بقرة مونلايت ستارهورن: تناول حليب هذه البقرة الفضية يوميًا لمدة أسبوع يزيد قوة الشخص بمقدار 100 نقطة. تنخفض القوة مع الاستهلاك المستمر.
أشرقت عينا آشر. حرروا مئة ماشية بشرب الحليب فقط!
اتجهت عيناه المتلألئتان نحو الماشية، ودون تردد، دمجها جميعًا، ليُقلّص عددها إلى ٥٠٧. استبقى الأخيرة لعدم وجود شريك لها. عندما رأوا ٥٠٠ بقرة طويلة وغامضة تظهر فجأةً مكان أبقارهم العادية، غمرت الصدمة الرعاة.
من السهل إدخال بيضة في أفواههم المفتوحة.
نظروا إلى عصيهم الرقيقة وحجم الأبقار فدهشوا. هل حوّل سيدهم ماشيتهم إلى وحوش؟
كانت ساترهورن المضاءة بالقمر مشهورة بحليبها ولحومها، والتي كانت قادرة على جذب انتباه النبلاء ونقابات التجار الكبار مثل المغناطيس للمعادن.
ولكنها كانت حيوانات برية مخيفة تتحرك بأعداد كبيرة، ولم ينجح في تربيتها محليًا إلا عدد قليل.
يا سيدي، ألن تهرب هذه الوحوش؟ سأل راعي ماشية من شدة الخوف. لم يستطع حتى استجماع شجاعته لتهديد الأبقار التي تُخرّ بعصاه.
"لن يفعلوا." كان آشر يؤمن بعملية الترقية. لقد نُفِّذت بطريقةٍ تُمكّن مَن خضعوا للترقية، بشرًا كانوا أم حيوانات، من معرفة من تسبب فيها.
وبطريقة ما، فقد أدى ذلك إلى زيادة ولائهم.
بينما كان البشر يمتلكون عقولًا معقدة، وكانوا قادرين على الخيانة، كان الأمر مختلفًا بالنسبة للوحوش. فعقولهم البسيطة جعلتهم مخلصين وخاضعين لآشر بسهولة.
"أود أن أتذوق حليبهم لتناول الغداء."
الرعاة الذين تمكنوا من مداعبة أبقار مونليت ستارهورن بعد اكتشافهم أنها كانت أكثر هدوءًا بشكل صادم من تلك التي كانت من قبل أومأوا برؤوسهم بابتسامات كبيرة.
"أوه، أجل، أتمنى لو كان هذا لحمًا. لم أشبع من أكل اللحم لسنوات." مع أن روح آشر دخلت هذا الجسد مؤخرًا، إلا أنه ما زال يشعر بنفس الشوق الذي كان يشعر به آشر الميت. ففي النهاية، ما زال الجسد هو نفسه، والجسد يتوق إلى اللحم.
نظر الجميع إلى المكان الذي أشار إليه آشير، وهناك رأوا البقرة التي لم تندمج.
لماذا يبدو أن تلك البقرة هي الأكثر سمنة بين البقرات العادية؟
نظر كيلفن إلى آشير بنظرة ذات معنى.
وبعد أن ترك جانب الماشية، ذهب آشير إلى مكان مسيج حيث كان هناك حوالي 100 ثور.
هذه الثيران ضعيفة جدًا للتزاوج مع الماشية. هل ترغب في إنتاج عشرة ثيران قوية قادرة على إخضاع جميع ماشية مونليت ستارهورن الخمسمائة وسبعة؟ نعم أم لا.
اتسعت عينا آشير.
'لذا يمكنك أن تقول شيئًا آخر غير معلومات الترقية العادية!'
[نعم، لكنني أُفضّل الصمت.]
شعر آشر بلمحات من الفخر في صوتها الأنثوي، لكن نبرتها كانت لا تزال متماسكة. وهذا يُظهر أنه هو أيضًا السيد في علاقتهما. وقد أراحه هذا الاستنتاج.
لم يكن يريد أن يكون سيدًا على شعبه وعبدًا لنظام.
لم يكن من المفترض أن يكون اللورد عبداً لأي شيء!
"ترقية الثيران."
سووش!
تم سحق المئة ثور معًا، وكانت النتيجة عشرة ثيران قوية البنية، طول كل منها مترين تقريبًا. كانت جلودها بيضاء فضية، وقرونها أكبر وأطول. تحولت من ماشية منزلية إلى وحوش برية مهيبة!
[الثور الاسترليني: وحش إقليمي أقوى بعشر مرات من الثيران العادية.]
عند رؤية هذه الوحوش المخيفة قادمة نحو آشير، وقف كيلفن بسرعة أمامه، وسحب سيفه من غمده الجلدي، وأشار به نحو الوحوش، لكنها استمرت في المضي قدمًا دون ذرة من الخوف.
كان كلٌّ منهم من الرتبة الفضية، لذا لم يكن وجود سيّاف آخر من الرتبة الفضية، وهالته لا تزال متزعزعة، كافيًا لإخافتهم. مع ذلك، استطاعوا أيضًا أن يشعروا بأن آشر، الأصغر حجمًا، هو أيضًا محارب من الرتبة الفضية، وهالته خفية لكنها مرعبة.
عندما وصلوا، سحب آشر كيلفن خلفه بسرعة ومدّ يده. وفجأةً، صرخت الثيران وخفضت رؤوسها.
"لقد جاؤوا فقط لتقديم الاحترام، كلفن." ابتسم.
....
مع شروق الشمس، أنهى آشر جولته وعاد إلى القلعة الحجرية. كانت هذه القلعة وصمة عار على أحد النبلاء، لكن كان عليه أن يضمن تطهير المدينة. كان يأمل أن يتوفر خلال شهر ما يكفي من الذرة لإطعام الناس، لأنه مزج جميع بذور الذرة في المدينة، ودعا المزيد من الناس إلى الزراعة، ووعدهم باللحوم.
تم توظيف المزيد من الرعاة لرعاية الماشية والثيران، وكانوا ينتظرون أيضًا لحومًا الليلة. مع قلة المال، لم يكن أمام آشر سوى اللجوء إلى هذه الطريقة لإجبار الناس على العمل.
دفع كيلفن أبواب القاعة المقدسة، ودخل آشر. رأى سيريوس لأول مرة. أيقظه صوت الباب. ارتعشت أذناه، ففتح عينيه ببطء.
وعندما رأى آشير، عاد إلى النوم.
جلس آشر على كرسيه الخشبي وواجه كيلفن، الذي حدّق في سيريوس. كان الوحش ينمو ليصبح عملاقًا، والقلعة الآن صغيرة جدًا عليه. سيتعيّن عليهم البدء في إعادة البناء، فأهل آشبورن لا يخلون حيواناتهم الأليفة.
لقد كان نوعًا من الطقوس غير المعلنة.
"سيدي، يجب عليك أن تذهب لزيارة مكتبتك العائلية بينما أقوم بإعداد وجباتك."
أومأ آشير برأسه، وغادر كيلفن.
بعد مرور بعض الوقت، وبينما كان يحدق في العدم، بدأت مشاعر خيانة ليا تتدفق عليه. ورافق ذلك قلق آخر بشأن صاحب هذا الجسد. كان أيضًا مخطوبة لليا، سيدة الجنيات ذات الشعر الذهبي التي صممها على هيئة حبيبته.
عندما رأوا الموهبة الفطرية التي يتمتع بها الشاب آشير آشبورن، سارع الكونت تايجرز إلى خطبة ابنته، التي كانت أكبر منه بخمس سنوات.
كان الشاب آشير قد بدأ بالفعل في تنمية تخيلات الزواج من ليا الجميلة قبل أن يتسبب استيقاظه في تحطيم كل شيء.
لقد استمرت اثنتا عشرة سنة من الألم في استئصال قلب آشر آشبورن حتى مات واستولى آشر على الأرض.
"هاها..." خرجت ضحكة مكتومة مليئة بالسخرية من نفسه من شفتيه.
«نساء». قبض على مسند كرسيه بقوة. نهض وانطلق إلى المكتبة كي لا يغرق في أفكاره.