الفصل 498: إذًا سلّمه لي (5)
بما أن الخصم المُفترض كان وحشًا من رتبة SS، بدأ الصيادون الذين حصلوا على فرص التحدي في البحث عن التعاون مع صيادين آخرين من رتبة S. في الغالب، معظمهم لم يسبق لهم أن اجتازوا زنزانة مع صياد آخر من نفس الرتبة ولو لمرة واحدة. لا ضرر من محاولة التنسيق الآن، أليس كذلك؟ تدريب جيد للمستقبل.
“تريدني أن أكون داعمًا؟ أنا لم أخدم أحدًا في حياتي!”
“سأستخدم جزءًا فقط من عُدّتي. لن أكشف كل شيء مع وجود هذا العدد من العيون.”
“قطعتان من العتاد من رتبة S. على الأقل هذا القدر. إن لم يعجبك، انسَ الأمر.”
ومعظم هذه المحادثات كانت متعثرة ومحرجة. نعم— هذا طبيعي. كم فريقًا سينجح فعلًا في تحقيق تعاون سلس؟ واحد؟ اثنان؟
“لنذهب لتناول العشاء.”
غير مهتم إن كان الصيادون من رتبة S يتشاجرون فيما بينهم أم لا، تحدث هان يوهيون.
“لا. سنشاهد— على الأقل حتى الليل.”
لم أكن أنوي السهر طوال الليل، لكن يجب أن أرى الجولة الأولى. عند كلماتي، صنع أخي تعبيرًا غير راضٍ.
“إذًا سأحضر وجبة بسيطة. ابقَ بجانب بارك ييريم.”
“فقط أحضر ما هو موجود بالفعل. أغلبه يحتاج تسخينًا فقط أو يمكن أكله كما هو.”
لم نتمكن من إبقاء الطهاة هنا، لذلك كان معظم الطعام مُحضّرًا مسبقًا. صحيح أن هناك مكونات، لكن الجاهز يكفي. وبعد أن قال إنه سيحضر “بيس” أيضًا، غادر هان يوهيون.
“غيول، هل تريد الذهاب للراحة أولًا؟”
عند سؤالي، هزّ غيول رأسه بقوة. لم يكن يستطيع التحدث، ولا بد أنه يشعر بالملل. سيتوجب عليّ إطعامه شيئًا عندما يعود هان يوهيون.
“أنت مقرّب من أخي الصغير، أليس كذلك؟”
من جانبٍ ما، اقتربت ريتي من ميونغوو. وعلى عكس نواه، كانت تمتلك تحوّلًا كاملًا إلى تنين ضخم ومهارة كانغ سويونغ، لذا ربما لم تكن بحاجة إلى الكثير من العتاد— أو ربما كان ذلك مجرد طبعها— لكنها تحدثت دون تردد على عكس الصيادين الآخرين. عند تلك النبرة التي تحمل شيئًا من الاستفزاز، عبس ميونغوو قليلًا. لكن الشخص الذي تفاعل بشكل أكثر حدة كان نواه.
“هذا ليس من شأنكِ، أيتها الأخت.”
“أنا أحاول أن أكون ودودة أيضًا.”
عند كلمات ريتي، امتلأ وجه نواه بالريبة. ثم سارع إلى جرّ ميونغوو إلى الداخل.
“السيد يوجين، سندخل أولًا. هيا.”
“أنا بخير.”
قال ميونغوو ذلك، لكن نواه، المتحفز بشدة تجاه ريتي، جره شبه قسرًا إلى داخل المبنى. تُركت ريتي وحدها، فعبست قليلًا وأخرجت شفتها السفلى.
“هذا لن ينجح.”
“عليكِ أن تقتربي بلطف أكثر، أيتها الأخت!”
تدخلت كانغ سويونغ من جانبها.
“إخوتي كانوا لطفاء جدًا مع أصدقائي، كما تعلمين. باستثناء الأولاد. وعليكِ أيضًا أن تكوني جيدة في الانسحاب! اشتري لهم وجبة خفيفة واذهبي!”
…لا تخبريني أن ريتي تحاول فعلًا تحسين علاقتها مع السيد نواه؟ هل تأخذ بنصيحة الآنسة سويونغ؟ لا أعلم إن كانت سويونغ قد أقنعتها أم أنها قررت بنفسها— لكن انظر إلى هذا، حتى ريتي تتغير.
“ما رأيكِ أن تمدحي السيد نواه كثيرًا كبداية.”
عند تدخلي، نظرت ريتي إليّ.
“أخبره أنه لطيف في كل مرة.”
“أقصد من ناحية القدرات. هو جيد في أشياء كثيرة.”
رمشت ريتي ببطء. مهلاً، لا تقولي إنكِ تظنين أنه ليس جيدًا في أي شيء.
“هو يطبخ أفضل مني.”
“ليس حسب معاييركِ!”
“إنها محقة، أيتها الأخت. خفّضي المعايير إلى الطبيعي!”
ارتسم على وجه ريتي تعبير وكأنها تقول: ولماذا أفعل ذلك؟
“إنه أخي. من الطبيعي أن تنطبق عليه معاييري.”
…ربما لم تكن المشكلة أنها تقلل من شأنه— بل العكس، وهذا هو سبب المشكلة.
“أيتها الأخت، ليس هذا—” قالت سويونغ وهي تسحب ريتي بعيدًا.
“أعتقد أن ريتي تعتز بالسيد نواه حقًا. أحيانًا، كلما كان الشخص أغلى، ارتفع المعيار أكثر.”
“تعرفين كيف بعض الآباء يضغطون على أطفالهم للدراسة أكثر من اللازم؟ ‘بالطبع طفلي يستطيع فعل هذا القدر على الأقل.’”
أومأت بارك ييريم. إذا كان الوالد موهوبًا بالفطرة مثل ريتي، يصبح الأمر أصعب. الطفل عادي فقط، لكنه سيشعر وكأنه ناقص. يجب التعامل مع الطفل وفق معاييره هو— لكن هذا ليس سهلًا. الجميع، دون وعي، يتصرفون وفق معاييرهم الخاصة— والآباء بشر قبل أن يكونوا آباء.
وفي الوقت نفسه، الوصي هو البالغ— لذا يقع عبء المحاولة بشكل أكبر عليه. يمكن أن تجهل ويمكن أن تخطئ، لكن الخطأ يبقى خطأ. حتى لو أصبح السيد نواه بخير تمامًا، يجب على ريتي أن تتغير أيضًا.
“أنتِ وهان يوهيون طيبان أكثر من اللازم، تعلمين— أحيانًا أقلق. أنكما تفعلان ما أقول حتى عندما لا تريدان حقًا.”
“أليس العكس؟ أجاشي، أنت تدلل هان يوهيون كثيرًا.”
“هيا، لو أنني أعطي يوهيون كل ما يريده حقًا…”
لما كنا نقف هنا الآن. ممم. يوهيون حالة خاصة. حقيقة أنه عاش كإنسان حتى الآن، ويعيش بهذه الطريقة الآن— هذا بسببي أيضًا. لذا أن أتنازل لأخي— ربما هذا أمر طبيعي.
لأن يوهيون أعطاني كل شيء أولًا. إلى درجة أنه قال إنه يكره نفسه— تاركًا حتى نفسه، كل شيء.
…عندما أفكر في الأمر بهذه الطريقة— إذا لم يستطع حقًا كبح نفسه، ربما التخلي عن ذراع سيكون مقبولًا.
“ييريم، أريدكِ أن تضعي نفسكِ دائمًا أولًا. الرقم واحد هو دائمًا بارك ييريم.”
“بالنسبة لي، هذا بديهي.”
أغلقت فمها للحظة، ثم تابعت:
“لأنه لم يكن هناك سوى أنا. إذا لم أكن موجودة، فإن كل الأشخاص الذين أقدّرهم سيختفون. لكن إذا تذكّرتهم، فلن يختفوا، هكذا قال.”
“…من؟”
“المعلّم. عندما كنت في المدرسة الابتدائية.”
“…شخص طيب. تعالي، عناق.”
“حاضر.”
فتحت ييريم ذراعيها على اتساعهما. تعانقنا بقوة. ثم لفّ غيول ذراعيه الصغيرتين حول عنقي أيضًا. بعض الصيادين نظروا إلينا وكأننا غريبون— ومن يهتم. ييريم، هان يوهيون… يجب أن أعيش وقتًا طويلًا حقًا.
“أشعر وكأنه لا يجب أن أقاطع.”
جاء صوت هوانغ ريم. وعلى مسافة قصيرة، كان سونغ تايوون— الذي كان يراقب استعداد الصيادين— قد اقترب أيضًا. تركت ييريم واستدرت نحوهما.
“اختفيت فجأة— ظننت أنك انتهيت داخل بطن وحش.”
“صياد صغير منعني عند الباب لأن اسمي مختلف.”
“وهو مختلف فعلًا.”
رفعت ييريم زاوية عينيها وحدّقت في هوانغ ريم.
“وملابسك تخالف قواعد اللباس.”
“لم تكن هناك قواعد لباس في الدعوة. هذا ظلم.”
بجدية، ما هذا المظهر؟ قميص هاواي وسروال قصير، ولماذا قدماه حافيتان؟
“تركت الجيش وتخلّيت عن كل هيبتك، ها؟ أين بعت حذاءك؟ ليس فقط أنك تبيع السجائر— هل رهنت حتى الملابس التي على جسدك؟”
هزّ قميصه نصف الجاف.
“من أجل جين الخاص بنا، فقط مئة دولار.”
“لن أشتري. اختفِ.”
“البنطال بألف.”
“لماذا غالٍ هكذا؟ هل هذا من ماركة فاخرة؟”
“الملابس السفلية أغلى من العلوية.”
ما الذي يهذي به؟ وعندما اقترب هوانغ ريم خطوة نحوي، ضاقت عينا سونغ تايوون. أغلقت ييريم فمها وأمسكت معصمي، مستعدة لنقلي فورًا. وعندما رأى ذلك، نشر هوانغ ريم يديه وابتسم.
“أنا حقًا جئت لأبيع.”
“حتى كلب ضال لن يشتري هذا.”
“أنا حقًا—”
قفز إلى الخلف فجأة. وفي اللحظة نفسها، اندفعت النيران نحو المكان الذي كان يقف فيه وأحرقت الأرض حتى اسودّت.
— كيانغ!
التصق بيس عند قدمي، وهبط هان يوهيون على الأرض المتفحمة.
“هل يمكنني قتله الآن؟”
“ليس أمام سونغ تايوون.”
في الخلف، ابتسم هوانغ ريم لي بصمت. بالتأكيد لم يأتِ فقط لبيع السجائر؛ ما الذي يخطط له؟
“…لنذهب لإلقاء نظرة على الوحش أولًا. سونغ تايوون، هل ستنضم إلينا؟”
“سأبقى هنا.”
صحيح— كان هناك الكثير من الصيادين هنا، والأهم أن سونغ هيونجاي موجود. كبر بيس في الحجم. صعد هان يوهيون خلفي، وانطلقت ييريم بنا.
“إنه ضخم.”
على بعد أكثر من مئة متر من الشاطئ، كان وحش ينتفخ في البحر كقبة. كما هو متوقع— من نوع السلاحف، والجزء الظاهر فوق السطح بدا كدرع هائل. كان يلمع ببريق معدني متّسخ تحت غروب الشمس— ومن الواضح أنه ليس خصمًا سهلًا.
“استعدوا!”
صرخت مون هيونا، التي كانت موجودة بالفعل على الشاطئ. كانت تمسك مؤقتًا— وبما أنها صيادة من رتبة S لا تشارك في الغارة، فقد طُلب منها حساب الوقت.
الفريق الأول— اثنان من رتبة S وخمسة من رتبة A— أمسكوا بأسلحتهم المختلفة.
“لا تستخدموا المهارات بعد— إلى خط البداية! ابدأوا!”
ضربت نهاية رمحها الأرض بقوة، فانطلق الفريق نحو الوحش. ششش— بدلًا من مهارات الطيران، ظهرت منصات دائرية فوق الماء. قفزوا عبر سلسلة طويلة من تلك الدوائر كأنها حجارة عبور، بينما أطلق الداعمون مهاراتهم. فتح هان يوهيون حقيبة الطعام.
“سأقوم بتسخين هذا.”
“هان يوهيون، أنا أيضًا، أنا أيضًا. ضع ثلجًا في المشروب، اتفقنا؟”
“لا. أشعر بالبرد.”
“يجب وضع الثلج في المشروبات الغازية حتى لو كان الجو باردًا.”
“يمكنكِ شرب الحليب.”
مهلًا، أنا أريد مشروبًا غازيًا أيضًا…
في تلك الأثناء، أول صياد من رتبة S وصل رفع مطرقته وضرب الدرع بقوة. المطرقة الحربية المغلفة بالمهارة ارتطمت بالدرع—
تونغ!
“آه!”
ارتدّ كل من المطرقة والصياد عاليًا، تمامًا هكذا. الارتداد كان قويًا جدًا. يبدو أنها مهارة من نوع ما. مزعج— مزعج جدًا.
توقف صوت الماء. وبرداء على كتفيه، خرج سونغ هيونجاي من الحمام. كان شعره لا يزال مبللًا. هذا كان يناسب هان يوجين أكثر. هو كان يفضّل الخصوم الذين لديهم جانب يمكن الاعتناء به. سواء كانوا بشرًا، أو وحوشًا، أو شيئًا آخر.
“لا أذكر أنني طلبت مرافق استحمام.”
كان هناك شخص يقف في منتصف غرفة المعيشة. شكله بشري، لكن الإحساس الذي يعطيه لم يكن بشريًا. بل أقرب— إلى مهارة أو أداة.
[لماذا تختلط بينهم؟]
سأل. اقترب سونغ هيونجاي منه.
“إذا كنت ضيفًا، فابدأ بذكر اسمك.”
[التنفيس عن الإحباط، الغضب من العجز— هذه الأمور لا تليق بك.]
أحاطت يده بعنقه. تلوّى الكائن وكأنه يحاول الإفلات، بينما خدشت طاقة حادة يده التي تمسك به. ظهرت جروح رفيعة على يده ومعصمه وساعده. سال الدم الأحمر، لكنه لم يرمش حتى وهو ينظر إليه.
“يبدو أنك لست تشاتربوكس.”
تغلغلت طاقته داخله. قفزت شرارات ذهبية بينما كان يفحصه بدقة، كأنه يشرّحه.
“…ولست الهلال القمري أيضًا.”
لكن قيل إن للهلال القمري العديد من الأبناء. من الممكن أن يكون واحدًا منهم.
“لدينا بالفعل ما يكفي من المتاعب.”
رفع يده الأخرى نحو رأسه. انغلقت أصابعه وغاصت فيه. بدلًا من الدم، تسرب سائل أسود لزج. شدّه ومزّقه— زززتش— بقوة ثابتة.
[لماذا تحتفظ به قريبًا؟]
حتى وهو يتمزق ببطء، استمر في الكلام.
[أي رغبة، كما تشاء. أشياء تافهة تحت قدميك. كائن كهذا.]
“أنت مخطئ.”
تمزّق— وتساقطت القطع الممزقة وتكدست عند قدميه. ازدادت المقاومة، وسال الدم على ذراعيه وغمر قدميه.
“لماذا يجب أن أكره الشعور بالغضب، والاختناق، والانزعاج؟”
تحدث كما لو كان يهمهم بلحن.
“هذا هو معنى أن تكون حيًا. إذا كنت تشعر بالفرح فقط، فأنت مجرد مجنون.”
هل يمكن اعتبار شخص لا يشعر إلا بمشاعر سطحية بسيطة إنسانًا طبيعيًا؟ إذًا نعم— ربما كان يفقد عقله ببطء. وربما كان كذلك منذ وقت طويل.
“هناك من يريدني— وربما كثيرون— أن أقف في الأعلى دون أن أتزعزع.”
يبني، يدمّر، ثم يبني مجددًا. وفي ذلك العالم، كل من تعامل معه— رغم أنه لا يتذكر— فعل ذلك دائمًا.
“أما أنا، فأنا راضٍ جدًا عن كل جزء مني.”
قد لا يعجب ذلك البعض— لكن بالنسبة إلى سونغ هيونجاي، هذا ليس تدهورًا. بل هو حياة بألوان متعددة.
حتى لو سقط إلى القاع وتدحرج في البؤس— إذا كان ذلك نتيجة اختياره، فسوف يتلذذ به. طالما بقي سونغ هيونجاي بأي شكل.
شششرك— انقسمت القطعة الأخيرة إلى نصفين. ما مزّقه أصبح كبركة صغيرة من القطران.
[كلما كان ذلك أكثر…]
[كلما انهرت أسرع.]
[لذا تعال وابحث عني.]
تلاشى واختفى. وعلى الجزء المتبقي، طقطقة— رقصت شرارة. وتفحّمت شظايا الخرزة المحطمة.
“الكثير من الحشرات رغم الطقس.”
تمتم وهو يرش جرعة علاج على ذراعيه الملطختين بالدم. هل يغتسل مجددًا، أم يخرج هكذا؟ كل من هان يوجين وسونغ تايوون سيعطيانه ردود فعل ممتعة.
خصوصًا هان يوجين— الذي سيقلق عليه. أطلق زفيرًا طويلًا. من حسن الحظ المؤسف أن هان يوجين من رتبة F. لو كان أقوى، لكان كبح نفسه أصعب بكثير.
كان يريد أن يفرغ كل ما يشعر به عبر هان يوجين— ليس فقط الإيجابي، بل السلبي أيضًا.
“إذًا عش طويلًا، إن سمحت.”
ابتسم، وغرس جزءًا من الطاقة التي مزقها للتو داخل حجر سحري قديم. بالنسبة لهان يوجين وله، لم يتبقَّ الكثير من الوقت.
FEITAN