“هل صاحبة السمو الملكي قد توقعت الهجوم بالفعل؟” سأل غلين السيدة هاموك في دهشة بالغة. “ماذا تعنين بذلك يا سيدتي؟”
كان غلين في تلك اللحظة بقصر هيلين، وهو القصر الذي تقيم فيه حكيمة الشفاء إلى جانب شخصيات خاصة أخرى تخدم العائلة الملكية. وبما أن السيدة هاموك كانت شخصية مهمة ينبغي أن تكون قريبة من العائلة الملكية على الدوام، فقد كان لزامًا عليها الإقامة في ذلك القصر.
لقد كان الوقت متأخرًا من الليل، لكن السيدة كانت لا تزال تعمل في المستوصف داخل القصر. وإلى هناك، أحضر غلين الأميرة بريجيت غريفيثز.
قالت السيدة هاموك بقلق: “لقد طلبت مني الليدي كوينزل الشابة أن أصنع مشروبًا يساعد الشخص على التخلص من سيطرة شخص آخر، سيدي غلين.” كانت السيدة لا تزال في مكتبها، مرتدية زيها الأبيض. “لقد سألت الشابة عن سبب طلبها للمشروب، فقالت إنه لواجبها المنزلي. لكن بعد سماع ما قلته، يساورني شعور بأنها كانت فكرة صاحبة السمو الملكي.”
لم يستطع غلين إنكار ذلك. فقد كانت أميرتهم الملكية المحبوبة ذكية وفطنة، لذا لم يكن من الصعب تصديق أنها قد توقعت ذلك الهجوم. 'وبقدر ما أتذكر، تحدثت الأميرة نيوما حديثًا خاصًا مع قداسته قبل قليل.'
سألت السيدة هاموك بقلق: “هل الأميرة نيوما في خطر يا سيدي غلين؟ هل يجب أن أرافقك؟”
هز غلين رأسه قائلاً: “أرجوكِ ابقي هنا وعالجي الأميرة بريجيت غريفيثز يا سيدتي. نحن نحاول إبقاء الأمور تحت السيطرة. لكننا سنستدعيكِ إذا استدعى الوضع حضوركِ.”
وعدته حكيمة الشفاء: “سأحضر على الفور حالما أُستدعى. اعتنِ بنفسك يا سيدي غلين. وأرجوكَ احمِ نجمتنا الصغيرة.”
أومأ غلين برأسه بحزم. “سأذهب الآن يا سيدتي.”
بعد أن ودعها، خرج من مكتب السيدة هاموك.
مر غلين بمنطقة المستوصف حيث توجد ثلاثة أسرة للمستشفى. كانت الأميرة بريجيت غريفيثز تشغل أحدها. ظن أنها لا تزال فاقدة للوعي، لذلك فوجئ عندما أمسكته الأميرة الأولى فجأة من معصمه. 'قبضتها قوية جدًا.'
قالت الأميرة بريجيت وهي تنهض، وتشد قبضتها على معصمه: “أنتَ، من أنتَ وأين أحضرتني؟ إذا فعلت أي شيء غريب، سأكسر ذراعك.”
لم يكن ذلك تهديدًا فارغًا. فقد كانت عينا الأميرة الأولى الزرقاوان كالمحيط، واللتان تبدوان عادةً هادئتين، تتوهجان الآن بتهديد.
رحب بها غلين بابتسامة مهذبة: “تحياتي يا صاحبة السمو الملكي. أنا غلين، فارس جلالة الملك الشخصي ونائب قائد فرسان الأسد الأبيض.”
رمشت الأميرة الأولى عدة مرات، ثم ظهر الاعتراف في عينيها. قالت وهي تطلق ذراعه، ثم وقفت وانحنت له بخفة: “آه، سيدي غلين. أعتذر عن سلوكي الوقح.”
لكي أكون صريحًا، لقد أعجبته.
كانت الأميرة بريجيت قادرة على الوقوف دون مشكلة بعد تعرضها لهجوم جسدي. وفقًا للتشخيص الأولي للسيدة هاموك قبل قليل، يبدو أن الأميرة الأولى قد ضُربت بشيء صلب على مؤخرة رأسها.
قال غلين وهو ينحني لها: “أرجوكِ لا تعتذري يا صاحبة السمو الملكي. أنا من يجب أن أعتذر. أرجوكِ سامحيني لفشلي في حمايتكِ يا أميرة بريجيت.”
“أنتَ حقًا سيدي غلين، أليس كذلك؟”
رفع غلين رأسه وأومأ بأدب. “نعم يا صاحبة السمو الملكي. هل أجعلكِ تشعرين بعدم الارتياح؟”
نفت الأميرة بريجيت قائلة، ووجنتاها أكثر احمرارًا من قبل: “لا، على الإطلاق. يمكنكَ المغادرة الآن يا سيدي غلين. أعلم أنكَ بحاجة للعودة إلى جانب جلالة الملك.” توقفت وكأنها تتردد في التعبير عن رأيها، لكنها فعلت في النهاية. “لقد عرفت الأمير نيرو لبضع دقائق فقط. لكنني شعرت بالفعل بالتعلق به بسبب مدى لطفه ودعمه لامرأة مثلي. أرجوكَ لا تدع أي ضرر يلحق بالأمير الملكي.”
ابتسم غلين، مسرورًا لأن الأميرة الأولى رأت مدى لطف الأميرة نيوما. الشيء الوحيد الذي كان يتمناه الآن هو اليوم الذي تستطيع فيه الأميرة الملكية أن تعيش بحرية على طبيعتها. لم يستطع الانتظار حتى تعترف الإمبراطورية بأكملها بها كعضو في العائلة الملكية. قال: “نيابة عن الأمير نيرو، أرجوكِ تقبلي خالص امتناني لقلقكِ على رفاهية ولي العهد الرسمي، يا أميرة بريجيت.”
انتظرت بريجيت مغادرة سيدي غلين المستوصف قبل أن تشد شعرها وتصرخ داخليًا. لو كانت في غرفتها، لصرخت بأعلى صوتها. لكن خارج مملكتنا، كان لديها سمعة و”صورة الأميرة” لتحميها.
'هل هذا هو حقًا سيدي غلين الذي أعرفه؟!'
بالطبع، كانت تعرف سيدي غلين بصفته فارس جلالة الملك الشخصي. وقد رأته أيضًا في عدة مآدب في الماضي. لكن بقدر ما كانت تتذكر، كان سيدي غلين رجلاً جافًا ومملاً يناسب لقب “الكلب المسعور”.
'لكن سيدي غلين الذي قابلته الآن مهذب ولطيف وودود! والأهم من ذلك، ابتسامته مشرقة وجميلة جدًا! أعتقد أن قلبي قد تخطى نبضة للتو!'
“أميرة بريجيت، كيف تشعرين الآن؟”
سحبت بريجيت يديها على الفور من شعرها و”ارتدت” واجهتها المعتادة، تلك التي تجعلها تبدو كأميرة باردة. بعد التأكد من أنها عادت إلى “طبيعتها”، استدارت لتواجه السيدة هاموك. بالطبع كانت تعرف السيدة. فقد كانت واحدة من أعظم حكيمات الشفاء في القارة بأكملها. قالت بنبرة جامدة ومهذبة: “أشعر بتحسن الآن يا سيدتي هاموك. خالص امتناني لاعتنائكِ بي.”
“هل لي أن ألقي نظرة على إصابتكِ مرة أخرى؟”
قالت بريجيت رسميًا: “أعتذر، لكنني أرفض ذلك باحترام. طبيب عائلتنا فقط هو المسموح له بفحص شخصية ملكية مثلي يا سيدتي هاموك. أقدر أنكِ عالجتِ إصابتي الخفيفة. لستِ مضطرة لفعل أي شيء آخر لأن مساعدي سيأتون لاصطحابي لاحقًا. أحدهم هو حكيمة شفاء أيضًا.”
قالت السيدة بابتسامة دافئة على وجهها: “فهمت. سأطلب من الفرسان المتمركزين هنا مرافقتكِ إلى عربتكِ يا صاحبة السمو الملكي.”
قالت بريجيت: “لن أرفض ذلك. شكرًا لكِ يا سيدتي هاموك.” ثم توقفت مترددة فيما إذا كانت ستتحدث أم لا. في النهاية، قررت أن تفتح فمها من أجل الأمير الشاب. “سيدتي، هل لي أن أطلب منكِ الذهاب إلى قاعة كاستيلو والاطمئنان على صاحب السمو الملكي؟”
بدت السيدة قلقة فجأة. “هل لي أن أعرف لماذا تطلبين مني هذا يا صاحبة السمو الملكي؟ سيدي غلين طلب مني البقاء هنا والانتظار.”
قالت بريجيت بعناية: “أتفهم سبب قرار سيدي غلين أن يجعلكِ تنتظرين بدلاً من إحضاركِ إلى قاعة كاستيلو يا سيدتي. فحكيمة شفاء رفيعة المستوى مثلكِ ذات قيمة كبيرة. القاعة مكان خطير الآن. قبل أن أُطرح أرضًا، شعرت بوجود شيطان قوي.”
أطلقت حكيمة الشفاء شهقة خافتة. “شيطان قوي؟”
قالت لحكيمة الشفاء: “أنا قلقة على صاحب السمو الملكي لذا أرغب في العودة إلى القاعة والتأكد من أنه بأمان. سيدتي، إذا كنتِ قلقة أيضًا على ولي العهد الرسمي، فسأرافقكِ إلى القاعة. أقسم بحياتي أنني سأحميكِ. المانا لديّ متوسطة جدًا، ولكن إذا تمكنتُ من الإمساك بسلاحي، سأكون بنفس قوة فارس أسد أبيض من حيث القوة.”
قالت السيدة: “أقدر عرضكِ لكن لا داعي لأن تحميني يا أميرة بريجيت. قد أكون كبيرة في السن، لكن لا يزال لديّ القدرة على حماية نفسي.”
قالت بريجيت، وهي خجلة من نفسها لتصرفها كأنها أفضل من حكيمة شفاء قوية: “أعتذر إذا أهنتكِ يا سيدتي. أرجوكِ سامحيني على وقاحتي.”
قالت السيدة هاموك بلطف: “لم أغضب يا أميرة بريجيت. شكرًا لكِ على قلقكِ عليّ. الآن، هل نذهب لنرى إذا كان صاحب السمو الملكي بحاجة إلى مساعدتنا؟”
ابتسمت بريجيت وأومأت برأسها. “إنه لشرف لي أن أعمل معكِ يا سيدتي هاموك.”
“إذا قتلتُ جلالة الملك، هل ستعيدين لي أختي؟” سأل نيرو الأميرة نيكول، عمته التي كان من المفترض أنها ماتت، والتي عادت بطريقة ما في هيئة الشيطان، طلبًا للتأكيد. “هذا يبدو مغريًا. لكن كيف أعرف أنكِ لن تخلفي وعدكِ؟”
قالت الأميرة نيكول: “يمكنني أن أقسم قسم الربط الآن. هل تقبل الصفقة؟”
قال نيرو: “أريد أن أسمع خطتكِ أولاً. كيف تنوين استخدامي لقتل جلالة الملك؟ حتى لو كنتُ يائسًا لإنقاذ نيوما، فلستُ غبيًا لأتبعكِ بشكل أعمى. لقد استيقظتُ للتو من سبات طويل ولم أروض وحشي الروحي بعد. والدي الحقير، لكن يجب أن أقول إنه قوي جدًا. إذا فشلت محاولتي لقتل جلالة الملك، فسوف أُعدم حتى لو كنتُ ولي العهد الرسمي.” وقف وكتف ذراعيه على صدره. “فقط لتعرفي، ليس لديّ نية للموت قبل نيوما، لذا الأفضل أن تعطيني خطة لا تقبل الفشل.”
بدت عمته مصدومة من حديثه المطول، ثم ضحكت وهي تقف. “أنتَ حقًا من دم مونا ولحمها.”
لم يعلق نيرو على ذلك لأنه، بصراحة، لم يكن يهتم كثيرًا بوالدته. بالنسبة له، كانت نيوما أكثر من كافية كعائلة. لهذا السبب، كان مستعدًا لقتل والده إذا كان ذلك يعني إنقاذ أخته التوأم.
قالت الأميرة نيكول: “سأعطيك السلاح الذي يمكنه قتل أخي.” ثم فتحت يديها. توهجت يدها بضوء أبيض. ثم، بعد لحظات، ظهر منجل الموت فوق راحتيها. لقد كان مختلفًا عن سيخة نيوما. فقد عاد إلى حالته الأصلية: أسود بالكامل، كبير، وحاد جدًا. وأضافت الأميرة الملكية السابقة: “منجل الموت يمكن أن يزهق روح الإمبراطور.”
لقد بدت واثقة. 'هل هذا الشيء يمكن أن يقتل جلالة الملك حقًا؟'
حذره الإمبراطور نيكولاي: “نيرو آل موناستيريوس، إذا أخذت منجل الموت، فسأعاملكَ كعدو. سأقتلكَ إذا اضطررت لذلك.”
التفت نيرو إلى والده وابتسم ابتسامة ساخرة. ثم، دون أن يقطع تواصله البصري مع الإمبراطور، أمسك بمنجل الموت. “لا يمكنكَ لوم إلا نفسك لكونكَ أبًا قاسيًا على اختياري، يا جلالة الملك.”
“أمنحكَ خمس ثوانٍ لكي تضع السلاح، نيرو.”
أمسك نيرو بمنجل الموت بقوة أكبر، ثم واجه والده بشكل صحيح. “سأعتلي العرش بعد أن أقتلكَ يا جلالة الملك.”
قالت الأميرة نيكول: “يا لك من فتى جيد.” ثم وقفت خلفه ووضعت يديها على كتفيه. “سأُقرضكَ نصف قوتي فلا تقلق كثيرًا يا ابن أختي العزيز.”
قال الإمبراطور نيكولاي: “لقد اتخذتَ خيارًا سيئًا يا نيرو.” ثم تسربت مانا الإمبراطور، مما جعل الأرض تهتز بقوة. “لا يمكنكَ أن تلوم إلا نفسك على دموع نيوما لاحقًا، يا نيرو آل موناستيريوس.”
[ ترجمة زيوس]
لم يكن نيكولاي يرغب في استدعاء وحوشه الروحية الأربعة.
لم يكن الأمر وكأنه كان يقلل من شأن نيرو. فابنه قوي بطبيعته. والآن بعد أن أصبح لديه منجل الموت ومساعدة نيكول، أصبح لدى نيرو فرصة لقتله بالفعل.
على الرغم من أن حياته كانت في خطر، إلا أنه لن يذهب بكل قوته ضد ابنه.
'ونيومَا ستكرهني أكثر إذا آذيت نيرو.'
“يا جلالة الملك!”
لم يكن مضطرًا للالتفات ليعرف أن غلين وروفوس قد دخلا غرفة الاستقبال الملكية. وبصرف النظر عن الاثنين، كان بإمكانه أيضًا أن يشعر بمانا أمبر وهانا كوينزل.
صرح نيكولاي: “لقد تحالف نيرو مع الأميرة نيكول، الشيطان، لقتلي.” كانت الشهقات الجماعية خلفه كافية لتخبره أن الجميع صُدموا بادعائه. لم يكن لديه وقت للشرح رغم ذلك. “من هذه اللحظة، نيرو عدو بالفعل.”
وكما هو متوقع من غلين وروفوس، على الرغم من صدمتهما الأولية، تحركا بسرعة ووقفا أمامه لحمايته من نيرو.
'ربما لا يريدان مني أن أحارب ابني.'
بصراحة، لقد أعجب برد فعل غلين وروفوس السريع. لابد أن الاثنين قد صُدما برؤية نيكول. لكنهما أخفيا ذلك جيدًا وتحركا على الفور لحمايته.
أمر نيكولاي: “تحركا.” مما دفع غلين وروفوس للالتفات إليه وإلقاء نظرة استفهامية. “هذه معركة بيني وبين نيرو.”
رأت نيوما ذلك بوضوح.
بينما كانت تشاهد روبن وريجينا يتبادلان القبلات (لم يكن لديها خيار آخر لأنها كانت عالقة في الخزانة)، رأت تلك الخبيثة تلتفت نحوها بينما كان "خطيبها" منشغلاً بتقبيل عنقها.
'مقرف.'
ثم ابتسمت ريجينا ابتسامة ساخرة نحوها، كانت متأكدة من ذلك.
'تلك الخبيثة تعرف أنني أختبئ هنا، أليس كذلك؟'
لم تلاحظ نيوما ذلك خلال حياتها الأولى. 'هل عادت في هذه الحياة الرهيبة لتجعلني أدرك مدى غبائي في ذلك الوقت؟'
سألت ريجينا وهي تمسك وجه روبن بيديها: “روبن، هل تم تحديد موعد زفافكما بالفعل؟ هل ستتزوج حقًا الليدي نيوما كوينزل؟”
قال روبن بصوت مليء بالاشمئزاز: “بالطبع لا. لقد استأجرت بالفعل قتلة لقتل نيوما قبل يوم زفافنا.”
قبضت نيوما قبضتيها بإحكام. على الرغم من أنها كانت تعلم ما سيحدث بالفعل، إلا أن حقيقة حدوثه مرة أخرى بينما لم تستطع التحكم بجسدها كانت محبطة للغاية. لو استطاعت التحرك بنفسها، لقامت بصفعهما.
'يا لوقاحة هاتين الخبيثتين!'
[مرحباً. يمكنك الآن إرسال هدايا إلى نيوما. شكرًا لكِ~]
[يرجى إضافة قصتي إلى مكتبتك ليتم إعلامك عند نشر تحديث. شكرًا لك! :>]