C121: صراع البارونات [6]
"كيف؟"
اقترب آشر من السيف. نظر إلى مقبضه الطويل الذي يكفي لحمله بكلتا يديه، فتعجب من تصميمه.
يُقال إن السيف صُنع بدم وحش أسطوري يُدعى إيل. إنه سيفٌ دام مئات السنين، وروح الوحش تُهاجم من يحاول انتزاعه من غمده. استدرجتُ مئة فارس، وأغريتهم بامتلاك هذا السيف المقدس. بعض الماس، وحتى فارسٌ مقدسٌ جاء.
مات الفارس المقدس، وهلك فرسان الماس أيضًا، وبعد أن مات 20 فارسًا من ذوي الرتبة الذهبية، رفض الآخرون المحاولة.
لقد صدم أليكس ونيرو.
"سيدي، لا ينبغي لنا أن نكون في هذه الغرفة."
اتخذ أليكس خطوة للأمام لكن آشر رفضه بإشارة عادية من يده.
"قال إذا حاولت رسم السيف، فإن روح الوحش الأسطوري سوف تقتلني ولكنني لا أخطط لرسمه."
لقد تفاجأ كلود من كلمات آشر.
أمام عينيه، قام آشر بفك السيف من حزام الجلد وتأرجحه عدة مرات مع غمده.
"سيف مثير للإعجاب."
ابتسم آشر.
أدار سيفه الطويل بمهارة وسدد ضربةً نحو تمثال السُّبْد. فتح السيف ثقبًا كبيرًا في تمثال السُّبْد، تمثالٌ مصنوعٌ بالكامل من الحجر أقوى بعدة مرات من الطوب الصلب المستخدم في بناء أسوار نينوى!
"حتى بدون سحب السيف، فهو لا يزال سلاحًا قويًا."
داعب آشر غمد القرن بعينين متلألئتين. "هذا القرن مادة ثمينة تُستخدم في صناعة السيف. لا بد أن هذا السيف من صنع حدادٍ بارع. لا أظن أن أي حدادٍ أقل مهارةً سيستخدم مثل هذه الأجزاء الثمينة من فرسان الوحوش، وخاصةً قرن الغمد."
نظر أليكس ونيرو إلى نفسيهما. كان القلق بادٍ على عيونهما، إذ بدا السيف سلاحًا ملعونًا، لكنهما لم يستطيعا فعل شيء سوى نصح سيدهما.
"سيادتك..."
"السيف المميت. لكي يحمل هذا الاسم القبيح، لا بد أن له ماضٍ."
أمسك أليكس لسانه لأن آشر كان يتحدث حاليًا مع كلود.
"أوه، هذا صحيح. الحداد المجهول الذي صنعه ترك بعض الكلمات على غمده."
فحص آشر الغمد فرأى كلمات صغيرة جدًا مكتوبة عليه!
كان لا بد من معرفة أن هذه مادةٌ فائقة الجودة! إن نقش هذه الكلمات الصغيرة عليها بدقةٍ بالغةٍ يدلّ على براعة هذا الحداد المجهول.
صُنعت بواسطة بشري لتزويد بشري بالطاقة وقتل قتلة البشر. عدوٌّ للخالدين ورعبٌ لمخلوقات الأعماق.
وعندما قال آشر كلمته الأخيرة، رفع رأسه.
"لقد تم صنعه منذ 500 عام."
لقد عرف هذا لأنه من خلال الكتابة، أراد الحداد أن يختفي شيء ما والشيء الوحيد الذي جاء من الأعماق والمعروف أنه ينهض وينهض مرة أخرى - جيش ليس له نهاية - كانت المخلوقات الهاوية!
"تم العثور عليه منذ 250 عامًا، ومنذ ذلك الحين لم يكن له أي حامل."
قال كلود.
مرر آشر إصبعه من المقبض إلى طرف السيف. كان للغمد طرف حادّ مدبّب، ما يعني أنه لا يُستخدم إلا للطعن كالرمح.
لف أصابعه حول المقبض وأرجحه فوق كتفه.
"أقدر هديتك."
ضحك كلود بخفة. كان يعلم أنه سيف لا يستطيع استخدامه إلا من هم أعلى منه شأنًا، لكن هؤلاء كانوا يبحثون عن أسلحة من رتبهم. مع ذلك، كان يعتقد أنه قد يجدي نفعًا في يد آشر؛ فالبارون الشاب، في النهاية، رجل غامض.
بعد يوم راحة، أرسل كلود رسائل إلى البارون سكارليت والبارون صور، بينما كان آشر وملوكه من السيوف يتجهون نحو أراضي زبولون. كان عازمًا على تدمير جوردان زبولون تدميرًا كاملًا، أولًا لكونه رجلًا خائنًا يُمكن للناس التجارة معه، وثانيًا لأنه كان حليفًا للعائلة الإمبراطورية والكونت ويليام.
كان جوردان رجلاً داهية وكان آشر يستخدم دهاءه مع الكونت ويليام.
....
"ما هذا؟"
رفع مزارع رأسه عن الحقل وأشار إلى البعيد. توقف الثلج، والأرض جافة، ولذلك استطاع رؤية سحابة الغبار في الأفق.
ووقف المزارعون الآخرون، رجالاً ونساءً.
"هل هي قوات اللورد جوردان؟"
"هل يستطيعون إثارة هذه الكمية من الغبار؟" رد آخر بسؤال.
وفجأة سمعوا صوت أبواق من داخل الأسوار، وكان ذلك من جنود الأردن.
"إلى البوابات!"
خرج بعض محاربي الثيران ووقفوا عند البوابة.
على الفور، بدأ بعض المزارعين الحكماء بالركض نحو البوابة، في حين تبعهم البلهاء فقط بعد أن سمعوا صوت حوافر الخيول تضرب الأرض.
لقد كان هجوما!
أحدهم تجرأ على مهاجمة سيده!
تطاير شعر آشر في الريح وهو يقترب من الجدران. كان السيف المميت في يده اليمنى وقدماه على ظهر جواده. وكذلك سيوف دمه وخمسون سيافًا ملكيًا.
"أعدوا أنفسكم!"
صرخ آشر عندما انطلقت السهام من الجدران نحوه. بعد أن صدّ ثلاثة سهام، قفز عن حصانه، وحلّق فوق خمسة أمتار وهبط على ممر الجدار. لوّح بسيفه أفقيًا، فأسقط ثلاثة رماة أرضًا.
كان محارب الثور على يمينه يلوح بفأسه إلى الأسفل لكن آشير صده وضرب بقبضته على وجه المحارب، مما أدى إلى إلقائه من على الحائط.
واجهه بعض الرماة فبدأ يصرف سهامهم.
سووش! سووش!
هبطت سيوفه الدموية. استل نيرو شفرتيه التوأم وتحرك كالشبح وهو يقطع أي كائن حي على اليسار، بينما واجه أليكس اليمين. هبط سيوف الملك أيضًا، واستلوا سيوفهم، وبدأوا بمهاجمة القريبين منهم.
أمسك آشر سيفه بحيث كان طرفه متجهًا نحو الأسفل وهو يمشي على الأسوار. كان رجاله يعتنون بالجنود، لذا كان يفتقر إلى من يقاتله.
جلجل!
تصاعدت غبار خفيفة عندما قفز من الجدار وهبط على الأرض. وقف أمام البوابة مباشرة، وواجه مجموعة من محاربي الثيران. اندفعوا نحوه.
تلقى الأول ركلةً قذفته إلى الخلف بقوةٍ أطاحت بعشرةٍ آخرين! أدار آشر سيفه، وتفادى ضربةً من محارب ثيران، ثم لوّح به، مطلقًا ضوءًا قرمزيًا نصف دائري أسقط خمسةً من محاربي الثيران.
كلهم كانوا من الدرجة الفضية!
لقد أظهر عدد المحاربين ذوي الرتبة الفضية الذين كان يمتلكهم جوردان مدى ثرائه.
بوم!
أطلق آشر قوته القتالية. ازدادت سرعته وقوته، مما جعله يسحق السرية قبل أن يبدأ رجاله بالقفز من فوق السور.
التفت آشر إلى نيرو.
"افتح الأبواب. أليكس، تعال."
ذهب نيرو إلى البوابات وعندما فتحها، دخل الخمسون ملك السيف الآخرون.
وفي هذه الأثناء، اتبع آشر وأليكس مسارًا مختلفًا واختفيا.