رواية السر الملكي انا أميرة

استبدّ الغضب بنيوما بعدما وجدت نفسها في "مشهد" آخر. كان "الموقف" ليكون أكثر ملاءمة للوصف، بيد أنها أبت أن تقبل ذلك "الواقع". ففي نهاية المطاف، لم تَعُد حقًا إلى "حياتها الأولى" البائسة، بل كأن روحها قد انتقلت إلى "نيوما" الماضي، تلك النسخة الضعيفة المولهة الغبية منها.

بيد أن أسوأ ما في الأمر أنها لم تستطع الحراك أو النطق بإرادتها، ولم يسعها إلا أن تفعل وتقول الأشياء ذاتها التي فعلتها وقالتها في الماضي. باختصار، أُجبرت على العودة إلى "أيام خنوعها".

"تحياتي، الليدي كوينزل."

لو أمكن لنيوما، لقلّبت عينيها استياءً من ريجينا التي حيّتها عند مدخل قصر آل درايتون الضخم. وحيث أنها لم تستطع التحكم بجسدها، لم يكن أمامها خيار سوى التحديق في عيني تلك الحقيرة الخضراوين كأشجار الغابة. 'آه، الآن تذكرت لمَ كانت الدوقة أمبر كوينزل مهووسة بريجينا في تلك "حياتها الأولى". فالفتاة كانت ذات عيون خضراء وشعر داكن تمامًا مثل هانا.'

لقد استغلت ريجينا شبهها الطفيف بهانا لتتقرب من الدوقة.

ولكن، بغض النظر عن لون الشعر والعينين، بدت ريجينا كرويل مختلفة جدًا عن هانا. فابنة عمها كانت تتمتع بوجه ملائكي وهالة تضعها في "صنف الأبرياء اللطيفين"، بينما امتلكت ريجينا جمالًا ناضجًا يجعلها تندرج ضمن "فئة الجاذبية". لا عجب أن روبن الساذج كان مفتونًا بها بجنون. والآن بعدما زال شعورها بالغيرة من ريجينا، اعترفت بأنها كانت بالفعل جميلة.

امتلكت المرأة قوامًا فاتنًا لم تستطع "ملابسها العامة البسيطة" إخفاءه، ووجهًا فاتنًا بالمعايير الشائعة، وهو ما كان سبب كراهية النبيلات الحسودات لها. وكانت ريجينا طويلة القامة زيادة على ذلك.

قالت ريجينا بابتسامتها "الملائكية" الزائفة التي أسرت قلوب الرجال الساذجين في الإمبراطورية: "الليدي كوينزل، اسمحي لي بمرافقتك إلى غرفة الشاي. أخشى أن عليكِ الانتظار قليلًا لأن روبن لا يزال يتحدث مع اللورد درايتون."

"روبن؟" سألت نيوما بصوت بارد، "آنسة كرويل، هل ناديتِ سيدي درايتون باسمه الأول للتو؟" 'تبًا، لقد أردت أن أعض لساني لأمنع نفسي من التفوه بهذا الهراء، ولكن بالطبع، فشلت في ذلك.' "كيف تجرؤ خادمة مجردة مثلكِ أن تخاطب خطيبي بهذه العفوية؟"

صرخت في داخلها 'يا للقدر، ليتني أموت الآن!'

'لمَ كان عليها العودة إلى الزمن الذي كانت فيه تنادي روبن بـ "سيدي درايتون"؟ حسنًا، هذا الرجل أصبح الآن قائد فرسان الرامي الأخضر، وهو الجيش الخاص بعائلة درايتون. وإلى جانب منصبه كفارس رفيع الشأن، كان أيضًا وريث والده، الدوق درايتون.'

كان من اللائق تمامًا مخاطبة روبن بـ "سيدي درايتون".

'ولكنني أتذكر أنني كنت أغار جدًا من ريجينا لأنها كانت تتمتع بـ "امتياز" مناداة روبن باسمه الأول.'

"أعتذر، الليدي كوينزل،" قالت ريجينا بصوت "خائف"، ثم انحنت لها إجلالًا: "من الآن فصاعدًا، لن أنادي سيدي درايتون باسمه الأول بعد الآن."

والآن بعد أن باتت أكثر بصيرة، أدركت أن ريجينا كانت تمثل فقط. فبعدما اكتسبت خبرة في التمثيل في "حياتها الثانية"، صقلت لديها القدرة على تمييز ما إذا كان الشخص أمامها صادقًا أم لا.

[ ترجمة زيوس]

'الحمد لله أنني اخترت التمثيل كمهنة في حياتي الماضية.'

"نيوما."

لم تُرِد أن تنتفض، لكنها فعلت عندما سمعت صوت روبن الغاضب. وحين التفتت إلى جانبها، تفاجأت حقًا عندما أمسك ذلك الحقير بذراعها فجأة. 'يا حاكمي، هذا ما تبقى من كونه فارسًا "شهماً".'

واجهها روبن بغضب: "لمَ تتعمدين مضايقة ريجينا؟" لم يكن يصرخ، لكن نبرته كانت باردة وقبضته قوية. "هل جئتِ إلى هنا فقط للتنمر على صديقتي؟"

'روبن درايتون، احمد الله أن غضبي و"قوة إرادتي" ليسا كافيين بعد للتحكم بهذا الجسد. ولكن بمجرد أن أفيق من هذه التعويذة أو أيًا كان هذا، سأصفعك أنت و"صديقتك" بقوة.' 'هذا الرجل لم يفشل قط في إيقاظ جانبها العنيف، أليس كذلك؟'

"إنني مجرد معلمة للآنسة كرويل كيفية مخاطبتك بطريقة صحيحة يا سيدي درايتون،" قالت، وكان صوتها ليبدو باردًا لولا اهتزازه قليلًا. 'آه، صحيح. في "حياتها الأولى" هذه، كانت تخشى روبن خاصة عندما يغضب. كانت تلك علامة خطر تجاهلتها بسبب "حبها" لذلك الحقير.' وأردفت: "بإمكانك أن تترك ذراعي الآن."

ترك روبن ذراعها بخشونة كبيرة، وقال: "لقد منحتُ ريجينا الإذن بمناداتي باسمي. إنها ليست خادمة يا نيوما، إنها أعز صديقاتي."

قالت ريجينا بصوت "قلق": "سـ سيدي درايتون، أرجوك لا تغضب من الليدي كوينزل." 'واو، لقد استطاعت حتى أن تجعل صوتها يبدو وكأنها مهتمة بصدق بها. يمكن لهذه الحقيرة أن تكون مدربة تمثيل جيدة لو أرادت.' وأضافت: "الليدي كوينزل محقة في النهاية."

'يا لها من حقيرة!'

'آه، كم كانت محبطة.'

بصراحة، لم تكن تحب مناداة النساء الأخريات بـ "حقيرة" (إلا إذا كانت صديقتها المقربة، ففي العالم الحديث، يمكنكِ مناداة صديقة بـ "حقيرة" على سبيل المزاح). فأي عالم كانت فيه، كان "مجتمع ذكوري" يدوس دائمًا على النساء. لذا، أرادت أن تكون حليفة لنسائها الأخريات اللواتي عانين بوضوح في عالم يمجد الرجال أكثر من اللازم.

لكن هناك بالفعل فتيات مثل ريجينا يليق بهن مصطلح "حقيرة" تمامًا.

"ريجينا، أنتِ لطيفة أكثر مما ينبغي،" "وبّخ" روبن حبيبته برفق. ثم ربّت على رأس المرأة الأخرى بلطف، مضيفًا: "اذهبي إلى غرفتك واستريحي. لستِ خادمة نيوما، لذا ليس عليكِ خدمتها."

حسنًا، كان ذلك صحيحًا.

لكنها لم تعجبها ابتسامة ريجينا. ربما بدت بريئة لروبن، لكنها بالنسبة لها، كانت ابتسامة ريجينا "ابتسامة انتصار".

"إذن، سأنصرف لهذا اليوم يا سيدي درايتون،" قالت ريجينا، ثم التفتت إليها وانحنت إجلالًا، "أتمنى لكِ يومًا لطيفًا يا الليدي كوينزل."

'الحمد لله أنها لم يكن لديها "دور في الحوار" هذه المرة.'

عبس روبن في وجهها لتجاهلها تحيات ريجينا. وحين غابت حبيبته عن الأنظار، أدار ظهره لها وقال بوقاحة: "اتبعيني."

'قلّبت نيوما عينيها داخليًا.'

'اتبعيني... هراء!'

تمنّت نيوما لو تستطيع البكاء على إضاعة وقتها الثمين في الاستماع إلى توبيخ روبن لها بسبب وقاحتها تجاه "صديقته".

'يا حاكمي، لمَ سمحتِ لي بارتداء فستان يبرز عظمي الترقوة الجميلين، فقط ليوبخني فتى نذل جاحد مثل روبن درايتون؟'

الشيء الوحيد الذي كانت ممتنة له في تلك اللحظة هو أنها عادت إلى جسدها البالغ. وبينما كان روبن يقف أمامها وهي تجلس على الأريكة تحتسي الشاي، ركزت عينيها على انعكاسها في الباب الزجاجي للخزانة خلف خطيبها الثرثار.

كان شعرها الطويل مربوطًا في كعكة أنيقة. وبصراحة، لم تكن تحب تصفيفة الشعر تلك كثيرًا، لكن الدوقة كوينزل أصرت على أن تربط شعرها بهذه الطريقة دائمًا لأن "هانا كانت لتفعل ذلك لو كانت على قيد الحياة".

على أي حال، لقد أعجبها فستانها لهذا اليوم.

كان فستانًا خوخيًا مكشوف الكتفين، يبرز قوامها الأنيق. 'كم هو مؤسف أن طفلًا مثل روبن درايتون لم يستطع أن يتحمل جمالًا مثلها.'

"هل أنتِ منصتة يا نيوما؟" سأل روبن، الذي وقف أمامها وذراعاه مطويتين على صدره، بنبرة محبطة. "الغيرة لا تليق بكِ، لذا توقفي عن التفاهة. إنكِ فقط تجعلين نفسكِ تبدين مثيرة للشفقة."

وضعت نيوما فنجان الشاي على طبق الكوب بأناقة بالغة، ثم رفعت بصرها إلى روبن.

'اللعنة، لمَ هو وسيم إلى هذا الحد بلا داعٍ؟'

شعر ذهبي، عيون زرقاء فاتحة، وقوام رشيق. 'يا حاكمي، كشخص مغرور، كانت تدرك تمامًا لمَ كانت ضعيفة جدًا أمام روبن في "حياتها الأولى". لقد كان يناسب ذوقها تمامًا.'

"سيدي درايتون، أجبني بصدق،" قالت نيوما بصوت كادت لا تتعرف عليه لشدة ما امتلأ بالألم. "هل الآنسة كرويل مجرد صديقة لك حقًا؟"

شعرت بألم حاد في صدرها.

'آه، صحيح. هذا "المشهد" حدث بعدما اكتشفت علاقة ريجينا وروبن السرية. لقد جرى في "مكتب" روبن "وغرفته". وعندما خرجت من الخزانة، عادت إلى المنزل وبكت. لكن في النهاية، قررت المجيء إلى هنا ومواجهة روبن.'

لقد عرفت بالفعل كيف ستجري أحداث هذا "المشهد"، وشعرت بالأسف على ذاتها الماضية.

"لمَ تسألين ذلك؟" سأل بنبرة محبطة. "أنتِ من سأتزوجها يا نيوما."

"حقًا؟" سألت بحاجب مرفوع. وفي هذه المرحلة، تخلت عن محاولة التحكم بجسدها. لقد تركت نفسها تفعل وتقول ما أملاه عليها "السيناريو" (أي الأحداث الماضية من "حياتها الأولى"). "هل سيكون هناك زفاف حقًا؟"

"ماذا بحق الجحيم تتحدثين عنه الآن؟"

"ماذا لو مت قبل الزفاف؟"

انتفض بشكل ملحوظ.

'شخص ما مذنب، أليس كذلك؟'

"ماذا لو تعرضت العربة التي سأستقلها في يوم زفافنا لكمين من قُطاع الطرق؟ هذا محتمل، بما أننا يجب أن نعبر جبلًا للوصول إلى الكنيسة،" قالت، ثم التقطت فنجانها بأناقة. "إذا مت، هل ستتزوج الآنسة كرويل؟"

"نيوما—"

"لقد سمعت أن اللورد درايتون هنا،" قالت بصوت مهدد، ثم احتست من شايها. 'آه، نعم. خلال هذا الوقت، كان روبن لا يزال يخشى الدوق.' "هل يجب أن أذهب إلى والدك وأخبره بأن زفافنا لن يتم بعد الآن؟"

عبر الخوف عينيه.

لكن ذلك لم يكن بسبب خوفه من فقدانها. بل كان روبن خائفًا على ريجينا. ففي النهاية، لو لم يتزوجها، لما تبنت الدوقة كوينزل ريجينا كابنتها الجديدة.

"سيدي درايتون، عليك أن تتأكد من أنني سأصل إلى يوم زفافنا،" هددته وهي تعيد فنجان الشاي إلى الطبق. 'لقد سمعت خطة روبن وريجينا لقتلها قبل يوم زفافهما، وهكذا، أطلقت ذلك التحذير المخيف.' "وإلا، فسأدفع اللورد درايتون لقتل الآنسة كرويل. ليس لديك قوة كافية لحمايتها بعد، أليس كذلك؟"

هذه المرة، لان وجه روبن.

'آه، كادت أن تنسى أن خطيبها لم يكن أذكى شخص. كان "شجاعًا" عندما يغضب، ولكن ذلك كان فقط لأنه يعلم أنها لن تقاوم. ولكن عندما هددته، ذعر واستسلم بسهولة.'

"أنا آسف لأنني غضبت منكِ يا نيوما،" قال، ثم ركع على ركبة واحدة وأمسك بيديها. "صدقيني، ريجينا مجرد صديقة. إنها عزيزة عليّ لأنها كانت بجانبي طوال حياتي. لكن علاقتنا أفلاطونية بحتة."

'أجل، الأصدقاء يتبادلون القبلات، أليس كذلك؟ هذا طبيعي تمامًا و"أفلاطوني".'

'هراء.'

"أنتِ من سأتزوجها يا نيوما،" قال روبن، ثم قبّل مفاصل أصابعها. "أنتِ تعلمين أنني أحبك حتى لو لم أقل ذلك كثيرًا، أليس كذلك؟"

"أريد أن أتزوجك يا سيدي درايتون،" قالت نيوما. ورغم أنها كانت محبطة من مدى ضعف ذاتها الماضية، إلا أنها فهمت قلبها. ففي النهاية، كان روبن درايتون "حبها الأول". "إذا أردت حماية الآنسة كرويل، فامنحني فرصة لأكون زوجتك."

'فقط لمَ وقعت في حب رجل فظيع مثل روبن درايتون في "حياتها الأولى" هذه، أليس كذلك؟'

علمت نيوما أنه رغم أنها غيرت رأي روبن بشأن قتلها قبل يوم زفافهما، فإن ذلك لن يمنعه من الرغبة في موتها ليكون مع ريجينا.

لقد أرادت أن تعيش، لكنها لم ترغب أيضًا في التخلي عن روبن.

'حسنًا، كانت تلك "عقليتي في الماضي".'

"أمي، هذه زهور جميلة،" قالت نيوما بأدب عندما رأت الدوقة كوينزل تضع ورودًا خضراء في المزهرية الموضوعة على طاولة الشاي. في تلك اللحظة، كانوا في غرفة الشاي المفضلة للدوقة. كانت مكانًا جيدًا لتناول شاي بعد الظهر لأن النافذة الضخمة كانت تطل على حديقة الورود الجميلة للقصر. "الورود الخضراء نادرة، أليس كذلك؟"

ابتسمت الدوقة كوينزل، ثم التفتت إليها قائلة: "لقد أرسلت ريجينا هذه الورود لي هذا الصباح. أخبرتني أنها قطفت كل وردة لي بنفسها. أليست الأرق؟"

'تبًا.'

استعدت نيوما لأنها علمت إلى أين ستؤدي هذه المحادثة.

"أمي، أرجوكِ لا تثقي بالآنسة كرويل كثيرًا،" قالت. 'آه. بالنظر إلى الوراء، كان هذا خاطئًا وغبيًا منها إلى حد بعيد. لكنها لم تستطع تغيير الماضي على أي حال.' وأضافت: "إنها تقيم علاقة سرية مع سيدي درايتون. حتى أنني سمعتهما يخططان لقتلي!"

بالطبع، ارتسم الغضب على وجه الدوقة كوينزل فورًا: "نيوما، هل تسمعين نفسكِ؟ هانا ما كانت لتقول كلمات طائشة كهذه أبدًا. ما كانت لتفكر حتى أن صديقتها المقربة تخدعها مع خطيبها. كيف يمكنكِ اتهام ريجينا بشيء فظيع كهذا؟"

"أمي، أرجوكِ صدقيني."

"كفى."

عندما حاولت الدوقة المغادرة، ركضت نيوما وأمسكت بذراعها.

"أي نوع من السلوك هذا؟" سألت الدوقة، ثم سحبت ذراعها من قبضتها، "هانا ما كانت لتفعل هذا بي أبدًا."

"أنا آسفة يا أمي. لكن أرجوكِ استمعي إليّ،" توسلت لوالدتها بالتبني. "إذا لم ترغبي في تصديقي، فدعيني أتصل بأبي بدلًا من ذلك." 'الأب' هنا هو "الدوق روفوس كوينزل". خلال هذا الوقت، كان الدوق في مهمة خطيرة بعيدًا. "أنا متأكدة أنه سيعود إلى المنزل إذا سمع أن سيدي درايتون يخطط لقتلي—"

"قلتُ كفى!" صرخت الدوقة كوينزل بغضب. "إذا تفوهتِ بكلمة أخرى عن ادعائك السخيف هذا، سأعيدكِ إلى القصر."

ذهلت نيوما كثيرًا عن الرد على ذلك.

حسنًا، ذاتها الماضية كانت كذلك.

عندما أدركت الدوقة ما قالته للتو، عبر الشعور بالذنب عينيها. لكنه اختفى بمجرد ظهوره. بعد ذلك، غادرت الغرفة.

سقطت ذاتها الماضية، التي شعرت بالعجز والدمار حينها، على الأرض وهي تبكي.

'يا حاكمي،' فكرت نيوما في نفسها.

'هذه بداية نهايتي، أليس كذلك؟'

عندما "استفاقت" نيوما، وجدت نفسها أمام كوخ وسط غابة عميقة.

ولإخفاء أنها "نبيلة"، ارتدت ملابس بسيطة (فستان كورسيه أحمر كاروهات فوق بلوزة بيضاء ذات أكمام طويلة وكشكشة، بالإضافة إلى أحذية جلدية) تحت عباءة خمْرية. أخفت شعرها الأبيض البلاتيني بالقلنسوة. جعلها ذلك الزي متوترة لأنها عرفت متى ارتدته بالضبط.

'لا، لا، لا...'

"هل أنتِ الليدي كوينزل؟"

التفتت لترى شابة نحيلة ترتدي بلوزة سوداء ذات أكمام طويلة وكشكشة، وكورسيه من الساتان الأسود مع تنورة نفاشة من دمشق سوداء، وأحذية سوداء طويلة تصل إلى الفخذ برباط.

'كلها سوداء، أليس كذلك؟'

لكن ملامحها المميزة كانت شعرها الأحمر الطويل وعينيها الأرجوانيتين الكبيرتين المستديرتين.

'يا حاكمي...'

ابتلعت ريقها عندما أدركت من تكون تلك المرأة.

"تحياتي، سيدتي،" حيّتها داليا، "الساحرة السوداء"، بابتهاج مع انحناءة مهذبة، "أنا داليا، "الساحرة السوداء"."

'تبًا، أدركت أنها أُرسلت إلى الزمن الذي التمست فيه داليا لمساعدتها في ربط روحها "بنيرو"، "ولي العهد الرسمي".'

'لكن في "حياتها الأولى" هذه، كان شقيقها التوأم يكرهها كرهًا شديدًا.'

'تبًا،' فكرت نيوما في نفسها عندما أدركت ما يجري. 'حسنًا، لقد أدركت ذلك بالفعل بمجرد أن وجدت نفسها داخل الخزانة. لكن هذه المرة، قبلت أخيرًا ذلك "الواقع".'

'سأموت على يد نيرو مرة أخرى، أليس كذلك؟'

[مرحباً. يمكنكم الآن إرسال الهدايا إلى نيوما. شكراً لكم~]

[الرجاء إضافة قصتي إلى مكتبتكم لتلقي الإشعارات عند نشر تحديث. شكراً لكم! :>]