بعد ليلة من الانتظار، رفضت قوات البرابرة الموجودة في الغابات الهجوم، مما أصاب الجنود بالإرهاق. وعندما بدأوا بالنوم، كان الوقت قد تأخر جدًا، ولم يستطع أليك فعل شيء حيال ذلك.
وكان متعبا بعض الشيء أيضا.
نظر إلى برج المراقبة فرأى إريتريا تراقب الغابات باهتمام بالغ بحثًا عن أي حركة.
تنهد، ثم استند إلى الحائط ونظر إلى الغابة. كانت الساعة قد بدأت بزوغ الفجر، وقد حجب الندى بصرهم.
فجأة، التقطت إريتريا البوق المعلق على جدار برج المراقبة ونفخت فيه. وبينما كان الصوت يخترق آذان النائمين، يوقظهم فجأة، صرخت.
"إنهم هنا!"
"ساحرة!"
سمع أليك صوتًا غاضبًا قادمًا من خلف غطاء الندى، وفي اللحظة التالية، اقتحم مئات من البرابرة حاملين الفؤوس والدروع من الندى، واندفعوا نحو الجدار.
نظر أليك إلى يمينه ويساره، وعندما رأى الفرسان الخمسين من أشبورن على خيولهم ومستعدين للركوب إلى المعركة، أصبح أكثر هدوءًا.
التقط رمحه، وضرب به بربريًا نائمًا بجانبه، ثم التقط درعه.
"لذلك فإنهم لم يهاجموا لأنهم أرادوا بناء السلالم!"
صر أليك على أسنانه في غضب شديد.
"ألقي تلك السلالم إلى الأسفل!"
لقد صرخ.
بدأ البرابرة بالزحف نحو السلالم القريبة لدفعهم بعيدًا. خطا أليك خطوات واسعة نحو أحد السلالم، ورفع قدميه عاليًا، وأسقطه بقوة هائلة أطاحت به عن الحائط.
وسقط معه أربعة رجال كانوا يتسلقونه.
بينما كان المحاربون يحاولون منع قوات الدببة الهائجة من اختراق الأسوار، حصد القناصة أرواحًا! سرعان ما أصبحت إريتريا كابوسًا لهم، إذ لم تُخطئ سهامها هدفًا قط.
وفي غضون دقائق، أصيب اثني عشر شخصًا بسهامها، ونجا أربعة بأعجوبة لكنهم أصيبوا بجروح.
بعد برهة، اخترق الدببة البربرية الهائجة، التي لطخت نفسها بدماء الحيوانات، الجدران أخيرًا، مما أدى إلى معركة على الإغراء. واجه أليك اثنين من البرابرة بتعبير مهيب.
السبب وراء تعبيره المهيب لم يكن هؤلاء الرجال ذوي الرتبة البرونزية الذين يحملون الفؤوس أمامه، بل كان رجال الفؤوس الدببة الهائجون يتغلبون على قواتهم.
وكان على رجاله أن يصعدوا الأسوار للمساعدة.
وبينما كان يفكر، اندفع البربري الأول نحوه، مندفعًا نحو الأعلى. صد أليك الضربة الثقيلة بدرعه، وطعن الرجل برمحه، وقذفه نحو الآخر، مما أدى إلى سقوطهما عن الجدار.
لقد تأوه.
وقع صوت قدمه على ألواح الأرضية الخشبية وهو يندفع نحو البرابرة الذين قضوا على ذئبين بربريين في آذانهم. استداروا نحوه، لكن الأوان كان قد فات.
انطلق رمح أليك مثل التنين، وانزلق عبر السماء.
في لحظة واحدة، اخترقت الرصاصة أجسادهم عدة مرات، وواصل أليك الركض نحو الآخرين، تاركًا الرجال المحتضرين في حالة صدمة من وفاتهم.
بعد أن رأت إريتريا إنجازات أليك الرائعة، غادرت البرج وبدأت بإطلاق ثلاثة سهام دفعةً واحدة! انخفض تصويبها قليلاً، لكن عدد قتلاها ارتفع بشكل كبير.
ومع ذلك، كانوا ضد جيش مكون من 1000 رجل يحملون الفؤوس من ذوي الرتبة الحديدية، و200 رجل يحملون الفؤوس من ذوي الرتبة البرونزية، و10 رجال يحملون الفؤوس الثقيلة من ذوي الرتبة الفضية، وكان من بينهم اثنان من أبرزهم.
لقد كانا مادمان وآيرون توث، أبناء الزعيم!
بعد أن أسقط أليك رجلاً عن الحائط، نظر إلى الحشد الذي لا يزال متجهًا نحوه، وزفر بعمق. كان رجاله هم الأعمدة التي منعت البرابرة من التقدم قليلًا، ولكن سرعان ما انفجرت جحيمٌ لا يُطاق، وكان ذلك بسبب رؤية آلة حرب أجنبية، مما أثار في أليك شعورًا سيئًا.
لقد شاهد بعض البرابرة يضعون حجرًا ضخمًا في الجزء الذي يشبه الملعقة ويشعلون النار في الحجر، ثم قام IronTooth بقطع حبل، وتم إطلاق الصخرة لصدمة أليك.
لم يكن يعتقد أن حجرًا بهذا الحجم يمكن أن يطير عالياً إلى هذا الحد.
سقطت ودمرت عدة خيام.
نهض آشر، الجالس بجانب ذئبه، عند رؤية الدمار. وقبل أن يفهم ما يحدث، ارتطمت صخرة أخرى بخيمة، وبدأت تحترق.
كان يعلم أن لا أحد داخل تلك الخيمة سوف ينجو.
كيف تمكنت قبيلة بربرية في أعماق الجبال من بناء المنجنيق؟!
عند رؤية الدمار، حارب الذئب ذو الفأس بغضب متزايد، لكن المزيد من الصخور استمرت في السقوط. فجأة، صوبت آيرونتوث نحو إريتريا، فاندفعت صخرة نحوها. حتى لو لم تصبها، سيُدمر جزء من الجدار، وستقع في الكارثة.
بوم!
ارتفع الغبار.
وغطى الدخان المنطقة، وسمعت أصوات سعال الناس.
"يذهب."
أشار آيرونتوث إلى الجزء المدمر من السور، وقاد مادمان القوات نحوه. وبينما كان مادمان يقود ما يقارب ألف رجل متبقٍّ نحو السور، أمر آيرونتوث بتجهيز المنجنيق لإطلاق حجر آخر.
فجأة، وبينما كان المنجنيق مُعدًّا، انطلق رمح من العدم وضرب جزءًا أساسيًا من الآلة، مما تسبب في ضغط الجزء الذي يشبه الملعقة. انكسر الرمح على الفور، وكسر الحجر الجزء السفلي.
كاد آيرون توث أن يُجنّ من رؤية هذا. نهب جدّه هذه الآلة من خرابٍ قديمٍ وراء الجبال! كانت الآلة هي التي جعلتهم مصدر رعبٍ لجميع قبائل الجبال، لكن هذه الآلة، التي كادت قبيلته تعبدها كإله، دُمِّرت!
ولم يؤثر الدمار على مادمان وقواته المتعطشة للدماء، الذين كانت أعينهم على جائزة الاستيلاء على غنائمهم، التي كانت النساء وأي شيء ثمين في القبيلة.
وإلى دهشتهم، ظهر رجل من بين الدخان يحمل رمحًا طويلًا ودرعًا ثقيلًا.
ابتسم المجنون عند رؤية هذا.
ولكن فجأة خرج مخلوق ضخم من ظهر الرجل، وجلس رجل على قمة هذا الوحش العظيم.
وكان خلفه قوة مكونة من 50 فارسًا.
"هل هذا هو الذئب الأبيض العظيم والفارس الأسطوري؟!"
ارتجفت عيون المجنون عندما التقت بعيني سيريوس الزرقاء الباردة.