الفصل 500: أنا صياد
"للأسف، لم يتمكن أي فريق واحد من إنهاء حدث الغارة الخاصة ضد السلحفاة العملاقة!"
بدا الصيادون الذين فشلوا في إنهائها محبطين، لكن أولئك الذين كانوا يكتفون بالمشاهدة كانوا يبتسمون ابتسامة عريضة. لو لم يكن عليهم القلق بشأن المظهر، فربما كانوا سيصفقون لإعلاني.
"كما هو متوقع من وحش من الرتبة SS، الأمر ليس سهلًا على الإطلاق. بدلًا من ذلك، سنقوم بتوزيع تذكارات على المشاركين الذين دفعوا. يرجى التوجه إلى هناك والاصطفاف في المكان الذي يوجد فيه الصياد نوح."
قام نوح وبقية الصيادين من الرتبة A بتوزيع التذكارات.
"...منشفة؟"
"إنها منشفة تذكارية لافتتاح منشأة تربية دودام. عندما يتعلق الأمر بالتذكارات، فالمناشف هي الخيار الكلاسيكي، صحيح~؟ مصنوعة من مخلفات الزنزانات، بجودة عالية جدًا ويمكن حتى وضعها داخل الجرد!"
كان لدينا الكثير من المناشف التذكارية العادية، لكن تلك المصنوعة من مخلفات الزنزانات كانت محدودة. في الواقع، كنت أخطط لتوزيع هذه في اليوم الأخير. يجب أن أحتفظ ببعض الإضافية لرئيس سونغ.
"بالإضافة إلى ذلك، سيبدأ الشحن الدولي لمتجر هدايا دودام الأسبوع القادم، لذا يرجى التطلع إليه والمساعدة في نشر الخبر. والآن، سنبدأ تحدي السحب بالقرعة. كما كان الحال بالأمس، الحد الزمني اليوم هو 30 دقيقة!"
رغم أنه كان مجانيًا هذه المرة، لم يتقدم الكثير من الفرق. كان الرأي السائد أنه من المستحيل عمليًا إنهاؤه. حاول بعض الصيادين المخضرمين سحب الوحش خارج الماء، معتقدين أنه قد يضعف، لكن السلحفاة العملاقة لم تتحرك. وحتى عندما تحركت قليلًا، كانت تتحرك نحو العمق فقط؛ وكانت ترفض بشدة كشف أكثر من جزء معين من جسدها.
"لو كان نهرًا، لكنا استطعنا على الأقل إغلاقه من الأعلى والأسفل، لكن هذا محيط."
"حتى لو كانت بحيرة، كان يمكننا محاولة تفريغها."
"تقصد بحر قزوين أو بايكال؟"
قال الصيادون إن الطريقة الوحيدة لإسقاط ذلك الوحش هي إغراؤه إلى رأس ساحلي دائري ومقعر، ثم إغلاق المدخل وضخ الماء للخارج. بالطبع، لن يبقى الوحش ساكنًا بينما ينخفض الماء. سيحاول اختراق المدخل المغلق والهروب. ولكي يتم تفريغ ذلك الكم الهائل من الماء قبل أن يهرب، سنحتاج على الأرجح إلى ثلاث ييريم على الأقل.
كانوا يقولون بشكل أساسي إنه لا توجد طريقة على الإطلاق.
'كل التلميحات موجودة بالفعل على الطاولة.'
في هذه الأثناء، قام أول فريق بضرب القوقعة عدة مرات بأسلحة مختلفة، ثم هزوا رؤوسهم وتراجعوا. وبينما كنت أراقب، كنت أتحقق من هاتفي بين الحين والآخر.
'هل غرق هاتفي في النبيذ؟'
لا يمكن أن أستخدم شيئًا بدون مقاومة ماء أساسية. أم أنه تحطم خلال ذلك الكمين أو أيًا كان؟
"هيونغ، لا تنسَ ما وعدت به."
اقتربت مون هيونا وربتت على كتفي بخفة.
"نعم، نعم. بالطبع. إذا نجحنا، فسيكون لكِ يا آنسة هيونا."
بينما كانت تبتسم وتوشك على الاستدارة، توقفت نظرتها عند نقطة على الشاطئ. منذ الليلة الماضية، تم ترتيب طاولات وكراسي في صفوف على الرمال، ومكدسة بالطعام والمشروبات والكثير من الكحول. بمعنى آخر، المتفرجون.
من بينهم، جلست إيفلين بأناقة، تمسك بكأس من النبيذ. بفستان شاطئي طويل مع كارديغان طويل، ونظارات شمسية وقبعة بيضاء واسعة الحواف، اختفى الإحساس بالموسم بمجرد رؤيتها. بدت وكأنها صورة من عطلة في أغسطس.
كان تعبير هيونا يوضح بجلاء أنها لا تقدر مظهر إيفلين. تساءلت إن كان يمكنني سؤالها عن السبب.
"مجرد فكرة — هل تجدين الآنسة إيفلين مزعجة حقًا؟"
"إنها تستفزني."
"هاه؟"
"هناك طريقة يفعلون بها ذلك."
ماذا؟ كنت فضوليًا، لكن هيونا استدارت وغادرت. ترددت في الاستفسار أكثر.
'أنا أيضًا لا أحب ذلك الوغد.'
هوانغ ريم، ذلك الأحمق. كما هو الحال دائمًا، كان يتجول مرتديًا قميصًا هاواييًا، يمر على كل طاولة كأنه بائع. ولماذا كل أزرار قميصك مفتوحة مجددًا؟ لم أعد أتحمل وأمسكت بمكبر الصوت.
"يا أيها البائع! توقف هناك واختفِ فورًا!"
شكل هوانغ ريم قلبًا بيديه نحوي.
"نعم، أحبك أنت أيضًا!"
أيها الوغد— لقد كنت أحافظ على ألفاظي نظيفة هذه الأيام بسبب الأطفال، لكن حقًا... هل هو هنا فقط ليبيع السجائر؟ كان يبيع بجدية لدرجة أربكتني.
استسلم الفريق الثاني بسرعة، ثم جاء الدور الثالث — دورنا.
"الأمر محرج قليلًا أن أتدخل شخصيًا، لكن كما وعدت، لن أستخدم تلك المهارة."
كان ذلك بسبب الاحتجاجات التي قالت إنه إذا استُخدمت مهارة طفلنا — لا، ليس بالبول — فسينتهي الأمر بسهولة شديدة. ليس أنني كنت أنوي استخدامها على أي حال.
فريقنا كان أنا، يوهيون، ييريم، وبيس. آه، وغيول. كنت سأفتقد تعزيزات السيد نوح، لكننا نحتاج إلى الطيران، والسيد نوح لا يمتلك مقاومة النار. وإذا اضطررنا لاستخدام مهارات هجومية مزدوجة، فسيحتاج يوهيون إلى الاقتراب.
توجهنا إلى خط البداية وصعدنا على ظهر بيس، أنا ويوهيون معًا.
"استعدوا!"
رفع السيد نوح العلم عاليًا، ثم أنزله بقوة. في نفس اللحظة، استخدمت مهارة المعلم على الثلاثة.
"يوهيون، هاجم! علينا أن نغريه إلى الموقع!"
صرخت عبر مكبر الصوت. في الحقيقة، يمكنني قولها باختصار وسيفهم، لكن في هذا السياق كان علي أن أظهر نفسي وأنا أوجه بنشاط.
نشر بيس جناحيه وانطلق فوق السلحفاة في لمح البصر، ومن على ظهره قفز يوهيون. دوران سلس — سيف الحاكم مائل نحو الأسفل. ومباشرة نحو—
كوااااانغ!
قبل الاصطدام مباشرة، مع تسارع الريغاليا الفوري المضاف، ضرب القوقعة بقوة هائلة. مع صوت مدوٍ، ششششش! تصاعد البخار كالسحب. اشتعلت ألسنة اللهب القرمزية، فتبخر البخار، ثم تحولت إلى أزرق داكن مائل إلى السواد والتفت حول سيف الحاكم وهو يضرب ظهر السلحفاة مرة أخرى.
إنفجار!
القوقعة المغطاة بالحرارة فقدت لمعانها للحظة. ومع تشكل شقوق دقيقة بشكل خافت—
"غوووورك!"
ارتفعت دوامة في المكان الذي افترضنا أن رأس السلحفاة فيه. تلاطم البحر بقوة للحظة، وعادت القوقعة الجافة رطبة فورًا. استعادت حالتها المثالية، لامعة وناعمة.
"أوه، لكنها تشققت قليلًا."
"أليست هذه أول مرة؟"
تمتم الصيادون المراقبون. وبما أن هجمات الوحش لم تكن خطيرة جدًا، فقد اقترب بعض الأشخاص الذين لديهم مهارات طيران أو تحليق. لن أتحمل المسؤولية إذا احترقوا.
"يبدو أنه لن ينجح بهذه الطريقة، أليس كذلك؟"
"نعم."
قال يوهيون وهو يقفز في الهواء باستخدام أوراق الصفصاف الأزرق.
"طالما أنه يستمر في التجديد بماء البحر، فسيكون الأمر صعبًا."
"حسنًا، إذًا لنجذبه!"
شد يوهيون وييريم أقواسهما، بينما وجهت أنا بندقية القط البري. الوحوش التي بقيت خارج الزنزانة لفترة بعد اختراق الزنزانة تميل إلى أن تكون أقل عدوانية مقارنة بتلك الموجودة داخلها. والأنواع الدفاعية مثل هذا الوحش تكون أكثر هدوءًا — لكن، في النهاية، الوحش يظل وحشًا.
تحطم! طك! دق!
مع استمرار الضربات الصغيرة والسريعة على القوقعة، بدأت تستدير ببطء نحونا. ثم—
ششششااا—
شقّت الماء وبدأت تسبح خلفنا بسرعة لا بأس بها.
"ما هذا، إلى أين يذهبون؟"
"هل يتحركون نحو مياه أعمق؟"
"أصحاب مهارات الدعم الذين يمكنهم منح الطيران! ألقوها عليّ!"
"هل لدى أحد لوح؟ أحتاج فقط لشيء أضع قدمي عليه."
بدأ المتفرجون بالتحرك خلفنا في فوضى. جيد — كنا بحاجة إلى جمهور. كنا نتجه نحو جزيرة صغيرة غير مأهولة قريبة. أصغر بكثير من تلك التي يوجد عليها القصر، تكاد تكون صخرة بلا قيمة، لكنها لا تزال أكبر من السلحفاة. كما أن مركزها كان مقعرًا بشكل مناسب — بمجرد الدخول، سيكون الخروج بسرعة أمرًا صعبًا.
"هل يقومون بإغرائها إلى هناك؟"
"لن تصعد إلى اليابسة رغم ذلك."
بينما كنا نقترب من الجزيرة، بدأ المتفرجون بإلقاء النصائح. فقط راقبوا. أخرجت عنصرًا من جردي بشكل استعراضي ولوحت به بشكل مبالغ فيه، ثم استخدمته نحو الجزيرة.
بحيرة الصيف المصغرة.
العنصر الذي حصلت عليه من مون هيونا. وعندما استخدمته، الجزيرة—
هديررررر!
—أنبتت بحيرة ضخمة. اختفى أكثر من نصف الجزيرة، واندفع البحر نحو البحيرة. لقد أصبحت فعليًا جزءًا من المحيط.
"مستحيل!"
صرخ أحد المتفرجين سريعي البديهة. نعم، بالضبط. كانت البحيرة عميقة جدًا ومتّصلة بالكامل بالبحر، لذلك دخلت السلحفاة دون أي تردد. وفي اللحظة التي تحركت فيها إلى مركز الجزيرة—
"ييريم! استعدي لتفريغها!"
—ألغيت العنصر. تمامًا كما ظهرت، اختفت البحيرة في لحظة. وفي مكانها، عادت الجزيرة — أرض صلبة.
"غرووورك!"
ماء البحر الذي كان يملؤها اندفع فجأة إلى الخارج، متدفقًا من الأرض المرتفعة حديثًا إلى المحيط. السلحفاة العملاقة، التي أصبحت الآن مكشوفة لأكثر من نصف جسدها فوق خط الماء أخيرًا، بدأت تتخبط بذعر. وفورًا، الماء الذي تجمع حولها—
ششششااااا!
—ارتفع بالكامل، كل قطرة منه.
"لا أستطيع تفريغ المحيط، لكن هذا المقدار لا شيء!"
بحركة واسعة من رمحها، قامت ييريم برمي الماء بعيدًا، ولم تترك حتى قطرة واحدة.
"هان يوهيون!"
صرخت في نفس اللحظة، وكأنه كان ينتظر الإشارة، دفع يوهيون نفسه في الهواء. القوس الذي كان في يديه انتقل إليّ، وشددت الوتر بقوة. وصل السهم إلى السلحفاة قبل يوهيون بلحظة—
بوووم!
—وانفجر، ناشرًا مسحوقًا أسود قاتمًا في كل مكان. عنصر مجفف قوي. لم يكن ليؤثر عليها بينما كانت مغمورة بالماء لأنه ليس عالي الجودة، لكن الآن—
سسسسسس!
—كان كافيًا لتجفيف جسدها. بالطبع، كانت نيران يوهيون ستعمل بشكل أفضل، لكن كان علينا الحفاظ على المانا؛ بالإضافة إلى ذلك، كان يجب أن أتحرك بنفسي أيضًا.
بينما امتص المجفف الرطوبة المتبقية، نزلت ضربة يوهيون على السلحفاة. عندما شعرت بالتهديد وهي تتخبط نحو البحر، سحبت السلحفاة العملاقة أطرافها الأربعة ورأسها داخل قوقعتها. لكن النصل الأسود لم يكن يستهدف الرأس أو الأطراف — بل كان يستهدف الدرع الصلب.
كوا-كوا-كوا-بوووم!
سيف الحاكم، المغلف بالنيران، شق القوقعة الجافة. على عكس المرة السابقة، حيث كان من الصعب حتى إحداث شق بسيط، تحطمت القوقعة ذات اللون البرونزي الداكن مع تشققات ممزقة، وتناثرت الشظايا في كل اتجاه. هبط يوهيون على ظهر السلحفاة ورفع السيف عاليًا مرة أخرى. انزلقت أكمام الريغاليا الواسعة إلى الخلف، وبرزت عروق سميكة على معصمه وظهر يده التي تمسك بالمقبض. تحت الملابس، لا بد أن كل عضلة من ذراعه إلى كتفه إلى ظهره قد توترت.
ثبت قدميه ولوّح بالسيف مرة أخرى بقوة.
كواااانغ!
ارتفعت ألسنة اللهب عاليًا في السماء، وانتشرت رائحة اللحم المحترق.
"غروك! غررر!"
محرومة من الماء، لم تعد السلحفاة العملاقة سوى وحش من الرتبة S قوي البنية. عندما لم يعد درعها — قوقعتها — قادرًا على التحمل، خرج رأسها وأطرافها مرة أخرى. وبينما كانت تحاول الزحف نحو البحر بأي ثمن—
قطع!
—ومض نصل وقطع رأسها في لحظة. تدحرج رأس السلحفاة، وسقط جسدها الضخم على الأرض بلا قوة. غلفت النيران جسد يوهيون، مانعة الدم المتدفق من الوصول إليه، ثم خطا على ورقة صفصاف أزرق وعاد نحوي.
"انتهى الأمر، هيونغ."
عند ابتسامته الخجولة التي تطلب المديح، صرخت بصوت عالٍ:
"عمل رائع! كنت مذهلًا! شكرًا على الحسم!"
وبالطبع، لم أنسَ ييريم وبيس.
"ييريم، توقيتك كان مثاليًا! يبدو أن تحكمك بالماء أصبح أدق، أليس كذلك؟"
"صحيح! أصبح أكثر دقة بالتأكيد!"
"شكرًا يا بيس، ولد جيد. لقد قمت بعمل رائع."
"غرررر."
ارتسمت على وجوه المتفرجين تعابير مختلطة بين الندم والإعجاب.
"لماذا لم نفكر في ذلك!"
"تبا، لدي عنصر مشابه أيضًا."
تحسر البعض لأنه كان من الممكن أن يكون صيدًا سهلًا، بينما قال آخرون—
"لم يمر حتى نصف ساعة."
"تنسيقهم مجنون. هل هذا لأنهم في نفس النقابة؟"
—بصراحة، حتى مع العنصر، إنهاء الأمر بهذه السرعة وبهذه النظافة أمر صعب. وبالطبع—
"حتى لو كان أخاه، أليس يتبعه بشكل مبالغ فيه؟"
"أي نوع من رتبة F يهاجم رتبة SS؟"
"وحوش الركوب الطائرة هي الأفضل حقًا."
—كانت هناك تعليقات من كل نوع. الأجزاء التي تتعلق بي كانت محرجة جدًا لدرجة أنني كدت أوقف مهارة المعلم. صحيح أن السلحفاة لم تكن عدوانية جدًا، وإلا لكنت عائقًا — وقد قال البعض ذلك — لكن كان هناك مديح أكثر بشكل عام. ليس فقط هذه المرة — منذ المأدبة، كنت أُظهر أنني أتعامل مع صيادي الرتبة S بسهولة. وبفضل ذلك، بدا أن الناس اقتنعوا أنه ليس مجرد تفاخر فارغ مدعوم بصيادي الرتبة S الآخرين، ولا مجرد صدفة.
"إذًا، قسيمة ترقية المعدات ستذهب إلى زعيم نقابة القواطع، الذي قدم العنصر الأساسي لإنهاء الغارة!"
كانت هناك بعض التذمرات لأنها ستعود إلى كوريا، لكنها لم تكن كثيرة. لقد كانت منافسة عادلة، ومن الأفضل ذلك على أن تقع أداة من رتبة SS في أيدي دولة منافسة.
وصل صيادو هاييون بواسطة مروحية وبدأوا في استعادة جثة الوحش العملاق. قاموا بتأمين حجر السحر من رتبة SS على الفور، وتحققوا من الأجزاء الأخرى التي يمكن استخدامها كمواد. لو كان داخل زنزانة، لكانت مكافآت النظام الإضافية مغرية جدًا. كما في اليابان — يا للأسف.
تركنا الجثة خلفنا وعدنا إلى الجزيرة الأصلية. الشاطئ حيث كان الناس مجتمعين في المسافة كان...
'...ماذا؟'
انقسم الناس إلى صفين، وبينهما وقف سونغ هيونجاي. كان يحمل باقة كبيرة من عباد الشمس. أليست عباد الشمس خارج موسمها؟ من أين أحضر تلك الباقة أصلًا؟ والأهم من ذلك، ماذا يحاول أن يفعل بحق الجحيم!
"...بيس، توقف."
لو كان لشخص آخر، لما اهتممت إن كانت عباد شمس أو نباتًا آكلًا للحوم، لكن كان من الواضح أنها موجهة لي. هل تخلى حقًا عن التمثيل بالكامل؟ باقة مصالحة؟ أم طريقة جديدة للعبث معي؟ نظر سونغ هيونجاي إليّ وأنا أحلق في الهواء وتحدث.
"مبروك."
"...هاه؟"
"على الاعتراف بك كصياد."
للحظة، عجزت عن الكلام. صحيح... نعم. لقد عدت بالزمن، واستيقظت، وأسقطت وحشًا أو اثنين، لكنني لم أقم أبدًا بغارة زنزانة أو وحش رسمية. بالنسبة للناس، كنت فقط أرافق الآخرين كمربٍ يربي الوحوش. في اليابان، استخدمت فقط مهارات أطفالنا.
لكن الآن، شاهدني عدد لا يحصى من الصيادين. بغض النظر عما إذا كانوا يحبونني أم لا، سيعترف كل واحد منهم بأن هان يوجين صياد. ليس مجرد لقب مطبوع على بطاقة تسجيل، بل صياد حقيقي يدخل الزنزانات وينهيها.
"ه... هذا صحيح."
بعد العودة بالزمن، كنت أنوي العيش بهدوء. لم أهتم حقًا بذلك اللقب، ومع ذلك شعرت بغرابة.
"هيونغ."
نزل يوهيون باستخدام أوراق الصفصاف الأزرق من على ظهر بيس. كان في نظرته اعتذار خفيف وهو ينظر إليّ. اشتعلت النيران بين يديه.
"آسف لأنني لم أدرك. بالنسبة لي، كنت بالفعل صيادًا مثاليًا منذ زمن طويل، لذلك أنا فقط... لم ألاحظ."
"لا حاجة للاعتذار. هذا منطقي — ليس وكأننا دخلنا زنزانة مرة أو مرتين فقط معًا."
"مع ذلك، أريد أن أعطيك الزهور أولًا."
تشكّلت النيران الزرقاء الداكنة إلى سوداء على شكل ورود، وكذلك النيران الحمراء أصبحت أزهارًا تلتف حولها. كنت أمتلك النعمة بالطبع، لكن مع وعيه بوجود الصيادين حولنا، لف يوهيون يدي مع باقة اللهب. بهذه الطريقة، يمكنه تمرير مقاومة النار.
تأرجحت الباقة المتألقة كما لو كانت حية. الشرارات المتطايرة بدت كبتلات تتطاير.
"شكرًا، يوهيون."
"الآن دوري."
"إذًا أطفئ النار أولًا،" قالت ييريم وهي تشكل قطرات ماء. حاولت صنع شيء مبهر، لكن الباقة الجليدية التي انتهت إليها كانت مجرد مجموعة بسيطة من الأقحوان الأبيض.
"كان يجب أن أحضر ملون طعام! هيه، انتظروا! جليدي يذوب."
"نعم يا يوهيون. من الصعب الحفاظ على هذا الشكل."
الحفاظ على نيران بهذه الدقة والتفصيل ليس أمرًا عاديًا. ناهيك عن أنه حتى وقت قريب، لم يكن يستطيع حتى استخدامها كسلاح. عند كلماتي، أومأ يوهيون وترك الباقة تتلاشى. التفّت النيران حول يدي للحظة، ثم اختفت بهدوء. وقدمت لي ييريم فورًا الباقة الجليدية ملفوفة بشال.
"في المرة القادمة سأصنع ورودًا — لا، ماذا كانت — الفاوانيا! على أي حال، شيء ضخم ورائع لك!"
"شكرًا. إنها جميلة حقًا."
تحرك غيول على كتفي، ثم حلق ليفرك رأسه بخدي. بيس، مستشعرًا الجو، خرخر ولوّح بذيله.
"السيد يوجين، أنا أيضًا، الزهور..."
بدا السيد نوح مرتبكًا، واقفًا قليلًا بعيدًا عن سونغ هيونجاي، وكان رئيس سونغ يحمل تعبيرًا أكثر حرجًا من المعتاد. ربما شعروا أنه يجب عليهم تقديم التهنئة، لكن بصفته مسؤولًا حكوميًا — ومع كون الاعتراف بي كصياد قد لا يكون شيئًا يجب الاحتفال به — وضعه ذلك في موقف محرج.
"لا بأس! كلاكما!"
مجرد التفكير بذلك كان أكثر من كافٍ. يا رئيس سونغ، من فضلك لا تتوتر. توجهت إلى الشاطئ ونزلت من على بيس. سونغ هيونجاي، كما لو كان ينتظر، مد الباقة نحوي.
"هذا محير قليلًا."
"تصرف كما تفعل عادة. أنا أعتني بالموظفين وأصحاب المصلحة، صدق أو لا تصدق."
...هل تفعل حقًا؟ على أي حال، قالت سويونغ إنه لا ينسى أعياد الميلاد أو الذكريات السنوية. قطع الاهتمام الشخصي لا يعني أنه يعامل الناس ببرود — ذلك لن يكون شبيهًا بسونغ هيونجاي. إنه فقط ليس متساهلًا كما كان من قبل.
...ومع ذلك، باقة؟ ليس عيد ميلادي. وحتى عندما يرسل أشياء، سمعت أنه بالنسبة ليوهيون أو الآنسة هيونا، يترك الأمر لمكتب السكرتارية. سويونغ استلمتها شخصيًا، لكنها عضو في النقابة. حسنًا، لا يوجد مكتب سكرتارية هنا.
لكن لم أستطع الرفض، لذا قبلتها. وفي تلك اللحظة—
فوووش!
اشتعلت الباقة بالنيران. الفاعل كان، بالطبع، يوهيون.
"حتى باقتي تذوب، مهلاً!"
"هذا عادل."
تساقط الرماد والماء الذائب على يدي.
"شكرًا على أي حال. بالمناسبة — لماذا لا ترد."
كانت الجملة ا
لأخيرة بالكاد مسموعة، بالكاد تحركت شفتاه.
"لقد كسرته."
مع تلك الإجابة، استدار سونغ هيونجاي أولًا. إذًا الهاتف تحطم فعلًا. على الأقل لم يبدُ أن شيئًا أسوأ قد حدث. ...لكن حقيقة أنه قال "لقد كسرته" وليس "انكسر" علقت في ذهني قليلًا. هل تلقى رسالة تستحق أن يحطم هاتفه بسببها؟
المترجم: مبروك عزيزي القارئ وصولك المئوية الخامسة 🎉
************
م.م: مثل ما تشوفون ذي قصة جانبية مقسمة لجزئين، للمعلومة اللي ما يبي يشوفهم يمديه يسكبهم لأنهم ما فيهم احداث كبيرة لكن تستاهل المشاهدة الصراحة.
------------
قصة جانبية (1): إختبار CSAT
"مار! سنذهب إلى المحيط!"
– ككيورور!
"ماء المحيط مالح! وهو ضخم بشكل جنوني! كانت البحيرة الصينية كبيرة أيضًا، لكن هذا مستوى آخر تمامًا."
كانت ييريم نصف مبللة وتطفو داخل كرة ماء، أمسكت بزعنفة مار الأمامية وهزّتها كما لو كانت مصافحة حماسية. دار الاثنان في دوائر صغيرة بحماس كما لو كانا يرقصان.
"هل هناك شيء آخر لنحزمه؟"
رفع يوهيون حقيبة سفر وسألني.
"لا. الفندق سيوفر معظم الأشياء على أي حال. نحتاج فقط إلى الملابس وأغراض الأطفال."
المال مريح فعلًا. إذا احتجنا شيئًا، يمكننا شراؤه في المكان. لكن لا أحد يبيع مستلزمات الوحوش، لذا كانت أمتعة الأطفال الأكبر بكثير. وبما أنهم كانوا عددًا لا بأس به، كان هناك سيارة SUV تنتظرنا اليوم. بجانب السيارة، رأيت نوح.
"السيد نوح، أنت متمركز في جيجو، صحيح؟"
"نعم. بعد الاختبار، هل يمكنني التوجه إلى بوسان؟ لا يبدو أنها بعيدة جدًا."
"بالطبع، لا مشكلة. سأرسل لك عنوان الفندق."
بالنسبة للسيد نوح، ستكون رحلة قصيرة بطبيعتها الخاصة على أي حال. صعدنا جميعًا إلى السيارة وتوجهنا إلى المطار. رسميًا، كان علينا فقط الوصول إلى المنطقة المحددة بحلول الخامسة صباحًا في يوم الاختبار، لكننا اخترنا المغادرة بعد ظهر اليوم السابق. لو لم نكن مشغولين بالتحضير للحدث، لكنا عدلنا الجدول وذهبنا قبل يوم أو يومين.
'سنتمكن من الذهاب للاسترخاء فقط مرة أخرى.'
يومًا ما، عندما يتوفر وقت فراغ حقيقي.
في المطار، كان رئيس سونغ ينتظرنا. بدا متعبًا جدًا — سمعت أنه لم ينم جيدًا مؤخرًا.
"أخبرتك أنه لا داعي للحضور."
"لا، هذا واجبي."
"تفضل، خذ هذا."
اقتربت منه خلسة وأدخلت في جيبه ثمرة جذرية. بعبارة أخرى، كانت مكونًا لجرعة استعادة القدرة.
"هذا غير مناسب."
"هيا، إنها ليست منتجًا مطروحًا للبيع ولا يوجد لها سعر. عليك أن تستعيد طاقتك للغد."
"يمكنني التحمل ليوم واحد."
"لقد أوقفت النعمة، فعلت ذلك، حسنًا؟"
أجبرت رئيس سونغ على أخذ الثمرة رغم رفضه. وعندما علّقت أنه إذا استخدمت القوة فقد ينكسر معصمه، لم يقاوم كثيرًا. وهو بهذا الإرهاق، كان التعامل بحذر مع رتبة F مزعج مثلي مرهقًا بالتأكيد.
"لا أحد من عائلتي سيأخذ اختبار CSAT على أي حال. لذا هذا لا بأس به. استعد قوتك ولننهِ الغد بشكل مثالي. اعتبرها كأنني أعطيك وجبة خفيفة~ مثل قهوة معلبة أو شيء من هذا."
بعد إلحاح متكرر، تمتم رئيس سونغ بشكر هادئ. أوف، كيف سأجبره لاحقًا على أخذ جرعة استعادة فعلية؟ ربما أسميها "برنامج رعاية خاص لأوصياء وحوش الركوب الصغيرة" وأمررها بهذه الحجة.
"يرجى التأكد من اتباع الاحتياطات التي أرسلتها مسبقًا، والالتزام بتعليمات المنسقين المحليين."
مع توديعه، صعدنا إلى الطائرة. بعد وقت قصير من الإقلاع، أعلن أننا سنصل قريبًا إلى مطار جيمهاي.
"كان هذا سريعًا جدًا."
"أجاشي، هل سبق أن ذهبت إلى بوسان؟"
سألت ييريم بينما تطعم مار وجبة خفيفة.
"لا. هذه أول مرة أركب فيها رحلة داخلية أيضًا. في الثانوية لم نذهب في رحلة، وفي المتوسطة استخدمنا حافلة مستأجرة. يوهيون، أنت ذهبت للعمل، صحيح؟"
"نعم. لغارات الزنزانات."
كان صيادو الرتبة S متركزين في سيؤول، لكن بالطبع الزنزانات عالية الرتبة تظهر في أماكن أخرى أيضًا. إذا لم يتمكن المحليون من التعامل مع رتبة زنزانة، يتكفل بها صيادو الرتبة S.
"بالنسبة للغارات خارج العاصمة، نذهب عادة بالمروحية ونعود فور الانتهاء. إذا كانت أبعد من النطاق، نستخدم طائرة خاصة."
"يبدو مرهقًا."
"مع ذلك، يفضل معظم الصيادين العودة إلى نقابتهم بدل الراحة في منطقة أخرى."
طبيعي. إلا إذا كانت رحلة عمل خارجية أو دولة بحجم قارة مثل الولايات المتحدة أو الصين، فالراحة في النقابة أسهل نفسيًا وجسديًا. خاصة بعد القتال. ويوهيون لا ينام جيدًا خارج المنزل.
هبطت الطائرة في هذه الأثناء. وعندما نزلنا، وصلت سيارة مجهزة مسبقًا.
"مرحبًا، أنا جونغ وومين، منسق اختبار CSAT من فرع بوسان لجمعية الصيادين."
"أنا تشو بيونغتشان."
انحنى موظفو الجمعية. أمام يوهيون وييريم، كان التوتر واضحًا، لكن الفضول كان أوضح. كانوا يسرقون النظرات — إلى بيس وهورانغ عند قدمي، وإلى مار داخل كرة الماء، أيضا تشيربي وبيلاري في ذراعي، وإلى هان غيول على كتفي.
"الصياد هان يوهيون والصيادة بارك ييريم، يرجى التوجه إلى فرع بوسان لجمعية الصيادين بحلول الساعة 6:30 صباحًا غدًا. المدير هان يوجين، هل تحتاج إلى حماية؟"
"لا، بيس كافٍ."
إذا لزم الأمر، يمكنني إدخال الأطفال في الدرج والانسحاب.
"مفهوم."
"أم، إذا لم تمانع، هل يمكنني طرح سؤال شخصي؟"
تردد جونغ وومين قليلًا.
"تفضل."
"هل سيتم افتتاح متجر وحوش الركوب في بوسان أيضًا؟ ومتى تتوقع ذلك؟"
آه... لم أفكر في الأمر. لكن لم أرد أن أحطم تلك النظرات المتحمسة. كنا نخطط لفتح فروع على أي حال.
"لم يتم تأكيد شيء بعد، لكن نتوقع خلال هذا العام."
"أتمنى أن يكون قريبًا! الطلب عبر الإنترنت موجود، لكن رؤية الأشياء شخصيًا مختلفة."
ابتسم وأضاف أن دمى بيس لطيفة جدًا ويريد تشكيلة منتجات أوسع. بيس لدينا مشهور فعلًا.
توجهنا إلى فندق بالقرب من هايونداي. بدا الأمر مبالغًا فيه، لكنهم حجزوا المكان بالكامل. بما أن هذا عمل رسمي، ستتحمل النقابة التكاليف. الإعفاء الضريبي يخص صيادي الرتبة S شخصيًا فقط؛ نقابة هاييون تدفع الضرائب. رغم ذلك، صرف شيء كهذا بدا... لكننا عمليًا نُشغّل صيادين من الرتبة S.
"هل يمكننا الذهاب إلى المحيط الآن؟"
"بعد أن نضع الأمتعة. ونحتاج إلى العشاء."
هدأت ييريم المتحمسة بينما صعدنا إلى الغرف. خلف الزجاج الممتد من الأرض إلى السقف، امتد البحر الليلي — أسود لامع.
"مار، هذا هو المحيط!"
– ككيوو.
"لكن يبدو أسود تمامًا."
قفز تشيربي على الأريكة، وأحضرت بيلاري جهاز التحكم. اشتغل التلفاز على وجه مألوف. لقد ظهر كثيرًا مؤخرًا.
[في حالة اختراق زنزانة، رقم الطوارئ هو—]
شرح رئيس سونغ بهدوء توزيع صيادي الرتبة S وخطط الإخلاء.
"يبدو أن الرئيس سونغ أصبح أكثر راحة قليلًا."
"لن يدوم ذلك، يقولون. كان كذلك العام الماضي أيضًا، لكن في خطاب تشوسوك كان جامدًا جدًا. وكذلك رأس السنة القمرية."
"تشاهدينه كل مرة؟"
"حسنًا، هو وسيم. هناك فتيات في صفي معجبات به — يتشاركن المقاطع. حتى الصور العفوية."
الرئيس سونغ مشهور جدًا.
بعد العشاء، توجهنا إلى الشاطئ. ركضت ييريم ومار مباشرة نحو حافة الماء.
"لا تذهبا بعيدًا!"
"حسنًا!"
– ككيور!
رش! رش! اندفع الاثنان مباشرة إلى الماء دون أي تردد. كان الجو باردًا، لذلك بالطبع لم يكن هناك أحد يسبح. ومع ذلك، كان هناك الكثير من الناس يتمشون على الشاطئ مساءً.
– كينغ، كرانغ!
قفز هورانغ فوق الرمال، ثم ارتمى أرضًا أمام بيس. رفع مؤخرته في الهواء وبدأ يهز ذيله بجنون، ثم انقلب على ظهره كاشفًا بطنه، يتلوى ويفرك ظهره في الرمال. بعدها قفز مجددًا، وانحنى وقفز بدعوة للعب، مكررًا حركاته.
– غياررورور.
– كرهـنغ.
نظر بيس نحوي وكأنه منزعج قليلًا.
"لا تكن هكذا — اذهب والعب معه."
على ما يبدو أنه لا يكره هورانغ تمامًا، تردد بيس للحظة ثم اندفع للأمام. أصدر هورانغ صوتًا سعيدًا وركض بجانبه، يدفع رأسه بلطف إلى كتف بيس. بدأ يضربه بكفوفه ويتشابك معه بلطف، يعض دون ضغط، متشبثًا بطاقة جرو مرحة؛ بينما كانت لغة جسد بيس التي تقبله لا تزال متحفظة قليلًا.
'عندما أفكر في الأمر، بيس لم يلعب حقًا مع رفيق مشابه من قبل.'
تشيربي وبيلاري، نعم — لكنهما نوع مختلف تمامًا. حتى كوميت، الذي كان معنا لفترة طويلة، لم يكن نفسه. بلو كانت أسدًا مثل بيس، لكنها كانت تفضل الطيران — ورأسها رأس طائر. كانت هناك ذئاب من قبل، لكنها كانت تتجنب بيس. مشاهدة الاثنين يلعبان بشكل متردد لكنه صادق جعلني سعيدًا أن هورانغ جاء.
– ككيورورك!
"إلى أين تذهب— أوه، مالح!"
كانت ييريم ومار يلهوان بسعادة في الأمواج. لعب تشيربي وبيلاري بالرمل. حاول تشيربي تكويم الرمل بجناحيه، لكن—
– كياانغ!
مر هورانغ مسرعًا، وسحقت قدمه الخلفية الكومة الصغيرة وسوتها بالأرض.
– بيياك!
دون أن يهتم باحتجاج تشيربي، انطلق هورانغ خلف بيس على طول الشاطئ. عندما جمع تشيربي الرمل مجددًا، التفّت بيلاري حول القاعدة لدعمه.
الجميع يلعب بشكل جيد جدًا. مشاهدتهم جعلتني أرغب في رفع إتقاني لدرج ملك الهارملس بأسرع ما يمكن. ...لكنني كنت أفهم نصف، أو بالأحرى حوالي عشرة بالمئة فقط من شروحات ميونغوو. قال إن ذاكرة الجسد هي الأفضل، لذلك كنت أتدرب عندما أستطيع — لكنني كنت مشغولًا هذه الأيام.
"ألست باردًا؟"
سأل أخي، وهو يقف بجانبي. وضع هان غيول كفيه الأماميتين على مؤخرة عنقي.
"هذا يكفي. هل نتمشى قليلًا أيضًا؟"
لكن ليس بعيدًا. إذا تسبب هورانغ بمشكلة، سيتولى بيس الأمر، لكن البقاء قريبًا يبدو أكثر أمانًا. كان هناك أشخاص بالقرب... الكثير منهم. في وقت ما، تجمع حشد كبير لمشاهدتنا. أمم... من الطبيعي أن تكون الوحوش الصغيرة مثيرة للاهتمام.
"من فضلكم لا تقتربوا كثيرًا."
تقدم بعض صيادي هاييون الذين وصلوا مسبقًا إلى الفندق، مع موظفي فرع بوسان لجمعية الصيادين، لمنع الناس من الاقتراب. لقد مررت بهذا المشهد مرات عديدة، لكنه محرج في كل مرة.
"إذا بقينا طويلًا، سنسبب إزعاجًا."
"لا بأس. لقد جئنا للمساعدة."
صحيح. الحمد لله أنه ليس الصيف.
"بيس-يااا!"
صرخ أحدهم بصوت عالٍ. سمعت أيضًا "نحن نحبك!" بيس لدينا لطيف جدًا فعلًا. كما وصلت إلى أذني أسماء يوهيون وييريم — وحسنًا، اسمي قليلًا أيضًا. هذا محرج جدًا. لن أعتاد على هذا أبدًا.
"مار العملاق!"
ششششاااا! قامت ييريم، التي كانت تشكل الماء، بصنع شكل ضخم لمار بطول يقارب عشرة أمتار. ثم تشششش! جمّدته. "واااه!" ارتفعت الهتافات في كل مكان. كان الشكل مبسطًا قليلًا، لكنه جيد جدًا بصراحة.
"كيف هو، أجاشي!"
"رائع!"
ثم بدأت تظهر أشكال عملاقة أخرى: قلب عملاق، بيس عملاق، تشيربي عملاق، بانيبير عملاق... لا، ليس أنا. لا تصنعوا لي واحدًا!
"حقًا؟ كنا على التلفاز؟"
[نعم، قناة HBS تبث تغطية اختبار CSAT طوال اليوم.]
هي قناة صيادين، لكن مع نشر صيادي الرتبة S لحماية الاختبار، ركزوا على هذا المحتوى. لا بد أن الكاميرات مرت بنا في وقت ما.
"كيف الوضع هناك؟ السيد نوح، أليست هذه أول مرة لك في جيجو؟"
[فندقنا لديه إطلالة بحرية رائعة أيضًا... لكن مينوي هيونغ صاخب قليلًا.]
قال نوح بهدوء. كانت كوريا غير مألوفة له، وبما أن كيم مينوي لديه تصريح محدود، ذهبا معًا إلى جيجو. لو لم يكن إنهاء ترقية سلاح ييريم مجدولًا، ربما كان ميونغوو سيأتي أيضًا.
"إذا أزعجك، تخلص منه فور انتهاء الاختبار."
[نعم، كنت أفكر في ذلك.]
يبدو أن مينوي كان مزعجًا جدًا. حتى نوح اللطيف قال ذلك.
"هل البيرة لذيذة؟"
سألت ييريم وهي ترش الماء.
"لا."
"إيهه؟ إذًا لماذا تشربها."
كان الحمام الخارجي والبار مغلقين، لكن فتحوهما خصيصًا. طلبت ييريم:
"واحد بينغسو فاصوليا حمراء من فضلك!"
"رغم أنه عمل، إلا أنه لطيف. البيرة سيئة حقًا؟"
لم ينخفض كأس يوهيون كثيرًا. مال رأسه قليلًا.
"بصراحة، لا أفهم طعم الكحول جيدًا."
"هي ليست لذيذة. السوجو حلو قليلًا، لكن."
"لكنني أحب الشرب معك."
"وأنا أيضًا بالطبع."
لو استطعنا العيش هكذا كل يوم فقط. في الماضي لم يكن لدينا المال؛ الآن لدينا المال، لكن لا وقت.
"كان عليك شراء ملابس سباحة جديدة. هذه ضيقة."
"لا بأس."
"لنشترِ واحدة مناسبة العام القادم."
سنعود إلى البحر مرة أخرى بالتأكيد. ويفضل كل عام. المرة القادمة، إذا أحضرنا الجميع، سيكون الأمر أفضل... باستثناء الرئيس سونغ. سيكون مرهقًا. رغم أنه ربما سيستمتع قليلًا.
فكرت في الاتصال بسونغ هيونجاي، لكنني لم أفعل. ربما هو بخير.
"كونوا حذرين."
"نعم!"
"همم، سأذهب. هيونغ، نم قليلًا."
– ككيانغ!
خرجت ييريم ويوهيون وحتى بيس في الصباح الباكر. أردت الذهاب، لكنهم منعوني. ودعتهم وعدت للنوم. خلف النافذة، كان البحر ورديًا.
"السماء والبحر جميلان."
– يبدو لذيذًا.
"هل أنت جائع؟"
هز هان غيول رأسه. كان تشيربي وبيلاري نائمين، وهورانغ نام بجانب الباب.
نمت قليلًا ثم استيقظت وشغلت التلفاز.
"أووغ."
ارتجف هان غيول عندما ظهر سونغ هيونجاي.
"لماذا يبدو جيدًا على الكاميرا أيضًا؟"
"مزعج منذ الصباح."
ظهر بابتسامة ودودة.
[أيها الطلاب، أتمنى أن تؤتي جهودكم ثمارها.]
ثم ظهرت مون هيونا، وكان الطلاب يهتفون لها.
[أوني! نحن نحبك!]
ابتسمت وقالت:
[ادخلوا، الجو بارد.]
ثم ظهرت ييريم.
[إخوتي وأخواتي، يمكنكم فعلها!]
كانت لطيفة جدًا. ثم ظهر بارك مينغيو. يوهيون لم يظهر.
[سنحمي الجميع.]
قال الرئيس سونغ ذلك.
بدأ الاختبار أخيرًا.
أملت من كل قلبي أن ينتهي بسلام.
-----------
قصة جانبية (2): إختبار CSAT
دقّ الجرس الأخير لامتحان CSAT، وتردّد صداه بعيدًا خارج الحرم المدرسي. ولم يمضِ وقت طويل حتى اندفع الممتحنون إلى الخارج في موجة متدفقة، وعلى وجوههم كل أنواع التعابير التي يمكن تخيّلها. كان بعضهم متشبثًا بندمٍ متبقٍ، بينما بدا آخرون خفيفين كأنهم تحرّروا من ثقلٍ هائل، لكن الجميع — على الأقل — كانوا قد أنزلوا عن كاهلهم عبئًا ثقيلًا.
حتى وجه سونغ تايوون، الذي ظلّ متوترًا طوال الصباح، ارتخى قليلًا أخيرًا. فقد أفاد صيادو الرتبة S المرسَلون إلى كل منطقة بأنه لم تقع أي حوادث غير عادية. وإذا عاد الجميع سالمين الآن، فسيتمكن أخيرًا من التنفّس براحة.
“لنذهب ونتناول وجبة حقيقية يا أجاشي. لم تتناول منذ الفجر سوى كوبٍ من القهوة.”
تحدّث أحد الصيادين من مكتب إدارة المستيقظين. تردّد سونغ تايوون للحظة، ثم هزّ رأسه.
“هناك مكان أحتاج أن أمرّ به أولًا.”
قاد مركبة تابعة للمكتب إلى منشأة تربية وحوش الركوب. كان المشرف الرئيسي غائبًا، لكن أحد الموظفين الموجودين في الموقع استقبله بحرارة.
“لا تقلق — سوروك وسونغي كانا يلعبان معًا بشكل جيد.”
وعندما سأله عن حال الحمل الصغير، ابتسم الموظف وأجاب.
“أشعر أن المنشأة تناسبه أكثر. لديه أصدقاء هنا أيضًا.”
“قد يكون الأمر كذلك. لكن يا رئيس سونغ، الأغنام حيوانات عنيدة على نحوٍ مدهش. سواء كان وحشًا أم لا، سونغي لن يفعل ما لا يريده.”
“كان… كذلك إلى حدٍ ما.”
“كما أنه ليس خجولًا أيضًا. لو لم يرغب في الذهاب معك يا رئيس، لكان قد هرب فورًا.”
“…يسرّني سماع ذلك.”
حتى وهو يقول ذلك، لم يفهم لماذا اختار الحمل أن يتبعه. أخرج الموظف مفتاح حظيرة سونغي ثم استأذن ليدخل الذئاب كي تلعب. سار سونغ تايوون عبر طريقٍ أصبح مألوفًا الآن ودخل غرفة الحيوانات. وقبل أن يصل حتى إلى الحظيرة، سُمِع صوت حوافر صغيرة:
تَقْ… تَقْ… تَقْ…
ركض نحو المقدمة، وكأنه استشعر قدومه.
طرق المفتاح على القفل، أدخل الرمز، وفتح الباب — وهناك كان يقف أمامه مباشرةً حملٌ صغيرٌ أسود يهزّ ذيله القصير.
– مـاااع.
دار في مكانه بقفزتين خفيفتين ثم رفع ساقيه الأماميتين ليخربش بنطالَه. انحنى سونغ تايوون إلى مستواه.
“هل كنت بخير.”
– مـاااع.
“ستكون هناك أوقات مثل هذه مرة أخرى.”
لم يكن ممكنًا أن يفهم كلام البشر، ومع ذلك تحدّث بصوتٍ هادئ وثابت.
“عملي يأتي أولًا. أحيانًا سأضطر إلى المغادرة دون إنذار، وقد تكون هناك أيام لا أعود فيها لعدة ليالٍ. وربما أطول — وربما إلى الأبد.”
دفع الحمل رأسه إلى الأمام بوضوح طالبًا المداعبة. وبيدين أصبحتا ماهرتين الآن، ربّت على رأسه وعنقه وخدش الأماكن التي تجعله يتلوّى بسرور.
لم يكن يجهل شعور أن يُعجب المرء بشيء ما، أو أن يتعلّق بشيءٍ ثمين. بل لأنه يعرف ذلك تحديدًا، فقد رفض — وكان قادرًا على الرفض.
“…أنا لست قويًا.”
ولهذا كان عليه أن يقيّد نفسه بإحكامٍ أكبر. وحتى الآن، كان قد حرس بصمت الرجل المسمّى سونغ تايوون.
لكن الآن، ومع قلقٍ بلا اسم وتنافرٍ يزداد حدّة في أعماقه، بدأ يتزعزع. وإذا جاء يومٌ فشل فيه في كبح نفسه وأصبح وحشًا يلتهم حتى أقوى صياد—
“سمعت أن الحيوانات الصغيرة تنسى بسهولة.”
رفع الحمل بين ذراعيه ووقف. وكأنه كان ينتظر ذلك، بدأ سونغي في قضم ربطة عنقه بعضّاتٍ صغيرة مصمّمة.
“هذا محظوظ.”
حتى وهو يقول ذلك، بقيت ذرة تردّد. هل ستبقى ذكرى باهتة من الطفولة؟ شظية ضبابية تظهر بين الحين والآخر. كان النسيان أفضل — هكذا كان يعتقد — ومع ذلك، وهو يشعر بالدفء الصغير بين ذراعيه، واصل السير ببطء.
“بعد بضعة أيام، سأضطر إلى الغياب قليلًا مرة أخرى.”
سيجتمع صيادو الرتبة S في اليابان. وعندما يعود، بدا أن الوقت قد حان للبحث عن سيارة جديدة؛ لم يعد بإمكانه استخدام المواصلات العامة مع سونغي معه. ثم… إذا مرّ الوقت دون حوادث، فقد يحتاج حتى إلى الانتقال.
إذا — بمعجزة ما — استمرت كوريا في الاستقرار، فربما ينتقل أبعد قليلًا، إلى منزلٍ أصغر مع ساحةٍ أكبر. تخيّل المشهد شاردًا للحظة — ثم طرده سريعًا من ذهنه. تصلّبت شفتاه كما لو كان يشعر بالذنب.
“في أوقات كهذه، أنا سعيدة جدًا لأنني لست قائدة نقابة!”
قالت بارك ييريم بمرح وهي تدور على كرسيٍ دوّار. وعلى المكتب المجاور، كان هان يوهيون يكتب تقريرًا لإرساله إلى مكتب إدارة المستيقظين.
“حتى لو جئتِ وحدك، سواء كنتِ قائدة أم لا، ستضطرين لكتابته.”
“آه، إذًا أنا سعيدة لأنني قاصر~ صحيح، أنت لا بد أنك كتبت واحدًا العام الماضي أيضًا.”
سواء ثرثرت ييريم أم لا، كانت أصابع يوهيون تطير فوق لوحة المفاتيح. دارت ييريم مرة أخرى ثم اقتربت، وأسندت مرفقيها على المكتب الطويل ووضعت ذقنها على يديها. وهي تحدّق فيه بوضعية غير لائقة قليلًا، تحدثت مرة أخرى.
“هيه، هان يوهيون.”
لم يأتِ رد. لم يلتفت حتى. استمر فقط صوت النقر المنتظم للمفاتيح. لكن لأنها تعلم أنه يستمع، واصلت ييريم دون تردد.
“بصراحة لا أعرف حقًا كم أنت مختلف. أنت جافّ قليلًا بدون الأجاشي، هذا صحيح، لكن هذا تقريبًا كل شيء. لذا أظن أنني بحاجة إلى أن أفهم أكثر. يوهيون بدون الأجاشي — أعني، بدونه تمامًا.”
أخبروها أنه ليس مثل بقية الناس. وسمعت تفسير كونه صياد رتبة S منذ الولادة. لكن ييريم لم تستطع أن تشعر بفارقٍ كبير — لا في يوهيون، ولا حتى في سونغ هيونجاي أو ريتي. صحيح أن ريتي كانت وصيّة سيئة على نوح، لكنها بالنسبة لها كانت أوني جريئة وقوية. أما سونغ هيونجاي فكان يبدو غريبًا وخطرًا، لكنه يعامل الأجاشي جيدًا — وكان مسليًا أحيانًا.
“لو لم يكن هيونغ هنا، أنا…”
اختار يوهيون كلماته ثم تحدث مرة أخرى.
“بالنسبة لي، قدرات الشخص، مظهره، عمره، جنسه، طباعه، عِرقه، مكانته الاجتماعية — كل ذلك بلا معنى. لا يوجد أي فرق بين شخص وآخر. وكذلك بين الناس والحيوانات، أو الناس والأشجار أو الصخور.”
من دون المرور عبر هان يوجين، لم يكن قادرًا على تصنيف أي شيء. نعم، كان يتعرّف على الأشكال. لكن الأمر كان أشبه بحجرٍ مستدير أو حجرٍ مسنّن يتدحرج على جانب الطريق؛ لا يعني شيئًا لمارٍّ لا يهتم.
“لو اضطررت إلى تقسيم شيء، فسأقسمه إلى ما يحترق بسهولة وما لا يحترق. أي شيء آخر لا يمكنه أن يؤثر فيّ إطلاقًا.”
توقفت ضربات المفاتيح. التقط قلمًا ووقّع على الشاشة.
“لو لم يكن هيونغ موجودًا، فعلى الأرجح لم أكن لأتحدث حتى مع الناس. لا يوجد سبب لذلك.”
فالمحادثة تتطلب الاعتراف بالآخر ككيان مستقل منفصل عن الحشد. وإلا فهي مجرد حديثٍ مع النفس. عقدت ييريم حاجبها.
“إذًا، لو لم يكن الأجاشي هنا… فلن تتفاعل مع أي شخص إطلاقًا؟”
“لو عشت حتى الاستيقاظ. عادةً كان الناس سيجدونني مقلقًا — لا، كانوا سيحاولون قتلي. قبل أن أكبر أكثر. لأنني كنت خطيرًا. ولو استيقظت بأمان، لكنت أحرقت كل شيء من هناك فصاعدًا. أي شيء.”
تحدث بنبرة هادئة، كما لو كان يتحدث عن شخصٍ آخر تمامًا. ليس لإيذاء الآخرين، ولا بنية كهذه — بل ببساطة كما يتنفس. عندما تتحقق الشروط، تحترق النار. هذا كل شيء. مجرد ظاهرة.
“…لكن هذا ليس أنت الآن.”
“لأن هيونغ هنا. أنا أواجه العالم من خلاله. هان يوهيون الذي يبدو كإنسان هو كائن صنعه هيونغ بالكامل. بدونه، كنت سأكون شيئًا مختلفًا تمامًا.”
“أنا لا أفهم تمامًا، لكن الخلاصة — أنت تراني فقط من خلال الأجاشي؟ ليس كـ‘بارك ييريم فقط’؟”
شعرت بوخزة خفيفة من الأذى، فعبست ييريم. نظر يوهيون إليها.
“صحيح. لكن لا يوجد ‘بارك ييريم فقط’ في عيني.”
“…ماذا؟”
“ييريم النقية وُجدت فقط مباشرة بعد ولادتك. بعد ذلك، شكّلك عدد لا يحصى من الناس والبيئات لتصبحي ما أنت عليه الآن. وكل شخص غيري يراك من خلال عدساته الملوّنة الخاصة.”
“آه… هذا يبدو فلسفيًا؟”
“إنه مجرد حقيقة بسيطة. أنا مختلف فقط لأنني أتأثر بهيونغ وحده. لكن هيونغ كائن يتأثر بعدد لا يحصى من العوامل الخارجية، لذا من خلاله يمكنني أن أبدو بشريًا إلى حدٍ ما. وفي الوقت نفسه، يحكم عليّ الناس وفق مقاييسهم الخاصة.”
كان يرتدي وجه إنسان ويقلّد طرق البشر؛ فيقترب منه البعض مقتنعين أنهم قادرون على تبادل المشاعر معه كما مع شخصٍ عادي. بينما يعامله آخرون بالطريقة التي اعتادوا بها معاملة طفل، بناءً على العمر. كانوا يصنعون نسختهم الخاصة من هان يوهيون لتناسب تحيزاتهم ومنطقهم، ثم يثرثرون عنها في البثوث والمقالات.
مررت ييريم يدها في شعرها، مفسدة فورًا التسريحة التي صُنعت لها للتلفاز.
“…حسنًا، على أي حال! أنا أحبك كما أنت الآن. أعني أنني أحبك — كعائلة. لا معنى آخر إطلاقًا! أبدًا!”
“أنا أيضًا أحب النسخة مني التي صنعها هيونغ.”
ارتسمت ابتسامة لطيفة على شفتيه. عند رؤية ذلك، كان من الصعب التفكير أنه مختلف عن البشر الآخرين. كان يبكي ويضحك ويغضب — كل ذلك. وعندما يشرح أو يعلّم كما الآن، يظهر فيه بوضوح ظلّ من هان يوجين. ملامح شخصٍ عادي طيب.
“وهان يوهيون الذي يراه هان يوجين يعتقد أن بارك ييريم مزعجة، متعبة أحيانًا، ومحبطة أحيانًا أخرى — لكنها جديرة بالثقة، مفيدة، وغير مؤذية عمومًا. من المقبول وجودك في منزلنا. وعند جمع ذلك كله… يكون الانطباع إيجابيًا.”
“…ماذا؟!”
كانت ييريم تستمع بنصف انتباه مع “آه-ها، حسنًا”، لكن تلك الجملة الأخيرة جعلت عينيها تتسعان فجأة. ظهرت إيرين في وقتٍ ما، وربتت بمخلبٍ أمامي على ظهر يد يوهيون قليلًا بعدم رضا.
“انتظر، أنت…! يمكنك أن تُعجب بشخصٍ غير الأجاشي؟!”
“هذا مختلف تمامًا عن هيونغ. كما أنني أحب الطعام الذي يصنعه.”
“آه… حسنًا. إذًا أنا حتى لا أُعامل كشخص؟ لكن، لكن! بين الأشخاص غير الأجاشي، أنا الأولى، صحيح؟”
أومأ يوهيون برأسه. لو كان هناك شخص يمكنه أن يقول إنه يشعر نحوه بشيء يشبه العاطفة الطيبة:
“باستثناء هيونغ، الوحيد.”
“لا أعرف إن كان هذا شيئًا يستحق الاحتفال، لكنه يشعرني بالسرور قليلًا~ بالمناسبة، ماذا عن بيس؟”
“هيونغ أخبرني ألا أتعامل معه كغرض، لذلك أحاول. هو يشبهني قليلًا بطريقته.”
“…لنُبقِ هذا سرًا عن الأجاشي. على أي حال، أنت غريب قليلًا. بصراحة لا أفهم الأمر جيدًا. كل الناس متشابهون بالنسبة لك؟ لا أستطيع تخيل ذلك.”
“عدم الفهم أمر طبيعي. حتى هيونغ واجه صعوبة في تقبّلي.”
“أحيانًا أشعر وكأنني سقطت في بلاد العجائب أو شيءٍ كهذا.”
تمدّدت ييريم فوق المكتب. كلما ظنّت أنها اعتادت على الزنزانات والمستيقظين، ظهرت أشياء أغرب. كرة طائرة تدير النظام، هان يوجين قد عاد بالزمن، وأعراق غير بشرية تعجّ في هذا العالم.
“لو كان الأمر مجرد ‘هو ليس إنسانًا أصلًا، بل نار خالصة’، لقلت: آه-ها، لم تعد طفلًا بعد الآن، تسك تسك.”
كما لو أنه قرأ الكثير من المانغا.
“لم أخبر الأجاشي أبدًا — سيقلق كثيرًا ويحاول وضعي في مكانٍ آمن — لكن أحيانًا أخاف. ماذا سيحدث لنا؟”
“على الأقل ستعيشين حتى النهاية. هيونغ سيحميك بطريقةٍ ما.”
“…لا أريد أن أُترك وحدي مرة أخرى، لكنني لا أريد أن أموت أيضًا. يجب ألا يسمع الأجاشي هذا أبدًا.”
تنهدت طويلًا. لم تكن تجهل أن هذا العالم — والدخول إلى الزنزانات — خطير. لكن بعد الاستيقاظ، واكتساب القوة، والتعامل مع معظم الأخطار بسهولة، بدا الأمر مقبولًا.
“في هذه الأيام أنا قلقة قليلاً. ماذا لو… هربت؟ أنت ستبقى مع الأجاشي حتى النهاية. أنا أحبه كثيرًا أيضًا، لكنني لا أظن أنني أستطيع أن أكون مثلك.”
مهما حدث — حتى لو راهنت بحياتك دون تردد. هل يحدث ذلك عندما تحب شخصًا إلى هذا الحد؟ شعرت ييريم أيضًا أن هان يوهيون من دون هان يوجين قد لا يستطيع العيش إطلاقًا.
“أنا مختلف. حبّي لهيونغ مسألة ثانوية — إنه النتيجة الطبيعية الحتمية.”
تحدث بهدوء. نار فقدت وقودها تنطفئ ببساطة. لو طلب منه هان يوجين أن يعيش، فقد يصرّ على ذلك، يحترق ويبتلع ذلك الأمر. لكنه سيكون مجرد تأجيل قصير؛ في النهاية سيخبو. هكذا كان هو.
“لكن أنتِ، ييريم — يمكنك الهرب.”
“…حتى لو كان ذلك يعني ترك الأجاشي؟ ألم تكن تكره هذا النوع من الأمور؟”
“لا أظن أنك ستهربين بسهولة. عندما يحدث ذلك، سيكون الملاذ الأخير بين آخر الحلول، وهيونغ سيريد ذلك حينها. عيشي.”
ساد الصمت. مرّرت ييريم إصبعها على سطح المكتب.
“كنت أظن أنه لو تُركت وحدي مرة أخرى، فلن أستطيع العودة كما كنت. لذا ربما حتى لو أصبحت وحدي مرة أخرى، سأتمكن بطريقة ما من العيش جيدًا.”
ربما. بعد الكثير من الألم — ثم البدء من جديد. ومع ذلك—
“ما زلت أريد أن تبقى الأمور هكذااا.”
قالت ذلك بصوتٍ أشرق عمدًا. أومأ يوهيون. كانا شخصين مختلفين في أمور كثيرة، بصفاتٍ متعارضة، وحتى طباعهما الفطرية متباينة — ومع ذلك، في هذه اللحظة، كان قلباهما متشابهين.
“أنا أيضًا. لو أن هيونغ يهتم بصحته قليلًا فقط.”
“الجد كان رتبة منخفضة سابقًا، صحيح؟ ألا يمكننا جعل الأجاشي رتبة S بطريقة ما؟”
م.م: قصدها كايوس الشاب.
قفزت ييريم من كرسيها.
“أنهيت التقرير، صحيح؟ لنذهب! فجأة أريد حقًا رؤية الأجاشي.”
كان يوهيون يشعر بالشيء نفسه. فخرجا مسرعين معًا.
توقفت السيارة أمام مدخل الفندق. وفي اللحظة التي ترجلا فيها، ظهر وجه مألوف محبوب خلف الأبواب الزجاجية. كان هان يوجين ينتظرهما في الردهة، وابتسم ابتسامة مشرقة كأشعة الشمس. كادت ييريم تندفع عبر الباب.
“لقد عدنا!”
وأسرع يوهيون نحو أخيه أيضًا.
“لم يحدث شيء، صحيح؟”
“نعم، لقد استرحت جيدًا. مرحبًا بعودتكما!”
وهو يثني على جهودهما، فتح يوجين ذراعيه. وكما يحدث دائمًا، تعلّقت ييريم بإحدى ذراعيه، بينما اقترب يوهيون من الأخرى. ومعهما ملتصقين بجانبيه، بدا وجه يوجين غارقًا في سعادة — سعادة تجعل حتى من يراها يبتسم دون وعي.
“هل تناولتما غداءً جيدًا؟”
“أنا أكلت جيدًا، لكن يوهيون يقول إنه تناول إحدى وجباته السريعة المعتادة.”
“يوهيون.”
“لكنها كانت علبة بينتو مُسلَّمة. لم تكن هناك. الوجبات الجاهزة التي أصنعها أنا أفضل غذائيًا.”
“أي بخيل هذا الذي يستدعي الناس ويطعمهم ذلك.”
“لا تنخدع يا أجاشي. كانت علبة بينتو فاخرة جدًا.”
“ييريم تأكل أي شيء.”
أمسك يوجين بسرعة بيديهما، واحدة في كل يد.
“يوهيون، لا تقلها هكذا. ييريم، دعينا نتجاوز الأمر هذه المرة. لا يمكننا أن نأتي كل هذا الطريق لنبدأ الشجار.”
لوّح بأيديهما المتشابكة بمرحٍ كبير، مهدّئًا إياهما معًا.
“السيد نوح يقول إنه في طريقه. والسيدة هيونا ستأتي إلى هنا أيضًا.”
كانت رحلتهم صباحًا، لذلك ابتسم قائلًا:
“لنستمتع جميعًا الليلة.”
ارتسمت ابتسامات واسعة على وجهي يوهيون وييريم.
قصة جانبية لامتحان CSAT — النهاية.
FEITAN