الفصل 499: إذًا سلّمه لي (6)
ساد الصمت القاعة بعد أن غادر أبطالها الرئيسيون. لم يبقَ أحد في الداخل، سوى آثار الحفل المتناثرة هنا وهناك. ومن خلال الجدار المفتوح، تسلّل ضوء الغسق منخفضًا وطويلاً، ليغمر الطاولات الملطخة. عند أعلى الدرج، علِق طرف الحجاب الطويل والتفّ حول إصبع قدم سونغ هيونجاي.
كان دائمًا هو من يبقى أخيرًا. يأخذ أكثر من أي شخص آخر وكأن ذلك أمر طبيعي، ثم يراقب ما بين يديه وهو يتسرّب كالرمل. مرة بعد مرة. واقفًا عند حافة الشفق، قبل أن ينزلق كل شيء إلى الظلام. ومع ذلك، لم يصل هو نفسه إلى الليل أبدًا.
وفي ذلك التوهّج الخافت، دخل ليله.
متكئًا بذراعيه على الدرابزين، ابتسم سونغ هيونجاي. رفع سونغ تايوون نظره نحوه، مع تجعيدة خفيفة بين حاجبيه. نظر إليه سونغ هيونجاي بعينيه الذهبيتين بسرور واضح.
"حاول ألّا تتجول وحدك، إن استطعت."
"هل اختفى الرقم الأول من عمري بينما كنت غائبًا؟"
"أفضل أن أرعى طفلًا."
عبر سونغ تايوون القاعة بخطوات ثابتة. أما سونغ هيونجاي فنزل ببطء على طول الدرابزين؛ وقبل أن يصل حتى إلى منتصف الدرج، كان سونغ تايوون قد وصل إلى الأسفل بالفعل.
توجهت عينا سونغ تايوون إلى العلامات الخفيفة على يدي سونغ هيونجاي. عدة ندوب امتدت من تحت كم قميصه إلى داخل معصميه.
"ماذا حدث؟"
"مرّ ضيف. لا شيء خطير."
"إن بقيت آثار حتى بعد استخدام الجرعة، فهل هي لعنة من نوع ما؟"
مدّ سونغ تايوون يده، طالبًا الإذن بصمت.
"المدير هان يوجين غادر مؤقتًا، لذا اسمح لي أن أُلقي نظرة مؤقتة."
نظرًا لأن مهارة النهب تُبطل مهارات الخصم، فقد كان لها تأثير على السموم واللعنات أيضًا، طالما أنها ناتجة عن مهارات. إذا كانت المهارة قد انتهت بالفعل—كفقدان جزء من الجسد—فلا يمكن فعل شيء؛ لكن بالنسبة للتأثيرات المستمرة مثل بطء الشفاء، كان يمكن إبطالها مؤقتًا.
"سيكون حلًا مؤقتًا فقط، لذلك سنحتاج إلى المدير هان يوجين لاحقًا—لكن يمكنني معالجته الآن."
ليس إزالة كاملة. بمجرد سحب مهارة النهب، ستبقى اللعنة؛ وإذا أُصيب نفس الموضع مرة أخرى، سيتباطأ الشفاء مجددًا. إلا إذا—
"...إلا إذا ابتلع المرء اللعنة نفسها."
مع القوة الحقيقية التي تحملها مهارة النهب.
خفتت ملامح سونغ تايوون قليلًا، بينما أجاب سونغ هيونجاي بنبرة مازحة:
"إذًا سأكون فأر تجارب؟"
"ليس هذا هدفي حاليًا."
أجاب سونغ تايوون بجمود، ووضع يده على الجرح. وفي اللحظة التي ازدهر فيها سواد يشبه الظل في راحة يده—
تشقق!
قفز شرر—وتحرّك الظل بشكل فوضوي، فشقّ يد سونغ هيونجاي عبر ظهرها.
سحب سونغ تايوون مهارته بسرعة وتراجع خطوة. وقد صُدم عندما رأى الدم يتفجر وينساب فورًا على اليد.
"ما الذي حدث للتو…؟"
"فهمت. الآن بعد أن فكرت في الأمر، كان مشابهًا إلى حد ما."
بلا انزعاج، أخرج سونغ هيونجاي جرعة وسكبها على الجرح. التأم الجرح، وانجرف الدم مع سيل الجرعة. لوّح بيده مرة ليتخلص من البلل.
"لا داعي للقلق."
"ماذا—حدث؟"
"قلت إنه لا شيء."
واصل نزوله. أمسك سونغ تايوون بكتفه، لكن في اللحظة التي أدار فيها سونغ هيونجاي رأسه نحوه، أفلت يده فورًا.
انحنت عيناه الذهبيتان بابتسامة مسلية وهو ينظر إليه.
"أنت قلق. ليس فقط مما قد أفعله—بل عليّ أيضًا."
"...سيدي؟"
"في هذه الأثناء، لقد تأثرت كثيرًا بـ هان يوجين."
بشكل لا مفر منه، تأثر بشخص يعامل سونغ هيونجاي بشكل طبيعي، كإنسان.
"سواء كان عالمًا قديمًا بلا حتى مصباح، أو مدينة حديثة مضيئة—فالليل هو الليل."
"من فضلك أخبرني بما حدث. لا تقل لي إن الأمر يتعلق بـ... ذلك التراكم مجددًا."
"لا داعي للقلق بشأن ذلك. لقد أعطاني شيخنا طريقة جيدة."
"كايوس الشاب؟"
"هذه المرة، لن أزعج أيًا منهما."
درس سونغ تايوون الابتسامة الهادئة على وجهه. إذا كان المتسامي، كايوس الشاب، قد ساعد، فهناك سبب لتصديقه. ومع ذلك، ظل شعور غريب بعدم الارتياح.
"الأهم من ذلك—لا تُخفف حذرك كثيرًا."
استدار سونغ هيونجاي بالكامل، وصعد درجة واحدة للأعلى.
"أنت تعلم أكثر من أي شخص أن اهتمامي لا يتجه فقط نحو الأمور الجيدة."
يجب أن تقلق أكثر بشأن هان يوجين.
عند الهمس الخافت، ارتفع حاجب سونغ تايوون.
"في الآونة الأخيرة، ازدادت رغبتي في قتل السيد الشاب أو الآنسة الشابة."
"لن تفعل—"
"تذكّر الزنزانة في الصين."
بصراحة، كان الأمر ممتعًا. ومُدوِّخًا قليلًا. تعمّقت ابتسامته.
"إذا فقد الأخ الذي يعزه كحياته، كيف سيكون رد فعل هان يوجين؟ أليس مجرد تخيّل ذلك مثيرًا؟"
"ليس على الإطلاق."
تراجع قدم سونغ تايوون خطوة إلى الخلف، صاعدًا درجة. أراد التراجع، لكن قدمه الأخرى لم تتحرك.
"ووظيفتي هي إيقاف ذلك."
"لا تقلق. لسوء الحظ، لقد قطعت وعدًا بالفعل—ألا أمدّ يدي أبدًا على شقيق المدير هان. وهان يوجين واحد لا يتكرر."
تنهد تنهيدة قصيرة.
"رؤيته يحاول بكل جهده أن يحتضن شقيقه—هذا مبهج، ومشهد رائع. في هذه الحالة، يمكنك حتى أن تغار—ألا يدلّله أكثر من اللازم؟"
"...أنت فقط تتظاهر."
"ربما من الأفضل أن هان يوجين الذي كان داخل الزنزانة لم يخرج. لو خرج، لكان من الصعب كبح نفسي."
لو كان هناك بديل احتياطي، ربما كان سيفعل ما كان يجب كبحه. لا ينبغي أن يوجد شخصان من نفس الفرد، بعد كل شيء—
استدار سونغ هيونجاي مجددًا وقفز بخفة إلى الأسفل.
حدّق سونغ تايوون في ظهره، مذهولًا، ثم فتح فمه فجأة:
"لا تخرج وحدك! ويجب أن نعيد فحص إصابتك بشكل صحيح!"
مرّ شعور سيئ في صدره، لكن ملاحقة سونغ هيونجاي كانت أكثر إلحاحًا الآن. أسرع في النزول وغادر القاعة.
"اللعنة!"
بصرخة غاضبة، طار أحد الصيادين وسقط وجهًا أولًا في البحر.
تناثر!
لو كان الصيف، لكان الصوت منعشًا.
[الدرجة-1 نوع الدرع العظيم – قوقعة البحر الغارقة]
[فئة الإحصائيات الحالية: SS]
[فئة الإحصائيات المحتملة: S–SS]
[المهارات الابتدائية المحسّنة:]
[بركة البحر (SS) – تم الاكتساب]
[درع الماء المشبع (SS) – تم الاكتساب]
[جرعة-جرعة (S) – تم الاكتساب]
[سوط الموج (S) – تم الاكتساب ]
حتى الاسم نفسه كان يصرخ بالمتانة، والمهارات بدت متينة كذلك. لحسن الحظ، مهاراته الهجومية لم تكن قوية جدًا، لكن كما كان الحال مع ذلك الضفدع سابقًا، المشكلة الحقيقية كانت أن هجماتنا لا تصيبه أصلًا. كما هو متوقع، وحوش تصنيف SS ليست سهلة. ومع ذلك—
'قد يكون التعامل معه بسيطًا في الواقع.'
عند النظر إلى مهاراته، كانت لدي فكرة لا بأس بها عن كيفية التعامل معه.
"ييريم."
"نعم، أجاشي."
"هل يمكنكِ الاستطلاع قليلًا من أجلي؟"
كانوا يعملون بجد هناك، لكن بصراحة—فرصهم في إسقاط السلحفاة كانت شبه معدومة. إذا أردت إنهاء الأمر خلال ثلاثين دقيقة، فعليك أن ترسم خطتك مسبقًا.
بعد لحظات، عادت بارك ييريم بالمعلومات التي أردتها تمامًا. مثالي.
"جيد. يوهيون، هل تعتقد أنك تستطيع اختراق تلك القوقعة؟ بدون تعزيزاتي أو سيف آكل الشفرات."
هزّ هان يوهيون رأسه قليلًا.
"القوقعة نفسها صلبة، ومشبعة بالماء—أظن أن الأمر سيكون صعبًا. ولا أستطيع استخدام البوابة الأخيرة أيضًا."
"كما توقعت."
"نعم. آسف."
"آسف على ماذا—هذا في صالحي أكثر."
إذا حصلنا على حجر سحري من نوع الماء بتصنيف SS، يمكنني صنع معدات لـ بارك ييريم. مثالي. حتى دون أن أرى وجهها بعد، بدأت أجد هذه السلحفاة محبوبة جدًا. ستجلب المال وحجرًا سحريًا—يا لها من مخلوقة عزيزة.
شششششش—!
"آه!"
"أوغ!"
هدرت التيارات حول السلحفاة، جارفَة الصيادين بعيدًا. صُفعوا بالأمواج، فاندفعوا وتطايروا قبل أن يسقطوا في الماء.
تناثر!
"حتى هذا الفريق انهار."
لنرَ—هذا هو الفريق الثالث. ومع ذلك، لم يظهر حتى خدش واحد على قوقعة السلحفاة. كانت لامعة وناعمة، بلا أي أثر.
يبدو أنه لن يحدث شيء غير متوقع.
"لنعد قريبًا. الآنسة مون هيونا تراقب، ويمكننا سؤالها لاحقًا عن قدرات الفرق."
"سأبقى قليلًا. بما أنها معركة مائية، أعتقد أن المشاهدة ستكون مفيدة!"
"حسنًا—لا تتأخري."
لم تكن السلحفاة تتحرك كثيرًا—وهذا كان مخيبًا قليلًا—لكن المشاهدة ستفيد على أي حال. أما أنا، فقد شاهدت الكثير على التلفاز. سيكون من الجيد أن أري بارك ييريم المزيد أيضًا.
ومع انجذاب معظم الصيادين إلى الشاطئ، أصبح القصر فارغًا. قرب الجدار المفتوح، رأيت سونغ هيونجاي وسونغ تايوون واقفين.
يبدو أنه ذهب فعلًا ليغتسل—قميص خفيف وسروال. ليس طفلًا—فلماذا لا يزال شعره مبللًا؟ والقميص أيضًا… مبلل… لحظة. لماذا أكمامه مرفوعة؟ كان الجو غريبًا قليلًا.
"يوهيون، كيف يبدو وجه الرئيس سونغ؟"
"متصلّب."
هو كذلك عادةً، لكن مع ذلك.
طيّ غيول جناحيه وانزلق بخفة على طول حافة الزهور. نزلنا وتقدمنا نحوهما.
"ماذا حدث؟"
وبوجود الآخرين، أبقيت نبرتي رسمية قدر الإمكان. كان سونغ تايوون يفحص ذراع سونغ هيونجاي، ثم التفت ليجيب.
"...يقول إنه تعرّض لهجوم."
"هجوم؟"
من قد يكون—من—يمكن حصر المشتبه بهم في يد واحدة. بدا أن سونغ تايوون يفكر بنفس الطريقة.
"يقول إن المهاجم استخدم مهارات من مسافة بعيدة فقط، لذلك لم يتمكن من رؤية وجهه."
"حقًا؟ أسأل بصفتي المضيف، لكن—هل أنت بخير؟"
رفع سونغ هيونجاي ذراعيه. بقيت خدوش خفيفة على جلده.
"مجرد بعض الخدوش."
"خدوش… صحيح…"
مريب.
حتى لو كانت سطحية، أن يُصاب بهذا الشكل ويترك المهاجم يهرب؟ حتى لو كانت المهارات بعيدة المدى، لا يمكن أنه لم يتمكن من ملاحقته.
...هل حالته أسوأ مما توقعت؟
كونه تعرّف على علامة تشاتربوكس كان شيئًا، لكنه لا يزال يزعجني.
"استخدمت جرعة، لكن الجروح ما زالت—لعنة؟"
"لا تبدو قوية جدًا—لكن إن أردت أن تعانقني، فلن أرفض."
"...لا، شكرًا."
ما الذي تفعله—هناك من يراقب.
إذًا فقد تخلّى عن التمثيل الآن؟ على أي حال، أخبرته بهدوء أن يتواصل معي إن حدث شيء.
"هل لديك مشتبه بهم؟"
"من يدري. لقد كسبت الكثير من الكراهية، دون قصد—لكن الجرأة على المجيء مباشرة…"
نظر إليّ بثبات.
...ماذا؟
"...لدي حجة غياب. عدة شهود."
"يا للأسف."
إذًا لديه الطاقة ليقول هراء. كنت قلقًا بلا داعٍ.
"لا تهتم—لنذهب إلى الداخل."
سأل هان يوهيون إن كنت متعبًا. صحيح—لماذا أقلق بشأن ذلك الرجل؟ ربما كان مجرد أحد الصيادين الكثيرين الذين يحملون له ضغينة.
ومع ذلك، بقي شعور غامض بعدم الارتياح.
"أفضل ألا ينتهي الأمر بسيد نقابة سيسونغ مطعونًا ليلًا. هل يمكنك مراقبته؟"
"اطمئن. سأراقبه."
أجاب سونغ تايوون بثقة. آسف لإزعاجك بعيدًا عن وطنك. رغم أنني لم أحتج لقول ذلك—فهو سيراقب سونغ هيونجاي على أي حال. يراقبه، لا يحرسه.
ألقيت نظرة جانبية أخيرة على سونغ هيونجاي ثم استدرت.
قفز غيول على الدرج أمامنا بخفة. حتى لو كان هذا المكان مخصصًا لصيادي الرتب العالية، ألا يوجد مصعد؟ على الأقل لن أحتاج لتمارين إضافية.
"شكرًا على جهودكم جميعًا~"
انحنيت وأنا أدخل الغرفة المليئة بالشاشات. اقترب أحد الصيادين الذي كان يراجع التسجيلات.
"هذه قائمة التصفية الأولى."
هؤلاء هم الصيادون الذين يُفترض أنهم تلقوا دعوات تشاتربوكس. جميع الموجودين هنا من رتبة A، لمراقبة تحركات أصحاب الرتب العالية بدقة، والأهم—لضمان السلامة. تعاونت نقابة القواطع إلى جانب هاييون. حتى دون معرفة التفاصيل، كان الجميع متعاونين.
"شكرًا. ماذا عن الذين تواصلوا معنا؟"
"حتى الآن، خمسة. اثنان بخصوص الوحوش الراكبة، وثلاثة قالوا إنهم يريدون السؤال عن الختم على عنقك."
"لنقابل الخمسة جميعًا."
قد تكون الوحوش الراكبة مجرد ذريعة.
تصفحت القائمة وجهات الاتصال الخمسة—لكن هان يوهيون سحبها من يدي.
"غدًا. معظم الناس على الشاطئ الآن."
"حسنًا، حسنًا."
"عليك أن تستحم وتغيّر ملابسك."
بدا غير راضٍ لأنني كنت غارقًا في العمل مؤخرًا. أومأ هان غيول أيضًا، وأطلق بيس صوت "كيانغ" خافتًا وكأنه يوافق.
بما أن الغد سيكون مزدحمًا، ربما من الأفضل أن ننام مبكرًا اليوم.
في اللحظة التي دخلنا فيها الجناح، صرخ هان غيول:
"أكرهه! حقًا! أكرهه!"
لم يكن هناك فاعل، لكن كان واضحًا من يقصد.
"لماذا، والدك حصل على رشّة أكبر."
"هذا كان لا بأس به."
"وبصراحة—كان الأمر ممتعًا."
من غيري قد يسكب النبيذ على رأس سونغ هيونجاي؟
وحتى بعيدًا عن ذلك—
'مجرد القتال مع سونغ هيونجاي… ممتع نوعًا ما.'
ليس فقط رشه—أردت أن أمسكه من شعره وأخوض معه شجارًا حقيقيًا ولو مرة واحدة. لكن ذلك مستحيل بقوتي الحالية.
خلعت سترتي، التقطت الهاتف من الطاولة، وأرسلت رسالة:
[ما معنى الختم الموجود على عنقي؟]
حتى بعد أن انتهيت من الاستحمام—
...وحتى بعد ذلك—
لم يصل أي رد.
FEITAN