الفصل 639: مدير النظام المؤقت (2)
[□□□□□ النظام – تسجيل جديد]
انبثقت نافذة رسالة أمام عينيّ.
[المنشئ رقم 05 – □□□□ – الناسك تحت ظل الشجرة]
مرّت حروف غير قابلة للقراءة بسرعة.
[مدير النظام المؤقت هان يوجين]
[تم تسجيله تحت المنشئ رقم 05]
[هل تقبل؟]
"إذا أصبحت جزءًا من مجموعة سلوث، فلن يتغير شيء كبير، صحيح؟ يجب أن تكون حذرًا بشأن المكان الذي تضع فيه ختمك على العقد، كما تعلم."
نظر سلوث إلى حارسة المنارة، وكأنه يطلب منها أن تشرح بدلًا عنه.
"فكّر بالأمر فقط على أنه سيكون رئيسك في ما يتعلق بإدارة النظام. سيتمكن من إيقافك إذا حاولت العبث بالنظام. وبمجرد أن تتنحى عن منصب مدير النظام المؤقت، ينتهي كل شيء. اعتبره تقاعدًا."
إذًا التسلل لإلقاء نظرة على معلومات النظام من الجانب كان مستبعدًا على الأرجح.
"إذًا دخولي كمرؤوس يعني أنني أتحمل مسؤولية أقل لكنني أفقد بعض الحرية أيضًا، صحيح؟"
"لن تمتلك الكثير من الصلاحيات أساسًا. أنت موظف مؤقت. لن يسلموك قدرًا كبيرًا من القوة."
كان ذلك صحيحًا. من الأفضل أن ألعب بأمان بدلًا من المقامرة بخيار احتماليته منخفضة ومخاطره مرتفعة… حتى لو كان الأمر مضيعة بعض الشيء. لا، لا للمقامرة. وافقت على أن أصبح جزءًا من مجموعة سلوث. بقي نقش أزرق يشبه أغصان الصفصاف ممتدًا من ظهر يدي حتى معصمي.
"لا يوجد متعال سيتعرف على علامة سلوث. ليست لديه أية عداوات. لذا من بيننا، هو الخيار الأكثر أمانًا."
أعتقد أنه لا يطيق عناء الاختلاط الاجتماعي.
"كما أن طاقته السحرية مخفية جيدًا. إنه بارع في العمل دون لفت الانتباه. سينتهي قريبًا من التعديلات الأخيرة."
"فقط بضع أسئلة أخرى! آه، هل يمكنك ربما أن تعقدي معي عقد مرؤوس؟"
مع ذلك، حقًا لم أعتقد أن حارسة المنارة ستفعل شيئًا مريبًا. كانت نائمة معظم الوقت على أي حال. عند كلامي، ضحكت.
"أتريد أن تنام عندما ننام نحن؟"
"…لا."
إذًا إذا أصبحت مرؤوسًا، فسأُجبر على اتباع جدول النوم نفسه الخاص بـ"سيدي"، ها؟
"إذا تخلّى المصدر عن التهام أحد العوالم، فما الذي يحدث بالضبط حينها؟ لا بد أن هناك عوالم نجت، صحيح؟"
"يختلف الأمر قليلًا من عالم لآخر، لكن بالمعدل– مع انسحاب قوة الجذر من ذلك العالم، تبدأ رتب الزنزانات بالانخفاض تدريجيًا حتى تختفي في النهاية. تقل كثافة المانا في العالم، ويصبح من الأصعب على المستيقظين العمل. تبقى قدراتهم كما هي، لكن يصبح من الأصعب الحصول على المانا. كما أن التعافي يصبح أسوأ من السابق أيضًا."
يا إلهي، يجب أن أُخزّن جرعات مانا.
"يستغرق اختفاء الزنزانات بالكامل ما لا يقل عن عشر سنوات. لكن كثافة المانا لا تنخفض تحت مستوى معين. هناك عوالم كانت تمتلك كثافة مانا عالية منذ البداية. عالمكم يمتلك كثافة مانا منخفضة جدًا، لكن بمجرد وقوعه تحت تأثير الجذر، فإنه لا يعود أبدًا كما كان. سيبقى على الأرجح عند أقل قليلًا من نصف مستواه الحالي."
"عند ذلك المستوى، سيكون تصنيف S تقريبًا بمستوى A إلى B، وإذا اختفت الزنزانات، فستصبح الأمور معقدة جدًا."
"وفي المقابل، ستبدأ الوحوش بالظهور طبيعيًا. بمجرد أن تتجاوز كثافة المانا حدًا معينًا، حتى الكائنات غير العاقلة تبدأ بتخزين المانا داخل أجسادها وتتحول إلى ما تسمونه وحوشًا. ومع بيئة عالمكم، سترون الكثير منها في البحر."
…ييريم، حقًا سيصبح هذا عالمك. وحتى بخلاف ذلك، مع استمرار وجود الزنزانات لعشر سنوات إضافية، فإن التكيف مع عالم تغيّر مجددًا لا يبدو صعبًا إلى هذا الحد.
"إذًا–"
"انتظر لحظة، سلوث! فقط قليلًا بعد!"
أومأ سلوث ببطء. شكرًا لك! أسئلة مصيرية، أسئلة مصيرية…
"أرجوك أخبريني بكل ما تعرفينه عن الهلال!"
"إنها لطيفة وظريفة."
…ربما كان ذوق حارسة المنارة الجمالي غريبًا قليلًا.
"وماذا عن قدراتها؟"
"مُحببة."
"لا، أعني المهارات وما شابه!"
"طلب معلومات مفصلة عن قدرات شخص ما يُعتبر قلة ذوق. همم… كانت غالبًا تتعامل مع خيوط فضية. خيوط ضوء متلألئة تتلوى وتتأرجح ببطء، مع ضوء قمر يدور دائمًا حولها. كان ذلك جميلًا جدًا. كانت لطيفة مع الجميع منذ البداية، لذلك لم تقاتل حقًا أبدًا. لم تكن تحب إيذاء الآخرين. إنها متعالية، لذا فهي قوية بالطبع."
…كان هذا عديم الفائدة بالكامل. هل كانت تتحدث عن هلال مختلفة؟
"مدة حياتي أصبحت مضطربة جدًا مؤخرًا. هل توجد طريقة للعيش طويلًا دون الارتباط بمتعال؟"
"اعتنِ بجسدك جيدًا. مارس الرياضة."
"أقصد أشياء مثل الأدوات التي تطيل العمر!"
"تآكل مدة حياتك هو نتيجة حمل زائد على وجودك نفسه، لذا فالأمر صعب. التبعية هي ببساطة أسهل طريقة لتخفيف ذلك الحمل."
"أريد الاعتناء بأطفالي. هل توجد طريقة للحصول على أدوات أو مهارات من رتبة SS أو أعلى؟ ويفضل رتبة L، أو الأفضل من ذلك رتبة أسطورية!"
"النظام يمنح المكافآت بناءً على السببية. لهذا تظهر أدوات مثل أحجار الأمنيات، رغم أنها صعبة الصنع حتى بالنسبة لنا. لكنك فعلت الكثير، داخل النظام وخارجه… سأجعل روكي يبحث لك عن شيء بشكل منفصل."
"شكرًا لك! أحبك!"
ثم…
"ما رأيكما في التخلص من المصدر؟"
عبست حارسة المنارة. أما سلوث، الذي كان جالسًا هناك نصف نائم، شارد الذهن، فقد استدار لينظر إليّ أيضًا.
"من الصعب القول. تختلف الآراء، لكن المصدر هو من خلق هذا العالم. ربما ستصبح الأمور أفضل إذا اختفى. لكن العالم نفسه قد يختفي مع المصدر أيضًا. بصراحة، لا أريد العبث بشيء مجهول كهذا."
لوّحت بيدها قائلة إن هذه طبيعة الأمور عندما يتقدم بك العمر.
"في هذا العالم…"
تنهد سلوث وأكمل.
"أؤمن بأنه لا يوجد كائن بلا سبب."
لا بد أن هناك سببًا جعل المصدر يخلق العوالم ثم يبتلعها.
"لم يتبقَّ الكثير من الوقت الآن. لقد أبطأنا الزمن في هذا المكان حتى نستطيع الاستمرار في الحفاظ عليه. حتى الآن، من المفترض أن نحو خمس ثوانٍ فقط قد مرت. سيبدأون هناك بالشعور بأن شيئًا ما غريب."
خمس ثوانٍ فقط. حسنًا، خمس ثوانٍ من الانتقال المكاني كانت طويلة. ومع ذلك، شعرت أنني سمعت تقريبًا كل ما يمكنني سماعه من حارسة المنارة. قالت إنها لا تعرف حقًا ما الذي يخطط له الأبناء العاقون ومدمنو البر، لذا سيتعين عليّ تجاهل ذلك.
"هل توجد ربما طريقة تجعلني أنا أو أصحاب رتبة S من حولي أقوياء بما يكفي لمجاراة المتعاليين . .وطردهم جميعًا– بالطبع لا توجد."
رجاءً لا تنظرا إليّ هكذا.
"يمكن أن تكون النتائج جيدة بشكل مذهل مقارنة بما تبذله، لكن هناك حدودًا. بصراحة، حجر الأمنية لم يكن نتيجة طبيعية أصلًا."
"…هاه؟"
"حتى لو قلنا إنهم ماتوا، فهم لم يكونوا شخصًا واحدًا منذ البداية، وبالنظر إلى رتبة اللقب، كان ينبغي أن تكون قيمتهم على الأقل رتبة E وفق المعايير الأساسية. لكن تم احتسابها كإنجاز فردي لشخص من رتبة F."
أغمضت عينيّ للحظة ثم فتحتهما مجددًا. ما زال من المؤلم والصعب العودة إلى ذلك الوقت بالتفصيل. ورؤية الأمر بهذه الطريقة الحسابية جعلتني أنكمش أكثر.
"إنه ليس رقمًا يفترض أن يكون مستحيلًا، مع ذلك."
"…إذًا لا بأس."
حتى لو كان أحدهم قد تلاعب بالأمر، فبفضل ذلك التدخل حصلت على حجر الأمنية. ينبغي أن أكون ممتنًا بدلًا من ذلك. والآن… خطرت ببالي مسألة أخيرة.
"وهل توجد، بأي فرصة، طريقة لـ… إعادة شخص من الموت؟"
كان شيئًا لم أستطع التوقف عن التساؤل عنه. لو كان ممكنًا بمعجزة ما.
"يعتمد الأمر على الحالة. إذا كان الجسد، وبمصطلحات عالمكم، الروح، ما يزالان موجودين، فعندها نعم، من الممكن إحياؤهما. أصلح الجسد وأعد ربط الروح به. بالطبع، الأمر ليس سهلًا. خصوصًا إذا كانت قوة الحياة المستمرة، أي عمر الجسد أو الروح، قد نفدت بالفعل. عندها يصبح الأمر أكثر تعقيدًا."
مدّت حارسة المنارة يدًا واحدة. ظهرت فوق راحة يدها حصاة سحرية تطفو.
"عندما تموت حياة ما، تعود الروح إلى الجذر. بسرعة تكاد تكون فورية، عادة خلال يوم، وفي أقصى الحالات تختفي بالكامل قبل مرور مئة يوم. بعد ذلك، يصبح الإحياء الكامل مستحيلًا. يمكنك إصلاح الجسد واستخراج الذكريات المتبقية فيه لصنع شيء يبدو حيًا من جديد، لكنه لن يصمد طويلًا قبل أن ينهار."
كانت رو غا فييا قد أخبرتني بشيء مشابه. أنه ما لم تكن أنت المصدر نفسه، فإن نسخ شخص بالكامل أمر شبه مستحيل.
"يمكن اعتبار هذه الحصاة السحرية روحًا متبلورة. أنت تعلم أن كل كائن عاقل يحتوي على جزء من المصدر، صحيح؟"
"أجل. وأن أصحاب رتبة S الفطرية، حاملي الأصل، يمتلكون نسبة أعلى من قوة المصدر."
"عندما يصل الشخص إلى رتبة SS أو SSS، تتشكل داخله حصاة سحرية كما يحدث مع الوحوش. نوع من اللؤلؤة المتكونة حول القوة الضئيلة للمصدر داخل الإنسان. أما الوحوش، فما زلنا لا نعرف تمامًا لماذا حتى أصحاب رتبة F لديهم حصى سحرية. ربما الجذر يخلقهم لغرض خاص."
دارت الحصاة ببطء فوق راحة يدها.
"ورغم أنها ليست بجودة روح سليمة، يمكنك إحياء شخص باستخدام حصاته السحرية. لكن الحصى السحرية أيضًا تفقد معلوماتها الأصلية تدريجيًا. القديمة منها تصبح مجرد كتل من القوة. وحتى لو أحييتهم فورًا، فمقارنة بالروح، هناك الكثير من المعلومات المفقودة."
"…أفهم."
إذًا في النهاية، عندما يتعلق الأمر بأخي الصغير، كان الأمر مستحيلًا. كنت أتوقع ذلك، لكنه مع ذلك سحب الهواء من صدري. وكأنه شعر بما أشعر به، أطلق يوهيون صوتًا خافتًا وضغط رأسه على صدري.
"شكرًا لكما، كلاكما. لا أعلم أي وقت من السنة هو عندكما، لكن سنة جديدة سعيدة. بصراحة، أشعر وكأن عليّ أن أنحني وأقدم تحية رأس السنة."
لا أحد يعلم، ربما يعطونني حتى عيدية. حدق سلوث نحوي مباشرة للحظة، ثم تحدث.
"حسنًا. أتمنى لك سنة جديدة سعيدة."
"لقد مر… وقت طويل جدًا منذ أن حياني طفل."
"أليس كذلك؟ يبدو أن لديكم عادة مشابهة في عالمكم."
"نعم."
طَخ!
سقط كيس أسود على الطاولة. بدا كأحد أكياس الحظ تلك. وضعت يوهيون بجانبي بسرعة ووقفت على قدميّ.
"كم مرة؟"
رفع سلوث ثلاثة أصابع. إذًا في عالم سلوث، كانوا ينحنون ثلاث مرات.
"حتى لو كان الأمر مختلفًا قليلًا، أرجوك اعتبره لطيفًا~"
لم أكن أعرف ما الذي يعادل عيدية رأس السنة عندهم، لكن يمكنني معرفة ذلك لاحقًا. الأهم الآن هو استلامها.
أسرعت وانحنيت ثلاث انحناءات عميقة ومهذبة بكل إخلاص لديّ. راقبتنا حارسة المنارة وكأنها لا تصدق ما تراه.
"أتمنى أن تتحقق جميع أمنياتك، وأن يكون نومك هادئًا. حسنًا يا يوهيون، انحنِ أنت أيضًا. هذا أخي الصغير. إنه لطيف وظريف."
"لتكن شمس اليوم الأول هي قمر اليوم الأخير."
على الأرجح كانت نوعًا من عبارات التمني الطيبة. وبينما كان يتحدث، أخرج سلوث كيسًا أصغر قليلًا ووضعه على الطاولة. ثم دفعه نحوي ونحو يوهيون.
"شكرًا لك!"
"يبدو أن الفرح فاق الإزعاج. أسرع وضعهما بعيدًا. لقد نفد وقتنا فعلًا الآن."
بذعر، أدخلت الكيسين إلى مخزوني.
"أخي الصغير–"
"الأمر خطير، لذا علينا إعادته."
عاد يوهيون إلى هيئته البشرية.
"هيونغ!"
"يوهيون، الأمر ليس خطيرًا. اذهب أولًا. لا بد أن الجميع قلقون. أخبرهم أنني بخير."
"لكن–"
"حتى لو لم تستطع سماعهم، فقد رأيت كل شيء. الأجواء كانت جيدة، صحيح؟ سألت عن كل ما كنت فضوليًا بشأنه."
"لا يمكنك إخباره."
حذرتني حارسة المنارة. لديّ من العقل ما يكفي لذلك، كما تعلمون. نظر يوهيون بين حارسة المنارة وسلوث، ثم أعاد نظره القلق إليّ.
"…عليك أن تكون حذرًا، هيونغ."
"أجل. سأعود قريبًا. أستطيع، صحيح؟"
"لا يمكننا إيذاؤك."
"أرأيت؟ لقد قالوا ذلك. آه، هذه عيديتك."
ناولته كيسه. وبوجه مليء بالتردد، ابتعد يوهيون عني خطوة إلى الخلف. اختفى شكله، ثم أنا أيضًا ابتلعني الظلام. وبعدها تم نقلي إلى مكان ما–
"أرغ!"
كانت الأرضية تحت قدميّ زلقة. فشلت في تثبيت قدميّ بشكل صحيح، فسقطت وتدحرجت، وانحشرت في فجوة. ما هذا بحق الجحيم، كان هناك شيء غريب في هذا المكان. الأرضية المنحنية والمستديرة كانت حمراء عميقة وصافية. ناعمة وصلبة كالجوهرة، بل وتلمع أيضًا كما لو أنها مرشوشة بمسحوق الذهب. ماذا كان اسم ذلك… شيء يشبه نسخة حمراء من اللازورد. ديكور داخلي غريب–
كررررررك–
"مـ-ما هذا بحق الجحيم!"
بدأت الأرضية فجأة تتحرك ببطء. اصطدمت أعمدة الجواهر الحمراء الضخمة ببعضها والتوت ضد بعضها و… شهقة!
"…حراشف؟"
ارتفع جزء مستدير من الأرضية، وتمكنت من رؤية شقوق واضحة. النمط الضيق ذو الشكل الماسي كان تمامًا كالأفعى. حراشف أفعى ضخمة.
أفعى جوهرية حمراء هائلة حقًا.
تحطم!
ضغطت أجزاء جسدها الضخمة ضد بعضها، وارتجفت الحراشف. لو انحشرت بينها لتحولت إلى عجينة في لحظة. سارعت بتفعيل النعمة وكافحت للنهوض. لكن قدميّ انزلقتا مجددًا. وقبل أن أتمكن حتى من إخراج الحذاء وارتدائه، تدحرج جسدي مع جسد الأفعى.
دوم!
في مكان ما، ضرب ذيل الأفعى الأرض. تسلل شعور مقزز بدائي على طول ظهري. ليس وكأنني أكره الأفاعي، وأعتقد أن بيلاري لطيف، لكن ليس بهذا الحجم!
"تـ-توقفي!"
ومع ازدياد سرعة الأفعى، بدأ جسدي يرتطم في كل اتجاه. بفضل النعمة تجنبت الإصابات الخطيرة، لكنني ظللت أرتطم بكل شيء وكان الألم والخفقان يملآن جسدي. بهذا المعدل، سأُغطى بالكدمات.
"أوغ، يكفي!"
دوار! كنت ألوح بيديّ محاولًا النهوض بأي طريقة، عندما اختفت الأرضية فجأة من تحتي. وبينما كنت أسقط، التف شيء حول خصري ورفعني. تسرب إحساس بارد ومقزز عبر ملابسي.
"أرغ…"
كانت الأفعى قد تقلصت، لكن حتى مع ذلك، كان جسدها ما يزال بسماكة جذع إنسان. كان ذيلها ملتفًا حولي. وعلى الأرضية التي ظهرت أخيرًا للعيان، كانت أفاعٍ كبيرة وصغيرة تتلوى وتتحرك في كل مكان. حراشف بمختلف الألوان تلمع في كل الاتجاهات. لقد كان حرفيًا، عش أفاعٍ.
"صغير وضعيف جدًا."
دوى صوت منخفض وثقيل وأجش قليلًا. رفعت رأسي. وسط كتلة الأفاعي، ارتفع عرش فاخر. وعلى الكرسي المزخرف بالذهب والجواهر الحمراء والأقمشة المتألقة، جلس رجل بجزء علوي بشري وجزء سفلي لأفعى.
شعر أحمر زاهٍ تتخلله خطوط ذهبية، وعينان حمراوان بالكامل بلا بياض، في كل منهما بؤبؤ حاد مشقوق – أحدهما أسود والآخر ذهبي. نهاية الجسد الأفعواني الطويل الممتد من خصره كانت هي الذيل نفسه الملتف حولي.
انكمش نصفه السفلي الأفعواني الطويل بشكل مبالغ مقارنة بجزئه العلوي، بسلاسة حتى أصبح بطول أكثر تناسبًا. وبطبيعة الحال، تم حملي أقرب، ورفعي أمام العرش. لا بد أن هيئته الحقيقية كانت تلك الأفعى العملاقة المرعبة التي رأيتها قبل قليل.
ارتجاف!
ظهرت رسالة مقاومة الخوف أمام عينيّ. آسف يا بيلاري، لكن لديّ شعور بأنني على وشك أن أبدأ بكراهية الأفاعي قليلًا.
FEITAN