رواية السر الملكي انا أميرة

كانت الأميرة بريجيت أبهى جمالًا عن كثب.

لم تكن نيوما لتصدق أن هناك من يفوقها جمالًا في القارة بأسرها. لقد كان ذلك بمثابة تذكير لطيف بالواقع، فشعرت بالتواضع. لكنها لم تمانع، فالملكة الحقيقية لا تنافس نفسها مع النساء الأخريات أبدًا.

إن هذا العالم قاسٍ بالفعل على النساء. وفي مجتمع ذكوري كهذا، يجب على الفتيات أن يساندن بعضهن.

"سيداتي وسادتي، ما الذي يبدو وكأنه مشكلة هنا؟" سألت نيوما بأكثر الأساليب تهذيبًا على الإطلاق، "هل لي أن أقدم المساعدة؟"

التفتت "نجوم" المشهد إليها جميعًا بوجوه تحمل تعابير الدهشة.

بالطبع، كانت الأميرة بريجيت غريفيثز، مرتدية ثوبًا أنيقًا باللون الرمادي الفحمي يكشف عن بعض مفاتنها وساقيها، هي نجمة المشهد الرئيسية.

من الواضح أن "الشرير" الرئيسي كان الكونت أرنولد سوليفان، الأربعيني الطويل ذو الشعر الرمادي، والذي بدا لائقًا لعمره، يشبه أي رجل عجوز ثري عادي في الإمبراطورية. كانت رائحة الثراء والغطرسة تفوح منه، تمامًا كمعظم النبلاء في ذلك العالم.

خلصت نيوما إلى أن الكونت هو الشرير، فقد كانت بدلته الزرقاء الداكنة الفاخرة تقطر شامبانيا، بينما كانت الأميرة الأولى لمملكة هازلدن تحمل كأسًا فارغًا في إحدى يديها.

أما الشرير الثاني فكانت الكونتيسة إيميلي سوليفان، زوجة الكونت الغاضبة، والتي كانت في أواخر الثلاثينات من عمرها. كانت الكونتيسة سيدة قصيرة وممتلئة، تبدو رائعة في فستانها الأزرق الداكن الذي يشبه إلى حد ما ما ارتدته الدوقة أمبر كوينزل الليلة.

نعم، الدوقة كوينزل هي بالفعل رمز للموضة في الإمبراطورية.

كان للأميرة بريجيت غريفيثز ذوق رفيع في الموضة أيضًا. غير أن الكشف المفرط عن الجسد كان يُنظر إليه بازدراء في الإمبراطورية حتى ذلك الحين.

"مرحبًا بالنجمة الأولى لإمبراطورية موناستيريون العظمى،" حيّتها النجمة والشريران بأسلوب رسمي.

في تلك اللحظة بالذات، أصبحت فجأة مركز الاهتمام.

توقف بعض النبلاء المحيطين بهم عن الكلام لمشاهدة المشهد يتكشف. الحمد لله أنها كانت معتادة على جذب الانتباه، بالإضافة إلى أنها كانت ممثلة بارعة للغاية.

"نعتذر عن إظهار مثل هذا العار خلال احتفال عيد ميلادك، صاحبة السمو الملكي،" قال الكونت سوليفان رسميًا. "من فضلك لا تقلقي كثيرًا، كل شيء تحت سيطرتي."

"زوجي العزيز محق، صاحبة السمو الملكي،" قالت الكونتيسة سوليفان بابتسامة مصطنعة. قد تبدو ابتسامة الكونتيسة طبيعية للآخرين، لكن نيوما كانت ممثلة بارعة، وهذا يعني أيضًا أن لديها عيونًا ثاقبة يمكنها أن تميز ما إذا كان الشخص الذي أمامها يتصنع أم لا.

"في الواقع، صاحبة السمو الملكي الأميرة بريجيت على وشك الاعتذار لزوجي."

ضحكت الأميرة بريجيت بسخرية. يا حاكمي، حتى "ضحكة الشر" للأميرة الملكية بدت لطيفة لآذان نيوما.

"أرجوكِ قولي لي، لماذا أعتذر لزوجكِ المثير للشفقة؟"

'كان عليها أن تعض شفتها السفلى لتمنع نفسها من الضحك.'

من ناحية أخرى، احمر وجه الكونتيسة خجلًا وغضبًا. لكن بدا أنها كانت تكبح جماح نفسها لئلا يتفاقم المشهد أكثر مما هو عليه.

"يبدو أن أهل هازلدن لا يعرفون كيف يتصرفون بلباقة،" قال الكونت سوليفان بنبرة ساخرة، ثم نظر إلى الأميرة الأولى بازدراء. "الأميرة بريجيت، يجب على السيدة أن تعتذر عندما تصطدم برجل وتسكب مشروبها عليه."

"لن أعتذر عن شيء فعلته عمدًا،" قالت الأميرة بريجيت بفخر. كانت ابتسامتها الساخرة كافية لجعل شخص قليل الثقة بنفسه يشعر بالضآلة.

"هل تعلم لماذا لا تزال حيًا بعد ما فعلته بي، أيها الكونت سوليفان؟" لمعت عينا الأميرة الزرقاوان الداكنتان بتهديد. "هذا بفضل القاعدة التي تحظر علينا إحضار سلاح في حضرة جلالة الملك."

توقفت قليلًا، ثم ابتسمت للكونت بابتسامة شريرة. "لكن أتدري؟ أراهن أنني أستطيع إنهاء حياة شخص بيدي العاريتين فحسب."

'كادت نيوما تصفق إعجابًا.'

من ناحية أخرى، سمعت تنهيدة جماعية حولهم.

"كيف تجرؤين؟" زمجر الكونت سوليفان في وجه الأميرة الأولى بصوت متحكم. بدا غاضبًا للغاية لكنه كان يكبح جماح نفسه عن الصراخ. "كيف تجرؤين على تهديدي في إقليمي الخاص؟"

لاحظت نيوما التغير المفاجئ في عيني الأميرة بريجيت.

'آه، يبدو أن صاحبة السمو الملكي ستقتل الكونت سوليفان.'

ستُعتقل الأميرة الملكية لو هاجمت نبيلًا رفيع الشأن، لذا قررت نيوما التدخل.

'ظهركِ في أمان، يا رفيقتي.'

"في إقليمك الخاص؟" سألت نيوما بصوت "بريء"، مما جعل الجميع يلتفتون إليها. "الكونت سوليفان، هل تقصد قاعة كاليستو أم الإمبراطورية نفسها؟ لا يخصك أي منهما، وحتى إن كان كذلك، فهذا لا يمنحك الحق في إيذاء ضيف."

"أنتِ تسيئين فهم الموقف، صاحبة السمو الملكي،" قال الكونت بصوت محبط. "أنا الضحية هنا!"

أومأت الكونتيسة برأسها بحماس. "إنه خطأ الأميرة بريجيت!"

"إذن، أود أن أسمع رواية الأميرة بريجيت للقصة،" قالت نيوما، ثم التفتت نحو الأميرة الأولى التي كانت تنظر إليها بعينين حاسبتين. "هل لي أن أعرف ما الذي جرى، صاحبة السمو الملكي؟ لقد زعمتِ منذ قليل أنه فعل بكِ شيئًا."

"لا أرغب في قول هذا أمام طفلة، لكنني لا أريد أن أكون وقحة بعدم تقديم شرح لكِ، صاحبة السمو الملكي،" قالت الأميرة الأولى، ثم ألقت نظرة غاضبة على الكونت سوليفان. "ذلك الرجل العجوز الذي يتظاهر بحسن الخلق تبعني إلى الشرفة منذ قليل، ثم حاول أن يلمسني بطريقة غير لائقة. عدت إلى هنا، أمسكت بزجاجة شامبانيا، وسكبت المشروب عليه. والآن، يتصرف وكأنه طفل مدلل أمام زوجته العزيزة."

'مرة أخرى، كان عليها أن تعض شفتها السفلى لتمنع نفسها من الضحك.'

انظري، لقد شحب وجه الكونت سوليفان.

"زوجي ليس مخطئًا هنا،" قالت الكونتيسة سوليفان بحزم وهي ترمق الأميرة الأولى بنظرة غاضبة. "من أخبركِ أن ترتدي هذا النوع من الفساتين يا أميرة بريجيت؟ يجب أن تخجلي مما ترتدينه."

بدت الأميرة الأولى مذهولة من حماقة السؤال.

'شعرت نيوما بالشيء نفسه.'

للأسف، اتفقت غالبية الحاضرين مع الكونتيسة سوليفان. وبدأت "الهمسات" بين النبلاء تتعالى أيضًا، وكانت معظمها إهانات موجهة للأميرة بريجيت بسبب زيها "الفاضح" وسلوكها "غير اللائق".

"هل هناك قانون يمنع النساء من ارتداء ما يردن؟" سألت نيوما بابتسامتها التجارية المميزة. "غريب. لقد كان معلمي يدرسونني قوانين إمبراطوريتنا منذ أن كنت في الخامسة من عمري. لكنني لا أتذكر أن لدينا قانونًا يملي على النساء ما يجب أن يرتدين. الحمد لله أنه لا يوجد."

بدا الكونت والكونتيسة سوليفان مصدومين مما قالته.

'ولم أنتهِ بعد، أيها الجميع.'

"زي المرأة ليس دعوة للرجل لملامستها،" واصلت بابتسامة رغم أنها كانت ترغب في إظهار أنيابها. "خاصة إذا كان الرجل المعني متزوجًا بالفعل. أعلم أن من "المقبول اجتماعيًا" في إمبراطوريتنا أن يكون للنبيل عشيقة أو أكثر. لكن إذا لم تكن المرأة مهتمة، فاتركوها وشأنها. الرجل الذي لا يستطيع التحكم في رغباته يجب ألا يخجل من نفسه فحسب – بل يجب أن يُسجن أيضًا."

خيم صمت جليدي فجأة على القاعة.

حتى الأميرة بريجيت بدت متفاجئة بكل ما قالته.

'لن أصمت بعد، هذا مؤكد.'

"وأيتها الليدي سوليفان..." قالت، موجهة حديثها للكونتيسة التي ارتعشت عندما التفتت إليها. "ألا تشعرين بالإهانة لأن زوجك حاول لمس امرأة أخرى وأنتِ موجودة في المكان نفسه معه؟"

"بدلًا من أن تهاجمي المرأة التي لفتت انتباه الكونت سوليفان غير المرغوب فيه، افعلي لنفسكِ معروفًا وتحدثي إلى زوجكِ. إنه من تزوجكِ بعد كل شيء." ابتسمت بلطف للكونتيسة. "وإذا لم يجدِ الحديث نفعًا، أوصيكِ بالطلاق."

غطت الكونتيسة سوليفان فمها بينما كانت تحاول كبح الشهقة التي أطلقتها فجأة.

'آه، اللعنة. لقد تماديت كثيرًا. الفتاة العصرية بداخلي تحررت. أبي الزعيم سيوبخني مجددًا بكل تأكيد.'

"منافقة،" قال الكونت سوليفان بصوت خفيض لم يسمعه سوى هي والكونتيسة والأميرة الأولى. "لا أريد أن أسمع ذلك ممن وُلدت من عشيقة جلالة الملك."

'حسنًا، كان للكونت وجهة نظر لكن...'

"لقد كانت جلالة الملكة، الإمبراطورة الراحلة جولييت، قد غابت منذ زمن بعيد عندما حمل بي أبي وأمي،" قالت بابتسامة واثقة على وجهها. "لقد ولدتُ من حبهما."

اقتربت من الكونت، ثم وقفت على أطراف أصابعها قبل أن تهمس بصوت لم يسمعه سوى الأربعة منهم – تمامًا كما كان صوت الكونت خفيضًا منذ قليل. "ولا تجرؤ على مقارنة نفسك بوالدي. يمكنك أن تنعت جلالة الملك بأي شيء تريده، لكنه ليس منحرفًا مثلك."

"يسمح قانون الإمبراطورية للإمبراطور بأن يكون له ما يشاء من العشيقات، لكن أبي لم يلمس امرأة قط سوى الإمبراطورة الراحلة ووالدتي، ناهيك عن أن يفرض نفسه على شخص لا يحبه." مرة أخرى، ابتسمت "بلطف" لإزعاج "خصمها" أكثر. "أنت لا شيء سوى منحرف كبير، أيها الكونت سوليفان."

[ ترجمة زيوس]

الغضب الذي اعتلى وجه الكونت تدعم فجأة بقوة شرسة شديدة موجهة نحوها.

'يا له من جرأة.'

'ظنت أنها بحاجة إلى حماية نفسها.'

ولكن فجأة، ظهر الدوق كوينزل خلف الكونت. عندما وضع الدوق يده على كتف الكونت سوليفان، تجمد الأخير خوفًا. ففي نهاية المطاف، أبطلت مانا الدوق كوينزل القوية قوة الكونت الشرسة.

لم يكن الدوق وحده من دخل المشهد. بل وقفت الدوقة كوينزل وهانا خلفها. آه، شعرت فجأة وكأن لديها عائلة يمكنها الاعتماد عليها.

"اللورد سوليفان، إذا انتهيت من تحية صاحب السمو الملكي، فهل نخرج قليلًا؟" سأل الدوق كوينزل بابتسامة. لكن هالته كانت توحي بالتهديد نوعًا ما. لا عجب أن أحدًا في القاعة لم يتكلم هذه المرة. كان الأمر كما لو أن الجميع يحبسون أنفاسهم. "أرغب في التحدث إليك."

لم يتمكن الكونت سوليفان، الذي شحب وجهه من الخوف، إلا من الإيماء بالرأس كرد.

التفت الدوق كوينزل إليها بابتسامة هادئة على وجهه. "عذرًا، صاحبة السمو الملكي."

ابتسمت نيوما وأومأت برأسها وحسب.

غادر الدوق كوينزل القاعة برفقة الكونت سوليفان بهدوء.

"أيتها الليدي سوليفان، اسمحي لي أن أرافقك إلى غرفة الاستقبال لتعديل هيئتك،" قالت الدوقة كوينزل للكونتيسة. ثم التفتت الدوقة إليها بابتسامة. "صاحبة السمو الملكي، عذرًا منكِ. هل لي أن أترك هانا في رعايتكِ؟"

ابتسمت نيوما وأومأت للدوقة. "بالتأكيد، صاحبة السمو."

بعد ذلك، غادرت الدوقة كوينزل والكونتيسة سوليفان بهدوء أيضًا.

"الآن..." قالت نيوما بمرح وهي تنظر بين هانا والأميرة بريجيت مرارًا. "هل نذهب إلى غرفة الاستقبال الملكية، يا سيداتي؟"

"تلك الطفلة ماكرة للغاية،" قال نيكولاي ببرود وهو يراقب الفوضى. على الرغم من أنه لم يتمكن من سماع المحادثة بين نيوما والكونت أرنولد سوليفان، إلا أنه استطاع أن يدرك من ابتسامة ابنته المتغطرسة أنها كانت تنتصر في النزال. "لديها مزاج سيئ وهي بارعة جدًا في استفزاز أعدائها بمجرد الكلمات."

ضحك غلين، الذي كان يقف خلف عرشه، بهدوء. "هل أذهب وأدعم الأميرة نيوما، يا جلالة الملك؟"

"ابْقَ مكانك،" قال. "كايل سيثير ضجة إذا تركت موقعك أمام الجمهور."

"أتفهم، جلالة الملك،" قال الفارس بمرح. "ويبدو أن الأميرة الملكية لا تحتاج إلى دعم على أي حال."

'كما علم أن نيوما تستطيع الاعتناء بنفسها.'

وقد جاءت عائلة آل كوينزل لنجدة الأميرة الملكية.

"تشه،" قال، ناكراً بلسانه بانزعاج. كانت تلك هي المرة الأولى التي يفعل فيها ذلك منذ فترة طويلة، لكنه لم يستطع مقاومة ذلك. "لماذا يدلل روفوس نيوما كثيرًا هكذا؟"

"جلالة الملك، إن كنت لا ترغب في رؤية الدوق كوينزل يدلل أميرتنا الرائعة، فلماذا لا تدللها بنفسك؟"

التفت إلى فارسه ببرود. "هل ترغب في الموت؟"

"أعتذر، جلالة الملك،" قال مساعده رغم أنه لم يبدُ معتذرًا. بل كان ذكيًا بما يكفي لتغيير الموضوع على الفور. "آه، لا أرى لويس كريڤان في الأرجاء. لا أعتقد أنه موجود في القاعة."

"أراهن أن نيوما أعطت الفتى الثعلبي الصغير أمرًا غريبًا،" قال نيكولاي، ثم نظر إلى نيوما التي كانت تغادر القاعة الآن بصحبة الأميرة الأولى وهانا كوينزل. "هل وصل جاسبر هاوثورن بعد؟"

"لم يصل اللورد هاوثورن بعد،" أبلغَه غلين. "لكن الدوق الشاب أرسل رسالة تفيد بأنه سيصل قبل بدء حفل التتويج."

"مرحبًا، إن ساعدتك..." قال جاسبر هاوثورن، ثم جلس القرفصاء أمام الفتى الثعلبي الصغير النازف والمحتضر على السطح. ثم وخز خده بلطف بإصبع ليتحقق مما إذا كان لا يزال لديه فرصة للبقاء على قيد الحياة بعد تلقيه مثل هذه الإصابات. "هل ستمنحني جبل كيمبرو إن أنقذت حياتك، لويس كريڤان؟"

مرحبًا. يمكنكم الآن إرسال الهدايا إلى نيوما. شكرًا لكم~

يرجى إضافة قصتي إلى مكتبتكم لتلقي الإشعارات عند نشر أي تحديث. شكرًا لكم! :>