رواية السر الملكي انا أميرة

"هل من الصواب حقًا أن تترك جلالتكم الأميرة نيوما تتولى أمر اعتقال الدوق درايتون؟" تساءل غلين.

أجاب نيكولاي دون أن يرفع عينيه عنه، فكان لا يزال لديه الكثير من العمل لإتمامه قبل حفل تتويجه المرتقب: "إنها نيوما من نتحدث عنها هنا، سأقابل الدوق حالما تفرغ الأميرة الملكية من محادثته."

تمتم غلين متسائلاً: "أتساءل لماذا الدوق درايتون صامت هكذا، لقد سمعت من الشهود أن الدوق لم يقاوم عندما قبض عليه لويس. لم يطلب حتى من ولي العهد الرسمي أن يوضح سبب سجنه."

"الدوق درايتون غاضب."

"جلالتكم؟"

أردف الإمبراطور: "إنه غاضب،" ثم رفع بصره إلى فارسه. "صمته هذا سببه أنه يخطط لانتقام كبير على الإهانة التي تعرض لها على يد ولي العهد الرسمي."

بدا القلق على ملامح الفارس فجأة. "إذن، ألا ينبغي لجلالتكم أن تتولى الأمر بنفسك بدلاً من تركه للأميرة نيوما؟"

اعترف الإمبراطور: "كانت تلك خطتي، فالدوق رجل ماكر، وظننت أن نيوما نفسها لن تستطيع التعامل معه. لكن نيوما أعلنت أنها ستصلح الفوضى التي أحدثتها، وأنا حريص على رؤية كيف ستنجز هذه المهمة."

سأل غلين بقلق: "ألا تبالغ جلالتكم في تقدير صاحبة السمو الملكي؟ فمع أن الأميرة نيوما هي الفتاة الأجمل والأذكى والأشجع والأكثر سحرًا في الإمبراطورية بأكملها، إلا أنها لا تزال طفلة."

رد نيكولاي بحدة: "نيوما هي أيضًا الفتاة الأكثر فظاظة والأكثر تهكمًا وغرورًا في الإمبراطورية بأكملها. إنها ليست طفلة، بل شيطانة صغيرة. ولماذا تمطرها بالمديح هكذا؟"

ضحك الفارس وهو يخدش خده. "لقد خسرت رهانًا مع الأميرة نيوما قبل بضع سنوات يا جلالة الملك. وكعقاب، كان علي أن أقول إنها الفتاة الأجمل والأذكى والأشجع والأكثر سحرًا في الإمبراطورية بأكملها لمئة مرة. ومنذ ذلك الحين، علقت هذه العبارة في ذهني."

هز الإمبراطور رأسه على هذا التبرير السخيف. "أنت ساذج جدًا عندما يتعلق الأمر بنيوما."

أجاب الفارس بابتسامته المشرقة المزعجة: "إنها ابنتك يا جلالة الملك. وهذا سبب كافٍ لأعاملها جيدًا. وليس من الصعب أن يتعلق المرء بصاحبة السمو الملكي، إنها مثل اللغز المحير."

"لغز محير؟"

أومأ الفارس. "الأميرة نيوما تتحدث أحيانًا وكأنها—"

"وكأنها ليست من هذا العالم؟"

أشرق وجه غلين. "جلالتكم لاحظت ذلك أيضًا؟"

قال الإمبراطور بجدية: "بالطبع، فعلى الرغم من أن أطفال عائلة آل موناستيريوس يولدون أكثر نضجًا عقليًا من الأطفال العاديين، إلا أن نيوما لا تزال مختلفة."

"ألا يشغل فضول جلالتكم سبب اختلاف الأميرة الملكية؟"

اعترف الإمبراطور: "نعم، وهذا هو السبب في أنني أراقب نيوما عن كثب."

"هل لديكم أي فكرة عن سبب تميز الأميرة نيوما، يا جلالة الملك؟"

قال نيكولاي: "في الوقت الحالي، أعتقد أن الأمر له علاقة بدمائها كإحدى بنات آل روزهارت. فإذا كانت نيوما قد ورثت "واجب" عشيرتها، فسيكون ذلك تفسيرًا كافيًا لسبب تألقها بهذا الشكل على الرغم من كونها مجرد نجمة ثانية."

قال غلين بابتسامة حزينة: "أتمنى ألا تكون الأميرة نيوما قد ورثت واجب آل روزهارت. لا أريد أن تنتهي أميرتنا الملكية كورده ذابلة يا جلالة الملك."

[ ترجمة زيوس]

"وهذه هي قصة حياتي الأولى،" اختتمت نيوما حديثها عن حياتها الأولى. "لقد لقيت حتفي على يد نيرو بسبب طمعي."

بدا لويس شاحبًا بعد سماع قصتها.

شعرت بالأسف لأنها صدمت ابنها بهذا الكشف عن سرها الكبير. لكن بصراحة، شعرت بالارتياح، فعلى الأقل الآن، شعرت بقليل من الوحدة أقل.

قالت له: "لا بأس إن لم تصدقني بعد يا لويس، أعلم أن من الصعب تصديق أنني ولدت من جديد في هذه الحياة."

أجاب لويس بصوت حازم: "لا، أنا أصدقك. فأنتِ الشخص الوحيد الذي أثق به بكل ما أملك، الأميرة نيوما."

ابتسمت لذلك. "شكرًا لك يا لويس."

أومأ هو برأسه فقط. ثم، بعد بضع ثوانٍ من الصمت، تحدث مرة أخرى. "الأميرة نيوما، دعيني أتأكد مما فهمت: طُردتِ من القصر، وتبنتك عائلة آل كوينزل حيث جعلتك الدوقة تعيشين كالليدي هانا كوينزل، ثم خُطبتِ لـ روبن درايتون و..." توهجت عيناه الذهبيتان بالغضب، لكنها علمت أن غضبه لم يكن موجهًا إليها. "لقد خدعك مع نبيلة أقل شأنًا تدعى ريجينا كرويل."

أكدت نيوما بإيماءة: "أجل، تلكما الخائنتان خدعتا. كان من المفترض أن يقتلني روبن درايتون وريجينا كرويل بعد شهر من زواجي الرسمي من روبن. لقد خططا ليجعلا الأمر يبدو كحادث. خلال ذلك الوقت، كانا ينتظران فقط أن تُتبنى ريجينا كرويل رسميًا من قبل الدوقة أمبر كوينزل. لسوء الحظ، غسلت الدوقة أمبر كوينزل دماغها بواسطة ريجينا كرويل لتصدق أن روح هانا قد دخلت جسدها. فعلت الدوقة أيضًا كل ما بوسعها لمنعي من إرسال رسالة إلى الدوق كوينزل. وهكذا، أُجبرت على إيجاد طريقة للبقاء على قيد الحياة."

أطلق لويس تنهيدة عميقة كأنه يحاول تهدئة نفسه. "بطلب مساعدة ساحرة سوداء تُدعى داليا. حاولتِ ربط قوتكِ الحياتية بالأمير نيرو حتى يضطر هو وجلالة الملك لحمايتكِ. ولكن للأسف، أبلغت ريجينا ولي العهد الرسمي عن خطتكِ. وهكذا، قتلكِ الأمير نيرو قبل أن تتمكني حتى من العثور على الساحرة السوداء."

قالت: "أجل، هذه هي قصة حياتي الأولى البائسة."

"ماذا كان دوري في حياتك آنذاك، الأميرة نيوما؟"

قالت بابتسامة ساخرة: "لا شيء، لا أعرف حتى ما إذا كنتَ تعلم بوجودي حينها. الشيء الوحيد الذي أتذكره عنك في ذلك الوقت هو أنك كنتَ اليد اليمنى الموالية والمجنونة لنيرو."

هوت كتفاه فجأة بخيبة أمل واضحة. "لقد كنت عالقًا مع ولي العهد الرسمي بينما كنتِ تعانين وحدكِ،" بدا منهارًا فجأة. "أنا آسف لأنني فشلت في حمايتكِ آنذاك يا أميرة نيوما."

ضحكت بلطف على ردة فعله. "لا بأس يا لويس. لم نتقابل آنذاك لنكون على هذه الصلة التي نحن عليها الآن. لا ألومك على فشلك في حمايتي."

ظل يبدو وكأنه يكره نفسه. "ولكن إذا كان روبن درايتون قد آذاكِ بهذه الطريقة في الماضي، فلماذا ما زلتِ لطيفة معه؟" سأل، ثم عبس. "كان يجب أن تتركيه يضرب حتى الموت على يد والده يا أميرة نيوما. إنه لا يستحق رحمتكِ."

وافقت نيوما بضحكة خجولة: "أعلم، أليس كذلك؟ لقد قلت لنفسي ألا أتورط في حياة روبن الشخصية. لكنني لا أستطيع أن أجلس وأشاهد طفلاً يُضرب هكذا. إنه ليس الرجل الذي آذاني في الماضي. في هذه الحياة، هو مجرد فتى مسكين مُعذب."

أصر لويس: "ولكن ماذا لو دفع القدر روبن درايتون ليكون خطيبك مرة أخرى في هذه الحياة يا أميرة نيوما؟ أنا متأكد من أنه سيفعل الشيء نفسه الذي فعله في حياتك الأولى."

"إذن، هل يجب علي أن أتوقع منك أن تتخلى عني من أجل نيرو بمجرد أن يستيقظ، لأن قدرك كان أن تكون فارسه المخلص في الماضي؟"

لم يجد ردًا على ذلك.

ابتسمت له مواسية. "يا لويس، أنا أساعد طفلاً معذبًا فقط لأن ضميري لن يسمح لي بالنوم ليلاً إذا غضضت الطرف عن هذا الأمر. لكنني أؤكد لك، لن أقع في حب روبن درايتون في هذه الحياة. لقد غيرت بالفعل مصيري المفترض وأنوي الاستمرار في ذلك." وقفت ومددت ذراعيها. "لا تقلق بشأن ذلك كثيرًا يا لويس. لقد تعلمت الكثير من الأشياء من حياتي الثانية."

سأل لويس عندما وقف: "حياتك الثانية؟ هل عشت حياة ثانية يا أميرة نيوما؟"

قالت نيوما وهي تبدأ في الخروج من الجناح: "أجل. ولدت في عالم حديث في حياتي الثانية. سأخبرك عنها في وقت لاحق. في الوقت الحالي، علي أن ألتقي بالدوق درايتون أولاً."

"اللورد درايتون، لقد تفاجأت، أليس كذلك؟" سألت نيوما الدوق بابتسامة (مزيفة) اعتذارية. بعد أن أفرجت عن الدوق من السجن، أحضرته إلى غرفة الشاي في قصرها. "أولاً وقبل كل شيء، أود أن أعتذر عن اعتقالك يا صاحب السمو."

ظل وجه الدوق درايتون خاليًا من أي تعبير. بدا هادئًا لكنها استطاعت أن ترى بوضوح في عينيه أنه يغلي غضبًا. "هل لي أن أعرف سبب اعتقالي، صاحبة السمو الملكي؟"

قالت ثم وضعت كوب الشاي على الطاولة: "جرمك 'الرسمي' هو أنك أصدرت أوامر لخدمي في قصري الخاص بينما كنت فاقدة للوعي. حتى أبي، الإمبراطور، لا يفعل ذلك دون إذني. هنا في قصر بلانكو، سلطتي مطلقة. وإذا سمحت لك بالرحيل دون عقاب، أخشى أن ينسى خدمي من هو سيدهم."

كانت تتمنى لو تستطيع شكر السماوات على ذكائها.

ووالدتها بالطبع. فقد قرأت في كتاب في حياتها الثانية أن ذكاء الطفل يورث من أمه.

'أعلم أن جيناتي الجيدة أتت من أمي وليس من أبي الزعيم.'

قال الدوق درايتون، وقد بدأ الغضب يذوب من على وجهه: "هذا… مقبول. أنا أقر بأنني كنت مخطئًا في إصداري الأوامر لخدمكِ، صاحبة السمو الملكي. ولكن ألا تظنين أن اعتقالي مبالغة قليلاً؟"

كذبت: "كان عليّ أن أقدم عرضًا جيدًا أمام روبن، يا صاحب السمو. نعم، لقد اخترعت كذبة أخرى. فبعد كل شيء، قال الدوق الحقيقة عندما ذكر أن اعتقاله بسبب خطأ صغير كان مبالغًا فيه بعض الشيء. في الإمبراطورية، لا يمكن اعتقال أو محاكمة أصحاب المكانة الرفيعة مثل الدوق درايتون بسهولة دون دليل قاطع على جريمة خطيرة. أردت أن يراني روبن كحليفة له. في الوقت الحالي، لا يزال متحفظًا. اعتقدت أنني إذا وقفت إلى جانبه، سيدرك أنني صديقة يمكنه الوثوق بها."

رفع الدوق حاجبه عند ذلك. "هل هناك سبب يدفعكِ لترغبي في أن ينفتح ابن عائلة درايتون عليكِ، صاحبة السمو الملكي؟"

سألت بابتسامتها الدبلوماسية المعتادة: "ما الخطأ في مصادقة ابن عائلة درايتون؟ إذا كان بإمكاني الكذب في وجه الإمبراطور نيكولاي، فيمكنني فعل ذلك لأي شخص آخر. تتويجي سيكون في الشهر المقبل، يا صاحب السمو. إنه ظهوري الأول في المجتمع الراقي. أريد أن أتباهى بأصدقائي حينها."

ابتسم ابتسامة صغيرة وكأنه اقتنع بتبريرها. "هل تقولين إنكِ تحتاجين لابني، صاحبة السمو الملكي؟"

قالت بابتسامة أكبر هذه المرة، مما جعل الدوق يتصلب مرة أخرى: "لا، الأمر عكس ذلك تمامًا. روبن هو الوريث الشرعي لعائلة درايتون. لكن سمعته كفتى ضعيف منتشرة على نطاق واسع لدرجة أن الجميع يشككون فيما إذا كان يستحق حقًا قيادة عائلتك في المستقبل. ولكن إذا ظهر روبن، الوريث الهادئ الظاهر لعائلة درايتون، بجانب الأمير المتوج حديثًا، ألا تعتقد أن رأي الآخرين فيه سيتغير؟"

"ماذا ستكسبين من ذلك، صاحبة السمو الملكي؟"

قالت: "سيكون لدينا منفعة متبادلة من صداقتي مع روبن. أنت تعلم أن النبلاء الأعلى شأنًا ينظرون إلي بازدراء بسبب والدتي، أليس كذلك؟ أحتاج إلى أصدقاء جيدين سيكونون أيضًا حلفاء أقوياء لي. لكن بالطبع..." ارتشفت من شايهم قبل أن تكمل. "روبن ليس الخيار الوحيد الذي أملكه كصديق، يا صاحب السمو. أنا ببساطة أقدم صداقة لعائلتك لأن ابنك كان على وشك الخطبة لأختي التوأم."

كان عليها أن تقول إن روبن لم يكن الخيار الوحيد الذي تملكه حتى لا يظن الدوق درايتون أنها تحتاج لابنه أكثر مما يحتاجها روبن. بعد كل شيء، كان عليها أن تكون لها اليد العليا في تلك المحادثة.

أجل، حتى اختيار الأصدقاء في هذه الإمبراطورية هو سياسة.

سأل: "لا أقصد أن أكون وقحًا، ولكن هل لي أن أعرف ما إذا كان هناك مرشح أفضل من ابني ليكون صديقًا وحليفًا لكِ، صاحبة السمو الملكي؟" بالطبع، كبرياؤه كفرد من آل درايتون لن ينثني بسهولة. "سمعت أنكِ على علاقة جيدة بابنة عائلة آل كوينزل. ولكن على الرغم من أن آل كوينزل يعادلون عائلتنا تقريبًا في المكانة، فإن وجود ابنة عمكِ بجانبكِ أثناء تتويجكِ لن يكون مثيرًا للإعجاب. فهي من عائلتكِ، لذا من الطبيعي أن تكون ابنة عائلة آل كوينزل رفيقتكِ."

كان ذلك صحيحًا، وقد توقعت بالفعل هذا النوع من الرد.

لحسن الحظ، كانت قد صفّت ذهنها قبل قليل. بالإضافة إلى ذلك، لم تكن لتجري هذا النوع من المحادثة مع الدوق لو لم تكن مستعدة.

"اللورد جاسبر هاوثورن."

اتسعت عينا الدوق درايتون بصدمة. "اللورد هاوثورن هو أصغر دوق في الإمبراطورية. لكنه معروف أيضًا بأنه أكثر النبلاء انعزالًا، صاحبة السمو الملكي. لا تخبريني أن…"

ابتسمت نيوما بثقة رغم أنها لم يكن لديها أي علاقة بجاسبر هاوثورن، لا الآن ولا في الماضي. "بين روبن واللورد هاوثورن، أعتقد أنك تعلم بالفعل من سيكون حليفًا أفضل لي، أيها الدوق درايتون."

"اللورد هاوثورن ورث لقب والده رسميًا عندما كان في العاشرة من عمره فقط. كان في تلك السن الصغيرة عندما فقد كلا والديه،" قالت نيوما وهي تسير عائدة إلى البركة ولويس خلفها بخطوة ونصف. "ولكن على الرغم من صغر سنه آنذاك، تمكن من حماية لقبه من أقاربه الطماعين. إنه معروف بأنه موهبة فذة بعد كل شيء. لكنه معروف أيضًا بانعزاله. سمعت أنه يكره المجتمع الراقي. لذا، على مدى السنوات الثلاث الماضية منذ أن أصبح دوقًا، لم يخرج بعد من قصره ليختلط بزملائه النبلاء."

سأل لويس: "هل هو النبيل الذي ذكرتيه قبل قليل يا أميرة نيوما؟ ذلك الذي وضع القانون الذي سيحمي الأطفال من سوء المعاملة؟"

أكدت بإيماءة: "نعم. تذكرت الدوق هاوثورن بسبب إنجازاته على الرغم من صغر سنه. في حياتي الأولى، عندما كنت في الخامسة عشرة، وقع أبي الزعيم القانون الذي اقترحه اللورد هاوثورن. لكن هذا سيكون بعد سبع سنوات من الآن. ولهذا السبب لست متأكدة مما إذا كانت خطتي ستنجح." في هذه الحياة، كان الدوق هاوثورن في الثالثة عشرة من عمره فقط. "لكن على الرغم من ذلك، ما زلت أنوي التواصل معه." توقفت عن السير عندما وصلت إلى الجناح، ثم استدارت لتواجه ابنها. "ستساعدني، أليس كذلك؟"

"بالطبع، يا أميرة نيوما."

ابتسمت نيوما لرد لويس السريع والحازم. "شكرًا لك يا لويس."

نظر إليها بلا أي تعبير.

ثم، ومما أدهشها، سحب سيفه من غمده.

لم تشعر بالتهديد لأنها كانت تعلم أن لويس لا يمكن أن يؤذيها أبدًا. بدلاً من ذلك، اكتفت بالإعجاب بسيفه الجميل. كانت الشفرة حادة، وشعار فرسان الأسد الأبيض محفور عليها. بالإضافة إلى ذلك، كان مقبض السيف أبيض اللون مع زخارف ذهبية.

قال لويس بجدية، ثم نزل على ركبة واحدة بينما غرس نصل السيف في الأرض. ثم أحنى رأسه منخفضًا. "صاحبة السمو الملكي، ولائي لا يكمن في العرش أو الأمير نيرو. أقسم بحياتي أن السيد الوحيد الذي سأخدمه هو أنتِ." رفع رأسه ونظر إليها مباشرة في عينيها. كانت عيناه الذهبيتان تتوهجان. لكن هذه المرة، كانتا تتوهجان بشيء أشبه بالإعجاب. "من هذه اللحظة فصاعدًا، أنا، لويس كريڤان من عشيرة الثعالب الفضية، سأكون سيف الأميرة نيوما آل موناستيريوس ودرعها الوحيد."

غطت نيوما فمها بيديها عندما لهثَتْ من المفاجأة.

هذا كان قسم الفارس!

[ يمكنكم الآن إرسال الهدايا لنيوما. شكرًا لكم~ ]

[ يرجى إضافة قصتي إلى مكتبتكم لتلقي الإشعارات عند نشر تحديث. شكرًا لكم! :> ]