الفصل 515: سلّمها (1)
"كنت أظن أنه على الأقل سينظف قبل أن يأخذ غفوة مريحة كهذه."
كانت الأشياء مبعثرة في كل أنحاء أرضية غرفة الانتظار. ليس فقط سم بيلاري الذي استُخدم، بل حتى السيف المكسور والرصاصات المستهلكة عادت جميعها إلى حالتها الأصلية. كانت هذه أشياء حقيقية، وليست دمى عناصر زنزانة فقدت وظيفتها. أوقفت مقاومة السم للحظة ووضعت زجاجة سم بيلاري في مخزوني أولًا.
"ومن بين كل الأماكن ليستلقي فيها، كان عليه أن يختار هذا المكان بالذات."
ربما كان قد استيقظ بالفعل لكنه يتظاهر بالنوم. في تلك اللحظة، ظهرت نافذة رسالة النظام أمام عيني.
[الفائز: هان يوجين]
نعم، لقد فزت. ثم سقطت ثلاث عملات ذهبية —كلينك!— واحدة تلو الأخرى.
هاه؟ لم يخبروني عن هذا.
[الفرق الفائزة تحصل على مزايا إضافية عند حضور الحفلة. يمكن تكديس المزايا الإضافية.]
"...لا أعرف ما هي، لكن شكرًا على إعطائها على أي حال."
انتظر، أليس هذا يعني أن أربعة أشخاص يمكنهم تشكيل فريق والاستمرار في تبادل الانتصارات؟
[لا توجد قيود على تشكيل الفريق، لكن لا يمكنك القتال مع الخصم نفسه مرتين. كما أنه من المستحيل سرقة الدعوة نفسها مرتين.]
إذًا هذا غير مسموح به. لكن كان هناك المزيد من الصيادين الذين لديهم دعوات في هذه الجزيرة. لا ينبغي أن أكون جشعًا—سأستخرج قدرًا معقولًا فقط.
اختفت رسالة النظام، وانفتح باب يشبه مدخل زنزانة في أحد الجدران. التقطت العملات الذهبية الثلاث، وضعتها في مخزوني، ثم اقتربت من سونغ هيونجاي.
"حان وقت الاستيقاظ."
حاولت التحدث إليه، لكن لم يكن هناك رد. هل كان نائمًا بعمق؟ تحسبًا فقط، انحنيت بجانبه ووضعت إصبعي تحت أنف سونغ هيونجاي. كان يتنفس بشكل طبيعي.
"لماذا لا تستيقظ؟ هل ما زلت رتبة B؟"
أمسكت خد سونغ هيونجاي وسحبته. كان بالتأكيد أكثر ليونة من قبل. حتى بالنسبة لصياد من رتبة S، فإن جلدهم لا يكون صلبًا كالحديد إلا إذا ركزوا المانا لتقويته، لكن ما زال هناك فرق. خدود غير المستيقظين تنضغط أو تُسحب بسهولة، لكن بمجرد الوصول إلى رتبة عالية، يبدو وكأن هناك كثافة أكبر؟ كان علي أن أضغط بقوة أكبر بأصابعي لأمسك خده. ربما كان ذلك بسبب الفرق في المانا التي يحملونها طبيعيًا.
"مهلًا، سونغ هيونجاي."
أمسكت خديه الاثنين وسحبتهما. بالنسبة لشخص في أواخر الثلاثينيات من عمره، كانت بشرته جيدة. رغم أنه بالطبع لا يمكن مقارنتها بـ يوهيون أو يريم أو نوح. حسنًا، هناك فرق عمر حتى بين صيادي الرتبة S. ومع ذلك، بهذا المستوى يمكنه منافسة معظم الناس في العشرينيات.
"هل كان هكذا قبل أن يستيقظ أيضًا؟ أم أن بشرته تحسنت بعد الاستيقاظ؟ ألم تعانِ من حب الشباب أو شيء كهذا خلال البلوغ؟ كان لدى يوهيون بشرة صافية أيضًا. من المضحك قليلًا التفكير في سونغ هيونجاي وهو يمر بمرحلة البلوغ. لكنه لا بد أنه مر بها مرة."
طفولته، مراهقته. هل كان ذلك المظهر الشاب الذي قال إنه رآه في زنزانة البحيرة حقيقيًا؟
"ومع ذلك، بما أنه على الأقل رتبة B، فالآثار لا تبقى بسهولة. هل احمرّت قليلًا؟ بصراحة، لا بد أنك كنت لطيفًا عندما كنت صغيرًا. مجرد النظر إلى غيول يثبت ذلك. لون شعرك الحالي باهت، لذا ربما كنت في الأصل بشعر وردي؟ لا ديارما ولا سلالة التنين كان لديهم حتى حرف الـ'و' من الوردي."
بالطبع، لم يكن لدي أنا أيضًا. ربما كان إعجابي باللون الوردي أثرًا من ماضٍ لا أستطيع تذكره. قد يناسب الأطفال، لكن شعر وردي في عمر الثلاثين أو الأربعين... لا، انتظر، ربما في ذلك المكان كان الشعر الوردي شائعًا مثل الأسود. كان هناك أشخاص بشعر أزرق وأخضر أيضًا.
"أنا لا أعرف سوى سونغ هيونجاي هذا هنا. لكن منذ زمن طويل جدًا كان هناك سونغ هيونجاي الأول وسونغ هيونجاي الثاني..."
توقفت في منتصف الجملة. وضع أرقام أمام الشخص نفسه بدا غريبًا بعد كل شيء.
"كلهم نفس سونغ هيونجاي، لذا الرقم 1 والرقم 2 ليس صحيحًا تمامًا. إذا كان علينا تقسيمهم، إذا كان علينا وضع أرقام، فيجب أن تُوضع على الأماكن."
هذا صحيح. إنه فقط سونغ هيونجاي.
"سونغ هيونجاي في العالم الأول. سونغ هيونجاي في العالم الثاني. أو، نعم. سونغ هيونجاي في العالم ذو البحيرات الكثيرة. سونغ هيونجاي في العالم ذو الشمسين. سونغ هيونجاي في العالم ذو الغيوم الزرقاء. سونغ هيونجاي في العالم ذو الكعكات اللذيذة. سونغ هيونجاي في العالم الذي تعلم فيه الصيد. سونغ هيونجاي في العالم الذي كان فيه المهرجان ممتعًا. لا أعرف حقًا، وربما أنت أيضًا لا تعرف جيدًا، لكن لا بد أن عوالم كهذه كانت موجودة."
وفي هذا المكان.
"هنا، هناك الكثير جدًا. لم يمر حتى عام كامل. لذا— واو!"
التقت أعيننا.
متى استيقظ؟
"هذا يؤلم قليلًا."
"أنت رتبة B على أي حال، عمّ تتذمر؟ حتى إنك أُطلق عليك النار."
كلمسة أخيرة، سحبت خدي سونغ هيونجاي بقوة قبل أن أتركهما. بقيت علامة حمراء خفيفة.
"لنحزم الأغراض ونغادر."
"هل فاز هان يوجين؟ هناك رسالة تقول إن الفريق الفائز يحصل على مزايا."
"بالطبع فزت. هذا لي، وهذا أيضًا لي، وهذا—"
"أعتقد أن ذلك كان لي."
"الناس قد يخطئون."
"وهذه القفازات أيضًا."
"آه، الناس قد يخطئون! كل شيء مبعثر ومختلط، لذا الأمر مربك. لماذا تأخذ الملعقة المسطحة خلسة مرة أخرى؟ لحظة، أين ذهبت سلة الغسيل؟"
"كانت جيدة لحمل خيوط الغزل، لذا أمسكتها بالكامل دون وعي. كما أننا نعاني نقصًا في الجرعات."
"لابد أنك أخطأت في العد."
"نكهة الشوكولاتة—"
"لا أعرف، لا أعرف. لم أرها."
انتهينا من ترتيب الأغراض وخرجنا من الباب.
"أبي!"
صرخ غيول بسعادة وتعلق بي.
"هل أنت بخير؟ لم تُصب، أليس كذلك؟"
"أنا بخير، انظر؟ أنا بخير تمامًا."
رغم أنني تلقيت ضربات كثيرة.
اقترب يوهيون مني أيضًا، ورئيس سونغ...
"..."
تجنب نظري بخفية. كانت عينا سونغ هيونجاي تلمعان وهو يراقبنا، وكأنه لن يفوّت أي رد فعل مني أو من رئيس سونغ.
"آه، يوهيون، لم يحدث لك شيء، صحيح؟"
"نعم. عندما استيقظت، كنت في غرفة الانتظار وكان المخرج مفتوحًا. ماذا حدث لك يا هيونغ؟"
"أنا؟ حسنًا، فقط قاتلت."
"لكن رئيس سونغ يتجنب النظر إليّ. حقًا لم يحدث شيء؟"
قال يوهيون بشك.
حسنًا، أمم... عند التفكير في الأمر الآن، كان الأمر محرجًا قليلًا. من الجيد أنني قتلت سونغ هيونجاي. بالنسبة للآخرين، لا بد أن الأمر بدا كعراك حقيقي.
"تحدثنا قليلًا... وفزت."
"كنت أريد المشاهدة، لكن هان يوجين أطلق النار على رأسي."
"هيونغ أطلق النار على صدري. وأنا عضضت هيونغ."
...ما الذي تقوله وكأنه شيء تفخر به؟
"كان يجب أن أعضه أيضًا. يا للخسارة. كيف كان الأمر بالنسبة لرئيسنا سونغ تايوون؟"
"..."
تجنب الرئيس سونغ نظرة سونغ هيونجاي. ابتسم سونغ هيونجاي واقترب من سونغ تايوون.
"لا بد أنه كان رائعًا لدرجة أنك لا تستطيع الكلام."
"توقف عن مضايقة الرئيس سونغ. لقد ضربته بدراجة، حسنًا؟"
صنع كل من يوهيون وسونغ هيونجاي تعبيرًا يدل على أنهما كانا يتمنيان رؤية ذلك.
الأهم من ذلك، كم كانت الساعة الآن؟
تحسبًا، تحققت من الوقت ووجدت أنه لا يزال هناك بعض الوقت قبل إعلان معلومات تربية وحوش الركوب. رغم أنه لم يكن كثيرًا.
"سونغ هيونجاي، هل تعتقد أن الأمر سيستغرق وقتًا طويلًا للعودة إلى طبيعتك؟"
"بهذه الحالة... يجب أن يكون الأمر بخير بحلول وقت متأخر من الليلة أو صباح الغد. على الأقل سأكون جيدًا بما يكفي حتى لا أخسر أمام أي صياد رتبة S عشوائي."
"إذًا لا يمكننا تركك وحدك، لذا اليوم، أمم."
التقت عيناي بعيني الرئيس سونغ. تحركت حدقتاه السوداوان بوضوح إلى الجانب. بدا ذلك أكثر حيوية بكثير من الرئيس سونغ المعتاد. لأنه شخص يضغط مشاعره دائمًا بشدة، محاولًا عدم إظهارها. حتى الآن كان تعبيره جامدًا، لكن كانت هناك إشارات عدم استقرار—سواء خجل، ارتباك، أو حيرة.
من اللطيف قليلًا رؤية شخص لم يكن هكذا من قبل يتصرف بهذه الطريقة.
"...في الوقت الحالي، سأبقى معه."
"هل ستكون بخير؟"
"يبدو أن الصياد هوانغ ريم غادر الجزيرة، لذا لا بأس."
"لا، أعني زعيم نقابة سيسونغ. أعتقد أنه سيكون مزعجًا جدًا. سيحاول استجوابك."
حتى الآن، كان تعبيره يظهر أنه يموت فضولًا لمعرفة كيف قاتلنا. حتى يوهيون بدا وكأنه يريد سماع القصة.
"أنا معتاد على ذلك، لذا لا بأس."
"سأكون مطيعًا وأتصرف جيدًا، لذا لا تقلق."
بدون هوانغ ريم—أو بالأحرى بدون ذلك الحثالة—كان الرئيس سونغ أفضل شخص لترك سونغ هيونجاي معه.
"إذًا دعونا نناقش هوانغ ريم والمتعالي الذي يقف خلفه هذا المساء بعد انتهاء الجدول. سأطلب منهم أيضًا تعقب معلومات اتصال هوانغ ريم."
بما أن الشخص الذي يُدعى ريتشارد هوانغ لا يبدو مزيفًا بالكامل، يجب أن يكون من السهل العثور عليه. على الأقل لا بد أنه نشر رقم هاتف لصفقات التبغ. ربما حتى تبادل بطاقات عمل.
بعد أن حذرت سونغ هيونجاي مرة أخرى أن يبقى في مكانه حقًا، غادرت الغرفة.
"أبي، هل أطلقت النار على ذلك الرجل؟"
"نعم. أبي أطلق النار عليه."
"هل فاز أبي بكل شيء؟"
"فزت بكل شيء."
رفرف غيول بجناحيه بحماس.
"غيول يريد أن يتعلم إطلاق النار أيضًا."
"يبدو ذلك جيدًا. مع الأسلحة، كل ما تحتاجه هو المانا."
حتى أنا يمكنني إلحاق ضرر بصيادين من الرتب المتوسطة إلى العليا باستخدام مسدس لينكس. رغم أنه بمجرد الوصول إلى رتبة عالية، يصبح حتى إصابتهم أمرًا صعبًا.
"أريد أن أتعلم أيضًا. علّمني، هيونغ."
"هاه؟ ألن يكون من الأفضل إحضار خبير بدلًا مني؟ أنا حقًا فقط في المستوى الأساسي."
"أريد أن يعلمني هيونغ. معرفة الأساسيات فقط كافية."
حسنًا، نادرًا ما ستكون هناك حاجة لاستخدام الأسلحة النارية بدلًا من عناصر كهذه على أي حال.
في الطريق إلى قاعة الاجتماع للتحضير للجدول، صادفت يريم. سألت يريم فورًا يوهيون:
"هل قتلت هوانغ ريم؟"
"لا."
"ماذا؟ لقد أجبرتني على المغادرة قائلًا إن الأجاشي سيقلق علي!"
إذًا لهذا لم تكن يريم موجودة. لو خرج ذلك الوغد هوانغ ريم للخارج، ربما كان يوهيون سيقطع رأسه قبل أن أتمكن حتى من إيقافه.
"إذًا هل هرب؟ دون إصابة؟"
"ربما. لكن هيونغ قتلني بدلًا منه."
قال يوهيون ذلك وكأنه يتفاخر، واتسعت عينا يريم. أضاف غيول تعليقًا.
"وأبي قتل الرئيس سونغ أيضًا."
"أنا... لا أفهم حقًا، لكن تركتموني خارج الأمر! أجاشي، أنا أيضًا أريد أن أُقت— لا، هذا مخيف."
"هذا ليس حقيقيًا—هناك شيء نتنافس فيه على دعوات تشاتربوكس."
شرحت باختصار لـ يريم مبارزات الدعوات. ومع ذلك، حذفت الأجزاء المناسبة المتعلقة بـ رئيس سونغ ومحرك الدمى. ستسمع عنها في المساء على أي حال.
"أريد أن أفعلها أيضًا!"
"بالتأكيد، بالتأكيد. يجب أن تحصلي على مزايا إضافية أيضًا يا يريم."
بيننا، كانت الشروط الأكثر سوءًا لـ يريم، لكن مسدسًا في يد فتاة في الخامسة عشرة ما زال مسدسًا. وهذه المرة، كنت بحاجة إلى الاستعداد بشكل أكثر شمولًا.
بما أنني كنت متعبًا بطرق مختلفة، أنهيت التحضير للإعلان أثناء أخذ استراحة قصيرة. بما أن معظم الناس كانوا هنا من أجل معلومات تربية وحوش الركوب، حتى أولئك الذين غادروا الجزيرة عادوا في الوقت المناسب تمامًا.
من بينهم كان شيشيو. كان شيشيو قد أخذ مقعدًا في الصف الأمامي كأحد الموظفين المساعدين في الحدث، وحين رآني ابتسم ابتسامة مشرقة.
نعم، نعم.
"رجاءً لا تقل شيئًا غريبًا."
إذا تفوه بتفاهات هنا، فستنتشر في العالم كله في لحظة.
غيرت أيضًا بدلتي إلى واحدة جديدة ووضعت ربطة فراشة حول رقبة بيس. عادة يقف الناس على المنصة، لكنني حصلت على كرسي مريح. وعندما جلست، تجمعت الأنظار عليّ.
معظم تلك النظرات كانت جادة. لم تعد هناك تقريبًا عيون تنظر إليّ باستخفاف كما في السابق.
تكونت ابتسامة خفيفة على شفتي.
يبدو أنه سيكون بخير حتى لو أوقفت مقاومة الخوف. رغم أنه بالطبع لا حاجة لفعل ذلك عمدًا.
"لنبدأ بشيء بسيط. بيس."
— كيانغ.
قفز بيس الذي كان جالسًا عند قدمي إلى حضني. ربّتُّ تحت ذقنه وتابعت الكلام.
"أشهر وحش ركوب من منشأة دودام للتربية—نوع فرعي من اليونيكورن من الدرجة الثانية، أسد القرن اللهبي. شرط نمو هذا الوحش، الذي يمكن أن يصل إلى رتبة S كحد أقصى، هو مساعدة شخص بالغ."
كشفت الأمر بوضوح.
لكن تعابير المستمعين أصبحت سيئة.
"إذًا هل هذا يعني أن المدير هان يوجين وحده يمكنه تربيتهم؟"
"نعم. هناك العديد من الحالات كهذه. كلما ارتفعت الدرجة، أصبحت شروط النمو أكثر تطلبًا."
شغلت جهاز التحكم الذي في يدي. اشتعلت الشاشة خلفي، وظهرت صورة زوج من اليونيكورن الأسود والأبيض بحجم كبير. تقدمت الصور ومقاطع الفيديو بالترتيب من طفولتهما حتى نموهما.
"نوع اليونيكورن من الدرجة الثالثة—يونيكورن الظل الأبيض. وحش ركوب من رتبة A سرعته لا تقل عن معظم رتبة S. بالنظر إلى الغرض الأصلي من وحوش الركوب، قد يكون أفضل من معظم وحوش رتبة S."
تغيرت الشاشة مرة أخرى وظهر مرج عشبي. كانت صورة التُقطت بعنصر تصوير قيد التطوير للاستخدام داخل الزنزانات.
"شرط نمو يونيكورن الظل الأبيض هو البقاء في زنزانة تسكنها وحوش من نوع اليونيكورن."
عادت الحيوية إلى وجوه الناس. لم يكن شرطًا سهلًا، لكنه لم يكن صعبًا للغاية أيضًا. عليهم فقط إحضار الوحش الصغير معهم كلما داهموا زنزانات تحتوي على وحوش يونيكورن.
بدأ عدة أشخاص بإرسال رسائل نصية على عجل، وبعضهم خرج إلى الخارج ممسكًا بهواتفهم.
سيرتفع سعر صغار يونيكورن الظل الأبيض والزنزانات التي تحتوي على وحوش يونيكورن بشكل هائل.
ثم امتلأت الشاشة بصورة غريفين ذهبي. كان بلو يطير بقوة. وحش من رتبة S. نوع طائر يتمتع بسرعة وقوة قتالية ممتازتين، ولا ينقصه شيء كـ وحش ركوب. بما أن بيس لديه قيود عنصر، فسيكون هناك في الواقع صيادون أكثر بكثير يطمعون في بلو.
حتى الآن، تغيرت عيون الجميع.
"من هنا فصاعدًا."
تابعت مبتسمًا.
"هذه معلومات مدفوعة. كإشارة، الصعوبة بالنسبة للدرجة منخفضة."
ساد صمت قصير، ثم—
"ماذا تريد!"
قفز صياد متعجل واقفًا وصرخ. تحرك الصيادون الآخرون أيضًا.
بهذا المعدل، قد أدمن متعة التحكم بصيادي الرتبة S.
"كلما حصلتم على المعلومات أسرع، كان ذلك أكثر فائدة. أولًا سأبيعها لثلاثة أشخاص بموجب اتفاقية سرية، ثم أجعلها متاحة مجانًا عبر موقع منشأة التربية بعد شهر."
ما كان مطلوبًا لنمو الغريفين الذهبي هو لحم من أنواع الوحوش السحرية. ويجب أن يكون عالي الجودة. النقابات التي تشتري بسرعة حقوق إدارة الزنزانات التي يظهر فيها زعماء من أنواع الوحوش السحرية ستملك ميزة حتمًا. حتى لو فازوا بالمزايدة سرًا، فسيُكتشف أمرهم عاجلًا أم آجلًا.
"سيُجرى المزاد بشكل خاص. يرجى كتابة عرضكم على الورقة التي سنوزعها ووضعها في الصندوق. بالإضافة إلى ذلك، نخطط لإطلاق معلومات تربية وحش رتبة A آخر مجانًا غدًا، لذا يرجى الحضور بأعداد كبيرة~"
في الأصل كنت أخطط للانتهاء اليوم. لكن ظهر سبب لإبقاء الناس هنا لفترة أطول.
بالطبع لأن—
"فريقنا هو أنا وزعيم نقابة هاييون."
بعد انتهاء مزاد معلومات تربية الغريفين الذهبي، استدعيت صيادًا أظهر رد فعل قويًا تجاه علامة تشاتربوكس. ثم أبرمت عقد سرية وأخبرته عن مبارزة الدعوة.
نظر الصياد المقابل بحيرة وهو يتناوب النظر بيني وبين يوهيون.
"المدير هان يوجين، هل ستشارك؟"
"نعم. في الحقيقة أخي وحده يكفي. أنا فقط أرافقه للحصول على المزايا الإضافية."
تجعدت تعابير الصيادين الاثنين الواقفين أمامنا. بدا أنهما مستاءان لأننا نقلل من شأنهما.
جلست فوق صندوق كبير بينما أضع نظارتي الشمسية.
"إن كنتم مهتمين، أخرجوا دعوتكم."
"بالطبع سنفعل."
الدعوتان الموضوعتان جنبًا إلى جنب على الطاولة بدأتا تتوهجان.
FEITAN