بعد مرور عدة ساعات، استيقظتُ على ضغطٍ خفيف مؤلم على كتفيّ كليهما، وكان مصدره الشخصان اللذان ينامان بعمق مستندين إليّ.
دلَكتُ عينيّ، ثم التفتُ ببطءٍ نحو يميني حيث كانت سيلاست تتكئ عليّ بثقلها.
بعد تلك اللحظة العاطفية التي جمعتني بها، كنتُ قد أرهقتُ كثيرًا لأبقى مستيقظًا واستسلمتُ للنوم، ولا بد أنها لحقت بي بعد ذلك بوقت قصير. في تلك اللحظة، بدت كطفلة هادئة متعبة، وجهها خالٍ من الخوف والتوتر اللذين كانا يشوّهان ملامحها عادةً. [ ترجمة زيوس]
أطلقتُ تنهيدةً خافتة، ثم صرفتُ انتباهي عنها.
على الرغم من أنني لم أنم سوى بضع ساعات، فقد شعرتُ بالانتعاش التام. حتى الألم الذي كان يساور ذراعي جراء الإصابة التي لحقت بي من السيرين بدا وكأنه قد زال.
أدرتُ كتفي برفق وحركتُ وزني بحذرٍ شديد كي لا أوقظ أياً منهما. لكن ما أن تحركتُ، حتى انفتحت عينا آيكا فجأة. جلست على الفور منتصبةً، وجالت بنظراتها في أرجاء الكهف. وحين وقعت عيناها عليّ وعلى سيلاست، ارتسمت على وجهها نظرة استفهام واضحة.
بعد ثانية واحدة بالكاد، أدارت وجهها، ومدت يدها إلى مخزوني، وأخرجت زجاجة من الكحول ورغيف خبز. ثم فتحت الزجاجة وارتشفت منها رشفةً طويلة عميقة قبل أن تقطع قطعة كبيرة من الخبز.
‘الكحول وخبز جاف؟ أي نوع من المزيج هذا؟’
فكرتُ وأنا أراقبها تمضغ ببطء، ثم ترتشف رشفة أخرى.
‘هل هو لذيذ...؟’
نظرتُ إليها، ولم أستطع إلا أن ألعق شفتيّ حين بدأتُ أشعر بالجوع. بل كنتُ أسمع قرقرة معدتي.
عندما لاحظت آيكا نظرتي الجائعة، التفتت إليّ ورفعت الخبز قرب فمي. “هل تريد بعضًا؟”
أومأتُ بحماس وعيناي مثبتتان على القشرة.
رفعتها أقرب إليّ. ولكن، ما أن كدتُ آخذ قضمة، حتى سحبت يدها وعضضت الهواء.
“أخرج طعامك بنفسك أيها الوغد! أنا لا أشارك أحدًا،” تمتمت آيكا، وهي تُصدر صوتًا بلسانها بينما واصلت الأكل.
‘آه... تباً لكِ...’
طقطقتُ بلساني وتأوهتُ في داخلي بينما صرفتُ نظري إلى جانبي حيث ظهر مخزوني. ثم أخرجتُ قطعة من اللحم المقدد المجفف وكيسًا من الماء.
عدنا إلى الأكاديمية، حيث كنتُ أنا وآيكا قد حزمنا الكثير من الطعام في مخزوننا بعدما لاحظنا أن المواد الغذائية لا تفسد أثناء تخزينها بداخله. وبفضل تلك الرؤية المسبقة، كان لدينا ما يكفي من المؤن لأسابيع عدة على الأقل.
رفعتُ اللحم المقدد، وكدتُ آخذ قضمة، حينما فجأة، اخترق صوتٌ مباغت الصمت. “واو... هل يمكنكم حتى استحضار الطعام من العدم؟”
رفعتُ نظري عن اللحم المقدد إلى ديون، الذي أضاف بشهية: “اللعنة... بقدرة كهذه، أنتم كأنكم كائنات سامية مكتفية ذاتيًا.”
رمشتُ عينيّ عدة مرات.
‘انتظر حتى يكتشف أنني أستطيع إحياء الموتى حرفيًا. ماذا سيسميني حينها؟ كائنًا متعاليًا؟’
تجاهلته وعدتُ بنظري إلى لحمي المقدد، وكنتُ على وشك أن آكل منه حين لاحظت أن نظراته الجائعة قد ازدادت حدة.
تنهدتُ، ثم نظرتُ إليه وقلت: “يمكنني أن أمنحك وجبة، لكن ذلك يعني أنك ستدين لي بخدمة.”
بلع ديون بصعوبة، ثم ألقى نظرة سريعة على إينو، التي كانت منهمكة في شيء ما على كرة الهمس. وبعد لحظة واحدة فقط، لعق شفتيه وأومأ بحماس. “نعم... من أجل وجبة، لا أمانع في أن أدين لك بخدمة.”
ارتسمت ابتسامة خفيفة على زاوية شفتيّ وأشرتُ بقطعة اللحم المقدد نحوه. وعلى الفور، انفتح مخزوني فوقه، وسقطت قطعتان من اللحم المقدد على حجره من الأعلى.
التقط ديون اللحم المقدد في منتصف سقوطه، وعيناه متسعتان ذهولًا ومفاجأة حقيقية. رفع الطعام كأنه قربان، وابتسامة عريضة وحمقاء تشق وجهه. “يا حاكمي، الحمد لسيدريك! أنت حقًا منقذ، أيها الوغد الرائع!”
ألقى ديون قطعة لإينو، التي التقطتها دون أن ترفع رأسها وعادت فورًا إلى كرة الهمس. أما ديون، فقد شرع في تناول قطعته الخاصة، يمضغها بصوت عالٍ وبقوة.
بعد بضع ثوانٍ من بدئي في تناول وجبتي الخاصة، استيقظت سيلاست ببطء. جلست، تدلك النوم من عينيها قبل أن تستدير لمواجهتي. في اللحظة التي نظرت فيها، أصدرت معدتها قرقرة عالية ويائسة. فصرفت نظرها على الفور، واحمرت وجنتاها خجلًا.
رأيتُ انزعاجها، فمددتُ يدي إلى مخزوني، وأخرجتُ قطعة من اللحم المقدد، وقدمتها لها بصمت. ابتسمت بلطف وأخذتها برفق، ثم بدأت تأكلها ببطء.
[لقد حصلت على 50 نقطة كارما.]
[نقاط الكارما المتاحة: سلبية 2,360 / إيجابية 600]
في تلك اللحظة، وصل إلينا صوت ديون مشوبًا بالغيرة: “ها؟ ألا يتعين عليها أن تدين لك بخدمة أيضًا؟”
حولتُ نظري إليه، وابتسمتُ ساخرًا: “ولِمَ عليها أن تدين لي؟ هل نسيتَ أنها أختي الصغرى؟”
توقف ديون عن المضغ وأشار باللحم المقدد إلى نفسه. “لكنني عائلتك أيضًا، كما تعلم. لقد مررنا بالجحيم وخرجنا منه معًا في الأربع وعشرين ساعة الماضية. ألا يجعلني ذلك أخاك في الدم المسفوك؟”
دحرجتُ عينيّ، لكن قبل أن أتمكن من الرد على هذا الهراء العاطفي، قاطعت إينو حديثنا:
“أم أيها الرفاق...؟”
التفت انتباهنا جميعًا إليها. كانت تحمل تعبيرًا قلقًا على وجهها. وما أن استحوذت على انتباهنا، حتى أشارت إلى الشاشة ثلاثية الأبعاد التي تعرضها كرة الهمس وبدأت: “حسنًا، لديّ أخبار جيدة وأخبار سيئة. أيها تفضلون أن تسمعوا أولًا؟”
ساد الصمت للحظة، ثم تحدث ديون: “لنبدأ بالأخبار السيئة حتى نتمكن من غسلها بالأخبار الجيدة.”
نظرت إينو إلى حيث كنت أجلس. أومأتُ، وأومأت سيلاست أيضًا، بينما آيكا، التي كانت لا تزال مركزة على زجاجتها، واصلت الشرب ببساطة ولم تُظهر أي علامة على الممانعة.
أومأت إينو برأسها قليلًا، ثم عادت بنظرها إلى الشاشة وتابعت: “الخبر السيئ هو أن جسر الكسوف القمري الأحمر هذا يقع في أرضٍ من الرتبة الثانية، التي تحد أرضًا من الرتبة الثالثة تُدعى موطن المنحوتين.”
بلع ديون ريقه، وعيناه تتسعان. “لا يعقل.” اقترب أكثر ليحظى برؤية واضحة للشاشة. “يُقال دائمًا إنه يظهر إما في أرض من الرتبة الأولى أو في أرض من الرتبة الثانية ليست بعيدة جدًا عن حدودها. فما الذي يفعله بهذا القرب من أرض الأسياد؟”
_________________________________
ما تقرأه هنا حكايةٌ من خيال المؤلف، للمتعة لا للاعتقاد.
وفي رمضان، اجعل قلبك للقرآن أولًا، وصلاتك في وقتها، واذكر الله كثيرًا… ثم اقرأ ما شئت في فراغك. بارك الله أيامكم ولياليكم — زيوس
------
قناتي في التليجرام لنشر اخر اخبار رواياتي واعمالي الجديدة تفوتكم!
ومن خلالها تستطيع طلب رواية مني لترجمتها! معرف القناة: @mn38k