رنين! صدّه نيكولاس. لكن نيرو تابعه بضربات متتالية بدا أنها لا تنتهي. تطايرت شرارات من سيوفهما، وكان نيكولاس يتراجع!
كان المنظر مُرعبًا. بضوء أحمر ناري يضيء جلده، قاتل نيرو فارسين بسرعة فائقة، لكنه صمد في مكانه. مع رؤية شاملة لساحة المعركة وخصومه، وجد نيرو، الذي كان يبحث عن ميزة، ميزةً أخيرًا بتخطيط سيناريو لتحقيقها.
وكان السيناريو يجمع نيكولاس ونسخته. أحدهما على يساره والآخر على يمينه.
صدّ طعنة نيكولاس وقاد السيف إلى الآخر! حدث ذلك في لحظة.
بيش! اخترق السيف درع الاستنساخ!
وكان سيفه الأيمن على بُعد بوصات قليلة من رقبة نيكولاس الحقيقي! كان الشاب يتنفس بصعوبة وهو يحدق في الفارس المصدوم بابتسامة انتصار. كانت هناك جروح سطحية كثيرة على جسده، لكن فرحة هذا النصر طغت على الألم.
لم يستطع نيكولاس أن يصدق عينيه بينما كانت حواجب كلود مقلوبة.
"من هذا الصبي؟" "جندي." ابتسم آشر.
......
بعد أسبوع، كان آشر وكلود يسيران نحو أبواب نينوى، حيث كانت عربته ورجاله في انتظاره. "عليك أن تفتح أكاديمية. أنا متأكد من أن العديد من النبلاء سيرغبون في إرسال رجالهم إلى هنا ليصبحوا فرسانًا حقيقيين."
قال كلود.
"قد تكون هذه خطة للمستقبل."
تجني إمبراطورية اللهب المقدس إيرادات طائلة من أكاديميتها، وأعتقد أنكم تستطيعون ذلك أيضًا. بفضل فرسانكم المميزين هنا، ستجذبون النبلاء بالتأكيد. ابتسم آشر ردًا على ذلك. قال وهو ينظر إلى العربات الممتلئة بالبضائع: "سأنتظر الدفع". كان معظمها مليئًا بصناديق من خام الحديد وفراء الحيوانات، بينما كان الباقي مليئًا بالذرة الذهبية العطرة وبعض بيض الهيكساكاد.
بعد تبادل التحيات، غادر كلود مع موكبه، بينما كان آشر يراقب من فوق أسوار نينوى. تباك! تباك!
اقترب منه كلفن.
هل تعتقد أنه سيدفع ولن يفضح أمرنا؟ "أريته نيرو لسبب يا كيلفن. سيصل المبلغ خلال أيام قليلة." أجاب كيلفن: "أفهم."
"كيلفن، هذا ما يدور في ذهني منذ أسبوع. أسلافي. كيف كانوا؟" نظر كيلفن إلى آشر بتجعيد طفيف في طرف شفتيه. "أتقصد دوقات آشبورن العظماء؟ جميعهم كانوا أمراء حرب، حكامًا عظماء و—"
"هذا ليس ما أريد سماعه." قاطعه آشر.
ما الذي جعلهم عظماء؟ هل كانت إرادتهم الخارقة فحسب، أم كان هناك ما هو أكثر من ذلك. لماذا كان أربعة منهم عظماء فقط، بينما كان الباقون ينعمون بعظمتهم فحسب؟ تنهد كيلفن.
لم ينعموا بمجد الأربعة، يا صاحب السيادة. كان لهم أسماء خاصة بهم، لكن لم يهز أي منهم العالم.
"بالكاد استطاعوا هز الأراضي القاحلة."
بصق آشر بصوت بارد.
"لم يكن جميعهم مثل والدك وإخوتك."
"أرى." بدأ آشر في الابتعاد، فتبعه كيلفن، وسار بخطوتين خلف آشير.
حسنًا، كان لدى الأربعة شيء يميزهم عن غيرهم من أمراء أشبورن، وكان ذلك أكثر من مجرد كثافة تدريبهم وذكائهم. نظر إليه آشر.
"ما كان ذلك؟"
"كانت حيواناتهم الأليفة ومهاراتهم القتالية المميزة."
عندما سمع آشر ذلك، تذكر منظر الثلج والماء عندما رأى أتيكوس في حالة غيبوبة. "بلغ كلٌّ منهم مرحلةً تُسمى التجلي، وقد أنجبت مهاراتٍ قتاليةً مرعبةً منحتهم قوىً تفوق قوى المحاربين الآخرين. كان سلفك الأول سيئًا في التسمية، لذا أطلق على مهارة قتاله اسم "طعنة"، ومع ذلك، أثارت تلك الكلمة البسيطة الرعب في قلوب أعدائه. على بساطة الاسم، حتى قوةً من ألف فارسٍ برتبة قديس لن تنجو لتروي القصص لو استخدمها ضدهم." رمش آشر مرتين.
"هل أنت جاد؟"
لقد كان في حالة من عدم التصديق.
يا سيدي، لا أُخبرك بالفولكلور. اللورد توراه، حفيد اللورد زيناس، أتقن أيضًا مهارة قتالية تُسمى "سرعة الدم"، جعلته أسرع فارس في تيناريا، وكل هذا بفضل تسخيره لقوة فن الشورى. كان قادرًا على تسريع تدفق دمه وتسريع كل شيء داخليًا لإنتاج هجمات سريعة وقاتلة. أصبح أسطوريًا، مثل جده، لكن تلك المهارة نفسها قتلته.
"لذلك فإن بعض المهارات تشكل خطراً على من يتقنها."
قال آشر.
لا تُتقن هذه المهارات؛ إنها تُكتسب بالفطرة. كما أنك لا تختار موهبتك. فقط مخطوطات المهارات التي يصنعها السحرة اختيارية. هناك يمكنك اختيار المهارة التي تريدها، لكن مهارات القتال ليست كذلك.
"أرى. ماذا عن أرييل؟"
الفارسة المرعبة. كانت محاربةً شرسة، تُعتبر بنفس قوة اللورد زيناس. مهارتها القتالية تُمكّنها من السيطرة على دماء الآخرين. كانت قويةً لدرجة أن حتى حلفائها كانوا يخشونها، وماتت مُبكرًا. ووفقًا للمؤرخين، كانت الليدي أرييل أشبورن هي من جعلت اسم أشبورن اسمًا ملكيًا.
القدرة على التحكم بدماء الآخرين! لا أحد يستطيع محاربتها! قال آشر وهو يلهث.
ضحك كيلفن ضحكة مكتومة. "أعتقد أنك ستصبح أفضل منهم. وثانيًا، ما يميزهم هو قدرة حيواناتهم الأليفة على التحكم في عنصرين."
كاد آشر أن يتعثر عندما سمع ذلك.
"ماذا؟!"
أوووه!!
في تلك اللحظة، اندلع عواء سيريوس المليء بالألم في جميع أنحاء القلعة، مما تسبب في تغير تعبير آشر.
«يا صاحب السعادة! هناك شيء ما يحدث لسيريوس!» صرخ طليعة الشورى على ظهور الخيل.
"ماذا!"
...…
وبعد دقائق قليلة، سار آشر، الذي كان تعبيره قبيحًا للغاية، عبر الردهة نحو القاعة المقدسة بخطوات كبيرة.
كان بإمكانه أن يشعر بألم سيري
الفصل 77 مهارات المعركة
رنين! صدّه نيكولاس. لكن نيرو تابعه بضربات متتالية بدا أنها لا تنتهي. تطايرت شرارات من سيوفهما، وكان نيكولاس يتراجع!
كان المنظر مُرعبًا. بضوء أحمر ناري يضيء جلده، قاتل نيرو فارسين بسرعة فائقة، لكنه صمد في مكانه. مع رؤية شاملة لساحة المعركة وخصومه، وجد نيرو، الذي كان يبحث عن ميزة، ميزةً أخيرًا بتخطيط سيناريو لتحقيقها.
وكان السيناريو يجمع نيكولاس ونسخته. أحدهما على يساره والآخر على يمينه.
صدّ طعنة نيكولاس وقاد السيف إلى الآخر! حدث ذلك في لحظة.
بيش! اخترق السيف درع الاستنساخ!
وكان سيفه الأيمن على بُعد بوصات قليلة من رقبة نيكولاس الحقيقي! كان الشاب يتنفس بصعوبة وهو يحدق في الفارس المصدوم بابتسامة انتصار. كانت هناك جروح سطحية كثيرة على جسده، لكن فرحة هذا النصر طغت على الألم.
لم يستطع نيكولاس أن يصدق عينيه بينما كانت حواجب كلود مقلوبة.
"من هذا الصبي؟" "جندي." ابتسم آشر.
......
بعد أسبوع، كان آشر وكلود يسيران نحو أبواب نينوى، حيث كانت عربته ورجاله في انتظاره. "عليك أن تفتح أكاديمية. أنا متأكد من أن العديد من النبلاء سيرغبون في إرسال رجالهم إلى هنا ليصبحوا فرسانًا حقيقيين."
قال كلود.
"قد تكون هذه خطة للمستقبل."
تجني إمبراطورية اللهب المقدس إيرادات طائلة من أكاديميتها، وأعتقد أنكم تستطيعون ذلك أيضًا. بفضل فرسانكم المميزين هنا، ستجذبون النبلاء بالتأكيد. ابتسم آشر ردًا على ذلك. قال وهو ينظر إلى العربات الممتلئة بالبضائع: "سأنتظر الدفع". كان معظمها مليئًا بصناديق من خام الحديد وفراء الحيوانات، بينما كان الباقي مليئًا بالذرة الذهبية العطرة وبعض بيض الهيكساكاد.
بعد تبادل التحيات، غادر كلود مع موكبه، بينما كان آشر يراقب من فوق أسوار نينوى. تباك! تباك!
اقترب منه كلفن.
هل تعتقد أنه سيدفع ولن يفضح أمرنا؟ "أريته نيرو لسبب يا كيلفن. سيصل المبلغ خلال أيام قليلة." أجاب كيلفن: "أفهم."
"كيلفن، هذا ما يدور في ذهني منذ أسبوع. أسلافي. كيف كانوا؟" نظر كيلفن إلى آشر بتجعيد طفيف في طرف شفتيه. "أتقصد دوقات آشبورن العظماء؟ جميعهم كانوا أمراء حرب، حكامًا عظماء و—"
"هذا ليس ما أريد سماعه." قاطعه آشر.
ما الذي جعلهم عظماء؟ هل كانت إرادتهم الخارقة فحسب، أم كان هناك ما هو أكثر من ذلك. لماذا كان أربعة منهم عظماء فقط، بينما كان الباقون ينعمون بعظمتهم فحسب؟ تنهد كيلفن.
لم ينعموا بمجد الأربعة، يا صاحب السيادة. كان لهم أسماء خاصة بهم، لكن لم يهز أي منهم العالم.
"بالكاد استطاعوا هز الأراضي القاحلة."
بصق آشر بصوت بارد.
"لم يكن جميعهم مثل والدك وإخوتك."
"أرى." بدأ آشر في الابتعاد، فتبعه كيلفن، وسار بخطوتين خلف آشير.
حسنًا، كان لدى الأربعة شيء يميزهم عن غيرهم من أمراء أشبورن، وكان ذلك أكثر من مجرد كثافة تدريبهم وذكائهم. نظر إليه آشر.
"ما كان ذلك؟"
"كانت حيواناتهم الأليفة ومهاراتهم القتالية المميزة."
عندما سمع آشر ذلك، تذكر منظر الثلج والماء عندما رأى أتيكوس في حالة غيبوبة. "بلغ كلٌّ منهم مرحلةً تُسمى التجلي، وقد أنجبت مهاراتٍ قتاليةً مرعبةً منحتهم قوىً تفوق قوى المحاربين الآخرين. كان سلفك الأول سيئًا في التسمية، لذا أطلق على مهارة قتاله اسم "طعنة"، ومع ذلك، أثارت تلك الكلمة البسيطة الرعب في قلوب أعدائه. على بساطة الاسم، حتى قوةً من ألف فارسٍ برتبة قديس لن تنجو لتروي القصص لو استخدمها ضدهم." رمش آشر مرتين.
"هل أنت جاد؟"
لقد كان في حالة من عدم التصديق.
يا سيدي، لا أُخبرك بالفولكلور. اللورد توراه، حفيد اللورد زيناس، أتقن أيضًا مهارة قتالية تُسمى "سرعة الدم"، جعلته أسرع فارس في تيناريا، وكل هذا بفضل تسخيره لقوة فن الشورى. كان قادرًا على تسريع تدفق دمه وتسريع كل شيء داخليًا لإنتاج هجمات سريعة وقاتلة. أصبح أسطوريًا، مثل جده، لكن تلك المهارة نفسها قتلته.
"لذلك فإن بعض المهارات تشكل خطراً على من يتقنها."
قال آشر.
لا تُتقن هذه المهارات؛ إنها تُكتسب بالفطرة. كما أنك لا تختار موهبتك. فقط مخطوطات المهارات التي يصنعها السحرة اختيارية. هناك يمكنك اختيار المهارة التي تريدها، لكن مهارات القتال ليست كذلك.
"أرى. ماذا عن أرييل؟"
الفارسة المرعبة. كانت محاربةً شرسة، تُعتبر بنفس قوة اللورد زيناس. مهارتها القتالية تُمكّنها من السيطرة على دماء الآخرين. كانت قويةً لدرجة أن حتى حلفائها كانوا يخشونها، وماتت مُبكرًا. ووفقًا للمؤرخين، كانت الليدي أرييل أشبورن هي من جعلت اسم أشبورن اسمًا ملكيًا.
القدرة على التحكم بدماء الآخرين! لا أحد يستطيع محاربتها! قال آشر وهو يلهث.
ضحك كيلفن ضحكة مكتومة. "أعتقد أنك ستصبح أفضل منهم. وثانيًا، ما يميزهم هو قدرة حيواناتهم الأليفة على التحكم في عنصرين."
كاد آشر أن يتعثر عندما سمع ذلك.
"ماذا؟!"
أوووه!!
في تلك اللحظة، اندلع عواء سيريوس المليء بالألم في جميع أنحاء القلعة، مما تسبب في تغير تعبير آشر.
«يا صاحب السعادة! هناك شيء ما يحدث لسيريوس!» صرخ طليعة الشورى على ظهور الخيل.
"ماذا!"
...…
وبعد دقائق قليلة، سار آشر، الذي كان تعبيره قبيحًا للغاية، عبر الردهة نحو القاعة المقدسة بخطوات كبيرة.
كان بإمكانه أن يشعر بألم سيريوس من خلال رابطتهم.
"افتح تلك الأبواب!"
زأر في الطليعة، فسارعوا إلى فتح الباب، ليكشفوا عن القاعة المقدسة التي خرجت منها صرخات عظيمة.
وس من خلال رابطتهم.
"افتح تلك الأبواب!"
زأر في الطليعة، فسارعوا إلى فتح الباب، ليكشفوا عن القاعة المقدسة التي خرجت منها صرخات عظيمة.