبراطور علانية هكذا.

"طلبت من نيرو أن يعود إلى مكتبه، لكنني سمعت خلاصة المشكلة بالفعل من ابننا،" شرحت زوجته. "لقد ثرت غضبًا بعد سماعك أن نيرو أرسل دعوات في جميع أنحاء القارة بحثًا عن زوج نيوما المستقبلي؟"

آه.

كان ذلك بالتأكيد السبب وراء كابوسه السابق.

"تجاوز نيرو سلطتي كإمبراطور،" قال نيكولاي عابسًا. "أعلم أنني نقلت إليه معظم واجباتي لأنه سيعتلي العرش قريبًا. لكنه لا يملك السلطة لتزويج أخته، خاصة وأنني ما زلت إمبراطورًا فاعلاً."

"لم تستمع إلى نيرو جيدًا، أليس كذلك؟" قالت مونا وهي تتنهد وتهز رأسها. "أخبرني نيرو أن هذه كانت فكرة نيوما."

همم.

تذكر بضبابية أن نيرو قال ذلك. 'لكنني فقدت صوابي بالفعل في تلك اللحظة...'

"نيكولاي، ابنتنا ليست من النوع الذي يستخف بالزواج،" قالت مونا بنبرة توبيخ. "أنت تعلم أنها لن تتزوج غريبًا عشوائيًا لأسباب سياسية. لا بد أن هناك سببًا جعل نيوما تطلب من نيرو الإعلان عن بحثها عن زوج بدلاً من أن تطلب منك. بصراحة، ابنتنا ربما تعلم أنك ستتفاعل بهذا الشكل."

حسنًا، كان لزوجته وجهة نظر صحيحة جدًا.

"لا أعلم ما الذي يفكر فيه أبناؤنا،" قال نيكولاي وهو يهز رأسه. "لم أشركهم في السياسة أثناء تربيتهم، لكنهم تحولوا إلى السياسيين الذين لم أرغب أن يصبحوا مثلهم."

"إنه في دمائهم، حبيبي. عائلة آل موناستيريوس وُلدت لتحكم عالم البشر. أليس هذا هو السبب بالضبط الذي يجعل معظم الكائنات الخالدة تكره سلالتك؟"

ابتسم بخبث. "حبيبتي، أبناؤنا يستحقون العالم."

"أود أن أتفق معك، لكنني أعرف أنك تعني ذلك حرفيًا لذا أنا خائفة قليلاً."

ضحك نيكولاي بهدوء، ثم لمس خد مونا بظهر يده. "لنتحدث إلى نيوما، حبيبتي."

ابتسمت مونا وأومأت برأسها. "فقط إذا وعدت بأن تكون هادئًا وعقلانيًا، حبيبي."

"نعم، أنا أبحث عن زوج مستقبلي،" أعلنت نيوما لأبيها الزعيم وأمها الزعيمة. "وقد طلبت من نيرو مساعدتي لأنني أعلم أن أبي الزعيم لن يسمح بذلك بسهولة. ليس لدي الوقت لأشرح وأقنع أبي الزعيم، لذلك ذهبت مباشرة إلى نيرو."

بالطبع، كانت تعلم أن أباها الزعيم سيستجيب لطلبها بعد فترة. لكنها كانت بحاجة للتحرك بسرعة، وهذا بالضبط ما فعله نيرو.

الآن يعلم العالم بأسره أن الأميرة الإمبراطورية الوحيدة لإمبراطورية موناستيريون العظمى تبحث عن زوج، بفضل إعلان ولي العهد الرسمي (المتسارع وإن كان رسميًا). 'لا مبالاة نيرو مفيدة جدًا الآن.'

"لكنني أعلم أن أبي الزعيم وأمي الزعيمة يعلمان بالفعل أنني لا أبحث حقًا عن زوج،" قالت نيوما. "أنا فقط بحاجة لجمع أفراد أقوياء في القارة الغربية. ولذلك، عرضت يدي للزواج."

"لماذا تحتاجين لجمع أفراد أقوياء إلى قارتنا؟" سأل أبي الزعيم، واضعًا فنجان الشاي في صحنه. "هل تحتاجين إلى مساعدة في التخلص من "التلوث" الذي يهدد قارتنا؟"

"هذا سبب واحد، أبي الزعيم."

"هل هناك شيء آخر؟" سألت أمها الزعيمة بفضول. "هل حدث شيء مؤخرًا، حبيبتي؟"

"الكائنة السامية للشمس اقتربت مني خلال حفل زفافكما يا أمي الزعيمة، وأبي الزعيم."

بالطبع، بدا والداها مصدومين.

كانت نيوما تكشف أسرارًا ساخنة. علمت أن الأمر سينتهي هكذا. لذلك، غطت غرفة الشاي بحاجزها مسبقًا.

[ ترجمة زيوس]

بعيدًا عن والديها، كان لويس وحده هناك (يقف خلفها). لكن لا يمكن للمرء أن يكون آمنًا جدًا حتى في القصر.

"الكائنة السامية للشمس كانت هناك؟" سأل أبي الزعيم في ذهول. "هل كنا غارقين في السعادة لدرجة أننا لم نلاحظ؟"

"لا يا أبي الزعيم. الكائنة السامية للشمس استحوذت على إنسان عادي."

"حتى مع ذلك، عدم ملاحظتنا لذلك..." قالت أمها الزعيمة بقلق. "نيكولاي، نحتاج أن نكون أكثر يقظة من الآن فصاعدًا."

أومأ أبوها الزعيم موافقًا. 'يا حاكمي، ما أشد قسوتهم على أنفسهم~'

"الكائنة السامية للشمس تركت لنا رسالة،" تابعت نيوما شرحها. "إنها تريد أن يركز العالم بأسره على القارة الغربية حتى يتمكن سكان القارة الشرقية من التحرك بحرية."

تنهد أبي الزعيم. "آه، لذا هذا هو السبب الذي جعلكِ تعلنين أنكِ تبحثين عن زوج."

"لكن لماذا تحتاج الكائنة السامية للشمس للتحرك سرًا؟" سألت أمها الزعيمة. "ماذا تخطط لفعله بينما يركز العالم بأسره علينا؟"

"الكائنة السامية للشمس تخطط لإنقاذ اللورد يول، أمي الزعيمة."

أطلقت أمها الزعيمة تنهيدة ارتياح. "أخيرًا، الكائنات الخالدة العظمى تقوم بعملها بشكل صحيح بدلاً من جعلكِ تقومين بالأشياء لهم."

هفف.

"أعلم، أليس كذلك؟" وافقت نيوما والدتها. "لحسن الحظ، مهمتي هذه المرة سهلة. أحتاج فقط لجمع الانتباه. لكن نيرو وهانا قالا إنني بحاجة لرفع قيمتي كعروس لجذب المزيد من الرجال، لذا من فضلكما أعطياني ميراثي، أمي الزعيمة، أبي الزعيم."

"هل أنتِ مستعدة للتخلي عن لقبك كأميرة إمبراطورية؟" سألت أمها الزعيمة بجدية. "نيوما، بمجرد أن تتلقي ميراثك منا، ستحصلين على لقب مختلف. إما أن تصبحي دوقة أو دوقة كبرى. بالطبع، ولدتِ أميرة لذا ستظلين دائمًا كذلك. ومع ذلك، ستستخدمين لقبك الجديد أكثر بمجرد حصولك على ميراثك."

"لا بأس يا أمي الزعيمة،" طمأنت والدتها. "سأحصل على لقب جديد على أي حال بمجرد أن يعتلي نيرو العرش. علاوة على ذلك، حتى لو أصبحت دوقة أو دوقة كبرى، فسأظل أعمل في القصر على أي حال." التفتت إلى والدها. "أليس كذلك، أبي الزعيم؟"

"لا، لا يمكنني قبول هذا."

"ليس عليكِ استخدام زواجك كوسيلة لجذب الانتباه يا نيوما،" قال أبي الزعيم بصرامة. "العالم بأسره ينظر إلينا بالفعل منذ أن استبعدنا معظم قادة العالم من خطوبة نيرو وزفافي المفاجئ."

"لديكَ وجهة نظر يا أبي الزعيم. لكن الانتباه الذي تلقيناه من ذلك كان انتباهًا سلبيًا،" جادلت نيوما والدها. "نحن بلا شك أقوى إمبراطورية في العالم بأسره. لكن لن ينفعنا شيء إذا صنعنا أعداء من الإمبراطوريات الأخرى هناك."

"ابنتكِ على حق يا نيكولاي،" قالت أمها الزعيمة بهدوء. "علينا تهدئة قادة العالم الغاضبين أولاً. إعلان زفاف نيوما طريقة جيدة لحاكماءهم عن غضبهم. أراهن أن هؤلاء القادة العالميين يختارون الآن مرشح الزوج لإرساله إلى إمبراطوريتنا." 'صحيح؟ علمت أن أمي الزعيمة ستفهم قصدي~'

لكن، بصراحة، اعتقدت نيوما أن أباها الزعيم سيوافق بسهولة بعد أن أوضحت أنها لا تبحث حقًا عن زوج. 'لا أفهم لماذا أبي الزعيم صعب المراس الآن.'

"نيوما تبلغ من العمر ثمانية عشر عامًا فقط،" أصر أبي الزعيم. "لا أريد أن أسمع أي حديث عن الزواج من ابنتنا حتى تبلغ الثلاثين!"

كانت أمها الزعيمة مصدومة للغاية لدرجة أنها لم تستطع الكلام.

نيوما، من جانبها، أغمضت عينيها وقرصت جسر أنفها. 'تحول أبي الزعيم من أب حقير، إلى أب زعيم محب، وها هو الآن قد وصل أخيرًا إلى هيئته النهائية: الأب المفرط في الحماية.'

رفع تريڤور حاجبيه عندما التقى جاسبر هاوثورن أمام مكتب الأمير نيرو. لتقديم طلب الزواج من الأميرة نيوما، كان عليهم أولاً تقديم استمارة الطلب إلى مكتب ولي العهد الرسمي. وسيتم ترشيح المؤهلين منهم فقط. بالطبع، كان واثقًا من اجتيازه الجولة التأهيلية.

"لماذا أنت هنا؟" واجه تريڤور جاسبر هاوثورن. "ظننت أنك ترى الأميرة نيوما كأخت صغيرة فقط؟"

هز جاسبر هاوثورن كتفيه. "لا أحتاج لتبرير نفسي لك، اللورد كيسر." 'هذا الوغد... هل يجب أن أقتله فحسب؟'

"إذا كنتم ستتشاجرون، فهل يمكنكم أن تتنحوا جانباً أولاً؟ أنتم تسدون الطريق."

ماذا بحق...

تفاجأ تريڤور وجاسبر كلاهما عندما تمكن شخص ما من التسلل إليهما، على الرغم من أنهما لم يكونا مستخدمي مانا عاديين. إلا أن هوية الشخص الذي اقترب منهما دون أن يلاحظا فسرت الأمر تمامًا. 'تبًا، هل أصبح أطول وأقوى مرة أخرى؟؟؟'

"مرحبًا، ألم تقرأ المؤهلات المذكورة في الإعلان؟" سأل تريڤور بسخرية. "الأشخاص من القارة الشرقية مستبعدون."

"أنا مواطن في الإمبراطورية أيضًا."

"لديك جنسية مزدوجة،" قال جاسبر هاوثورن ببرود. "لا أظن أنك تستطيع أن تدعي كونك مواطنًا في الإمبراطورية إذا كان الأمر كذلك."

"لا تقلق بشأن ذلك،" قال روتو بلامبالاة. "لقد تنازلت بالفعل عن جنسيتي الأخرى."

صُدم تريڤور وجاسبر هاوثورن. 'لكن أليس روتو أميرًا من القارة الشرقية من الناحية الفنية، ومع ذلك تنازل عن جنسيته من وطنه الأم؟!'

"أيها السادة، من فضلكم ابتعدوا عن الطريق."

هذه المرة، رمق تريڤور وجاسبر هاوثورن وروتو سولفريد الضيف غير المرغوب فيه بنظرات حادة. 'ها هو وغد آخر يستطيع إخفاء وجوده تمامًا حتى عن وحش مثل الطاهي الملعون.'

"لماذا تنظرون إلي هكذا؟" تذمر نوح سولفريد، المعروف أيضًا بالشيطان القديم. "أنا أيضًا مواطن في الإمبراطورية الآن، لذا أنا مؤهل للتقدم كزوج للأميرة نيوما~"

تذمر تريڤور وجاسبر هاوثورن وروتو سولفريد في آن واحد. "أنت مستبعد بسبب عمرك الكبير، أيها المفترس."