الفصل 538: بخفة (1)
بمجرد أن دخلت القاعة، تركزت أنظار الجميع عليّ دفعة واحدة. كان ذلك النوع من الانتباه الذي يفترض أن أعتاد عليه الآن، ومع ذلك ما زال يمنحني إحساسًا بوخز في جلدي. بصراحة، لولا مقاومة الخوف، لما استطعت التجول وحدي هكذا.
'...ولا حارس شخصي واحد حتى.'
كنت قد قررت فقط أن أختبئ وأتجاوز حادثة المصورين من الأمس. ومع ذلك، اتصلت لأحتجّ على ضعف الحماية. لكن كل ما تلقيته كان طمأنة من المستشار بأنهم سيحمونني بشكل مثالي، لذا لا داعي للقلق.
على عكس الأمس، كان العنف محظورًا داخل القاعة لضمان سير الأمور بسلاسة. لذلك لم يكن هناك ما يدعو للقلق من ناحية الخطر—رغم أنه لا ينبغي أن أُخفض حذري بالكامل. قد يفقد أحدهم أعصابه فجأة ويقول: "إذا لم أشارك في الحفل، فلا بأس!" ويفعل شيئًا متهورًا.
المشكلة أنّك إذا جمعت مئة شخص، ستحصل على مئة شخصية مختلفة. عدد المتغيرات كبير جدًا. خصوصًا أن الأشخاص ذوي القوة الكبيرة غالبًا ما تكون مكابحهم ضعيفة أو مكسورة تمامًا. لأنهم حتى لو أخطؤوا أو فشلوا، يمكنهم التعافي بسهولة. على عكس الضعفاء الذين يسقطون إلى القاع إذا فقدوا شيئًا.
"أجاشي!"
سمعت صوت ييريم. أدرت رأسي للرد بسعادة، لكن انتهى بي الأمر بعضّ لساني قليلًا.
'م-ما هذا...'
كانت ييريم تلوّح بمجلة عاليًا في الهواء. وعلى الغلاف مباشرة... صورتي. اهدأ، تمالك نفسك، تصرّف وكأن الأمر طبيعي. هذا شائع. سيصبح شائعًا حقًا من الآن فصاعدًا... كم هو محرج.
"الصورة خرجت رائعة حقًا!"
قالت ييريم بابتسامة مشرقة. قبل أن أشعر، كان يوهيون قد اقترب أيضًا ومعه بيس في حالته المادية. كان أخي يحمل نفس المجلة. كانت نسخة خاصة رفيعة يبدو أنها طُبعت على عجل خلال الليل.
– كيانغ!
"هيونغ، تبدو رائعًا حقًا."
"...شكرًا."
كانت تلك الصورة التي التقطها المصور أمس. ذاك الذي أعطاني بطاقة عمل جعلتني أتساءل إن كانت ديزني سترفع عليه دعوى. رغم أنه كان مجرد لقب مرتبط بالعناكب ولم يصل إلى حد ارتداء زي. الصورة... كانت جيدة فعلًا، أعترف بذلك. ومع ذلك، يدا الرئيس سونغ، الذي كان يقف خلف ييريم قليلًا في الصورة، كانتا فارغتين تمامًا.
"ذلك الوغد هناك الآن، لكن لا يمكنني لمسه في الوقت الحالي."
تمتمت ييريم بأسف.
"دعيه وشأنه. سأتعامل معه بنفسي إن أمكن."
نظرت بشكل انعكاسي إلى حيث كانت تشير ييريم، والتقت أعيننا مع ذلك الرجل بقبعة الكاوبوي. ...قالوا إنه صياد مشهور رغم مظهره. على الأقل أفضل من بدلة كاملة. ابتسم الكاوبوي كاشفًا عن أسنانه البيضاء تحت شاربه. آه، نعم...
'ومع ذلك، يُقال إن الصيادين مثله يتمتعون بشخصيات جيدة.'
على الأقل ظاهريًا. ويُقال إنهم جيدون في خدمة المعجبين أيضًا.
"يوجين."
اقترب نواه مع مون هيونا، وأراني المجلة. لوّحت مون هيونا بمجلتها أيضًا. كلاهما يحمل مجلات تتصدرها صورتي بشكل كبير.
"اشتريت واحدة أيضًا."
"نعم..."
لماذا كان الجميع يريني المجلة وكأنها تذكرة دخول؟ ضحكتُ بارتباك وحاولت تجنب النظر، فقط لألتقي بعينَي صياد آخر لا أعرفه. ابتسم ذلك الصياد ورفع مجلته أيضًا. ما هذا، هل هذه مزحة كاميرا خفية؟ هل هناك كشك جرائد أمام القاعة؟ هل هذا هو السبب؟ مجلة مشهورة مثل نيويورك تايمز يشتريها الجميع؟
"المدير هان يوجين، يدك."
قالت مون هيونا. عندما مددت يدي دون وعي، أمسكتها كما لو كانت ترافقني، وانحنت من خصرها. انساب شعرها الأحمر المصبوغ بسلاسة، ورفعت عينيها نحوي قليلًا. ثم قبّلت ظهر يدي ورفعت زاوية شفتيها.
"تعقيم."
ما هذا...
"...هيونغ؟"
"أوني، جعلتِ أجاشي يتيه! قلت لكِ توقفي عن المزاح! بهذا المعدل، أجاشي لن يتزوج أبدًا."
"ردود فعل هيونغ نيم ممتعة جدًا، آسفة آسفة. لكن أليس لطيفًا؟"
"هيونغ، هل تراني؟ هيونغ؟"
"آه، نعم."
ظهر وجه أخي أمامي. كان وسيمًا مهما نظرت إليه.
"صحيح، مم."
تحركت خلف ظهر أخي. لنهدأ أولًا. إنها مجرد مزحة... لكن على ظهر يدي، على يدي، يدي!
"هيونغ نيم؟"
"...هدأت. لكن حقًا، هيونا، يجب أن تفعلي هذا النوع من الأشياء مع شخص تواعدينه."
"فلنتواعد إذًا؟"
"هذا ليس شعورك الحقيقي."
لفّت مون هيونا ذراعها حول كتفي المتذمر وسحبتني كما لو تحتضنني. ثم همست بصوت خافت جدًا:
"هذا ينطبق عليك أكثر، هيونغ نيم."
"...ماذا؟"
"حتى لو طلبت منك حقًا أن نتواعد، سترفض، هيونغ نيم."
"لا، أنا—"
"لأن المواعدة تعني أيضًا الاعتناء بنفسك."
قالت مون هيونا إن ذلك غالبًا ما يُؤجل خلف العائلة والعمل وأمور أخرى. هذا... هذا صحيح... بالطبع، في الوقت الحالي، حتى لو كان هناك شخص يحبني وأحبه... فسينتهي الأمر عند هذا الحد. الوضع الآن كما هو.
"إذا كنت مهتمًا حقًا، هيونغ نيم، أخبرني في أي وقت!"
ربتت مون هيونا على ظهري. تمتمت ييريم أنه إذا أراد أحد مواعدة أجاشي، فعليه التعامل مع هان يوهيون أولًا. رغم أنني لا أفكر في المواعدة أصلًا.
"لقد حضر أحد المشاهير."
عند كلمات مون هيونا، أدرت رأسي ورأيت سونغ هيونجاي يقترب عبر الصيادين. معظم الصيادين هنا كانوا على الأرجح من الرتبة S، لكنهم كانوا يفسحون الطريق دون ضجة. لولا وجودي، لكان سونغ هيونجاي نجم هذا التجمع. بل ما زال يبدو كذلك. وكان سيأخذ غلاف المجلة أيضًا.
ظننت أن الأمور تحسنت مؤخرًا، لكنني شعرت بالرهبة مجددًا. كان غيول على كتف سونغ هيونجاي بلون فضي باهت، ثم تحول إلى وردي عندما رآني. لم يستطع الكلام، فقط حرّك قدميه الأماميتين بحماس. ورفع سونغ هيونجاي مجلة بابتسامة مثالية. تادا، هاه؟ هل يجب أن أرسل نسخة إلى ميونغوو أيضًا؟
"هناك الكثير."
فجأة، دوّى صوت تشاتربوكس قاطعًا الهواء كما لو أنه يشقه. ساد الصمت القاعة فورًا، وكأن ماءً باردًا صُبّ علينا. أدار الجميع رؤوسهم نحو المنصة في آنٍ واحد. واصل تشاتربوكس، الذي ظهر في وقت ما، الحديث من خلف قناعه ذي الابتسامة الواسعة.
"لذا سنقلل عددهم قليلًا قبل البدء."
ماذا تقصد— قبل أن أتمكن من التفكير، تشوش بصري. شعرت بأن جسدي يرتفع قليلًا.
"أوغ."
انهمر ضوء الشمس الحار فجأة. فتحت عينيّ اللتين أغمضتهما انعكاسيًا. أمامي امتدت أرض قاحلة لا نهاية لها. رأيت خطًا أسود سميكًا مرسومًا أمام الناس. لا تتجاوزوا هذا الخط، على ما يبدو؟ نظرت حولي، فرأيت يوهيون وبيس من البعيد. هل تم توزيع المواقع عشوائيًا عند الانتقال؟ كان الجميع مرتبكين، غير قادرين على التحرك بتهور.
"مرحبًا بالجميع~!"
رنّ صوت مفعم بالحيوية. رأيت شخصًا يقف فوق عمود عالٍ، مرتديًا قميصًا بأكمام قصيرة وسروالًا قصيرًا. بجانبه، كانت أربع كاميرات تدور في كل الاتجاهات. يبدو أنه منسّق.
"سنبدأ الآن بإحماء بسيط! القواعد بسيطة—عند سماع الإشارة، اركضوا نحو خط النهاية! يمكنكم استخدام أي شيء—أدوات، مهارات، أيًا كان. لكن يُمنع التدخل المتعمد بالآخرين!"
سباق، إذًا. نظر عدة صيادين نحوي. بعض النظرات كانت مشفقة.
"ستحصلون على مكافآت صغيرة حسب ترتيب الوصول إلى خط النهاية، أما أصحاب المراتب المتأخرة فسيتم إقصاؤهم! إنه سباق طويل، لذا انتبهوا لإدارة طاقتكم~"
"المركز الأخير محدد مسبقًا."
سخر أحد الصيادين مني. وفي نفس اللحظة—
دوم!
ظهرت سيارة جيب بجانبي. جيب للطرق الوعرة بسرعة قصوى تتجاوز 250، مطبّق عليه مواد من الزنزانات. والسقف يُفتح بالكامل أيضًا. نظرت إلى الصياد الساخر وأملت رأسي.
"همم؟ ماذا قلت للتو؟"
تجهم وجه الصياد. يمكن لصياد من الرتبة S أن يصل مؤقتًا إلى سرعات أعلى من السيارة. لكن دون مهارات داعمة، من الصعب الحفاظ على ذلك لفترة طويلة. للمسافات القصيرة ربما، لكن للمسافات الطويلة، تكون السيارة عالية الأداء أكثر فائدة بطبيعة الحال. صعدت إلى السيارة والسقف مفتوح على مصراعيه، ونظرت إليه.
"أوه، تريد توصيلة؟"
طحن صياد الرتبة S أسنانه. عادةً كنت سأدخل إلى الدرج لاسترجاعها، لكنني تعلمت بصعوبة من ميونغوو تطبيق طريقة استخراج نيران إسموار في الحدادة. ليس كل شيء، لكن بمساعدة 71 يمكنني سحب بعض الأشياء المحددة مباشرة. رغم أنه يستهلك مانا أقل من الدخول المباشر، إلا أنني لا أستطيع استخدامه كثيرًا.
"يمكن لأعضاء الفريق مساعدة بعضهم! أما في حالة الفرق المختلفة، فإن تلقي المساعدة يتطلب دفع قطعة ذهبية واحدة لكل فريق! كما ستُصنّفون تلقائيًا خلف الفريق الذي ساعدكم!"
على عكسنا، كان هناك على الأرجح العديد من الصيادين الذين لم يحصلوا على عملات ذهبية بعد. وحتى إن حصلوا عليها، فسيكونون مترددين في إهدار عنصر مكافأة دون معرفة كيفية استخدامه لاحقًا. من يدري، ربما في النهاية يمكن استبدال العملات بأسلحة من رتبة SS.
طنغ!
في تلك اللحظة، جاءت قطعة ذهبية تدور نحوي. التقطتها، وفتحت إيفلين باب المقعد الأمامي وقالت:
"هل يمكنني طلب مساعدتك؟"
"أهلًا بكِ، زبونتنا."
جلست إيفلين بفستانها الأنيق، وتبعها زميلها في المقعد الخلفي. بعدها مباشرة—
هدير! هدير!
اهتزت الأرض في البعيد. أدرت رأسي، فرأيت تنينًا ضخمًا ينهض كأنه تلة.
– العملات الذهبية! سلّموا العملات الذهبية!
كانت ريتي. زأر التنين الأسود، وصعدت كانغ سويونغ فوق رأسه ذي القرون وهي تلوّح بذراعيها بحماس.
"أوني، اركضي!"
– أول عشرة أشخاص! من يسقط سأتركه خلفي!
إنها تستمتع حقًا. في كل مرة تلوّح ريتي بذيلها، كان الصيادون القريبون يتجهمون ويتفادون. أربعة أرجل وجسد ضخم، وقدرة تحمل مذهلة. بالكاد يوجد صيادون يمكنهم مجاراتها. ثم تحوّل نواه أيضًا إلى تنين. أقل حجمًا لكنه ذهبي، وانطلق مع مون هيونا.
في النهاية، الأنواع الطائرة هي الأفضل.
"أليس هذا غشًا؟"
احتجّ أحدهم.
"المهارات والأدوات كلها مسموحة! استخدموها كما تشاؤون!"
– همف.
زاد بيس حجمه وصعد يوهيون عليه. هذا المزيج قوي جدًا حاليًا. ولكن.
"سيدي الموظف! فقط ثق بي!"
"أنا بخير."
"قلت لك إنني أستطيع حملك بسهولة! حتى لو كنت الرتبة S، لست ثقيلًا، لن تكون مشكلة!"
"أنا بخير."
لوّحت ييريم قائلة إنها ستحلق وهي تحمل سونغ تايوون. رفض بهدوء. لكنها لم تستسلم.
"إنه سباق طويل. سأحلق وأنا أحمل الرئيس سونغ، ثم في المنتصف سيحملني ويركض! هكذا سنحصل على ترتيب عالٍ!"
بقوة رتبة S، حمل شخص واحد لا يغير السرعة كثيرًا، لذا كان ذلك مفيدًا.
"أعتقد أن ييريم على حق، رئيس سونغ."
"أنا..."
"انظر! إذا حملتك هكذا—لا تتحرك!"
حاولت ييريم حمله. قاوم سونغ تايوون.
"فقط أمسكني من الخلف أو امسكي ذراعي—"
"سيكون ذلك غير مريح."
"ليس غير مريح."
نظر إليّ الرئيس سونغ بعينين متوسلتين. يبدو أنه أضعف مع الأطفال مما توقعت. رغم أنني أريد رؤية الرئيس سونغ يُحمل كأميرة.
"ييريم، احمليه من الخلف."
"أوووه."
أومأت ييريم على مضض. كان فيها بعض المشاكسة أيضًا. لكن بما أن هذا سيُبث، فلندعه.
ثم سقط ظل فوقي.
"هل هناك مقعد متاح؟"
كان سونغ هيونجاي. وعلى رأسه تنين جني صغير يلمع تحت الشمس—غيول—وقد مدّ قطعة ذهبية.
"هناك مقعد واحد فقط."
لولا غيول، لكنت قلت له اركض تحت هذه الشمس الحارقة، لكنني تنازلت من أجله. صعد سونغ هيونجاي إلى المقعد الخلفي، وأخرجت نظارات شمسية من باب السيارة وارتديتها. ثم رفعت إبهامي للصياد الذي كان يحدق بي.
"جميل أن تكون من الرتبة S وقويًا. اركض حتى تتعرق قدماك~"
أنا في سيارة. مع مكيّف أيضًا. عند كلماتي، تظاهر الصياد بالتراجع، ثم—
"آه! قدمي!"
ترنح بقوة وضرب الأرض بقدمه. انهارت الأرض تحت قدمه وارتفعت التربة أمامه. انطلقت الحجارة والتراب نحوي—نحو السيارة—بقوة مرعبة. هذا الوغد! ماذا لو تمزقت الإطارات! وفي نفس اللحظة—
شررر—
امتدت سلاسل ذهبية طويلة ولفّت حول السيارة. أطلقت تيارات ضعيفة لا تؤثر على السيارة، بينما صدّت التراب والحجارة بالكامل.
ثم—
كبوووم!
"غاه!"
– غررر.
هبط أسد اللهب ذو القرون مباشرة فوق الصياد. تحدث يوهيون، الراكب على بيس، بصوت مسطح:
"كان حادثًا. بيس لم يحصل على مهارة الطيران منذ فترة طويلة."
"ا-انزل!"
داس بيس الصياد جيدًا ثم نشر جناحيه وطار مجددًا. الصياد، وملابسه محترقة هنا وهناك، طحن أسنانه وتراجع، ثم—
"آه!"
انزلق وسقط. دون أن يدري، تشكلت طبقة جليد تحت قدميه.
"أوه، آسفة! الجو حار اليوم. لكن بارد، أليس كذلك؟ كوب جليد مقابل عملة ذهبية!"
انفجرت مون هيونا بالضحك وهي على نواه. رفرف نواه ونظر للأسفل.
– يمكنني حمل شخص إضافي.
هل أساعدك؟ سأل بلطف وهو يلوّح بمخالبه السامة. هزّ الصياد رأسه بعنف وفرّ بعيدًا.
كنت أحاول تجنب تلقي المساعدة، لكن هذا كان مُرضيًا. هذا القدر لا بأس به. على أي حال، سونغ هيونجاي في سيارتي.
"استعدوا!"
رفع المنسّق ذراعه عاليًا. خلعت معطفي ورميته للخلف، وشغّلت السيارة.
"ابدأوا!"
انطلق صيادو الرتبة S، والتنانين، وركّابات الوحوش، والسيارة بقوة.
FEITAN