لقد “ختمتُ بالفعل قطعةً من روح نيوما آل موناستيريوس باللهيب الأزلي.”
انحنى يوان بأدبٍ تحيةً لسِرافينَا، التي كانت تُعرف بالعالم ذاته.
[تُدعى أحيانًا شجرة العالم، ولكن الشجرة الكونية أشهر منها، لذا غالبًا ما يشير الناس إلى الليدي سِرافينَا بلقب "العالم".]
“شكرًا لكِ، أيتها الليدي سِرافينَا.”
توقفت سِرافينَا عن الحياكة ونظرت إليه بنظرة استياء. “أتعرب عن امتنانك، ومع ذلك، لماذا أشعر بازدرائك؟ لقد منحت نيوما ما تمنيتموه أنتما الاثنان.”
قال يوان بلامبالاة: “أرجوكِ لا تتظاهري بأنكِ فعلتِ ذلك من أجلنا، أيتها الليدي سِرافينَا. فبعد أن استعدتُ جسد نيوما من المحيط المظلم، أدركنا أن بقايا داء جنونها ظلت تشكل تهديدًا حتى بعد رحيلها.”
لقد كان من الصعب عليه الحديث عن نيوما بصيغة الماضي، لكن كان عليه أن يواصل كلامه ويتصرف بقوة أمام الجميع.
وتابع يوان: “إن كريمزون، الكائن الأسمى للغضب، ليس بالضبط وحش روحها. وبالتالي، يمكننا أن نفترض أنه لا يزال يعيش داخل روح نيوما. وغضب نيوما وكراهيتها للعالم لم يخفّتا حتى بعد رحيلها، بل بدا وكأن كريمزون يخطط لاستغلال داء جنونها لإحيائها.”
لم يرغب يوان في أن تموت نيوما، لكنه علم أيضًا أنها لم تكن ترغب في أن تعود للحياة مجددًا، لا في عالم لا يضم طفلها.
وفوق ذلك، أردف يوان: “إذا أُعيد إحياء نيوما بينما كان داء جنونها في أوج قوته بفعل تأثير كريمزون، فربما تنهي العالم حقًا هذه المرة. وهذا بالضبط سبب "مكافأتك" لنيوما؛ فأنتِ ترغبين في تهدئتها من أجل العالم فحسب.”
لقد علم يوان دائمًا أن نيوما كانت وحشًا.
[وأعني ذلك بأفضل طريقة ممكنة.]
عاشت نيوما حياة "عادية" دون استخدام المانا أو قوتها السماوية لمدة ثماني عشرة سنة، ولم تتعلم كيفية فعل ذلك إلا بعد إحيائها.
[لم يكن وحش روحها طبيعيًا حتى.]
ومع ذلك، تعلمت نيوما كل ما يلزم لتصبح منقذة في وقت قصير. لقد انتصرت في الحرب ضد هيلستور وكاليستو دي لوكا.
[ولذلك، ليس من المستغرب أن تظل نيوما تشكل تهديدًا للعالم حتى بعد رحيلها.]
سألت سِرافينَا بصوت حزين: “أنتَ ساخطٌ جدًا لدرجة أنك لا ترى الخير في الناس، أليس كذلك؟ ألن تُصدقني بأنني منحت نيوما مكافأة لمجرد أنها تستحقها؟”
“إذا كان هذا هو الحال حقًا، فأنا شاكرٌ لكِ.”
ضحك العالم وهو يهز رأسه، ثم قال: “كيف الصفقة؟”
“تعلمين أنني أبرمت الصفقة بالفعل مع الشيطان القديم.”
“أتحدث عن الصفقة التي أبرمتها مع الكائنة السامية للحياة والكائن الأسمى للموت لإحياء طفلك مع نيوما آل موناستيريوس.”
قال يوان: “لقد تمت. سيُولد طفل نيوما، ذات الطفل الذي أنجبته في هذا الجدول الزمني، إذا قررت إنجاب طفل في الجدول الزمني التالي.”
[ ترجمة زيوس]
“لقد طلبت من الكائنة السامية للحياة والكائن الأسمى للموت إحياء طفل نيوما في الجدول الزمني التالي حتى لو انتهى بها المطاف مع رجل آخر حينها. لماذا فعلت ذلك؟”
“أخطط لمراقبة نيوما وتوجيهها من بعيد في الجدول الزمني التالي فحسب. علاوة على ذلك، ليس هناك ضمان بأن نيوما ستقع في حبي مرة أخرى، حيث ستُختم ذكرياتها عني.”
وبعد كل ذلك، كانت صفقته مع الشيطان القديم معقدة.
[لا يمكنني أن أجعل نيوما تتذكر تاريخنا قبل أن أحقق أهدافي للجدول الزمني التالي.]
“الآن أفهم لماذا قالت نيوما إنك لا تقول أبدًا الأشياء التي أرادت أن تسمعها منك، وتفعل أشياء لا تحتاجك لأن تفعلها من أجلها.”
ارتجف.
بصراحة، كان يعلم أنه يحب نيوما.
[وأنا حقًا أفعل.]
لكن يوان لم يكن بارعًا في التعبير عن مشاعره.
[علاوة على ذلك، إذا تركت مشاعري تسيطر عليّ، فقد ينتهي بي الأمر برغبة في حبس نيوما حتى لا تفارق جانبي. ولذلك، من أجل قمع مشاعري الهوسية والمتملكة تجاهها، أجد نفسي أحاول الابتعاد عنها قدر الإمكان.]
بالطبع، الآن بدا كل ذلك مجرد عذرٍ واهٍ.
وعد يوان نفسه: “في الجدول الزمني التالي، سأتأكد من أن نيوما ستكبر محبوبة ومحمية. لكن هذا لا يعني أنني لن أعوّض نيوما في هذا الجدول الزمني. لذا أرجوكِ، أرسلي قطعةً من روحي إلى حيث نيوما وطفلنا.”
قالت سِرافينَا مبتسمةً بحزنٍ: “بالطبع، سأفعل ذلك. ففي نهاية المطاف، من هذه اللحظة فصاعدًا، ستتحمل نصف نقاط الكارما السيئة التي جمعتها نيوما آل موناستيريوس، يا يوان سولفريد.”
كان المفترض أن تكون نيوما غاضبة من يوان.
لكنها، وهي تنظر إلى رجلها بينما طفلهما بين ذراعيه، أدركت أنها لم تعد تهتم.
كانت تدرك أنها ماتت بالفعل.
وأن هذا ليس سوى حلم “لا ينتهي”.
قال يوان بصوتٍ خافتٍ ولكنه متحمس: “نيوما، انظري. لقد تمكنت أخيرًا من جعل طفلنا ينام.”
'طفلنا.'
كانت تلك الكلمات موسيقى لأذنيها.
كان يوان شخصًا حذرًا، لذلك كان غالبًا ما يشير إلى طفلهما على أنه طفل نيوما. لم يكن ذلك لأنه لا يريد أن يتحمل مسؤوليتهما، بل لأنه كان يعلم مدى تملّك نيوما لطفلها. لذلك، لم يكن يريد أن يتجاوز حدوده.
“يوان.”
“هممم؟”
قالت نيوما بحزم: “لقد اخترتكَ والدًا لطفلي. ليس عليك أن تسير على أطراف أصابعك حولي.”
احمر وجه يوان عندما أدرك على الأرجح أنها قد قرأت ما يدور في خلده.
“أشعر وكأنني لا أستحق بعد أن أكون والدًا لهذا الطفل.”
قالت: “حسنًا، لدينا كل الوقت في هذا العالم. في هذا العالم، كل ما علينا القلق بشأنه هو عائلتنا الصغيرة.”
صمت يوان للحظة، ثم ابتسم وأومأ برأسه: “أنتِ محقة يا نيوما. شكرًا لكِ على التذكير.”
اعترفت نيوما: “في الواقع، لدي الكثير من الأشياء التي أردت أن أسألها. أريد أن أعرف ما الذي طلبه منك الشيطان القديم مقابل إعادة الزمن. أريد أن أعرف كيف أُحيي طفلنا. أريد أن أعرف كم سيستمر هذا الحلم "الذي لا ينتهي". لكنني قررت أن أنسى كل ما يتعلق بالعالم الخارجي. قد يبدو هذا أنانيًا، ولكن بما أننا مجرد قطعة من أرواحنا السابقة، أعتقد أننا لم نعد مسؤولين عما سيحدث لـ "النسخة الخارجية منا".”
كانت ترغب في أن تعتقد أن نيوما ويوان في العالم الخارجي كانا شخصين مختلفين عنهما.
قال يوان موافقًا: “أتفق معكِ يا نيوما. لقد وعدت نفسي بأن هذه القطعة من روحي ستكون لكِ ولطفلنا. لا أحد ولا شيء يهم أكثر من عائلتنا.”
علمت نيوما أن هذا العالم لم يكن عالمًا حقيقيًا.
ومع ذلك، ستقبل ذلك.
[هذه هي حياتي الآن.]
'حياة'.
لقد بدا ذلك جميلًا.
ابتسمت نيوما ليوان، ثم نظرت إلى طفلهما الصغير: “فيتو.”
سأل يوان بفضول: “فيتو؟ هذا يعني "الحياة" في اللغة القديمة. له رنين جميل.”
“صحيح؟ طفلنا يمنحني الحياة،” قالت، بينما أضاء وجهها على الأرجح. “ما رأيك في تسمية طفلنا "فيتو"؟”
“يعجبني.”
اتسعت ابتسامة نيوما، ثم التفتت إلى طفلهما ووخزت خده الممتلئ بخفة بإصبعها: “فيتو، هل يعجبك اسمك؟”
وكأنه رد، ابتسم طفلهما.
ثم فتح فيتو أخيرًا عينيه الحمراوين اللامعتين.
كائن أسمى.
لقد ولد طفلهما كائنًا أسمى.
ومع ذلك، تبادلت نيوما ويوان النظرات وابتسما فحسب.
[لا بأس. لا يهم. فيتو طفلنا وهذا كل ما يهم.]
في هذا العالم، يمكنهما تربية طفلهما بشكل طبيعي قدر الإمكان.
قالت نيوما عندما التفتت إلى طفلهما مرة أخرى: “مرحبًا بكَ يا فيتو. أنا نيوما وأنا والدتكَ.”
قال يوان مبتسمًا لطفلهما: “أنا يوان وأنا والدكَ. سعيد بلقائك يا فيتو. والدتكَ وأنا سعيدان جدًا بأن تكون ابنًا لنا.”
قهقه فيتو، قطعة الفرح الصغيرة، وكأنه يحييهما.
حينها أدركت نيوما ويوان.
[هذه هي نهايتنا السعيدة.]
سقطت نيوما على الأرض، منهكة الجسد، بعد أن رأت كيف انتهت حياة نيوما من الجدول الزمني الأول.
شعرت وكأنها تشاهد فيلمًا مأساويًا.
كانت النهاية حلوة مرة.
[لقد عاشوا داخل هذا العالم كعائلة.]
نيوما الحالية لم تكن لترضى بهذا النوع من الحياة.
لكن بالنسبة لنيوما من الجدول الزمني الأول، كانت تلك هي أفضل نهاية يمكن أن تحصل عليها.
“هل تذكرين كل شيء الآن أيتها الأم؟”
'أيتها الأم' وليس 'يا أمي'.
رفعت نيوما رأسها لترى فيتو، ابنها المراهق، يجلس القرفصاء أمامها ليقابل مستوى عينيها.
قال فيتو بمرح وهو يبتسم لها: “أنا لست حقيقيًا. أنا موجود في هذا العالم فحسب. أنا مجرد حلم جميل خُلق — آو!”
صرخ الصبي عندما قرصت نيوما خده بقوة زائدة.
“لقد تأذيتَ، وهذا يعني أنكَ حقيقي،” قالت نيوما قبل أن تترك خد ابنها. “وماذا لو كنتَ موجودًا في هذا العالم فحسب؟ لا تبطل الحياة التي خلقتها لك نيوما العملاقة والقائد يوان. أنت ابنهما، وستكون ابني لاحقًا.”
بدا فيتو مرتبكًا، ثم رمش بعينيه: “كيف لا تزالين عاقلة يا أمي؟ كان اللهيب الأزلي متأكدًا تمامًا أنكِ ستفقدين عقلكِ بمجرد عودة ذكرياتكِ.”
اعترفت: “حسنًا، كدتُ أفقد عقلي عندما رأيت كيف متَّ وكيف تعاملت نيوما مع موتكَ. ومع ذلك، حصلت نيوما العملاقة على نهايتها السعيدة في النهاية. كيف يمكنني أن أغضب عندما رأيتها تبتسم بذلك القدر من السطوع وهي تنظر إليكَ وإلى يوان.”
“لم أتوقع أن تكوني هادئة وعقلانية في هذا الموقف يا أمي.”
قالت: “يا بني، أعلم أن لدي سمعة سيئة كـ "امرأة مجنونة". أرادت أن تتجنب الشتائم أمام ابنها. لكن ماذا يمكنها أن تفعل؟ الشتائم تأتيها بشكل طبيعي. “لكنني أعلم أيضًا أنني لا أملك ترف فقدان عقلي في هذه اللحظة. إذا أردت أن ألقاكَ مرة أخرى، فعليّ الخروج من هنا وعقلي سليم.”
“أنتِ… تريدينني أن أكون ابنكَ في هذه الحياة أيضًا، يا أمي؟”
يا للعجب!
بدا فيتو وكأنه على وشك الانفجار بالبكاء.
لقد تأثر الطفل على الأرجح.
قالت نيوما، ثم أحاطت وجه فيتو بيديها: “بالطبع، أريدك أن تكون ابني مرة أخرى. أنا وروتو سننجبك بالتأكيد في هذا الجدول الزمني يا بني.”
احمر وجه فيتو: “أمي، هذه معلومات كثيرة جدًا.”
ضحكت هي فحسب. “على أي حال، سأتعامل مع اللهيب الأزلي الآن.”
“هل توصلتِ إلى كيفية التحكم فيه الآن يا أمي؟”
قالت نيوما وهي تومئ برأسها: “نعم. سأصرخ طلبًا للمساعدة.”
بدا فيتو مرتبكًا بشكل واضح: “مساعدة من من؟”