الفصل 535: نيويورك (1)
“نيويورك باردة أيضًا، لذا تأكدوا من ارتداء ملابس دافئة.”
“أجاشي، أنت الوحيد هنا الذي يمكن أن يُصاب بالبرد.”
قالت ييريم ذلك وهي ملتصقة بنافذة الطائرة. كان المطار المقرر الهبوط فيه هو JFK—مطار جون إف كينيدي الدولي. سُمّي على اسم رئيس، على الأرجح. معظم المطارات تستخدم أسماء المناطق، لكن يبدو أن أمريكا تحب تسمية الأشياء بأسماء الأشخاص.
“الباباراتزي الأمريكي ليس مزحة، لذا عليك أن تكون حذرًا."
م.م: الباباراتزي: مصورون يلاحقون المشاهير لالتقاط صور لهم غالبًا دون إذن.
لم تذكّرنا نقابة هاييون فقط، بل أيضًا جمعية الصيادين عدة مرات. القوانين تختلف عن كوريا، ومعلومات صيادي الرتبة S تُباع بأسعار مرتفعة، لذا لم يكن هناك فقط صيادو رتب متوسطة، بل حتى باباراتزي من الرتبة A بمهارات خاصة. عند مستوى الرتبة A، ربما يكون الأمر نصف هواية على أي حال. ربما كانوا في الأصل باباراتزي واستيقظوا بمهارات مناسبة لهذا المجال؟
“كيف يسافر سونغ هيونجاي بهدوء إلى الخارج… آه.”
أطلق سونغ هيونجاي شرارة كهرباء صغيرة من أطراف أصابعه. إذًا هو ببساطة يقلي جميع الكاميرات. هل سينجح ذلك حتى مع الكاميرات الفيلمية؟ رغم أن معظمها هذه الأيام رقمية على أي حال.
“ألم تُقاضَ بسبب ذلك؟”
“الأجهزة الإلكترونية تتعطل طوال الوقت. سوء حظ، أو ربما نزوة الطبيعة.”
حسنًا، إذا كان يكسر الكاميرات فقط، فلن يكون هناك دليل مرئي. لم يكن شخصًا يمكن القبض عليه بناءً على الشك فقط. حتى في هونغ كونغ، تم تمرير الأمر على أنه رعد. ومع ذلك، لا بد أن هناك من استعد بعناصر مقاومة كهربائية منخفضة، وفي تلك الحالات… ربما لم تنتهِ الأمور بشكل جيد. قد يكونون قد صُعقوا فعليًا.
كما هو الحال دائمًا، مهارة سونغ هيونجاي مفيدة بشكل لا يصدق. يمكنها حتى شحن الأجهزة. أليس هذا يعني أنه يمكنك أخذ ثلاجة ومكيف هواء إلى جزيرة مهجورة واستخدامهما؟ إنه بالتأكيد شخص يجب أخذه معك إلى جزيرة مهجورة.
نظرًا لأن مشهد وصولنا كان مقررًا للبث المباشر، غيرت ملابسي ووضعت بعض المكياج الخفيف. الشيء الجيد في الطقس البارد هو إمكانية ارتداء المعاطف. مع المعطف، يكون جسدي مخفيًا جزئيًا، لذا الوقوف بين صيادي الرتبة S أقل إحراجًا مقارنة بالصيف. إذا أصبح الجو أبرد، سأرتدي المزيد بينما سيبقون هم بملابس خفيفة. ليس وكأنهم سيموتون من البرد—سيرتدون معاطف فقط. وإذا سألوا لماذا لا أستخدم عناصر مقاومة البرد، فحسنًا… أنا أحب السترات المبطنة.
“أنا متوترة جدًا! الأطفال أخبروني أن أزور سنترال بارك وتايمز سكوير في نيويورك. لكن أليست الحديقة مجرد حديقة؟”
“تايمز سكوير مجرد ساحة أيضًا، أليس كذلك؟”
لم أكن أعرف حقًا أيضًا. ألن تكون مدينة الملاهي أكثر متعة لييريم؟
“سونغ هيونجاي، هذه حقيبة هان غيول.”
أعطيت سونغ هيونجاي حقيبة ظهر للأطفال. كان هان غيول يخطط للبقاء بهيئة الجنية طوال الوقت، لكنني جهزت الحقيبة تحسبًا. إذا كان سونغ هيونجاي يستطيع تعطيل الكاميرات، فربما لا بأس من التحول أحيانًا إلى هيئة بشرية.
“لا تعطه الكثير من الوجبات الخفيفة. وقت الهاتف باعتدال، وتأكد أنه يشاهد برامج مناسبة لعمره. لا تترك الطفل وحده تحت أي ظرف.”
"أباااه…"
أنين غيول وكأنه لا يريد الابتعاد عني. لكن حتى الآن، بمجرد أن يستطيع الكلام، سيقول “لا، أنا بخير” ويتظاهر بأن كل شيء على ما يرام.
“بيس، ستبقى مع يوهيون كما في غارات البوابات، حسنًا؟”
– غررر.
“يوهيون، عليك الاعتناء ببيس جيدًا.”
“هيونغ، بيس بالغ.”
“لكنه لا يستطيع الكلام. إذا ضاع، لن يتمكن حتى من العثور على مركز شرطة. ربما في الصين أو اليابان، لكن هنا سيكون من الصعب الطيران عائدًا. بيس، عليك الالتصاق بيوهيون.”
أخيرًا، التفتُّ إلى الرئيس سونغ. كان منظره مع حقيبة كبيرة بشكل غير معتاد بجانبه مثيرًا للشفقة. سونغ هيونجاي وأطفالنا لم يحملوا سوى القليل من الأمتعة، قائلين إنهم سيشترون من هناك. أما أنا فقد جهزت كمية معتدلة.
“يرجى الاعتناء بييريم، رئيس سونغ.”
“نعم… لا أستطيع أن أعد بعدم القلق، لكنني سأبذل قصارى جهدي.”
“ييريم، استمعي للرئيس أيضًا، وابقوا معًا دائمًا.”
“لا تقلق. لا أستطيع قراءة الإنجليزية جيدًا على أي حال. استخدام المترجم لكل شيء مزعج جدًا. عندما تذهب للخارج، يجب أن تلتصق بشخص يجيد الإنجليزية.”
هبطت الطائرة، وعندها فقط خرجت إيفلين من مقعدها. كما هو الحال دائمًا، كانت ترتدي ملابس أنيقة مع شال دافئ على كتفيها. انحنت قليلًا لي ولـ سونغ تايون.
“بفضلكما، كانت الرحلة مريحة.”
للحظة، شعرت وكأنني مضيف طيران. مع حقيبة يد صغيرة فقط دون أي أمتعة أخرى، بدت كسيدة نبيلة عاشت حياة مرفهة دون معاناة. ومع ذلك، كانت صيادة من الرتبة S.
حتى بعد توقف الطائرة تمامًا، لم يُفتح الباب. نظرت ييريم من النافذة وقالت:
“هناك جنود في كل مكان.”
“…حقًا؟”
اقتربت أنا أيضًا ونظرت. كما قالت، كان هناك عسكريون مسلحون. لكنهم كانوا في المحيط الخارجي—أمام مدخل الطائرة كان يقف حرس شرف في وضع الاستعراض. كان علم أمريكي كبير يرفرف بقوة في الهواء.
“أعتقد أن السبب هو أننا صيادو رتبة S.”
وفوق ذلك في مدينة كبيرة. أخرجت هاتفي لأتفقد البث.
[بعد يوم أمس، من المقرر وصول خمسة وعشرين صيادًا من الرتبة S إلى نيويورك اليوم. وقد أظهرت الحكومة الأمريكية قدرتها بكونها الأولى عالميًا في تجهيز موقع مستقر قادر على استيعاب عدد كبير من صيادي الرتبة S—]
ظهر البيت الأبيض على الشاشة. بعد إعلان موقع الحفل، استمر الأمريكيون في القول إن أمريكا وحدها قادرة على تنفيذ ذلك. كما أعلنوا أنهم سيقدمون أفضل معاملة لصيادي الرتبة S الزائرين. بالطبع، كان هناك استياء داخل أمريكا، لكن بالمقابل، كان هناك حديث عن أن هذه فرصة لتجنيد صيادين أجانب.
باختصار، كانوا يقولون “أمريكا هي الأفضل!”
“لكن أجاشي، جاء الكثير من صيادي الرتبة S إلى تجمعك أيضًا.”
كان هناك أيضًا حفل عيد ميلاد سونغ هيونجاي. حسنًا، المعاملة الجيدة ليست أمرًا سيئًا. فُتح باب الطائرة ونزلت على الدرج. بدأ حرس الشرف يعزف الموسيقى. آه، نعم… شكرًا على الاستقبال. بين صفّي الحرس وقف رجل أشقر ببدلة رسمية. ابتسم لنا بابتسامة مشرقة. وقبل أن يتكلم—
– دَدَدَدَدَد!
صوت مروحية. في الوقت نفسه، تحركت الوحدة العسكرية خارج الحرس.
“All H!”
ربما “ALL H!” ومع الصرخة، وقع انفجار. يا للهول. أُصيبت المروحية مباشرة، وطار جنود يحملون شبكة كبيرة. قبل أن تغطي الشبكة المروحية، قفز أشخاص منها.
فتحوا لافتة كبيرة في الهواء.
[اطردوا الصيادين من الأراضي الأمريكية! يجب على المستيقظين التوقف عن غارات البوابات!]
عمل عنصر الترجمة بشكل جيد. قام العسكريون ذوو قدرات الطيران بتغليف المروحية بالشبكة وإزالتها، بينما تم اعتقال من نشروا اللافتة. حيانا الرجل الأشقر بهدوء وقال:
“يحدث هذا من وقت لآخر، لذا لا تقلقوا.”
عرّف سام فيري نفسه كصياد من الرتبة S يتعاون مع جمعية صيادي نيويورك. لكن “يحدث من وقت لآخر”؟ كنت قد سمعت أن منشآت الصيادين في أمريكا تتعرض لهجمات إرهابية كثيرًا.
“ترحب الولايات المتحدة وجمعية صيادي نيويورك بصيادي كوريا.”
[الأحجار السحرية هي قطرات دم الشيطان!]
جاء صراخ عالٍ من مكان ما. هزّ السيد فيري كتفيه.
“حتى بين المستيقظين، هناك من هو مهووس بمثل هذه التفاهات، وهذا مزعج حقًا. لكن معظمهم من الرتب المنخفضة إلى المتوسطة.”
نعم… لكن بما أن الأمر سخيف تمامًا، فهو مريح نوعًا ما. أن تُتّهم بالاحتيال أمر مزعج، لكن أن تُدعى ملك الشياطين فهو مجرد هراء. لن يفكر الآخرون “هل هذا صحيح؟” بل “هذا الرجل مجنون.”
“قبل قليل صرختَ ‘All H’—هل يعني أن من في المروحية كانوا مستيقظين؟”
“يشير إلى المستيقظين من الرتبة E أو أعلى. حتى لو لم يكونوا صيادين نشطين، أي شخص من الرتبة E أو أعلى يُعامل كصياد.”
ظهرت سيارات ليموزين سوداء مصطفة. يمكننا جميعًا الركوب في سيارة واحدة.
“يرجى الصعود حسب الفرق.”
“من الآن؟”
“أليس من المفترض أن نتحرك معًا على الأقل؟”
قال يوهيون بصوت منخفض قليلًا.
“الوجهة واحدة، لذا لا تقلقوا. بالطبع، سيتم تخصيص الغرف أيضًا حسب الفرق.”
“هيونغ هو—”
يوهيون، الذي كان على وشك ذكر ضعفي، أغلق فمه. ثم نظر إليّ بعينين مليئتين بالشفقة. لو كان الأمر بيده، لأبقاني بجانبه مهما كان.
“كم يمكن أن تستغرق رحلة السيارة؟ إلى جانب ذلك، هذا جزء من الجدول.”
ضمن جدول حفلة تشاتربوكس، كانت سلامتي مضمونة. إذا لم ألتزم بالجدول وخرجت وحدي دون إشعار، فلن يكونوا مسؤولين. لكن للأنشطة البسيطة، إذا طلبت الإذن مسبقًا، سأبقى محميًا.
“هيا، اصعدوا بسرعة. بيس، عليك الركوب هنا.”
فتحت باب السيارة وحثثت يوهيون على الصعود.
– كيونغ.
“ولد جيد. أبي سيكون هناك قريبًا.”
أقنعت بيس، الذي لم يرغب في الابتعاد عني، بالصعود. تبعهم الرئيس سونغ وييريم إلى الليموزين الثانية. ومع وصول سيارة أخرى، أمسك غيول بيدي وأرخى أذنيه. ثم، بتعبير طفل يُساق إلى طبيب الأسنان، طار نحو سونغ هيونجاي.
"أوووو…"
“سأعتني به جيدًا، فلا تقلق.”
حمل سونغ هيونجاي الحقيبة الصفراء وصعد مع غيول. أخيرًا، صعدت أنا أيضًا إلى الليموزين.
‘لا يوجد أحد هنا.’
كنت أتوقع على الأقل وجود صياد من الرتبة A كحارس. ربما السائق، غير المرئي، كان صيادًا. نظرت حولي داخل السيارة الواسعة جدًا، ثم جلست قرب الباب. بينما كنا نغادر المدرج، ظهرت مجموعة من المحتجين. بعضهم رسم علامة X حمراء على الصيادين، وآخرون ارتدوا أزياء وحوش مغطاة بالدم. رأيت أيضًا شخصًا يضع لوحة اسم صياد كبيرة مع قرون شيطان.
[البوابات هبة من الإله!]
[استسلموا لنهاية العالم!]
[أوقفوا إساءة معاملة الوحوش!]
[المستيقظون نتيجة تجارب بشرية!]
…ماذا؟ سمعت الادعاءات السابقة، لكن تجارب بشرية؟
“…الحكومة الأمريكية خلقت المستيقظين؟”
حسنًا… يبدو أنك شاهدت الكثير من الأفلام. رغم أن المتعاليين والأصول قد لا يختلفون كثيرًا عن التجارب البشرية. ربما تكون تلك الادعاءات أكثر منطقية للبعض.
مع ذلك، لو كانوا قادرين على خلق المستيقظين، لكانت أمريكا قد سيطرت على العالم بالفعل.
سرعان ما ابتعد المحتجون ودخلنا طريقًا واسعًا. كانت السيارة واسعة لدرجة تجعلني أشعر بالوحدة قليلًا.
‘مر وقت منذ كنت وحدي في مكان أجنبي.’
حتى عندما تم اختطافي، كان هناك دائمًا مراقب معي. الآن، لم أستطع حتى رؤية رأس السائق، لذا كنت وحيدًا تمامًا. عبثت بهاتفي بلا سبب. هل أتصل بالأطفال؟ لا، لقد انفصلنا للتو. سيقلقون بلا داعٍ. سأشاهد البث فقط—
“هل كانت رحلتك مريحة؟”
رفعت رأسي بسرعة. في الجهة المقابلة، في الظل الخافت، ظهر شخص بسلاسة. كان تشاتربوكس. على الأرجح. بدون قناع، ببدلة سوداء وزهرة بيضاء على صدره. وجهه شاحب قليلًا، لكنه بشري تمامًا. شعره الأبيض الممشط للخلف جعله يبدو أكبر سنًا رغم خلو وجهه من التجاعيد.
“…هذا ليس مظهرك الحقيقي.”
“مستعار. لكن السيطرة الكاملة بهذا الشكل تتطلب جهدًا أكبر.”
ابتسم تشاتربوكس. بدا وكأنني رأيت هذا الوجه من قبل—ربما ممثل أجنبي؟
“مستعار—هل وافق صاحبه؟”
“بالطبع. بسعادة تامة.”
هل هو متعصب؟ شعرت بقشعريرة. كانت أقرب للاشمئزاز منها للخوف. ظهر قناع أبيض في يده.
“أليس مضحكًا؟ الناس يدفعون الآخرين داخل قوالبهم.”
“هل يجب أن أناديك السيد الشبح؟”
“بدلًا مني.”
اختفى جسده. ثم التف ذراع طويل حول كتفي. جلس بجانبي وتابع:
“أنت الأنسب لدور الشبح، أليس كذلك؟”
“لا أملك هواية بناء متاهات تحت الأرض.”
“ضبابي كان سيفكك الشبح ويمزق المتاهة. كان سيحنطه ويعتني به. أنا خُلقت للمراقبة والمساعدة.”
…رغم أنها شخصيات خيالية، شعرت بالأسف على كريستين وراوول.
“إذًا ستقوم بتحنيطي؟”
“استمتع بالجنازة.”
همس مبتسمًا.
“كما وعدت، سلامتك مضمونة.”
عاد إلى المقعد المقابل وارتدى القناع. جلس بلا حركة. اللعنة، أردت فتح الباب والقفز. ساد صمت ثقيل. ظهر نهر. لم أرغب حتى بالنظر للمنظر. مجرد مبانٍ.
كل ما أردته هو الوصول بسرعة. قبضت على هاتفي بقوة. رغم وجود إشعارات، لم أستطع فتحها. أمام ذلك القناع، لم أرد إظهار تعلقي.
توقفت السيارة أخيرًا. بينما التقطت حقيبتي، فتح تشاتربوكس الباب أولًا ونزل. انفجرت ومضات الكاميرات من كل اتجاه.
“تشاتربوكس!”
“الشبح!!”
وسط هتافات تشبه تشجيع المشاهير، انحنى تشاتربوكس بأدب. تومض الكاميرات مجددًا. ضجيج، توقعات، وانزعاج غريب اجتاحني بالكامل.
FEITAN