[دينغ! هل ترغب في ترقية حارسك الذهبي، أليك، إلى حارس ماسي؟ نعم أم لا]
[قواتك متاحة للترقية!!]
هل يرغب المضيف في ترقية رماة الفؤوس والدروع الثلاثمائة المتبقين إلى فرقة مشاة قوية من الدرجة الفضية، مشاة الذئاب الفضية؟ نعم أم لا؟
هل ترغب في ترقية الـ 180 جنديًا المتبقين من فرقة كاسري النصال الخاصة ليصبحوا فرقة فريدة من نوعها من الدرجة الفضية، حراس العواصف الرعدية؟ نعم أم لا؟
[ملاحظة: سيتم استخدام جميع المواد التي تم الحصول عليها من الأوفوك باستثناء لحومهم لترقية قوات الرماية.]
[دينغ! هل يرغب المضيف بترقية فرقة الفرسان كاسرة الشفرات الخاصة لتصبح فرقةً تضم 50فارسًا ذهبيًا و30 فارسًا فضيًا؟ نعم أم لا؟]
'ترقية الكل!'
سووش! سووش! سووش!
أشرقت أشعة الضوء المبهرة، واخترقت الظلام الحالك، وكشفت القوات الإصلاحية عن نفسها عندما تلاشى الضوء.
كان أول من رآه آشر كاسري النصال. رُقّيت دروعهم من درع شبكي إلى درع نصف صفائحي مع درع شبكي تحته. رُفعت رماحهم الجبارة التي يبلغ طولها مترين ونصف، وارتدت عباءاتهم، المصنوعة الآن من مواد أفضل، بهدوء.
أصبحت أكتافهم أكبر، وتغيرت بنية خوذاتهم. منحهم ذلك مساحة أكبر للتنفس، إذ أصبحت هياكلهم عبارة عن ثقوب صغيرة تمتد من أنوفهم إلى أفواههم، لكن وجوههم ظلت مخفية.
على خصورهم، كانت هناك سيوف طويلة مُغلّفة بعناية بأغماد، وعلى ظهورهم ستة رماح مُثبّتة بزاوية مائلة لتجنب إصابة خيولهم. منحت هذه الإضافة الجديدة الفرسان القدرة على إلحاق أضرار جسيمة حتى قبل الاشتباك مع أعدائهم. كما غُطّيت جيادهم بطبقة إضافية من الدروع، مما عزز دفاعهم!
تحول هؤلاء الفرسان إلى حصون متحركة. ريشهم الأحمر وعباءتهم الحمراء، مع تصميم خوذتهم المهيب، جعلوهم قوةً تُرعبها النظرات وحدها. لا شك أن سلاح الفرسان كاسري النصال كان قوةً مُصممة لجلب الدمار إلى ساحات القتال.
خلف الفرسان الخمسين الشجعان، كان فرسانهم يرتدون دروعًا جلدية وسلاسل حديدية. كما كانت خوذاتهم تحمل ريشًا أحمر، لكن دون شارات، وهو ما كان سيُميزهم كفرسان رسميين.
لقد كان مظهرهم مهيبًا ولكن لا يمكن مقارنته بالفرسان.
الآن، بما أن آشر كان لديه 50 فارسًا من سلاح الفرسان، يُمكن زيادة عدد الفرسان إلى 150! سيكون لكل فارس 3 فرسان لإدارة معداته، وهو عدد كبير جدًا، بالمناسبة، ويتعلمون منه أثناء التدريب.
صهيل!
"سيادتك!"
ركع ثمانون رجلاً بكامل دروعهم على ركبة واحدة وأحنوا رؤوسهم. كان صوت حركتهم الموحدة كصوت طبل ضخم خافت خلف الجبال.
"سيادتك!!"
التفت آشر إلى الآخرين.
انجذبت عيناه إلى المنظر الرائع لثلاثمائة محارب من ذوي الرتب الفضية، يحملون دروعًا مستطيلة ضخمة، تحمل صورة ذئب. تناغمت الدروع الفضية مع دروعهم الثقيلة ذات اللون الأبيض الرمادي، وغطت خوذاتهم رؤوسهم بالكامل. صُممت هذه الدروع بحيث لا يستطيع أحد رؤية العالم الخارجي إلا من يرتديها.
كانت الريشات البيضاء القصيرة تتصاعد من خوذات 300 محارب يبلغ طول كل منهم 7 أقدام، وكانت رماحهم الأطول والأكثر سمكًا تحمل علمًا مثلثًا صغيرًا برأس ذئب بالقرب من رأس الرمح.
ارتفعت الأعلام بلطف.
كان جنود المشاة الثلاثمائة من ذئاب الفضة وحوشًا. بمجرد النظر إلى طولهم، سيظن جيش بشري عادي أنهم يقاتلون الأورك، لكن على عكس الأورك، كان هؤلاء الجنود مشبعين بمعرفة عقود، وأجسادهم مهيأة لتحمل كل أنواع الألم التي قد يختبرها أي جندي في ساحة المعركة.
ارتجفت السحب بأصواتهم وهم يضربون دروعهم على الحائط في انسجام تام.
"فلتحيا ايها اللورد آشر!"
"هوو!"
ارتجفت أذنا آشير.
على يسار هذه الفرقة المهيبة، كان هناك نصف عملاق طوله تسعة أقدام، حجب الفرقة المهيبة التي ملأَت آشر ثقةً غامرةً. لكن، بمجرد النظر إلى هذا العملاق نصف المرتدي درعًا سميكًا كهذا، والذي يزن بلا شك عدة أطنان، انبهر آشر.
وكان رمحه طوله حوالي 11 قدمًا، وكان درعه ارتفاعه 8 أقدام مذهلاً!
لا شك أن هذا الرجل كان عملاقًا بشريًا.
لم يكن بإمكان آشر سوى أن يصلي أن ينتهي نمو أليك عند هذا الحد، أو أن الله وحده هو الذي يعلم كمية الطعام التي يستهلكها أليك في يوم واحد.
بالأمتار، كان طول أليك 2.8 متر!
ضربة رمحه كفيلة بقتل اثني عشر رجلاً، من رتبة فضية أو ذهبية. لم يرَ آشر هذا، ولكن بمجرد النظر إلى قوة أليك ومعرفته بموهبته الثانية، التي ستضاعف قوته باستمرار، متراكمةً إياها مع كل ترقية في رتبته، استنتج آشر أن أليك هو أقوى جندي في جيشه.
قد يكون أليكس أكثر مهارة بكثير، لكن أليك كان لديه ما يكفي من المثابرة والقدرة على التحمل للفوز بالمعركة في النهاية.
كانت ذراعي الرجل وحدها أكبر من فخذي آشير.
ولكنه ذهب أيضًا على ركبة واحدة وانحنى بعمق.
رغم ترقيته وقوته الهائلة، لم يتراجع ولاؤه. لم يُرِد آشر معرفة ما إذا كان الولاء سيُخفَّض بعد بلوغه المئة، وإلا فقد يعني ذلك موته.
هذا هو السبب الذي جعله يتأكد من ترقية سيريوس دائمًا في كل فرصة يحصل عليها.
أخيرًا، نظر آشر إلى الفرقة الأخيرة. فرقة فريدة من نوعها!
اتسعت عيناه وهو يتأمل مشهد 180 قناصة يرتدين دروعًا جلدية، بحزام يلتف حول بطونهن، مما يجعلها أكثر استواءً. وعلى أكتافهم، كانت دروع من صفائح الحراشف تصل إلى معاصمهن.
كان الدرع الجلدي يغطي أثوابهم السوداء البسيطة واللافتة للنظر، والتي كانت تصل إلى ركبهم. وتحت ركبهم، كانت أحذية جلدية مربوطة بخنجر. كان الحراس يرتدون أطول أحذية، وكانت مصنوعة من جلد أوفوك الخالص، وكذلك درعهم الجلدي العلوي.
كانت رؤوسهم مغطاة بقلنسوة سوداء، وتغيرت بنية أقواسهم. أصبحوا جميعًا "أقواس رعدية" تحمل كلمات "تيناريا" التي تضيء بضوء أزرق سماوي بمجرد سحب القوس.
كان وتر القوس مصنوعًا من أوتار البرق الخاصة بالأوفوك، وكان درعهم مقاومًا للصواعق.
وكان الأمر نفسه ينطبق على قفازاتهم الجلدية، لذلك لم يكن من الممكن أن يتعرضوا للأذى من البرق الذي يمر عبر أقواسهم وسهامهم.
على يمين هذه الفرقة الجميلة كان قائدهم، القناص الساحر ذو البشرة الشاحبة، ذو الرتبة الماسية. القناص الوحيد في نينوى بأكملها، وربما في كل أرضها القاحلة!
كانت أحذيتها مصنوعة من فولاذ خالص يصل إلى ركبتيها، وذراعاها مزينة بصفائح فولاذية خالصة، وجسدها مغطى بنفس الفولاذ الفضي اللامع. كان هذا درعًا صدريًا!
لامس شعرها الأسود القصير كتفيها برفق وهي تقف على قمة الحصن، ذلك الجزء المرتفع من الدرع الذي كان بمثابة حاجز دفاعي يمنع الجنود من السقوط. هبت الرياح وهزت تنورة ثوبها الأسود.
كانت تمسك بقوسها الرعديّ العظيم بإحكام. وعلى فخذها جعبةٌ مليئةٌ بالسهام، وعيناها مثبتتان على سيدها.
"فارس عظيم."
همست مع ابتسامة صغيرة.
يمكن العثور على نفس النظرة المعجبة في عينيها في عيون كل حراس العاصفة الرعدية.